El apóstol ha presentado la belleza de la vida cristiana práctica en medio de una vasta profesión (cap. 1); nos ha dado las pruebas que prueban la realidad de aquellos que profesan la fe de nuestro Señor Jesucristo (cap. 2); nos ha advertido contra los diferentes males que se encuentran entre aquellos que hacen profesión de estar en relación con el Dios verdadero (cap. 3 y 4). Ahora, en el capítulo final, distingue claramente entre las dos clases: por un lado, la vasta masa de mera profesión; por otro, aquellos en medio de ellos que tienen fe personal en el Señor Jesús. Cuando Santiago escribió su epístola, las doce tribus formaron la gran profesión, y el remanente piadoso los verdaderos creyentes; hoy, es la cristiandad profesante, y los verdaderos creyentes en medio de ella, a quienes se aplican estas verdades.
El apóstol nos presenta la verdadera condición de cada clase, la una aparentemente rica y próspera, la otra pobre y sufriente. Él presenta la venida del Señor como el fin de ambas condiciones, y exhorta a los piadosos a calmar la resistencia en medio del sufrimiento, mostrando que los sufrimientos por los que pasan forman parte de la disciplina del Señor para su bendición.
1. Los ricos de este mundo (cap. 5:1-6)
(Vss. 1-3). El apóstol primero apela a aquellos que, mientras hacen una profesión de reconocer al Dios verdadero, pero no tienen fe personal en Cristo, hacen de las riquezas y la prosperidad en este mundo su gran objetivo. Tal bien haría bien en mirar el juicio a punto de abrumar a la profesión religiosa y, en vista de las miserias que se avecinan sobre ellos, llorar y aullar. No sólo sus posesiones fallarán y se corromperán, sino que serán el medio de su propia destrucción, incluso como un fuego destruye. Cuántas veces las riquezas, con todas las oportunidades que ofrecen para la satisfacción de toda lujuria, han demostrado la verdad de las palabras del apóstol, convirtiéndose en un medio para destruir tanto el cuerpo como el alma. “Tu oro y plata ... comerá tu carne como fuego”. Además, el tiempo pronto pasará, porque estamos viviendo “en los últimos días” (JND). Así, a los ricos de este mundo se les advierte que viene el juicio (vs. 1); las riquezas están fallando (vs. 2); los hombres están siendo destruidos, en cuerpo y alma; y el tiempo pasa (vs. 3).
(Vss. 4-5). Las riquezas no santificadas no solo destruyen a sus dueños, sino que con demasiada frecuencia conducen a que los pobres sean defraudados y perseguidos en lugar de ser beneficiados. Además, aparte de cualquier persecución de los pobres, las riquezas tienden a una vida de lujo ocioso en la que los pobres son ignorados y olvidados. Incluso con los cristianos, uno ha dicho verdaderamente: “Las riquezas son un peligro positivo para nosotros, porque alimentan el orgullo y tienden a disponer el corazón a mantenerse alejado de los pobres con quienes el Señor se asoció en este mundo” (J. N. D.).
Sin embargo, los pobres son el cuidado especial del Señor. Él no es indiferente a sus necesidades, ni sordo a sus gritos. El Señor mismo se hizo pobre para que nosotros, a través de Su pobreza, pudiéramos ser ricos. Es a los pobres a los pobres que se envía el evangelio; y Dios ha escogido a “los necios”, “los débiles”, los “viles” y los “despreciados” de este mundo. De hecho, puede haber algunos poderosos y algunos de alta cuna que sean llamados, pero, dice la Escritura, “no muchos” (1 Corintios 1:26-29).
(Vs. 6). Además, los ricos no sólo han defraudado y descuidado a los pobres, sino que han condenado y matado a los justos. Aquel que puede decir: “Soy pobre y necesitado” no es querido por una profesión tranquila que dice: “Soy rico y aumentado con bienes”. Los ricos de Israel condenaron y mataron a los justos; los ricos de la cristiandad lo pusieron fuera de su puerta. (Compare Sal. 40:17 con Apocalipsis 3:17.)
2. Los pobres del rebaño (vss. 7-11)
(Vss. 7-8). Dios no es indiferente a los males de su pobre pueblo, ni al rechazo de Cristo por el mundo. En la actualidad, Dios generalmente no muestra por ninguna intervención pública su cuidado por su pueblo. Cuando Él intervenga, será en juicio sobre el mundo. En la actualidad Él está actuando en gracia, no queriendo que nadie perezca. Para su intervención pública debemos esperar la venida del Señor. Hasta este momento el apóstol se refiere cuando dice: “Sean pacientes, pues, hermanos, hasta la venida del Señor”. En vista de todo lo que el pueblo del Señor puede tener que sufrir, estas dos cosas se presionan sobre ellos: la paciencia presente y la venida inmediata del Señor.
