El gran tema del capítulo 1 es el propósito eterno de Dios con respecto a la manifestación de la gloria de Cristo y la Iglesia en el mundo venidero (el Milenio). El Espíritu de Dios lleva al apóstol Pablo a revelar esta gran verdad de la manera más peculiar. Al contrario de lo que podríamos suponer, no esboza el tema, como lo haría normalmente un maestro de su capacidad, enumerando varios puntos de doctrina en una presentación ordenada de la verdad. En cambio, lo vemos actuando como sacerdote. Se nos permite escucharlo mientras bendice a Dios por Su sabio plan de glorificar a Su Hijo con la Iglesia, en ese día venidero de gloria en el reino, y también escucharlo orar para que los santos comprendan este gran plan y conozcan el lugar que tienen con Cristo. Por lo tanto, el primer capítulo de la epístola es realmente una atribución de alabanza y oración por habérsenos comunicado una verdad tan maravillosa. Conviene que estas sublimes verdades, que están a punto de ser desplegadas en esta epístola, se comuniquen en tono sacerdotal y de adoración. Fueron escritas con ese espíritu y deben leerse con ese espíritu.
Saludo
Versículos 1-2.— Pablo comienza la epístola con su saludo habitual, identificándose como un “apóstol de Jesucristo”. No se dirige propiamente a una asamblea, sino “á los santos y fieles” que están “en Éfeso”, y, por tanto, otros siervos no están asociados con él en la salutación. (Por regla general, cuando se dirigió a asambleas, otros fueron incluidos en el saludo según 2 Corintios 13:11This is the third time I am coming to you. In the mouth of two or three witnesses shall every word be established. (2 Corinthians 13:1)). Aparentemente, esta era una carta circular que debía ser compartida entre los santos de esa región (F. G. Patterson).
Después del saludo, el capítulo se divide en dos partes. En la primera parte, se ve al apóstol bendiciendo a Dios (versículos 3-14). En la segunda parte, se le ve rogando a Dios (versículos 15-23).
El apóstol bendice a Dios
Versículos 3-14.— El Apóstol bendice al Dios trino por Su plan increíblemente sabio de manifestar la gloria de Su Hijo, en el cielo y en la tierra, en el mundo venidero a través de la Iglesia, la cual es el cuerpo de Cristo. Mientras Pablo se regocija en la bienaventuranza del gran propósito de Dios, tenemos el privilegio de escuchar y así aprender cuán ricamente somos bendecidos en Cristo, el Hombre que está en el centro del propósito y consejo de Dios.
Versículo 3.— Pablo se dirige a Dios en la doble relación que el Señor Jesús tiene con Él, como “Dios” y “Padre”. Las dos oraciones registradas en la epístola, en los capítulos 1 y 3, coinciden con estas dos relaciones. La primera oración está dirigida al “Dios del Señor nuestro Jesucristo” (capítulo 1:17) y la segunda oración está dirigida al “Padre de nuestro Señor Jesucristo” (capítulo 3:14).
Pablo se regocija en el hecho de que hemos sido bendecidos con “toda bendición espiritual en lugares celestiales en Cristo”. Estas bendiciones son celestiales, espirituales y eternas, en contraste con las bendiciones de Israel, que eran terrenales, materiales y temporales. Pablo dice que nuestras bendiciones espirituales están “en las [regiones] celestiales” (traducción J. N. Darby). Este no es un lugar como tal, como sugiere la Reina-Valera Antigua, sino la esfera de la actividad espiritual. Cada una de estas bendiciones cristianas es una posesión presente del creyente. No estamos esperando recibirlas; ya son nuestras. Esto se indica en el capítulo por el uso repetitivo de verbos en tiempo pasado.
Además, Pablo dice que todas estas bendiciones cristianas las tenemos “en Cristo”, una expresión que se usa a menudo en los primeros tres capítulos y que se refiere a la posición del cristiano, siendo acepto ante Dios en Cristo, el Hombre resucitado. No se dice que los santos, en los tiempos del Antiguo Testamento, antes de la resurrección y ascensión de Cristo, tuvieran esta posición exaltada ante Dios. Estar “en Cristo” significa estar en el lugar de Cristo ante Dios. En consecuencia, ¡la medida de Su aceptación ante Dios es la nuestra! (1 Juan 4:1717The woman answered and said, I have no husband. Jesus said unto her, Thou hast well said, I have no husband: (John 4:17)) El favor que descansa sobre Él también es el nuestro, porque estamos en el mismo lugar que Él. No solo está nuestra posición ante Dios “en Cristo”, sino que nuestras bendiciones también están “en Cristo”.
Nuestras bendiciones cristianas
(Cada una está inseparablemente ligada a nuestra aceptación “en Cristo”; véase la traducción de J. N. Darby).
• Adopción de hijos en Cristo Jesús (Romanos 8:14-1514For as many as are led by the Spirit of God, they are the sons of God. 15For ye have not received the spirit of bondage again to fear; but ye have received the Spirit of adoption, whereby we cry, Abba, Father. (Romans 8:14‑15); Gálatas 3:26; 4:5-726For ye are all the children of God by faith in Christ Jesus. (Galatians 3:26)
5To redeem them that were under the law, that we might receive the adoption of sons. 6And because ye are sons, God hath sent forth the Spirit of his Son into your hearts, crying, Abba, Father. 7Wherefore thou art no more a servant, but a son; and if a son, then an heir of God through Christ. (Galatians 4:5‑7)).
Estas bendiciones distintivas “en Cristo” pertenecen solo a los creyentes en el Señor Jesucristo, aquellos que forman la Iglesia de Dios, el cuerpo y la esposa de Cristo. Los santos del Antiguo Testamento son bendecidos por Dios, pero no tienen estas bendiciones cristianas.
Como se ha mencionado, la bendición que Pablo atribuye a Dios está relacionada con Su sabio plan de glorificar a Cristo. Esta bendición de Pablo a Dios contiene tres partes que conciernen de manera distintiva a las tres Personas de la Divinidad (la Trinidad), Quienes propusieron este gran propósito eterno y tuvieron consejo para efectuarlo en el día milenario. Cada sección termina con una nota apropiada de “alabanza” (versículos 6, 12 y 14).
Filiación para con el Padre
1) El apóstol se regocija por el lugar que tenemos como hijos en relación con “el Padre” (versículos 4-7).
Dios nos “escogió” para “ser adoptados hijos” en Su familia. Ser hecho hijo (filiación) es la mayor bendición individual que una criatura puede tener en relación con Dios. La frase “ser adoptados hijos” debería traducirse como “filiación” (versículo 5). La palabra griega significa “lugar de hijo”, y se refiere al acto de Dios de establecernos ante Él en el mismo lugar que tiene Su propio Hijo. ¡No hay lugar más alto que este! Estamos en esta posición ahora como una bendición presente a través de la morada del Espíritu Santo (Gálatas 4:66And because ye are sons, God hath sent forth the Spirit of his Son into your hearts, crying, Abba, Father. (Galatians 4:6); Romanos 8:1515For ye have not received the spirit of bondage again to fear; but ye have received the Spirit of adoption, whereby we cry, Abba, Father. (Romans 8:15)).
Dios podría habernos colocado en el lugar privilegiado de los ángeles escogidos, o incluso habernos elevado a la posición eminente de un arcángel, pero eligió darnos un lugar mucho más elevado y bendito que este: ¡nos puso en el lugar de Su propio Hijo! El lugar de hijos es una posición en la familia de Dios que ha sido reservada para aquellos que son salvos durante este tiempo presente, por el llamamiento del evangelio, y que han sido sellados con el Espíritu Santo. Abraham, Isaac y Jacob, y todos los santos del Antiguo Testamento son parte de la familia de Dios, y son maravillosamente bendecidos como tales, pero no tienen este lugar privilegiado de hijos (Gálatas 4:1-71Now I say, That the heir, as long as he is a child, differeth nothing from a servant, though he be lord of all; 2But is under tutors and governors until the time appointed of the father. 3Even so we, when we were children, were in bondage under the elements of the world: 4But when the fulness of the time was come, God sent forth his Son, made of a woman, made under the law, 5To redeem them that were under the law, that we might receive the adoption of sons. 6And because ye are sons, God hath sent forth the Spirit of his Son into your hearts, crying, Abba, Father. 7Wherefore thou art no more a servant, but a son; and if a son, then an heir of God through Christ. (Galatians 4:1‑7)). Los cristianos son parte de la familia de Dios igual que ellos (Romanos 8:1616The Spirit itself beareth witness with our spirit, that we are the children of God: (Romans 8:16)) pero además son “hijos de Dios” (Romanos 8:1414For as many as are led by the Spirit of God, they are the sons of God. (Romans 8:14)).
