En este capítulo tenemos un paréntesis importante entre la verdad doctrinal de la epístola (capítulos 1–2) y las exhortaciones prácticas (capítulos 4–6). Aquí, el apóstol establece su autoridad para enseñar el “misterio de Cristo”. Pablo sabía que los judíos tendrían serios malentendidos con lo que él estaba enseñando, de modo que se desvía del tema en un paréntesis para explicar la verdad del Misterio con más detalle, y también para dar a conocer el carácter distintivo de su misión al entregarlo a los santos. Su propósito aquí era aclarar algunos de los malentendidos que los judíos naturalmente tendrían con su doctrina.
Hasta ahora en la epístola, Pablo habló de algo nuevo que Dios estaba haciendo al formar la Iglesia de Dios, en la cual no hay ni judíos ni gentiles (capítulo 2:14-16). También enseñó que aquellos que tienen parte en esta nueva compañía de creyentes están en una posición ante Dios que es superior a la de los santos del Antiguo Testamento —estar en el lugar del Hijo mismo (capítulo 1:4-6)—. Además, ¡la gran mayoría de estos creyentes son gentiles! Se puede entender por qué estos hechos serían un obstáculo para los judíos. Ellos tenían sus pensamientos y sentimientos formados en las Escrituras del Antiguo Testamento, que prometían que su Mesías reinaría en la tierra sobre Israel, con las naciones gentiles sometidas a ellos. Lo que Pablo estaba enseñando parecía dejar de lado todo lo que anticipaban las Escrituras del Antiguo Testamento.
Parecía que estaba hablando despectivamente de los dignatarios del Antiguo Testamento, tales como Abraham, Isaac y Jacob, etc. ¡Cuán inconcebible era en sus mentes que Pablo pensara que los gentiles podían tener un lugar delante de Dios más elevado que el de Abraham! Y si todo eso fuera cierto, ¿qué pasará entonces con las promesas? ¿Fueron anuladas e invalidadas? Para la mente judía, saturada de esperanzas judías, parecía que Pablo era un renegado que estaba enseñando cosas que eran claramente contrarias a las Escrituras.
El judío lealista no podía soportar el hecho de que las distinciones entre judíos y gentiles se dejaron de lado en la Iglesia (Gálatas 3:28; 6:1528There is neither Jew nor Greek, there is neither bond nor free, there is neither male nor female: for ye are all one in Christ Jesus. (Galatians 3:28)
15For in Christ Jesus neither circumcision availeth any thing, nor uncircumcision, but a new creature. (Galatians 6:15); Colosenses 3:1111Where there is neither Greek nor Jew, circumcision nor uncircumcision, Barbarian, Scythian, bond nor free: but Christ is all, and in all. (Colossians 3:11)). La verdad que Pablo enseñó fue particularmente detestable para los judíos porque los puso en el mismo terreno que los gentiles en cuanto a la necesidad de salvación (Hechos 15:1111But we believe that through the grace of the Lord Jesus Christ we shall be saved, even as they. (Acts 15:11)). Esto tocó su orgullo nacional. Como resultado, se convirtieron en los principales antagonistas de Pablo en su proclamación del Misterio. Era como si le dijeran a Pablo: “Si continúas enseñando que gentiles van a tener un lugar mejor en el cielo que Abraham, Isaac y Jacob, ¡te mataremos!” En su opinión, alguien que iba a los gentiles proclamando tales cosas no era digno de vivir (Hechos 22:21-2221And he said unto me, Depart: for I will send thee far hence unto the Gentiles. 22And they gave him audience unto this word, and then lifted up their voices, and said, Away with such a fellow from the earth: for it is not fit that he should live. (Acts 22:21‑22)). Los judíos lograron hacer precisamente eso al incitar a los romanos contra Pablo, quienes finalmente le mataron. Si Pablo hubiera predicado un evangelio que diera a los gentiles un lugar de bendición por debajo del de los judíos, no habría sido atacado tan despiadadamente.
Los judíos necesitaban entender que las enseñanzas de Pablo en ninguna manera contradecían las promesas de Dios para con Israel. Todas esas promesas se cumplirían cuando su Mesías viniera a reinar en el mundo venidero. En la actualidad, la nación de Israel ha sido puesta temporalmente a un lado en los caminos de Dios debido a su rechazo a Cristo, su Mesías. Sus propias Escrituras enseñan que habría una pausa en Su trato con ellos por esta causa (Salmo 69:1-281<<To the chief Musician upon Shoshannim, A Psalm of David.>> Save me, O God; for the waters are come in unto my soul. 2I sink in deep mire, where there is no standing: I am come into deep waters, where the floods overflow me. 3I am weary of my crying: my throat is dried: mine eyes fail while I wait for my God. 4They that hate me without a cause are more than the hairs of mine head: they that would destroy me, being mine enemies wrongfully, are mighty: then I restored that which I took not away. 5O God, thou knowest my foolishness; and my sins are not hid from thee. 6Let not them that wait on thee, O Lord God of hosts, be ashamed for my sake: let not those that seek thee be confounded for my sake, O God of Israel. 7Because for thy sake I have borne reproach; shame hath covered my face. 8I am become a stranger unto my brethren, and an alien unto my mother's children. 9For the zeal of thine house hath eaten me up; and the reproaches of them that reproached thee are fallen upon me. 10When I wept, and chastened my soul with fasting, that was to my reproach. 11I made sackcloth also my garment; and I became a proverb to them. 12They that sit in the gate speak against me; and I was the song of the drunkards. 13But as for me, my prayer is unto thee, O Lord, in an acceptable time: O God, in the multitude of thy mercy hear me, in the truth of thy salvation. 14Deliver me out of the mire, and let me not sink: let me be delivered from them that hate me, and out of the deep waters. 