1 Tesalonicenses 1:8-10; 2 Tesalonicenses 2
La carga de estos versículos en la 1ª Epístola a los Tesalonicenses es la esperanza cristiana: la venida del Señor Jesús como el Esposo, como el Salvador. Más simplemente, pero hermosamente, el Espíritu de Dios, al dirigirse a los tesalonicenses, saca a relucir esta esperanza. Nada podría ser más simple, simple o distinto. El apóstol, pocos meses después de haber estado en Tesalónica, donde había predicado el Evangelio durante tres semanas, y donde muchos lo habían creído, les escribe para confirmar su fe y consolarlos con respecto a algunos que se habían quedado dormidos, y dice que dondequiera que iba en el distrito no tenía necesidad de hablar, porque “ellos mismos nos muestran qué manera de entrar teníamos, y cómo os volvíais a Dios de los ídolos”. Convertido a Dios desde los ídolos, eso es la conversión del sello correcto. Obsérvese, no es de ídolos a Dios, es “a Dios de ídolos.Es el poder atractivo del amor de Dios, es el poder bendito atractivo de la gracia de Dios, que toca el corazón y lleva a un hombre a abandonar las cosas que han sido un ídolo, cosas que nunca lo han llenado realmente, o realmente lo han bendecido. Volverse a Dios desde los ídolos es realmente bendecido, pero aún hay más. ¿Qué? “Servir al Dios vivo y verdadero”, algo maravillosamente feliz de hacer en este mundo, y para eso estamos llamados y salvos: para servir al Dios vivo y verdadero. El cristianismo no supone que cuando un hombre es llevado a Dios, cuando su alma es salva a través de la gracia, entonces se sienta, y cruza los brazos, y dice: “Bueno, soy salvo para la gloria, y ese es el final”. De nada. Se vuelve a Dios desde los ídolos, para servir al Dios vivo y verdadero. Mark, cada persona que escucha mi voz esta noche, está sirviendo al Dios vivo y verdadero, o sirviendo al dios de este mundo, el diablo. Vuestro servicio es prestado al Dios vivo, o bien estáis dominados por el dios de este mundo, que lleva a los hombres, en sus lujurias y pasiones, a la perdición.
No hay nada más grandioso que ser cristiano, no hay mayor privilegio que servir al Dios vivo. Sé que muchos jóvenes piensan que es algo aburrido ser cristiano. Te diré lo que pienso, es una cosa muy aburrida no ser cristiano. ¡Oh! Será algo muy solemne, algo muy terrible, que un hombre descubra, al final de su curso, que ha estado equivocado, que despierte, en la eternidad, y descubra que todo su pasado en la tierra ha sido un gran error, de punta a punta. Y eso es lo que muchos hombres descubrirán poco a poco. Pero, oh, cuán bendecido es conocer al Dios de toda gracia, y luego servirle a Él, el Dios vivo y verdadero, y “esperar a su Hijo del cielo a quien resucitó de entre los muertos, sí, Jesús, que nos libró de la ira venidera”. Es un lado mucho más brillante y feliz de mi tema, pensar en lo que ahora es la porción del alma, la salvación presente y la liberación de la ira, que indicar las penas venideras. Pablo no puede hablar del segundo regreso del Señor sin entretejer algo relacionado con Su primera venida. Jesús, dice, es Aquel que estás esperando. ¿Qué es Jesús para ti? ¿Viene Él como juez? Gracias a Dios, no. ¿Viene Él a lidiar con nuestros pecados? Gracias a Dios, no. “Jesús que nos libró de la ira venidera” es Aquel que esperamos, los cristianos ya son un pueblo liberado.
El creyente más simple en el Señor Jesucristo es liberado — él lo sabe — es liberado de la ira venidera, por lo que ya ha venido — gracia perfecta en la persona del bendito Hijo de Dios, hacerse hombre en este mundo, y descender a la muerte, para que Él pueda redimir y traer a Dios, en justicia absoluta, todos los que confían en Su bendito nombre. La esperanza inmediata del cristiano ya liberado es el regreso del Señor Jesús en el carácter del Esposo. Sé que la gente dice: “Por supuesto, el Señor viene de vez en cuando, nadie sabe cuándo, y entonces será una cuestión de juicio”. Sí, Él vendrá, y Él juzgará. Todo eso es muy cierto, pero, antes del día en que Él venga a juzgar al mundo en justicia, Él viene y se encuentra con Su propio pueblo, y los recoge de este mundo. Él viene primero por Sus propios seres queridos, algunos que se han quedado dormidos y están en la tumba, otros que viven en la tierra en el momento de Su venida, vivos, esperando, velando, sirviendo y esperando felizmente Su regreso, y Él sale al aire con el grito de reunión, “con la voz del arcángel y con la trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitamos primero, entonces nosotros, los que estamos vivos y permanecemos, seremos arrebatados junto con ellos en las nubes, para encontrarnos con el Señor en el aire; y así estaremos siempre con el Señor”.
