El pecado y la idolatría del pueblo volvieron sobre sus pasos; El juicio de Dios
El capítulo 20 comienza una nueva profecía, que, con sus subdivisiones, continúa hasta el final del capítulo 23. Se habrá observado que las divisiones generales se hacen por años. El capítulo 20 es importante. Los capítulos anteriores habían hablado del pecado de Jerusalén. Aquí el Espíritu recorre el pecado, y especialmente la idolatría de Israel (es decir, del pueblo, como pueblo) desde el tiempo de su estadía en Egipto. Entonces ya habían comenzado con su idolatría. Por amor a Su propio nombre, Dios los había traído de allí, y les había dado Sus estatutos y Sus sábados, estos últimos también en señal del pacto entre Dios y el pueblo. Pero Israel se había rebelado contra Dios en el desierto, e incluso entonces había pensado destruirlos. Pero Él los perdonó, advirtiendo al mismo tiempo a sus hijos también, quienes sin embargo siguieron los caminos de sus padres. Sin embargo, por amor a Su nombre, Dios retiró Su mano a causa de los paganos a cuyos ojos había traído al pueblo de Egipto. Pero en el desierto ya les había advertido que los dispersaría entre las naciones (Lev. 26; Deuteronomio 32); y como habían contaminado los sábados de Jehová y habían ido tras los ídolos de sus padres, debían ser contaminados en sus propios dones, y ser esclavos de los ídolos que habían amado, para que el Señor los hiciera desolados. Porque, habiendo sido traídos a la tierra prometida, habían abandonado a Jehová por los lugares altos. Ya no sería preguntado por ellos, sino que gobernaría sobre ellos con furia y con un brazo extendido. Ya en el desierto había amenazado al pueblo con dispersarse entre los paganos; y ahora, habiéndolos traídos a la tierra para la gloria de Su gran nombre, Israel sólo lo había deshonrado. Él, por lo tanto, ejecuta el juicio con el que los había amenazado. Israel, siempre dispuesto a abandonar a Jehová, se habría beneficiado de esto para llegar a ser como los paganos. Pero Dios viene al final en Sus propios caminos. Él mantiene a la gente separada a pesar de sí misma, y los reunirá de entre las naciones y los llevará al desierto, como cuando los sacó de Egipto, y allí cortará a los rebeldes, perdonando a un remanente, que es el único que entrará en la tierra. Porque es allí donde Jehová será adorado por Su pueblo, cuando Él los haya recogido de todos los países donde han sido dispersados, y Jehová mismo será santificado en Israel antes que los paganos. Israel sabrá que Él es Jehová, cuando haya cumplido todas estas cosas de acuerdo con Sus promesas. Se aborrecerán a sí mismos, y comprenderán que Jehová ha obrado para la gloria de Su nombre, y no de acuerdo con sus malos caminos.
Este es el juicio general de la nación, y de hecho de las diez tribus como distintas de Judá. Ellos, como cuerpo, no eran culpables del rechazo del bendito Señor. Habían estado dispersos durante mucho tiempo por su rebelión contra Jehová. Serán traídos de vuelta, pero pasados como un rebaño bajo la vara del pacto, los rebeldes purgados, y sólo el remanente salvado entra en la tierra. Por lo tanto, no estarán en la tribulación especial de la última media semana, ni bajo el Anticristo. Son tratados en el gobierno nacional de Dios. Judá, por supuesto, estará en el versículo 40, pero el objetivo es mostrar que no es simplemente Judá, los judíos como decimos. Israel en la tierra, todo el pueblo disfrutará de las bendiciones una vez prometidas. Pero esto pone de manifiesto algunos principios importantes. Aunque se hace referencia a las promesas originales y existen para la bendición completa, sin embargo, los tratos de Jehová comienzan con la tierra de Egipto. Luego hay una acumulación de pecado. La misericordia parca del Señor, cuando sólo los hizo continuar en mayor olvido de su bondad, sólo agravó y acumuló el mal, como el Señor habla, desde Abel hasta Zacarías. Así, el pueblo es juzgado en vista de su conducta, desde el momento de su partida de Egipto; su espíritu idólatra se manifestó incluso en el propio Egipto. (Compare Amós 5:25-26 y Hechos 7.) Jehová ciertamente había perdonado al pueblo para la gloria de Su nombre, pero el pecado todavía estaba allí. Por lo tanto, Israel como nación es dispersado, y luego colocado de nuevo bajo la vara del pacto, y Dios distingue al remanente, y actúa para el cumplimiento seguro en gracia soberana de aquello de lo que el pueblo era incapaz como puesto bajo su propia responsabilidad. Israel, como un todo, como nación, se distingue de Judá, que continúa en una posición particular. Con respecto a la nación, como tal, los rebeldes están aislados y no entran en la tierra. En la tierra, dos tercios son cortados al final (Zac. 13:8-9). Pero en este último caso, son los judíos que fueron culpables del rechazo y la muerte de Jesús los que son juzgados. Aquí están los tratos de Dios con la nación culpable desde el tiempo de Egipto; allí está el castigo de los enemigos y asesinos de Cristo. La gracia se muestra en ambos casos al remanente.
