Mateo 16:1-21; 18:15-20
Al tocar el tema de la Iglesia, creo que nos ayudará mucho si notamos qué cambio completo y perfecto en los caminos de Dios, y en la enseñanza de nuestro Señor Jesucristo, ocurre en este capítulo dieciséis de Mateo. Es un pensamiento muy común en la mente de los cristianos de hoy, que la forma en que Dios trata con el hombre ha sido más o menos la misma a lo largo de toda la línea; que lo que tenemos en el Antiguo Testamento, en relación con el judaísmo, proporciona una cierta medida de luz divina en cuanto a la Iglesia, y que aunque el cristianismo nos da mucho más, no es más que una continuación del judaísmo.
Ahora bien, esto es un gran error, y si ese pensamiento está en nuestras mentes, tendremos que descartarlo, por esta razón: que el Antiguo Testamento no dice nada acerca de la Iglesia. Nos da el trato de Dios con un pueblo terrenal, mientras que la Iglesia es celestial en su naturaleza. Hasta que Cristo muriera y resucitara, se cumpliera la redención, el velo rasgara a Cristo en lo alto como Hombre, y el Espíritu Santo descendiera, no podría haber aquello de lo que el Nuevo Testamento habla como la Iglesia de Dios, la Asamblea de Cristo. En el capítulo que tenemos ante nosotros, el Señor anuncia una cosa muy importante a Pedro. Había algo que Él estaba a punto de construir. Escuchemos sus enseñanzas. Lo que tenemos que hacer no es tener cuidado de retener lo que podemos haber recibido de cualquier fuente humana en cuanto a este tema, sino ver lo que creemos que hemos recibido de Dios. La Palabra de Dios es nuestro único libro de lecciones, y cuanto antes nos despojemos de lo que no se encuentra en la Palabra de Dios, mejor, porque no tiene valor. Sólo podemos crecer por la verdad, y ser formados por la verdad, y por lo tanto la importancia de la palabra, “Compra la verdad, y no la vendas” (Prov. 23:2323Buy the truth, and sell it not; also wisdom, and instruction, and understanding. (Proverbs 23:23)). Si alguien me dice: “Estás equivocado acerca de la Iglesia”, mi respuesta es: “Entonces corredeme”, porque quiero tener razón. Quiero tener la verdad, y asumo que tú también la tienes.
Preguntémonos cuál es el cambio en los caminos de Dios al que me he referido. El apóstol Pablo escribió así: “Ahora digo que Jesucristo fue ministro de la circuncisión para la verdad de Dios, para confirmar las promesas hechas a los padres” (Romanos 15:8). Si entiendo el significado de que Jesucristo sea “un ministro de la circuncisión”, es que Él fue el que vino a cumplir al judío las promesas hechas por Dios a los padres. Además, Él vino de acuerdo con la profecía, y en cumplimiento de la profecía. ¿Cómo fue recibido? Se nos dice: “Vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron” (Juan 1:11). Ellos no querían y no lo tendrían. Eso abrió el camino para que saliera el propósito eterno de Dios con respecto a la Iglesia. Por lo tanto, esa escritura continúa describiendo lo que se conoce en el cristianismo: la bendición distintiva de aquellos que creyeron en Jesús” Pero a todos los que lo recibieron, les dio poder para convertirse en hijos de Dios, sí, a los que creen en su nombre” (Juan 1:12).
El principio de acción de Dios era este: “Al judío primero”, y al judío vino el bendito Señor. Las promesas hechas por Dios a los padres, a Abraham, Isaac y Jacob, a menudo se aluden en las Escrituras, y están todas en relación con Cristo, quien fue la simiente de Abraham, Aquel de quien está escrito: “Todas las promesas de Dios en él son sí, y en él amén, para gloria de Dios por nosotros” (2 Corintios 1:20). Los descendientes de Abraham, sacados de Egipto, fueron puestos en tierra de redención por el Mar Rojo, típicamente la muerte y resurrección de Cristo; Luego se sometieron voluntariamente a la ley, solo para romperla.
El Antiguo Testamento nos da la historia de la prueba completa y el desglose completo del primer hombre, sin importar dónde lo encuentres o su progenie. Ese fue el tiempo de la prueba del primer hombre en responsabilidad, y comenzó a llegar a su fin en el momento en que la Escritura dice: “Pero cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, hecho de mujer, hecho bajo la ley” (Gálatas 4: 4).
Cuando el hombre había sido probado y probado de todas las maneras posibles, y, a causa de su pecado e idolatría, Dios había sido obligado a erradicar a Su pueblo escogido Israel de Palestina, y habían sido llevados cautivos a Asiria y Babilonia (aunque un remanente un poco más tarde había sido recuperado y traído de vuelta a Judea), Dios envió a Su Hijo. La plenitud del tiempo fue cuando se manifestó la ruina completa de todo lo puesto en manos del hombre en responsabilidad.