Ahora, te desafío a que me des algo más brillante, o mejor que eso. Los reto, hombres del mundo, a que me den algo para eclipsar eso. “¡Oh!”, pero alguien dice: “¡Tendrás que pasar por la muerte!” No niego que tenga que hacerlo, pero niego absolutamente que deba hacerlo, y realmente confieso que no estoy buscando la muerte, sino esperando a Jesús desde el cielo. Los primeros cristianos fueron llamados a esperar al Hijo de Dios del cielo, y estaban esperando. Muy cierto, mientras esperaban, algunos se durmieron, y por lo tanto el apóstol escribe para consolar a aquellos cuyos amigos se habían quedado dormidos; pero, sin embargo, es evidente que la esperanza dominante del cristiano, en ese día, era el regreso inmediato del Señor Jesucristo, en este carácter, y nada podría ser más bendecido. Él viene como el Novio, y vimos la última noche del Día del Señor, al final de Mateo 25, donde el Señor describe cuál será el final de esta dispensación, cuando Él regrese, que la cristiandad será después de este tipo: “cinco fueron sabios, y cinco fueron necios”, y los sabios – “los que estaban listos” – entraron con Él al matrimonio, Y la puerta estaba cerrada, y los demás se quedaron afuera, muy ocupados tratando de prepararse. Sin duda se despertaron completamente, y estaban muy deseosos de estar listos; y no tengo duda, queridos amigos, de que si el Señor viniera esta noche a las ocho en punto, estarías inusualmente ansioso a las nueve en punto para prepararte; Pero Mark, llegarías demasiado tarde. ¡Demasiado tarde! ¡Qué pensamiento! Por lo tanto, digo, con toda sinceridad de corazón y afecto a cada persona aquí ahora, prepárate. “Recorta tus lámparas y prepárate”. ¿Por qué? Porque el clamor de medianoche se ha apagado, y el Señor viene.
Pero, ¿cuándo vendrá? Dígalo. La Escritura nunca establece un momento en cuanto a cuándo Él ha de venir. Nunca se da ninguna fecha ni hora. ¿Por qué? Porque si fijaba una fecha, necesariamente pondría la venida del Señor a la fecha que había sido fijada. Hoy en día, algunos, más sabios que las Escrituras, han sido lo suficientemente temerarios como para fijar una fecha. Ahora, ¿dónde están los tales, y todos sus seguidores? Se han metido en compañía de aquellos de quienes el Señor habla en Mateo 24: “Ese siervo malo dirá en su corazón: Mi señor retrasa su venida”. Te pregunto, ¿te gustaría que viniera esta noche? Digámoslo a nosotros mismos de manera clara y sencilla. “No”, dices, “me gustaría que se pospusiera un poco”. Entonces digo que estás del brazo del siervo malvado. El siervo malvado dice en su corazón: “Mi señor retrasa Su venida”, y ¿qué es lo siguiente que hace? Comienza “a herir a sus compañeros sirvientes, y a comer y beber con los borrachos”, es decir, se mete en el mundo. Entonces viene el Señor, y le asigna su porción con los hipócritas, porque dijo: Estoy esperando a Cristo, mientras que en su corazón no lo estaba haciendo. El Señor te da gracia para estar realmente listo; hazte con la maravillosa obra expiatoria del Señor Jesucristo, y todo aquel que quiera es bienvenido a venir a Él, a recibirlo, a creerle y a conocerlo. Entonces, ¿qué es lo siguiente? Nos levantamos y nos encontramos con Él en el aire, y pasamos a las escenas de descanso, vida y gozo, que Él ha preparado para nosotros en Su gracia infinita; vamos a la casa del Padre y al descanso eterno; y oh, qué cosa tan maravillosa estar seguro de que ¿Puedes estar seguro? De hecho, es posible. Él murió para que puedas estar seguro. Mira este versículo: “Quién nos libró de la ira venidera”. Lo tenemos: el creyente tiene vida eterna; Él tiene sus pecados perdonados. Él está listo.
Pero alguna persona puede decir: “Pensé que el mundo tenía que estar preparado, pensé que el mundo entero tenía que ser convertido, y corregido, a fin de la introducción del reino del Señor”. ¿Cómo se propone llevarlo a cabo? Anticipo su respuesta: “Por la predicación del Evangelio”. Escuchemos las Escrituras.
La razón por la que leí 2 Tesalonicenses 2, fue para traer a su conocimiento esta noche, la declaración distinta y definida del Espíritu de Dios, en cuanto a cuál será la condición absoluta de la cristiandad, cuál sería la condición de Edimburgo, no salir de nuestro propio círculo, si el Señor viniera al aire, y cada cristiano fue tomado para estar consigo mismo? ¿Qué quedaría? Enfréntate a la cosa, ¿qué quedaría? Una masa hirviente de corrupción sin vida. Profesión cristiana en abundancia, sin una chispa de vida cristiana, porque cada verdadero cristiano habrá sido arrebatado a la gloria. Sé perfectamente que muchos hombres están llenos de la idea de que el mundo debe ser arreglado por el Evangelio. Pero, ¿cuál es el efecto de esta noción? Estás jugando en manos de infieles. El hombre que sostiene esa teoría no tiene ningún fundamento en las Escrituras para ello, y juega involuntariamente en manos de infieles. ¿De qué manera? El infiel se da la vuelta y dice: “Sois un buen lote, cristianos; ¿Estás haciendo que este mundo sea mucho mejor?” El cristiano está obligado a reconocer que no lo es. No me lo espero. Estoy buscando que los hombres se vuelvan a Dios, y traídos, por el Evangelio, fuera del mundo, que sólo está madurando rápidamente para el juicio. Admito que quiero tu corazón para Cristo, pero por qué, porque eso te preparará para Su venida. Verás, si pienso en que el mundo está mejorando, tengo que preguntar: ¿Es mejor? ¿Es la moralidad comercial más alta hoy? ¿Es la moral más elevada? ¿Es la sociedad más casta? ¿Son los esposos más verdaderos, las esposas más amorosas, los hijos más obedientes, los amigos más confiables, los sirvientes más fieles? Veo a muchos de ustedes sacudiendo la cabeza. Tenemos que admitir que, en lo que respecta al mundo, puede estar exteriormente algo blanqueado, pero cuando la gente habla de progreso, les concedo que está progresando, pero está progresando hacia el juicio. Pero, gracias a Dios, antes de que venga el juicio, Jesús viene. Eso es exactamente lo que el cristiano quiere. Nos van a sacar de ella.
