Nuestro último capítulo concluyó con las palabras: “Porque la infancia y la juventud son vanidad”: es decir, la infancia demuestra el vacío de todo “bajo el sol”, así como la vejez. El corazón del niño tiene las mismas necesidades, la misma capacidad de especie, que el de los ancianos. Necesita a Dios. A menos que lo conozca, y Su amor esté allí, está vacío; Y, en su carácter fugaz, la infancia demuestra su vanidad. Pero esto nos hace estar bastante seguros de que si la infancia puede sentir la necesidad, entonces Dios, en Su amplia gracia, ha satisfecho la necesidad; ni esa vida temprana debe ser excluida de la provisión que Él ha hecho para ella. Entonces hay las mismas posibilidades de llenar el corazón y la vida del niño pequeño con ese amor divino que llena cada vacío, y convierte el grito de “Vanidad” en el Cantar de Alabanza: “Sí, de la boca de los bebés y los lactantes has perfeccionado la alabanza”.
Pero nuestro escritor no es capaz de tocar de ninguna manera cualquier acorde en el corazón joven que vibre con la música de alabanza. Tal como lo ha hecho, sin embargo, nos da: “Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud, mientras que los días malos no vienen, ni los años se acercan, cuando dirás: No tengo placer en ellos”.
Este consejo no debe separarse del contexto. Se basa absoluta y totalmente en lo que ahora se ha discernido: porque nuestro escritor no sólo es un hombre de la inteligencia más aguda, sino que evidentemente posee las más altas cualidades de coraje moral. No elude ninguna duda, cierra los ojos a ningún hecho, y menos aún a ese terrible hecho de la salida obligatoria del hombre de esta escena que se llama “muerte”. Pero a continuación, ha descubierto que incluso esto no puede ser todo; Debe haber un juicio que seguirá a esta vida presente. Es en vista de esto que él aconseja: “Acuérdate de tu Creador en los días de tu juventud”, mientras que el efecto del tiempo es madurar, y no destruir, los poderes que Él te ha dado: porque no durará para siempre el disfrute de la vida; La vejez ciertamente viene, y el que te hizo, sostiene tu espíritu en su mano, de modo que mientras el cuerpo puede volver al polvo, el espíritu debe regresar a Aquel que lo dio.
Sólo nos detendremos por un momento para admirar la gloriosa elevación de este consejo. Cuán bueno sería si el recuerdo de un Dios Creador, ante quien todos son responsables, pudiera tonificar, sin apagar, el fuego y la energía de los años juveniles, y guiar por los caminos limpios de la justicia. Pero, por desgracia, qué inadecuado para satisfacer el estado real de las cosas. Salomón mismo servirá para ilustrar la total insuficiencia de su propio consejo. ¿Qué consuelo o esperanza podría extraer de ella? Los suyos ya eran los años en los que debía decir “No tengo placer en ellos”. Un poeta más moderno podría haber expresado su grito:
“Mi edad está en la hoja amarilla,\u000bEl brote, el fruto de la “vida”, se ha ido\u000bEl gusano, el chancro y el dolor,\u000b¡Quédate solo!”
Su juventud ya no existía: sus días brillantes habían pasado para siempre, para nunca ser restaurados. ¿Qué queda, entonces, para Salomón y las miríadas como él? ¿Qué borrará el recuerdo de esos años perdidos, o qué dará una paz tranquila, en vista de la rápida cosecha de esa siembra silvestre? ¿Puede la razón, puede cualquier sabiduría humana, encontrar una respuesta satisfactoria a estas preguntas de peso? ¡Ninguno!
Eclesiastés 12:2 al 7 describe bella y poéticamente la caída de la ciudad del cuerpo del hombre bajo el lento pero seguro asedio de las fuerzas del Tiempo. Poco a poco, pero sin un momento de pausa, las trincheras se acercan a las paredes. Outwork tras outwork cae en manos del enemigo, hasta que es vencedor sobre todo, y la ciudadela misma es tomada.
Eclesiastés 12:2 —Primero, las nubes se ciernen sobre el espíritu; la alegría de la vida se apaga—la exuberancia de la juventud se apaga. La tristeza sigue rápidamente en el talón de la tristeza: “las nubes regresan después de la lluvia”. Esas olas que el ladrido ligero de la juventud cabalgaba galantemente y con euforia, ahora inundan la vasija laboriosa y apagan la luz ―la alegría― de la vida.
