Hechos 5-9
Aunque Dios nunca se repite, a menudo se observa una similitud en Sus caminos, al comienzo de una nueva dispensación, con Sus acciones en lo que la precedió. Esto es observable en la sección de la historia de Pedro que tenemos ante nosotros, en relación con el establecimiento y el progreso de la nueva obra de Dios: el cristianismo, cuya esencia es la presencia y el poder del Espíritu Santo.
Cuando el Señor Jesús comenzó Su ministerio público, Sus atributos divinos, así como Mesiánicos, fueron atestiguados de una manera notable. Leemos: “Y Jesús recorrió toda Galilea, enseñando en sus sinagogas, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda clase de enfermedad y toda clase de enfermedad entre el pueblo. Y su fama recorrió toda Siria, y le trajeron a todos los enfermos que fueron tomados con diversas enfermedades y tormentos, y a los que estaban poseídos por demonios, y a los que eran lunáticos, y a los que tenían parálisis; y los sanó. Y le siguieron grandes multitudes de personas de Galilea, y de Decápolis, y de Jerusalén, y de Judea, y de más allá del Jordán” (Mateo 4:23-25). La mayoría de Sus milagros de sanidad — y todos Sus milagros, cabe señalar, fueron milagros de bondad, no juicio, como a veces fue el caso en las acciones de Dios a través de Sus siervos — fueron realizados en los primeros días de Su ministerio terrenal. El objeto es simple. Se llamó la atención sobre su presencia y misión. Una persona divina, el Hijo de Dios, estaba en la tierra, en forma humana. Lo mismo debe notarse en los Hechos, en relación con la presencia del Espíritu Santo aquí, como realmente vino a la tierra, y morando en la asamblea, y los siervos de Dios. Por lo tanto, las señales y las maravillas, el ejercicio de los “dones de curación” de los cuales leemos en 1 Corintios 14, eran de esperar, y no faltan. Una Persona divina, la tercera Persona de la Santísima Trinidad, aunque invisible a los ojos mortales, estaba aquí, y aquí de una manera nueva, y Su presencia fue así atestiguada. Por eso leemos: “Y por manos de los apóstoles se hicieron muchas señales y prodigios entre el pueblo; tanto que sacaron a los enfermos a las calles, y los acostaron en camas y sofás, para que al menos la sombra de Pedro que pasaba pudiera eclipsar a algunos de ellos. También salió una multitud de las ciudades de los alrededores a Jerusalén, trayendo enfermos, y a los que estaban molestos con espíritus inmundos, y fueron sanados todos” (Hechos 5:12,15-16).
En verdad, fue el cuarto de Mateo otra vez, el Espíritu de Dios reemplazando al Hijo de Dios, y usando como los vasos de su poder a los apóstoles, y Pedro aparentemente principalmente.
Este testimonio milagroso del poder de Dios tuvo un doble efecto; la gente vino de lejos y de cerca para beneficiarse de ello, y Satanás comenzó a temblar por su reino, y sus siervos fueron “llenos de indignación” (vs. 17). Evidentemente, Pedro es muy utilizado, como mensajero del Señor, tanto para la curación de los cuerpos de los hombres como para la bendición de sus almas. Se levanta una amarga oposición, y él y el resto de los apóstoles son arrojados a la prisión común. Pero el Señor no quiso que los siervos de Satanás pusieran fin a Su obra. Dios, en providencia, vela por Su obra y, actuando a través del ministerio de los ángeles, frustra todos los planes de los opositores de Su gracia.
Él había estado haciendo milagros a través de Sus siervos, ahora Él obra milagrosamente para ellos, así que el ángel del Señor abre las puertas de la prisión por la noche, y los saca, y dice: “Ve, párate y habla en el templo al pueblo todas las palabras de esta vida” (vs. 20). ¡Oh, qué comisión! Qué hermoso para el mensajero angelical de Dios dar a estos queridos hombres este hermoso mensaje. “Habla todas las palabras de esta vida”. ¿Conocemos las palabras de esta vida? Entonces nosotros también tenemos una hermosa comisión, que abarca todo el círculo de la verdad, como nuestro testimonio. “Todas las palabras de esta vida”. Significa todo acerca de Cristo, todo acerca de la redención a través de Él, todo acerca del perdón de los pecados, todo acerca de la santificación, y la presencia del Espíritu Santo, todas las cosas que pertenecen a Cristo.