Los hombres vinieron al Señor Jesucristo personalmente, y Él fue la última prueba. El hombre fue probado en inocencia, fracasó: sin ley, estaba sin ley: bajo la ley, era un infractor de la ley. Cuando Dios apeló a su pueblo Israel por medio de sus profetas, porque leemos: “Aun os he enviado a todos mis siervos profetas, levantándome diariamente temprano y enviándolos” (Jer. 7:2525Since the day that your fathers came forth out of the land of Egypt unto this day I have even sent unto you all my servants the prophets, daily rising up early and sending them: (Jeremiah 7:25)), ellos no les prestaron atención. Cuando Juan el Bautista, el precursor de Jesús, vino, “no le conocieron, sino que le hicieron todo lo que enumeraron” (Mateo 17:12).
La última prueba fue en la Persona del Hijo de Dios, y el efecto de eso fue lo que hace que el Evangelio de Mateo sea tan interesante. Cristo fue el cumplidor de toda promesa aun cuando Él fue el sujeto de la profecía, por lo tanto, todas las profecías del Antiguo Testamento se relacionan con Él, y dan descripciones brillantes de la gloria del reino en el que aún se manifestará, y en el cual habrá bendición para el hombre sobre la tierra. Él era el que debía venir a cumplir la profecía. Él era el Mesías que Dios había prometido. Por lo tanto, para ser el cumplimiento de las profecías que anunciaban la plena realización de las promesas de Dios, Jesús —Su propio Hijo, el Mesías, el Rey de los judíos— vino.
Ahora noten, por favor, que el Evangelio de Mateo presenta enfáticamente a Jesús como el Rey de los judíos, y son probados por Cristo como tales. Esto explica este dicho en nuestro capítulo: “Entonces encargó a sus discípulos que no dijeran a nadie que Él era el Cristo” (Mateo 16:20). ¿Había salido esa verdad? Lo había hecho. ¿Era Él el Cristo? Indudablemente. Pero aquí Él dice: No les digas más que yo soy el Cristo. ¿Por qué esta notable carga? Porque todas las pruebas dadas de Su mesianismo habían sido en vano para la nación. Si lo lees cuidadosamente, encontrarás que el Evangelio de Mateo te da indiscutiblemente la presentación continua de Cristo a los judíos como su Rey, su Mesías, su Cabeza, con todas las pruebas necesarias de la gloria de Su Persona y Su título al trono de David.
Un vistazo a los capítulos que preceden al decimosexto, que les he leído, lo aclarará. El capítulo 1 nos da Su genealogía como Hijo de “David el rey” (vs. 6), y demuestra Su título irrenunciable al trono de David. En el capítulo 2 los sabios de Oriente llegaron a Jerusalén preguntando: “¿Dónde está el que ha nacido Rey de los judíos?” Como resultado, se busca Su vida, y Él es llevado a Egipto, para cumplir las Escrituras (vs. 13). En el capítulo 3 Él regresa a Galilea, y al final de esos maravillosos treinta años de vida privada, de profundo interés para la mente espiritual, pero de los cuales Dios nos ha dicho poco, Él emerge, viene a Juan para ser bautizado, y él lo bautizó. ¿Cuál es el resultado? Orando en Su bautismo, los cielos se abren, el Espíritu como una paloma desciende sobre este hombre bendito, y se oye la voz del Padre declarando: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia” (vss. 16-17). El Bautista oyó y vio esto, y su testimonio, registrado por Juan el Evangelista, es: “Y no le conocí; sino el que me envió a bautizar con agua, el mismo me dijo: Sobre quien verás descender el Espíritu, y permaneciendo sobre él, el mismo es el que bautiza con el Espíritu Santo. Y vi, y di testimonio de que éste es el Hijo de Dios” (Juan 1:33). La voz de clarín del Bautista, que ya había sonado en todo Israel, cargado sobre ellos sus pecados, y despertado multitudes al arrepentimiento, tuvo desde ese momento una historia más dulce que contar, a saber: Este es el Hijo de Dios, cumplidor de la profecía, y promesa de la misma manera, y Él que bautiza con el Espíritu Santo.
Mucho antes de los días de Juan, Dios, por la pluma de David, había escrito: “Los reyes de la tierra se pusieron a sí mismos, y los gobernantes toman consejo juntos, contra el Señor, y contra su ungido... sin embargo, he puesto a Mi rey sobre Mi santo monte de Sión. Declararé el decreto: Jehová me ha dicho: Tú eres mi Hijo; hoy te he engendrado” (Sal. 2:2,6-7). ¿Cuándo se cumplió eso? En Su encarnación, cuando vino al mundo. En el día de Su nacimiento Él es poseído por Dios como Su Hijo, en cumplimiento del Salmo 2, y en el día de Su bautismo Él es anunciado para ser tal desde los cielos abiertos por la voz del Padre. Pero los judíos no escucharon al Padre ni vieron a Jesús en el Jordán, y, por desgracia, no creyeron que las Escrituras que lo marcaban tan claramente como el Hijo de Dios encontraran su respuesta y cumplimiento en Él. Sin embargo, no eran incrédulos acerca del Antiguo Testamento en ese día. Es muy extraño lo incrédulos que son los hombres en este día. ¿Eres incrédulo? Si es así, te compadezco, te estás perdiendo mucho. En el Jordán, el Padre anuncia el glorioso hecho de que el humilde hombre orante a quien Juan bautizó era su Hijo amado, en quien estaba todo su deleite, y Juan el Bautista transmitió la palabra, que Pedro por su confesión y otros sacan a relucir más tarde.