Cuando el Señor venga, se manifestará que Dios no ha sido indiferente a los sufrimientos y errores de Su pueblo. Cuando Él venga, la tribulación alcanzará a los que los han perturbado, y los que han sido turbados serán llevados al “reposo” (2 Tesalonicenses 1:6-10). Mientras tanto, el pueblo de Dios está llamado a ejercer la paciencia, como el labrador que tiene que trabajar con “larga paciencia”, esperando el precioso fruto de la tierra. Cuando Él venga, Su pueblo cosechará en bendiciones celestiales el precioso fruto de su larga paciencia. En vista de los preciosos frutos que vamos a recibir, y la inminente venida del Señor, el apóstol dice: “Establezcan sus corazones”.
La verdadera espera del Señor, no simplemente la doctrina del segundo advenimiento, mantendrá al alma separada del mundo con sus riquezas, sus placeres y su desenfreno. Elevará el alma por encima de todo sufrimiento y desaire, venga de donde sea. Permitirá al alma soportar pacientemente cada conflicto; y caminar en tranquila confianza, no injuriando cuando es vilipendiado, ni amenazando cuando se le hace sufrir injustamente, así como Cristo no resistió cuando fue condenado por los gobernantes de este mundo (1 Pedro 2: 21-23).
(Vs. 9). En resultado, “no nos quejaremos unos contra otros”. Sabiendo que el Señor, en Su venida, arreglará todo, se nos exhorta a seguir adelante en quietud de espíritu, contentos con las cosas que tenemos, sin quejarnos de nuestra propia suerte, ni condenar a otros que parecen estar en circunstancias más fáciles que nosotros, porque “el Juez está delante de la puerta”. No nos corresponde a nosotros juzgar lo que es mejor para nosotros mismos en nuestras circunstancias actuales. Quejarse es condenarnos a nosotros mismos cuestionando Sus caminos con nosotros. Debemos permitir que el Señor sea el Juez y que Él sepa lo que es mejor para cada uno.
Además, debemos tener cuidado con un espíritu quejumbroso que está irritado por aquellos que pueden estar calumniándonos en secreto. No nos corresponde a nosotros buscar nuestra venganza, sino soportar pacientemente, sabiendo que “el Juez está delante de la puerta”. El intento de defendernos termina con demasiada frecuencia actuando en la carne, quitándonos así de las manos del Juez y poniéndonos bajo condenación. Bien para que podamos soportar en silencio, sabiendo que el Juez está frente a la puerta. Él no es indiferente a los males de Su pueblo. Él tiene perfecto conocimiento de todo lo que sucede, y Él es justo e imparcial en Su juicio. Uno ha dicho verdaderamente: “Es de suma importancia que controlemos los movimientos de la naturaleza. Deberíamos hacerlo si viéramos a Dios delante de nosotros; Ciertamente debemos hacerlo en presencia del hombre que deseamos complacer. Ahora Dios está siempre presente; por lo tanto, fallar en esta calma y moderación es una prueba de que hemos olvidado la presencia de Dios” (J. N. D.). Busquemos, pues, la gracia para recordar que no sólo “la venida del Señor se acerca”, sino también que “el Juez está delante de la puerta”.
(Vss. 10-11). El apóstol nos recuerda dos ejemplos de hombres que, en el pasado, sufrieron y soportaron. En los profetas, vemos hombres que sufrieron injustamente y que, en lugar de injuriar a sus perseguidores, tomaron sus sufrimientos con paciencia, con el resultado de que fueron felices a pesar de sus errores. Son ejemplos para nosotros mismos, cuando estamos llamados a sufrir injustamente por el nombre de Jesús y la confesión de la verdad. Debemos seguir sus pasos: “El que no pecó, ni se halló engaño en su boca; quien, cuando fue vilipendiado, no volvió a injuriar; cuando sufrió, no amenazó; sino que se entregó al que juzga con justicia” (1 Pedro 2:22-23). “El Juez está delante de la puerta”, y hacemos bien en dejar el juicio con Él.
