Con el versículo 8 entramos en otra división del capítulo que establece la fe que abarca el propósito de Dios para el mundo venidero, permitiendo al creyente caminar como un extranjero y un peregrino en este mundo presente. En esta división, que se extiende hasta el versículo 22, cinco santos del Antiguo Testamento son mencionados por su nombre: Abraham, Sara, Isaac, Jacob y José, cada uno con sus marcas distintivas de fe, pero todos mirando hacia el futuro mundo de gloria.
Hebreos 11:8. Abraham es el principal testigo de la fe que se apodera de los propósitos de Dios, llevándolo a mirar a otro mundo y caminar como un extraño en este mundo. Fue llamado a salir del país en el que había vivido a la vista de otro país que luego recibiría. Si Dios llama a un hombre fuera de este mundo presente, es porque Él tiene un mundo mejor al cual llevarlo. Se recordará que Esteban comienza su discurso ante el concilio judío diciendo: “El Dios de gloria se apareció a nuestro padre Abraham”. Esa es una declaración maravillosa, pero la declaración al final del discurso es más maravillosa, porque Esteban, mirando firmemente al cielo y viendo a Jesús de pie a la diestra de Dios, puede decir: “He aquí los cielos abiertos, y el Hijo del hombre de pie a la diestra de Dios”.
El comienzo de la llamada es que el Dios de gloria se aparece a un hombre en la tierra: el fin es que un hombre aparece en la gloria de Dios en el cielo. Directamente el Señor Jesús toma Su lugar en gloria, vemos claramente lo que Abraham vio vagamente: el resultado completo del llamado de Dios. Nosotros, como Abraham, hemos sido llamados según el propósito de Dios (2 Timoteo 1:9); pero esto significa que hemos sido llamados a salir de este mundo presente para tener parte con Cristo en el hogar de gloria donde Él está, para estar realmente con Él y como Él, conformados a la imagen del Hijo de Dios (Filipenses 3:14; Romanos 8:29; 2 Tesalonicenses 2:14).
Además, en Abraham tenemos no sólo una ilustración sorprendente del llamado soberano de Dios, sino también un ejemplo brillante de la respuesta de la fe. Primero, leemos: “Salió, sin saber a dónde iba”. Salir de vuestro país, sin saber a dónde vas, parecería al hombre natural una simple locura y contraria a toda razón y prudencia. Esta, sin embargo, es la ocasión misma para que brille la fe. Fue suficiente para la fe de Abraham que Dios lo había llamado, y Dios sabía a dónde lo estaba guiando. A veces queremos ver cuál será el resultado de dar un paso en obediencia a la Palabra de Dios; En consecuencia, dudamos en dar el paso. La prudencia humana sopesaría cuidadosamente los resultados: la fe divinamente dada deja el resultado de la obediencia con Dios.
Segundo, Abraham no sólo salió con fe, sino que, habiendo dejado la vieja escena, caminó por fe antes de obtener la nueva. Así, junto con Isaac y Jacob, se vistió del carácter extranjero y peregrino. Para él, la tierra en la que se encontraba era un país extraño y él mismo era un peregrino que vivía en tiendas de campaña. ¿No es esta la verdadera posición del cristiano hoy? Hemos sido llamados fuera del mundo que nos rodea; Todavía no estamos en el nuevo mundo al que vamos. Mientras tanto, somos extraños en un mundo extraño, y peregrinos que van a otro mundo.
Tercero, Abraham buscó la ciudad que tiene cimientos, cuyo constructor y hacedor es Dios. Aquí aprendemos qué fue lo que lo sostuvo como peregrino en una tierra extraña: miró hacia la bendición futura que Dios tiene para su pueblo. Estaba rodeado por las ciudades de hombres que, en aquel día como en este, no tenían fundamentos justos. Por esta razón, las ciudades de los hombres están condenadas a la destrucción. Abraham miró a la ciudad de Dios que, fundada en la justicia, nunca será movida. Sabemos por el versículo 16 y también por el capítulo 12:22 que esta es “la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial”. Así Abraham toma el camino de la fe a la luz del mundo venidero.