Mira cómo argumenta el apóstol en el capítulo 2 de 2º Tesalonicenses. Él no hace una nueva revelación de la verdad de la venida del Señor, pero saca un argumento muy hermoso de ella. Dice: “Os ruego, hermanos, por la venida de nuestro Señor Jesucristo y por nuestra reunión en Él”. Es algo maravillosamente feliz tener una buena gran reunión de cristianos aquí. Qué calentamiento recibirá su corazón, uno de estos días, cuando tengamos esta gran reunión. Cuando llegue esa reunión, no habrá ruptura. ¡Ah! Tú dices, eso será glorioso. Tienes razón, será grandioso, ser recogido, por y para el Señor. Miren las palabras: “Os ruego, por la venida de nuestro Señor Jesucristo, y por nuestra reunión con Él, que no seáis pronto sacudidos en la mente, ni turbados, ni por espíritu ni por palabra, ni por letra como de nosotros, como que el día de Cristo está presente (establecido)”. ¿Por qué les suplica? La razón es simple. Los tesalonicenses estaban pasando por una tremenda persecución; habían recibido el Evangelio, lo habían poseído, lo habían confesado, y los jóvenes conversos lo estaban predicando. Sin embargo, me temo que somos demasiado aficionados a relegar a otras personas lo que el Señor nos ha encomendado, porque si recibo a Jesús como mi propio Salvador, es mi privilegio, así como mi responsabilidad, hablarles de Él. ¿Qué hizo Andrés cuando se convirtió? Fue y llevó a Pedro a Jesús. Cuando el alma recibe a Cristo, comunica las buenas nuevas. Esa es la forma en que se propaga. La conversión es como la escarlatina. Cuando entra en una familia, es maravilloso cómo se propagará. Sin duda, el plan apropiado es mantener la fiebre fuera, pero por todos los medios deje entrar la conversión, porque si la conversión llega a un miembro de la familia, gracias a Dios, pronto se extenderá, porque el corazón que realmente recibe a Cristo, estará hablando a los demás acerca de Él. Entonces, cuando Pablo vino a Macedonia y Acaya para contarles el Evangelio, dijeron: Ya lo hemos escuchado de estos tesalonicenses. Un hermoso testimonio, de hecho, de lo que era su vida.
¿Qué es lo siguiente? La persecución viene, franca, amarga, severa, terrible persecución por causa de Cristo. ¿Entonces qué? El diablo entra, y les dice a estos jóvenes tesalonicenses sin instrucciones: “Ah, te lo has perdido, te has perdido la venida del Señor, y el día del Señor ha comenzado”. ¿No creen que sabían lo que significaba el día del Señor? ¿Sabes lo que significa el día del Señor? El apóstol suplica “que no seáis pronto sacudidos en mente, ni turbados, ni por espíritu, ni por palabra, ni por letra como de nosotros, como para que el día de Cristo esté establecido”. ¿Cuál es el día de Cristo? El día de Cristo es una palabra terrible para un hombre malvado. Será un día terrible para el mundo en su impiedad. Lo que el diablo estaba haciendo, era por medio de letras falsas. Satanás, en el mejor de los casos, es sólo un imitador. La primera Epístola a los Tesalonicenses había sido escrita por el apóstol para consolarlos con respecto a los hermanos que se habían quedado dormidos. Pensaron que algunos que se habían quedado dormidos extrañarían venir con Cristo en su gloria. No, dice, “los que duermen en Jesús los traerá Dios consigo”. Él vendrá con todos Sus santos. Pero continúa diciéndoles cómo sucederá, para que ellos, que se duermen, puedan regresar con Él en gloria. Él, por así decirlo, dice: Les diré algo que nunca antes se había revelado, que el Señor va a venir al aire, que resucitará a los muertos y tomará a los vivos que son suyos, y entonces, ustedes y ellos, todos nosotros, volveremos con el Señor cuando Él venga, como Hijo del Hombre y Rey de reyes.