Luego, en Mateo 4 tenemos la tentación en el desierto. El que era el verdadero Rey, antes de salir a la escena de la miseria y el pecado del hombre para liberarlo, derrota al usurpador, Satanás. Se convierte en el vencedor moral del enemigo, al nunca apartarse del lugar que había tomado de dependencia y obediencia, como Hombre. A partir de entonces tenemos un resumen de las obras maravillosas que hizo (ver versículos 23-24), milagros que demostraron que Él era el Mesías de quien habló Isaías (cap. 35). Luego, en el llamado Sermón del Monte, encontramos en los capítulos 5, 6, 7, lo que son manifiestamente las leyes de Su reino, los principios que deben caracterizar a los que entran en él.
Los capítulos 8 y 9 reúnen doce milagros notables, que declaran los poderes de Su reino, y revelan el corazón amoroso y tierno del Rey, atestiguando Su mesianismo hasta el extremo. En el capítulo 10 envió a sus discípulos a predicar el reino. ¿Se creyó su testimonio? ¡Ay, no! porque el capítulo 11 registra que los lugares donde se hicieron sus obras más poderosas no se arrepintieron; y entonces todas las glorias más profundas de Su Persona salen, cuando son rechazadas en la línea de la promesa terrenal en la que Él había sido presentado a Israel.
El capítulo 12 registra que “los fariseos salieron y celebraron un concilio contra él, cómo podrían destruirlo” (vs. 14), y lo acusan de estar aliado con Satanás. La nación rechazó completamente a su Mesías en este punto, y Él en consecuencia los rechaza. Esto se enseña figurativamente cuando se subió a un bote, se alejó de la orilla y enseñó las maravillosas lecciones de Mateo 13. Las siete parábolas allí desarrolladas traen la idea de una partida completamente nueva y una forma de actividad por parte de Dios. La ley se dirigía al hombre como si Dios hubiera estado tratando de obtener algo del hombre. No obtuvo nada. Ahora, ese día había terminado, y iba a haber un nuevo tipo de ministerio por completo: Dios iba a poner algo en el hombre, en lugar de tratar de sacar algo de él, que era el principio de la ley: “Un sembrador salió a sembrar”. Además, “los misterios del reino de los cielos” toman el lugar del reino en manifestación. Este último se aplaza a un día de gloria aún por venir.
En el capítulo 14 Juan el Bautista es decapitado, y en el capítulo 15, que está lleno de profundo significado antes del capítulo 16, todo el estado del hombre en la carne es juzgado, ya sea en el lado religioso de él como se presenta en los líderes de la nación, o en su estado puramente natural (vss. 16-20). Los fariseos y saduceos eran los líderes de las ideas y el pensamiento religiosos, y lo que el Señor dijo acerca de ellos hacemos bien en prestar atención en nuestros días. Podrían serlo, y sin duda eran exteriormente muy santurrones, pero se oponían a la obra de Dios y al Hijo de Dios, por lo tanto, el Señor dice: “Déjalos en paz”. Un fariseo era alguien que buscaba el ritualismo y el mejoramiento de la carne. El saduceo era un racionalista, que negaba la revelación y un estado futuro. Ahora estamos rodeados de estos dos principios. Cada uno odiaba igualmente a Cristo, porque Él expuso a ambos. La verdad nunca es aceptable para el hombre, porque lo corta y lo expone. Le muestra al hombre dónde está equivocado, y eso no le gusta. A los fariseos no les gustó la afirmación del Señor de que la hipocresía de las formas había sido sustituida por la verdad en las partes internas, y que el corazón del hombre, a pesar de su uso de la religión legal, era la fuente del mal solamente. Ante esto se sintieron grandemente “ofendidos” (vs. 12), y Sus discípulos se lo dijeron. “Pero Él respondió y dijo: Toda planta, que mi Padre celestial no ha plantado, será arrancada de raíz” (vs. 13). Lo que no es de Dios no puede sostenerse. Luego sigue el mandato: “Déjenlos en paz: sean líderes ciegos de los ciegos. Y si el ciego guía al ciego, ambos caerán en la zanja” (vs. 14).
