Hemos seguido la deliciosa obra del Espíritu de Dios tratando con los hombres en este pequeño libro y dándoles la vuelta por completo. Hemos visto a los marineros paganos volverse de sus ídolos al Dios verdadero y viviente. Hemos visto al profeta obstinado y desobediente apartarse de su viaje hacia el oeste a Tarsis y preparado y dispuesto a ir en la dirección opuesta a Nínive. Hemos visto al rey y al pueblo de Nínive apartarse de sus malos caminos y en profunda humillación y arrepentimiento buscar al Dios que les había enviado a Jonás.
Los tres hermosos capítulos que hemos considerado son como una invitación del Señor mismo para nosotros, diciendo: “Regocíjate conmigo, porque he encontrado lo que había perdido”. (Lucas 15:6, 9.) Si nuestros corazones están en sintonía con las alegrías del cielo, ¿qué podemos hacer sino regocijarnos poderosamente al ver a tantos pecadores arrepentidos?
Luego viene el cuarto capítulo. Parece estar tan terriblemente “desafinado” que, para la mente natural, podría parecer completamente fuera de lugar y un final completamente equivocado para tal libro. Estos son los pensamientos de la naturaleza; y al reflexionar sobre este breve capítulo con el que concluye nuestro libro, seguramente nos vemos obligados a confesar que la gracia de Dios, con la que brilla todo este libro, brilla aquí casi más brillantemente que en cualquier otra parte. ¡Que el Señor abra nuestros ojos para vernos a sí mismo, mientras meditamos en estos últimos versículos de esta hermosa historia!
Como hemos señalado, los capítulos que han pasado ante nuestra vista han sido como un llamado del Señor mismo a regocijarse con Él por los pecadores arrepentidos. De todos aquellos que están llamados a compartir este gozo del cielo, pensaríamos que ninguno se habría regocijado como el profeta Jonás mismo. Esperaríamos que su boca se hubiera llenado de risas y su lengua de canto, al ver la gracia de Dios, esa gracia que convirtió su pecado en tal bendición que toda la compañía de un barco se volvió hacia el Señor. Entonces, a pesar de todo su fracaso, el Señor honró a Su siervo permitiéndole ser el medio para convertir a toda una gran ciudad al Dios verdadero y viviente. ¡Seguramente debería haber sido un hombre feliz! Sin embargo, no fue así.
“Y disgustó mucho a Jonás, y se enojó.” cap. 4:1. “Disgustado en extremo, y enojado:” ¡Qué condición para un profeta de Jehová, uno que acababa de ser el instrumento en la mano de Jehová para una obra tan poderosa! ¿Con quién estaba tan disgustado? ¿Con quién estaba muy enojado? Triste, triste decirlo, fue con Jehová mismo. ¿Por qué estaba tan disgustado y tan enojado? Fue porque Jehová no había destruido la ciudad de Nínive, porque Jehová había mostrado gracia y misericordia a estos pecadores arrepentidos.
Si alguna vez un hombre había necesitado la gracia y la misericordia de Jehová era Jonás mismo, en el vientre del gran pez. Se le había mostrado esa gracia y misericordia, pero ahora no estaba dispuesto a que otros recibieran lo que él mismo había necesitado tan poderosamente y se le había dado tan libremente.
Nos recuerda al hijo mayor en Lucas 15:28: “Estaba enojado, y no quiso entrar”. ¿Enojado con quién? Enojado con su padre. ¿Por qué estaba tan enojado con su padre? Debido a que había recibido de vuelta a su hermano arrepentido y no había dicho una palabra acerca de sus pecados, había mostrado gracia y misericordia, en lugar de juicio. Entonces el hermano mayor estaba enojado y no entró. Puede haber querido insultar a su hermano, pero en realidad fue a su padre a quien insultó.
Amados amigos, ¿no vemos una imagen de nosotros mismos en estos dos hombres? ¿No has sabido de un hermano que ha estado enojado y no quiso ir a la reunión, debido a algo que él no aprobó? Puede haber querido mostrar que estaba extremadamente disgustado y muy enojado con uno de sus hermanos, pero en realidad el insulto es hacia su Señor. ¿Quién es el centro? ¿Quién es la atracción en la reunión? ¿Son nuestros hermanos o es el Señor?
Toda la escena es tan triste y tan extraña, y sin embargo, cuando miramos nuestros propios corazones, sabemos muy bien que este triste cuarto capítulo de Jonás es absolutamente fiel a la vida. Jonás sintió que su reputación como profeta había desaparecido. Él había predicho que en cuarenta días Nínive sería derrocada, y ahora Dios se había arrepentido del mal que dijo que haría, y no lo hizo, y la palabra de Jonás no se había hecho realidad. ¿Con qué frecuencia hemos estado disgustados, enojados y malhumorados (al igual que Jonás) por algo que Dios mismo ha permitido en nuestras vidas, que sentimos que ha afectado nuestra reputación? Con mis ojos puestos en mí mismo, lejos de Dios, cuán grande “yo” me vuelvo ante mis propios ojos.