Bueno, consolados por esta palabra del apóstol, continúan en su testimonio, y luego viene la persecución, y ahora el diablo, que odia a todos los cristianos, dice: Los aterrorizaré. No hay nada que al diablo le guste más que aterrorizar a la gente. Así que escribe una carta para decir que el día del Señor ya ha comenzado. ¿Qué significó eso para ellos? Dijeron: Está perfectamente claro que nos hemos perdido el rapto; nos hemos perdido lo que estábamos buscando; Y entraron en un gran estado de ansiedad. Pablo, por lo tanto, escribe esta segunda epístola para asegurarles que el día del Señor no había llegado, porque, como verán, si regresan al capítulo 1 de la 2ª epístola, la porción del santo en ese día se da en el versículo 7: “descansa, cuando el Señor Jesús sea revelado del cielo con sus poderosos ángeles” (vss. 6-9). Pablo los lleva hasta el momento de la revelación. Cristo viene en gloria absoluta, con su pueblo, en ese día. El día del Señor está marcado por esto, que los justos brillan como el sol, y los impíos se turban. Pero, ¿qué estaba pasando justo entonces? ¿Por qué, dice, vosotros que sois los justos estáis turbados ahora, estáis turbados por los impíos, el día del Señor no puede haber llegado, porque el día del Señor está marcado por esto, que los justos son bendecidos, y los impíos han de ser turbados, cuando “el Señor Jesús será revelado desde el cielo con sus poderosos ángeles, en fuego llameante, vengarse de los que no conocen a Dios, y que no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo”.
Me gustaría aclarar el tema, volviendo a uno o dos pasajes del Antiguo Testamento, para que pueda ver claramente lo que significa “el día de Cristo” en las Escrituras. Vaya a Isaías 13:6: “Aullad; porque el día del Señor se acerca; vendrá como una destrucción del Todopoderoso. Por tanto, todas las manos serán débiles, y el corazón de todo hombre se derretirá; y tendrán miedo; sufrirán como una mujer que sufre; se asombrarán unos de otros; sus rostros serán como llamas. He aquí, el día del Señor viene, cruel tanto con ira como con ira feroz, para dejar la tierra desolada, y Él destruirá a los pecadores de ella. Porque las estrellas del cielo, y sus constelaciones, no darán su luz: el sol se oscurecerá en su salida, y la luna no hará brillar su luz. Y castigaré al mundo por su maldad, y a los impíos por su iniquidad; y haré cesar la arrogancia de los orgullosos, y acallaré la soberbia de lo terrible. Haré a un hombre más precioso que el oro fino; incluso un hombre que la cuña dorada de Ofir”.
Ahora mira a otro testigo, Joel 2: “Tocad la trompeta en Sión, y haced sonar una alarma en mi santo monte; que tiemblen todos los habitantes de la tierra; porque viene el día del Señor, porque está cerca; un día de tinieblas y de tristeza, un día de nubes y de densas tinieblas” (Joel 2:1-21Blow ye the trumpet in Zion, and sound an alarm in my holy mountain: let all the inhabitants of the land tremble: for the day of the Lord cometh, for it is nigh at hand; 2A day of darkness and of gloominess, a day of clouds and of thick darkness, as the morning spread upon the mountains: a great people and a strong; there hath not been ever the like, neither shall be any more after it, even to the years of many generations. (Joel 2:1‑2)). Marca su carácter: “un día de oscuridad y de tristeza; un día de nubes y de espesa oscuridad”. Luego, en el versículo 11: “Y Jehová pronunciará su voz delante de su ejército; porque su campamento es muy grande, porque es fuerte el que ejecuta su palabra, porque el día del Señor es grande y terrible; ¿Y quién puede soportarlo?” ¿Quién puede soportarlo? Nadie más que un santo. Te recomiendo, pecador, que no te arriesgues. El gran día de Su ira está llegando, y ¿quién podrá estar de pie?
Mira ahora a Amós: “¡Ay de vosotros que deseáis el día del Señor, para qué fin os va? el día del Señor es oscuridad y no luz. Como si un hombre huyera de un león, y un oso lo encontrara; o entró en la casa, y apoyó su mano en la pared, y una serpiente lo mordió. ¿No será el día del Señor tinieblas, y no luz? incluso muy oscuro, y sin brillo?” (vs. 18.) Sin brillo I El día del Evangelio es todo brillo y luz. Gracias a Dios estamos en el día del Evangelio; gracias a Dios, estamos aquí ahora, mientras la luz brillante y la gloria celestial fluyen sobre nosotros. No hay tristeza ahora. Gracias a Dios. Todo es brillo, alegría y paz, cuando se te lleva a conocer al Salvador celestial. Este es el día de la gracia. Pero el día del Señor —estas escrituras seguramente convencerán a cualquier persona grave— será un día horrible para los impíos.
Volvamos a 2 Tesalonicenses 2, y observemos lo que precede y marca el comienzo de ese día. El apóstol continúa: “Que nadie os engañe de ninguna manera; porque aquel día no vendrá, si no viene primero una caída, y ese hombre de pecado sea revelado, el hijo de perdición” (vs. 3). Nada podría ser más claro que eso. El día del Señor, el día de Cristo, el día del cual las Escrituras del Antiguo Testamento hablan tan abundantemente, ese día, dice el Espíritu de Dios aquí, no puede venir, hasta que venga primero una caída, una apostasía, y ese hombre de pecado sea revelado, el hijo de perdición. Aquí tienes tres cosas, una apostasía en lugar de cristianismo; “el hombre de pecado” en lugar de Cristo; y encontrarás un poco más abajo en el capítulo, el diablo en lugar del Espíritu Santo. Eso es lo que viene. Tienes apostasía en lugar de verdad, el hombre de pecado en lugar del ministerio, y presentación del hombre de Dios-gracia; y también tienes el poder de Satanás, en lugar del poder viviente del bendito Espíritu de Dios. Eso es lo que está ante la cristiandad; Esa es la consecuencia inevitable y manifestada del rapto de los santos. Por el “rapto”, me refiero al momento en que el pueblo del Señor fue llevado a la gloria. Todo cristiano sube; Me refiero a cada hombre convertido. Todo creyente del Evangelio sube; y luego sucede la declaración: “la verdad ha caído en la calle” (Isaías 59:14).