Hay un gran principio aquí en “déjenlos en paz”. Ahora marca: si tienes un líder ciego, y tú mismo estás ciego, la zanja es el único final de tu camino. El cristianismo, sin embargo, no es el ciego guiando al ciego; ni el ver guiando a los ciegos; sino el ver guiando al ver. Dios se deleita en darnos luz para que podamos ver Sus cosas, pero para su disfrute y uso provechoso todo depende de nuestra sujeción a Cristo, al Espíritu Santo y a las Escrituras. Dios hace muy poco del hombre, ya sea tú, yo o cualquier otro. Y cuanto más esté el hombre fuera de la vista en las cosas divinas, mejor, muy a menudo está en el camino. Lo que los cristianos tienen que hacer en el día actual de crisis de la Iglesia y dificultad de la Iglesia es quitar sus ojos de cada hombre, y cada sistema que el hombre ha establecido, y tratar de aprender lo que Dios dice acerca de Su Iglesia en Su Palabra. Creo que hoy Dios volvería a su pueblo de nuevo a las Sagradas Escrituras para obtener luz y guía en cuanto a la Iglesia. Vine al Tweed hace más de cuarenta años, y hay una diferencia marcada y muy triste en la forma en que se considera la Escritura de vez en cuando. En ese momento era generalmente creído y venerado. Ahora es casi universalmente ignorado y dejado de lado; y lo que deseo que hagamos es volvernos más reverente, real y verdaderamente a las Escrituras, la única fuente de luz real para el hombre aquí, para aprender la mente de Dios con respecto a esa Iglesia que Él llama suya.
Habiendo instruido a Sus discípulos en el capítulo 15 con respecto a los líderes, es decir, “dejarlos en paz”, usted encuentra que el Señor mismo en el capítulo 16 “los dejó y se fue” (vs. 4), una expresión significativa de lo que le iba a suceder a Israel. Pero el juicio es más profundo, incluso hasta el total dejar de lado al hombre en la carne, siendo su corazón sólo el manantial corrupto de toda forma de maldad. En este punto, el Señor abandona a la nación judía, en la persona de sus líderes. Fue en ese momento que “vinieron los fariseos también con los saduceos, y tentando le deseaban que les mostrara una señal del cielo (Mateo 16:1). Él respondió que podían entender el clima, pero no los caminos de Dios, y luego agregó: “Una generación malvada y adúltera busca una señal; y no se le dará señal, sino la señal del profeta Jonás” (Mateo 16:4). ¿Qué fue eso? Era la muerte y resurrección de Cristo como el único signo que se podía añadir a la maravillosa que se les había dado en Emanuel, el Hijo de la Virgen, a la que estaban totalmente ciegos, de lo contrario no habían pedido una señal del cielo.
“Y los dejó, y se fue” (vs. 4), es lo que inaugura el ministerio totalmente nuevo de Cristo, ya que ahora deja Judea y va a Cesarea de Filipo. Esta ciudad, ahora conocida como Baneas, estaba fuera de los límites de la tierra de Israel, situada al pie del Monte Hermón, y cerca de la fuente más oriental del río Jordán; y no debe confundirse con Cesarea, la capital portuaria romana de Palestina, donde el evangelio llegó por primera vez a los gentiles (Hechos 10). En terreno gentil, Jesús plantea la pregunta más seria que se puede presentar a cualquier corazón humano, es decir, a quién los hombres en general dijeron que era. El judío no había podido ver que Él era el Mesías, y el día había terminado para el judío. Pero, ¿no era Él todavía el ministro de la circuncisión? Sí, pero la circuncisión no lo tendría, la nación estaba a punto de rechazarlo y preferir a un ladrón y asesino a sí mismo. Por lo tanto, Él rompe con el judaísmo, y saca a relucir la maravillosa verdad que tenemos en la última parte del capítulo dieciséis.
Justo entonces fue que “Preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombres que soy yo, el Hijo del hombre?” (vs. 13). Era, en principio, “¿Qué pensáis de Cristo?” ¿Cuál fue el efecto producido en el corazón de los hombres por lo que se había manifestado en ese bendito? No faltaba ninguna prueba de quién era Él. Se les había proporcionado muchas oportunidades para saber quién era Él; Juan el Bautista lo había declarado, y Sus propias obras poderosas habían dado testimonio de Él, y el Padre mismo también lo había hecho. Leemos (Lucas 8:1) que Él fue “por toda ciudad y pueblo, predicando y mostrando las buenas nuevas del reino de Dios”. No había una aldea donde los benditos pies del Hijo de Dios no lo llevaran en gracia, para decir a los hombres el corazón de Dios; y librarse de toda forma de opresión del poder de Satanás. Pero el fin fue realmente este: No sabemos quién es Él. Algunos decían que Él era Juan el Bautista, resucitado de entre los muertos; unos Elías, y otros Jeremías, o uno de los profetas; Poco importaba cuál. Estas eran simplemente las conjeturas de una profunda indiferencia moral. Todo era una cuestión de opinión, no de fe, lo que resultaba en esa incertidumbre descuidada que siempre marca el alma que no tiene sentido de necesidad. Donde existe necesidad en el alma, no se encuentra descanso hasta que Cristo es realmente conocido. Los fariseos y saduceos eran hostiles a Él, y la masa de la nación era despiadadamente indiferente.
Al pequeño grupo de discípulos que su gracia había reunido a su alrededor, entonces le dice: “¿Pero quién decís que soy yo?” Pedro, a quien el Padre había revelado a su Hijo, proporciona la respuesta de la fe. Ahora lo aprehendía como mucho más que el Mesías, el cumplidor de la promesa y la profecía, y dijo: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (vs. 16). Confesión plena y bendita, en la que no había incertidumbre de mera opinión humana, sino el resultado de la revelación a su alma de la Persona de Cristo, que el Padre se había complacido en hacerle a Él, como el Hijo de Dios en un poder de vida superior a la muerte.