15Let not the waterflood overflow me, neither let the deep swallow me up, and let not the pit shut her mouth upon me. 16Hear me, O Lord; for thy lovingkindness is good: turn unto me according to the multitude of thy tender mercies. 17And hide not thy face from thy servant; for I am in trouble: hear me speedily. 18Draw nigh unto my soul, and redeem it: deliver me because of mine enemies. 19Thou hast known my reproach, and my shame, and my dishonor: mine adversaries are all before thee. 20Reproach hath broken my heart; and I am full of heaviness: and I looked for some to take pity, but there was none; and for comforters, but I found none. 21They gave me also gall for my meat; and in my thirst they gave me vinegar to drink. 22Let their table become a snare before them: and that which should have been for their welfare, let it become a trap. 23Let their eyes be darkened, that they see not; and make their loins continually to shake. 24Pour out thine indignation upon them, and let thy wrathful anger take hold of them. 25Let their habitation be desolate; and let none dwell in their tents. 26For they persecute him whom thou hast smitten; and they talk to the grief of those whom thou hast wounded. 27Add iniquity unto their iniquity: and let them not come into thy righteousness. 28Let them be blotted out of the book of the living, and not be written with the righteous. (Psalm 69:1‑28); Daniel 9:2626And after threescore and two weeks shall Messiah be cut off, but not for himself: and the people of the prince that shall come shall destroy the city and the sanctuary; and the end thereof shall be with a flood, and unto the end of the war desolations are determined. (Daniel 9:26); Miqueas 5:1-31Now gather thyself in troops, O daughter of troops: he hath laid siege against us: they shall smite the judge of Israel with a rod upon the cheek. 2But thou, Bethlehem Ephratah, though thou be little among the thousands of Judah, yet out of thee shall he come forth unto me that is to be ruler in Israel; whose goings forth have been from of old, from everlasting. 3Therefore will he give them up, until the time that she which travaileth hath brought forth: then the remnant of his brethren shall return unto the children of Israel. (Micah 5:1‑3); Zacarías 11:4-14,4Thus saith the Lord my God; Feed the flock of the slaughter; 5Whose possessors slay them, and hold themselves not guilty: and they that sell them say, Blessed be the Lord; for I am rich: and their own shepherds pity them not. 6For I will no more pity the inhabitants of the land, saith the Lord: but, lo, I will deliver the men every one into his neighbor's hand, and into the hand of his king: and they shall smite the land, and out of their hand I will not deliver them. 7And I will feed the flock of slaughter, even you, O poor of the flock. And I took unto me two staves; the one I called Beauty, and the other I called Bands; and I fed the flock. 8Three shepherds also I cut off in one month; and my soul lothed them, and their soul also abhorred me. 9Then said I, I will not feed you: that that dieth, let it die; and that that is to be cut off, let it be cut off; and let the rest eat every one the flesh of another. 10And I took my staff, even Beauty, and cut it asunder, that I might break my covenant which I had made with all the people. 11And it was broken in that day: and so the poor of the flock that waited upon me knew that it was the word of the Lord. 12And I said unto them, If ye think good, give me my price; and if not, forbear. So they weighed for my price thirty pieces of silver. 13And the Lord said unto me, Cast it unto the potter: a goodly price that I was prised at of them. And I took the thirty pieces of silver, and cast them to the potter in the house of the Lord. 14Then I cut asunder mine other staff, even Bands, that I might break the brotherhood between Judah and Israel. (Zechariah 11:4‑14) etc.). Dios no se ha olvidado de Israel. Él volverá a tratar con ellos en un día futuro para introducirlos a la bendición, de acuerdo con las promesas del Antiguo Testamento. Lo que Pablo estaba enseñando no echaba de lado esa esperanza en lo absoluto. Él enseñó que, mientras tanto, durante la pausa o suspensión en los tratos de Dios para con la nación, Dios llamaría a creyentes por el evangelio de entre judíos y gentiles para formar una nueva compañía (la Iglesia), que tendría destino y bendiciones celestiales con Cristo, cuando gobierne en Su reino en un día venidero. Esto no va en contra del plan de Dios de bendecir a Israel como prometió. La clave para entender esto es ver que Dios no está sustituyendo las promesas a Israel a través del llamado de la Iglesia —lo que dice la doctrina errónea conocida como la “Teología del Reemplazo”—. Tampoco está instituyendo simultáneamente el llamamiento de la Iglesia a la gloria celestial y el llamamiento de bendición terrenal de Israel en el Milenio. El llamamiento de Israel está ahora en espera, mientras que el llamamiento celestial de la Iglesia está en curso (Romanos 11). Esto requería de algunas explicaciones adicionales, de ahí la necesidad de este cambio en el tema.
La autoridad de Pablo para enseñar la verdad del misterio
Capítulo 3:1-6.— El capítulo 3 comienza con Pablo describiendo el precio que él pagó para llevar la verdad del “misterio” a los gentiles. El efecto inmediato de ministrar esto lo llevó a ser vituperado por el mundo religioso, lo que resultó en su arresto. Aunque estuvo encarcelado, no se llamó a sí mismo prisionero de Nerón (el emperador romano); se veía a sí mismo como “prisionero de Cristo Jesús” (versículo 1). Esto expresa una dignidad en relación con sus sufrimientos y muestra que entendió la importancia de las doctrinas que enseñó y que sus sufrimientos eran inevitables.
