«En la ley está escrito: En otras lenguas y con otros labios hablaré a este pueblo; y ni aun así Me oirán, dice el Señor. Así que, las lenguas son por señal, no a los creyentes, sino a los incrédulos» (1ª Co. 14:21-22).
«Y fueron todos llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba que hablasen. . . . Y estaban atónitos y maravillados, diciendo: Mirad, ¿no son galileos todos estos que hablan? . . . Les oímos hablar en nuestras lenguas las maravillas de Dios» (Hch. 2:4-114And they were all filled with the Holy Ghost, and began to speak with other tongues, as the Spirit gave them utterance. 5And there were dwelling at Jerusalem Jews, devout men, out of every nation under heaven. 6Now when this was noised abroad, the multitude came together, and were confounded, because that every man heard them speak in his own language. 7And they were all amazed and marvelled, saying one to another, Behold, are not all these which speak Galileans? 8And how hear we every man in our own tongue, wherein we were born? 9Parthians, and Medes, and Elamites, and the dwellers in Mesopotamia, and in Judea, and Cappadocia, in Pontus, and Asia, 10Phrygia, and Pamphylia, in Egypt, and in the parts of Libya about Cyrene, and strangers of Rome, Jews and proselytes, 11Cretes and Arabians, we do hear them speak in our tongues the wonderful works of God. (Acts 2:4‑11)).
Es de gran importancia al hablar de esta cuestión que nos demos cuenta de dos cosas. ¿Cuál era el propósito del don de lenguas? ¿Se trataba de lenguas habladas en el mundo, o simplemente de un hablar extático? Ahora bien, las Escrituras anteriormente citadas dan una respuesta bien clara a estas preguntas.
En primer lugar, fueron dadas como señal a los incrédulos, no a los creyentes.
En segundo lugar, se trataba de lenguas comprendidas por aquellos que las hablaban.
Si tenemos estos dos puntos en mente, entonces quedarán claras todas las Escrituras que tienen que ver con esta cuestión. En cuanto a si existen aún hoy día, si es así, debemos esperar que sean las mismas que las mencionadas en la Escritura. Dios las dio como señales para confirmar la Palabra a los incrédulos, esto es, antes que fuera escrito el Nuevo Testamento (Mr. 16:2020And they went forth, and preached every where, the Lord working with them, and confirming the word with signs following. Amen. (Mark 16:20); He. 2:3-4). Pero, dolorosamente, vemos dos motivos para alarmarnos en el actual movimiento de lenguas.
En primer lugar, no se emplean para proclamar las maravillas de Dios a los incrédulos en su propio lenguaje.
En segundo lugar, muy frecuentemente van asociadas con algunos errores muy graves en cuanto a la Persona y a la obra de Cristo, así como con otras prácticas no escriturarias.
Tales cosas debieran llevarnos a ponernos en guardia antes de involucrarnos en tales movimientos, porque se nos advierte: «Examinadlo todo; retened lo bueno» (1ª Ts. 5:21). La manera en que lo examinamos todo es por la Palabra de Dios. Es algo muy serio buscar un poder que no es conforme a la Palabra de Dios.
Consideremos los tres pasajes en Hechos que se refieren a las lenguas. En Hechos 2, en el día de Pentecostés, el Espíritu Santo descendió, conforme a la promesa de Hechos 1:4-54And, being assembled together with them, commanded them that they should not depart from Jerusalem, but wait for the promise of the Father, which, saith he, ye have heard of me. 5For John truly baptized with water; but ye shall be baptized with the Holy Ghost not many days hence. (Acts 1:4‑5) (véase también Juan 7:39; 16:739(But this spake he of the Spirit, which they that believe on him should receive: for the Holy Ghost was not yet given; because that Jesus was not yet glorified.) (John 7:39)
7Nevertheless I tell you the truth; It is expedient for you that I go away: for if I go not away, the Comforter will not come unto you; but if I depart, I will send him unto you. (John 16:7)). Hasta aquel entonces Dios había estado tratando con una nación determinada, y el Señor Jesús, mientras estaba en la tierra, dijo: «No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel» (Mt. 15:2424But he answered and said, I am not sent but unto the lost sheep of the house of Israel. (Matthew 15:24)). También les dijo a Sus discípulos: «Por camino de gentiles no vayáis, y en ciudad de samaritanos no entréis, sino id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel» (Mt. 10:5-65These twelve Jesus sent forth, and commanded them, saying, Go not into the way of the Gentiles, and into any city of the Samaritans enter ye not: 6But go rather to the lost sheep of the house of Israel. (Matthew 10:5‑6)). Pero ahora, en el día de Pentecostés, iba a comenzar una cosa nueva. El Señor Jesús había dicho: «Edificaré Mi iglesia» (Mt. 16:1818And I say also unto thee, That thou art Peter, and upon this rock I will build my church; and the gates of hell shall not prevail against it. (Matthew 16:18)), y esta iglesia iba a estar constituida por judíos y gentiles (1ª Co. 12:13). La pared intermedia de separación entre judíos y gentiles iba a ser derribada (Ef. 2:1414For he is our peace, who hath made both one, and hath broken down the middle wall of partition between us; (Ephesians 2:14)) y ¿qué señal se podía dar más idónea para ello que mediante el don de lenguas? El mensaje de las maravillosas obras de Dios, sin una instrucción previa por parte de los proclamadores, es pronunciado en muchos lenguajes diferentes. Dios estaba mostrando que El estaba rebasando los límites de Israel, porque estaba a punto de derribar la pared intermedia de separación que dividía entre ellos.