Hay un inmenso poder en este encargo: “Habla a la gente todas las palabras de esta vida”. El evangelio era, y es, el poder de Dios. Sólo ella puede satisfacer la necesidad del hombre. Todas las demás agencias son realmente inútiles. Vivimos en una época en que la educación, la igualación, la elevación social y la reforma de la templanza tienen todos y cada uno de sus muchos defensores. Todos ellos no cumplen con el caso. La condición del hombre como pecador lejos de Dios, y hundido bajo el pecado, y el poder de Satanás, es el único enfrentado por el evangelio de Cristo, que lo saca de la muerte, le da una nueva naturaleza, una nueva vida, un nuevo poder y un nuevo objeto. Intentar remendar, mejorar, reparar o reformar la vieja naturaleza es una tarea sin esperanza y prohibida por Dios. “Ve, ponte de pie y habla a la gente todas las palabras de esta vida” es la comisión divina ahora. Esta es la panacea de Dios para la ruina sin esperanza y la depravación moral en la que está sumida toda la familia humana. Un hombre muerto necesita vida. “Muerto en delitos y pecados” describe exactamente la condición del hombre. Cuán dulcemente adecuado a su estado es el remedio que los siervos de Dios deben usar, “las palabras de esta vida”. Procuremos que usemos sólo este remedio divino. Es todopoderoso. Como la espada de Goliat, “no hay nadie igual”. El mandamiento del Señor es claro. Llama el evangelio. Predícalo “a tiempo y fuera de tiempo”. Sólo ella elevará al hombre a Dios, como, en ella, Dios ha descendido al hombre.
Pedro y los apóstoles prestaron atención inmediata al mandato angélico, y fueron al templo y predicaron.
Mientras tanto, el consejo se reúne y envía oficiales “para que los traigan”. Los oficiales van y regresan, diciendo: “La prisión realmente encontró que cerramos con toda seguridad, y los guardianes sin delante de las puertas; Pero cuando abrimos, no encontramos a ningún hombre dentro”. Bien podría el concilio estar perplejo, y dudar “de dónde crecería esto”. Tenían que tratar con Dios, no con el hombre, y lo habían dejado fuera de su cálculo. Este es siempre el camino del mundo. Su confusión se añade en este momento cuando “entonces vino uno y les dijo: He aquí, los hombres a quienes ponéis en prisión están de pie en el templo y enseñando al pueblo” (vs. 25). Nuevamente los predicadores son tomados, pero sin violencia, porque los oficiales temían al pueblo.
Después de esto, Pedro y sus hermanos se presentan de nuevo ante el concilio, y el sumo sacerdote les pregunta, de una manera superciliosa: “¿No os mandamos firmemente que no enseñéis en este nombre?” ¡Ah! Mi amigo, tendrás que poseer “este nombre” todavía. Dios ha resucitado a Aquel que lo lleva de entre los muertos, y no está muy lejos el día en que toda rodilla se doblará ante Él, ángeles, hombres y demonios. ¿Ya has confesado Su nombre? Se acerca el día en que debes, si no lo has hecho. Será mejor que lo hagas ahora, voluntariamente, en el día de la gracia, y seas salvo, en lugar de ser obligado a inclinarte ante él en el día del juicio.
El sumo sacerdote dice: “Habéis llenado Jerusalén con vuestra doctrina” (era una doctrina preciosa, porque todo se trataba de Jesús), “y tenéis la intención de traer la sangre de este hombre sobre nosotros”. Oh, Satanás es un maestro astuto. Él sabe cómo instar a un hombre a un acto de oscuridad, y luego venir y darle buenas razones para ello. Este sumo sacerdote era el mismo hombre que había condenado al Señor, y alrededor de él estaban las personas que, en el salón de Pilato, habían clamado por su sangre, diciendo: “Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos” (Mateo 27:25); y ahora dice: “Vosotros tenéis la intención de traer la sangre de este hombre sobre nosotros”. ¡Ah! amigo mío, ¡Su sangre debe estar sobre ti, ya sea como un refugio del juicio, y como llevarte a Dios, o, como clamando por venganza, debido a Su asesinato!
¿No habían clamado estos hombres por la sangre del Salvador? Sí; y, en lo que a ellos respectaba, habían provocado su muerte, y ahora deseaban también matar a sus siervos.