Escuche la oración de Jonás y cuente el número de veces que habla de sí mismo: “Y oró a Jehová, y dijo: Ah, Jehová, ¿no era esto lo que decía cuando aún estaba en mi país? Por lo tanto, tuve la intención de huir al principio a Tarsis; porque sabía que Tú eres un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad amorosa, y te arrepientes del mal. Y ahora, Jehová, quita, te suplico, mi vida de mí, porque es mejor para mí morir que vivir» vv.2-3. Nueve veces habla de sí mismo. Cómo el profeta aquí nuevamente nos recuerda al hermano mayor en Lucas 15:29 JND Trans.—"He aquí, tantos años te sirvo, y nunca he transgredido un mandamiento tuyo; y a mí nunca me has dado un niño para que pueda divertirme con mis amigos”. El mismo objeto está ante ambos: el yo, ese yo odioso, ese yo que siempre permanece con el escritor y el lector y Jonás por igual.
Uno hubiera pensado que experiencias como aquellas por las que Jonás había pasado tan recientemente habrían “erradicado” la vieja naturaleza (como algunos nos quieren hacer creer). ¡Ay! La vieja naturaleza era tan fuerte en Jonás como siempre lo había sido, y sale en un ataque de mal genio, como tú y yo muy probablemente hemos experimentado en nosotros mismos. Sale a decirnos con toda la fuerza y el peso de la propia Palabra de Dios que la doctrina de la erradicación de la vieja naturaleza, la doctrina de la “perfección sin pecado”, no es más que un mito, una mentira del diablo, para engañar a los hombres. Si alguna vez un hombre debió haber hecho morir al viejo Jonás, y solo el nuevo Jonás vivió, fue nuestro profeta; pero el cuarto capítulo nos permite ver que el viejo Jonás estaba tan vivo como siempre. Si somos honestos, tenemos que confesar que lo mismo es cierto de nosotros. Jonás es un poderoso testigo de la verdad de la palabra: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos”. 1 Juan 1:8.
“Disgustó mucho a Jonás, y estaba enojado. Y oró» vv.1-2. El disgusto y la ira no hacen un buen comienzo para la oración, así que tal vez no necesitamos preguntarnos cuando escuchamos lo que oró. Aunque dirigió sus palabras a Dios, es muy evidente que sus ojos estaban puestos en sí mismo, y en lo que él imaginaba que eran sus errores. Recordarás que esta no es la primera oración de Jonás que hemos escuchado. ¡Cuán diferente era esta oración de la enviada a Dios desde el vientre del gran pez! En ese momento sus ojos estaban hacia la montaña santa de Dios. Estaba apartando la mirada de sí mismo hacia Dios, pero ahora estaba apartando la mirada de Dios hacia sí mismo. Puede ser que hayamos orado en un estado mental muy similar. Puede ser que hayamos ido a Dios para quejarnos o acusar, en lugar de suplicar. Puede ser que en lugar de levantar nuestros ojos al cielo, como lo hizo nuestro Señor cuando oró (Juan 17: 1), hayamos vuelto nuestros ojos hacia nosotros mismos, o alrededor de nuestros hermanos, y las vistas que vemos en cualquier caso casi seguramente nos hacen disgustar y enojar.
Miremos por un momento la oración de Jonás. Seguramente era sólo la gracia la que podía llamarla una oración, porque veremos que había poco en ella que se ajustara a una verdadera oración. Él comienza: “Ah, Jehová, ¿no era esto lo que decía cuando aún estaba en mi país?” Esta es una pregunta, no una oración, y una pregunta hecha a Jehová para justificarse por el mismo pecado y desobediencia que ya le habían traído un castigo tan terrible y de la cual pensamos que realmente se había arrepentido. Luego note estas palabras: “Mi dicho... mi país”. ¿No podemos ver el orgullo de uno mismo y el orgullo del país simplemente sobresaliendo aquí? ¿Somos mejores? ¿A quién de nosotros naturalmente no le gusta hablar de sí mismo y repetir “mi dicho”, decir lo que he dicho y demostrar que tenía razón? Podría haber sido uno de nosotros hablando, en lugar de Jonás el profeta: solo entonces no seríamos tan duros con el orador. Y Jonás había olvidado que, después de todo, el país era el país de Dios y no el suyo. El Señor definitivamente había dicho de ese país en particular: “La tierra es mía”. Levítico 25:23.