Eclesiastés 12:3 Entonces las manos (los guardianes de la casa) tiemblan de debilidad, y los hombres una vez fuertes (las rodillas) ahora débiles, se doblan bajo el peso del cuerpo que han soportado durante tanto tiempo. Los pocos dientes (molinos) que pueden quedar no hacen el servicio requerido. El dedo del tiempo toca, también, a esos observadores de las ventanas de la torreta (los ojos): sombra tras sombra cae sobre ellos; Hasta que, como centinelas asesinados que caen en sus puestos, miran de nuevo nunca más.
Eclesiastés 12:4 Más cerca aún el enemigo presiona, hasta que la fortaleza asediada sea excluida de toda comunicación con el mundo exterior; “las puertas están cerradas en las calles”; Los oídos están embotados a todos los sonidos. Incluso la molienda del molino, que en una casa oriental rara vez cesa, le llega como un murmullo bajo, aunque sea realmente tan fuerte como el estridente sonido de un pájaro, y todas las dulces melodías de la canción ya no se pueden disfrutar.
Eclesiastés 12:5 Los zapadores del tiempo también están ocupados trabajando, aunque invisibles, hasta que el efecto de su extracción se hace evidente en la alarma que se siente ante la menor necesidad de esfuerzo. La cabeza blanca, también, cuenta su historia, y añade su testimonio a la decadencia general. El menor peso es como una carga pesada; Tampoco se puede despertar de nuevo el apetito fallido. El hombre va a su hogar de toda la edad; porque ahora esos cuatro asientos de la vida están invadidos y rotos: médula espinal, cerebro, corazón y sangre, hasta que finalmente el cuerpo y el espíritu se separan de la compañía, cada uno yendo de donde vino; -que, a su polvo afín; esto, al Dios que lo dio.
Por lo tanto, para la gran sabiduría de Salomón, el hombre no es una mera bestia, después de todo. Puede que no penetre en el Más Allá para describir ese “hogar milenario”, pero nunca de la bestia diría “el espíritu a Dios que lo dio”. Pero su misma sabiduría nos lleva de nuevo a la necesidad más trascendente de más. Decirnos esto, es llevarnos a la altura de una montaña, a un abismo sin puente que tenemos que cruzar, sin tener un tablón o incluso un hilo que nos ayude. A Dios va el espíritu, a Dios que lo dio, a quien, entonces, es responsable. Pero, ¿en qué condiciones? ¿Está consciente todavía, o pierde la conciencia como en un sueño profundo? ¿Dónde reside ahora? ¿Cómo puede soportar la Luz escrutadora —la infinita santidad y pureza— del Dios a quien va? ¿Cómo dará cuenta de los años perdidos? ¿Cómo responder por la miríada de pecados de la vida? ¿Cómo cosechar lo que se ha sembrado? El silencio aquí ―no hay respuesta aquí―es horrible de hecho―es enloquecedor; y si la razón todavía mantiene su asiento, entonces “Vanidad de vanidades, todo es vanidad”, es la única consistente con el silencio temeroso a tales preguntas, y la escena termina adecuadamente con un gemido.
Profunda hasta la sombra de la muerte es la oscuridad. Cada sílaba de este último lamento triste es como una sentencia fúnebre para todas nuestras esperanzas, sonando tristemente; y, como una campana pasajera, ¡asistiéndoles también a su “hogar milenario”!
Oh, bien para nosotros si hemos escuchado una Voz más clara que la de la pobre y débil Razón humana irrumpe en el silencio y, con una bendita, perfecta y encantadora combinación de Sabiduría y Amor, de Autoridad y Ternura, de Verdad y Gracia, dar respuestas satisfactorias para el alma a todos nuestros cuestionamientos.
Entonces podemos alegrarnos, si la gracia lo permite, con un gozo indecible; Y, aun en la penumbra de esta triste escena, levante el corazón y la voz en un grito de victoria. Nosotros también sabemos lo que es para el cuerpo perecer. Nosotros también, aunque redimidos, todavía esperamos la redención del cuerpo, que en el cristiano todavía está sujeto a los mismos estragos del tiempo: enfermedad, enfermedad, dolor, sufrimiento, decadencia. Pero una Revelación misericordiosa nos ha enseñado un secreto que Eclesiastés nunca adivinó; y podemos cantar, incluso con la caída de los muros de la Naturaleza a nuestro alrededor, “Aunque nuestro hombre exterior perezca, sin embargo, el hombre interior se renueva día a día”. Sí, cada victoria aparente del enemigo ahora solo debe ser respondida con una “nueva canción” de alabanza gozosa.
Es cierto que, “bajo el sol”, las nubes regresan después de la lluvia; y, porque es verdad, nos dirigimos a ese firmamento de fe donde nuestro Señor Jesús es a la vez Sol y Estrella, y donde la luz siempre “brilla más y más para el día perfecto”.