El sumo sacerdote les reprende sobre la base de su prohibición anterior, pero el lenguaje despectivo utilizado es muy notable. Él no nombrará a Jesús. Él sólo habla de “este nombre” – “tu doctrina” – “la sangre de este hombre”. La respuesta de Pedro, en nombre de los apóstoles, es la expresión de un propósito establecido, en lugar de cualquier intento de reprender o de dar luz a aquellos que la necesitan y la buscan. Esto su audiencia no deseaba. Se oponían totalmente a Dios: Pedro y sus amigos estaban a favor de Él.
Observe ahora la respuesta de Pedro, dada por el Espíritu Santo: “Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres”. Estos líderes religiosos de hombres se oponían a Cristo. Los apóstoles no se estaban enfrentando al poder civil. Eso un cristiano nunca debe hacer. Pero el judaísmo era un principio eclesiástico, juzgado por Dios, y dejado de lado, y aquí actuando en oposición a Cristo.
Entonces Pedro una vez más audazmente presiona su pecado sobre ellos, diciendo: “El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien mataste y colgaste de un madero. Él tiene a Dios exaltado con Su diestra para ser un príncipe y un Salvador, para dar arrepentimiento a Israel, y perdón de pecados. Y nosotros somos sus testigos de estas cosas, y así también lo es el Espíritu Santo, a quien Dios ha dado a los que le obedecen” (versículos 31-32). Permíteme sacarte, amigo mío, de las fatigas del dios de este mundo, y traerte atado a los pies de este Príncipe y Salvador ahora. ¿No es un Salvador justo lo que quieres? Soy yo y lo que necesitas Dios te envía. Él es un Salvador en gloria hoy para cada alma ansiosa que lo quiere. Dios da arrepentimiento y perdón de pecados a través de Él, no solo a Israel, sino a cualquier pecador necesitado que se incline ante Él. Créanle ahora y obtengan estas dos bendiciones profundas: el arrepentimiento y el perdón de los pecados. ¿Nunca te has inclinado, nunca lo has poseído todavía? ¿Sigues siendo un pecador culpable, un opositor de Jesús? ¡Ah! Ya es hora de que seas llevado al arrepentimiento, porque hay algo más que viene: ¿juicio? Se avecina en la distancia, pero, mientras tanto, predicamos el arrepentimiento y el perdón de los pecados.
¿Qué es el arrepentimiento? Reconocer que lo que Dios dice de ti es verdad. El arrepentimiento es el juicio que el alma pasa sobre sí misma. Recibe el testimonio de Dios, y cuando un alma cree que hay un Salvador en gloria, y que nunca se ha inclinado ante ese Salvador, creo que una flecha de convicción atraviesa esa alma.
Pedro se arrepintió cuando dijo: “Apártate de mí, porque soy un hombre pecador, oh Señor”. Job, cuando le dijo a Dios: “He oído hablar de ti por el oído del oído; pero ahora mi ojo te ve”, estaba arrepentido, porque añade: “Por lo cual me aborrezco a mí mismo” (Job 42: 5-6).
Nunca olvidemos que, “El arrepentimiento es la lágrima en el ojo de la fe”. Si eres llevado al arrepentimiento, al juicio propio y a la contrición ahora, conozco la mano que limpiará esa lágrima de tus ojos. ¡Es la mano que fue clavada en el árbol para ti! Sé de quién será la voz que susurrará: “No temas, tus pecados te son perdonados”. Pero si sigues descuidando y sin arrepentirte, oh pecador, y te despiertas en el infierno, tendrás lágrimas en abundancia, pero no tendrás mano allí para secarlas.
Ahora hay perdón de pecados. Cuando veo mi condición arruinada y perdida, y me inclino ante Jesús, obtengo perdón, y entonces el Espíritu Santo derrama el amor de Dios en el corazón.