[Nota del Traductor: Esta diferencia no se ve muy claramente en Español porque se usa una sola palabra, “hijos”, para dos posiciones distintas dentro de la familia de Dios. En el griego, existe una diferencia entre estas dos posiciones; la posición ocupada por los santos del Antiguo Testamento era una posición inferior a la que los cristianos ocupan hoy como hijos de Dios. Ambos son linaje de Dios, pero el cristiano ha sido hecho hijo de Dios por medio de la adopción (Gálatas 4:1-71Now I say, That the heir, as long as he is a child, differeth nothing from a servant, though he be lord of all; 2But is under tutors and governors until the time appointed of the father. 3Even so we, when we were children, were in bondage under the elements of the world: 4But when the fulness of the time was come, God sent forth his Son, made of a woman, made under the law, 5To redeem them that were under the law, that we might receive the adoption of sons. 6And because ye are sons, God hath sent forth the Spirit of his Son into your hearts, crying, Abba, Father. 7Wherefore thou art no more a servant, but a son; and if a son, then an heir of God through Christ. (Galatians 4:1‑7)), la cual implica una promoción dentro de la familia].
Otra cosa que aprendemos del regocijo de Pablo por nuestras bendiciones en Cristo es que la filiación es algo para lo que Dios nos eligió “antes de la fundación del mundo”. ¡Fuimos “escogidos” y “predestinados” para tener el lugar más cercano posible de relación con Dios que una criatura podría tener! Escogidos (elección) es ser seleccionados (versículo 4), y predestinados hace referencia a aquello para lo que fuimos seleccionados (versículo 5). El primero tiene que ver con las personas; el segundo tiene que ver con el lugar que Dios ha destinado para estas personas. Si Dios va a tener hijos delante de Él en la posición de Su propio Hijo, tienen que estar en una condición en la que sean como Él. Dios es “santo” en Su carácter e “irreprensible” en Sus caminos. Por eso, Él se propuso tener creyentes en esa misma condición y en ese mismo lugar de bendición.
Dios eligió esta bendición de filiación para los creyentes en el Señor Jesucristo “según el puro afecto de Su voluntad”. Por lo tanto, le da satisfacción a Su corazón tener una compañía de hijos delante de Él en gloria juntos con Su propio Hijo amado. Aunque Dios bendice a todos los miembros de Su familia, Él es soberano y puede otorgar un favor especial a algunos de Su familia sobre otros, si así Lo desea. Esto es lo que ha hecho al elegir a los creyentes de la presente dispensación (los cristianos) para la filiación. Hay cuatro lugares principales en las Escrituras donde se menciona la filiación; cada referencia considera un aspecto diferente de esta gran bendición cristiana:
• Gálatas 4:1-71Now I say, That the heir, as long as he is a child, differeth nothing from a servant, though he be lord of all; 2But is under tutors and governors until the time appointed of the father. 3Even so we, when we were children, were in bondage under the elements of the world: 4But when the fulness of the time was come, God sent forth his Son, made of a woman, made under the law, 5To redeem them that were under the law, that we might receive the adoption of sons. 6And because ye are sons, God hath sent forth the Spirit of his Son into your hearts, crying, Abba, Father. 7Wherefore thou art no more a servant, but a son; and if a son, then an heir of God through Christ. (Galatians 4:1‑7) enfatiza la posición privilegiada que tenemos por encima de todos los otros en la familia de Dios.
• Romanos 8:14-1514For as many as are led by the Spirit of God, they are the sons of God. 15For ye have not received the spirit of bondage again to fear; but ye have received the Spirit of adoption, whereby we cry, Abba, Father. (Romans 8:14‑15) enfatiza la libertad especial que tenemos ante Dios, pues podemos dirigirnos a Él íntimamente como “Abba, Padre”. Esta es la misma libertad que tiene el Señor Jesús (Marcos 14:3636And he said, Abba, Father, all things are possible unto thee; take away this cup from me: nevertheless not what I will, but what thou wilt. (Mark 14:36)).
• Efesios 1:3-103Blessed be the God and Father of our Lord Jesus Christ, who hath blessed us with all spiritual blessings in heavenly places in Christ: 4According as he hath chosen us in him before the foundation of the world, that we should be holy and without blame before him in love: 5Having predestinated us unto the adoption of children by Jesus Christ to himself, according to the good pleasure of his will, 6To the praise of the glory of his grace, wherein he hath made us accepted in the beloved. 7In whom we have redemption through his blood, the forgiveness of sins, according to the riches of his grace; 8Wherein he hath abounded toward us in all wisdom and prudence; 9Having made known unto us the mystery of his will, according to his good pleasure which he hath purposed in himself: 10That in the dispensation of the fulness of times he might gather together in one all things in Christ, both which are in heaven, and which are on earth; even in him: (Ephesians 1:3‑10) enfatiza las bendiciones superiores y la comprensión que tenemos con respecto al propósito de Dios, que hasta el día de hoy se había mantenido en secreto en “el Misterio”.
• Hebreos 2:10-1310For it became him, for whom are all things, and by whom are all things, in bringing many sons unto glory, to make the captain of their salvation perfect through sufferings. 11For both he that sanctifieth and they who are sanctified are all of one: for which cause he is not ashamed to call them brethren, 12Saying, I will declare thy name unto my brethren, in the midst of the church will I sing praise unto thee. 13And again, I will put my trust in him. And again, Behold I and the children which God hath given me. (Hebrews 2:10‑13) enfatiza la dignidad que tenemos, al estar identificados con Cristo, como Sus “hermanos” en la nueva raza de la creación, siendo Cristo la Cabeza de la raza, como el “Primogénito” (Apocalipsis 3:1414And unto the angel of the church of the Laodiceans write; These things saith the Amen, the faithful and true witness, the beginning of the creation of God; (Revelation 3:14); Romanos 8:2929For whom he did foreknow, he also did predestinate to be conformed to the image of his Son, that he might be the firstborn among many brethren. (Romans 8:29); Colosenses 1:1818And he is the head of the body, the church: who is the beginning, the firstborn from the dead; that in all things he might have the preeminence. (Colossians 1:18)).
La gran bendición de la filiación es poder compartir:
Este lugar en el que estamos ante Dios es una posición de “favor en el Amado” (versículo 6, traducción J. N. Darby). Tenemos esto debido a nuestra conexión con Cristo, Su amado Hijo (Colosenses 1:1313Who hath delivered us from the power of darkness, and hath translated us into the kingdom of his dear Son: (Colossians 1:13)). Esto va más allá de ser “aceptos” (como la Reina-Valera Antigua traduce el versículo 6) y denota tener el afecto del Padre de una manera especial.
Versículo 7.— Además, esta gran bendición se basa en la obra de “redención” de Cristo, que resultó en que los creyentes recibieran “la remisión de pecados”. El hecho de que la redención se mencione en el propósito eterno de Dios muestra que la entrada del pecado y la caída del hombre (Génesis 3) no fueron una sorpresa para Él. La redención, entonces, no es un “plan B” de Dios.
Las “riquezas de Su gracia” (versículo 7) enfatizan cuán bajo Él descendió para salvarnos. La “gloria de Su gracia” (versículo 6) enfatiza cuán alto Él llegó para colocarnos en el lugar de Cristo. No es de extrañar que el apóstol dijera: “Para alabanza de la gloria de Su gracia”. Estas dos cosas se ilustran en Lucas 15 cuando el padre da la bienvenida a su hijo. Cubrir al hijo pródigo con besos ilustra “las riquezas de Su gracia”, y vestirlo con las mejores ropas, sandalias en los pies, anillo en la mano y darle un lugar de hijo en su hogar ilustra “la gloria de Su gracia”.