Deja que los guardianes tiemblen, y los hombres fuertes se inclinen. Ahora podemos apoyarnos en otro y un Brazo eterno, y conocer otra Fuerza que incluso se perfecciona en esta misma debilidad.
Los molinos pueden cesar porque son pocos; pero su pérdida no puede impedir que nos alimentemos cada vez más y más cordialmente y hasta la saciedad del Pan de Vida de Dios.
Que se oscurezcan los que miran por las ventanas: el ojo interior se acostumbra más a otra luz más pura y clara; Y vemos “lo que es invisible”, y viendo, esperamos cantar...
“Ciudad del portal brillante de perlas,\u000bCiudad de la muralla del jaspe,\u000bCiudad del pavimento dorado,\u000bSede del festival sin fin―\u000bCiudad de Jehová, Salem,\u000bCiudad de la eternidad,\u000bA tu salón nupcial de alegría,\u000bDe esta prisión huiría...\u000bHeredero de gloria,\u000b¡Eso será para ti y para mí!”
Que se cierren las puertas en las calles, y que todas las hijas de la música sean abatidas, para que la Babel de la discordia de este mundo sea excluida, y para que el Señor mismo esté dentro de la puerta cerrada, podamos disfrutar más distraídamente de la cena de nuestra vida con Él, y Él (el bendito, ¡Amable!) con nosotros. Entonces nada puede impedir que Su Voz sea escuchada, mientras que el más dulce y claro (aunque todavía siempre débil, tal vez) puede surgir el eco de esa Voz en melodía dentro del corazón, ¡donde Dios mismo es el Oyente misericordioso!
Que los temores se interpongan en el camino, conocemos un Amor que puede disipar todo temor y dar una nueva y santa audacia incluso a la vista de todas las verdades solemnes de la eternidad; porque se basa en la obra perfecta aceptada de un Redentor divino: la fidelidad de una Palabra divina.
La misma cabeza se convierte no sólo en el testigo de la decadencia, y de una vida que pasa rápidamente; Pero el “almendro” tiene ahora otro significado más brillante: es una figura de esa “corona de vida” que en la escena de la nueva creación espera a los redimidos.
Si el apetito falla aquí, más puede abundar el anhelo interno y la satisfacción que siempre va de la mano con él; y el hombre interior sea así fortalecido y ampliado para tener mayor capacidad para el disfrute de esos placeres que están “a la diestra de Dios para siempre”.
Hasta que por fin la casa terrenal de este tabernáculo pueda ser disuelta. El polvo todavía puede volver al polvo, y allí espera, lo que toda la Creación espera: la gloriosa resurrección, su redención. Mientras que el espíritu, sí, ¿qué hay del espíritu? ¿A Dios que lo dio? Ah, mucho mejor: a Dios que lo amó y redimió, a Aquel que lo ha limpiado de tal manera con Su propia sangre, que la misma Luz de Dios no puede detectar ninguna mancha de pecado sobre él, aunque sea el principal de los pecadores. Así que en medio de las ruinas de este tabernáculo terrenal, que la canción triunfante ascienda por encima del chasquido de cuerdas, la ruptura de cuencos y cántaros de oro, el choque mismo de la ciudadela de la naturaleza: “Oh, muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh, grave, ¿dónde está tu victoria? El aguijón de la muerte es pecado; Y la fuerza del pecado es la ley. Pero gracias a Dios que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo”.
Esto satisface ―satisface plenamente, satisface satisfactoriamente― la necesidad. Ahora nadie negará que esta necesidad es profunda, real. Por lo tanto, no puede ser un mero sentimiento, ninguna especulación aireada, ninguna imaginación poética, ninguna fábula astutamente ideada que pueda satisfacer esa necesidad. El remedio debe ser tan real como la enfermedad, o no sirve de nada. Ninguna llave fantasma puede aflojar una cerradura tan cerrada como esta: debe ser real y estar hecha para ella. Pues supongamos que nos encontramos con una cerradura de construcción tan delicada y complicada que ninguna llave que se pueda hacer se adaptará a todos sus devanados. Muchos hombres hábiles han probado sus manos y han fracasado, hasta que finalmente el más sabio de todos lo intenta, e incluso él, desesperado, grita “vanidad”. Entonces otra llave es puesta en nuestras manos por Aquel que afirma haber hecho la misma cerradura que hemos encontrado. Lo aplicamos, y sus complejidades se encuentran con cada complejidad correspondiente; Sus bridas llenan cada cámara, y la abrimos con perfecta facilidad. ¿Cuál es la conclusión razonable y necesaria? Decimos – y con razón, inevitablemente decimos – “El que hizo la cerradura debe haber hecho la llave. Su afirmación es justa: han sido hechas por un solo fabricante”.
