Trabajo y conflicto: Exposición sobre Nehemías

Nehemiah 1
 
Introducción
Al comenzar una exposición del libro de Nehemías, se pueden permitir algunos comentarios breves a modo de introducción a su estudio. Apenas habían pasado trece años desde que Esdras había subido a Jerusalén, armado con autoridad real e impulsado por su celo piadoso por la gloria de Jehová en el bienestar de Su pueblo, “para enseñar en Israel estatutos y juicios”; buscar, en una palabra, restablecer sobre el pueblo la autoridad de la ley. Y ahora, en Su gracia y tierna misericordia, Dios preparó otro vaso de bendición para Su amado pueblo. Este hecho ilustra de manera sorprendente un principio divino. Se podría haber pensado que Esdras sería suficiente para la obra; pero, como se ve tan a menudo en la historia de los caminos de Dios en el gobierno, un siervo que se adapta a un estado del pueblo puede estar completamente inadaptado para otro, e incluso ser un obstáculo para la obra de Dios si continúa ocupando su posición o afirmando sus reclamos de liderazgo. ¡Cuántas veces se ha visto esto incluso en la asamblea! Más de lo que esto se puede decir. [El don de Esdras era el de un maestro o pastor, un don de un orden muy elevado, pero evidentemente no era adecuado para dirigir el trabajo de construcción del muro. Requería la de un gobernante, y la posición de Nehemías bajo el rey había desarrollado en él las cualidades para convertirlo en un siervo adecuado para llevar a cabo esta importante obra.
En el libro de Nehemías, así como en el de Esdras, se observará que Dios siempre está velando por Su pueblo, y sosteniéndolo por las sucesivas intervenciones de Su gracia. Primero envió a Esdras, y después, a Nehemías, para revivir Su obra y efectuar la restauración de Su pueblo. Pero como en el libro de Jueces, así en este período; y como siempre ha sido en la experiencia de la Iglesia, cada avivamiento sucesivo, cuando la energía que lo produjo se ha extinguido, ha dejado a la gente en un estado más bajo, peor que antes. La razón es evidente. La necesidad de un avivamiento surge del hecho de aumentar la corrupción y la decadencia. Por el renacimiento, la tendencia a la baja es por el momento controlada o detenida; Y por lo tanto, en el momento en que se agota la fuerza que entró en conflicto con el mal, la corriente corrupta avanza con mayor poder y volumen. Así es el hombre; y tal es la gracia paciente de Dios que, a pesar de la infidelidad e incluso la apostasía de su pueblo, continúa incansablemente ocupado con sus intereses y bendiciones.
En cuanto al carácter del libro en sí, podemos citar las palabras de otro. Él dice: “En Nehemías somos testigos de la reconstrucción de los muros de Jerusalén y la restauración de lo que puede llamarse la condición civil del pueblo, pero bajo circunstancias que definitivamente prueban su sujeción a los gentiles”. Esto se nos revelará a medida que continuemos nuestra consideración del libro.
Capítulo 1
El libro comienza con una breve narración de la circunstancia que Dios usó para tocar el corazón de Nehemías por la condición de Su pueblo, y para producir ese ejercicio del alma en Su presencia que surgió, en el orden y propósito de Dios, en su misión a Jerusalén. Primero, dando la fecha y el lugar de la ocurrencia, Nehemías dice: “Sucedió en el mes Chisleu, en el año veinte, como yo estaba en Shushan el palacio”, etc. El primer versículo del capítulo 2 muestra que este fue el vigésimo año de Artajerjes; es decir, como ya se ha señalado, trece años después de que Esdras había subido a Jerusalén. Había subido de Babilonia (Esdras 7); pero Nehemías estaba ocupado en la corte del rey como asistente personal del rey, “el copero del rey”, en Shushan. Mientras estaba ocupado en sus deberes, dice: “Hanani, uno de mis hermanos, vino, él y ciertos hombres de Judá; y les pregunté acerca de los judíos que habían escapado, que habían quedado del cautiverio, y acerca de Jerusalén.” v. 2.