Por lo tanto, en estos versículos tenemos tres grandes cosas en relación con el Padre: Él nos “escogió” (versículo 4), nos “predestinó” (versículo 5) y nos ha “favorecido” (traducción J. N. Darby) al traernos al mismo lugar que tiene Su propio Hijo amado (versículos 5-6).
Herederos con Cristo
2) La filiación en relación con el Padre no lo es todo. El apóstol comienza a regocijarse en la relación que tenemos como herederos de la herencia con “Cristo” en la administración del mundo venidero (versículos 8-12).
Versículos 8-10.— La intención de Dios es que esta compañía favorecida de hijos (la Iglesia) sea inteligente acerca de Su propósito eterno. Quiere que sepamos lo que está haciendo en este mundo ahora y lo que hará en el siglo venidero. Por lo tanto, “sobreabundó en nosotros en toda sabiduría é inteligencia” y nos ha revelado “el misterio de Su voluntad”. Nos ha dado una percepción especial de Su plan para manifestar públicamente la gloria de Su Hijo en el día milenario. De modo que los cristianos se convirtieron en depositarios del consejo de Dios con respecto a Su propósito para ese día venidero. El comunicarnos esto a nosotros es también algo que se dice que es “según Su beneplácito”. Nuestras bendiciones se mencionan en este capítulo, pero el énfasis es en las cosas vistas del lado de Dios —o sea, lo que Él ha hecho para Su propio placer y para la satisfacción de Su propio corazón—. Por lo tanto, hay dos cosas en particular en este capítulo que se dice que son según el beneplácito de Dios:
• Es Su “beneplácito” el dar a Sus hijos inteligencia especial acerca del gran propósito que Él tiene de mostrar la gloria de Su Hijo públicamente en el mundo venidero (versículos 8-10). Esto es algo que ahora ha sido revelado en el Misterio.
“El Misterio” es un secreto concerniente a Cristo y a la Iglesia, que Dios mantuvo escondido en Su corazón hasta que la redención se efectuó y el Espíritu Santo fue enviado a morar en los creyentes. Por lo tanto, es algo que los santos del Antiguo Testamento no conocían, porque, hasta ahora (el Día de la Gracia), había estado “encubierto desde tiempos eternos” (Efesios 3:55Which in other ages was not made known unto the sons of men, as it is now revealed unto his holy apostles and prophets by the Spirit; (Ephesians 3:5); Colosenses 1:2626Even the mystery which hath been hid from ages and from generations, but now is made manifest to his saints: (Colossians 1:26); Romanos 16:2525Now to him that is of power to stablish you according to my gospel, and the preaching of Jesus Christ, according to the revelation of the mystery, which was kept secret since the world began, (Romans 16:25)).
Pablo continúa en el versículo 10 para explicar qué está involucrado exactamente en el Misterio. Dice que en la “dispensación [administración] del cumplimiento de los tiempos” (el Milenio), Dios se propuso colocar todas las cosas en el cielo y en la tierra bajo “el Cristo” como “cabeza” (traducción J. N. Darby). “El Cristo” es una expresión en los escritos de Pablo que se refiere a la unión mística de Cristo, la Cabeza, con los miembros de Su cuerpo, por medio de la morada del Espíritu Santo (1 Corintios 12:12-13,12For as the body is one, and hath many members, and all the members of that one body, being many, are one body: so also is Christ. 13For by one Spirit are we all baptized into one body, whether we be Jews or Gentiles, whether we be bond or free; and have been all made to drink into one Spirit. (1 Corinthians 12:12‑13) traducción J. N. Darby). Él habla del Misterio de dos maneras en la epístola. Cuando se le llama “el misterio de Su voluntad” (Efesios 1:99Having made known unto us the mystery of his will, according to his good pleasure which he hath purposed in himself: (Ephesians 1:9)), se refiere al propósito de Dios de colocar todas las cosas bajo el liderazgo de Cristo en el día milenario venidero. Cuando se le llama “el misterio de [el] Cristo” (Efesios 3:4; 5:324Whereby, when ye read, ye may understand my knowledge in the mystery of Christ) (Ephesians 3:4)
32This is a great mystery: but I speak concerning Christ and the church. (Ephesians 5:32)) se refiere a la unión de la Iglesia con Cristo manifestada en ese día venidero.
El Antiguo Testamento habla de un Mesías judío que reinará sobre Israel, en un día por venir, con las naciones gentiles regocijándose con ellos (Salmo 8, etc.). La revelación del “misterio” del Nuevo Testamento incluye, pero va mucho más allá de esto, y revela el plan de Dios de colocar el universo entero (cielo y tierra) bajo el reinado de Cristo. También revela que Cristo tendrá un complemento (Su novia) a Su lado para magnificar la manifestación de Su gloria (Juan 17:22-2322And the glory which thou gavest me I have given them; that they may be one, even as we are one: 23I in them, and thou in me, that they may be made perfect in one; and that the world may know that thou hast sent me, and hast loved them, as thou hast loved me. (John 17:22‑23); 2 Tesalonicenses 1:1010When he shall come to be glorified in his saints, and to be admired in all them that believe (because our testimony among you was believed) in that day. (2 Thessalonians 1:10); Apocalipsis 21:99And there came unto me one of the seven angels which had the seven vials full of the seven last plagues, and talked with me, saying, Come hither, I will show thee the bride, the Lamb's wife. (Revelation 21:9)–22:5). Esto, como se mencionó anteriormente, se ve en la expresión “el Cristo”. Además, el versículo 10 indica que no es la intención de Dios tener los cielos completamente separados de la tierra, como lo están ahora. Su voluntad es colocar la administración de todas las cosas, en el cielo y en la tierra, bajo Cristo como “cabeza” para que haya un sistema armonioso de gloria celestial y terrenal bajo Él y Su esposa.
Versículo 11.— La “herencia” sobre la cual reinaremos con Cristo es toda la creación —todas las cosas creadas—. No figura entre nuestras bendiciones espirituales, ya que se trata de cosas materiales. Nuestra bendición, en relación con la herencia, es el hecho de que somos herederos (Romanos 8:1717And if children, then heirs; heirs of God, and joint-heirs with Christ; if so be that we suffer with him, that we may be also glorified together. (Romans 8:17)) y tendremos el derecho y el privilegio de reinar sobre todas las cosas creadas con Cristo en Su reino glorioso.
Muchos cristianos piensan erróneamente que nosotros somos la herencia que le fue dada a Cristo como posesión. Es cierto que somos el regalo del Padre al Hijo (Juan 17:2,6,9,11,12,242As thou hast given him power over all flesh, that he should give eternal life to as many as thou hast given him. (John 17:2)
6I have manifested thy name unto the men which thou gavest me out of the world: thine they were, and thou gavest them me; and they have kept thy word. (John 17:6)
9I pray for them: I pray not for the world, but for them which thou hast given me; for they are thine. (John 17:9)
11And now I am no more in the world, but these are in the world, and I come to thee. Holy Father, keep through thine own name those whom thou hast given me, that they may be one, as we are. 12While I was with them in the world, I kept them in thy name: those that thou gavest me I have kept, and none of them is lost, but the son of perdition; that the scripture might be fulfilled. (John 17:11‑12)
24Father, I will that they also, whom thou hast given me, be with me where I am; that they may behold my glory, which thou hast given me: for thou lovedst me before the foundation of the world. (John 17:24)), pero no somos la herencia. Este versículo dice claramente que la herencia nos es dada a nosotros. Si es algo dado a nosotros, entonces somos los herederos de la herencia. Una esposa, que es lo que estamos destinados a ser en relación con Cristo (Apocalipsis 19:7; 21:97Let us be glad and rejoice, and give honor to him: for the marriage of the Lamb is come, and his wife hath made herself ready. (Revelation 19:7)
9And there came unto me one of the seven angels which had the seven vials full of the seven last plagues, and talked with me, saying, Come hither, I will show thee the bride, the Lamb's wife. (Revelation 21:9)), no se cuenta entre las posesiones de un hombre como uno de sus bienes.