Así que por el descanso perfecto trae a la conciencia despierta ―por la calma tranquila que trae a la mente atribulada―por el cálido amor que revela al corazón anhelante―por la luz pura que derrama en respuesta satisfactoria a todas las preguntas profundas del espíritu―por el incesante despliegue de profundidades de perfecta sabiduría trascendente―por su admirable unidad en variedad―por lo santo, arreglo justo del pecado, digno de un Dios santo y justo, por la paz que da, incluso en vista de los años desperdiciados y la siembra salvaje del pasado, por el gozo que mantiene incluso en vista de las pruebas y tristezas del presente, por la esperanza con la que inspira el futuro; por todo esto sabemos que nuestra llave (la preciosa Palabra que Dios ha puesto en nuestras manos) es una realidad de verdad, y tan por encima de los poderes de la Razón como los cielos están por encima de la tierra, por lo tanto, necesariamente, indiscutiblemente, ¡DIVINO!
Esto nos lleva a las palabras finales de nuestro libro. Ahora, ¿quién nos ha estado guiando a todos a través de estos ejercicios? ¿Un sensualista decepcionado? ¿Un estoico sombrío? ¿Un cínico-egoísta, deprimido? De nada. Claramente un hombre sabio; ―sabio, porque da esa prueba inequívoca de sabiduría, en el sentido de que se preocupa por los demás. Son los sabios los que siempre buscan “ganar almas”, “convertir a muchos a la justicia”. “Debido a que el predicador era sabio, todavía enseñaba conocimiento a la gente”. Ningún cínico es Eclesiastés. Sus simpatías siguen siendo agudas; Él conoce bien y verdaderamente las necesidades de aquellos a quienes ministra: sabe también cómo el miserable corazón del hombre siempre rechaza su propia bendición; Así, en verdadera sabiduría, busca “palabras aceptables”: esforzándose por endulzar la medicina que da, vistiendo su consejo con “palabras de deleite” (margen). Así encontramos aquí todas las “palabras de deleite” que la sabiduría humana puede encontrar, en vista de la vida en todos sus aspectos, desde la juventud hasta la vejez.
Porque si bien es ciertamente difícil trazar satisfactoriamente el orden en detalle en el libro, y tal vez esto sea perfectamente consistente con su carácter, sin embargo, no puede haber duda de que comienza mirando y probando aquellos placeres sensuales que son particularmente atractivos para la juventud, y termina con la partida de todos en la vejez, y, finalmente, la disolución. Hay, evidentemente, mucho método. También podemos notar que el cuerpo del libro está ocupado con temas tales como los hombres de interés que se encuentran entre estos dos extremos: ocupaciones, negocios, política y, como hablan los hombres, religión. Se examinan todos los diversos estados y condiciones del hombre: reyes, príncipes, nobles, magistrados, ricos y pobres, todos son tomados y discutidos en esta búsqueda de lo único que la verdadera razón humana puede llamar absolutamente “buena” para el hombre. Un método más amplio que este podría ser quizás inconsistente con la confusión de la escena “bajo el sol” que está considerando, y su propia incapacidad para poner orden en la confusión. Habría así verdadero método en ausencia de método, ya que el grito de “vanidad”, triste como es, está solo en armonía con el fracaso de todos sus esfuerzos. Sí, porque mientras aquí habla de “palabras de deleite”, uno no puede sino preguntarse a qué puede referirse, a menos que sea a algo que aún está por venir. Hasta ahora, a medida que ha tomado y abandonado, con amargo desaliento, tema tras tema, su corazón cargado y sobrecargado ha estallado involuntariamente con el grito: “¡Vanidad de vanidades, todo es vanidad!” ¡Palabras de deleite! Encuentra uno en todo lo que hemos repasado que pueda ser para el oído de un pecador culpable una “palabra de deleite”, tal como realmente puede considerar que satisface sus necesidades; Porque esta parece ser la fuerza de la palabra aquí traducida como “aceptable”: tan perfectamente adaptada a las necesidades del corazón que se dirige que ese corazón brota alegremente para abrazarlo de inmediato. Seguramente, hasta ahora, no hemos encontrado ninguno. Un Juez ha sido discernido en Dios; pero pequeño deleite en esto seguramente, si soy el pecador para ser juzgado.