¿Qué era lo que Jonás había dicho en “mi país”? ¿Por qué se le ocurrió huir a Tarsis? Él mismo nos dice: “Porque sabía que eres un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad amorosa, y te arrepientes del mal”. ¡Qué personaje tan glorioso! ¡Y qué cierto era, y es! Sí, verdaderamente Jonás conocía a su Dios. Recordarás que otro podría decir: “Te temí, porque eres un hombre austero”. Lucas 19:21. ¡Qué poco conocía este siervo a su amo! Jonás era un verdadero siervo del Señor y realmente conocía el carácter de su Maestro. Esto fue antes de que partiera hacia Tarsis. Uno se inclina a pensar que Jonás había tenido experiencias de la gracia y misericordia del Señor para consigo mismo, incluso antes de haberlo probado tan profundamente en el vientre del pez. La naturaleza desobediente, rebelde y malhumorada del profeta puede haberse manifestado antes de los días de los que nos habla este pequeño libro, y el profeta había aprendido profunda y verdaderamente a conocer a su Maestro y Señor. Es bueno que lo conozcamos así; nos da una confianza en Él, y nos trae de vuelta a Él en vergüenza y tristeza, así como este mismo conocimiento de su Maestro trajo a Pedro de vuelta a Él. Nunca nos decepcionaremos de Él, cuando volvamos a Él, suplicando este carácter sin importar cuán grande sea el pecado y el fracaso. Medita en esas cinco características y deja que se hundan profundamente en nuestros corazones:
“Un Dios misericordioso, y misericordioso, lento para la ira, y de gran bondad amorosa, y te arrepiente del mal”.
Y, “Este Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos.” Sal. 48:14.
Uno se maravilla de que Jonás desee huir de la presencia de tal Dios, en lugar de disfrutar de la luz del sol de Su amor y favor. ¿Por qué debería querer escapar de Él? Parecería que él sabía bien que, si la ciudad culpable de Nínive se arrepentía, el Señor también se arrepentiría del mal y no lo haría. Por un lado, “mi dicho” en cuanto a la destrucción de la ciudad no se haría realidad, y la reputación de Jonás como profeta se vería afectada. Y por otro lado, bien puede ser que el ojo de Jonás mirara a través de los años y viera que, en poco tiempo, “mi país” sería desolado por la misma ciudad que ahora esperaba ver destruida. Ambos son motivos que nos tocan muy de cerca: la pérdida de reputación y la pérdida de nuestro país tendrían un gran peso con casi todos nosotros y nos moverían a hacer cosas extrañas.
Así que vemos que el disgusto de Jonás y su ira fueron causados por la abundante misericordia de Dios y porque Dios no trajo un castigo terrible a una nación rival, a quien Jonás deseaba ver destruida. Si somos honestos, supongo que la mayoría de nosotros sabemos muy bien que en nuestros propios corazones hemos sido culpables de los mismos pensamientos con respecto a las naciones que son rivales de la nuestra.
Tal vez deberíamos hacer un comentario sobre lo que Jonás dice de Dios: “Tú... te arrepientes del mal.” Ya hemos señalado que el arrepentimiento en el hombre significa “pensar de nuevo”, o un cambio de pensamiento o un cambio de mente. En otro lugar de las Escrituras, leemos: “La esperanza de Israel no mentirá ni se arrepentirá; porque no es hombre, para que se arrepienta”. 1 Sam. 15:2929And also the Strength of Israel will not lie nor repent: for he is not a man, that he should repent. (1 Samuel 15:29) JND Trans. Entonces, ¿qué quiere decir Jonás cuando dice: “Tú... te arrepientes del mal”? No significa un cambio de mentalidad por parte de Dios, sino un cambio de acción causado por un cambio de mentalidad por parte del hombre. Dios envía advertencias al hombre para que pueda cambiar de opinión, pueda arrepentirse, para que Dios pueda cambiar Su acción de juicio a misericordia. Dios no ha cambiado de opinión. La mente de Dios siempre ha estado hacia la misericordia: “Tú eres un Dios misericordioso y misericordioso”; pero el pecado del hombre debe derribar el justo juicio de Dios, aunque Él sea lento para la ira. Sólo hay una manera de escapar, y es por el arrepentimiento por parte del hombre pecador. Con este objeto en mente, Dios envía advertencias a los individuos y a las naciones. Si escuchan y se arrepienten, entonces Dios puede actuar de acuerdo con los deseos de Su corazón y mostrar misericordia. Si el hombre no se arrepiente, no hay otra manera, y el juicio debe caer.
Veamos más a fondo la oración de Jonás. Y continúa: «Y ahora, Jehová, quita, te ruego, mi vida de mí, porque es mejor para mí morir que vivir». v.3. Esta es la única petición en la oración de Jonás, una petición para que pueda morir. ¿Por qué? Porque no podía salirse con la suya. La voluntad propia y la decepción le hicieron anhelar renunciar a su honorable posición como profeta y siervo de Jehová, testigo de Él incluso en un país extranjero, y escapar de todos sus problemas en la muerte. Fue muy malo y muy cobarde, justo el tipo de cosas que hacemos. Cuando las cosas van mal, y no nos salimos con la nuestra, y estamos decepcionados y desanimados, entonces suspiramos y esperamos que el Señor venga pronto y nos lleve al cielo. El escritor tiene que confesar que ha hecho exactamente lo mismo que Jonás, y muy posiblemente el lector es un poco mejor. Si lo permitimos, cómo la espada del Espíritu nos corta, y cuán verdaderamente es “un discernidor de los pensamientos e intenciones del corazón”. Heb. 4:1212For the word of God is quick, and powerful, and sharper than any twoedged sword, piercing even to the dividing asunder of soul and spirit, and of the joints and marrow, and is a discerner of the thoughts and intents of the heart. (Hebrews 4:12).