Nehemías mismo era así un exiliado; Pero, aunque era de una raza cautiva, había encontrado el favor a los ojos del rey, y ocupaba una posición alta y lucrativa. En tales circunstancias, algunos podrían haber olvidado la tierra de sus padres. No así Nehemías, porque evidentemente era conocido como alguien que no dejó de recordar a Sión, por el hecho de la visita aquí registrada de su hermano Hanani y ciertos hombres de Judá. Y por la naturaleza de su pregunta, se percibirá que su corazón abrazó a toda la gente de la tierra. Preguntó “acerca de los judíos que habían escapado, que quedaron del cautiverio” (es decir, acerca de los que quedaron atrás cuando tantos fueron llevados cautivos a Babilonia) “y acerca de Jerusalén”—acerca del remanente que había subido, con el permiso de Ciro, para construir la casa del Señor (Esdras 1). Por lo tanto, estaba en comunión con el corazón de Dios, ocupado como estaba con su pueblo y sus intereses. Seguramente los cristianos podrían aprender muchas lecciones de estos judíos piadosos. Nunca soñaron con aislarse de toda la nación, ni con buscar el bienestar, por ejemplo, de una sola tribu; pero sus afectos, según su medida, se movían a través de todo el círculo de los intereses de Dios en la tierra. Se perdieron, por así decirlo, en el bienestar y la bendición de todo el pueblo. Si los lazos que los unían eran tan íntimos e imperecederos, ¡cuánto más debería serlo con aquellos que han sido bautizados por un solo Espíritu en un solo cuerpo!
En respuesta a su pregunta, su visitante dijo: “El remanente que queda del cautiverio allí en la provincia está en gran aflicción y reproche: el muro de Jerusalén también se derriba, y sus puertas se queman con fuego.” v. 3. ¡Un triste relato del pueblo elegido en la tierra prometida! “Una tierra”, como Moisés la describió, “de colinas y valles, y bebe agua de la lluvia del cielo, una tierra que Jehová tu Dios cuida: los ojos de Jehová tu Dios están siempre sobre ella, desde el principio del año hasta el final del año”. Deuteronomio 11:11, 12. ¡Ah! Qué historia se desarrolla por las circunstancias actuales de los hijos del cautiverio, una historia de pecado, rebelión e incluso apostasía. ¿Y cuáles fueron sus circunstancias? Estaban en gran aflicción, surgiendo de su propia condición moral y de la actividad y enemistad de sus enemigos por quienes estaban rodeados. (Véase cap. 4:1, 2.) También eran reprochables. Bienaventurada cuando el pueblo de Dios es reprochado porque son Su pueblo o a causa del nombre de su Dios (comparar 1 Pedro 4:14); pero nada es más doloroso que cuando el pueblo del Señor es reprochado por el mundo, o se convierte en un reproche para él, a través de su caminar y caminos inconsistentes. Y parecería por el final del libro de Esdras que el reproche en este caso fue de este último tipo. Profesando ser lo que realmente eran, el pueblo de Dios, lo negaban por sus alianzas con los paganos y por su olvido de las demandas de su Dios.
Que esta es la interpretación de su aflicción y condición dolorosa seem_ sería confirmada por la declaración concerniente a Jerusalén: “El muro de Jerusalén también está derribado, y sus puertas están quemadas con fuego”. Este era el hecho, y Nabucodonosor había sido el instrumento, a través de su ejército, para lograrlo (véase 2 Crón. 36). Sin embargo, hay otro significado. El muro es el símbolo de la separación; y, como hemos visto, el muro de separación entre Israel y los paganos había sido derribado. La puerta era el lugar, y por lo tanto el emblema, del juicio; y, por lo tanto, se nos instruye que ya no se administran la justicia y la equidad (véase el capítulo 5).