La principal objeción que los judíos tenían con la enseñanza de Pablo era que él no tenía Escritura que lo apoyara. ¡Y en eso tenían razón! La verdad del Misterio no está en las Escrituras del Antiguo Testamento; fue una revelación completamente nueva de Dios. Por lo tanto, en un paréntesis (versículos 2-21), Pablo explica de dónde obtuvo la verdad del Misterio —Dios se la dio “á Sus santos apóstoles y profetas” por “revelación” (versículos 3-5)—. Esta era su autoridad para enseñarla. “En los otros siglos” esto “no se dio á conocer á los hijos de los hombres” (versículo 5), sino que estaba “escondido ... en Dios (Efesios 3:99And to make all men see what is the fellowship of the mystery, which from the beginning of the world hath been hid in God, who created all things by Jesus Christ: (Ephesians 3:9); Romanos 16:2525Now to him that is of power to stablish you according to my gospel, and the preaching of Jesus Christ, according to the revelation of the mystery, which was kept secret since the world began, (Romans 16:25); Colosenses 1:2626Even the mystery which hath been hid from ages and from generations, but now is made manifest to his saints: (Colossians 1:26)). Si los judíos consideraran esto usando la lógica, no habrían tenido dificultad con esta explicación, ya que Moisés tampoco pudo presentar la Escritura para apoyar las revelaciones que Dios le dio, cuando introdujo el antiguo pacto, que dio la base a todo lo que ellos creyeron. También fue algo completamente nuevo cuando Moisés lo trajo a Israel.
El hecho de que esta verdad fue revelada “á sus santos apóstoles y profetas en el Espíritu” muestra que no fue una interpretación particular de Pablo; estas revelaciones también les habían sido dadas a los otros apóstoles y profetas (versículo 5). A pesar de que fue revelado a ellos, no fue anunciado por ellos. Fue la comisión especial de Pablo el llevar esta verdad celestial a los santos. Él es el único escritor del Nuevo Testamento usado por Dios para dar a conocer esta gran verdad.
El carácter distintivo de bendición que presenta el evangelio de la gracia de Dios
Pablo continúa explicando que lo que Dios está haciendo ahora, en el llamamiento del evangelio, es algo completamente diferente de lo que enseñaron los profetas del Antiguo Testamento con respecto a la bendición de los gentiles. En el versículo 6, él menciona tres cosas únicas que caracterizan el presente llamamiento de Dios, en gracia, por el evangelio:
Primero, el versículo 6 dice: “Que los Gentiles sean juntamente herederos”. Esta cita de la versión Reina-Valera Antigua no es, lamentablemente, la mejor traducción. Una traducción más precisa sería: “Que los que pertenecen a las naciones sean coherederos” (traducción J. N. Darby). Este presente llamamiento de Dios por el evangelio no es la presentación de toda la muchedumbre de naciones gentiles a Jehová, como se anuncia en el Antiguo Testamento, por el cual tendrían un lugar en el reino del Mesías por debajo de Israel (Zacarías 2:11; 8:22-2311And many nations shall be joined to the Lord in that day, and shall be my people: and I will dwell in the midst of thee, and thou shalt know that the Lord of hosts hath sent me unto thee. (Zechariah 2:11)
22Yea, many people and strong nations shall come to seek the Lord of hosts in Jerusalem, and to pray before the Lord. 23Thus saith the Lord of hosts; In those days it shall come to pass, that ten men shall take hold out of all languages of the nations, even shall take hold of the skirt of him that is a Jew, saying, We will go with you: for we have heard that God is with you. (Zechariah 8:22‑23); Isaías 11:10; 14:1; 56:3-7; 60:1-510And in that day there shall be a root of Jesse, which shall stand for an ensign of the people; to it shall the Gentiles seek: and his rest shall be glorious. (Isaiah 11:10)
1For the Lord will have mercy on Jacob, and will yet choose Israel, and set them in their own land: and the strangers shall be joined with them, and they shall cleave to the house of Jacob. (Isaiah 14:1)
3Neither let the son of the stranger, that hath joined himself to the Lord, speak, saying, The Lord hath utterly separated me from his people: neither let the eunuch say, Behold, I am a dry tree. 4For thus saith the Lord unto the eunuchs that keep my sabbaths, and choose the things that please me, and take hold of my covenant; 5Even unto them will I give in mine house and within my walls a place and a name better than of sons and of daughters: I will give them an everlasting name, that shall not be cut off. 6Also the sons of the stranger, that join themselves to the Lord, to serve him, and to love the name of the Lord, to be his servants, every one that keepeth the sabbath from polluting it, and taketh hold of my covenant; 7Even them will I bring to my holy mountain, and make them joyful in my house of prayer: their burnt offerings and their sacrifices shall be accepted upon mine altar; for mine house shall be called an house of prayer for all people. (Isaiah 56:3‑7)
1Arise, shine; for thy light is come, and the glory of the Lord is risen upon thee. 2For, behold, the darkness shall cover the earth, and gross darkness the people: but the Lord shall arise upon thee, and his glory shall be seen upon thee. 3And the Gentiles shall come to thy light, and kings to the brightness of thy rising. 4Lift up thine eyes round about, and see: all they gather themselves together, they come to thee: thy sons shall come from far, and thy daughters shall be nursed at thy side. 5Then thou shalt see, and flow together, and thine heart shall fear, and be enlarged; because the abundance of the sea shall be converted unto thee, the forces of the Gentiles shall come unto thee. (Isaiah 60:1‑5); Salmo 22:2727All the ends of the world shall remember and turn unto the Lord: and all the kindreds of the nations shall worship before thee. (Psalm 22:27); Salmo 47:99The princes of the people are gathered together, even the people of the God of Abraham: for the shields of the earth belong unto God: he is greatly exalted. (Psalm 47:9); Salmo 72:10-1110The kings of Tarshish and of the isles shall bring presents: the kings of Sheba and Seba shall offer gifts. 