Dos aspectos de la herencia
Hay dos aspectos de la herencia en el Nuevo Testamento. Primeramente, 1 Pedro 1:44To an inheritance incorruptible, and undefiled, and that fadeth not away, reserved in heaven for you, (1 Peter 1:4) se refiere a nuestras bendiciones espirituales como la herencia, que está “reservada en el cielo” para nosotros. El hermano Darby habló sobre este aspecto de la herencia como estando por encima de nuestras cabezas (en las regiones celestiales), porque 1 Pedro es una epístola del desierto y los santos son vistos como peregrinos en la tierra. Este aspecto de la herencia ha sido traducido en otras partes como nuestra “suerte” o “porción” en Cristo (Colosenses 1:1212Giving thanks unto the Father, which hath made us meet to be partakers of the inheritance of the saints in light: (Colossians 1:12); Hechos 26:18,18To open their eyes, and to turn them from darkness to light, and from the power of Satan unto God, that they may receive forgiveness of sins, and inheritance among them which are sanctified by faith that is in me. (Acts 26:18) traducción J. N. Darby). En Efesios, sin embargo, la herencia es la creación material. El hermano Darby habló de este segundo aspecto como extendiéndose por debajo de nuestros pies. En esta epístola se nos ve sentados en los lugares celestiales en Cristo (Efesios 2:66And hath raised us up together, and made us sit together in heavenly places in Christ Jesus: (Ephesians 2:6)), y todo en el universo está debajo de nosotros —incluso los seres angelicales (Efesios 1:20-2120Which he wrought in Christ, when he raised him from the dead, and set him at his own right hand in the heavenly places, 21Far above all principality, and power, and might, and dominion, and every name that is named, not only in this world, but also in that which is to come: (Ephesians 1:20‑21)).
El propósito y el consejo de Dios
Este gran plan para glorificar públicamente a Cristo en el mundo venidero junto con y por medio de Su complemento eterno (la Iglesia) es “conforme al propósito del que hace todas las cosas según el consejo de Su voluntad” (versículo 11). Tenemos dos cosas aquí: “propósito” y “consejo”. El propósito es la intención de la voluntad de Dios y el consejo es la sabiduría que Él emplea para llevarlo a cabo. El “propósito” es la meta que Dios tiene ante Él, y las Personas divinas han tomado consejo sobre cómo se debe asegurar el propósito, y los “caminos” de Dios (Romanos 11:3333O the depth of the riches both of the wisdom and knowledge of God! how unsearchable are his judgments, and his ways past finding out! (Romans 11:33)) están haciendo que todo esto se lleve a cabo. Los maestros bíblicos y los escritores de himnos a menudo usan estos términos en plural, es decir, “los propósitos” y “los consejos” de Dios, pero la Escritura nunca los menciona de esa manera, siempre se mencionan en singular. Dios tiene un “propósito”, que es glorificar a Su Hijo, y Su “consejo” es siempre uno en hacer que suceda.
Versículo 12.— La revelación del gran propósito de Dios será vista por todos en el día milenario venidero y resultará “para alabanza de Su gloria”. Cuando los hombres vean lo que la gracia de Dios habrá logrado, alabarán a Dios por Su grandioso y sabio plan en Cristo (Juan 17:2323I in them, and thou in me, that they may be made perfect in one; and that the world may know that thou hast sent me, and hast loved them, as thou hast loved me. (John 17:23)).
Hoy, los creyentes de entre los judíos (“nosotros”, versículo 12), que han “antes esperado”, precediendo al remanente de Israel que recibirá al Señor como su Mesías en un día venidero, y los creyentes de entre los gentiles (“vosotros”, versículo 13), son preparados para compartir la bendición común de ser parte de este nuevo vaso celestial de testimonio, es decir, la Iglesia.
Así, en estos versículos, Pablo se refirió a tres grandes cosas en relación con Cristo: tenemos “redención” en Él (versículo 7), se nos ha dado la revelación del “misterio” en Él (versículos 8-10) y hemos adquirido “suerte [herencia]” en Él (versículo 11).
Vivificación, sello y arras del Espíritu Santo
3) El apóstol luego se regocija en la obra del Espíritu Santo que nos ha capacitado para conocer y disfrutar estas cosas antes de que se cumpla el gran plan de Dios de glorificar públicamente a Su Hijo (versículos 13-14).
Versículo 13.— El Hombre exaltado a la diestra de Dios no solo pondrá el universo en conformidad con Dios en el día venidero, sino que también actualmente está poniendo a los creyentes en conformidad con la Divinidad, a través de las operaciones del Espíritu Santo. Pablo dice: “oyendo la palabra de verdad”. El “oír” aquí se refiere al comienzo de la obra de Dios en el hombre. La Palabra de Dios penetra en el alma y le da vida, creando así una capacidad espiritual en la persona por el poder vivificante del Espíritu. Ahora está en sintonía con la voz del Hijo de Dios y tiene la capacidad de recibir comunicaciones divinas (Juan 5:25; 8:4725Verily, verily, I say unto you, The hour is coming, and now is, when the dead shall hear the voice of the Son of God: and they that hear shall live. (John 5:25)
47He that is of God heareth God's words: ye therefore hear them not, because ye are not of God. (John 8:47); Proverbios 20:1212The hearing ear, and the seeing eye, the Lord hath made even both of them. (Proverbs 20:12); Romanos 10:1717So then faith cometh by hearing, and hearing by the word of God. (Romans 10:17)). Pablo continúa, y dice: “en el cual también ... creísteis”. Además del oír, hay una necesidad por parte del individuo de creer el mensaje del “evangelio de vuestra salud [salvación]”. Esto se refiere a la persona comprendiendo y descansando en fe en la obra consumada de Cristo, y es entonces “sellada con el Espíritu Santo de la promesa”. Esto se refiere a la venida del Espíritu Santo a morar en el creyente (Juan 14:1717Even the Spirit of truth; whom the world cannot receive, because it seeth him not, neither knoweth him: but ye know him; for he dwelleth with you, and shall be in you. (John 14:17); 1 Tesalonicenses 4:88He therefore that despiseth, despiseth not man, but God, who hath also given unto us his holy Spirit. (1 Thessalonians 4:8); Santiago 4:5; 15Do ye think that the scripture saith in vain, The spirit that dwelleth in us lusteth to envy? (James 4:5) Juan 3:24; 4:1324For John was not yet cast into prison. (John 3:24)
13Jesus answered and said unto her, Whosoever drinketh of this water shall thirst again: (John 4:13)). El sello del Espíritu le da al creyente la certeza en su alma de que es verdaderamente salvo.
Nota: una persona es habitada por el Espíritu, no como resultado de haber sido vivificada, sino como resultado de haber creído en el evangelio de su salvación. Como se ha mencionado, la vivificación es el comienzo de la obra de Dios en el alma; el sello es la consumación de esa obra, por la cual la persona es colocada en la posición cristiana completa ante Dios (Romanos 8:99But ye are not in the flesh, but in the Spirit, if so be that the Spirit of God dwell in you. Now if any man have not the Spirit of Christ, he is none of his. (Romans 8:9)). Como han señalado J. N. Darby y otros, existe un intervalo de tiempo entre estos dos eventos en los creyentes, que puede variar desde segundos hasta años, dependiendo de las circunstancias de su historia personal.
Versículo 14.— Tenemos ante nosotros una esperanza maravillosa en el día venidero de la manifestación (el Milenio). Pero Dios no nos haría esperar hasta entonces para que sepamos y disfrutemos estas cosas. Por lo tanto, el Espíritu Santo, que ha venido a morar en nosotros, obra con este fin como “las arras de nuestra herencia”. Este es un aspecto ligeramente diferente de la obra del Espíritu en el creyente. El sello del Espíritu nos da a conocer que le pertenecemos; las arras del Espíritu nos dan a conocer que tenemos cosas que nos pertenecen. El sello es para la seguridad de nuestra salvación; las arras son para el disfrute de nuestra porción en Cristo, incluso antes de que estemos con Él en el estado glorificado.
