Gilgal: realización práctica de la muerte
El poder de la vida de resurrección quita toda la fuerza de Satanás: “El que es engendrado por Dios, se guarda a sí mismo, y el impío no lo toca”. En nuestra vida terrenal, estando la carne en nosotros, estamos expuestos al poder del enemigo, aunque la gracia de Cristo es suficiente para nosotros, Su fuerza perfeccionada en la debilidad; pero la criatura no tiene fuerza contra Satanás, aunque no debe ser arrastrada al pecado real. Pero si la muerte se convierte en nuestro refugio, haciéndonos morir a todo lo que le daría a Satanás una ventaja sobre nosotros, ¿qué puede hacer? ¿Puede tentar a alguien que está muerto, o vencer a uno que, habiendo muerto, está vivo de nuevo? Pero, si esto es cierto, también es necesario realizarlo prácticamente. “Estáis muertos... mortifican” (Colosenses 3). Esto es lo que Gilgal quiere decir. No, siempre debemos llevar en el cuerpo la muerte del Señor Jesús, para que la vida de Jesús se manifieste en nuestro cuerpo (2 Corintios 4:10).1
(1. Colosenses 3 es la declaración de Dios de nuestra posición; Romanos 6, exhortación a tomarlo con fe; 2 Corintios 4, llevándolo a cabo en la práctica en el hombre interior (Colosenses 3:5-17).)
El asunto en cuestión aún no era la toma de ciudades, la realización de las magníficas promesas de Dios. El yo debe, ante todo, ser mortificado. Antes de conquistar Madián, Gedeón debe derribar el altar que estaba en su propia casa.
Circuncisión, la aplicación del poder del Espíritu a la mortificación de la carne
Observe además, el desierto no es el lugar donde se lleva a cabo la circuncisión, aunque hayamos sido fieles allí.
El desierto es el carácter que el mundo toma cuando hemos sido redimidos, y donde la carne que está en nosotros es realmente tamizada. Pero la muerte y nuestra entrada en lugares celestiales juzgan toda la naturaleza en la que vivimos en este mundo. Pero entonces, como consecuencia de nuestra muerte y resurrección con Cristo, se aplica prácticamente, y la circuncisión es la aplicación del poder del Espíritu a la mortificación de la carne en aquel que tiene comunión con la muerte y resurrección de Jesús (comparar 2 Corintios 4:10-12). Por lo tanto, Pablo dice (Filipenses 3): “Nosotros somos la circuncisión”. En cuanto a una vida moral exterior, Pablo tenía eso antes. ¿Había añadido ahora la verdadera piedad a su religión de formas, el verdadero temor de Dios a sus buenas obras? Era mucho más que eso. Cristo había tomado el lugar de todos en él, en primer lugar en cuanto a la justicia, que es la base. Pero además, el Apóstol dice: “Para que pueda conocerlo, y el poder de su resurrección, siendo hecho conforme a su muerte, si por algún medio pudiera alcanzar la resurrección de entre los muertos”. Por lo tanto, es “presionando hacia la meta” que espera la venida de Jesús para llevar a cabo esta resurrección en cuanto a su cuerpo.
La circuncisión de Cristo
En la Epístola a los Colosenses, capítulo 2, nos habla de la circuncisión de Cristo. ¿Es sólo que ha dejado de pecar (el efecto cierto, de hecho, de esta obra de Dios)? No; porque al describir esta obra añade: “Siendo sepultados con él en el bautismo, en el cual también nosotros resucitamos con él, por la fe de la operación de Dios que lo levantó de entre los muertos”. Las consecuencias de esta vida celestial se encuentran en Colosenses 3:1, que está en conexión inmediata con el versículo que acabamos de citar. Aquí también la obra es coronada por la manifestación de los santos con Jesús cuando Él aparezca. No el rapto; la parte celestial se omite en Colosenses, excepto que nuestra vida está escondida allí, y que lo que hay allí es un objeto de esperanza; Estamos hechos para ello, que de hecho es justo lo que se hace aquí.