11Yea, all kings shall fall down before him: all nations shall serve him. (Psalm 72:10‑11)). Aquella será una conversión exterior de las naciones gentiles cuando vean a Cristo en la gloria de Su reino. Se unirán en sumisión al Dios de Israel por temor al juicio; no necesariamente habrá una obra de fe en sus corazones (Salmo 18:44-4744As soon as they hear of me, they shall obey me: the strangers shall submit themselves unto me. 45The strangers shall fade away, and be afraid out of their close places. 46The Lord liveth; and blessed be my rock; and let the God of my salvation be exalted. 47It is God that avengeth me, and subdueth the people under me. (Psalm 18:44‑47); Salmo 66:1-31<<To the chief Musician, A Song or Psalm.>> Make a joyful noise unto God, all ye lands: 2Sing forth the honor of his name: make his praise glorious. 3Say unto God, How terrible art thou in thy works! through the greatness of thy power shall thine enemies submit themselves unto thee. (Psalm 66:1‑3); Salmo 68:28-3128Thy God hath commanded thy strength: strengthen, O God, that which thou hast wrought for us. 29Because of thy temple at Jerusalem shall kings bring presents unto thee. 30Rebuke the company of spearmen, the multitude of the bulls, with the calves of the people, till every one submit himself with pieces of silver: scatter thou the people that delight in war. 31Princes shall come out of Egypt; Ethiopia shall soon stretch out her hands unto God. (Psalm 68:28‑31); Isaías 60:1414The sons also of them that afflicted thee shall come bending unto thee; and all they that despised thee shall bow themselves down at the soles of thy feet; and they shall call thee, The city of the Lord, The Zion of the Holy One of Israel. (Isaiah 60:14)), aunque muchos serán verdaderos (Apocalipsis 7:9-109After this I beheld, and, lo, a great multitude, which no man could number, of all nations, and kindreds, and people, and tongues, stood before the throne, and before the Lamb, clothed with white robes, and palms in their hands; 10And cried with a loud voice, saying, Salvation to our God which sitteth upon the throne, and unto the Lamb. (Revelation 7:9‑10)). Lo que Pablo estaba anunciando aquí era el llamamiento especial de los elegidos de entre las naciones, quienes han sido predestinados por Dios para compartir un lugar con Cristo, en Su cuerpo. Por eso dice: “Los que pertenecen a las naciones” (traducción J. N. Darby). Así que esa fue “la conversión de los de las naciones” (Hechos 15:3,3And being brought on their way by the church, they passed through Phenice and Samaria, declaring the conversion of the Gentiles: and they caused great joy unto all the brethren. (Acts 15:3) traducción J. N. Darby). No fue la conversión de las naciones en su conjunto, lo que, como hemos dicho, ocurrirá en el futuro. En el presente llamamiento del evangelio, Dios está visitando a los gentiles “para tomar de ellos pueblo para Su nombre” (Hechos 15:1414Simeon hath declared how God at the first did visit the Gentiles, to take out of them a people for his name. (Acts 15:14)). También está sacando a algunos creyentes judíos fuera de su posición anterior en la nación de Israel, con el mismo propósito. Pablo fue un ejemplo de esto. El Señor le dijo, “sacándote de entre el pueblo [de Israel]...” (Hechos 26:17,17Delivering thee from the people, and from the Gentiles, unto whom now I send thee, (Acts 26:17) traducción J. N. Darby). Este movimiento de gracia hacia los judíos y los gentiles por medio del evangelio es algo completamente nuevo en los caminos de Dios. Esto no había sido revelado en los tiempos del Antiguo Testamento.
Los judíos y los gentiles, como entidades nacionales diferentes, siguen en la tierra hoy en día mientras se hace el llamado del evangelio, y continuarán existiendo en el día venidero. Pero ahora también hay una tercera entidad, que es “la iglesia de Dios” (1 Corintios 10:3232Give none offence, neither to the Jews, nor to the Gentiles, nor to the church of God: (1 Corinthians 10:32)). Esto es algo distinto y separado de las otras dos, y no debe confundirse con ellas. Por lo tanto, en esta presente Dispensación de la Gracia, Dios está llamando a los creyentes judíos y gentiles a salir de sus posiciones anteriores y los está formando en algo nuevo: la Iglesia. El significado mismo de la palabra Iglesia (“ecclesia” en griego) es “llamados fuera”. Esto expresa muy apropiadamente este llamamiento especial por el evangelio hoy en día. Los creyentes de entre los judíos y los gentiles están creyendo de antemano (capítulo 1:12-13) antes del día en que el remanente de Israel y las naciones de los gentiles sean llevados a Dios.
En segundo lugar, el versículo 6 indica que los creyentes de entre los gentiles serían formados en un “cuerpo en conjunto” (traducción J. N. Darby) con creyentes de entre los judíos. El Misterio revela que judíos y gentiles que creen en el evangelio vienen a formar un organismo vivo (un cuerpo en conjunto), que sería para el disfrute de Dios, en el que se manifestaría la misma vida y características del Hijo de Dios. Este “un cuerpo” sería el resultado de la morada del Espíritu de Dios en estos creyentes, el cual también los une con Cristo, la Cabeza en el cielo (1 Corintios 12:1313For by one Spirit are we all baptized into one body, whether we be Jews or Gentiles, whether we be bond or free; and have been all made to drink into one Spirit. (1 Corinthians 12:13)). El cuerpo de Cristo es algo completamente nuevo que Dios está formando y no se encuentra en el Antiguo Testamento. Cristo reinará sobre Israel y las naciones gentiles (Salmo 93:11The Lord reigneth, he is clothed with majesty; the Lord is clothed with strength, wherewith he hath girded himself: the world also is stablished, that it cannot be moved. (Psalm 93:1); Isaías 32:11Behold, a king shall reign in righteousness, and princes shall rule in judgment. (Isaiah 32:1)), pero la Escritura nunca dice que Él reina sobre la Iglesia, que es Su cuerpo.