Eclesiastés 12:11-14. Las palabras de la sabiduría no se conocen por cantidad, sino por calidad. No muchos libros, con el consiguiente estudio cansado; pero la palabra correcta ―como un “aguijón”: afilada, puntiaguda, eficaz―y de la que puede colgar, como en un “clavo”, mucha meditación tranquila”. Dado, también, de un pastor”, por lo tanto, no es contradictorio y confuso para los oyentes. De esta manera, Eclesiastés evidentemente dirigiría nuestra atención más ferviente a lo que sigue: “la conclusión de todo el asunto”. He aquí absolutamente el consejo más elevado de la verdadera sabiduría humana, el clímax de sus razonamientos, el punto culminante de sus logros, el límite al que puede llevarnos: “Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque este es todo el deber del hombre. Porque Dios juzgará toda obra, con toda cosa secreta, ya sea buena o mala”.
¿Quién negará que esto es realmente admirable? ¿No hay una gloriosa elevación moral en esta conclusión? Note cómo le da al Dios Creador el lugar que le corresponde; pone a la criatura, al hombre, en la relación absolutamente correcta de obediencia, y habla con perfecta seguridad de un juicio discriminatorio donde cada obra, sí, “cosa secreta”, se mostrará en su verdadero carácter como es buena o mala a Sus santos ojos: donde todo lo que está mal y distorsionado aquí será corregido.
Es realmente mucho, pero ay del hombre si este fuera realmente el final. ¡Ay de uno, consciente de haber pecado ya y quebrantado Sus mandamientos, ya sea que esos mandamientos se expresen en las diez palabras de la ley, como se dan desde el Sinaí, o en esa otra ley que es común a todos los hombres, cuya obra, “escrita en sus corazones”, muestran: conciencia. No hay destello de luz, rayo de esperanza o grano de consuelo aquí. Un juicio venidero, asegurado, sólo puede esperarse, con, en el mejor de los casos, una incertidumbre sombría y un terrible recelo, si no con la convicción segura de una condena temerosa; Y aquí nuestro escritor nos deja con la seguridad de que esta es la “conclusión de todo el asunto”.
¿Quién puede imaginar los terrores de esta oscuridad en la que tal conclusión nos deja? Culpable, tembloroso, con pecados indecibles y años perdidos detrás; con la terrible conciencia de que mi propio ser es la fuente corrupta de donde fluyeron esos pecados, y sin embargo, con un cierto juicio anterior en el que ninguna cosa debe escapar a un examen divinamente escudriñador: mejor hubiera sido habernos dejado todavía dormidos e inconscientes de estas cosas, y así habernos permitido asegurar, Al menos, qué placer podríamos obtener de esta vida presente “bajo el sol”, sin que la sombra del futuro se arroje sobre nosotros; sí, tal “conclusión” nos deja “de todos los hombres más miserables”.
Quiero, querido lector, que por gracia pudiéramos darnos cuenta de algo de esto. Tampoco dejes que nuestras mentes sean tocadas por los pensamientos pasajeros, sino que detente unos minutos, al menos, y medita en la escena de este último versículo en el único libro de nuestra Biblia en el que se escucha al hombre en su mejor y más alto nivel, en su más rico y sabio, diciéndonos sus ejercicios mientras mira este enredado estado de cosas “bajo el sol” y nos da para ver, Como en ningún otro lugar podemos ver, el límite máximo al que él, como tal, puede alcanzar. Si esto se hunde en nuestros corazones, estaremos mejor preparados para aprehender y apreciar la gracia que lo encuentra allí al borde de ese precipicio al que conduce la Razón, pero que no puede puentear. ¡Oh, bendita gracia! En la persona de nuestro Predicador real estamos aquí en nuestro “fin del ingenio” en todo el sentido de la palabra; pero ese es siempre y siempre el lugar donde otra mano puede conducirnos, donde otra Sabiduría que la pobre y débil Razón humana puede encontrar una forma de escape, y “librarnos de nuestras angustias”.