Pablo aquí indica que la herencia (la creación material) fue “adquirida [comprada]” en la cruz (Cristo gustó la muerte “por todo”, Hebreos 2:9,9But we see Jesus, who was made a little lower than the angels for the suffering of death, crowned with glory and honor; that he by the grace of God should taste death for every man. (Hebrews 2:9) traducción J. N. Darby), pero actualmente está esperando “redención”. Esto muestra que “compra” y “redención” no son la misma cosa. La redención incluye la compra, pero va aún más allá, e integra la “liberación”. La herencia está actualmente bajo la esclavitud de la corrupción (Romanos 8:20-2320For the creature was made subject to vanity, not willingly, but by reason of him who hath subjected the same in hope, 21Because the creature itself also shall be delivered from the bondage of corruption into the glorious liberty of the children of God. 22For we know that the whole creation groaneth and travaileth in pain together until now. 23And not only they, but ourselves also, which have the firstfruits of the Spirit, even we ourselves groan within ourselves, waiting for the adoption, to wit, the redemption of our body. (Romans 8:20‑23)) y está en manos de Satanás y de los hombres malvados (1 Juan 5:1919Then answered Jesus and said unto them, Verily, verily, I say unto you, The Son can do nothing of himself, but what he seeth the Father do: for what things soever he doeth, these also doeth the Son likewise. (John 5:19)). Cuando el Señor venga en Su Aparición a rescatar la creación gimiente, derrotará a todo poder oponente y la liberará para el propósito para el cual ella fue destinada (Apocalipsis 11:1515And the seventh angel sounded; and there were great voices in heaven, saying, The kingdoms of this world are become the kingdoms of our Lord, and of his Christ; and he shall reign for ever and ever. (Revelation 11:15)). Esto también es “para alabanza de Su gloria”. Pero nótese que la frase “de Su gracia” (versículo 6) no se encuentra aquí porque el tema es la liberación de la creación que ahora gime. Ella no pecó como nosotros y, por lo tanto, no necesita que Su gracia actúe para con ella de la manera que los seres humanos la necesitan. La creación gimiente necesita Su poder de redención, no Su gracia en la redención.
Por lo tanto, en estos versículos tenemos tres grandes cosas que son hechas en y por el Espíritu Santo: Él nos vivificó (y así “oímos”), hemos sido “sellados” por Él (versículo 13), y Él es las “arras” de nuestra herencia (versículo 14).
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Al repasar estas cosas, aprendemos que aquellos que componen este nuevo vaso hecho por Dios (la Iglesia) poseen:
• El lugar de hijos ante el “Padre”, lo que los santos del Antiguo Testamento y del Milenio no tienen (versículos 4-7).
• Unión en el cuerpo de “Cristo” y la perspectiva de reinar con Él sobre la herencia, algo que los de otros tiempos no tienen (versículos 8-12).
• La morada del “Espíritu Santo”, la que ninguno de los demás santos tiene (versículos 13-14).
Por lo tanto, es un tremendo privilegio ser parte de esta compañía especial de santos que ha sido escogida para tal propósito.
El apóstol ora a Dios
Versículos 15-23.— El apóstol bendijo a Dios por Su sabio plan de glorificar a Cristo por medio de la Iglesia en el mundo venidero. Ahora, le ruega a Dios que los santos tengan una mayor capacidad para captar este objetivo divino. Entonces, la alabanza de Pablo pasa a una petición. En los siguientes versículos, él ora por los santos.
Comienza diciendo que cuando se enteró de su “fe en el Señor Jesús y amor para con todos los santos”, dio gracias a Dios, porque sabía que estos rastros eran una verdadera manifestación de la vida divina. Estas características demostraron que eran verdaderos y que estaban creciendo en la gracia. Su oración es dirigida al “Dios del Señor nuestro Jesucristo”. Esto coincide con la primera parte de la doble relación del Señor, mencionada en el versículo 3. Es hacia “Dios” porque tiene que ver con el entendimiento de los santos y el poder de Dios para llevar a cabo Su gran plan de glorificar a Su Hijo en el mundo venidero.
Téngase en cuenta que Pablo no ora para que los santos sean bendecidos más, ¡porque no pueden ser bendecidos más de lo que ya son! Se nos ha dado “toda” la “bendición espiritual” que se nos pudiera dar (versículo 3). Nuestras bendiciones cristianas son la cima de una montaña de bendiciones a las que Dios mismo no puede agregar. Por lo tanto, en lugar de orar por más bendiciones, Pablo ora para que los santos estén en un estado espiritual correcto para comprender el plan de Dios de glorificar a Su Hijo, en quien se encuentran todas sus bendiciones. Entonces, el gran deseo de Pablo para con ellos es que sepan cuán ricamente han sido bendecidos. Anhela que los santos se aferren a la magnitud de todo ello. Ora para que “los ojos” de nuestro “corazón” (traducción J. N. Darby) (no “entendimiento” como en la Reina-Valera Antigua) sean “alumbrados” porque él quiere que no solo sepamos estas cosas, sino que este conocimiento sea abrazado por los afectos de nuestros corazones.
Hay tres cosas en particular por las cuales Pablo ora para que los santos las “sepan” en sus corazones. Esto se indica en el triple uso de la palabra “cuál” en los versículos 18 y 19. Estas tres cosas se correlacionan con las tres cosas escritas en la bendición del apóstol en los versículos 3-14. Ellas son:
1) “Cuál sea la esperanza de Su vocación” (versículo 18). El apóstol habló de esto en los versículos 4-6. Le gustaría que conozcamos y apreciemos la posición en la que hemos sido colocados como hijos de Dios. Nuestra vocación es “elevada” (Filipenses 3:14,14I press toward the mark for the prize of the high calling of God in Christ Jesus. (Philippians 3:14) traducción King James), “santa” (2 Timoteo 1:99Who hath saved us, and called us with an holy calling, not according to our works, but according to his own purpose and grace, which was given us in Christ Jesus before the world began, (2 Timothy 1:9)) y “celestial” (Hebreos 3:11Wherefore, holy brethren, partakers of the heavenly calling, consider the Apostle and High Priest of our profession, Christ Jesus; (Hebrews 3:1)). ¡No podríamos haber sido llamados a un lugar más bendito, porque estamos ante Dios en el mismo lugar que tiene el Hijo mismo! En la adopción de hijos, fuimos colocados en relación con Dios en el lugar más cercano posible que Su amor pudiera darle a una criatura. Pablo explicó esto anteriormente en este capítulo. La “esperanza” de nuestra elevada vocación aún no ha tenido lugar. Esta no es la esperanza de la venida del Señor para llevarnos a nuestro hogar celestial, porque el Arrebatamiento no aparece en Efesios. Se nos ve como estando ya allí (capítulo 2:6). “La esperanza” es, más bien, la certeza aplazada de ser manifestados con Cristo en gloria, en nuestra elevada vocación en el día de Su manifestación (el Milenio). La glorificación de los hijos de Dios tendrá lugar en el Arrebatamiento (Romanos 8:1717And if children, then heirs; heirs of God, and joint-heirs with Christ; if so be that we suffer with him, that we may be also glorified together. (Romans 8:17)), pero la manifestación de los hijos de Dios no tendrá lugar hasta la Aparición de Cristo (Romanos 8:1919For the earnest expectation of the creature waiteth for the manifestation of the sons of God. (Romans 8:19)).
2) “Cuáles las riquezas de la gloria de Su herencia” (versículo 18). El apóstol habló de esto en los versículos 8-12. Él quiso que conociéramos y apreciáramos los privilegios que tenemos como herederos en relación con la herencia. Nuestra vocación se encuentra arriba en relación con el lugar que tenemos con las Personas divinas, pero nuestra “herencia” está aquí abajo e involucra cosas creadas. La “gloria” de la herencia se verá cuando la vasta creación sea encabezada por su joya más preciada —Cristo y la Iglesia— reinando sobre ella. Los santos no son la herencia (como se piensa generalmente); son los “herederos” de ella (Romanos 8:1717And if children, then heirs; heirs of God, and joint-heirs with Christ; if so be that we suffer with him, that we may be also glorified together. (Romans 8:17); Gálatas 3:29; 4:729And if ye be Christ's, then are ye Abraham's seed, and heirs according to the promise. (Galatians 3:29)
7Wherefore thou art no more a servant, but a son; and if a son, then an heir of God through Christ. (Galatians 4:7)).