Además, tenemos el ejemplo sobresaliente de Job. En su caso, vemos no sólo la paciencia de un que sufre, sino también “el fin del Señor”. Si, en presencia del sufrimiento y los errores, soportamos pacientemente, encontraremos que al final, “el Señor es muy lamentable y de tierna misericordia”. El caso de Job es especialmente instructivo. En todo lo que pasó, vemos la disciplina y el castigo de Dios por la bendición de Su siervo. Job había comenzado a deleitarse en su propia bondad y a confiar en su propia justicia. Para destruir la confianza de Job en sí mismo, se le permite a Satanás en su malicia, hasta cierto punto, tamizarlo con terribles pruebas. El resultado de todas las pruebas por las que Job pasó de Satanás el acusador, de su esposa y de sus amigos, fue que no sólo triunfó sobre todo el poder del enemigo, sino que a través de las pruebas aprendió y juzgó la maldad secreta e insospechada de su propio corazón. Complaciéndose en su propia bondad, que de hecho era real y propiedad de Dios, había dicho: “Cuando el ojo me vio, me dio testimonio”; pero cuando por fin entra en la presencia de Dios, dice: “Mi ojo te ve. Por tanto, me aborrezco a mí mismo, y me arrepiento en polvo y ceniza” (Job 29:11; 42:5-611When the ear heard me, then it blessed me; and when the eye saw me, it gave witness to me: (Job 29:11)
5I have heard of thee by the hearing of the ear: but now mine eye seeth thee. 6Wherefore I abhor myself, and repent in dust and ashes. (Job 42:5‑6)).
Por la gracia de Dios, Job es triunfalmente paciente en presencia de pruebas y, por esta misma gracia, es llevado a conocerse a sí mismo en la presencia del Señor. Luego, habiendo aprendido su propio corazón, termina aprendiendo el corazón del Señor, porque encontró que “el Señor es muy lamentable y de tierna misericordia”. Dios, habiendo escudriñado el corazón de Job y reprendido a sus enemigos, lo bendijo abundantemente, porque leemos: “Jehová convirtió el cautiverio de Job... también el Señor le dio a Job el doble de lo que tenía antes... Así que Jehová bendijo el último fin de Job más que su principio” (Job 42:10,1210And the Lord turned the captivity of Job, when he prayed for his friends: also the Lord gave Job twice as much as he had before. (Job 42:10)
12So the Lord blessed the latter end of Job more than his beginning: for he had fourteen thousand sheep, and six thousand camels, and a thousand yoke of oxen, and a thousand she asses. (Job 42:12)).
(Vs. 12). El apóstol nos ha advertido contra la impaciencia en presencia de errores que buscarían vengar los errores en el olvido de que “el Juez está delante de la puerta”. Al tomar así nuestro caso en nuestras propias manos, podemos caer en condenación (vs. 9). Ahora nos advierte que hay otra manera en la que podemos olvidarnos de Dios y caer bajo condenación. Al quejarnos contra los hombres, podemos olvidar la presencia de Dios; pero también al defendernos podemos olvidar tanto lo que se le debe a Dios que buscamos confirmar nuestras declaraciones invocando irreverentemente el nombre de Dios, o el cielo, o la tierra. Es la mayor irreverencia usar, en el calor de la pasión, Nombres divinos para tratar de ganar crédito ante los hombres. Por lo tanto, el apóstol dice: “Sobre todas las cosas, mis hermanos... Que tu sí sea sí; y tu no, no”.
(Vs. 13). El apóstol pasa a hablar de nuestro gran recurso en presencia de los errores. Él presume que estamos en presencia de una gran profesión y que el verdadero pueblo de Dios sufrirá el mal. De cualquier fuente que puedan venir los males, ya sea del mundo o de nuestros hermanos, nos ha advertido que tengamos cuidado de quejarnos y de tratar de vengarnos contra el malhechor (vs. 9); y no debemos defendernos con juramentos (vs. 12). Entonces, ¿qué debemos hacer? Su respuesta es simple: “¿Alguno de ustedes sufre el mal? que ore” (JND). Nuestra tendencia natural es injuriar cuando se injuria, enfrentar los cargos con contracargos y malicia con malicia. Esto es simplemente encontrar carne con carne. El camino de Dios para nosotros es muy diferente y muy simple. En presencia de cada mal tenemos un recurso dado por Dios. En lugar de tomar las cosas en nuestras propias manos, debemos llevarlas a Dios en oración. No debemos subestimar el error; podemos enfrentarlo con toda su malicia y maldad; pero habiendo hecho esto, debemos acercarnos a Dios y extenderlo delante de Él en oración. Así, el sentimiento carnal natural de venganza será sometido, el corazón será consolado y el espíritu calmado. Uno ha dicho: “En cada caso de aflicción la oración es nuestro recurso; somos dueños de nuestra dependencia y confiamos en Su bondad. El corazón se acerca a Él, le dice su necesidad y su dolor, poniéndolo en el trono y en el corazón de Dios”.