Entonces volvamos nuestro oído y escuchemos otra voz: “Porque todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba las cosas hechas en su cuerpo, según lo que ha hecho, ya sea bueno o malo”. Pero quédate. ¿Es esta la gracia prometida de la que incluso ahora hablamos? ¿Es esta la liberación que esperábamos? ¿Un tribunal todavía?, del cual todavía no hay escapatoria para nadie: ¡y una “recepción” de acuerdo con las cosas hechas, ya sean buenas o malas! ¿En qué difiere esto de la “conclusión de todo el asunto” de Salomón? En sólo dos palabras: “De Cristo”. Ahora es el “tribunal de Cristo”. Terror añadido, lo admito, a Sus despreciadores y rechazadores; Pero para ti y para mí, querido compañero creyente, a través de la gracia la diferencia que estas dos palabras hacen es el infinito mismo. Porque mira al que está sentado en el tribunal; considéralo con paciencia y bien; Él lleva muchas marcas por las cuales puedes conocerlo, y reconocer en el Juez a Aquel mismo que ha llevado el castigo completo de todos tus pecados. ¡Mira Sus manos y Sus pies, y mira Su costado! Estás ante Su tribunal. Recuerden, también, la palabra que Él habló hace mucho tiempo, pero tan verdadera como siempre: “De cierto, de cierto os digo que el que oye mi palabra, y cree en el que me envió, tiene vida eterna, y no vendrá a juicio, sino que pasa de muerte a vida”, y así recordamos tanto Su palabra como Su obra, Podemos estar plenamente seguros, incluso mientras estamos aquí, de que debe haber un sentido, y un sentido importante, en el que el juicio para nosotros se apruebe para siempre. Es posible que no pueda armonizarlos. Escrituras; pero me aferraré, al menos, a lo que entiendo claramente; en otras palabras, a lo que satisface mis necesidades actuales (porque sólo entendemos verdaderamente lo que satisface nuestra necesidad); Después, pueden surgir otras necesidades que harán que las otras Escrituras sean igualmente claras. Él llevó mis pecados, el juicio de Dios ha estado sobre Él, no puede, por lo tanto, ser sobre mí, en ese juicio nunca vendré.
Entonces, ¿por qué está escrito que todos debemos aparecer (o más bien “manifestarse”, mostrarnos claramente con luz verdadera) ante el tribunal de Cristo? Sólo hay una cosa que necesito antes de entrar en las alegrías de la eternidad. Estoy, como Jacob en Génesis 35, subiendo “a Betel, para morar allí”. Debo saber que todo se adapta plenamente al lugar al que voy. Necesito, debo tener, todo claramente. Sí, tan claramente, que no servirá confiar ni siquiera en mi propia memoria para sacarlo a la luz. Necesito que el Señor “que me amó y se entregó a sí mismo por mí” lo haga. Lo hará. ¡Qué precioso es esto para el creyente que mantiene su ojo en el Juez! ¡Cuán bendito para él que antes de que comience la eternidad se haga plena provisión para la perfecta seguridad de su paz, para una comunión que no puede ser estropeada por un pensamiento!Nunca después de esto surgirá en nuestros corazones, durante los largos siglos que siguen, la sospecha de que hay una cosa, una cosa secreta, que no ha sido conocida y tratada santa y justamente, de acuerdo con la pureza infinita del Tribunal de Cristo. Supongamos que esto no estuviera escrito así; y mucho menos por un momento que nunca podría haber verdaderas recompensas discriminatorias; podría no estar ocupada la memoria, y tal vez algún pensamiento malo permitido durante los días de la vida en la carne, largamente, largamente olvidado, fuera recordado repentinamente, y surja la terrible pregunta: “¿Es posible que esa cosa malvada en particular haya sido pasada por alto? Fue después de la hora en que lo acepté por primera vez como mi Salvador. No he tenido ningún pensamiento de ello desde entonces. No tengo conocimiento de haberlo confesado nunca”. ¿No silenciaría eso la canción del Cielo, amargaría incluso su alegría, y aún dejaría lágrimas para ser enjugadas? No lo será. Todos saldrán primero. Todo, “cada cosa secreta.” Otras Escrituras nos mostrarán cómo se tratan estas cosas. “ La obra de todo hombre se manifestará, porque el día la declarará, porque (es decir, el día) se revelará en fuego, y el fuego probará la obra de cada hombre, de la clase que sea. Si la obra de un hombre permanece, recibirá una recompensa. Si la obra de un hombre se quema, sufrirá pérdidas, pero él mismo será salvo, pero así como por fuego. Si alguno contamina el templo de Dios, Dios lo destruirá”. (1 Corintios 3)
Ese día se revela en fuego, (juicio divino), y solo el oro, la plata, las piedras preciosas, esas obras que son de Dios, pueden resistir la prueba. Todos los demás arden como “madera, heno, rastrojo”.