Tercero, esta compañía de creyentes judíos y gentiles son “consortes [copartícipes] de Su promesa en Cristo”. Esta promesa no tiene ninguna conexión con la que fue hecha a los patriarcas en los tiempos del Antiguo Testamento. Esas promesas a Abraham, Isaac y Jacob fueron hechas durante la vida de ellos, pero esta promesa fue hecha “antes de los tiempos de los siglos” (2 Timoteo 1:99Who hath saved us, and called us with an holy calling, not according to our works, but according to his own purpose and grace, which was given us in Christ Jesus before the world began, (2 Timothy 1:9); Tito 1:22In hope of eternal life, which God, that cannot lie, promised before the world began; (Titus 1:2)). Esta es la promesa de la “vida eterna”, que es claramente una bendición del Nuevo Testamento. La vida eterna, que es tener una relación consciente con el Padre y el Hijo (Juan 17:33And this is life eternal, that they might know thee the only true God, and Jesus Christ, whom thou hast sent. (John 17:3)), no era conocida por los santos del Antiguo Testamento. Los santos del Antiguo Testamento no sabían acerca de la relación del Padre y del Hijo en la Deidad, y solo esperaban vivir para siempre en la tierra, bajo el reino del Mesías (Salmo 133:33As the dew of Hermon, and as the dew that descended upon the mountains of Zion: for there the Lord commanded the blessing, even life for evermore. (Psalm 133:3); Daniel 12:22And many of them that sleep in the dust of the earth shall awake, some to everlasting life, and some to shame and everlasting contempt. (Daniel 12:2)). La vida eterna es un carácter especial de vida, que el Padre y el Hijo disfrutaron en la eternidad pasada, al que los cristianos han sido introducidos por la morada del Espíritu (Juan 4:1414But whosoever drinketh of the water that I shall give him shall never thirst; but the water that I shall give him shall be in him a well of water springing up into everlasting life. (John 4:14)). Fue vista por primera vez cuando Cristo vino al mundo y manifestó la vida eterna, que anteriormente estaba “con el Padre” en el cielo (1 Juan 1:22The same was in the beginning with God. (John 1:2)).
Vemos de estas tres cosas que lo que Pablo estaba enseñando era algo completamente diferente de las promesas hechas a los patriarcas. En ningún modo fue un cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento —que es el error de la “Teología del Pacto”—. Como se ha mencionado, la introducción del llamamiento celestial de la Iglesia no interfiere con el plan de Dios de bendecir a Israel en la tierra con los gentiles bajo él, durante el reinado de su Mesías. La conversión masiva de los gentiles se llevará a cabo en un día venidero, pero la conversión de aquellos de entre los gentiles se está llevando a cabo hoy por el llamado del evangelio.
Al decir que estas cosas reveladas en el Misterio acerca de la Iglesia son nuestras “por el evangelio” (versículo 6), se nos enseña que la verdad del evangelio y la verdad de la asamblea están vinculadas. Por tanto, toda obra de evangelización debe realizarse con miras a la asamblea. En el evangelio presentamos a Cristo, el Salvador; al enseñar la verdad de la Iglesia presentamos a Cristo, el Centro. Ambos están estrechamente relacionados. Dios desea que, a partir del momento en que una persona es salva, se halle en funcionamiento en el cuerpo de la manera en que Dios la estableció.
Las enormes piedras que fueron traídas con el propósito de construir el templo ilustran esto figurativamente. No solo fueron cortadas del lugar donde fueron halladas (1 Reyes 5), sino que fueron llevadas al templo y situadas en la casa (1 Reyes 6). Extraer piedras de la cantera no era un fin en sí mismo. Asimismo, las piedras vivas que componen la casa de Dios hoy (la Iglesia, 1 Timoteo 3:1515But if I tarry long, that thou mayest know how thou oughtest to behave thyself in the house of God, which is the church of the living God, the pillar and ground of the truth. (1 Timothy 3:15)), han sido salvadas con el propósito de que funcionen en Su casa para Su gloria. Más adelante en esta epístola, Pablo vuelve a hablar de esa conexión (capítulo 4:11-16). Los “evangelistas” deben trabajar con los “pastores y doctores ... para edificación del cuerpo de Cristo”. Querer que las almas se salven, sin tener en cuenta que ellas funcionen en el lugar que tienen en el cuerpo, no cumple el propósito de Dios para ellas. El propósito del evangelio es traer el material que formará la Iglesia.
La responsabilidad de Pablo de dar a conocer el misterio
Capítulo 3:7-13.— Conocer estas cosas maravillosas y comprender que Dios le había elegido para comunicárselas a los santos no enorgullecía a Pablo. Al contrario, lo humillaba. Se veía a sí mismo como “menos que el más pequeño de todos los santos”. Esto muestra el efecto adecuado que la verdad debería tener en nosotros —debería quitar todo nuestro orgullo—. Nos atrevemos a decir que Dios puede usar a un hombre así; y eso es exactamente lo que Dios hizo con Pablo.
Dado que a Pablo le fueron dadas estas revelaciones especiales acerca del Misterio, se preocupó mucho por darlas a conocer. No estaba satisfecho con sólo saberlas personalmente; quería que todos las conocieran. Él señala su doble encargo en la difusión de la verdad: primero, “anunciar entre los Gentiles el evangelio de las inescrutables riquezas de Cristo”, y segundo, “iluminar á todos con el conocimiento de cuál sea la administración del misterio” (versículos 8-9, traducción J. N. Darby). Véase también Romanos 16:2525Now to him that is of power to stablish you according to my gospel, and the preaching of Jesus Christ, according to the revelation of the mystery, which was kept secret since the world began, (Romans 16:25) y Colosenses 1:23-2823If ye continue in the faith grounded and settled, and be not moved away from the hope of the gospel, which ye have heard, and which was preached to every creature which is under heaven; whereof I Paul am made a minister; 24Who now rejoice in my sufferings for you, and fill up that which is behind of the afflictions of Christ in my flesh for his body's sake, which is the church: 25Whereof I am made a minister, according to the dispensation of God which is given to me for you, to fulfil the word of God; 26Even the mystery which hath been hid from ages and from generations, but now is made manifest to his saints: 27To whom God would make known what is the riches of the glory of this mystery among the Gentiles; which is Christ in you, the hope of glory: 28Whom we preach, warning every man, and teaching every man in all wisdom; that we may present every man perfect in Christ Jesus: (Colossians 1:23‑28).