En una ocasión anterior, cuando muchos se fueron, y no caminaron más con Él, “Jesús dijo a los doce: ¿También vosotros queréis iros? Entonces Simón Pedro le respondió: Señor, ¿a quién iremos? TIENES las palabras de vida eterna. Y CREEMOS Y ESTAMOS SEGUROS de que Tú eres EL SANTO DE DIOS” (ver RV, Juan 6:67,69). Esa fue una buena confesión de Pedro; y el hombre que confiesa a Cristo según la luz que tiene obtendrá más. Peter consiguió más. En Juan 6 dice: “Tú tienes palabras de vida eterna”, y “Tú eres el Santo de Dios”. Él vio en medida lo que era y lo que tenía. Lo que Él es forma el lugar de descanso inamovible de nuestras almas mientras descansamos en Él y en Su obra. Lo que Él tiene se convierte en el suministro eterno para nuestras almas en sus múltiples necesidades. Ustedes meten en sus corazones esas benditas palabras: “Tú tienes” y “Tú eres”, y toda la necesidad de tu alma encontrará su respuesta completa en Cristo, porque Él ama ministrar lo que Él es y lo que tiene al corazón anhelante.
Pedro obtiene un claro avance aquí. No es simplemente que Cristo fue el cumplidor del segundo Salmo, que Natanael confesó cuando dijo: “Rabí, tú eres el Hijo de Dios; Tú eres el Rey de Israel” (Juan 1:49); y Marta también reconoció cuando dijo: “Creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que ha de venir al mundo” (Juan 11:27). Había almas aquí y allá que tenían el sentido de que Él era el Hijo bendito de Dios; pero Pedro va más allá, cuando confiesa: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”. Él lo posee para ser el Hijo de Aquel en quien hay vida y poder vivificante. La vida de Dios no puede ser destruida, y el Hijo del Dios viviente no puede ser vencido. En Él está ese poder de vida que nada puede vencer. Satanás tenía el poder de la muerte; el Hijo de Dios tiene el poder de la vida. El poder inmutable de la vida, aunque Él vaya a la muerte, no puede ser vencido de la muerte. Es todo lo contrario. Anula la muerte. Todos los demás hombres fueron vencidos de la muerte; el Hijo del Dios viviente no podía ser. Es bueno notar aquí la fuerza de “vivir”, porque Él habla de la muerte, y “las puertas del Hades”, que se refieren al reino de Satanás. Esa Asamblea que se basa en el poder inmutable de la vida en el Hijo de Dios no puede ser afectada por el reino de la muerte. ¡Gloriosa verdad!
Ahora marca las cuatro cosas que el Señor pone de manifiesto: cuatro cosas profundamente importantes. Lo primero es la revelación hecha por el Padre a Pedro de quién era Jesús; segundo, el nuevo nombre dado de nuevo a Simón por Jesús, quien por su confesión de fe en la Persona del Hijo del Dios viviente se manifestó así como una piedra del edificio que Cristo estaba a punto de construir sobre el fundamento revelado en lo que el Padre enseñó a Pedro; tercero, el anuncio nunca antes hecho de que “sobre esta roca edificaré mi iglesia”: la Asamblea aún por construir por Él mismo sobre el fundamento de Su propia Persona, reconocida por la fe como “el Hijo del Dios viviente” y conocida como tal en la resurrección; y cuarto, “las llaves del reino de los cielos” que Él le daría a Pedro, es decir, la autoridad de administración en el reino de la tierra, en Su nombre. Y aquí permítanme decir, debemos tener cuidado de no confundir el reino con la Iglesia; Son dos cosas distintas. La primera es una de las dispensaciones del tiempo y la última de ellas, la segunda no lo es. La Iglesia es una estructura celestial, aunque formada en la tierra. El reino es una dispensación terrenal, aunque gobernada desde el cielo, porque el Rey está allí ahora.
¿Cómo obtuvo Pedro esta maravillosa revelación? Creo que había estado en la universidad, no en una universidad que ese hombre instituyó. Era el Colegio del Padre. Él había sido enseñado por el Padre. El Padre, en Su favor a Pedro, le enseñó que el Hombre bendito, humilde y misericordioso a quien estaba siguiendo era Su Hijo, el Hijo eterno hecho hombre, para que el Padre pudiera revelarse en Él. “Nadie conoce al Hijo, sino el Padre; ni conoce a nadie el Padre, sino al Hijo, y a cualquiera a quien el Hijo lo revele” (Mateo 11:27). Hay inescrutables profundidades de gloria en la Persona de Cristo que ninguna mente humana puede comprender, pero lo que no podemos comprender, podemos disfrutar. Sin duda, es la inescrutabilidad de la gloria de Su Persona la garantía a la fe de la divinidad de Jesús, divinidad que Su renuncia a sí misma, al vaciarse y asumir la humanidad, podría haber ocultado a los ojos de la incredulidad. Pero, ¿no puedes entender, ahora que se revela, que el Hijo de Dios se convierte en un hombre, para sacar de acuerdo con todo lo que había en su corazón, el corazón de Dios para ti, y para llevarte a Dios, y a la aprehensión y disfrute de un amor tan grande?