Mira hacia adelante un poco. A la luz de estas Escrituras, vea uno de pie ante ese Tribunal de Justicia. Una vez colgó al lado del Juez mismo sobre una cruz en la tierra. Ver sus obras manifestadas. ¿Hay uno que se pueda encontrar oro, plata, piedras preciosas? Ni uno. Se queman; Todos arden: pero marca cuidadosamente su semblante como sus obras arden. Marca las emociones que se manifiestan a través del sentido cada vez más profundo de la maravillosa gracia que podría haber arrebatado a alguien como el que se está manifestando de la quema. No es una señal de terror. Ni una pregunta por un solo instante en cuanto a su propia salvación ahora. Él ha estado con Cristo, en la propia compañía del Juez, durante mucho tiempo ya, y perfectamente establecido está su corazón, en el amor que le dijo hace mucho tiempo: “Hoy estarás conmigo en el Paraíso”. Ahora, como todas sus obras arden, el fuego interior también arde, y él está bien preparado para cantar “a Aquel que nos ama y nos lavó de nuestros pecados en Su propia sangre.Y sin embargo, quédate:―Aquí hay algo al final. Es su palabra: “No temes a Dios, viendo que estás en la misma condenación, y ciertamente somos justos, porque recibimos la debida recompensa de nuestras obras, pero este hombre no ha hecho nada malo. Señor, acuérdate de mí cuando vengas a Tu reino”. ¡Oro! ¡Oro por fin! como podemos decir; y él también recibe alabanza de Dios. Sí, no uno que tenga la solemne alegría de comparecer ante ese tribunal, sino que tenga, en cierta medida, esa alabanza. Porque no está escrito: “entonces” (en ese mismo momento) “cada uno tendrá alabanza a Dios”. “Este honor tienen todos sus santos”.
¿Dónde y cuándo tiene lugar este juicio de nuestras obras, entonces? Debe ser posterior a nuestro rapto al aire del que hemos hablado, y antes de nuestra manifestación con Cristo como hijos de Dios. Porque por todos los caminos de Dios, a través de todas las edades, esas escenas nunca podrían llevarse a cabo ante un mundo hostil incrédulo. Nunca ha expuesto, nunca expondrá a Sus santos. Todo terminará cuando salgamos con Él para vivir y reinar mil años. “La novia se ha preparado”, y las vestiduras con las que ella sale, el lino blanco, son ciertamente las justicias de los santos, pero éstas han sido “lavadas y emblanquecidas en la sangre del Cordero”.
Pero “todos” deben comparecer ante Él; Y ni siquiera todavía se ha cumplido. Caín y la larga línea de que rechazan la misericordia y la luz, cada vez más amplia a medida que han pasado las tristes edades del tiempo hasta que su camino ha sido llamado el “camino ancho”, aún no han permanecido allí. ¿Los ha salvado la muerte del juicio? No, porque leemos acerca de la “resurrección del juicio”, el juicio que viene necesariamente después de la muerte, e incluye a los muertos, y sólo a los muertos. “Vi un gran trono blanco, y a Aquel que estaba sentado en él, de cuya faz huyeron la tierra y los cielos, y no se encontró lugar para ellos. Y vi a los muertos, pequeños y grandes, de pie delante de Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, que es el Libro de la Vida; y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras. Y el mar entregó a los muertos que estaban en él, y la muerte y el infierno entregaron a los muertos que estaban en ellos, y fueron juzgados cada uno según sus obras, y la muerte y el infierno fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la segunda muerte. Y cualquiera que no fue encontrado escrito en el Libro de la Vida fue arrojado al lago de fuego”. Aquí también vemos un juicio exacto, perfecto, retributivo y discriminatorio. El Libro de la Vida no lleva el nombre de uno aquí. Existe una amplia distinción entre los salvos y los perdidos: la “línea de vida”, como podemos llamarla. Cuán cuidadosamente se nos dice al final de este Libro de la Vida, para que podamos entender más claramente, para nuestra comodidad, que el toque más débil de fe de sólo el borde de Su manto, tal vez ni siquiera directamente Su Persona, sino lo que se ve alrededor de Su Persona, como se puede decir que hace la creación visible (Sal. 102:25, 6) que alguno lo haya tocado allí, y la vida resulta. Su nombre se encuentra en el Libro de la Vida, y no verá la segunda muerte. Aparte de esto, la segunda muerte: ¡el lago de fuego!”
Y, sin embargo, mientras que “la oscuridad y la ira” son la suerte común de los que rechazan la “luz y el amor”, hay, necesariamente, una diferencia casi infinita en los grados de esa oscuridad y fiereza de esa ira, dependiendo exactamente del grado de rechazo de la luz y el amor. Como nuestro Señor nos dice, “el que conocía la voluntad de su Señor, y no se preparó a sí mismo, será golpeado con muchos azotes. Pero el que no supiera, y cometiera cosas dignas de azotes, será golpeado con pocos azotes. Porque a todo aquel a quien se le dé mucho se le dará, se le exigirá mucho; y a quien los hombres han confiado mucho, a él le pedirán más”. Todo está absolutamente bien. Nada más que corregir. Las edades de la eternidad pueden rodar en paz ininterrumpida; con Dios, manifestado en todo el universo como luz y amor, todo en todo.