• Las “inescrutables riquezas de Cristo” se refieren a las muchas bendiciones individuales que son nuestras en Cristo. Antes de ser reveladas, eran “inescrutables” para el hombre (1 Corintios 2:99But as it is written, Eye hath not seen, nor ear heard, neither have entered into the heart of man, the things which God hath prepared for them that love him. (1 Corinthians 2:9); 1 Pedro 1:11-1211Searching what, or what manner of time the Spirit of Christ which was in them did signify, when it testified beforehand the sufferings of Christ, and the glory that should follow. 12Unto whom it was revealed, that not unto themselves, but unto us they did minister the things, which are now reported unto you by them that have preached the gospel unto you with the Holy Ghost sent down from heaven; which things the angels desire to look into. (1 Peter 1:11‑12)).
• El “misterio” revela la verdad corporativa de la asamblea, que es el cuerpo y la esposa de Cristo.
Las dos administraciones de Cristo en Efesios
En el versículo 9 tenemos la segunda de las dos administraciones de Cristo en la epístola. La primera que se menciona es la futura administración en el mundo venidero (capítulo 1:10); la segunda mencionada es la presente administración del Misterio (capítulo 3:9). Como Cabeza de la Iglesia y como su Maestro Constructor y Administrador, ahora está ejerciendo funciones que tienen que ver con su construcción. El Señor dijo: “Edificaré Mi Iglesia” (Mateo 16:1818And I say also unto thee, That thou art Peter, and upon this rock I will build my church; and the gates of hell shall not prevail against it. (Matthew 16:18)). Así como Salomón construyó el templo usando sus obreros, también Cristo, por el Espíritu, está edificando la Iglesia a través de los miembros de Su cuerpo. Él está enviando a Sus evangelistas a la obra del evangelio para traer el material (creyentes judíos y gentiles), y está usando a Sus pastores y maestros para edificar en la santísima fe a esos nuevos convertidos, y para mostrarles cómo caminar de una manera digna de la vocación con la que fueron llamados.
La gran preocupación de Pablo era “iluminar á todos con el conocimiento” (traducción J. N. Darby) de esta administración actual, para que fuesen consolidados en lo que Dios está haciendo en este tiempo presente. Esto incluiría el orden y el funcionamiento prácticos de la asamblea en la tierra. La palabra “todos” en el versículo 9 quiere decir que la iluminación de estas cosas se extiende a “toda” la creación, y no sólo a los hombres, e incluye a los seres angelicales como indica el versículo 10. Estos seres espirituales exaltados nunca habían visto algo así. Ellos habían sido testigos de cómo la creación era elevada y expandida ante sus ojos. Ellos han visto los caminos de Dios en otras épocas y han observado Su trato para con los hombres en relación con el gobierno, la providencia y la misericordia, pero esto es algo completamente nuevo para ellos. No solamente están aprendiendo de la gracia de Dios en el llamamiento de la Iglesia, sino que, mediante una observación cuidadosa, están aprendiendo de aquellos en la Iglesia que están gobernados por el Espíritu de Dios y la Palabra de Dios cuando se reúnen para la adoración y el ministerio (1 Corintios 11:1010For this cause ought the woman to have power on her head because of the angels. (1 Corinthians 11:10); 1 Pedro 1:1212Unto whom it was revealed, that not unto themselves, but unto us they did minister the things, which are now reported unto you by them that have preached the gospel unto you with the Holy Ghost sent down from heaven; which things the angels desire to look into. (1 Peter 1:12)).
Pablo no entra en los detalles del orden práctico de la Asamblea aquí (que se encuentran en 1 y 2 Corintios, 1 Timoteo y Tito), pero continúa diciéndonos que la “determinación” de Dios es que todos aprendan “la multiforme sabiduría de Dios” por la presente administración de Cristo. Desafortunadamente, la Iglesia en su conjunto no ha podido comprender esto y no está claramente actuando bajo la dirección de la Cabeza. Como resultado, muchos cristianos se encuentran haciendo cosas en su servicio al Señor que no van de acuerdo con la verdad del Misterio. A pesar de esto, por el poder gubernamental de Dios, la gran “determinación eterna” se está cumpliendo “en Cristo Jesús nuestro Señor” (versículo 11).
La oración de Pablo para que los santos conozcan el corazón de Dios, el bendecidor, y que sean llenos con Su plenitud
Capítulo 3:14-21.— Es la intención de Dios que la verdad del Misterio produzca un comportamiento práctico en nuestras vidas, como se ve en las exhortaciones en los capítulos 4–6. Sin embargo, antes de que se nos exhorte a caminar como es digno de este gran llamamiento (capítulo 4:1), el apóstol ora por la Iglesia por segunda vez. Sabía que habría una gran oposición a la práctica de esta gran verdad (Colosenses 1:27-2927To whom God would make known what is the riches of the glory of this mystery among the Gentiles; which is Christ in you, the hope of glory: 28Whom we preach, warning every man, and teaching every man in all wisdom; that we may present every man perfect in Christ Jesus: 29Whereunto I also labor, striving according to his working, which worketh in me mightily. (Colossians 1:27‑29)) y nos recuerda que actuar a la luz de la verdad del Misterio traerá oprobio y sufrimiento (versículo 13). Por eso desea que los santos no se desanimen por las “tribulaciones” que él sufrió en relación con la verdad. El Señor también oró a este respecto cuando fue rechazado (Salmo 69:66Let not them that wait on thee, O Lord God of hosts, be ashamed for my sake: let not those that seek thee be confounded for my sake, O God of Israel. (Psalm 69:6)). Por eso Pablo se puso de “rodillas” en oración al “Padre de nuestro Señor Jesucristo” para que la gloria y el amor de Cristo, y la plenitud de Dios, sean encontradas en los santos, de modo que los preparen para este desafío. El objetivo aquí es que este vaso sea competente para manifestar la gloria de Cristo, no solo en el mundo venidero, sino también ahora en este mundo.
