Pero debemos seguir a nuestro Predicador, que sólo puede alejarse con amargura de esta puerta cerrada de la Muerte, una vez más para tomar nota de lo que está “bajo el sol”. Y triste y triste es para él señalar que el mundo está lleno de opresión. Él ya ha notado, en el capítulo anterior, que “la maldad estaba allí en lugar del juicio y la iniquidad en lugar de la justicia”, y la consecuencia natural de esto es la opresión. Dondequiera que los hombres tienen poder, lo usan para producir lágrimas; por lo tanto, mucho mejor, grita Salomón, estar fuera de tal escena por completo; Sí, mejor aún, nunca haber entrado en eso. ¿No tenemos simpatía con el Predicador aquí? ¿No da expresión a un triste “toque de naturaleza que hace que todo el mundo sea pariente”? ¿No reconocemos que él también estaba viajando exactamente a través de la misma escena en la que nos encontramos? ¿Que las lágrimas estaban lloviendo sobre esta corteza de tierra en ese tiempo lejano, exactamente como lo están hoy? Sí, de hecho, fue una tierra empapada de lágrimas la que pisó, así como nosotros. Pero luego ese otro hombre también estaba en la misma escena exactamente, quien dijo, también, que ciertamente era “mucho mejor” estar fuera de ella; Pero, ¡precioso contraste! eso fue debido a la hermosura y la dulce atracción de Uno conocido fuera de él; mientras que las necesidades mismas de los demás en la escena, esas “lágrimas”, de una manera de las que habla el sabio, y que no sabía cómo detener, solo lo mantuvieron en ella y lo hicieron consentir en quedarse. Porque Pablo había “oído una historia más dulce” de lo que Salomón había concebido en su sabiduría; había “encontrado una ganancia más verdadera” que toda la riqueza de Salomón podía darle; Y su tarea más bendita fue proclamar una buena nueva que debería enjuagar las lágrimas de los oprimidos, darles una paz que ningún opresor podría quitar, una libertad fuera de todas las cadenas de la tierra, un manantial de alegría que la tiranía era impotente para afectar.
Ahora, por la gracia y la bondad amorosa de nuestro Dios, consideremos esto un poco más de cerca, mis lectores. Hemos concluido que encontramos este libro incluido en el volumen inspirado para este mismo propósito, para exaltar todo “lo nuevo” por su bendito contraste con “lo viejo”. Nosotros también podemos, si queremos, mirar a nuestro alrededor en todas las penas y lágrimas de esta triste tierra, y gemir “mejor sería estar muerto y fuera de ella; Sí, mejor nunca haber nacido”. Y un gemido sabio, según la sabiduría humana, esto sería.
Pero cuando tal sabiduría ha alcanzado su plenitud, se encuentra muy lejos de la misma “necedad de Dios”; porque, por otro lado, podemos, si queremos, alabar a Dios con corazón alegre porque estamos al menos en el único lugar en todo el universo, donde las lágrimas pueden secarse y la alegría puede tomar su lugar. Porque ¿hay opresión, y el consiguiente llanto, en el cielo? Seguramente no. Lágrimas hay, en abundancia, en el infierno; porque ¿no dijo el que es Amor: “Habrá llanto y crujir de dientes”? Pero, ¡ay! Esas lágrimas se pueden secar, nunca. Pero aquí el Amor puede salirse con la suya, y los afligidos pueden aprender un secreto que seguramente dorará sus lágrimas con una gloria de luz de arco iris, y los oprimidos y afligidos, los perseguidos y afligidos, pueden cantar triunfalmente: “¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? No, en todas estas cosas somos más que vencedores, por medio de Aquel que nos amó.Ah, ¿no hay, también, una belleza peculiar en esas palabras “más que conquistadores”? ¿Qué puede ser más que un conquistador? Un barco expulsado de su curso por la tempestad, con el ancla arrastrando o el cable separado, no es un “conquistador” en absoluto, sino al revés. Ese barco que cabalga por el vendaval, aferrado a su anclaje, es verdaderamente un conquistador; Pero eso es todo. Pero el barco que está siendo conducido por la misma tempestad al refugio donde estaría, está aún mejor, y por lo tanto “más que conquistador”. Así es con el santo ahora; la tempestad lo acerca más a Aquel que es ciertamente su refugio deseado, y por lo tanto es más que vencedor. ¿No es, entonces, esta tierra un lugar único?—¿Esta vida es un tiempo maravilloso? Unos pocos años (posiblemente unas horas) más, y estaremos fuera de la escena del dolor y el mal para siempre; tampoco podemos entonces probar el poder del amor de Cristo para elevarnos por encima del dolor, ya sea nosotros mismos o los demás. Oh alma mía, ¿estás redimiendo el tiempo, “rescatando de la pérdida” (como podría decirse literalmente) las preciosas oportunidades que te rodean por todos lados, “porque los días son malos”? El mismo hecho de que los días son malos, que estás en lugar de lágrimas, te da las “oportunidades”. Cuando los días dejen de ser malos, esas oportunidades especiales, cualquiera que sea el servicio de los redimidos, desaparecerán para siempre.