El Señor ha venido al aire y ha reunido del mundo a Su propio pueblo. ¿Y qué queda? Apostasía. ¡Qué cosa tan solemne! Usted dice, ¿Qué es eso? Es realmente dejar el primer estado, renunciar a lo que Dios ha conferido en bondad; pero, en efecto, es el juicio cegador que Dios pasará sobre esta tierra, y muchas otras tierras, donde la luz del Evangelio ha estado, y donde, por desgracia, ha sido descuidada y menospreciada. Nada puede ser más solemne que la forma en que el Espíritu de Dios describe el estado de la cristiandad aquí. Es la renuncia generalizada a la verdad, eso es apostasía. Lo que Dios ha dado a la Iglesia en responsabilidad, que ella abandona por completo. Cuando los verdaderos santos se han ido, cuando los verdaderos creyentes vivientes se han ido, ¿qué queda atrás? El cadáver de una religiosidad efímera y sin vida; y sólo el juicio puede caer sobre la amplia área de la cristiandad de profesión sin vida y completamente sin Cristo. Es un sistema muerto; Y, después de la muerte, no pasa mucho tiempo antes de que sea una cosa corrupta pútrida. Sé que el diablo hará todo lo posible para que la gente diga que las cosas están bien, cuando todas están mal; pero la Palabra de Dios muestra que la cristiandad es el lugar sobre el cual debe caer el juicio más profundo y terrible de Dios, porque Cristo y la verdad han sido rechazados, menospreciados y expulsados.
La apostasía seguramente llega rápidamente; y no creo que haya ninguna persona sobria en esta audiencia esta noche, buscándose cuidadosamente a sí misma, que pueda contradecir la declaración del apóstol, como él dice, más abajo en nuestro capítulo (vs. 7), “El misterio de la iniquidad ya funciona”. Me gustaría preguntar a algunos de ustedes que ahora tienen canas: ¿Cuál es el estado de las cosas, en lo que respecta a la verdad, en comparación con hace cincuenta años? Ustedes saben cómo las mismas Escrituras de la verdad han sido socavadas en su propia tierra. Sabes que algunos, a quienes pensabas que serían los conservadores de la verdad de Dios, son los mismos hombres que, llevados por el razonamiento humano, han tomado despiadadamente el hacha de la crítica científica moderna, y han cortado primero uno, y luego otro pedazo de la Palabra de Dios, hasta que, si creyéramos a estos eruditos neólogos, solo quedarían algunos pequeños fragmentos de la Biblia para que la fe se alimentara. Gracias a Dios, la fe sabe mejor que la oscura incredulidad de lo que es, y de Dios, y así se aferra al bendito Libro de los libros, de principio a fin. Sin embargo, este es el principio del fin: “el misterio de la iniquidad ya funciona”. Pero cuando el Señor venga, y el Espíritu y la Esposa sean sacados de la escena, las cosas madurarán para el mal con una rapidez sin precedentes. Creo que el mundo proclamará un día festivo general cuando se hayan deshecho de todo testimonio de Cristo. Eso es de lo que el Espíritu Santo habla aquí como la apostasía.
Pero tú, que piensas que, si el Señor viniera, todavía podrías obtener el Evangelio después, me gustaría que sopesaras cuidadosamente lo que el Espíritu trae aquí. El testimonio de un Cristo celestial ha cesado antes del momento de la aparición del “hombre de pecado”. Alguien dice: “Pero pensé que el hombre de pecado había aparecido hace mucho tiempo”. No niego el principio de ello en el papado, pero ese no es el cumplimiento. Veamos a este “hijo de perdición”. Sus nombres son bastante abundantes en las Escrituras, y me gustaría indicar, lo que creo que es el testimonio de la Palabra de Dios, en cuanto a la persona de la que se habla aquí: el hombre de pecado. Él es el anticristo, el que trata de arrogarse los atributos divinos y las características de Cristo. Hay muchas alusiones a él en las Escrituras, y bajo varios nombres. Vaya a los Salmos, por ejemplo, Salmo 10:17: “Señor, has oído el deseo de los humildes; prepararás su corazón; harás oír tu oído; para juzgar a los huérfanos y a los oprimidos, para que el hombre de la tierra ya no oprima”. Cuando viene el anticristo, él es “el hombre de la tierra”, él es el verdadero descendiente del primer hombre. Mira a Jesús. ¿Qué hace Jesús? Él viene del cielo, muere para prepararte para el cielo, y luego te lleva al cielo; Él es el Hombre celestial. Pero ¿qué pasa con este hombre, él es “el hombre de la tierra”?
