Los dos capítulos anteriores han dado el carácter general: han mostrado el salir de los pensamientos de Dios al hombre. En consecuencia, encontramos que el evangelio, como un todo, está particularmente ocupado con lo que no es judío. Sin embargo, la parte judía se da al principio con considerable detalle, en la medida en que Israel, debido a su incredulidad e inutilidad moral, debe ser dejado de lado, para dar paso a nuevas relaciones, fundadas en lo que Dios se revela ser para el hombre en Jesús, el verdadero y único Mediador. Pero si el capítulo i. reveló la fidelidad de Dios a las promesas abrahámicas, a Su pacto y a Su juramento, el capítulo ii. nos pone en presencia del gobierno real del mundo y de la tierra y el pueblo del Señor bajo la cuarta bestia, el imperio romano. ¿Qué confusión no crea el pecado? Los judíos están sujetos a los gentiles: José y María, de la casa real de David, suben para ser gravados. Sin embargo, los caminos de Dios brillan tanto más por la oscuridad que los rodeaba: Él estaba en Cristo, reconciliando al mundo consigo mismo. Israel, sin embargo, sería sometido a una nueva prueba moral por Su presentación de sí mismo. ¡Ay! Pronto parecería que si no hubieran guardado la ley, odiaban la gracia. “He aquí, este niño está listo para la caída y resurrección de muchos en Israel; y por una señal contra la que se hablará”.
En el capítulo iii. tenemos el ministerio de Dios viniendo por un profeta como en la antigüedad por Samuel. “La palabra de Dios vino a Juan, el hijo de Zacarías, en el desierto”. No es sin objeto que el Espíritu menciona el decimoquinto año de Tiberio César, &c. Toda la tierra estaba aparentemente en reposo bajo su señor pagano: la palabra de Dios encontró su esfera adecuada en el desierto. La ley y los profetas fueron hasta Juan; ¿Y dónde debería estar en tal estado de cosas sino en el desierto? ¿Podría poseerlo moralmente? Dios no tendrá Su mensajero en Jerusalén.
La profecía es el medio soberano por el cual Dios puede comunicarse con Su pueblo cuando están arruinados y se apartan de Él. Juan entiende esto, y predica el bautismo de arrepentimiento para la remisión de los pecados. Y tal fue el lugar que le asignó muchos siglos antes el profeta Isaías. Fue en vano que Israel alegara sus privilegios y derechos. Todo estaba mal, y el juez estaba en la puerta. La obra de Juan no era llevar al pueblo de vuelta a la ley: estaba preparando el camino del Señor. Aquí difería tanto de los profetas como de la ley, o más bien, fue más lejos; porque el tiempo de Dios había llegado por un paso adelante. Los profetas llevaron de vuelta a Horeb: Juan no dice ni una palabra de esto, aunque su padre era sacerdote, y él mismo, por supuesto, un aaronita. No trata de volver a establecer lo que estaba cerrado: anuncia el reino. Puede que no presente a la Iglesia, ni siquiera las buenas nuevas de la gracia de Dios, (ambas esperaban la realización de la obra de redención), pero abandona la ley y muestra que el propósito de Dios es el reino.
La cita de Isaías deja de lado a Israel, no sólo a los gentiles, sino a Israel, como hierba, hierba seca, sin una hoja verde. Sin embargo, la palabra del Señor permanece para siempre; Y esto cuando toda esperanza del hombre se había ido. Israel puede haber fracasado, pero la palabra del Señor permanecerá. Además, puesto que era el Señor quien venía, todo valle debía ser llenado, &c. No sólo los judíos, sino toda carne debe ver la liberación de Dios. Si el pecado sumerge a todos en la ruina indiscriminada y en un juicio común, Dios puede encontrarse con el hombre así arruinado, pero Su gloria no será encerrada en los estrechos límites de Israel.
Versiones 7-14. Pero para ser bendecido, el hombre debe arrepentirse. Dios tendría realidades, y no un mero pueblo nominal; Debe tener frutos que respondan a los corazones que sintieron y juzgaron su condición moral, y que, por lo tanto, se volvieron de sí mismos a Dios. Las ordenanzas, las reclamaciones formales, etc., que deberían haber sido medios de bendición, no serían refugio contra la ira venidera; ni Dios les permitiría obstaculizar la creación de verdaderos hijos de la promesa, si esta generación no fuera más que Ismael otra vez. El juicio debe comenzar en la casa de Dios.