La siguiente vez que leemos del don de lenguas es en Hechos 10:4646For they heard them speak with tongues, and magnify God. Then answered Peter, (Acts 10:46). Aquí es una compañía de gentiles en la casa de Cornelio, porque de nuevo digo que vemos a Dios introduciendo esta novedad mediante la introducción de los gentiles para constituir sobre la tierra la iglesia de Dios. Ellos recibieron el Evangelio proclamado por Pedro, y cuando el Espíritu Santo cayó sobre ellos hablaron en lenguas y fueron añadidos a la iglesia. Al relatar lo que había tenido lugar en Hechos 11:4-18,4But Peter rehearsed the matter from the beginning, and expounded it by order unto them, saying, 5I was in the city of Joppa praying: and in a trance I saw a vision, A certain vessel descend, as it had been a great sheet, let down from heaven by four corners; and it came even to me: 6Upon the which when I had fastened mine eyes, I considered, and saw fourfooted beasts of the earth, and wild beasts, and creeping things, and fowls of the air. 7And I heard a voice saying unto me, Arise, Peter; slay and eat. 8But I said, Not so, Lord: for nothing common or unclean hath at any time entered into my mouth. 9But the voice answered me again from heaven, What God hath cleansed, that call not thou common. 10And this was done three times: and all were drawn up again into heaven. 11And, behold, immediately there were three men already come unto the house where I was, sent from Caesarea unto me. 12And the Spirit bade me go with them, nothing doubting. Moreover these six brethren accompanied me, and we entered into the man's house: 13And he showed us how he had seen an angel in his house, which stood and said unto him, Send men to Joppa, and call for Simon, whose surname is Peter; 14Who shall tell thee words, whereby thou and all thy house shall be saved. 15And as I began to speak, the Holy Ghost fell on them, as on us at the beginning. 16Then remembered I the word of the Lord, how that he said, John indeed baptized with water; but ye shall be baptized with the Holy Ghost. 17Forasmuch then as God gave them the like gift as he did unto us, who believed on the Lord Jesus Christ; what was I, that I could withstand God? 18When they heard these things, they held their peace, and glorified God, saying, Then hath God also to the Gentiles granted repentance unto life. (Acts 11:4‑18) Pedro dijo: «Cayó el Espíritu Santo sobre ellos también, como sobre nosotros al principio». Esto deja muy claro que ellos también hablaron en lenguas inteligibles (lenguas habladas en el mundo), porque ésta era la manera en que las lenguas habían sido dadas al principio. Otra vez podemos ver que esto estaba en armonía con los caminos de Dios, para mostrar que estaba alcanzando más allá de Israel a los gentiles. Los que estaban en la asamblea en Jerusalén fueron impulsados a confirmar esto, porque dijeron: «¡De manera que también a los gentiles ha dado Dios arrepentimiento para vida!» (Hch. 11:1818When they heard these things, they held their peace, and glorified God, saying, Then hath God also to the Gentiles granted repentance unto life. (Acts 11:18)).
La tercera vez que leemos del don de lenguas es en Hechos 19:6,6And when Paul had laid his hands upon them, the Holy Ghost came on them; and they spake with tongues, and prophesied. (Acts 19:6) cuando Pablo fue a Efeso. Aquí tenemos un grupo de discípulos que nunca han oído el evangelio de la gracia de Dios. Habían aceptado el mensaje de Juan el Bautista que hablaba de la venida del Mesías, y habían sido bautizados por él en arrepentimiento. Ahora oyen del Señor Jesús que ha muerto y resucitado, y que ha venido el Espíritu Santo. Juan había dicho que el Señor Jesús bautizaría con Espíritu Santo (Mt. 3:1111I indeed baptize you with water unto repentance: but he that cometh after me is mightier than I, whose shoes I am not worthy to bear: he shall baptize you with the Holy Ghost, and with fire: (Matthew 3:11)), y esto ya había tenido lugar en el día de Pentecostés, como lo había anunciado el mismo Señor Jesús en Hechos 1:55For John truly baptized with water; but ye shall be baptized with the Holy Ghost not many days hence. (Acts 1:5). Ahora ya no era necesario esperar más para el bautismo del Espíritu Santo, porque había venido, y así, cuando Pablo puso sus manos sobre ellos, recibieron el Espíritu Santo. También dieron testimonio, al hablar en lenguas, de que el cristianismo no era como el mensaje de Juan a la nación de Israel, porque el mensaje del evangelio en el cristianismo alcanza al gentil. La epístola de Pablo a los efesios no menciona el don de lenguas, pero expone claramente cómo ha sido derribada la pared intermedia de separación entre judíos y gentiles, que vienen a constituir un cuerpo en Cristo (Ef. 2:14-16; 3:614For he is our peace, who hath made both one, and hath broken down the middle wall of partition between us; 15Having abolished in his flesh the enmity, even the law of commandments contained in ordinances; for to make in himself of twain one new man, so making peace; 16And that he might reconcile both unto God in one body by the cross, having slain the enmity thereby: (Ephesians 2:14‑16)
6That the Gentiles should be fellowheirs, and of the same body, and partakers of his promise in Christ by the gospel: (Ephesians 3:6)).