Nuestro Gilgal
Nuestro Gilgal está en el versículo 5: “Mortifica, pues”. No es, “Morir al pecado”. Mortificar es poder activo. Se basa en el poder de lo que ya es fiel a la fe: “Estáis muertos: mortificaos, pues”. Siendo esta la posición, se realiza. “Considerad que también vosotros mismos estáis muertos”, dijo el Apóstol (Rom. 6), al hablar sobre el mismo tema.1 Este es el poder práctico del tipo de piedras traídas del Jordán. Son un símbolo de nuestro lugar, siendo el resultado de la muerte con Cristo que estaba muerto.2 Pero también somos resucitados junto con Él,3 como habiendo muerto con Él. Pero hay otro aspecto de la verdad, estábamos muertos en pecados. Él descendió en gracia donde estábamos, en el camino hacia abajo, por así decirlo, expiando nuestros pecados. Dios nos ha vivificado junto con Él, habiéndonos perdonado todas las ofensas.4 Todo lo que hizo fue por nosotros; y ahora, asociado con Él en la vida, unido a Él por el Espíritu, también estoy sentado, aún no con, Él en lugares celestiales.5 Me apropio de mí mismo, o más bien Dios me atribuye, todo lo que Él ha hecho, como si me hubiera sucedido a mí mismo: Él está muerto al pecado, en Él estoy muerto al pecado. Por lo tanto, puedo “mortificar”: lo cual no podría hacer como estando todavía vivo en la carne. ¿Dónde estaba la naturaleza, la vida, para hacerlo? He resucitado con Él; Yo también estoy en Él sentado en lugares celestiales. Pero aquí no es la doctrina de Éfeso, que enseña el propósito y los consejos de Dios, y, siendo Cristo exaltado a la diestra de Dios, muestra el simple acto de poder divino que nos toma cuando estamos muertos en pecados y nos pone en Él, es el proceso, por así decirlo, a través del cual pasamos como habiendo estado vivos (no muertos) en pecados, y nos pasa a través de la muerte, en Cristo, a una vida mejor. La otra es igualmente cierta, así que he hablado de ella; pero, es el cambio, el cambio esencial pero subjetivo del que se habla en Colosenses en cuanto a la muerte y la resurrección con Él, que es nuestro tema actual en Josué.
(1. Tenemos tres pasos en este proceso: el juicio de Dios, “Estáis muertos”; el reconocimiento de ello por la fe, “Considérense muertos”; y la realización en la práctica, “Siempre llevando en el cuerpo la muerte del Señor Jesús”).
(2. La Epístola a los Romanos da, en el desierto, la estimación de la fe de la posición que la muerte de Cristo nos ha dado, de muerte al pecado y vida a Dios en este mundo, como involucrados en que seamos salvos por Su muerte en la que fuimos bautizados, pero nuestra resurrección que nos saca del desierto es Colosenses y Jordán.)
(3. Hasta aquí los colosenses.)
(4. Hasta aquí, también, los colosenses; pero no somos vistos allí como muertos en pecados, sino como habiendo vivido en ellos, ahora muertos y resucitados.)
(5. Esta es la enseñanza de Éfeso. Y este es el acto soberano de poder de Dios que nos ha tomado cuando estamos muertos en pecados y nos ha puesto en Cristo).
La mortificación de nuestros miembros lograda a través de la gracia
Ahora, siendo la circuncisión la aplicación práctica de aquello de lo que hemos estado hablando, la muerte de Cristo al pecado, a todo lo que es contrario a nuestra posición resucitada, “el cuerpo de la carne”, recordamos la muerte de Cristo, y la mortificación de nuestros miembros en la tierra se logra a través de la gracia, en la conciencia de la gracia. De lo contrario, solo sería el esfuerzo de un alma bajo la ley, y en este caso habría mala conciencia y ninguna fuerza. Esto es lo que intentaron los monjes sinceros; pero sus esfuerzos no fueron hechos en el poder de la gracia, de Cristo y su fuerza. Si había sinceridad, también estaba la miseria espiritual más profunda. Para mortificar debe haber vida; y si tenemos vida, ya hemos muerto en Aquel que murió por nosotros.