Tenga en cuenta cuidadosamente que conocer a Cristo personalmente como Él ha sido revelado es la base de toda bendición para el alma, y allana el camino para un disfrute más profundo de la mente de Dios. Aquí el Señor dice: Pedro, Mi Padre te ha dicho quién soy; ahora te diré lo que eres. El Padre había hablado a Pedro, y ahora el Hijo habla por derecho propio. “Y yo también digo” (RV), no “Y yo digo también”, invierte esas palabras; Él tiene un momento más profundo para decirle a Pedro: “También te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi asamblea; y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella” (vs. 18). La palabra griega ἐκκλεσία aquí traducida como “iglesia” en nuestra versión, significaba originalmente una asamblea de los ciudadanos de cualquier estado en particular. La palabra usada por el Señor: “MI ASAMBLEA” le da un carácter único; y lo marca de cualquier otra asamblea. Es la Asamblea vista en el carácter de una casa, no un lugar como los hombres ahora usan el término generalmente. ¿Y qué era Pedro? Una piedra. ¿Y qué es una piedra? Un poco de roca. Todo cristiano por fe en Cristo, la piedra viva, es una piedra, un pedacito de roca.
Peter, ya ves, tiene su nuevo nombre confirmado aquí. Cuando fue llevado al Señor por su hermano Andrés, el Señor le dijo: “Tú eres Simón, hijo de Jonás; serás llamado Cefas (Pedro), que es por interpretación, una piedra” (Juan 1:42). Si la roca tiene una cierta naturaleza, un cierto carácter, también lo tiene la piedra que es un poco de ella. Es maravilloso ser cristiano; se identifica por la vida y la naturaleza con Cristo. Él pertenece a Cristo, es el sujeto del amor y el favor del Padre, y de la salvación del Hijo, y ha habido una obra realizada en él que nadie ha realizado sino Cristo.
Recordarán cuán bellamente Pedro toma y aplica este pensamiento, cuando dice: “Si así habéis gustado que el Señor es misericordioso; a los cuales viniendo, como a una piedra viva, rechazados de hecho, de los hombres, pero escogidos por Dios, y preciosos, también vosotros, como piedras vivas, sois edificados una casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo” (1 Pedro 2:3-5). ¿Quiénes son estas piedras vivas? Todos los verdaderos creyentes en Cristo. Lo que era personal para Pedro en Mateo 16 lo transmite, a todos los que han venido a Cristo, en la epístola. ¿Son todos los cristianos profesantes así? No. La profesión es una cosa; La posesión es otra muy distinta. Espero que seas un cristiano profesante; Pero si eres una piedra viva es otra cosa. Pedro, por fe en Cristo, había llegado a tener parte en Cristo. El Señor lo había vivificado, y ahora Él nos vivifica. A todos los verdaderos creyentes en Sí mismo, que vienen a Él, saboreando que Él es misericordioso, y oh, cuán misericordioso es, Él imparte Su propia vida, y así se convierten en piedras vivas, como Pedro.
Obtenemos la ilustración y la primera expresión anticipativa de esta gloriosa verdad en el vigésimo de Juan. Allí entró el Señor en el aposento alto, donde estaban reunidos los apóstoles y otros creyentes, y “sopló sobre ellos, y les dijo: Recibid el Espíritu Santo” (vs. 22). Como el último Adán vivo de entre los muertos, sopló sobre ellos, recordando la acción de Dios con el primer Adán, en la creación, y así los trajo a la vida en una nueva condición, es decir, la del Cristo resucitado: su propia vida resucitada. Él ya le había dicho a María: “Ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a tu Padre; y a mi Dios, y a vuestro Dios” (vs. 17). El cristianismo es esto: Cristo resucitó de entre los muertos, tomando en asociación consigo mismo, todo lo que es suyo, y poniéndolos uno y todos en el lugar que ahora toma ante Dios, como hombre, resucitado de entre los muertos. Su Asamblea, aquellas que ahora son Suyas, se mencionan bajo cuatro figuras diferentes en el Nuevo Testamento: una Casa, un Cuerpo, un Candelabro y una Novia, como veremos más adelante.
Consideremos un poco más lo que Él le dice a Pedro en Mateo 16: “Sobre esta roca edificaré mi iglesia”. Ahora, ¿qué era la roca? ¿Fue Pedro? Nos lo han dicho, pero usted no lo cree, ¿verdad? ¿Crees que Pedro era la roca? Una especie de roca cambiante que el pobre Peter habría hecho. Era una piedra, y a veces también como una piedra rodante. ¿Y no te has encontrado a ti mismo como una piedra rodante a veces? Sin duda, la roca era Cristo. La confesión de Su nombre, por la fe en Su Persona, como Hijo del Dios viviente es muy importante. Es Su Persona la que aquí se contempla como se establece en la resurrección, porque en esta gloria de Su Persona todo está fundado.