De hecho, como sabemos, Juan fue decapitado, y el Señor fue crucificado, y el reino, presentado en Él y por Él, fue rechazado por Israel. Poco a poco se establecerá visiblemente y en el poder. Mientras tanto, la Iglesia está establecida, porque el reino no está establecido de esta manera manifestada. Y aquellos que ahora toman su lugar con el Señor comparten su rechazo. Son miembros de su cuerpo, la Iglesia. Ellos compartirán Su gloria, pero será celestial, y no gloria terrenal. En otro sentido, ahora estamos en el reino. Para la fe, el cielo gobierna ahora, y lo poseemos y lo conocemos; pero Satanás es en realidad príncipe y dios de este mundo; y por lo tanto, aquellos que son hechos reyes para Dios (porque ese es nuestro verdadero lugar) están llamados a sufrir. Por lo tanto, Pablo fue a todas partes predicando el reino de Dios, así como a Cristo y la Iglesia. Tenemos aquello en virtud del cual reinaremos con Cristo; Pero incluso esa no es nuestra mejor porción. Ser uno con Cristo, Su cuerpo y su novia, es mucho más bendecido. Si tu mente sólo descansa en la persona de Cristo, no hay dificultad en ver que cuando Él es cortado, todo debe cesar con respecto a la tierra. Él es el centro de todo, y cuando es rechazado, lo que la profecía hablaba, y lo que parecía estar a punto de cumplirse, se rompe. Entonces Cristo asciende, y toma una gloria sobre los cielos, y allí ahora los santos encuentran su lugar con Él. (Comp. Psa. 2 y viii.)
Juan Bautista, entonces, se dirige a los judíos, exigiendo arrepentimiento y justicia como su fruto; les muestra que si estaban más cerca de Dios externamente como judíos, deben esperar el juicio cuanto antes. Si el Señor venía, Él debía tener lo que se convirtió en el Señor. El hacha yacía incluso entonces en la raíz de los árboles: si no había buena fruta en los árboles, cada uno debía ser cortado y quemado. ¿Arrepentimiento o ira, cuál? El Señor no permitiría ninguna súplica de descendencia de Abraham, si sus caminos desmentían a Abraham: Él debe tener justicia. Es el Señor el que está cerca, y Él debe tener un pueblo adecuado para Él; o Él haría de las mismas piedras un pueblo adecuado para Sí mismo.
Evidentemente, la palabra de Juan no es una voz de misericordia para el pobre pecador. Dios es presentado en el camino del juicio, no de la misericordia soberana. Él no dice: “Venid a mí”. Juan no podía, porque no era Cristo, y nadie más que Él podía decir: “Venid a mí”. Juan vino en justicia.
En los versículos 10-14 se da testimonio moral, y eso en detalle. Juan trata con la iniquidad práctica de cada grupo de personas. Así que incluso cuando se plantea la cuestión del Cristo (15-18), “uno más poderoso que yo viene”, dice él. Es de Su poder especialmente él piensa: Su poder moral como exteriormente. “Él os bautizará con el Espíritu Santo y con fuego”. Es el poder del Espíritu Santo y Su juicio consumidor. Él no podía hablar de la gracia del evangelio que conocemos ahora. Él proclama a Uno que venía en pos de él, no una salvación presente. Todo lo que no resistiera el fuego debía ser quemado. Porque su abanico “está en su mano, y purgará completamente su suelo, y recogerá el trigo en su granero; pero la paja la quemará con fuego inextinguible. (Comp. Isaías 21:10, &c.) El suelo de Dios era Israel: allí estaba recibiendo su trigo, si se encontraba alguno. Pero Su abanico está en Su mano: Él va a hacer un trabajo corto. Tito finalmente apartó el suelo de Dios sobre la tierra; El pecado de Israel lo había perdido moralmente cuando rechazaron a Cristo; pero en la destrucción de Jerusalén se hizo a fondo por el momento.
Ver. 19, &c.—El método de instrucción de Lucas debe notarse de pasada. Él muestra que Juan había predicado y exhortado la verdad moral, y luego se deshace de él, poniéndolo, por así decirlo, fuera de la escena para traer a Cristo. No fue que históricamente Juan fue encarcelado en esa coyuntura por Herodes el tetrarca; Tuvo lugar mucho después. Pero es una muestra de la manera de Lucas, que regresa a que el Señor tomó Su lugar entre el remanente de Israel. Porque el Señor no se identifica con la nación; pero directamente hay un pobre remanente, Él se identifica con él.
Esta historia comienza con el versículo 21, y qué maravilloso y lleno de gracia. “Y cuando todo el pueblo fue bautizado, aconteció que Jesús también siendo bautizado, y orando, el cielo se abrió, y el Espíritu Santo descendió en forma corporal como una paloma sobre él, y una voz vino del cielo, que dijo: Tú eres mi Hijo amado; en ti estoy complacido”. Uno puede haber mirado y escuchado tristemente, como uno lee de Juan Bautista y su testimonio. Podríamos haber preguntado, como el registro de muerte de los hombres pasó antes que nosotros, ¿qué son los hombres? Pero ahora mi mirada está puesta en Jesús.