La herencia será tomada “en los santos”. Esto significa que el Señor no tomará posesión de la herencia hasta que tenga a Su novia consigo, para que podamos tomarla juntos en Su Aparición (1 Tesalonicenses 3:13; 4:1413To the end he may stablish your hearts unblameable in holiness before God, even our Father, at the coming of our Lord Jesus Christ with all his saints. (1 Thessalonians 3:13)
14For if we believe that Jesus died and rose again, even so them also which sleep in Jesus will God bring with him. (1 Thessalonians 4:14); 2 Tesalonicenses 1:77And to you who are troubled rest with us, when the Lord Jesus shall be revealed from heaven with his mighty angels, (2 Thessalonians 1:7)). En ese momento vendremos del cielo con Cristo para poseer la herencia (Zacarías 14:55And ye shall flee to the valley of the mountains; for the valley of the mountains shall reach unto Azal: yea, ye shall flee, like as ye fled from before the earthquake in the days of Uzziah king of Judah: and the Lord my God shall come, and all the saints with thee. (Zechariah 14:5); 1 Tesalonicenses 3:13; 4:1413To the end he may stablish your hearts unblameable in holiness before God, even our Father, at the coming of our Lord Jesus Christ with all his saints. (1 Thessalonians 3:13)
14For if we believe that Jesus died and rose again, even so them also which sleep in Jesus will God bring with him. (1 Thessalonians 4:14); 2 Tesalonicenses 1:77And to you who are troubled rest with us, when the Lord Jesus shall be revealed from heaven with his mighty angels, (2 Thessalonians 1:7); Judas 1414And Enoch also, the seventh from Adam, prophesied of these, saying, Behold, the Lord cometh with ten thousands of his saints, (Jude 14)). Una figura de esto en el Antiguo Testamento es cuando Jehová poseyó la tierra de Canaán a través de los hijos de Israel. El Señor los condujo a la herencia prometida como Capitán de los ejércitos, y tomaron posesión de la tierra con Él (Josué 5:13-1513And it came to pass, when Joshua was by Jericho, that he lifted up his eyes and looked, and, behold, there stood a man over against him with his sword drawn in his hand: and Joshua went unto him, and said unto him, Art thou for us, or for our adversaries? 14And he said, Nay; but as captain of the host of the Lord am I now come. And Joshua fell on his face to the earth, and did worship, and said unto him, What saith my lord unto his servant? 15And the captain of the Lord's host said unto Joshua, Loose thy shoe from off thy foot; for the place whereon thou standest is holy. And Joshua did so. (Joshua 5:13‑15)).
3) “Cuál aquella supereminente grandeza de Su poder” (versículos 19-23). El apóstol habló de esto en los versículos 13-14. Hoy la herencia ha sido manchada y corrompida por el pecado, por Satanás y por el mundo, y necesita ser liberada de esa esclavitud antes de que el Señor, con la Iglesia, reine sobre ella. Pablo quiso que supiéramos que no hay falta de poder en Dios para redimir (liberar) la herencia. El Hombre del Consejo de Dios (Cristo) murió para asegurarlo todo para Dios. La resurrección de Cristo demuestra el gran poder y la capacidad de Dios para hacer cumplir Su gran propósito. Pablo dice: “por la operación de la potencia de Su fortaleza la cual obró en Cristo, resucitándole de los muertos”. Todas las fuerzas del mal (el reino de Satanás) fueron reunidas en la tumba para evitar Su resurrección de entre los muertos (Salmo 18:7-197Then the earth shook and trembled; the foundations also of the hills moved and were shaken, because he was wroth. 8There went up a smoke out of his nostrils, and fire out of his mouth devoured: coals were kindled by it. 9He bowed the heavens also, and came down: and darkness was under his feet. 10And he rode upon a cherub, and did fly: yea, he did fly upon the wings of the wind. 11He made darkness his secret place; his pavilion round about him were dark waters and thick clouds of the skies. 12At the brightness that was before him his thick clouds passed, hail stones and coals of fire. 13The Lord also thundered in the heavens, and the Highest gave his voice; hail stones and coals of fire. 14Yea, he sent out his arrows, and scattered them; and he shot out lightnings, and discomfited them. 15Then the channels of waters were seen, and the foundations of the world were discovered at thy rebuke, O Lord, at the blast of the breath of thy nostrils. 16He sent from above, he took me, he drew me out of many waters. 17He delivered me from my strong enemy, and from them which hated me: for they were too strong for me. 18They prevented me in the day of my calamity: but the Lord was my stay. 19He brought me forth also into a large place; he delivered me, because he delighted in me. (Psalm 18:7‑19); Colosenses 2:1515And having spoiled principalities and powers, he made a show of them openly, triumphing over them in it. (Colossians 2:15); Hebreos 2:1414Forasmuch then as the children are partakers of flesh and blood, he also himself likewise took part of the same; that through death he might destroy him that had the power of death, that is, the devil; (Hebrews 2:14)), pero el poder de Dios las atravesó triunfalmente, “resucitándole de los muertos, y colocándole á Su diestra”. Tener a Cristo sentado a la diestra de Dios en el cielo indica que, como Dios, hará todas las cosas para el agrado de Dios. Esta posición es única para Él. Se dice de nosotros que estamos sentados en lugares celestiales en Cristo (Efesios 2:66And hath raised us up together, and made us sit together in heavenly places in Christ Jesus: (Ephesians 2:6)), pero nunca que estaremos a la diestra de Dios.
Los políticos y líderes de hoy hacen promesas de cambiar y mejorar las condiciones de la sociedad en un esfuerzo por hacer de este mundo un lugar mejor, pero las cosas siguen en el mismo estado de corrupción. Este mundo no ha mejorado moralmente porque, por muy bien intencionados que sean estos hombres, simplemente no tienen el poder para implementar sus planes. En contraste con esto, Dios no solo ha prometido arreglar este mundo, sino que llevará a cabo Su gran plan para glorificar a Su Hijo en el cielo y en la tierra, ¡y tiene el poder para hacerlo! Él arreglará todas las cosas en el mundo para que estén bajo el liderazgo de “el Cristo” —Cristo y la Iglesia (versículo 10, traducción J. N. Darby)—. Él ha dado prueba de la “supereminente grandeza de Su poder” resucitando a Cristo de entre los muertos y colocándole a Su diestra. Cristo está en este momento sentado allá “sobre todo principado, y potestad, y potencia” (todos los seres angelicales) “y todo nombre que se nombra”. Esto es cierto “no sólo en este siglo, mas aun en el venidero”.
Se nos dice que este “poder” es “para con nosotros los que creemos” (versículo 19). Esto significa que mientras esperamos que Dios lleve a cabo Su gran propósito en la Aparición de Cristo, Él está usando ese mismo poder ahora para fortalecernos y capacitarnos para caminar como es digno de nuestro llamado en una manera práctica (Efesios 3:16; 4:116That he would grant you, according to the riches of his glory, to be strengthened with might by his Spirit in the inner man; (Ephesians 3:16)
1I therefore, the prisoner of the Lord, beseech you that ye walk worthy of the vocation wherewith ye are called, (Ephesians 4:1)). Dios “sometió todas las cosas debajo de Sus pies” (el Señorío universal de Cristo) y “diólo por cabeza sobre todas las cosas” (la Autoridad universal de Cristo) “á la iglesia”. Por lo tanto, Cristo no es solo “cabeza de la Iglesia” (Efesios 5:2323For the husband is the head of the wife, even as Christ is the head of the church: and he is the saviour of the body. (Ephesians 5:23)), también es “cabeza sobre todas las cosas á la iglesia” (Efesios 1:2222And hath put all things under his feet, and gave him to be the head over all things to the church, (Ephesians 1:22)). Ser Cabeza sobre “todas las cosas” significa que Él tiene el control de todo lo que toca la vida de los miembros de Su cuerpo mientras están en la tierra. Por tanto, nada nos pasa por casualidad. El Señor permite y ordena todo lo que nos afecta por alguna buena razón (Romanos 8:2828And we know that all things work together for good to them that love God, to them who are the called according to his purpose. (Romans 8:28)). Nótese que nunca se dice que Cristo es Cabeza sobre la Iglesia, sino que “Él es la cabeza del cuerpo” (Colosenses 1:1818And he is the head of the body, the church: who is the beginning, the firstborn from the dead; that in all things he might have the preeminence. (Colossians 1:18)). Él es, sin embargo, Cabeza “sobre” todas las cosas que tocan nuestras vidas.