La única de todas las epístolas que habla del don de lenguas es 1ª Corintios. En ella se nos dice que a los corintios no les faltaba nada en ningún don, y que sin embargo eran cristianos carnales (1ª Co. 1:7; 3:1). Ahora bien, «irrevocables son los dones y el llamamiento de Dios» (Ro. 11:2929For the gifts and calling of God are without repentance. (Romans 11:29)), y Dios no retira Su don de una persona a quien se lo haya dado, aunque aquella persona pueda no emplearlo conforme a Su mente según ha sido revelada en Su Palabra. Es factible emplear un don de Dios de una manera errónea, o para exhibición y enaltecimiento propio. Además, es importante señalar que no todos los creyentes en Corinto tenían el don de lenguas (1ª Co. 12:30), sino que algunos que lo habían recibido lo estaban empleando no con amor a otros ni para provecho, y es por esta razón que Pablo los exhorta a no actuar como niños a los que les gusta la jactancia (1ª Co. 13:11; 14:20). Cuando habla de lenguas de hombres y de ángeles lo hace en el mismo sentido en que habla de ángeles predicando otro evangelio (Gál. 1:88But though we, or an angel from heaven, preach any other gospel unto you than that which we have preached unto you, let him be accursed. (Galatians 1:8)), porque podemos estar seguros de que los ángeles pueden hablar en cualquier lengua terrena, y los ángeles elegidos son espíritus servidores que se cuidan de todos los hijos de Dios, sea cual fuere su nacionalidad (He. 1:13-14).
No hay aquí ninguna idea de un pretendido «lenguaje celestial», porque ¿cómo podría ser un lenguaje desconocido por ninguna gente o nación de la tierra ser un testimonio a los incrédulos? Y sin embargo la Escritura nos muestra, como ya hemos observado, que las lenguas habían sido dadas como señal a los incrédulos. Las lenguas no serán necesarias «cuando venga lo perfecto» (1ª Co. 13:8-10), por lo que cesarán en la gloria venidera. Observemos aquí que no dice «el don de lenguas», sino simplemente que cesarán las «lenguas». En el cielo no se precisará de la profecía, y el conocimiento no será ya más parcial, y por cuanto seremos de una sola mente y hablaremos el mismo lenguaje, entonces cesarán las lenguas. Las varias lenguas comenzaron en la torre de Babel cuando el hombre, en su soberbia, trató de edificar una estructura de ladrillos cuya cúspide llegara al cielo. Ahora Dios está edificando una casa espiritual, de la que forman parte todos los creyentes como piedras vivas, sin diferencias de nacionalidad ni de lenguaje. De nuevo vemos la sabiduría de Dios al introducir esta cosa nueva mediante el don de lenguas. No estaba en el propósito de Dios el empleo de este don sin amor y simplemente para la exhibición.
Por ello, en el capítulo catorce de 1ª Corintios el apóstol prosigue con esta cuestión, y regula su uso en la asamblea. En las anteriores ocasiones que se registran en Hechos, no habían sido empleadas en la asamblea congregada, sino sólo como señal en armonía con el propósito de Dios al darlas. Ahora, por cuanto eran un don de parte de Dios, su uso no quedaba prohibido en tanto que hubiera un intérprete. Serían, cuando se emplearan de esta manera, un recordatorio para la asamblea de la gracia de Dios en Su obra en medio de otras naciones en bendición, y en la incorporación de aquellos creyentes al un cuerpo de Cristo. Incluso hoy en día somos susceptibles a olvidarnos, en una asamblea en la que todos hablamos en un lenguaje, que Dios está salvando y otorgando el Espíritu Santo a estos salvos, como miembros del un cuerpo, de toda raza, y lengua, y pueblo, y nación. Muy a menudo, cuando viene alguien de otra lengua, y tenemos que interpretar para los tales, ello nos recuerda cómo, en el día de Pentecostés, cada uno oyó las maravillas de Dios en su propia lengua en la que había nacido (Hch. 2:88And how hear we every man in our own tongue, wherein we were born? (Acts 2:8)).
Triste es decirlo, los corintios estaban empleando el don de lenguas para exhibirse, y así Pablo les tuvo que decir que no hablaran en otra lengua, desconocida para los presentes, excepto si había intérprete. En caso contrario, podía, sin embargo, hablar «para sí mismo y para Dios» en otra lengua, por cuanto El comprendía el lenguaje. Si yo me encontrara en una reunión en la que nadie comprendiera inglés, hablaría para mí mismo y a Dios en inglés. Pero los versículos 21-22 Ponen en claro que no se está haciendo referencia a proclamaciones extáticas, sino que Pablo está hablando de otros lenguajes, que serían señal a los incrédulos acerca del poder de Dios y de cómo el mensaje de la salvación va ahora a todas las naciones. Si no hubiera nadie presente en la asamblea que comprendiera el lenguaje ni tampoco un intérprete del mismo, no serviría para el propósito para el que Dios lo había dado como aparece en Hechos 2. Además, les parecería una insensatez a los extraños que entraran, y que no entenderían lo que se estuviera diciendo. Sería confusión, Dios no sería glorificado, y nadie sería edificado (1ª Co. 14:21-25).
Pero se plantea con frecuencia la cuestión de si hoy en día tenemos el don de lenguas. Hacer la pregunta es responderla, porque no hay ninguna persona ni ningún grupo que pueda pretender ser capaz de hacer lo que tuvo lugar en Hechos 2, reuniendo a un grupo de personas de «todas las naciones bajo del cielo» (Hch. 2:55And there were dwelling at Jerusalem Jews, devout men, out of every nation under heaven. (Acts 2:5)), y luego proclamarles en las propias lenguas de ellos las maravillas de Dios.