Jonás no es el único profeta de Jehová que, en un ataque de decepción, había orado para que pudiera morir. Recuerdas que Elías el Profeta había orado: “Basta: ahora, Jehová, quítame la vida; porque no soy mejor que mis padres”. 1 Reyes 19:4 JND Trans. Nosotros también hemos tenido pensamientos similares cuando hemos estado completamente decepcionados con nosotros mismos. ¡Qué diferente si todas nuestras esperanzas hubieran estado en nuestro Señor, y hubiéramos aprendido verdaderamente la lección de que “en mí (es decir, en mi carne) no habita nada bueno!” Romanos 7:18.
¡Cuán misericordioso es Jehová, ya sea con Jonás, con Elías o con nosotros! Bien podría haber reprendido duramente a Jonás por una oración como esa, o por venir a Su presencia con disgusto y enojo. Cuán amable es también su respuesta a otra pregunta: “¿Haces bien en enojarte?” v.4. Jonás hizo lo mejor que pudo haber hecho: guardó silencio. Su boca estaba cerrada. ¡Cuán gentilmente respondió el Señor la oración de Elías! Esta vez el Señor guardó silencio, y en lugar de una respuesta con palabras, le dio un dulce sueño refrescante bajo un arbusto de escoba y luego lo alimentó con un pastel horneado en piedras calientes. ¿Fue horneado por el mismo que preparó el pescado en el fuego de las brasas y el pan en Juan 21? También lo refrescó con una vasija de agua. Esa oración de Elías nunca fue contestada, porque en lugar de quitarle la vida en la muerte, como él había deseado, el Señor lo llevó a casa sin pasar por la muerte en absoluto, en Su propio carro de fuego. ¡Cuán gentil y gentilmente el Señor nos ha respondido en nuestros momentos de decepción y desaliento, dándonos mejor de lo que podríamos pedir o pensar, cada uno puede dar testimonio de sí mismo! Pero todos podemos unirnos en el canto:
“Qué bueno es el Dios que adoramos,\u000bNuestro fiel e inmutable Amigo,\u000bCuyo amor es tan grande como su poder,\u000b¡Y no sabe medir ni fin!”
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“Y Jonás salió de la ciudad, y se sentó en el lado este de la ciudad” (que era el lado más alejado de la tierra de Israel), “y allí le hizo una cabina, y se sentó debajo de ella a la sombra, hasta que pudo ver lo que sería de la ciudad”. v.5. Supongo que lo peor que podemos hacer después de haber terminado de predicar es ir y establecernos tan cómodamente como podamos, sin hacer nada, mientras esperamos a ver cuáles pueden ser los resultados. Nuestro lugar es entregar el mensaje de Dios, dejar los resultados con Él y pasar a otro servicio para el mismo bendito Maestro.
La gracia de Dios todavía seguía al profeta obstinado. «Y Jehová Elohim preparó una calabaza, e hizo que subiera sobre Jonás, para que fuera una sombra sobre su cabeza, para librarlo de su tribulación» v.6.
¡Qué misericordioso y amable Jehová al hacer esto! Él siempre conoce nuestro cuerpo y siempre recuerda que somos polvo. Él se digna ministrar a nuestras necesidades físicas, ya sea descanso y comida para Elías, o sombra para Jonás. Note que fue Jehová Elohim mismo quien preparó esta calabaza. Tal vez esto hablaría no sólo de Su fiel bondad amorosa, sino también de Su poder. No era lo primero que Jehová había preparado para su siervo errante. Había preparado el “gran pez”. Él había enviado el “gran viento”, y ahora preparaba una calabaza. Las cosas grandes y las pequeñas son iguales a nuestro Dios. Puede preparar uno tan fácilmente como el otro. Cuán a menudo nos sentimos tentados a decir en nuestros corazones que tal o cual cosa es demasiado grande para esperar que Dios haga por nosotros, incluso si hemos aprendido a confiar en Él acerca de las pequeñas cosas. Una vez más, es posible que hayamos aprendido a saber que nuestro Dios es capaz y está dispuesto a trabajar en nuestro favor en las “grandes” cosas, pero nos avergonzaría esperar que nuestro Dios esté interesado en una calabaza, ¡eso es algo demasiado insignificante! Es una bendita lección saber que todos son iguales a Él.
“Y Jonás estaba muy contento por causa de la calabaza.” v.6. No solo estaba “contento”, sino que estaba “muy contento” por la calabaza, ya que había estado “extremadamente disgustado” por la misericordia de Dios. ¡Cómo nos deleitamos en esas misericordias temporales que se suman a nuestra facilidad y comodidad! Los lujos del presente son a menudo para nosotros lo que la calabaza de Jonás era para él: la causa de una alegría excesiva.