Entonces, ¿qué podría ser más lamentable que este informe que fue transmitido a Nehemías concerniente al remanente en Judá y Jerusalén? Y el efecto fue grande sobre este israelita de corazón sincero. Él dice: “Y aconteció que, cuando oí estas palabras, me senté y lloré, y lloré ciertos días, y ayuné, y oré delante del Dios del cielo.” v. 4. Hizo suyo el estado de dolor del pueblo. Lo sintió según Dios. En su aflicción fue afligido. Pero sabía a quién recurrir. Lloró, lloró, ayunó y oró. “¿Hay alguno de vosotros afligido?”, dice Santiago, “que ore”. Y la tristeza y aflicción de Nehemías, expresadas en sus lágrimas, luto y ayuno, encontraron una salida en su oración. Esta fue una verdadera marca de una poderosa acción del Espíritu de Dios sobre su alma.
Examinemos la naturaleza de sus súplicas. Él dijo: “Te suplico, oh Jehová Dios del cielo, el Dios grande y terrible, que guarda convenio y misericordia para los que lo aman y observan sus mandamientos: deja que tu oído esté atento, y tus ojos abiertos, para que escuches la oración de tu siervo, que ruego delante de ti ahora, día y noche. por los hijos de Israel Tus siervos, y confiesa los pecados de los hijos de Israel, que hemos pecado contra Ti: tanto yo como la casa de mi padre hemos pecado. Hemos tratado muy corruptamente contra Ti, y no hemos guardado los mandamientos, ni los estatutos, ni los juicios, que Tú ordenas a Tu siervo Moisés.” vv. 5-7.
Hasta ahora, hay principalmente dos cosas: la vindicación de Dios y la confesión de los pecados. Nehemías posee claramente la fidelidad de Dios, que no ha habido fracaso de Su parte; mientras que al mismo tiempo, reconoce plenamente el carácter de la relación de Dios con Israel, que, en otras palabras, su actitud hacia ellos dependía de su conducta. “Dios ... guarda convenio y misericordia para los que le aman y observan Sus mandamientos”. Esto, junto con su discurso a Dios, pone de manifiesto, de manera muy marcada, el contraste entre ley y gracia. Devoto y temeroso de Dios como lo era Nehemías, uno no puede dejar de ser sensible a la distancia en los términos que usa—“Oh SEÑOR Dios del cielo, el Dios grande y terrible”—una distancia requerida por la dispensación bajo la cual vivió. Cuán diferente del lugar al que el Señor llevó a Sus discípulos, como consecuencia de Su resurrección, como se establece en Sus palabras: “Subo a mi Padre y a vuestro Padre; y a Mi Dios, y a tu Dios.” Pero en el lugar que ocupaba, Nehemías había aprendido lo que rara vez se aprende en tal medida, incluso por los cristianos, es decir, cómo ser un intercesor para su pueblo. “ Día y noche” estaba orando por ellos, y por lo tanto era que tenía el poder de confesar sus pecados. Ningún privilegio más alto podía ser concedido a un siervo que este que se le concedió a Nehemías, el poder de identificarse con Israel, como para permitirle tomar y confesar sus pecados como propios. “Yo”, dice, “y la casa de mi padre hemos pecado”. Este es un verdadero signo de poder espiritual.
Muchos pueden lamentar la condición del pueblo de Dios, pero hay pocos que pueden identificarse con ella. Es sólo así que verdaderamente puede interceder por ellos en la presencia de Dios. Y que se note que, hasta ahora, solo podía tomar parte de Dios contra sí mismo y su pueblo. Dios es siempre fiel a los que lo aman y observan Sus mandamientos; Pero, ¡ay! no habían guardado Sus mandamientos, ni Sus estatutos, ni Sus juicios. Todo esto está totalmente confesado; pero ahora se vuelve a una promesa en la que puede basar su oración y contar con la interposición de Dios en su nombre. Él continúa: “Recuerda, te ruego, la palabra que mandas a tu siervo Moisés, diciendo: Si transgredes, te dispersaré entre las naciones; pero si te vuelves a mí, y guardas mis mandamientos, y los cumples; aunque hubo de vosotros echados fuera hasta lo último del cielo, sin embargo, los recogeré de allí, y los llevaré al lugar que he escogido para poner mi nombre allí.” vv. 8, 9. Esta referencia es, sin duda, a
Lev. 26, y mira hacia la restauración final de Israel. Y aquí yacía la inteligencia espiritual de Nehemías, como guiado por el Espíritu; porque esta restauración, como el lector puede percibir si se dirige al capítulo, será una obra de gracia pura, fundada en el pacto absoluto e incondicional de Dios con Abraham, Isaac y Jacob (véase Levítico 26:42).