El comienzo de “los tiempos de los gentiles”
Del versículo 45 es otra profecía, que contiene la aplicación de las amenazas en la profecía anterior a las circunstancias a través de las cuales se cumplirá, por la invasión de Nabucodonosor, como se desarrolla en el capítulo 21. Jehová había desenvainado y afilado Su espada para no devolverla más a su vaina: estaba preparada para el matadero. El profeta ve a Nabucodonosor a la cabeza de los dos caminos a Jerusalén y a Amón. Jerusalén trataría lo que estaba haciendo como una falsa adivinación, pero ella sería superada por el juicio de Jehová. Su conducta había traído a la mente todo su curso pecaminoso, y el profano Sedequías (que había llenado la iniquidad al despreciar el juramento que había hecho en el nombre de Jehová) llegaría a su fin cuando la iniquidad fuera juzgada; porque había llenado su medida. Además, ahora era un juicio definitivo, y no un castigo que permitiría que la espada desenvainada volviera a su vaina, ya que por amor a Su nombre se habían salvado tan a menudo como hemos visto ensayado en el capítulo. De hecho, fue una revolución en los caminos de Dios, una toma de su trono de la tierra y el comienzo de los tiempos de los gentiles. Jehová volcó todo hasta que Él viniera, a quien pertenecía todo y a quien se le debía dar el reino; es decir, hasta Cristo. Ammón también debe ser destruido.
Gobierno confiado a los gentiles; Israel demostró ser radicalmente malvado
Cuanto más se consideran estas profecías de Ezequiel y Jeremías, más sorprendentes parecen. En primer lugar, establecen el hecho muy importante con respecto al gobierno del mundo, a saber, que el trono de Dios ha sido quitado de la tierra, y el gobierno del mundo confiado al hombre bajo la forma de un imperio entre los gentiles. En segundo lugar, también se retira el velo en cuanto al gobierno de Dios en Israel. Esta prueba, a la que el hombre había sido sometido, para ver si era capaz de ser bendecido, sólo ha demostrado toda la vanidad de su naturaleza, su rebelión, la locura de su voluntad, de modo que es radicalmente malo. Incluso desde Egipto, era un espíritu de rebelión, idolatría e incredulidad, que prefería cualquier cosa en el mundo, un ídolo, o el asirio, a Jehová el Dios verdadero. Constante en su pecado, ni la liberación ni el juicio, ni la bendición ni la experiencia de su locura, cambiaron el corazón de la gente o la propensión de su naturaleza. La idolatría que comenzó en Egipto, y su desprecio de la palabra de Jehová, no fueron alterados por su disfrute de las promesas, sino que caracterizaron a este pueblo hasta su rechazo de Jehová. Pero por parte de Dios vemos una paciencia que nunca se desmiente, el cuidado más tierno, las apelaciones más conmovedoras, todo lo que podría tender a traer sus corazones de vuelta a Jehová; intervenciones en gracia, para sacarlos de su miseria, y bendecirlos cuando estén en un estado de fidelidad producido por esta gracia, a través de los medios de tal o cual rey; levantarse temprano para enviarles profetas, hasta que no hubo remedio. Pero se entregaron al mal; y, como lo muestran Ezequiel y Esteban, el Espíritu de Dios regresa a las primeras manifestaciones de su corazón, de las cuales todo lo que siguió no fue más que la prueba y la expresión. Y el juicio se ejecuta a causa de lo que el pueblo ha sido desde el principio.
Gracia soberana reinando en justicia
Después de la plena manifestación de lo que era el pueblo, Dios cambia Su plan de gobierno, y reserva para la gracia soberana el restablecimiento de Israel de acuerdo con Sus promesas, que Él cumpliría por Sus medios que podrían mantener la bendición por Su poder, y gobernar al pueblo en paz.
No es poco interesante recordar que esa gracia soberana, que bendice a Israel por fin y después de todo, cuando la naturaleza humana responsable ha sido plenamente probada, es, aunque lleguemos a ella, donde sea real, a través de la convicción definida de nuestros pecados y pecaminosidad, en cuanto a los caminos de Dios, el punto de partida de nuestro camino y lo que nos pertenece. Por lo tanto, la necesidad de una nueva naturaleza, y el amor de Dios al dar a su Hijo, son la apertura de todo para nosotros. La cruz para ambos asegura la justicia a través de la cual reina la gracia.