“Pero Dios preparó un gusano cuando salió la mañana al día siguiente, y golpeó la calabaza, que se marchitó”.
Ya sea una ballena o un gusano, se usa la misma palabra: Dios los “preparó” a ambos. Al ver que aquellas cosas que han aumentado nuestra facilidad y placer se desvanecen y mueren, podemos hacer bien en considerar si es nuestro propio Dios amoroso quien Él mismo ha preparado al gusano para hacerlos morir. Podemos aprender lecciones en la adversidad, en los soles abrasadores, en la pobreza y la necesidad, que nunca podríamos haber aprendido en prosperidad, facilidad y lujo.
Lo peor estaba por venir: una calabaza marchita y un sol tropical ya eran bastante malos; pero ahora Dios preparó algo más. “Y aconteció que, cuando salió el sol, Dios preparó un viento sensual del este; y el sol golpeó la cabeza de Jonás, de modo que se desmayó”.
Dios sólo había “enviado” el “gran viento” al mar, pero este “viento sensual del este” fue especialmente preparado por la mano de Dios mismo para enseñar una lección que Jonás de otra manera nunca podría haber aprendido. La vehemencia y la sensualidad de ese viento habían sido pesadas y medidas por la propia mano de Dios. Nosotros también podemos aprender una lección aquí de que algunas de esas cosas que llamamos “desgracias” están especialmente preparadas para nosotros por la mano de Dios mismo. Aunque es cierto (como podemos ver en el caso de Job) que Satanás también puede enviar problemas, desastres y pérdidas, que Satanás también puede causar un “gran viento” (Job 1:1919And, behold, there came a great wind from the wilderness, and smote the four corners of the house, and it fell upon the young men, and they are dead; and I only am escaped alone to tell thee. (Job 1:19)), sin embargo, ya sea Job o uno de nosotros, podemos tomar todas estas cosas de la mano de Dios. Siempre podemos recordar que es verdad que “todas las cosas cooperan para bien a los que aman a Dios”. Romanos 8:28. También es cierto que “todas las cosas son para vosotros” (2 Corintios 4:15), y siempre podemos decir: “todas las cosas son de Dios”. 2 Corintios 5:18. Así que Jonás mismo dio testimonio de que fue Dios mismo quien preparó tanto el gusano como el sensual viento del este: y bien podemos creer que llegó el momento en que aceptó ambos de la mano amorosa de Dios y le agradeció por ellos.
Tal vez sea digno de mención ver cómo se describe la actividad de Dios en este pequeño libro:
“La palabra de Jehová vino a Jonás.” cap. 1:1.
“Jehová envió un gran viento.” cap. 1:4.
“Jehová preparó un gran pez.” cap. 1:17.
“Jehová mandó al pez, y vomitó a Jonás.” cap. 2:10.
“La palabra de Jehová vino a Jonás por segunda vez.” cap. 3:1.
“Dios [Elohim] vio sus obras.” cap. 3:10.
“Dios [Elohim] se arrepintió del mal.” cap. 3:10.
“Jehová dijo: ¿Es mejor que te enojes?” cap. 4:4.
“Jehová Elohim preparó una calabaza.” cap. 4:6.
“Dios [Elohim] preparó un gusano.” cap. 4:7.
“Dios [Elohim] preparó un viento sensual del este.” cap. 4:8.
“Dios [Elohim] le dijo a Jonás: ¿Es mejor que te enojes por la calabaza?” cap. 4:9.
“Jehová dijo: Ten piedad de la calabaza.” cap. 4:10.
No podemos dejar el tema de lo que Dios preparó para Jonás sin mencionar otro lugar especialmente preparado por el Señor mismo, que dudamos que Jonás también compartirá. El Señor Jesús dijo: “En la casa de mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, te había dicho: porque voy a prepararte un lugar”. Juan 14:2 JnD Trans. Cuando estemos en casa en la casa del Padre y miremos hacia atrás en el camino del desierto, entonces reconoceremos muchas cosas y muchas circunstancias que el Señor ha preparado especialmente para nosotros. Supongo que Jonás no se dio cuenta en ese momento de que el gran pez y la calabaza y el gusano y el viento sensual del este habían sido especialmente preparados para él. Sospecho que pensó que acababan de “suceder”.