Esto nos conduce a una importante consideración, no sólo acerca del don de lenguas, sino también de todos los dones milagrosos. La Escritura no promete que los dones de lenguas, sanidades y milagros, hasta la resurrección de muertos, que ejercitaron personas especialmente dotadas en la iglesia primitiva, continuarían. Sabemos que existieron en la iglesia primitiva, como se registra claramente en Hechos y 1ª Corintios, como señales para confirmar la Palabra, que aún no había quedado registrada por escrito. Hay, sin embargo, la promesa de la continuación de los dones del ministerio para la edificación de la iglesia (Ef. 4:7-167But unto every one of us is given grace according to the measure of the gift of Christ. 8Wherefore he saith, When he ascended up on high, he led captivity captive, and gave gifts unto men. 9(Now that he ascended, what is it but that he also descended first into the lower parts of the earth? 10He that descended is the same also that ascended up far above all heavens, that he might fill all things.) 11And he gave some, apostles; and some, prophets; and some, evangelists; and some, pastors and teachers; 12For the perfecting of the saints, for the work of the ministry, for the edifying of the body of Christ: 13Till we all come in the unity of the faith, and of the knowledge of the Son of God, unto a perfect man, unto the measure of the stature of the fulness of Christ: 14That we henceforth be no more children, tossed to and fro, and carried about with every wind of doctrine, by the sleight of men, and cunning craftiness, whereby they lie in wait to deceive; 15But speaking the truth in love, may grow up into him in all things, which is the head, even Christ: 16From whom the whole body fitly joined together and compacted by that which every joint supplieth, according to the effectual working in the measure of every part, maketh increase of the body unto the edifying of itself in love. (Ephesians 4:7‑16)). Ahora bien, tenemos en la Palabra escrita el fundamento del cristianismo echado por los apóstoles y profetas (Ro. 16:2626But now is made manifest, and by the scriptures of the prophets, according to the commandment of the everlasting God, made known to all nations for the obedience of faith: (Romans 16:26); 1ª Co. 3:10; Ef. 2:20-2220And are built upon the foundation of the apostles and prophets, Jesus Christ himself being the chief corner stone; 21In whom all the building fitly framed together groweth unto an holy temple in the Lord: 22In whom ye also are builded together for an habitation of God through the Spirit. (Ephesians 2:20‑22)), y la continuidad de los dones del ministerio, «a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina» (Ef. 4:12-1412For the perfecting of the saints, for the work of the ministry, for the edifying of the body of Christ: 13Till we all come in the unity of the faith, and of the knowledge of the Son of God, unto a perfect man, unto the measure of the stature of the fulness of Christ: 14That we henceforth be no more children, tossed to and fro, and carried about with every wind of doctrine, by the sleight of men, and cunning craftiness, whereby they lie in wait to deceive; (Ephesians 4:12‑14)).
Como se ha mencionado antes, los hay hoy en día que profesan poseer el don de lenguas y otros «dones milagrosos». Al poner a prueba sus pretensiones por medio de la Palabra de Dios y estudiando la realidad, descubrimos que no se trata de lo mismo que vemos en Hechos. No emplean el don de lenguas como señal para los incrédulos, ni pueden reunir a un grupo de enfermos y quedar todos sanados (Hch. 5:12-1612And by the hands of the apostles were many signs and wonders wrought among the people; (and they were all with one accord in Solomon's porch. 13And of the rest durst no man join himself to them: but the people magnified them. 14And believers were the more added to the Lord, multitudes both of men and women.) 15Insomuch that they brought forth the sick into the streets, and laid them on beds and couches, that at the least the shadow of Peter passing by might overshadow some of them. 16There came also a multitude out of the cities round about unto Jerusalem, bringing sick folks, and them which were vexed with unclean spirits: and they were healed every one. (Acts 5:12‑16)). Incluso por lo que respecta a las sanidades registradas en Hechos, no hay la certeza de que todos los sanados fueran creyentes, sino más bien indicaciones de lo contrario. Se trataba de una señal para confirmar la Palabra a los incrédulos, porque los verdaderos creyentes no necesitan que se les confirme la Palabra, por cuanto la han recibido como la Palabra de Dios (1ª Ts. 2:13). Es también importante ver que la sanidad tiene que ver con el mundo o siglo venidero (He. 6:5; Is. 33:2424And the inhabitant shall not say, I am sick: the people that dwell therein shall be forgiven their iniquity. (Isaiah 33:24); Sal. 103:33Who forgiveth all thine iniquities; who healeth all thy diseases; (Psalm 103:3)). Era especialmente una señal para aquellos que habían rechazado a su Mesías, y para otros también, de que El as Aquel que posteriormente introducirá en la tierra las bendiciones del reino, y que El está ahora resucitado, y estas poderosas obras eran llevadas a cabo en Su Nombre (Hch. 4:9-109If we this day be examined of the good deed done to the impotent man, by what means he is made whole; 10Be it known unto you all, and to all the people of Israel, that by the name of Jesus Christ of Nazareth, whom ye crucified, whom God raised from the dead, even by him doth this man stand here before you whole. (Acts 4:9‑10)).
Es muy importante que distingamos las dos esferas distintas de bendición de las que el Señor Jesús será el centro en el día venidero (Ef. 1:1010That in the dispensation of the fulness of times he might gather together in one all things in Christ, both which are in heaven, and which are on earth; even in him: (Ephesians 1:10)). Habrá la escena celestial a la que pertenece la iglesia (2ª Co. 5:1; Col. 1:55For the hope which is laid up for you in heaven, whereof ye heard before in the word of the truth of the gospel; (Colossians 1:5); 1ª P. 1:3-4) y habrá la escena terrena de la que Jerusalén en la tierra será el núcleo (Is. 4:3-5; 65:183And it shall come to pass, that he that is left in Zion, and he that remaineth in Jerusalem, shall be called holy, even every one that is written among the living in Jerusalem: 4When the Lord shall have washed away the filth of the daughters of Zion, and shall have purged the blood of Jerusalem from the midst thereof by the spirit of judgment, and by the spirit of burning. 5And the Lord will create upon every dwelling place of mount Zion, and upon her assemblies, a cloud and smoke by day, and the shining of a flaming fire by night: for upon all the glory shall be a defence. (Isaiah 4:3‑5)
18But be ye glad and rejoice for ever in that which I create: for, behold, I create Jerusalem a rejoicing, and her people a joy. (Isaiah 65:18)). Por cuanto nosotros, como parte de la iglesia, somos un pueblo celestial, esperamos el momento de Su venida, en el que seremos transformados, llegando a tener cuerpos de gloria hechos semejantes al cuerpo de gloria de Cristo (Fil. 3:20-2120For our conversation is in heaven; from whence also we look for the Saviour, the Lord Jesus Christ: 21Who shall change our vile body, that it may be fashioned like unto his glorious body, according to the working whereby he is able even to subdue all things unto himself. (Philippians 3:20‑21)). Mientras tanto, «deseando ser revestidos de aquella nuestra habitación celestial . . . en este tabernáculo gemimos» (2ª Co. 5:2,4).