Las piedras colocadas en Gilgal fueron sacadas de en medio del Jordán, y Jordania ya estaba cruzada antes de que Israel fuera circuncidado. El memorial de la gracia y de la muerte, como testimonio para nosotros de un amor que forjó nuestra salvación, tomando nuestros pecados en gracia y muriendo al pecado una vez, estaba en el lugar donde se efectuaría la muerte al pecado. En que murió, murió al pecado una vez; y nos consideramos muertos al pecado. Cristo muriendo por los pecados, en amor perfecto, en eficacia infalible, y Su muerte al pecado, danos paz a través de Su sangre como a ambos, pero también nos permite a través de la gracia considerarnos muertos al pecado y mortificar a nuestros miembros que están en la tierra.
En cada circunstancia, entonces, debemos recordar que estamos muertos, y decirnos a nosotros mismos: Si por gracia estoy muerto, ¿qué tengo que ver con el pecado, que supone que estoy vivo? Cristo está en esta muerte en la belleza y en el poder de su gracia; Es la liberación misma, y la introducción moral en la condición en la que somos hechos para ser partícipes de la herencia de los santos en la luz. En cuanto a la gloria, como correr la carrera aquí abajo, el Apóstol dice: “Yo sigo, si puedo aprehender aquello por lo cual también soy aprehendido por Cristo Jesús”. Pero ese es otro tema.
La vida de un hombre resucitado
Así, al estar muerto, y sólo así, se quitará el reproche de Egipto. Cada marca del mundo es un reproche para aquel que es celestial. Es sólo el hombre celestial que ha muerto con Cristo que se desenreda de todo lo que es de Egipto. La vida de la carne siempre se adhiere a Egipto; pero el principio de la mundanalidad está desarraigado en aquel que está muerto y resucitado con Cristo y vive una vida celestial. Hay en la vida del hombre, vivo como tal en este mundo (Col 2:2020Wherefore if ye be dead with Christ from the rudiments of the world, why, as though living in the world, are ye subject to ordinances, (Colossians 2:20)), un vínculo necesario con el mundo como Dios lo ve, es decir, corrupto y pecaminoso; Con un hombre muerto no existe tal vínculo. La vida de un hombre resucitado no es de este mundo; no tiene ninguna conexión con ella. El que posee esta vida puede pasar por el mundo y hacer muchas cosas que otros hacen. Él come, trabaja, sufre; pero, en cuanto a su vida y sus objetos, él no es del mundo, así como Cristo no era del mundo. Cristo, resucitado y ascendido a lo alto, es su vida; Él somete su carne, la mortifica, porque en realidad está aquí abajo, pero no vive en ella. El campamento siempre estuvo en Gilgal. El pueblo, el ejército de Jehová, regresó allí, después de sus victorias y conquistas. Si no hacemos lo mismo, seremos débiles: la carne nos traicionará. Caeremos ante el enemigo en la hora del conflicto, aunque pueda ser honestamente entrado en el servicio de Dios. Es en Gilgal donde se erige el monumento de las piedras de Jordania; porque si la conciencia de estar muerto con Jesús es necesaria para permitirnos mortificar la carne, es a través de esta mortificación que alcanzamos el conocimiento práctico de lo que es estar así muerto.
No nos damos cuenta de la comunión interior (no estoy hablando ahora de la justificación), el dulce y divino disfrute de la muerte de Jesús por nosotros, si la carne no está mortificada. Es imposible. Pero si volvemos a Gilgal, a la bendita mortificación de nuestra propia carne, encontramos allí toda la dulzura (y es infinita), toda la poderosa eficacia de esta comunión con la muerte de Jesús, con el amor manifestado en ella. “Siempre llevando en el cuerpo -dice el Apóstol- la muerte del Señor Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestro cuerpo”. Por lo tanto, no permanecemos en Jordania; pero permanece en el corazón toda la preciosidad de esta obra gloriosa, una obra que los ángeles desean mirar, que es para nosotros, y que Cristo, en su amor, se apropia de nosotros. Lo encontramos con nosotros en Gilgal, un lugar sin espectáculo externo ni victoria para atraer los ojos de los hombres; pero donde Él, que es la fuente de toda victoria, se encuentra en el poder y la comunión que nos permiten vencer.