Creemos que fue la propia mano de Jonás la que escribió el librito que lleva su nombre, porque no podemos suponer que fuera otro: no sería como el Maestro de Jonás permitir que otro siervo revelara tan abiertamente las faltas y fallas de un compañero de servicio. Si esto es así, podemos ver cuán profundamente Jonás aprendió antes del final de su viaje a tomar todas estas cosas de la mano de Dios; y qué gratitud debe haber surgido en su corazón ante el tierno cuidado de su Dios por él. ¿Quién más se tomaría la molestia especialmente de preparar un gusano a propósito para sí mismo, para enseñarse a sí mismo una lección muy necesaria? Entonces, supongo, al final de nuestro viaje, cuando lleguemos al lugar donde nuestro Señor se está preparando para nosotros, nuestros corazones se levantarán en gratitud, no solo por ese lugar preparado, sino por todo Su tierno cuidado en el camino, por los gusanos, o lo que ahora llamamos las “desgracias”, así como por las calabazas. o lo que ahora llamamos las “bendiciones”, ambas por igual están especialmente preparadas para nosotros. Entonces podremos decir: Él nos guió por la habilidad de Sus manos (Sal. 78:72), y con asombro y acción de gracias admiraremos las cosas que esas manos hábiles están preparando para nosotros ahora.
Ese viento bochornoso del este fue la gota que colmó el vaso para Jonás. Se desmayó. No era la primera vez que Jonás se desmayaba. Abajo, en el vientre del pez, nos dice que su alma se había desmayado dentro de él. (Cap. 2:7.) Entonces se acordó de Jehová. Es así con nosotros, muy a menudo. Mientras tengamos nuestra propia fuerza en la cual apoyarnos, no recordamos a Jehová, pero cuando nuestras fuerzas se han ido, cuando estamos indefensos y sin esperanza, cuando nos desmayamos, entonces, en nuestra necesidad desesperada, “recordamos a Jehová”. “La extremidad del hombre es la oportunidad de Dios”. El Señor había visto, oído y librado a Su siervo desmayado antes. ¿Qué pasa con esta vez? ¿Se acordó Jonás de Jehová otra vez? Sí, de nuevo se volvió a Jehová y oró; pero no esta vez con sus ojos dirigidos hacia Su santo templo en profundo arrepentimiento, listo y dispuesto a inclinarse ante Él y hacer Su voluntad. Triste, triste decirlo, Jonás ni siquiera había aprendido su lección. Pobre, cansado, decepcionado y desmayado, Jonás todavía luchaba en su propia voluntad, y una vez más pidió para sí mismo que pudiera morir, diciendo: “Es mejor para mí morir que vivir”. v.8. Ni las tiernas súplicas ni el cuidado amoroso, ni las lecciones más severas del gusano y el viento, aparentemente habían tenido ningún efecto en el profeta malhumorado y obstinado. Era exactamente la misma petición, nuevamente pronunciada con ira. Es notable que esta vez se diga que “Dios” (no Jehová, como antes) le dijo a Jonás: “¿Es mejor que te enojes por la calabaza?” v.9. Parecería que el continuo ataque de mal genio le ha quitado la intimidad que el nombre del pacto de Jehová indicaría, y Dios ahora se dirige a él en el mismo terreno que había tratado con los paganos ninivitas: “Dios [no Jehová] vio sus obras... y Dios se arrepintió.” cap. 3:10. Es solemne recordar que si persistimos en nuestro propio camino y no prestamos atención a los tiernos esfuerzos del Espíritu Santo, no solo se pierde la intimidad de la comunión, sino que debemos ser tratados en otro terreno que no sea el de un niño amoroso, escuchando la voz de su Padre.
La pregunta de Dios es muy similar a la que le había hecho a Jonás antes. Luego guardó sabiamente silencio. La voluntad propia y el mal genio lo habían hecho volverse más audaz, y ahora se aventura a responder contra Dios. Él dijo: «Haré bien en estar enojado, hasta la muerte» v.9. ¡Hombre tonto! Dios en Su gracia no lo tomó en su palabra, no respondió a esa oración precipitada. Por el contrario, con una palabra de Su boca iluminó las lecciones de la calabaza y el gusano y el viento (que hasta ahora habían pasado desapercibidos), y de la manera más conmovedora se dignó justificar a una de Sus propias criaturas Sus caminos de gracia hacia la ciudad culpable de Nínive. Sería difícil encontrar una ilustración más brillante del carácter que Jonás le había dado a Dios, que los dos últimos versículos de nuestro libro. Abraham y Moisés se habían encargado de razonar con Jehová (Génesis 18; Éxodo 32; Núm. 16); Pero, ¡oh, qué diferente es su actitud! Jehová mismo invita al pecador culpable a venir y razonar (Isa. 1:1818Come now, and let us reason together, saith the Lord: though your sins be as scarlet, they shall be as white as snow; though they be red like crimson, they shall be as wool. (Isaiah 1:18)), pero ese razonamiento no se parece en nada al razonamiento de Jonás con su Hacedor. A nosotros nos parecería que Jonás merecía ser severamente castigado. Si tuviéramos un niño travieso y obstinado que persistiera en el mal genio y el mal humor, probablemente pronto le daríamos una buena nalgada y sentiríamos que merecía su castigo; pero la asombrosa gracia de Dios todavía continúa en paciencia con Su pobre siervo errante, y creemos que gana el día.