En relación con esto, es sumamente interesante observar cuidadosamente la mención de enfermedades entre los creyentes en las epístolas, esto es, entre aquellos que pertenecen a la compañía celestial. Leemos en Romanos 8:2323And not only they, but ourselves also, which have the firstfruits of the Spirit, even we ourselves groan within ourselves, waiting for the adoption, to wit, the redemption of our body. (Romans 8:23) que «nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, nosotros también gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción, la redención de nuestro cuerpo». No hay aquí mención de sanidad, sino más bien de espera para la redención de nuestros cuerpos. Entretanto, «el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad», pero no dice que la elimine.
Luego, más adelante, en 2ª Corintios 12:7-10, encontramos que Pablo tenía un aguijón en la carne, llamado enfermedad en Gálatas 4:13,13Ye know how through infirmity of the flesh I preached the gospel unto you at the first. (Galatians 4:13) pero el Señor no lo sanó, sino que le enseñó dependencia de El por medio de ello. Timoteo tenía «frecuentes enfermedades», pero Pablo no le sugirió un sanador, sino más bien un remedio para su enfermedad (1ª Ti. 5:23). Una vez más en 2ª Timoteo 4:20, aunque Pablo había sanado a muchos en su obra del evangelio (como se registra en Hechos 19:11-12; 28:8-911And God wrought special miracles by the hands of Paul: 12So that from his body were brought unto the sick handkerchiefs or aprons, and the diseases departed from them, and the evil spirits went out of them. (Acts 19:11‑12)
8And it came to pass, that the father of Publius lay sick of a fever and of a bloody flux: to whom Paul entered in, and prayed, and laid his hands on him, and healed him. 9So when this was done, others also, which had diseases in the island, came, and were healed: (Acts 28:8‑9)), dejó a Trófimo enfermo en Mileto.
En Santiago 5:14-1814Is any sick among you? let him call for the elders of the church; and let them pray over him, anointing him with oil in the name of the Lord: 15And the prayer of faith shall save the sick, and the Lord shall raise him up; and if he have committed sins, they shall be forgiven him. 16Confess your faults one to another, and pray one for another, that ye may be healed. The effectual fervent prayer of a righteous man availeth much. 17Elias was a man subject to like passions as we are, and he prayed earnestly that it might not rain: and it rained not on the earth by the space of three years and six months. 18And he prayed again, and the heaven gave rain, and the earth brought forth her fruit. (James 5:14‑18) tenemos el caso de un enfermo que llama a los ancianos para que oren por él. No es la fe del enfermo lo que lo restaura a la salud, y ni siquiera se menciona aquí su fe, sino que se trata más bien de fe ejercida por parte de los que oran por él. Tampoco se trata del ejercicio del don de sanidad, sino de respuesta a la oración, sugiriendo que aquel que está enfermo reconoce que debe ser recto y confesar el pecado conocido. Los que oran disciernen la mente del Señor en relación con la enfermedad, y al orar en conformidad a la voluntad del Señor, El responde a la oración de ellos. No hay aquí mención de una curación milagrosa repentina, sino del Señor restaurando a un enfermo. En aquellos días, además, había ancianos designados por los apóstoles, mientras que en la actualidad no existen ni apóstoles ni delegados apostólicos, como lo era Tito (Tit. 1:55For this cause left I thee in Crete, that thou shouldest set in order the things that are wanting, and ordain elders in every city, as I had appointed thee: (Titus 1:5)) para designarlos. La asamblea local jamás designó a sus propios ancianos, ni siquiera en los tiempos apostólicos, aunque es indudable que en estos días de ruina y fracaso Dios es fiel, y así, al contemplar Pablo aquellos días en los que entrarían lobos rapaces (lo que ha sucedido), él se dirigió a aquellos ancianos en Efeso no como designados por él, sino por el Espíritu Santo (Hch. 20:28-3028Take heed therefore unto yourselves, and to all the flock, over the which the Holy Ghost hath made you overseers, to feed the church of God, which he hath purchased with his own blood. 29For I know this, that after my departing shall grievous wolves enter in among you, not sparing the flock. 30Also of your own selves shall men arise, speaking perverse things, to draw away disciples after them. (Acts 20:28‑30)). No hay ancianos oficiales en la actualidad, pero es indudable que hay, incluso hoy, aquellos que han sido levantados por Dios para asumir la supervisión de Su pueblo, en espíritu de humildad y de amor para la grey de Dios. Es indudablemente por esto que Santiago menciona el caso de Elías, un profeta en los tiempos del fracaso y de la división de Israel, y muestra cómo tenía inteligencia de la mente del Señor en sus oraciones. Primero vio la necesidad de disciplinar al pueblo de Dios con la retirada de lluvia, y luego Dios, en gracia, respondió a la oración de Elías enviando lluvia. ¡Cuán a menudo hemos visto al Señor respondiendo a la oración en nuestros días en muchas situaciones difíciles, y restaurando a enfermos de vuelta a la salud! Pero tengamos un entendimiento de los tiempos y un discernimiento de Su voluntad en estas cosas (Ef. 5:1717Wherefore be ye not unwise, but understanding what the will of the Lord is. (Ephesians 5:17)).