Las doce piedras colocadas en medio del Jordán
Pero también había doce piedras erigidas en medio del Jordán; y de hecho, si aplicamos el poder de la muerte de Cristo para mortificar la carne, el corazón, ejercitado y disfrutando plenamente de las cosas celestiales, ama volverse nuevamente al Jordán, al lugar donde Jesús descendió en el poder de la vida y la obediencia, y contemplar el Arca de la Alianza, que estaba allí, y permaneció esas aguas impetuosas hasta que todo el pueblo había pasado. Uno ama, ahora que ha resucitado, mientras ve el poder de la muerte en toda su extensión, contemplar allí a Jesús, que descendió a ella, pero que destruyó su poder por nosotros. En el desbordamiento de las naciones, Cristo será la seguridad y la salvación de Israel; pero Él ha sido nuestra seguridad y nuestra salvación con respecto a enemigos mucho más terribles. Al corazón le encanta pararse en las orillas de ese río, ya cruzado, y darse cuenta, mientras estudia lo que Jesús fue, de la obra y del maravilloso amor de Aquel que descendió solo, hasta que todo se cumplió. Pero en cierto sentido estábamos allí. Las doce piedras muestran que la gente tenía que ver con este trabajo, aunque el arca estaba allí sola cuando las aguas debían ser restringidas.
Los Salmos y el Jordán
En los Salmos podemos contemplar especialmente al Señor, ahora que estamos en paz al otro lado del arroyo. ¡Oh, que el cristiano, cada uno en la asamblea, supiera cómo sentarse allí, y allí meditar en Jesús descendido solo a la muerte, y la muerte cuando se desbordó todas sus orillas, llevando consigo su aguijón y el poder del juicio divino! En la doctrina, los Salmos establecen también la conexión entre la muerte de Jesús y el residuo de Israel que pasa por las aguas de la tribulación en los últimos días.
En Canaán, en Gilgal
He aquí, pues, el pueblo de Egipto y de Canaán, conforme a la fidelidad de la promesa de Dios; pero hasta ahora nada de Canaán poseía, ni ganaba victoria alguna. Es un tipo para nosotros de lo que se enseña en los colosenses: hechos para ser participantes, pero la herencia de los santos en la luz todavía en la esperanza;1 no sólo redimidos de Egipto, sino traídos a Canaán, el oprobio de Egipto siendo removida, y el pueblo de Dios habiendo tomado su lugar en Gilgal, la verdadera circuncisión del corazón de la que hemos hablado.
(1. El estado de Cristo (sólo que Él fue resucitado realmente) entre Su resurrección y la ascensión ayuda a entenderlo. Él pertenecía evidentemente al cielo, no a este mundo, aunque no estaba en el cielo.)
Israel acampó en Gilgal.
La Pascua guardada en la tierra, el memorial de la salvación consumada
El carácter de su comunión con Dios es entonces señalado, antes de sus victorias. Guardan la Pascua en las llanuras de Jericó. Jehová preparó una mesa delante de ellos en presencia de sus enemigos.
La sangre ya no se rociaba, como en Egipto, sobre el dintel y los dos postes laterales, para que pudieran ser protegidos del destructor, y preservados del juicio final que sembró el terror en todas las casas donde no se veía la sangre.