Al agregar “del cual es nombrada toda la parentela en los cielos y en la tierra” Pablo usó la expresión más amplia posible, que abarca a todas las criaturas bendecidas por Dios. Esto incluye santos del Antiguo Testamento, cristianos, santos del Milenio (judíos y gentiles), niños que no habían alcanzado la edad de comprensión, ángeles elegidos, etc. Es significativo que, entre todas estas criaturas benditas, Pablo ora específicamente por aquellas (la Iglesia) que han sido bendecidas de una manera especial como es revelado en el Misterio.
La diferencia característica entre las dos oraciones de esta epístola es que, en la primera, él ora para que conozcamos el gran PLAN de Dios de glorificar a Su Hijo; en la segunda, él ora para que conozcamos el corazón del PLANIFICADOR y seamos llenos de la Su plenitud. La primera oración tiene que ver con que los santos sepan cuán ricamente han sido bendecidos, pero la segunda es para que conozcan a Aquel que los bendice. Por lo tanto, esta segunda oración tiene que ver con Dios creando la capacidad en los santos, para que sean llenos de la plenitud de Dios—y que esto resulte en alabanza y acción de gracias y les dé valor moral para actuar en base a lo que su fe ha asimilado, como es presentado en el capítulo 4.
Hay cuatro partes en la petición del apóstol en esta segunda oración, cada una comenzando con la palabra “que” o “para que”. Como en una cadena, cada una de estas partes refuerza la anterior.
1) “Que os dé, conforme á las riquezas de Su gloria, el ser corroborados con potencia en el hombre interior por Su Espíritu” (versículo 16). Para que los santos pongan en práctica la verdad del Misterio, que se les insta a hacer en el capítulo 4, necesitan ser fortalecidos espiritualmente. Pablo no pide un fortalecimiento externo en la carne, sino “en el hombre interior” —en el alma.
2) “Que habite Cristo por la fe en vuestros corazones” (versículo 17a). Esto muestra que el gran objetivo de ser fortalecidos espiritualmente de esta manera es que Cristo tenga Su propio lugar en nuestros corazones. La oración del capítulo 1 tenía que ver con nuestra comprensión del lugar que tenemos en Cristo y las bendiciones asociadas con esa posición, mientras que esta segunda oración tiene que ver con ser capacitados para tener a Cristo habitando en nosotros de una manera más profunda. Aquel que es el centro del consejo y el propósito de Dios debe ser el centro de todos nuestros pensamientos y afectos. Si Cristo habita en nosotros de esta manera, controlará todas nuestras fuentes internas —los pensamientos y deseos de nuestro corazón—. Esto nos llevará a tener más profundas convicciones en cuanto a la verdad del Misterio.
3) “Para que, arraigados y fundados en amor, podáis bien comprender con todos los santos cuál sea la anchura y la longura y la profundidad y la altura, y conocer el amor de Cristo, que excede á todo conocimiento” (versículos 17-19). Cuando Cristo tiene Su lugar propio en nuestros corazones, esto nos lleva a estar arraigados y cimentados en Su amor, y nos permite ampliar nuestra capacidad para las cosas divinas. Esto es porque echamos mano de estas cosas a través de nuestros afectos. A medida que disfrutamos de Su amor, aumenta nuestra capacidad para las cosas divinas. La palabra “comprender” no es la mejor traducción. En latín, “comp” significa agarrar algo envolviéndolo. Difícilmente podemos hacer esto con respecto a las cosas de Dios, ya que ahora sólo “en parte conocemos” (1 Corintios 13:99For we know in part, and we prophesy in part. (1 Corinthians 13:9)). Debe leerse “aprehender”, que es tener una parte de la cosa sin necesariamente agarrarla por completo.
“La anchura y la longura”, etc., a los que Pablo se refiere aquí no son del amor de Cristo (como afirman muchos escritores de himnos), porque el amor de Cristo no tiene ni largura ni anchura. Es inconmensurable. Está hablando de la amplitud y la longitud de la vasta expansión de la gloria de Dios que está centrada en Cristo. Después de catapultarnos a lo infinito de la gloria de Dios, él nos devuelve a un centro conocido: “el amor de Cristo”. Aunque es algo que ya conocemos, no podemos captar su magnitud, que “excede á todo conocimiento”.
Tengamos en cuenta que el “amor” supera al “conocimiento”. La voluntad de Dios con respecto a Cristo y la Iglesia, revelada en el Misterio tiene que ver con el conocimiento, pero hay algo que excede ese maravilloso conocimiento: ¡el amor que lo planeó!
4) “Para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios” (versículo 19). El gran resultado de todo esto es que seremos llenos de la plenitud de Dios. Ésta no es la plenitud de la deidad; sería una blasfemia pensar que podríamos estar llenos de deidad. La deidad es la esencia de Dios que está más allá del entendimiento de la criatura y subsiste en luz inaccesible. Aquí se refiere a lo que Dios quiere formar en la Iglesia, con el propósito de manifestarlo. Es todo lo que Dios es en cuanto a Su carácter. En Colosenses se dice que la plenitud de Dios habita en Cristo corporalmente (Colosenses 1:19; 2:919For it pleased the Father that in him should all fulness dwell; (Colossians 1:19)
9For in him dwelleth all the fulness of the Godhead bodily. (Colossians 2:9)), ¡pero aquí el apóstol desea que la plenitud de Dios nos llene! Solo de Cristo se dice que toda la plenitud de Dios habita en Él, pero para nosotros es posible que estemos “llenos de toda la plenitud de Dios”. La diferencia es esta: Un niño puede llevar su balde a la playa y llenarlo de agua. Podría decir que tiene su balde lleno de océano, pero no podría decir que tiene el océano en su balde. Lo mismo ocurre con nosotros cuando se trata de la plenitud de Dios.