Encuentro al Señor del cielo como un hombre. Todo es para comenzar de nuevo. ¿Vuelvo a preguntar: ¿Qué es el hombre? De inmediato Cristo sale. ¿Me miro a mí mismo? en absoluto? ¿Qué veo? Suficiente para romper mi corazón, si hay un corazón que romper. Lo único que impide que las personas se desmoronen por completo es que no tienen un corazón para sentir las cosas como son. ¡Pero un descanso está aquí! Ahora tengo un hombre que satisfizo a Dios, ¡este hombre bendito en la tierra en la presencia de Dios, mirando a Dios y un objeto a Dios! no el Mesías purgando su piso, sino aquel en quien los pensamientos y propósitos de Dios están todos doblados, no el hombre pereciendo ante la polilla, sino Jesús el Hijo del hombre, no simplemente descendiendo de Abraham y David, sino rastreado, “que era el hijo de Adán, que era el hijo de Dios”, el segundo hombre, el último Adán, el Espíritu vivificante. Qué alivio; Porque ¿qué es el hombre? ¡Qué uno mismo cuando se conoce el pecado del corazón: renunciar a Dios por una manzana desde el principio hasta ahora! Pero ahora aparece un hombre, un hombre bendecido, “y orando”. No se nos dice esto en otra parte, y ¿por qué aquí? Porque Lucas presenta al hombre en su perfección, el hombre dependiente: porque la dependencia es la esencia de un hombre perfecto. Verdaderamente vemos a Dios brillando por todas partes, pero sin embargo, en Jesús el hombre dependiente, en el lugar y la condición de perfección como hombre. La raíz del pecado en nosotros es la voluntad propia, la independencia. ¡Aquí descansa mi corazón! Un hombre dependiente en medio del dolor, pero perfectamente con Dios en todo. Vea también el relato de Lucas de la transfiguración: en la humillación o en la gloria no hay diferencia en cuanto a esto: lo perfecto es siempre el dependiente.
Y cuando ese corazón bendito expresó así su dependencia, ¿no obtuvo respuesta? “El cielo fue abierto”. ¿Se abre así el cielo sobre mí? Está abierto para mí, de hecho, sin duda, pero rezo porque está abierto; se abrió porque Él oró. Vengo y miro hacia arriba porque los cielos se abrieron sobre Él.
Es, de hecho, una hermosa imagen de gracia, y podemos atrevernos a decir que al Padre le encantaba mirar, mirar hacia abajo, en medio de todo pecado, a Su Hijo amado. Nada más que lo que era divino podía despertar así el corazón de Dios; Y, sin embargo, era el hombre humilde y perfecto. Él no toma el lugar de Su gloria eterna, como el Creador, el Hijo de Dios. Se inclina y es bautizado. (Sal. 16) Él dice: “en ti confío”. Él le dice a Jehová: Tú eres mi Señor; mi bondad no se extiende a ti: Él dice al remanente piadoso en Israel (es decir, a los santos que están en la tierra y a los excelentes): Todo mi deleite está en ellos. Él no necesitaba arrepentimiento, pero es bautizado con ellos; así como cuando, más tarde, Él pone Sus ovejas, Él va delante de ellas. Él se identifica en gracia con Israel, incluso con los que eran de corazón limpio. Y el Espíritu Santo desciende como una paloma sobre Él, ¡emblema digno de ese hombre sin mancha!, lugar de descanso apto para el Espíritu en el diluvio de este mundo. Y qué dulce, también, que Jesús nos sea señalado como el objeto de Dios. Conozco lo que el Padre siente por él. Me hice su íntimo, y admití escucharlo expresar su afecto por su Hijo, para ver los vínculos reformados entre Dios y el hombre. El cielo se abre, no sobre algo de arriba, sino sobre un hombre sobre la tierra. Así descanso y mi corazón encuentra comunión con Dios en Su Hijo amado. Es sólo el creyente quien lo disfruta, pero el vínculo está ahí. Y si tengo eso en y alrededor de mí que angustia el alma, tengo eso en Él que es gozo y consuelo inagotables.
La genealogía cae bastante en el pensamiento de que Dios está mostrando gracia en el hombre y al hombre. Jesús, el amado Hijo de Dios, es rastreado. hasta Adán y Dios. Jesús es Hijo del hombre; Él es heredero en este sentido. Él toma la herencia que Dios le dio al hombre. ¡Oh, qué verdad! ¿A dónde podría acudir el corazón de uno para descansar, si no tuviera a Jesús para descansar? Con Él que el cielo y la tierra se pongan patas arriba, y todavía tengo un descanso. ¡Qué bienaventuranza para el corazón tener el objeto con el que Dios mismo está ocupado! Que nuestros corazones también estén cada vez más ocupados con Él.