Podemos ver, por 1ª Corintios 11:30, cómo Dios emplea la enfermedad en Sus caminos de gobierno con nosotros, porque leemos que debido a un pecado no juzgado Dios había permitido que muchos en Corinto quedaran «enfermos y debilitados», por cuanto no se habían juzgado a sí mismos acerca de sus descuidados caminos. En tanto que el cristiano está eternamente seguro en cuanto a la salvación de su alma, queda bajo la actuación gubernamental de Dios, y Dios emplea en ocasiones la enfermedad para tratar con los Suyos. Si rehusamos escuchar, podemos perder el privilegio de permanecer aquí como testimonio para Cristo, aunque la sangre de Cristo nos haya hecho aptos para el cielo. Naturalmente, esto no significa que toda enfermedad sea un castigo, porque puede deberse simplemente a que nuestros cuerpos forman parte de una creación que gime y a que podamos haber heredado alguna debilidad en sí, o puede ser la instrucción de Dios, como la poda de una vid para que dé más fruto. Este era el caso de Pablo en 2ª Corintios 12:7-10.
Es de gran importancia para nosotros que nuestras expectativas no rebasen la Palabra de Dios (Sal. 62:55My soul, wait thou only upon God; for my expectation is from him. (Psalm 62:5); Nm. 23:1919God is not a man, that he should lie; neither the son of man, that he should repent: hath he said, and shall he not do it? or hath he spoken, and shall he not make it good? (Numbers 23:19)). Los que esperan hoy día estos dones milagrosos, han permitido que sus expectativas vayan más allá de la Palabra de Dios, y esto los deja abiertos a «todo viento de doctrina» y al poder del enemigo (Sal. 17:4-54Concerning the works of men, by the word of thy lips I have kept me from the paths of the destroyer. 5Hold up my goings in thy paths, that my footsteps slip not. (Psalm 17:4‑5); 2ª Ti. 2:24-26). En el día venidero habrá falsos profetas que harán señales y prodigios (Mt. 24:2424For there shall arise false Christs, and false prophets, and shall show great signs and wonders; insomuch that, if it were possible, they shall deceive the very elect. (Matthew 24:24)), pero todo esto será llevado a cabo por el poder de Satanás, y la única manera en que podemos estar seguros de que algo sea de Dios es que sea conforme a Su Palabra. Todas las Escrituras que hablan de los últimos días de la historia de la iglesia hablan de apartamiento de Dios y de debilidad, no de señales y prodigios. Observemos la descripción que hace Pablo de los últimos días de la iglesia en 2ª Timoteo 3, o la descripción de Juan de los últimos días de la iglesia como se ven en Laodicea (Ap. 3:14-2014And unto the angel of the church of the Laodiceans write; These things saith the Amen, the faithful and true witness, the beginning of the creation of God; 15I know thy works, that thou art neither cold nor hot: I would thou wert cold or hot. 16So then because thou art lukewarm, and neither cold nor hot, I will spue thee out of my mouth. 17Because thou sayest, I am rich, and increased with goods, and have need of nothing; and knowest not that thou art wretched, and miserable, and poor, and blind, and naked: 18I counsel thee to buy of me gold tried in the fire, that thou mayest be rich; and white raiment, that thou mayest be clothed, and that the shame of thy nakedness do not appear; and anoint thine eyes with eyesalve, that thou mayest see. 19As many as I love, I rebuke and chasten: be zealous therefore, and repent. 20Behold, I stand at the door, and knock: if any man hear my voice, and open the door, I will come in to him, and will sup with him, and he with me. (Revelation 3:14‑20)), y las advertencias de Pedro en 2ª Pedro 3:3-4. La profecía de Joel en Hechos 2, que algunos han empleado para apoyar la presencia de señales y prodigios en estos últimos días de la iglesia de la historia, se refiere a un día futuro para Israel (los últimos días para ellos, Joel 2:21-3221Fear not, O land; be glad and rejoice: for the Lord will do great things. 22Be not afraid, ye beasts of the field: for the pastures of the wilderness do spring, for the tree beareth her fruit, the fig tree and the vine do yield their strength. 23Be glad then, ye children of Zion, and rejoice in the Lord your God: for he hath given you the former rain moderately, and he will cause to come down for you the rain, the former rain, and the latter rain in the first month. 24And the floors shall be full of wheat, and the fats shall overflow with wine and oil. 25And I will restore to you the years that the locust hath eaten, the cankerworm, and the caterpiller, and the palmerworm, my great army which I sent among you. 26And ye shall eat in plenty, and be satisfied, and praise the name of the Lord your God, that hath dealt wondrously with you: and my people shall never be ashamed. 27And ye shall know that I am in the midst of Israel, and that I am the Lord your God, and none else: and my people shall never be ashamed. 28And it shall come to pass afterward, that I will pour out my spirit upon all flesh; and your sons and your daughters shall prophesy, your old men shall dream dreams, your young men shall see visions: 29And also upon the servants and upon the handmaids in those days will I pour out my spirit. 30And I will show wonders in the heavens and in the earth, blood, and fire, and pillars of smoke. 31The sun shall be turned into darkness, and the moon into blood, before the great and the terrible day of the Lord come. 32And it shall come to pass, that whosoever shall call on the name of the Lord shall be delivered: for in mount Zion and in Jerusalem shall be deliverance, as the Lord hath said, and in the remnant whom the Lord shall call. (Joel 2:21‑32)). El día de Pentecostés tuvo este carácter, porque a Israel, como nación, se le dio entonces la oportunidad de arrepentirse de su culpa y de recibir así la prometida bendición, que será de ellos en un día futuro cuando finalmente se arrepientan (Hch. 3:17-2617And now, brethren, I wot that through ignorance ye did it, as did also your rulers. 18But those things, which God before had showed by the mouth of all his prophets, that Christ should suffer, he hath so fulfilled. 19Repent ye therefore, and be converted, that your sins may be blotted out, when the times of refreshing shall come from the presence of the Lord; 20And he shall send Jesus Christ, which before was preached unto you: 21Whom the heaven must receive until the times of restitution of all things, which God hath spoken by the mouth of all his holy prophets since the world began. 22For Moses truly said unto the fathers, A prophet shall the Lord your God raise up unto you of your brethren, like unto me; him shall ye hear in all things whatsoever he shall say unto you. 23And it shall come to pass, that every soul, which will not hear that prophet, shall be destroyed from among the people. 24Yea, and all the prophets from Samuel and those that follow after, as many as have spoken, have likewise foretold of these days. 25Ye are the children of the prophets, and of the covenant which God made with our fathers, saying unto Abraham, And in thy seed shall all the kindreds of the earth be blessed. 26Unto you first God, having raised up his Son Jesus, sent him to bless you, in turning away every one of you from his iniquities. (Acts 3:17‑26)).