Versículos 20-21.— Por lo tanto, el fortalecimiento del hombre interior, la morada de Cristo en nuestros corazones y la aprehensión de la gloria que lo rodea están todos en vista para que seamos llenos de la plenitud de Dios, de modo que podamos andar de acuerdo con la presente administración, y así poner en práctica la verdad del un solo cuerpo de Cristo. Estar llenos de la plenitud de Dios nos lleva a adorar y nos prepara para actuar según las exhortaciones de los siguientes capítulos.
Así llegamos al punto más elevado de la epístola; el Espíritu no puede llevarnos más alto. Pablo apropiadamente irrumpe aquí en una doxología de alabanza. Como David cuando bendijo a Dios, diciendo: “lo recibido de tu mano te damos” (1 Crónicas 29:1414But who am I, and what is my people, that we should be able to offer so willingly after this sort? for all things come of thee, and of thine own have we given thee. (1 Chronicles 29:14)), Pablo entendió que todas estas cosas tenían su origen en el corazón de Dios, y que es apropiado que regresen a Él en forma de gloria y alabanza.
Él habla de que Dios “es poderoso para hacer” todo lo que podamos “pedir o entender” al llevar a cabo Su sabio plan para glorificar públicamente a Su Hijo a través de la Iglesia. Algunos piensan erróneamente que esto se refiere a cuando Dios responde nuestras peticiones de oración. De veras es cierto que Dios puede y responde a nuestras oraciones de mejor manera de lo que pedimos, pero eso no es lo que el apóstol está diciendo aquí. Lo que está diciendo es que si Dios nos hubiera dicho que escogiéramos lo mejor que podría sucedernos, nunca entraría en nuestras mentes el pedirle o el pensar en algo tan bendito como Su plan. De modo que Dios tomó la iniciativa y planeó todo antes de que comenzara el mundo. ¡Y lo hizo todo para Su propio placer y nuestra gran bendición!
¡Oh Padre, en Tu eterno y profundo consejo
Nos predestinaste al celeste favor!,
Pues antes de que fuese echado el cimiento
Del mundo creado y el orbe en redor,
Tú nos escogiste, sí, en Cristo, “el Amado”,
A fin de que fuésemos ante Tu faz
Conformes, cual hijos, en todo a Tu Hijo;
Pronto, ese designio Tú consumarás.
Todo lo que Dios ha propuesto sucederá “por la potencia que obra en nosotros”. En la primera oración, el apóstol habló del poder de Dios obrando por nosotros (capítulo 1:19), pero en esta segunda oración habla de Su poder obrando en nosotros (capítulo 3:20). Esto se debe a que el énfasis aquí está en la obra de Dios, dando poder a aquellos que compondrían este vaso especial de testimonio.
Por lo tanto, vemos en este capítulo que el ministerio del apóstol involucraba la predicación, enseñanza y oración por los santos. Asimismo, nuestra predicación y enseñanza deben ir acompañadas de oración para que las cosas que hemos presentado sean de provecho para el corazón del pueblo de Dios.
Algunas diferencias entre las oraciones de los capítulos 1 y 3
• La oración del capítulo 1 es al “Dios del Señor nuestro Jesucristo”; la oración del capítulo 3 es al “Padre de nuestro Señor Jesucristo”.
• La oración del capítulo 1 es que conozcamos el plan que Dios tiene para la manifestación de Su Hijo en el mundo venidero; la oración del capítulo 3 es para que conozcamos el corazón del Planificador.
• La oración del capítulo 1 es que conozcamos nuestras bendiciones; la oración en el capítulo 3 es que conozcamos al Bendecidor.
• La oración del capítulo 1 Se enfoca en nuestro lugar en Cristo; la oración del capítulo 3 se enfoca en que Cristo tenga un lugar en nosotros.
• La oración del capítulo 1 habla del poder de Dios para con nosotros; la oración del capítulo 3 habla del poder de Dios en nosotros.
Las riquezas de Dios presentadas en Efesios
• Las riquezas de Su gracia (capítulo 1:7).— Enfatizan cuán profundo bajó Dios para salvarnos.
• Las riquezas de la gloria de Su herencia (capítulo 1:18).—Enfatizan nuestro gran privilegio de reinar con Cristo.
• La riqueza en misericordia (capítulo 2:4).— Enfatiza la profundidad de la compasión en el corazón de Dios.
• Las abundantes riquezas de Su gracia (capítulo 2:7).—Enfatizan la manifestación de Su gracia para con nosotros ante el mundo.
• Las inescrutables riquezas de Cristo (capítulo 3:8).—Enfatizan las muchas bendiciones que son distintivamente nuestras en Cristo.
• Las riquezas de Su gloria (capítulo 3:16).— Enfatizan la grandeza de la gloria que rodea a Cristo, el gran Bendecidor del universo.
Resumen de los Capítulos 1–3
• Capítulo 1.— La revelación del propósito eterno de Dios para con Cristo y la Iglesia. Revela el plan excelso de Dios de glorificar a Su Hijo en dos esferas (cielo y tierra) en el mundo venidero, mediante un vaso de testimonio especialmente formado —la Iglesia, que es Su cuerpo y esposa.
• Capítulo 2.— La obra de Dios en el tiempo, llamando y formando ese vaso de testimonio en anticipación del día venidero de la manifestación. Cada obstáculo para lograr Su objetivo es superado por medio de Su amor, poder y gracia.
• Capítulo 3.— La responsabilidad de Pablo de dar a conocer la verdad del Misterio, cumplido por su predicación, enseñanza y oración por los santos.