El Espíritu de Dios lo describe también en Isaías 30:30, “Tofet es ordenado de la antigüedad; sí, porque EL REY TAMBIÉN está preparado: lo ha hecho profundo y grande; la pila de la misma es fuego y mucha madera; el aliento del Señor, como un chorro de azufre, lo enciende”. Él es el “rey” aquí, mientras que su final también se predice. Esto concuerda plenamente, y de hecho, supongo, se alude en el libro de Apocalipsis 19: 20-21. Vaya a Isaías 57, donde se habla de él de nuevo. Dios está reprochando a su pueblo terrenal debido a su idolatría y alejamiento de Él. Su mayor pecado es este: “Y hiciste al rey con ungüento, y aumentaste tus perfumes, y enviaste a tus mensajeros lejos, y te humillaste hasta el infierno” (Isa. 57:99And thou wentest to the king with ointment, and didst increase thy perfumes, and didst send thy messengers far off, and didst debase thyself even unto hell. (Isaiah 57:9)). Esto puede aludir al incienso ofrecido al ídolo, “la imagen de la bestia” de Apocalipsis 13, de la cual el rey será responsable. Sin duda, en el día en que se alcance esto, las afirmaciones que hará el anticristo, para ser el Mesías largamente esperado, habrán actuado sobre muchos; y, independientemente de las palabras del Señor, “Si alguno os dijere: He aquí, aquí está Cristo, o allá; Lo creas no. Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y mostrarán señales y grandes maravillas” (Mateo 24:23), habrá muchos que irán al rey con ungüentos.
Si ahora te vuelves a Daniel 11, lo encontrarás de nuevo traído ante ti de la manera más sorprendente. En el Antiguo Testamento, se le presenta como “el rey”, porque obtendrá su asiento en Jerusalén, y tendrá dominio y autoridad real sobre el pueblo terrenal del Señor, los judíos, que habrán sido traídos de regreso a su propia tierra antes de que él se levante. “Y el rey hará según su voluntad; y se exaltará a sí mismo, y se magnificará sobre todo dios, y hablará cosas maravillosas contra el Dios de dioses, y prosperará hasta que se cumpla la indignación; porque lo que se determine, se hará. Ni considerará al Dios de sus padres [Jehová], ni el deseo de las mujeres [Cristo], ni a ningún dios, porque se magnificará sobre todo” (Dan. 11:36-3736And the king shall do according to his will; and he shall exalt himself, and magnify himself above every god, and shall speak marvellous things against the God of gods, and shall prosper till the indignation be accomplished: for that that is determined shall be done. 37Neither shall he regard the God of his fathers, nor the desire of women, nor regard any god: for he shall magnify himself above all. (Daniel 11:36‑37)). Aquí hay otra característica de él; no tiene sentido de su dependencia de Dios, la voluntad de su propio corazón es la que lo gobierna y lo domina. Luego, en Juan 5, nuestro Señor Jesucristo lo señala más claramente. Rogando a los judíos, les había dicho que había venido para que “fueran salvos”. No querían a Jesús, y rechazaron todo testimonio de Él. El Señor cita el cuádruple testimonio de sí mismo, Juan el Bautista (vs. 33), Sus propias obras (vs. 36), el Padre (vs. 37), y las Escrituras (vs. 39). Él dice: “Escudriñáis las Escrituras; porque en ellos pensáis que tenéis vida eterna, y ellos son los que dan testimonio de mí. Y no vendréis a mí, para que tengáis vida” (vss. 39-40). “Yo he venido en el nombre de mi Padre [Él no tenía nada que hacer en la tierra, sino la voluntad y los deseos del Padre], y no me recibís; si otro viene en su propio nombre, a él recibiréis” (vs. 43). Predicción solemne: el anticristo viene en “su propio nombre” y es recibido.
Entonces, si nos dirigimos a la 1ª Epístola de Juan, encontraremos al Espíritu de Dios indicando no solo el nombre y el carácter, sino las características y la acción, de esta, “¿Quién es el mentiroso, sino el que niega que Jesús es el Cristo? Él es el anticristo que niega al Padre y al Hijo” (1 Juan 2:22). La primera es lo que hará a la vista del judío; hay lo que puedo llamar infidelidad judía. Él niega que Jesús es el Cristo, el Mesías, y Dios lo marca como un mentiroso. Luego, “él es el anticristo, que niega al Padre y al Hijo”. Eso es lo que ahora más que nunca está surgiendo: el río oscuro y cada vez más amplio del racionalismo. Es la negación de que tenemos una revelación de Dios. Es la negación de la revelación del Padre y del Hijo; Y, en este ser, este “hombre de pecado”, todo culminará poco a poco. ¿Y qué hace? Él niega al Padre y al Hijo, es decir, barre todo vestigio restante del cristianismo a un lado, porque la gran verdad del cristianismo es el Padre y el Hijo. Él niega al Padre y al Hijo, y niega que Jesús es el Cristo. Eso es dejar de lado lo que es una verdad especial para los judíos de los últimos días; y ahora encontrará que esto concuerda exactamente con lo que el apóstol Pablo pone de manifiesto en su maravillosa descripción de este hombre: porque es un hombre; no es simplemente un sistema.