El Espíritu Santo fue dado en el día de Pentecostés, y ahora, como Persona divina, mora en los cuerpos de los creyentes (1ª Co. 6:19), y está también en la casa profesante de la Cristiandad (Ef. 2:2222In whom ye also are builded together for an habitation of God through the Spirit. (Ephesians 2:22)). El Señor Jesús habló de esto (Jn. 14:16-1716And I will pray the Father, and he shall give you another Comforter, that he may abide with you for ever; 17Even the Spirit of truth; whom the world cannot receive, because it seeth him not, neither knoweth him: but ye know him; for he dwelleth with you, and shall be in you. (John 14:16‑17)) y les dijo a los discípulos, antes del día de Pentecostés, que esperaran Su venida, ocasión en la cual serían «investidos de poder desde lo alto» (Lc. 24:4949And, behold, I send the promise of my Father upon you: but tarry ye in the city of Jerusalem, until ye be endued with power from on high. (Luke 24:49)). En Corinto no se les dijo a los creyentes que esperaran a que «el poder» viniera sobre ellos, sino que emplearan los dones que el Espíritu de Dios les había dado, con inteligencia, por la dirección de Su Palabra, en santa libertad, como conducidos por el Espíritu (1ª Co. 12:4-11). Alguien ha dicho: «El Espíritu y la Palabra no pueden ser separados sin caer en el fanatismo por una parte, o en el racionalismo por la otra». Es peligroso esperar un futuro derramamiento de poder más allá del que tenemos al ser morada del Espíritu de Dios. Hay dos poderes por encima del hombre, y son el poder de Dios y el poder de Satanás. El movimiento carismático conduce a la gente a esperar exhibiciones de poder que no son conforme a la Palabra de Dios, y que por ello no son del Espíritu de Dios. Edward Irving, el iniciador de este movimiento en Inglaterra en el siglo pasado, enseñaba cosas de lo más chocantes acerca de la Persona de Cristo, que uno no gusta de repetir (véase J. N. Darby, Collected Writings, Vol. 15, págs. 1-51, edición de Morrish), pero hubo grandes manifestaciones de poder y de lenguas en aquel entonces que atraparon incluso a verdaderos cristianos en aquel lazo. (Véase Sir Robert Anderson, Spirit Manifestations, págs. 19-20.) Incluso en la actualidad la exhibición de este poder y lenguas está demasiado a menudo asociada con malignas doctrinas en cuanto a la Persona y obra del Señor Jesucristo, y de otras prácticas no escriturales, porque Satanás puede adoptar la forma de «ángel de luz» (2ª Co. 11:13-15), además de la de «león rugiente» (1ª P. 5:8-9). Su gran objetivo ha sido siempre atacar la gloriosa Persona y la obra consumada de nuestro siempre bendito Señor y Salvador.
Por esta razón podemos ver la importancia de primero contrastar este moderno movimiento carismático a la luz de la Palabra de Dios. No busquemos «el poder», porque si uno es verdaderamente creyente en el Señor Jesucristo, él o ella son morada del Espíritu de Dios, que es el poder para nuestro caminar como hijos de Dios. En Lucas 11:13,13If ye then, being evil, know how to give good gifts unto your children: how much more shall your heavenly Father give the Holy Spirit to them that ask him? (Luke 11:13) antes del día de Pentecostés, el Señor Jesús le dijo a Sus discípulos que pidieran el Espíritu Santo, porque no había sido aún dado (Jn. 7:3939(But this spake he of the Spirit, which they that believe on him should receive: for the Holy Ghost was not yet given; because that Jesus was not yet glorified.) (John 7:39)), pero ahora El mora en los cuerpos de todos aquellos que han creído el evangelio (Ef. 1:1313In whom ye also trusted, after that ye heard the word of truth, the gospel of your salvation: in whom also after that ye believed, ye were sealed with that holy Spirit of promise, (Ephesians 1:13)). No se registra que nadie tenga que esperar el bautismo del Espíritu Santo después del día de Pentecostés. Sí hay la exhortación de ser «llenos del Espíritu» (Ef. 5:1818And be not drunk with wine, wherein is excess; but be filled with the Spirit; (Ephesians 5:18)), lo que significa que debemos permitirle conducirnos en todo aquello que hagamos. Ello se pone en contraste con estar embriagados con vino, porque tal persona estaría fuera de control, mientras que uno lleno del Espíritu estaría bajo control porque el fruto del Espíritu incluye la templanza o dominio propio (Gá. 5:22-2322But the fruit of the Spirit is love, joy, peace, longsuffering, gentleness, goodness, faith, 23Meekness, temperance: against such there is no law. (Galatians 5:22‑23)). Allí donde el Espíritu de Dios conduce, allí hay libertad y servicio inteligente.