Jehová tenía la última palabra, como de hecho siempre debe haberlo hecho; pero escucha esa última palabra: “Tú tienes piedad de la calabaza, por la cual no has trabajado, ni la más loca crece; que surgió en una noche, y pereció en una noche: y yo, ¿no debería tener piedad de Nínive, la gran ciudad, en la que hay más de ciento veinte mil personas que no pueden discernir entre su mano derecha y su mano izquierda; y también mucho ganado?” vv. 10-11.
¡Qué imagen es! Jonás “muy contento” de la calabaza porque aumentaba su propia comodidad, pero completamente inconsciente de la alegría en el cielo por toda una ciudad que se había arrepentido: ¡e incluso extremadamente disgustado, y muy enojado, porque lo había hecho y así se había salvado de la destrucción! Jonás estaba mucho más profundamente preocupado por el destino de la calabaza que por quizás un millón o más de almas que nunca morían y que acababan de volverse al Dios vivo y verdadero. ¡Qué lección para nosotros hoy! ¿Cuántos de nosotros estamos mucho más profundamente preocupados por nuestras calabazas y nuestras flores, nuestras casas y nuestros negocios, nuestros motores y nuestras radios, que por los millones de almas que perecen, pero nunca mueren, que nos rodean? ¿Cuántos de nosotros estamos “muy contentos” de algo que agrega un poco más a nuestra propia comodidad, facilidad y lujo, pero estamos completamente inconscientes y sin un cuidado o un pensamiento en cuanto a si hay gozo, exceso de gozo, en el cielo, por un pecador que se arrepiente? Y estamos “extremadamente disgustados” y “enojados” si algo sucede para perturbar nuestra comodidad y alterar el tenor uniforme de nuestro camino. Los paganos en su ceguera pueden inclinarse ante la madera y la piedra, por todo lo que nos importa, siempre que los gusanos no entren en nuestras calabazas y el viento bochornoso del este no nos hiera ni destruya nuestros cultivos. ¡Tal es el corazón del hombre, tal es tu corazón y el mío! El yo siempre toma el primer lugar, a menos que el Señor nos haya enseñado a levantar nuestros ojos y mirar a JESÚS.
El Señor no reprendió a Jonás por tener piedad de la calabaza. No había nada malo en eso. El error estaba en el hecho de que dio más lástima, más pensamiento, más cuidado, por una calabaza que surgió en una noche y pereció en una noche que por los miles de una gran ciudad. No es por casualidad que Dios usó esa expresión “pereció” en una noche. Es la cuarta vez en este pequeño libro que escuchamos esa palabra “perecer”. Seguramente resonarían en la mente de Jonás las frenéticas palabras de ese capitán de barco mientras despertaba a Jonás de su sueño: “Levántate, invoca a tu Dios; tal vez Dios piense en nosotros, para que no perezcamos.” cap. 1:6. O de nuevo, ¿podría olvidar alguna vez la ferviente oración de aquellos marineros cuando lo arrojaron al mar: “No perezcamos por la vida de este hombre, y no pongamos sobre nosotros sangre inocente, porque tú, Jehová, has hecho lo que te ha complacido”. cap. 1:14. Además, las palabras agonizantes del pueblo de Nínive todavía deben haber estado resonando en sus oídos: “¿Quién sabe sino que Dios se volverá y se arrepentirá, y se apartará de su ira feroz, para que no perezcamos?” cap. 3: 9. Todas estas personas no perecieron. Dios sabía que eran de más valor que muchas calabazas, y encontró una manera de que no perecieran. Estaba dispuesto a que la calabaza que subía en una noche pereciera en una noche, a fin de enseñarle a su siervo la lección que tanto necesitaba. ¡Ay, qué diferente era ese sirviente! Él habría estado lo suficientemente dispuesto a que todos estos hombres perecieran, si su calabaza hubiera sido salvada.
Note además: “Tienes piedad de la calabaza, por la cual no has trabajado, ni la enloquece.” v.10. ¿Qué nos dice eso? Nos habla del tierno cuidado de Dios, no solo para la calabaza, sino para los muchos miles de Nínive. Cada vida individual en esa gran ciudad era preciosa a los ojos de Dios. Cada uno era obra de la mano de Dios, porque cada uno había trabajado, y sólo Dios había hecho crecer a cada uno. Esto era cierto no solo para los hombres y mujeres adultos, sino para los niños pequeños y el ganado, a quienes Dios menciona especialmente en estos versículos. Qué lección es esta para nosotros cuando vemos el gran número de paganos, aquellos completamente sin Dios en el mundo. Para cada uno de estos individualmente, Dios tiene un cuidado tierno, sobre la base de que Él ha trabajado por ellos, Él los ha hecho crecer. Es verdaderamente Su mano la que les provee día a día con su pan de cada día, aunque nunca han aprendido a reconocerlo como “Padre”."Que el Señor nos ayude a mirarlos con sus propios pensamientos, y a amarlos con un poco de ese amor maravilloso que se dice con tanta elocuencia en aquellas palabras tan familiares para todos nosotros: “¡Tanto amó Dios al mundo!”