Pero el Predicador continúa su búsqueda “bajo el sol”, y se vuelve de la opresión y las lágrimas para considerar lo que es, al menos en la superficie, un lote comparativamente feliz: “trabajo correcto”, por el cual un hombre ha alcanzado la prosperidad y la preeminencia. Pero cuando mira más de cerca un caso que, a primera vista, parece prometer una satisfacción real, ve que hay un aguijón amargo relacionado con él, un aguijón que de inmediato le roba toda su atracción y anula toda su promesa de verdadero descanso, porque “por esto el hombre es envidiado de su prójimo”. Su éxito es sólo causa de celos amargos, y lo convierte en el objeto no de amor, sino de envidia, para todo lo que lo rodea. El éxito, entonces, y una posición de preeminencia por encima de los competidores, ganada por el trabajo hábil, debe evitarse más bien como vanidad y búsqueda del viento, un aferramiento a una nada vacía.
¿Es mejor el extremo opuesto de la ociosidad perfecta? No; porque claramente el ocioso es un necio que “come su propia carne”; es decir, necesariamente trae la ruina sobre sí mismo. Así que la sabiduría humana aquí cierra la meditación con lo que la sabiduría humana siempre se refugia en el “medio dorado”, como se le llama, “mejor un solo puñado con descanso tranquilo, que ambas manos llenas solo por el trabajo agotador y la aflicción del espíritu”. Y esto es cierto, como todo hombre que ha probado cosas en este mundo confirmará,
La acumulación trae consigo solo decepción y cuidado adicional: todo está impregnado de un veneno común; Y aquí la sabiduría de lo viejo está, en cierto sentido, en plena armonía con la sabiduría superior de lo nuevo, que dice “la piedad, con contentamiento, es gran ganancia”, y “teniendo comida y vestimenta, estemos contentos con ella”.
Sin embargo, si miramos “por encima del sol”, hay una escena en la que no hay aguijón al acecho en todo lo que atrae, como aquí. Donde Dios mismo aprueba los deseos de su pueblo por más de los suyos, y les dice con aliento misericordioso: “codiciad fervientemente los mejores regalos”. Sí; pero marca la diferencia de raíz entre los dos: el trabajo hábil, o correcto, que al principio parece tan deseable para el Predicador, es solo para el propio beneficio del trabajador: lo exalta por encima de sus compañeros, donde se convierte en una marca para su amarga envidia; Pero estos “regalos” que deben ser codiciados están tan lejos de esto como los polos. En esa escena superior, cuanto más un don exalta al “yo”, menos es ese regalo. Los “mejores” —aquellos que Dios llama “mejores"— son aquellos que no despiertan envidia en los demás; pero llevad a su feliz dueño cada vez más bajo a los pies de sus hermanos para servirles, para edificarlos. Los corintios mismos tenían los dones menores en las “lenguas” y “conocimiento” más vistosos; pero una familia entre ellos tenía la mayor: “la casa de Stephanas”, porque se había adicto al servicio de los santos.
Pero no dejemos este tema hasta que hayamos tratado de poner nuestros corazones en canto al ver a Aquel que es, y siempre será, la fuente así como el tema de todas nuestras canciones. Recientemente, lo rastreamos en su glorioso camino ascendente hasta que lo encontramos descansando en el trono de la Majestad en lo alto. Pero “el que ascendió, ¿qué es sino que también descendió?” Por lo tanto, queridos lectores, aunque puede ser un tema felizmente familiar para muchos, será no menos refrescante mirar esa “obra correcta” de nuestro bendito Señor Jesús, “quien, estando en la forma de Dios, pensó que no era un robo ser igual a Dios”. Esa es la gloriosa plataforma, como podríamos decir, en nuestra forma humana de hablar, sobre la cual Él había morado a través de las edades del pasado. Él mira arriba, no hay ninguno, no hay nada más alto. Él mira en el mismo plano que Él mismo: Él es igual a Dios. Está Su lugar bendito y glorioso, en el pináculo más alto de la gloria infinita, nada que desear, nada a lo que aferrarse.