Además, no son solo nuestras penas las que pueden interponerse entre nuestras almas y Dios, sino también nuestras alegrías. Así que el apóstol nos dice: “¿Hay alguno feliz? que cante salmos”. Nuestras alegrías como nuestras tristezas deben ser la ocasión de volvernos a Dios. Hay una salida para nuestras penas en la oración, y una salida para nuestra alegría en los salmos.
(Vss. 14-15). El apóstol ha hablado de los males que podemos sufrir a manos de otros. Ahora habla de otra forma de aflicción: los tratos del Señor. Aparte de lo que otros puedan hacer con malicia para hacernos daño, el Señor puede tratar con nosotros con amor por nuestra bendición. Así la enfermedad puede venir sobre nosotros. Esta enfermedad puede deberse a males comunes a esos cuerpos mortales, o puede ser el castigo directo del Señor; Pero en cualquier caso, nuestro recurso es la oración. No debemos ver la enfermedad como una cuestión de accidente, sino ver la mano del Señor en ella; y, volviéndonos al Señor con fe, encontraremos que Él está listo para escuchar y responder la oración de fe. Si se han cometido pecados, serán perdonados. Aquí, el hecho de orar y de buscar las oraciones de los demás expresa la sumisión del alma a lo que Dios ha permitido, en lugar de ceder a quejas y murmuraciones que serían la expresión de un corazón en rebelión.
(Vss. 16-18). La oración a Dios puede ir acompañada de la confesión mutua. No hay pensamiento de confesión a un sacerdote o a un anciano, sino de “uno a otro”. Uno ha dicho verdaderamente: “Cualquiera que sea el estado de ruina en el que se encuentre la asamblea de Dios, siempre podemos confesar nuestras faltas unos a otros, y orar unos por otros, para que podamos ser sanados. Esto no requiere la existencia de un orden oficial, sino que supone humildad, confianza fraternal y amor. De hecho, no podemos confesar nuestras faltas sin confiar en el amor de un hermano. Podemos elegir un hermano sabio y discreto (en lugar de abrir nuestros corazones a personas indiscretas), pero esta elección no altera nada en cuanto al estado de alma de la persona culpable. No ocultando el mal, sino abriendo su corazón, libera su conciencia humillada: tal vez también su cuerpo” (J. N. D.).
Para animarnos en la oración, el apóstol dirige nuestros pensamientos a Elías para mostrar que “la súplica ferviente del justo tiene mucho poder” (JND). Elías era un hombre de pasiones similares a las nuestras. Como nosotros, tuvo sus temporadas de fracaso y desaliento; Sin embargo, en respuesta a su oración, la lluvia fue retenida durante tres años y seis meses. En su historia vemos la exhibición de poder externo bajo la autoridad de Dios, porque Elías dijo: “Como vive Jehová Dios de Israel, delante de quien yo estoy, no habrá rocío ni lluvia estos años, sino conforme a mi palabra” (1 Reyes 17:1). Aquí se nos permite ver la fuente secreta de esta exhibición pública de poder. Él oró y Dios escuchó y contestó su oración.
Por lo tanto, en toda esta porción de la epístola, aprendemos que, ya sea en presencia de los errores de otros, ya sea en la enfermedad o en los errores que nosotros mismos hayamos hecho, la oración es nuestro recurso, y la oración de fe, “la ferviente súplica de un hombre justo”, “sirve mucho”.
(Vss. 19-20). El apóstol cierra la epístola alejando nuestros pensamientos de nuestros errores y nuestras enfermedades para pensar en la necesidad y la bendición de los demás. Si alguno se equivoca de la verdad, el amor no será indiferente al que se equivoca, sino que buscará traerlo de vuelta, sabiendo que, si se recupera, se salva del camino de la muerte y sus pecados están cubiertos. ¡Ay! La vanidad ofendida y la malicia que fluyen de los celos, para servir a sus propios fines, descubrirán los pecados de un errante, incluso si hace mucho tiempo confesaron, y el errante restaurado. El amor siempre cubre lo que ha sido juzgado y desechado.
Cortesía de BibleTruthPublishers.com. Lo más probable es que este texto no haya sido corregido. Cualquier sugerencia para correcciones ortográficas o de puntuación sería bien recibida. Por favor, envíelos por correo electrónico a: BTPmail@bibletruthpublishers.com.