La resurrección es la prueba de que Él es el Hijo del Dios viviente. Leemos que Él es “declarado Hijo de Dios con poder, según el espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos” (Romanos 1:4). Él era el Hijo de Dios antes de morir; Fue declarado el Hijo de Dios por resurrección. Fue el único hombre sacado de entre los muertos; pero Dios lo ha sacado, y Él está vivo hoy a la diestra de Dios. Se demuestra que Él es el Hijo de Dios, con poder sobre todo el dominio de la muerte, por resurrección, y es sobre esto que Cristo construye Su Asamblea. Observa cuidadosamente las palabras del Señor: “Sobre esta roca edificaré Mi asamblea”, no “Yo he construido” ni “Estoy edificando”; fue una obra futura, necesariamente conectada con Su muerte y resurrección, que llevó a la nada el poder del que Él habla como “las puertas del Hades”. “Mi asamblea” es una palabra hermosa. La gente generalmente piensa que una iglesia está compuesta de piedra y cal, lo que el ojo puede ver, pero “la asamblea” en las Escrituras lleva una idea muy diferente, siendo el pueblo redimido de Cristo, nacido del Espíritu, lavado en Su sangre y sellado por el Espíritu Santo. Está hecho de piedras; ¿Y qué es la cementación, el vínculo unificador? El Espíritu Santo. ¿Y qué tipo de piedras son? Piedras vivas. ¿Y quién los hizo piedras vivas y los construyó? Jesús. El hombre no es el constructor aquí. Pedro no edificó la Iglesia, sino que administró el reino. Debes mantener clara la diferencia entre lo que Cristo construye y lo que el hombre construye en responsabilidad. Eso puede o no ser un buen edificio, y lo que no vale nada desaparecerá en el fuego (ver 1 Corintios 3). Lo que Cristo construye nunca puede ser destruido, socavado o derrocado, “y las puertas del hades no prevalecerán contra él”. ¿Qué son “las puertas del Hades”? Todo el poder de Satanás, esa es la idea. Es una expresión figurativa.
Satanás tenía el poder de la muerte, pero en la cruz de Cristo no sólo se logró la redención, se cumplieron las demandas de Dios y se derramó la sangre que borraría el pecado, para que pudiéramos ser justificados justamente ante Dios; pero también está la anulación absoluta del poder de Satanás. Cristo descendió a la muerte, la misma ciudadela del poder de Satanás, lo venció y dejó la fortaleza del enemigo sin fuerzas, es decir, reventó “las puertas del Hades”, anuló la muerte y rompió el poder de la tumba. Dios lo resucitó de entre los muertos, y hoy es un Cristo resucitado y victorioso; y sobre esta roca del poder inmutable de la vida en Él se edifica la Asamblea. Si eres parte de lo que Él llama “Mi asamblea”, ningún poder de Satanás podrá desalojarte, socavarte o molestarte.
Hay otras dos escrituras a las que ahora aluderé, en cuanto a la Iglesia, donde el Constructor es manifiestamente divino. Pablo, al escribir a los efesios, dice: “Vosotros estáis edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal piedra del ángulo” (Efesios 2:20). En su día el trabajo estaba en marcha, pero ¿quién construyó? ¿Paul? No. ¿Los apóstoles? No. ¿Por qué? Porque eran piedras, si las piedras fundamentales, en el edificio, no constructores; Las piedras no se construyen a sí mismas. El apóstol dice: “Vosotros estáis “edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas”, ellos estaban conectados con el fundamento. En Mateo 16 es Cristo edificando; y en Efesios 2:20 la obra de edificación es igualmente divina, ningún hombre tiene nada que ver con ella. Leemos de Pablo como un maestro de obras en 1 Coritios 3, pero no debes confundir el edificio de Cristo con lo que el hombre construye. Es la mezcla de los dos lo que ha traído toda la confusión y la falsa doctrina que vemos hoy, culminando en el confesionario y la blasfemia del hombre capaz de perdonar los pecados. No debemos mezclar las cosas que difieren.
Una vez más, leemos de la pluma de Pedro: “Si así habéis probado que el Señor es misericordioso. A los cuales viniendo, como a una piedra viva, rechazados de hecho, de los hombres, pero escogidos por Dios, y preciosos, también vosotros, como piedras vivas, estáis siendo edificados una casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo” (1 Pedro 2:3-5). El trabajo todavía está en curso, aún no está terminado. Cristo no lo había comenzado cuando le habló a Pedro. Lo comenzó después de resucitar de entre los muertos y ascender a lo alto; y cuando el Espíritu Santo descendió en el día de Pentecostés, Su Asamblea comenzó a ser edificada. Su obra todavía está en marcha, por lo tanto, Pedro dice: “Estás siendo edificado”, y es algo muy bendecido encontrar una piedra en un edificio que el Señor ha construido. Siendo tal el caso, puedes regocijarte en el hecho de que Satanás no tiene un pico que pueda escogerte.