Pero la fe mira a la ciudad de Dios, la Jerusalén celestial; y cuando esa hermosa ciudad aparezca a la vista, con toda su gloria y bienaventuranza, la ciudad donde no hay dolor, ni llanto, ni muerte ni noche, entonces se verá cuán correcto y sabio era Abraham, y cuán sabios son todos los que siguen sus pasos, al dejar ir este mundo presente y caminar como extranjeros y peregrinos a la ciudad de Dios.
Hebreos 11:11-12. En Sara aprendemos además que la fe no sólo mira a Dios frente a las dificultades apremiantes, sino que confía en Dios a pesar de las imposibilidades naturales. Ella no miró los medios ordinarios de obtener un hijo o la razón, “¿Cómo puede ser esto?” Su confianza estaba en Dios, que Él cumpliría fielmente Su propia Palabra a Su propia manera. Dios honró su fe dándole un hijo “cuando ya era mayor de edad”. Por lo tanto, Dios asegura una gran compañía de personas de acuerdo con Su propósito, pero lo hace a Su propia manera, de uno “tan bueno como muerto”. Como tantas veces en los caminos de Dios, Él lleva a cabo Sus planes por vasos de debilidad en circunstancias que parecen desesperadas. Él saca fuerza de la debilidad, carne del comedor, vida de la muerte, y “tantas como las estrellas del cielo en multitud” de uno tan bueno como muerto. “El que se gloria, que se gloríe en el Señor”.
Hebreos 11:13-16. Además, se nos dice que estos santos no solo vivieron en fe, sino que también “murieron en fe”, sin haber recibido las promesas. Habiendo muerto, Dios nos da un maravilloso resumen de sus vidas. En su historia sabemos que hubo mucho fracaso, porque eran hombres de pasiones similares a las nuestras, y sus fracasos han sido registrados para nuestra advertencia. Aquí se pasa por alto el fracaso, y Dios registra todo lo que en sus vidas fue el fruto de Su propia gracia. Estos versículos son el epitafio de Dios sobre los patriarcas.
Primero, se nos dice que miraron más allá de las cosas vistas. Vieron las promesas “lejos”. Fueron persuadidos en sus mentes de la certeza de la gloria futura y abrazaron de todo corazón la esperanza de gloria.
Segundo, la gloria futura que se abrazaba de todo corazón produjo un efecto práctico en sus vidas: confesaron que eran extranjeros y peregrinos en la tierra.
Tercero, confesándose extranjeros y peregrinos, dieron un claro testimonio a Dios: “Porque los que dicen tales cosas declaran claramente que buscan [su] patria”.
Cuarto, superaron las oportunidades de regresar al mundo que habían dejado. Aquellos que responden al llamado de Dios y se separan de este mundo presente encontrarán que el diablo buscará atraerlos de vuelta a él dándoles oportunidades para regresar. La lujuria de la carne, las atracciones del mundo, las demandas de las relaciones naturales, las circunstancias comerciales de la vida, de diversas maneras y en diferentes momentos nos abrirán oportunidades para regresar. Abraham declaró claramente que era un extranjero y un peregrino: Lot declaró claramente que simplemente siguió a un hombre, porque tres veces se registra que fue con Abraham. Entonces, cuando llegó la oportunidad, Lot la abrazó y regresó a las ciudades de la llanura, mientras Abraham pasó a la ciudad de Dios. ¡Ay! cuántos desde los días de Lot, sin haber abrazado la promesa, han abrazado la oportunidad de apartarse de un camino que es imposible para la naturaleza y una prueba constante para la carne.
Si escaparíamos a las oportunidades de regresar, entonces veamos que declaramos claramente que estamos del lado del Señor. ¿Declararíamos claramente, entonces aceptemos definitivamente el camino de la separación del mundo como extranjeros y peregrinos? Si seríamos verdaderamente extranjeros y peregrinos, entonces miremos la vasta visión de bendición que se nos abre en el nuevo mundo; Dejémonos persuadir de la realidad de la gloria venidera y abrazarla de todo corazón en nuestros afectos.