Al caminar cerca del Señor en dependencia y obediencia, habrá, por el poder del Espíritu de Dios, el goce de Cristo y de nuestra parte en El, porque el Espíritu Santo no habla de Sí mismo, sino que nos lleva a toda verdad y glorifica a Cristo (Jn. 16:13-1413Howbeit when he, the Spirit of truth, is come, he will guide you into all truth: for he shall not speak of himself; but whatsoever he shall hear, that shall he speak: and he will show you things to come. 14He shall glorify me: for he shall receive of mine, and shall show it unto you. (John 16:13‑14); Ef. 3:16,2116That he would grant you, according to the riches of his glory, to be strengthened with might by his Spirit in the inner man; (Ephesians 3:16)
21Unto him be glory in the church by Christ Jesus throughout all ages, world without end. Amen. (Ephesians 3:21); Col. 1:8-148Who also declared unto us your love in the Spirit. 9For this cause we also, since the day we heard it, do not cease to pray for you, and to desire that ye might be filled with the knowledge of his will in all wisdom and spiritual understanding; 10That ye might walk worthy of the Lord unto all pleasing, being fruitful in every good work, and increasing in the knowledge of God; 11Strengthened with all might, according to his glorious power, unto all patience and longsuffering with joyfulness; 12Giving thanks unto the Father, which hath made us meet to be partakers of the inheritance of the saints in light: 13Who hath delivered us from the power of darkness, and hath translated us into the kingdom of his dear Son: 14In whom we have redemption through his blood, even the forgiveness of sins: (Colossians 1:8‑14)). También nos hará capaces para dar un verdadero testimonio de Cristo delante de otros (Fil. 2:15-1615That ye may be blameless and harmless, the sons of God, without rebuke, in the midst of a crooked and perverse nation, among whom ye shine as lights in the world; 16Holding forth the word of life; that I may rejoice in the day of Christ, that I have not run in vain, neither labored in vain. (Philippians 2:15‑16)). Si vemos manifestaciones de poder a nuestro alrededor, estaremos más interesados en saber acerca de si son conformes a la Palabra de Dios que acerca de si la señal o maravilla se cumple (Dt. 13:1-41If there arise among you a prophet, or a dreamer of dreams, and giveth thee a sign or a wonder, 2And the sign or the wonder come to pass, whereof he spake unto thee, saying, Let us go after other gods, which thou hast not known, and let us serve them; 3Thou shalt not hearken unto the words of that prophet, or that dreamer of dreams: for the Lord your God proveth you, to know whether ye love the Lord your God with all your heart and with all your soul. 4Ye shall walk after the Lord your God, and fear him, and keep his commandments, and obey his voice, and ye shall serve him, and cleave unto him. (Deuteronomy 13:1‑4)).
Como conclusión, se encomiendan estas observaciones al Señor, para que sean de utilidad para ayudar al pueblo de Dios para discernir el camino de la fe en estos últimos días. Nos regocijamos al ver a Dios obrando en gracia en la salvación de las almas, empleando Su preciosa Palabra mediante todo aquel que la predique (Fil. 1:1818What then? notwithstanding, every way, whether in pretence, or in truth, Christ is preached; and I therein do rejoice, yea, and will rejoice. (Philippians 1:18)). Pero Dios quiere también que aquellos que son Suyos «vengan al conocimiento de la verdad» (1ª Ti. 2:4). El camino de la obediencia a Su Palabra es el único camino seguro y verdaderamente dichoso, y en este camino, como otro dijo: «no hay desengaños ni esperanzas frustradas». Los caminos de la sabiduría «son caminos deleitosos, y todas sus veredas paz» (Pr. 3:1717Her ways are ways of pleasantness, and all her paths are peace. (Proverbs 3:17)). La Escritura no nos dice que esperemos un segundo Pentecostés, sino que conozcamos cómo actuar y cómo reunirnos al Nombre del Señor Jesucristo en obediencia, ahora que la Cristiandad ha devenido en una gran casa con «utensilios . . . para usos honrosos, y otros para usos viles» (2ª Ti. 2:16-26). El Señor tuvo que decirle a Pedro, en una ocasión: «¡Quítate de delante de mí, Satanás!» (Mt. 16:2323But he turned, and said unto Peter, Get thee behind me, Satan: thou art an offence unto me: for thou savorest not the things that be of God, but those that be of men. (Matthew 16:23)), mostrando como incluso un verdadero y útil creyente puede ser extraviado y usado por el enemigo.
Que conozcamos lo que es gozar de nuestra porción en Cristo ahora, por el Espíritu, teniendo, como dijo otro autor, corazones grandes (para amar a todos los verdaderos hijos de Dios) y pies estrechos (para caminar en el estrecho sendero de la obediencia a la Palabra de Dios) mientras esperamos aquel día dichoso en el que estaremos con Cristo en aquel glorioso Hogar en las alturas. Entonces la iglesia será presentada «una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante» (Ef. 5:2727That he might present it to himself a glorious church, not having spot, or wrinkle, or any such thing; but that it should be holy and without blemish. (Ephesians 5:27)). Todo lo que entonces verdaderamente contará será tener Su aprobación en cuanto a nuestro caminar hacia la casa del Padre.