Hay otros dos nombres sorprendentemente descriptivos que recibe. Vaya al libro de Apocalipsis, y verá el testimonio final del Espíritu de Dios en cuanto a este hombre: “Y vi otra bestia que subía de la tierra; y tenía dos cuernos como un Iamb, y hablaba como un dragón” (Apocalipsis 13:11). Él es la imitación de Cristo: “dos cuernos como un cordero”. “Y ejerce todo el poder de la primera bestia delante de él, y hace que la tierra, y los que moran en ella, adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada”. Usted ve que ejerce un inmenso poder, y aquí se le llama una “bestia”, una “bestia salvaje” verdaderamente, aunque simulando los caracteres de Aquel que es el Cordero de Dios, el Señor Jesucristo.
Si miras el capítulo 19, encuentras su último título, y su destino indescriptiblemente horrible. En el versículo 10 leemos: “Y la bestia [la cabeza imperial romana] fue tomada, y con él el falso profeta que hizo milagros delante de él, con el cual engañó a los que habían recibido la marca de la bestia, y a los que adoraban su imagen. Ambos fueron arrojados vivos a un lago de fuego ardiendo con azufre”. En el Antiguo Testamento había dos hombres, Enoc y Elías, que subieron a la gloria sin muerte; en los tiempos del Nuevo Testamento hay dos hombres que van al lago de fuego sin muerte, y están aquí. La bestia con diez cuernos es la cabeza de la oposición política, y el falso profeta la cabeza de la oposición eclesiástica, contra Dios en ese día. ¿Por qué se le llama falso profeta? Es muy simple. Hay tres hermosos personajes en los que se presenta al Señor Jesucristo. Él es profeta, sacerdote y rey. Cuando estuvo en la tierra, fue el profeta del que habló Moisés; pero ahora en gloria, Él es el sacerdote; y poco a poco Él va a ser el rey. Este lo imitará absolutamente; Él es el falso profeta, el rey-tirano; y más que eso, él será, no exactamente sacerdote, sino anti-sacerdote – va completamente en contra del verdadero pueblo de Dios de ese día.
Este hombre busca arrogarse lo que pertenece a Cristo. Y ahora, si te refieres una vez más a 2º Tesalonicenses, lo harás Y, que no es solo que existe esta audaz simulación del Señor Jesucristo, sino que tiene la audacia de tomar el lugar de Dios: “El que se opone y se exalta a sí mismo sobre todo lo que se llama Dios, o que es adorado; para que él, como Dios, se siente en el templo de Dios, mostrándose a sí mismo que él es Dios”. (2 Tesalonicenses 2:4) Él realmente reclama la prerrogativa divina: “¿No os acordáis de que, cuando aún estaba con vosotros, os dije estas cosas? Y ahora sabéis lo que retiene, para que sea revelado en su tiempo”. ¿Cuál es el obstáculo ahora? No dudo que el obstáculo, en el momento presente, sea la obra activa del Espíritu Santo. Él es el obstáculo, pero en el momento en que llega la finalización de la Iglesia, el cuerpo de Cristo, y ocurre el rapto, el Espíritu Santo, que forma y mora en esa Iglesia, es removido de la tierra. Él bajó en Pentecostés para formar la Iglesia, y subirá con la Iglesia.
Cuando el que impide la apertura de todas las compuertas de la iniquidad es “quitado del camino”, y deja de obrar en Su camino actual, ¿qué sucede? Las compuertas de la maldad se sueltan, se abren de par en par, y sale este “hombre de pecado”, que toma el lugar de Cristo; más aún, se sienta en el templo de Dios. Permítanme decir, de paso, que San Pedro en Roma nunca fue el templo de Dios, ni lo será. Se le ha llamado así, pero nunca podría serlo. Habrá un día en que los judíos reconstruirán el templo de Jehová en Jerusalén, y entonces este ser arrogante brotará y tomará el lugar, no solo de Cristo, afirma que es Cristo, sino que usurpará el lugar de Dios de la misma manera. Pero, ¿cuál es su fin? Isaías 11: 4 lo predice brevemente, mientras que aquí se dan detalles más completos: “Entonces se revelará aquel impío, a quien el Señor consumirá con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su venida”. ¡Oh! Me encanta pensar en eso, en Aquel que va en ese día a tratar con este orgulloso opresor del pueblo terrenal de Dios, que ha engañado a muchos, mientras niega la verdad de Jehová y la verdad del cristianismo. Satanás pensó que había hecho algo maravilloso cuando expulsó a los judíos de Palestina; pensará que ha hecho algo aún mejor, cuando haya echado fuera la verdad, y la Palabra de Dios haya sido dejada de lado, y su hombre exaltado hasta el extremo.