Quinto, habiendo rechazado las oportunidades de regresar a su propio país, eran libres de seguir adelante con “deseo” a un “país mejor”, es decir, “celestial”.
Sexto, de los hombres cuyas vidas se caracterizan así, leemos: “Dios no se avergüenza de ser llamado su Dios”. En los detalles de sus vidas hubo muchos fracasos, y muchos de los cuales sin duda se avergonzaron, pero los grandes principios rectores de sus vidas, que los conmovieron y dieron carácter a su caminar, fueron tales que Dios no se avergonzó de poseerlos y ser llamado su Dios.
Séptimo, porque tal Dios ha preparado una ciudad, y en esa ciudad toda en sus vidas que era de Dios tendrá una respuesta gloriosa.
Si estas cosas nos marcan en este nuestro día, ¿no podemos decir, a pesar de nuestros muchos fracasos, nuestras debilidades y nuestra insignificancia a los ojos del mundo, que Dios no se avergonzará de ser llamado nuestro Dios?
Hebreos 11:17-19. La vida de Abraham ilustra otra fase de la fe. Si la vida de fe es probada por las oportunidades de volver atrás que son presentadas por el diablo, también será probada para probar su valor por las pruebas enviadas por Dios. Así que aprendemos que Abraham “fue probado” cuando se le dijo que ofreciera a Isaac, su hijo unigénito, el mismo a través del cual se cumplirían las promesas. Su fe respondió a la prueba y le permitió ofrecer a su hijo, teniendo en cuenta que Dios pudo resucitarlo incluso de entre los muertos.
Isaac es traído ante nosotros como un ejemplo de alguien que caminó en la luz del futuro, porque leemos que él “bendijo a Jacob y a Esaú con respecto a las cosas venideras”. La historia de la bendición de sus hijos se da en Génesis 27; Al leer ese triste capítulo, en el que cada miembro de la familia se rompe, podemos descubrir poca evidencia de cualquier fe. Allí, Isaac parece estar gobernado por sus apetitos y buscando actuar de acuerdo con la naturaleza. Aquí, Dios, que ve detrás de todo fracaso externo, nos hace saber que fue por fe que Isaac bendijo a sus hijos con respecto a las cosas por venir.
Jacob es mencionado a continuación entre los ancianos que obtuvieron un buen informe por medio de la fe; pero aparentemente, en su caso, Dios espera hasta que esté muriendo antes de registrar el acto de fe que le dio a Jacob un lugar entre los ancianos. Su curso como santo se vio empañado por muchas imperfecciones. Un engañador de su padre, un suplantador de su hermano, un marginado de su hogar, un vagabundo en una tierra extraña, sirviendo a un amo a quien engañó y por quien fue engañado, sus hijos un dolor para él, Jacob termina por fin su accidentada carrera como extranjero en Egipto. Sin embargo, era un verdadero santo de Dios, y su vida tormentosa tenía una brillante puesta de sol. Elevándose por encima de la naturaleza, actúa con fe al bendecir a los hijos de José. La naturaleza habría dado el primer lugar al anciano, pero Jacob, sabiendo por fe que Dios había propuesto al más joven para el lugar principal, cruzó las manos y, a pesar de la protesta de José, le da al más joven la primera bendición.
Por último, José es presentado ante nosotros como un ejemplo de fe mirando hacia el futuro, porque leemos que, al morir, hizo mención de la partida de Israel. Nunca el hombre había ejercido tal poder u ocupado un lugar de gloria mundana como José en Egipto, sin embargo, cuando está muriendo, toda la gloria de este mundo se desvanece de su visión. En lugar de mirar hacia atrás a las glorias pasadas de Egipto, José está mirando a las glorias venideras de Israel. En ese momento parecía muy poco probable que Israel alguna vez abandonara Egipto. Se habían establecido en Gosén y leemos que “tenían posesiones allí, y crecieron, y se multiplicaron en gran medida”. Sin embargo, la fe vio que ciento cincuenta años después Israel sería liberado de Egipto para entrar en su propia tierra prometida, y la fe dio órdenes en vista de su partida.