El versículo 23 indica que la Iglesia es la Eva del postrer Adán (1 Corintios 15:4545And so it is written, The first man Adam was made a living soul; the last Adam was made a quickening spirit. (1 Corinthians 15:45)) —“la plenitud de Aquel que hinche todas las cosas en todos”—. Somos Su complemento celestial y reinaremos con Él a Su lado en el día venidero de la manifestación. La Iglesia es “la plenitud” de Él. Esta es una declaración extraordinaria. En Efesios, Cristo es visto como incompleto sin nosotros (en lo que respecta al propósito de Dios). En Colosenses, somos vistos como incompletos sin Él (Colosenses 2:1010And ye are complete in him, which is the head of all principality and power: (Colossians 2:10)).
Siglos y dispensaciones
Pablo usó las palabras “dispensación” y “siglo” en este primer capítulo de Efesios (versículos 10 y 21). Estas palabras no son lo mismo, y se pueden distinguir de la siguiente manera:
Un siglo es una época o período de tiempo que ya ha pasado, está pasando o pasará en la tierra. Tales períodos son llamados “los tiempos de los siglos” (2 Timoteo 1:99Who hath saved us, and called us with an holy calling, not according to our works, but according to his own purpose and grace, which was given us in Christ Jesus before the world began, (2 Timothy 1:9); Tito 1:22In hope of eternal life, which God, that cannot lie, promised before the world began; (Titus 1:2); Romanos 16:2525Now to him that is of power to stablish you according to my gospel, and the preaching of Jesus Christ, according to the revelation of the mystery, which was kept secret since the world began, (Romans 16:25)). El Señor habló de dos siglos en particular en Su ministerio: “este siglo” y “el [siglo] venidero” (Mateo 12:3232And whosoever speaketh a word against the Son of man, it shall be forgiven him: but whosoever speaketh against the Holy Ghost, it shall not be forgiven him, neither in this world, neither in the world to come. (Matthew 12:32)). “Este siglo” es la era mosaica, que comenzó en el monte Sinaí y estaba en curso durante la primera venida del Señor. Cuando Él fue rechazado y echado fuera de este mundo, este siglo se convirtió en “el presente siglo malo” porque los “príncipes de este siglo” cometieron el mayor pecado de crucificar al Señor de la gloria (Gálatas 1:44Who gave himself for our sins, that he might deliver us from this present evil world, according to the will of God and our Father: (Galatians 1:4); 1 Corintios 2:6; 2:86Howbeit we speak wisdom among them that are perfect: yet not the wisdom of this world, nor of the princes of this world, that come to nought: (1 Corinthians 2:6)
8Which none of the princes of this world knew: for had they known it, they would not have crucified the Lord of glory. (1 Corinthians 2:8)).
La era mosaica sigue su curso hoy en día. La llegada del Espíritu Santo y la introducción del cristianismo no le pusieron fin, ni iniciaron un nuevo siglo (era). Hoy en día, Dios está llamando a creyentes de entre los judíos y los gentiles para formar parte de la Iglesia (Hechos 15:14; 26:1714Simeon hath declared how God at the first did visit the Gentiles, to take out of them a people for his name. (Acts 15:14)
17Delivering thee from the people, and from the Gentiles, unto whom now I send thee, (Acts 26:17)). Aquellos que creen en el evangelio de Su gracia hoy, son liberados “del presente siglo malo” y ya no son parte de él, en lo que respecta a su posición ante Dios (Gálatas 1:44Who gave himself for our sins, that he might deliver us from this present evil world, according to the will of God and our Father: (Galatians 1:4)). La Iglesia, por lo tanto, no tiene ninguna conexión con la tierra ni con sus períodos de tiempo. Por consiguiente, referirse al período de tiempo actual como “la era de la Iglesia” (como hacen algunos cristianos) no es doctrinalmente correcto.
La Iglesia está en la tierra en este momento como un peregrino de camino a su hogar celestial; su vocación, carácter y destino son todos celestiales. Puesto que la Iglesia está todavía en la tierra pasando por “este siglo” marcado por el mal, las exhortaciones del apóstol son para que nos mantengamos separados de su carácter y sus caminos. Debemos vivir “en este siglo templada, y justa, y píamente” (Tito 2:1212Teaching us that, denying ungodliness and worldly lusts, we should live soberly, righteously, and godly, in this present world; (Titus 2:12)). Los creyentes debemos rechazar la sabiduría de este siglo, porque “Dios ha enloquecido la sabiduría del mundo” (1 Corintios 1:2020Where is the wise? where is the scribe? where is the disputer of this world? hath not God made foolish the wisdom of this world? (1 Corinthians 1:20)). Además, se les advierte a aquellos cristianos que son los “ricos de este siglo” (materialmente) que no “pongan la esperanza en la incertidumbre de las riquezas” (1 Timoteo 6:1717Charge them that are rich in this world, that they be not highminded, nor trust in uncertain riches, but in the living God, who giveth us richly all things to enjoy; (1 Timothy 6:17)). Deben repartir sus posesiones, de este modo “atesorando para sí buen fundamento para lo por venir” (1 Timoteo 6:18-1918That they do good, that they be rich in good works, ready to distribute, willing to communicate; 19Laying up in store for themselves a good foundation against the time to come, that they may lay hold on eternal life. (1 Timothy 6:18‑19)). Lamentablemente, algunos cristianos de hoy día están dejando de lado su firmeza, “amando este sigo” y, como resultado, se están adecuando a este mundo. Demas es un ejemplo de esto (2 Timoteo 4:1010For Demas hath forsaken me, having loved this present world, and is departed unto Thessalonica; Crescens to Galatia, Titus unto Dalmatia. (2 Timothy 4:10)).
Algunos han planteado que el presente llamamiento de Dios por el evangelio interrumpió la era mosaica, y que esta no va a recomenzar hasta algún tiempo en el futuro. Sin embargo, la era mosaica sigue en curso en la tierra, y la Ley todavía tiene su aplicación a los hombres en la carne en este siglo, en el sentido de magnificar sus pecados y mostrarles su necesidad de un Salvador (1 Timoteo 1:8-108But we know that the law is good, if a man use it lawfully; 9Knowing this, that the law is not made for a righteous man, but for the lawless and disobedient, for the ungodly and for sinners, for unholy and profane, for murderers of fathers and murderers of mothers, for manslayers, 10For whoremongers, for them that defile themselves with mankind, for menstealers, for liars, for perjured persons, and if there be any other thing that is contrary to sound doctrine; (1 Timothy 1:8‑10); Romanos 3:1919Now we know that what things soever the law saith, it saith to them who are under the law: that every mouth may be stopped, and all the world may become guilty before God. (Romans 3:19)). La Ley, por supuesto, no tiene aplicación para los cristianos porque son vistos como habiendo muerto con Cristo. La Ley no está muerta; es el cristiano quien está muerto a la Ley. La Ley, por lo tanto, no tiene nada que ver con ellos (Romanos 7:4,64Wherefore, my brethren, ye also are become dead to the law by the body of Christ; that ye should be married to another, even to him who is raised from the dead, that we should bring forth fruit unto God. (Romans 7:4)
6But now we are delivered from the law, that being dead wherein we were held; that we should serve in newness of spirit, and not in the oldness of the letter. (Romans 7:6)).