El testimonio de Pedro corta a sus oyentes hasta el corazón; Pero, por desgracia, no se arrepintieron. Esto se demuestra por lo que sigue, porque “tomaron consejo para matarlos”. En esta coyuntura, Gamaliel interviene con su consejo: “Abstenos de estos hombres, y dejadlos en paz, porque si este consejo o esta obra son de hombres, quedará en nada; pero si es de Dios, no podéis derrocarlo; no sea que seáis hallados para pelear contra Dios” (vss. 38-39). A esto están de acuerdo en medida, golpean a los apóstoles, les ordenan que no hablen en el nombre de Jesús, y los dejan ir. Ellos, de ninguna manera deprimidos o abatidos, se van, “regocijándose de haber sido considerados dignos de sufrir vergüenza por su nombre”. La aflicción por el nombre de Cristo y el gozo en el Espíritu siempre van juntos. ¡Qué compañía tan feliz eran ese día! Ojalá todos fuéramos más como ellos. Débiles en sí mismos fueron mantenidos por Dios, y en consecuencia “diariamente en el templo, y en toda casa, dejaron de enseñar y predicar a Jesucristo” (vs. 42).
La oposición del sumo sacerdote y sus seguidores hacia los apóstoles y su trabajo sólo se comprobó por el momento, y no se extinguió, como muestran los acontecimientos. Si volvemos ahora a Hechos 7, encontramos a Esteban testificando de Jesús, y martirizado por su fidelidad. A partir de entonces estalló una persecución general contra los santos (cap. 8:1-4). No tengo ninguna duda de que Satanás pensó que había hecho un buen negocio cuando envió a Esteban fuera del mundo, pero Satanás siempre se burla a sí mismo. Los números salieron predicando la Palabra. Felipe, que había estado entre los siete diáconos, ordenados por los apóstoles para cuidar de los pobres en Jerusalén, encontró su oficio interrumpido por la persecución. Pero evidentemente tenía un don de Cristo, y una orden para predicar del Señor. Hizo tan buen uso de su don, que en los Hechos 21 encontramos que se ha graduado y se le ha conferido un título. Allí se le llama “Felipe el Evangelista."Un grado noble de hecho I Aquí, en el octavo capítulo, Felipe, salido del trabajo diaconal, comienza un servicio mucho más elevado y, bajando a Samaria, predica a Cristo. Como resultado, y es justo el correcto, “hubo gran alegría en esa ciudad” (vs. 8). Sí, cuando se predica a Cristo, y se cree en Cristo, siempre hay “gran gozo”; y si no tienes gran gozo, es porque no le has dado a Cristo el lugar que le corresponde en tu corazón. El hombre que es feliz en el Señor tiene derecho a verse brillante. Algunos creyentes en Jesús no tienen gozo, porque están muy poco mirando a Cristo. Están ocupados consigo mismos, sus circunstancias, sus cuerpos tal vez, algo que no es Cristo. Tienen demasiado de Cristo para poder disfrutar del mundo, y demasiado del mundo para disfrutar de Cristo.
Luego tenemos al diablo acuñando para imitar la obra de Dios, para que él haga que Simón el hechicero, profese la conversión, para que pueda estropearla, y desacreditarla. Pero el diablo siempre es burlado. El caso de Simón realmente no desacredita al cristianismo en absoluto. ¿Qué prueba un billete de banco malo? Que hay muchos buenos. Aun así, un falso profesor de Cristo es realmente un testimonio de la verdad, de la cual no sabe nada, pero en la que decenas de miles se regocijan, o no habría ensayado falsamente unirse a ellos.
Simón el Mago era un amante de los milagros, y vivió para influir en las mentes de la gente por ello. Pero Felipe estaba predicando a Cristo, algo que satisfacía la profunda necesidad del corazón del hombre, y Simón se distanció. “Entonces Simón mismo también creyó; y cuando fue bautizado, continuó con Felipe, y se maravilló, contemplando los milagros y las señales que se hicieron” (vs. 18). Pero la fe de un hombre que ve milagros y cree no es fe divinamente producida; porque lo que creo, porque lo veo con mis ojos, no es fe en absoluto. No tengo ninguna duda cuando Simón confesó al Señor, y Felipe lo bautizó, que Felipe pensó que había pescado un gran pez y lo habría traído a la asamblea; pero el Señor tenía su ojo puesto en su asamblea, y en su querido siervo, así como en este audaz pecador, por lo que, por medio de Pedro, saca a relucir su verdadero estado.