Y ahora, queridos lectores, ha llegado el momento de despedirnos por una temporada de nuestro escritor y de los demás. Que esta despedida no sea con los gemidos de la impotencia de Eclesiastés en nuestros oídos. Hemos estado a su lado y probado con él los tristes placeres insatisfactorios conectados con los sentidos bajo el sol. Nos hemos alejado de ellos, y hemos probado los placeres más puros y elevados del intelecto y la razón, y hemos gemido al encontrarlos igualmente insatisfactorios. Hemos mirado a través de sus ojos cansados esta escena, inquietos en sus interminables cambios, y sin embargo sin nada realmente nuevo. Hemos sentido un poco, con su corazón sensible y comprensivo, por los oprimidos y oprimidos “bajo el sol”, y gemido en nuestra impotencia para corregir sus errores. También nos hemos quejado de su incapacidad y la nuestra para comprender o resolver la maraña contradictoria de la vida que parecía negar la providencia o la bondad de un Creador claramente reconocido. Hemos seguido con él a lo largo de muchos caminos esperanzadores hasta que nos llevó a una tumba, y luego hemos inclinado la cabeza con él, y gemido en nuestra agonizante incapacidad para perforar más. Hemos visto, también, con él que no hay la más mínima discriminación en ese final de la raza del hombre, y peor, incluso que gemidos a nuestros oídos, ha sido el consejo salvaje y triste de la desesperación: “Bebe alegremente tu vino”. Pero recuperándonos rápidamente de esto, nos hemos preguntado con gran admiración mientras la clara razón de nuestro guía lo llevaba a él, y a nosotros, una y otra vez a discernir, un juicio final de cosecha que sigue a todas las siembras de la tierra. Pero allí, cuando hemos estado a su lado en espíritu, ante ese horrible tribunal al que nos ha llevado, y nos ha vuelto a él en busca de una palabra de luz o consuelo en vista de nuestro pecado y malas acciones, la necesidad más profunda de todas, nos hemos encontrado con un silencio demasiado profundamente agonizante, incluso para el gemido de la vanidad. ¡Gemidos, gemidos, nada más que gemidos, a cada paso!
Y luego, con qué alivio, oh, qué alivio, siempre creciente a medida que aumentaban las necesidades, nos hemos vuelto al Mayor que el más grande de los hombres “bajo el sol”, y, colocando la mano de la fe en la suya, hemos sido conducidos a otras escenas, y hemos encontrado que cada necesidad de nuestro ser satisfecha plena, absoluta y satisfactoriamente. Nuestro cuerpo es ahora el asiento del pecado y del sufrimiento, sin embargo, hemos aprendido a cantar con la gozosa esperanza de que pronto será “como Él para siempre”. Los afectos de nuestra alma tienen en Él un objeto satisfactorio, mientras que Su amor puede llenar el corazón pobre, vacío y anhelante hasta que se agote con una canción desconocida bajo el sol: las preguntas profundas de nuestro espíritu, a medida que han surgido, han sido respondidas y respondidas de tal manera que cada respuesta toca una fibra sensible que suena con la melodía del deleite; ―hasta que finalmente la muerte misma es despojada de sus terrores, Y nuestra canción es aún más dulce y clara en presencia del tirano, porque ya no es un “rey” sobre nosotros, sino nuestro “siervo”."Incluso el terror más profundo y terrible de todos para los pecadores como nosotros ―el asiento del Juicio―nos ha dado una nueva causa para cantar aún más alegremente; porque tenemos en esa luz pura y clara reconocida en Dios, nuestro Dios Creador, nuestro Dios Redentor, un amor tan pleno, tan verdadero, trabajando con una sabiduría tan infinita, tan pura, en perfecta armonía con una justicia tan inflexible, tan inflexible, con una santidad que no debe ser manchada o empañada por un aliento, todo combinado para ponernos a gusto gozoso en la presencia misma del juicio, para encontrar allí, como en ningún otro lugar posible, todo lo que está en Dios en Su infinito dijo: ("amor con nosotros perfeccionado"), y eso significa que el amor receptivo de todas las criaturas debe encontrar un dulce alivio en una canción que tomará la eternidad misma para terminar. En la Casa de nuestro Padre sólo “comenzamos a ser felices”, y terminamos nunca más, mientras sonamos las profundidades de una sabiduría que es insondable, conocemos un “amor que sobrepasa el conocimiento”; ¡cantando, cantando, nada más que canto, y siempre una nueva canción!
¡Que Dios, en su gracia, haga de esta la experiencia gozosa del lector y escritor, por amor del Señor Jesucristo! Amén.