Necesitamos este aspecto de la sangre de Cristo, mientras que el juicio amenaza en el territorio del pecado y Satanás, aunque llamado por Dios a salir de él. La justicia de Dios y nuestras conciencias lo requieren. Pero aquí la Pascua ya no es esto; Es el memorial de la salvación realizada. Tampoco es participación por gracia en el poder de la muerte y resurrección de Cristo. Es la comunión del alma; es el dulce recuerdo espiritual de una obra propia, de su muerte como cordero sin mancha. Nos alimentamos de ella, como Su pueblo redimido, en el disfrute de esta posición en la tierra prometida y de Dios, una tierra que nos pertenece como consecuencia de esta redención y de nuestro haber sido resucitados con Cristo. La muerte de Jesús sólo puede disfrutarse así al otro lado del Jordán, como resucitado con Él. Entonces, en paz, en comunión con Él y con inefables sentimientos de agradecimiento, volvemos a la muerte del Cordero; lo contemplamos; nos alimentamos de ella. Nuestra felicidad e inteligencia celestiales solo aumentan nuestro sentido de su preciosidad.
El viejo maíz de la tierra
Al día siguiente, después de la Pascua, la gente comió del viejo maíz de la tierra. Así, levantado, y en título y naturaleza adecuados a ella, y tomando nuestro lugar así en aptitud y esperanza en los lugares celestiales, es Cristo conocido como celestial quien alimenta el alma, y la mantiene en vigor y en alegría.1 De ahí en adelante, también, el maná cesó. Esto es lo más notable, porque Cristo, sabemos, es el verdadero maná, pero Cristo aquí abajo, Cristo según la carne, y adecuado al hombre, y a sus necesidades en el desierto; ni será jamás olvidado como tal. Contemplo a Jesús (Dios manifestado en la carne) con adoración. Mi alma se alimenta de las poderosas atracciones de Su gracia en Su humillación; se deleita en el bendito testimonio de Su amor que soportó nuestras penas y cargó nuestras enfermedades, y aprende a no ser nada y servir, en Aquel que tomó el lugar más bajo. Es en esto que Él ministra a los afectos secretos del corazón a medida que pasamos por este mundo; aún en esa condición, permaneció solo. El maíz de trigo debe caer en el suelo y morir; de lo contrario, permanece solo.
(1. Observemos, también, que la sencillez y sinceridad cristianas, la santidad práctica de la vida cristiana, el pan sin levadura que se comió al día siguiente de la Pascua, es una cosa celestial. Nada en este lado Jordan puede ser esto. Es del crecimiento de esa tierra; por lo tanto, está conectado con Jesús, y la paz a través de su muerte como una cosa anterior).
Pero, sabiendo lo que ha sido, es un Cristo sentado arriba, que vino de arriba, que murió y resucitó, y ascendió a donde estaba antes, a quien ahora conozco. Su muerte, del memorial del que hemos hablado, es sin duda la base de todo. No hay nada más precioso: pero es un Cristo celestial con quien ahora tenemos que hacer como el viviente. Por lo demás, lo recordamos en Su humillación y muerte; pero esto Él nos lo da como su carácter. Incluso en la cena del Señor, análoga a la pascua aquí celebrada, fue: “Haced esto en memoria mía”. Y así en toda Su vida; estaba en el desierto, y también era adecuado para nosotros para el desierto; es, en nuestra pequeña medida, en el corazón o de hecho, la comunión de Sus sufrimientos.