Él se mueve; y cada corazón que pertenece a esa nueva creación despierta en alabanza (¡oh, qué diferente a la “envidia” de la antigua!) cuando Él da Su primer paso y se hace sin reputación. Y como en nuestro documento anterior lo seguimos en Su glorioso camino ascendente, así aquí podemos trazar Su no menos glorioso y bendito camino hacia abajo y cada vez más abajo, más allá de Dios a “ninguna reputación”; autoridad pasada para prestar servicio; ángeles pasados, que son siervos, a los hombres; más allá de todos los tronos y dignidades de los hombres hasta el pesebre de Belén y el camino más bajo de la pobreza, hasta que Aquel que, pero ahora, era realmente rico se vuelva pobre; no, dice de sí mismo que no tiene dónde recostar su cabeza. ¡No hay “media dorada” del “puñado con tranquilidad” aquí! Sí, y mucho más bajo aún, más allá de esa porción del hombre justo, la vida sin fin, hasta la humillación de la muerte; Y luego un paso más hacia una muerte, no de honor, y respeto, y la paz, que se nos dice que marca al hombre perfecto y al recto, sino la muerte de la vergüenza más baja, la muerte del esclavo criminal, ¡la cruz! ¡Siete pasos distintos de humillación perfecta! ¡Oh, considéralo allí, amado! ¡Burlado de todos sus enemigos, abandonado de todos sus amigos! La misma basura de la tierra, los ladrones que la tierra dice que son demasiado viles para ella, amontonando sus indignidades sobre Él. “He aquí el hombre”, escupido, golpeado y contado con transgresores; y, mientras miramos, escuchemos juntos esa voz divina: “Esté en vosotros esta mente que también estaba en Cristo Jesús”, porque esa es nuestra “obra correcta”, y no hay temor de que un hombre sea “envidiado de su prójimo” por una obra correcta de ese tipo.
Pero el tiempo y el espacio no nos permitirían abordar en detalle todos estos preciosos contrastes. Todas las búsquedas de Salomón “bajo el sol” cuentan una sola historia: No hay nada en todo el mundo que pueda satisfacer el corazón del hombre. El siguiente versículo proporciona otra ilustración sorprendente de esto. Ve a uno solitario, absolutamente solo, sin parientes o parientes dependientes de él, y sin embargo, sigue trabajando, “afligiendo su alma de bien” tan incesantemente como cuando comenzó en la vida. Cada energía todavía está tensa en la carrera por aquellas riquezas que no satisfacen en absoluto. “Vanidad” es el comentario del predicador sobre la escena. Esto naturalmente lleva a la conclusión de que la soledad, al menos, no es una bendición; Porque el hombre fue hecho para el compañerismo y la dependencia mutua, y en esto está la seguridad. (Eclesiastés 4:9 al 12)
Eclesiastés 4:13 hasta el final son difíciles, tal como están en nuestra versión autorizada; pero hablan, creo, de las sorprendentes y extraordinarias vicisitudes que son tan constantes “bajo el sol”. No hay mucho que permanezca. El rey en su trono, “viejo y necio”, cambia de lugar con la juventud que incluso puede pasar de la humillación de la prisión y las cadenas a la más alta dignidad: entonces “mejor es el joven pobre y sabio que el viejo y necio rey”. Pero más amplio aún el Predicador mira, y marca la majestuosa marcha de la generación actual con la próxima que la seguirá; Sí, no hay fin para la sucesión de generaciones emergentes, cada una jactándose de sí misma, y sin alegrarse —es decir, teniendo poco en cuenta— lo que ha pasado antes. Cada uno, a su vez, como una ola rota, dando paso a su sucesor. Orgullo jactancioso, roto en la muerte, pero seguido por otro igualmente jactancioso, o más, que, a su vez, es humillado también en el silencio de la tumba. Es la misma historia de cambios humanos que “la juventud” y “el rey”, solo que se toma un rango más amplio; Pero “vanidad” es el gemido apropiado que acompaña a toda la meditación. En esto sigo la versión del Dr. Lewis:―
Mejor el niño, aunque sea pobre, si es sabio,\u000bQue un rey viejo e insensato, que ya no presta atención a la advertencia;\u000bPorque de la esclavitud vino el que reinó:\u000bEl otro, en un reino nacido, pero sufre pobreza.\u000bVi al todo vivo, que caminaba orgulloso bajo el sol,\u000bVi el segundo nacimiento que en su lugar permanecerá.\u000bNo hay fin para todas las personas que han ido antes;\u000bY los que aún tienen éxito, en ellos no encontrarán gozo.\u000bEsto también es vanidad, una persecución del viento.