Evidentemente, antes de que Felipe llegara a Samaria, Simón el Mago había ganado por su brujería un inmenso control sobre los samaritanos. Leemos que él “hechizó al pueblo de Samaria, dando a conocer que él mismo era uno grande; a quienes todos prestaron atención, desde el más pequeño hasta el más grande, diciendo: Este hombre es el gran poder de Dios” (vss. 9-10). Pero el ministerio de Felipe, satisfaciendo, como lo hizo, la profunda necesidad de la conciencia y el corazón, entregó números de la influencia de Simón. Sus hechicerías fueron disipadas de sus mentes por la verdad y la luz de Dios. Al ver la forma en que corría la corriente, lo tomo, Simon pensó que lo mejor que podía hacer era ir con la marea y ver si aún no podía mantener su posición. Llevado por la fuerte corriente, es muy posible que su inteligencia aceptara la autoridad y el poder del nombre de Jesús, a quien Felipe predicó. Que su conciencia y su corazón no fueron alcanzados es manifiesto, ya que el deseo de su propia gloria es su pensamiento más elevado. Esto revela la profunda oscuridad moral de su alma. La luz, la luz de Dios, no podría haber tenido; ya que la recepción de eso siempre lleva al alma recién nacida a tener, en medida, pensamientos que están de acuerdo con Dios. Simón no tenía nada de esto en él; y Pedro es instrumental en salvar a la asamblea de la introducción de un hipócrita, que Satanás trató de imponer, y a quien el evangelista de buen corazón Felipe parecía dispuesto a recibir.
Los apóstoles Pedro y Juan habían bajado de Jerusalén y, habiendo impuesto sus manos sobre los creyentes samaritanos, habían recibido el Espíritu Santo. “Y cuando Simón vio que por la imposición de las manos de los apóstoles se les daba el Espíritu Santo, les ofreció dinero, diciendo: Dame también este poder, para que sobre cualquiera que ponga bandas, reciba el Espíritu Santo. Pero Pedro le dijo: Tu dinero perece contigo, porque pensaste que el don de Dios puede ser comprado con dinero. No tienes parte ni suerte en este asunto, porque tu corazón no es recto a los ojos de Dios”. ¿Qué tan solemne para cualquiera que sea un simple profesor de cristianismo? ¿Eres sólo un simple profesor de cristianismo? “No te detienes ni parte ni suerte en este asunto”, es una nota de trompeta hecha por el Espíritu que bien puede despertarte de tu terrible engaño. Con qué claridad divina mira Pedro en el alma del hombre, como dice: “Tu corazón no es recto a los ojos de Dios”. Te pregunto: ¿Está tu corazón bien con Dios? No eludas esta simple pregunta, te lo ruego. Las últimas palabras de Pedro a Simón son: “Arrepentíos, pues, de esta maldad tuya, y ora a Dios, si tal vez el pensamiento de tu corazón te es perdonado. Porque percibo que estás en la hiel de la amargura, y en el vínculo de la iniquidad”.
Y cuando a Simón se le dicen estas palabras solemnes, ¿qué hace? ¿Caer de rodillas y clamar a Dios por misericordia? No; él haría su oración por poder, como miles en la cristiandad de hoy. “Orad al Señor por mí”, es su respuesta. Reza por mí, Pedro, dice. No oigo que Pedro haya orado por él, y no escuchamos más de él. Me temo que tuvo una gran oportunidad de salvación, y la perdió. No lo imites Simón Mago es como una boya, fijada a una roca hundida por la mano de Dios, para mantener los barcos que pasan fuera de ella. Él es una advertencia solemne para todos los falsos profesores. A todos ellos les diría: Aprende esta lección: que ni el bautismo ni hacer una profesión de Cristo pueden salvarte. Fue bautizado, y profesó seguir a Cristo, y buscó entrar en la asamblea de Dios. Que entonces no fue salvo está claro; Que él fue salvado es dudoso. Nada hará sino la verdadera posesión de Cristo.
Ananías y Safira, vemos, fueron detectadas dentro de la asamblea; Simon es detectado fuera de él, nunca entra. ¿Puedo preguntar, amigo mío, si tu alma está bien con Dios? Si no, no duerma esta noche hasta que esta cuestión se resuelva felizmente afirmativamente. ¿Estás todavía en la hiel de la amargura, o estás en la posición feliz de un hijo de Dios, teniendo a Cristo como el gozo de tu alma? Si tienes a Cristo como tu vida, tu objeto y tu guardián, pasando por esta escena, aprende también que Él es el Novio venidero, y pronto te llevará a estar con Él.
Si aún no lo has conocido de esta manera, el Señor concede que este día sea el comienzo de conocerlo y de tener el gozo de ese conocimiento.