Cristo, el hombre celestial, nuestra porción actual
Contemplamos, mientras tratamos de imitar, el precioso modelo que Él ha puesto ante nosotros, como un hombre celestial sobre la tierra. Pero, contemplando con rostro desvelado la gloria del Señor, somos transformados a la misma imagen de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor. Él se ha santificado por nosotros, para que podamos ser santificados por medio de la verdad. Nos deleitamos con la contemplación de toda Su gracia aquí abajo; nuestros afectos son sacados por un Salvador sufriente. Nada más precioso que el Hijo de Dios ganando la confianza del corazón del hombre a Dios por Su amor en medio de ellos cuando están lejos de Él; pero nuestra comunión actual es con un Cristo en el cielo. Y el Cristo, a quien conocemos en la tierra, es un Cristo celestial, y no un Cristo terrenal, como lo será para los judíos poco a poco. Era pan en la tierra, sin duda, pero pan bajado del cielo; Y esta es una consideración muy importante. Al pasar por este desierto (y nosotros estamos pasando por él), Cristo, como el maná, es infinitamente precioso para nosotros. Su humillación, Su gracia, consuelo, también nos alivia y nos sostiene. Sentimos que Él ha pasado por las mismas pruebas, y nuestro corazón está sostenido por el pensamiento de que el mismo Cristo está con nosotros. Este es el Cristo que necesitamos para el desierto, el pan que descendió del cielo; pero, como pueblo celestial, es Cristo, como perteneciente al cielo y a las cosas celestiales, como asociado con Él, el viejo maíz de la tierra; porque es a Cristo ascendido a lo alto que estamos unidos; es allí donde Él es nuestra vida. En una palabra, nos alimentamos de cosas celestiales, de Cristo arriba, de Cristo humillado y moribundo como un dulce recuerdo, pero de Cristo viviendo como el poder presente de vida y gracia. Nos alimentamos del recuerdo de Cristo en la cruz; Esta es la Pascua. Pero guardamos la fiesta con un Cristo que es el centro de las cosas celestiales, y nos alimentamos de todas ellas (Colosenses 3: 1-2). Es el maíz viejo de la tierra en la que hemos entrado. Porque Él pertenece al cielo.
Así, antes de dar batalla, frente a los mismos muros de Jericó (representativo del poder del enemigo), Dios nos da a disfrutar del fruto de esta tierra celestial como si fuera todo nuestro. Recordamos la muerte de Jesús, como una redención realizada hace mucho tiempo; Y nos alimentamos del viejo maíz de la tierra, de las cosas celestiales, como nuestra propia porción presente. Porque, habiendo resucitado con Cristo por su gracia, todo es nuestro.
La guerra y el capitán de las huestes de Jehová
Después de esta hermosa imagen de la posición y los privilegios del pueblo de Dios, quien, de acuerdo con los propios derechos de Dios, puede disfrutar de todo antes de participar en una sola batalla, encontramos que la guerra debe seguir. Pero hay una cosa necesaria para hacer la guerra y obtener bendiciones por conquista. Jehová se presentó como Capitán de la hueste; es Él mismo quien nos guía. Él está allí con una espada desenvainada en Su mano. La fe no posee neutralidad en las cosas celestiales.1 “Y Josué le dijo: ¿Eres tú por nosotros, o por nuestros adversarios? Y él dijo: No, pero como capitán de las huestes de Jehová vengo”.
(1. Digo, en las cosas celestiales, porque el corazón es sensible a las buenas cualidades de la criatura. El Señor amó al joven rico cuando escuchó sus respuestas. Pero cuando un Señor rechazado y ascendido debe ser seguido, la voluntad siempre se pone a favor o en contra. La fe lo sabe; conoce también los derechos de Dios, y los mantiene. )
Poder todopoderoso y santidad infinita
Observe aquí que la presencia de Jehová, como Capitán del ejército, exigía tanto santidad y reverencia, como cuando descendió para redimir a Su pueblo (Éxodo 3) en esa santidad y majestad divinas que se manifestaron de acuerdo con sus justos requisitos en la muerte de Jesús, quien se entregó a sí mismo para poder magnificarlos y establecerlos para siempre. Tal como era, que se llamó a sí mismo “Yo soy”, cuando así descendió en justicia y majestad; así es Él cuando está en medio de su pueblo para bendecirlos y guiarlos en conflicto.
El poder todopoderoso de Dios está con la iglesia en su guerra. Pero Su santidad infinita también está allí, y Él no hará bien Su poder en sus conflictos si Su santidad se ve comprometida por la contaminación, la negligencia, la ligereza descuidada, de Su pueblo; o por su fracaso en esos sentimientos y afectos que se convierten en la presencia de Dios, porque es Dios mismo quien está allí.