De estos pensamientos de Dios y de su amor, Jonás parecía ser completamente ignorante e indiferente, pero uno cree que los ojos de Jonás finalmente se abrieron y que al final aprendió estas magníficas lecciones de la gracia y el amor de Dios y su propia vileza absoluta. Seguramente la existencia de este pequeño libro, y especialmente este último capítulo, es un testimonio de este hecho.
El Señor podía decir a Sus discípulos, como si fuera tan obvio que todos debían saberlo perfectamente bien: “Sois de más valor que muchos gorriones”. Mateo 10:31. Aquí estaba Jonás poniendo un valor más alto en una calabaza (más inútil que un gorrión) que en una ciudad que era tan inmensa que había ciento veinte mil niños pequeños en ella (note que el Señor había contado a los niños pequeños, Él los conocía a cada uno) “y también mucho ganado”.
Si no fuera porque nos impacta a todos nosotros, tendríamos a despreciar a Jonás más a fondo. Si somos honestos y sopesamos lo que gastamos en nosotros mismos y en nuestras propias comodidades, facilidad y lujo; luego compare eso con lo que gastamos en la conversión de los paganos, podemos encontrar que en realidad, nosotros, como Jonás, valoramos nuestras calabazas perecederas a un precio mucho más alto de lo que valoramos a los paganos que perecen. Hay algunos de nosotros que vamos aún más lejos que eso: algunos incluso están “extremadamente disgustados” y “enojados” con aquellos que sí cuidan de estas almas.
Hay algo peculiarmente conmovedor en esas últimas palabras, “y también mucho ganado”. Aunque no estaban contados, como los niños pequeños, el ganado había usado cilicio junto con la gente y Dios lo había visto, y el Dios que no deja que un gorrión caiga al suelo sin Su conocimiento nos muestra aquí Su tierno cuidado por el ganado, que habría perecido con sus dueños culpables. Es una gran verdad que cuando un hombre es salvo, todo lo que le pertenece está bajo el dominio de un nuevo amo. Faraón quería que Israel dejara su ganado en Egipto cuando salieran de ese país, pero la magnífica respuesta es: “No quedará ni pezuña”. Éxodo 10:26. Ese es el camino correcto. Cuando te convertiste, ¿tu ganado también se convirtió? ¿Se convirtió su negocio y su cuenta bancaria? Los niños pequeños que no conocen su mano derecha de la izquierda, ¿están viajando por el camino estrecho contigo? Todos estos fueron salvos cuando el rey de Nínive y su pueblo se volvieron a Dios en arrepentimiento. Esa es la única manera correcta para que nosotros también seamos salvos. Si los niños pequeños y el ganado no están incluidos, hay algo mal.
Si somos honestos, el pequeño libro de Jonás nos golpea a la mayoría de nosotros muy duro, pero qué consuelo puede traer a nuestras almas heridas recordar que el Dios de Jonás es nuestro Dios. Tenemos que confesar que la misma paciencia, gracia y misericordia que siguió a Jonás de principio a fin también nos ha seguido desde el principio, y no dudamos que continuarán con nosotros hasta el final. ¡Que Él nos libre de nuestra desobediencia y voluntad propia, de nuestros malhumorados y de nuestros temperamentos! ¡Que Él nos forme y forme como Él mismo y nos dé una verdadera estimación del valor real de las calabazas y las almas de los hombres y nos haga vasijas, santificadas y reunidas para el uso del Maestro!
Terminaremos nuestras meditaciones sobre Jonás con las palabras de otro: “Es dulce, después de todo, ver la docilidad de Jonás al final a la voz de Dios, manifestada por la existencia de este libro, en el que el Espíritu lo usa para exhibir lo que está en el corazón del hombre, como el vaso del testimonio de Dios, y (en contraste con el profeta, que honestamente confiesa todas sus faltas) la bondad de Dios, a la que Jonás no podía elevarse, y a la que no podía someterse”. (Sinopsis de los Libros de la Biblia, J.N. Darby, Vol. 2.)
¡Señor, dale al escritor y al lector más de esa dulce docilidad!
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“Oh, enséñame más de tus caminos benditos,\u000b¡Santo Cordero de Dios!\u000bY fíjame y enraízame en Tu gracia,\u000bComo uno redimido por sangre.\u000b\u000bOh, háblame a menudo de tu amor,\u000bDe todo Tu aflicción y dolor;\u000bY deja que mi corazón confiese con alegría\u000bDe ahí viene toda mi ganancia.\u000b\u000bPara esto, oh puedo contar libremente\u000bLo que tengo sino pérdida;\u000bEl objeto más querido de mi amor,\u000bComparado contigo, pero escoria.\u000b\u000bGraba esto profundamente en mi corazón\u000bCon una pluma eterna,\u000bQue pueda, en algún pequeño grado,\u000bDevuelve Tu amor otra vez.”