Nehemías realmente, por lo tanto, se arrojó, mientras confesaba los pecados de su pueblo, sobre la misericordia y las promesas incondicionales de Dios. Se elevó de esta manera por encima de la ley, y alcanzó, en su fe, la fuente de toda bendición: el corazón de Dios mismo. Por lo tanto, agrega, reuniendo fuerzas esperando en Dios: “Ahora estos son tus siervos y tu pueblo, a quienes has redimido por tu gran poder y por tu mano fuerte.” v. 10. Por lo tanto, presenta conmovedoramente a Israel, pecadores y transgresores como eran, ante Dios en el terreno de la redención, recordándole a Dios, como Él gentilmente permite que Su pueblo haga, de Sus propósitos de gracia hacia ellos.
Habiendo alcanzado el único fundamento sobre el cual podía descansar, presenta la petición especial que yacía sobre su corazón. “Oh Señor”, dice, “te suplico, que ahora tu oído esté atento a la oración de tu siervo, y a la oración de tus siervos, que desean temer tu nombre: y prosperar, te ruego, tu siervo hoy, y concédele misericordia a los ojos de este hombre. Porque yo era el copero del rey”. Debe observarse que Nehemías asoció a otros con él en su oración. Fue continuamente así también con el apóstol Pablo. El hecho es que, cuando somos guiados por el Espíritu de Dios, necesariamente identificamos a todos en cuyos corazones Él también está trabajando con nosotros mismos, ya sea en servicio, acción de gracias u oración. Así que uno es el pueblo de Dios, que el aislamiento en espíritu es imposible; y por lo tanto, cuando Nehemías se inclina ante Dios en su dolor por el estado de Israel, y sus deseos de su liberación y bendición, se le asegura que cada israelita piadoso está unido a él en sus súplicas. Su oración es muy simple; Es para “misericordia a los ojos de este hombre”. Porque sabía que era sólo a través del permiso del rey que su deseo podía ser cumplido. Habiendo sido transferido el cetro de la tierra por Dios mismo, como consecuencia del pecado y la rebelión de Su pueblo escogido, a los gentiles, en reconocimiento de la autoridad que Él mismo había ordenado, Dios ahora obraría sólo a través y por medio del rey gentil. Por lo tanto, Nehemías estaba en comunión con la mente de Dios al hacer esta oración. Pero también se percibirá que, aunque entendió la posición en la que él y su pueblo fueron puestos en sujeción a la autoridad gentil, el rey no era nada, en la presencia de Dios, sino “este hombre”. Monarca de dominio casi universal, se redujo a la nada ante los ojos de la fe, siendo nada más que un hombre investido de una breve autoridad para el cumplimiento de los propósitos de Dios. Por lo tanto, la fe reconoce que, si bien el rey era el canal designado a través del cual se debía obtener el permiso requerido para ir a Jerusalén, todo dependía no del rey, sino de que Dios actuara en su mente para conceder lo que Nehemías deseaba.
Luego Nehemías agrega la explicación: “Porque yo era el copero del rey”, para mostrar cómo, humanamente hablando, él estaba completamente sujeto y dependía del rey. Con esto se cierra el capítulo. Nehemías ha derramado su corazón delante del Señor, ha dado a conocer su petición, y ahora debe esperar; y muchos días debe esperar, esperando la respuesta a sus gritos. Una oración puede ser enteramente de acuerdo con la voluntad de Dios, y el fruto de la comunión con Su mente, y sin embargo no ser contestada inmediatamente. Esto debe entenderse bien, o el alma podría sumergirse en la angustia y la incredulidad sin una causa. Una oración es a menudo escuchada y concedida, aunque Dios espera, en su infinita sabiduría, el momento adecuado para dar la respuesta. Este fue el caso con el de Nehemías.