Pero entonces llega el momento, cuando Aquel que era el hombre humilde, humilde, auto-vaciado, dependiente, sale, y es el consumidor y destructor de este malvado! Sí, es Jesús, mi Salvador, quien va a hacer eso. ¿Es él tu Salvador? Mark, tendrás que estar del lado del Señor, o puedes estar entre los que están atrapados en la trampa del diablo en ese día doloroso. Lea el versículo una vez más: “Entonces se revelará aquel inicuo, a quien el Señor consumirá con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su venida; sí, aquel cuya venida es después de la obra de Satanás, con todo poder y señales, y prodigios mentirosos”. Supongamos que el Señor vino esta noche, y te quedas atrás, sin convertirte, porque incrédulo, ¿crees que escaparás de la trampa? No lo creo, porque habrá un poder y un testimonio tan maravillosos. Él hará lo que Jesús hizo. Compare Hechos 2:22: “Jesús de Nazaret, un hombre aprobado por Dios entre vosotros por milagros, prodigios y señales, que Dios hizo por él”, y encontrarás que lo que Jesús hizo, este hombre ensaya con “la obra de Satanás, con todo poder, y señales, y prodigios mentirosos”. Las mismas palabras se utilizan en cada caso. Recuerden a Elías, con los profetas de Baal, cuando se les hizo la pregunta: “¿Hasta cuándo os detenéis entre dos opiniones? Si Jehová es Dios, síguelo; pero si Baal, entonces síguelo”. Que se resuelva con fuego, dice Elías: “el Dios que responde con fuego, sea Dios”. Los devotos de Baal lloraron y oraron todo el día, y se cortaron con cuchillos, pero no hubo respuesta. Entonces, ¿qué pasó? Elías construye su altar, y lo cubre con agua, para que no haya apariencia de engaño, y clama al Señor, y sale fuego del cielo. Este hombre hará lo mismo (véase Apocalipsis 13:13).
No escaparán de la trampa, mis amigos, si están en la tierra en ese día. Les recomiendo que crean la verdad ahora, porque el apóstol dice que vendrá “con todo poder, señales y prodigios mentirosos”. Creo que cuando venga el anticristo habrá un número maravilloso de conversiones. ¿Has escuchado la noticia? será la consulta. ¿Qué? ¡Cristo ha venido! Las noticias se extenderán; la noticia será recibida con alegría del advenimiento de un Cristo maravilloso. Pero, ¿qué pasa con el juicio por venir? ¡Oh! Todo eso es una ilusión; Ese mito de asustar a los tontos ha sido expuesto y explotado durante mucho tiempo. El Cristo ha venido, el Cristo del mundo, el Cristo que los hombres quieren, y no hay palabra acerca del juicio; Podemos vivir como queramos. Un número de conversos acuden al estándar. No necesitan mucha persuasión, y, pecador, tú, que podrías haberte convertido al Cristo de Dios, serás tomado con las artimañas y mentiras de un falso Cristo: el Cristo del diablo. Si los hombres no creen la verdad, tendrán que creer una mentira. El hombre no es autosuficiente, ni existe por sí mismo, y la infidelidad es algo tan seco, lúgubre y despiadado, que en un tiempo los hombres se cansarán de la pura infidelidad; y cuando algo viene con exhibición y poder, dirás: ¡Oh! eso es hermoso; Eso me vendrá bien. La burbuja estalla, con resultados espantosos. ¿Qué resultados? “Para que todos los que no creyeron la verdad, sino que se complacieron en la injusticia”, es el veredicto de Dios, ya apagado, contra el converso del anticristo atraído por el infierno. Déjame decirte claramente, no hay nada más que condenación delante de ti, si no te vuelves a Dios y obtienes la salvación a través de la fe en el Señor Jesucristo.
La venida del Señor es lo siguiente para nosotros que somos salvos; y luego, si somos tomados, si los santos de Dios son llamados, no queda nada más que esta oscura y terrible ilusión para las masas inconópticas de la cristiandad de profesores no convertidos de un Salvador que nunca han conocido, ¡y luego nunca podrán conocer! ¿Crees que si no has creído a Dios en el día del Espíritu Santo, si no has creído en el Evangelio ahora, en el día en que Dios está hablando de Su amor, cuando el Espíritu Santo está aquí obrando y señalándote a Jesús, si no recibes el Evangelio y lo crees ahora, Cuando todos estén deseosos de tu bendición, ¿crees que, cuando toda influencia y poder posible bajo el cielo, y fuera del infierno, y en la tierra, está en tu contra, crees que creerás la verdad entonces? Escuchar. “Para que todos los que NO CREYERON LA VERDAD, sino que se complacieron en la injusticia”. Oh, que Dios te salve de este terrible y fuerte engaño. Mucho mejor tener la verdad ahora. Cristo es la verdad; y el apóstol continúa diciendo: “Estamos obligados a dar gracias siempre a Dios por ustedes, hermanos amados del Señor, porque Dios los ha escogido desde el principio para salvación mediante la santificación del Espíritu y la CREENCIA EN LA VERDAD” (2 Tesalonicenses 2:13).
Cuán dulcemente se dirige el apóstol de buen corazón a los creyentes sencillos, y dice: He retratado el oscuro futuro del incrédulo, pero ahora me dirijo con alegría a lo que les pertenece. Habéis creído la verdad, y tenéis derecho a conoceros entre los poseedores de la salvación. No me quedaría aquí esta noche, y no sería cristiano, por diez mil mundos, con toda su riqueza diez mil veces contada. No, pero te digo esta noche, si nunca antes fuiste cristiano, ven, aprovecha tu oportunidad, vuélvete al Señor, cree en Su nombre, descansa en Su sangre, ven a Sus amorosos brazos abiertos. Así prepárate para el regreso del Señor; y entonces, cuando Él venga, serás llevado a estar con Él, y serás como Él, y con Él, por los siglos de los siglos. ¡Qué perspectiva! Vuelvo a decir, si has estado demorado o deteniéndote hasta esta noche, ven, y “únete a la banda de espera de Cristo”, porque esa banda tiene un título de gloria sin defecto, y una perspectiva sin nube.