Sabemos por las Escrituras proféticas que a este siglo actual le quedarán al menos siete años más después de que la Iglesia sea llamada al cielo. Estos años se cumplirán en la semana setenta de Daniel (Daniel 9:2727And he shall confirm the covenant with many for one week: and in the midst of the week he shall cause the sacrifice and the oblation to cease, and for the overspreading of abominations he shall make it desolate, even until the consummation, and that determined shall be poured upon the desolate. (Daniel 9:27)). Este siglo está actualmente bajo el control de Satanás, quien es su dios y príncipe (2 Corintios 4:44In whom the god of this world hath blinded the minds of them which believe not, lest the light of the glorious gospel of Christ, who is the image of God, should shine unto them. (2 Corinthians 4:4); Efesios 2:22Wherein in time past ye walked according to the course of this world, according to the prince of the power of the air, the spirit that now worketh in the children of disobedience: (Ephesians 2:2)), y está avanzando en dirección al juicio. Terminará con la Aparición de Cristo en lo que se llama el “fin del siglo” (Mateo 13:39-40,49; 24:3; 28:2039The enemy that sowed them is the devil; the harvest is the end of the world; and the reapers are the angels. 40As therefore the tares are gathered and burned in the fire; so shall it be in the end of this world. (Matthew 13:39‑40)
49So shall it be at the end of the world: the angels shall come forth, and sever the wicked from among the just, (Matthew 13:49)
3And as he sat upon the mount of Olives, the disciples came unto him privately, saying, Tell us, when shall these things be? and what shall be the sign of thy coming, and of the end of the world? (Matthew 24:3)
20Teaching them to observe all things whatsoever I have commanded you: and, lo, I am with you alway, even unto the end of the world. Amen. (Matthew 28:20)). En ese momento, el Señor introducirá el “siglo venidero”, que es el Milenio (Mateo 12:3232And whosoever speaketh a word against the Son of man, it shall be forgiven him: but whosoever speaketh against the Holy Ghost, it shall not be forgiven him, neither in this world, neither in the world to come. (Matthew 12:32); Marcos 10:3030But he shall receive an hundredfold now in this time, houses, and brethren, and sisters, and mothers, and children, and lands, with persecutions; and in the world to come eternal life. (Mark 10:30); Efesios 1:2121Far above all principality, and power, and might, and dominion, and every name that is named, not only in this world, but also in that which is to come: (Ephesians 1:21); Hebreos 2:5; 6:55For unto the angels hath he not put in subjection the world to come, whereof we speak. (Hebrews 2:5)
5And have tasted the good word of God, and the powers of the world to come, (Hebrews 6:5)). Cuando el Milenio haya cumplido su curso de mil años, se introducirá el Estado Eterno. A éste, la Escritura lo llama el “siglo de los siglos” (Gálatas 1:55To whom be glory for ever and ever. Amen. (Galatians 1:5); Efesios 3:2121Unto him be glory in the church by Christ Jesus throughout all ages, world without end. Amen. (Ephesians 3:21); 1 Timoteo 1:1717Now unto the King eternal, immortal, invisible, the only wise God, be honor and glory for ever and ever. Amen. (1 Timothy 1:17); 1 Pedro 5:1111To him be glory and dominion for ever and ever. Amen. (1 Peter 5:11); Apocalipsis 5:13; 22:513And every creature which is in heaven, and on the earth, and under the earth, and such as are in the sea, and all that are in them, heard I saying, Blessing, and honor, and glory, and power, be unto him that sitteth upon the throne, and unto the Lamb for ever and ever. (Revelation 5:13)
5And there shall be no night there; and they need no candle, neither light of the sun; for the Lord God giveth them light: and they shall reign for ever and ever. (Revelation 22:5)).
La palabra “dispensación” significa “la administración de una casa” o “una economía” o “una norma del hogar”. En el sentido en que se usa en las Escrituras, una dispensación es un trato público y ordenado de Dios con los hombres en cuanto a la administración de Sus caminos durante varios siglos. Aparentemente hay tres dispensaciones principales (véase Morrish Concise Bible Dictionary [Diccionario bíblico conciso de Morrish], páginas 216-217).
La primera de ellas es la Dispensación de la Ley. Este fue un trato ordenado de Dios para con los hombres (la nación de Israel), por el cual el pueblo debía cumplir los requisitos de la Ley para que pudieran caminar en comunión con Dios. Esta dispensación pasó por tres fases:
• Cerca de 500 años bajo los reyes (desde el rey Saúl hasta el cautiverio en Babilonia).
La segunda gran dispensación es la actual “dispensación de la gracia de Dios” (Efesios 3:22If ye have heard of the dispensation of the grace of God which is given me to you-ward: (Ephesians 3:2)). También se le puede llamar “la dispensación del misterio” (Efesios 3:99And to make all men see what is the fellowship of the mystery, which from the beginning of the world hath been hid in God, who created all things by Jesus Christ: (Ephesians 3:9)). De hecho, la manifestación de la gracia comenzó con el ministerio de nuestro Señor Jesucristo (Juan 1:1717For the law was given by Moses, but grace and truth came by Jesus Christ. (John 1:17)), pero cuando Su pueblo terrenal (Israel) lo rechazó, Dios abrió la presente dispensación de la gracia en el llamamiento celestial de la Iglesia, lo cual comenzó con la venida del Espíritu Santo en Pentecostés (Hechos 2:1-4; 11:151And when the day of Pentecost was fully come, they were all with one accord in one place. 2And suddenly there came a sound from heaven as of a rushing mighty wind, and it filled all the house where they were sitting. 3And there appeared unto them cloven tongues like as of fire, and it sat upon each of them. 4And they were all filled with the Holy Ghost, and began to speak with other tongues, as the Spirit gave them utterance. (Acts 2:1‑4)
15And as I began to speak, the Holy Ghost fell on them, as on us at the beginning. (Acts 11:15)). Esta es una ordenación completamente diferente de Dios, que pertenece a una compañía celestial de personas que ahora están siendo llamadas de entre judíos y gentiles, para ser parte de algo nuevo y celestial —la Iglesia de Dios (Hechos 15:14; 26:1714Simeon hath declared how God at the first did visit the Gentiles, to take out of them a people for his name. (Acts 15:14)
17Delivering thee from the people, and from the Gentiles, unto whom now I send thee, (Acts 26:17))—. La responsabilidad del verdadero ministerio cristiano hoy es “promover la dispensación de Dios” (1 Timoteo 1:4,4Neither give heed to fables and endless genealogies, which minister questions, rather than godly edifying which is in faith: so do. (1 Timothy 1:4) traducción J. N. Darby), ayudando a los santos a comprender sus bendiciones celestiales en Cristo y los grandes privilegios que tienen en Él.
La tercera gran dispensación está por venir: “la dispensación del cumplimiento de los tiempos” (Efesios 1:1010That in the dispensation of the fulness of times he might gather together in one all things in Christ, both which are in heaven, and which are on earth; even in him: (Ephesians 1:10)). Este será un orden especial de Dios para con los hombres durante el reinado público de Cristo en el Milenio.
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Pablo usa la palabra “siglo” en esta epístola para denotar tres cosas diferentes:
• “Este siglo” (capítulo 1:21).— El tiempo presente.
• El siglo “venidero” (capítulo 1:21).— El Milenio.
• Las “edades del siglo de los siglos” (capítulo 3:21).— El Estado Eterno en el que no existirá el tiempo.
Pablo también habla de dos dispensaciones en esta epístola:
• “La dispensación del cumplimiento de los tiempos” (capítulo 1:10).— Una ordenación especial de Dios durante el reino milenario de Cristo.
• “La dispensación de la gracia de Dios” (capítulo 3:2).— Una ordenación celestial especial de Dios para aquellos que creen en el evangelio de Su gracia y, por lo tanto, son parte de la Iglesia de Dios.
En resumen, un “siglo” es un período de tiempo, y una “dispensación” es una economía (administración) moral y espiritual de Dios en relación con los hombres durante un período de tiempo.