Aquí encontramos entonces que no sólo Cristo construye la Asamblea, cuyo fundamento es la revelación de Su nombre, sino que su origen es divino, es puramente una obra divina. Todo esto se confirma si miramos ahora a Apocalipsis 21, donde vemos a la Iglesia como “la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que desciende de Dios del cielo” (vs. 2). La Iglesia de Dios pertenece al cielo. En su naturaleza, origen, carácter y destino, sí, su ser absoluto ante Dios, es celestial. La ciudad desciende del cielo de Dios. Su origen es de Dios, y su naturaleza es celestial; y es una gran cosa para cada cristiano ver que es celestial, que pertenece al cielo.
Ahora, por un momento, miremos el reino y tratemos de entender lo que el Señor quiere decir, cuando le dice a Pedro: “Te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atarás en la tierra será atado en el cielo; y todo lo que desates en la tierra será desatado en el cielo” (Mateo 16:19). ¿Le dio Cristo a Pedro las llaves del cielo? Imposible. Los hombres han pintado cuadros del Señor y Sus apóstoles, y Pedro con llaves colgando de su cinturón, mientras un rebaño de ovejas los rodea. Por eso mucha gente piensa que Pedro tiene las llaves de la Iglesia. No hay ninguno. Esto es una pura falacia. Las ovejas no son alimentadas con llaves, y Cristo no construye con llaves. La importante verdad que el Señor enseñó no ha sido aprovechada. El valor de las llaves es abrir puertas, y cuando se abren las puertas las llaves ya no sirven de nada. Fue un privilegio que Pedro recibió del Señor, un gran favor: iba a ser el administrador del reino de los cielos. El Rey ha sido rechazado, y antes de que el Rey regrese de nuevo, y el reino sea establecido (como lo será en el reinado milenario), toda la verdad de la Iglesia sale a la luz: la Asamblea está construida. Pedro, como siervo, es usado por el Señor en la predicación del evangelio, y administra lo que está conectado con el reino. Cristo el Rey está en el cielo, y Él puede administrar las cosas aquí abajo por un siervo especial, o por Su Iglesia, que iba a ocupar el lugar de Cristo en la tierra. Por lo tanto, leemos en otra parte: “Díselo a la asamblea; pero si descuida escuchar a la asamblea, que sea para ti como un hombre pagano y un publicano. De cierto os digo: Todo lo que atéis en la tierra será atado en el cielo; y todo lo que desatéis en la tierra, será desatado en el cielo” (Mateo 18:17-18). La Asamblea debe actuar por y en el nombre de Cristo durante su ausencia, el único sucesor, conocido por las Escrituras, de la autoridad confiada a Pedro en Mateo 16, pero nótese, en una esfera diferente. Es la Iglesia en este pasaje, no el reino de los cielos al que se aplica, pero ni Pedro ni la Iglesia pueden atar las cosas en el cielo, aunque lo que ataron en la tierra el cielo lo ratificaría.
Pedro no tiene nada que ver con dejar que la gente entre al cielo. Cristo tiene las llaves del cielo, estad seguros de eso. Escucha Sus palabras: “Yo soy el que vive, y estaba muerto; y he aquí, estoy vivo para siempre, Amén; y tened las llaves de la muerte y del Hades” (Apocalipsis 1:18). Él guarda esas llaves, pero en su servicio aquí abajo puede usar y usó a Pedro, y puso en sus manos dos llaves con las cuales administrar el reino de los cielos. ¿Por qué no una tecla? Tuvo que abrir dos puertas. En Hechos 2, donde predicó su primer sermón en el día de Pentecostés, puso una llave en la puerta judía y abrió el camino para que obtuvieran bendición. El nombre de esa llave era “Arrepentimiento”, me inclino a pensar. En Hechos 10 bajó a Cesarea y abrió la puerta a los gentiles, y el nombre de esa llave era “Creer”. El judío fue llamado al arrepentimiento, y a liberarse de su nación ahora culpable del asesinato de su Mesías. A los gentiles, que no tenían ningún vínculo con, y ningún reclamo sobre Dios, Pedro dice: “A él da testimonio todos los profetas, que por su nombre todo aquel que en él cree, recibirá remisión de pecados” (Hechos 10:43).
La remisión de los pecados y la recepción del Espíritu Santo, para formar parte de la Asamblea de Dios, es una obra divina; El hombre no tiene nada que ver con ello. Es la obra de Cristo, y permanecerá. De las mil trescientas sectas diferentes o las llamadas iglesias en la cristiandad que el hombre ha construido, se puede afirmar con seguridad que ninguna de ellas es la Iglesia de Dios. Todos son sistemas humanos que, después de diferentes patrones concebidos por el hombre, los hombres han construido. Muy posiblemente se pueden encontrar muchos cristianos verdaderos en cada uno de ellos, pero no representan el pensamiento bíblico de “Mi asamblea”, que abarca todos los que son de Cristo en cualquier momento en la tierra, hasta que Él venga, o el agregado de todos los llamados en esta época especial cuando Él venga. Pero tú y yo ahora estamos preocupados por lo que Cristo construye, y dónde estamos en relación con ese edificio debemos ejercitar nuestros corazones. Seamos entonces como los bereanos de quienes está escrito: “Estos fueron más nobles que los de Tesalónica, en que recibieron la palabra con toda prontitud de mente, y escudriñaron las Escrituras diariamente, si estas cosas eran así” (Hechos 17:11).