Sedequías era tío de Joaquín y había sido establecido en el cargo por el rey de Babilonia, quien había cambiado su nombre de Matanías a Sedequías. Su madre, Hamutal, era hija de Judá; No repetiremos nuestras observaciones hechas anteriormente sobre ella.
Al poner a Sedequías en el cargo, Nabucodonosor contaba con tener un rey dependiente de sí mismo que no fermentaría nuevas revueltas. Los dos predecesores de Sedequías habían obligado al rey de Babilonia a hacer dos expediciones contra Jerusalén, pero ahora esperaba tener paz con esta nación orgullosa y turbulenta que se sometió a su cetro. El profeta Ezequiel (Ezequiel 17) en una parábola describe la política y los propósitos de Nabucodonosor. La gran águila babilónica había recortado a Joaquín, la parte superior de los brotes jóvenes del cedro del Líbano, y lo había llevado a Babilonia. Entonces había tomado la semilla de la tierra, Sedequías, y la había plantado junto a grandes aguas como un sauce. Se había convertido en una vid, extendiéndose, pero no alta, porque el rey de Babilonia quería tener una realeza humillada en Judá dependiente de él. Esta vid se volvió hacia otra gran águila, el Faraón de Egipto, en lugar de permanecer en sumisión a la primera. Dios declara a través del profeta cuál sería el resultado.
“Sedequías se rebeló contra el rey de Babilonia” (2 Reyes 24:20). Este acto fue un acto infame y sacrílego a los ojos del Señor, y es por eso que: Nabucodonosor “le había hecho jurar por Dios” (2 Crón. 36:13). Y Ezequiel nos dice que “hizo convenio con él, y lo puso bajo juramento” (Ez 17:13). Así, a todas sus otras transgresiones este rey estaba añadiendo la ruptura de un juramento hecho en el nombre del Señor. Haciendo esto ante las naciones idólatras, demostró ante ellas que no tenía ningún respeto por el Dios al que pretendía pertenecer. Crónicas registra cuatro razones para el juicio de este rey: Él hizo lo que era malo a los ojos de Jehová. No se humilló ante el profeta Jeremías, quien le habló en nombre de Jehová; esto fue rebelión contra la palabra del Espíritu de Dios. Se rebeló contra Nabucodonosor que lo había hecho jurar por Dios. Endureció su cuello y endureció su corazón para que no regresara a Jehová (2 Crón. 36:12-13). En cuanto al primer punto, tan a menudo repetido acerca de estos últimos reyes de Judá, no se nos dice acerca de aquellos que inmediatamente precedieron a Sedequías que su idolatría era tan terrible como la de Manasés, o al menos los detalles no se nos dan. Pero en cuanto a Sedequías, se nos informa en primer lugar por Crónicas (2 Crón. 36:13-14), donde se nos dice que junto con todo el jefe del pueblo, “profanó la casa de Jehová que había santificado en Jerusalén”; y el profeta Ezequiel, en su visión (Ezequiel 8) nos da detalles de estas abominaciones. “La imagen de los celos”, esta Astarté creada por Manasés que “provocó celos a Jehová” estaba allí en la entrada del templo; Dentro de la corte y en las “cámaras de imágenes” se habían pintado todo tipo de ídolos, ante los cuales los ancianos quemaban incienso; a la entrada de la puerta norte de la casa las mujeres lloraban por Tamuz, probablemente Adonis; A la entrada del templo entre el pórtico y el altar los hombres adoraban al sol naciente. Los pensamientos de los corazones de la gente no eran mejores. En lugar de reconocer que el juicio de Dios los había alcanzado debido a su infidelidad, dijeron: “Seremos como las naciones, como las familias de los países, en servir madera y piedra” (Ez 20:32). El mismo profeta también nos presenta el estado moral de los profetas, los sacerdotes y los príncipes. En todas partes había violencia, profanación, ganancia deshonesta, extorsión y rapiña (Ezequiel 22:23-31); véase también Jer. 32:30-3530For the children of Israel and the children of Judah have only done evil before me from their youth: for the children of Israel have only provoked me to anger with the work of their hands, saith the Lord. 31For this city hath been to me as a provocation of mine anger and of my fury from the day that they built it even unto this day; that I should remove it from before my face, 32Because of all the evil of the children of Israel and of the children of Judah, which they have done to provoke me to anger, they, their kings, their princes, their priests, and their prophets, and the men of Judah, and the inhabitants of Jerusalem. 33And they have turned unto me the back, and not the face: though I taught them, rising up early and teaching them, yet they have not hearkened to receive instruction. 34But they set their abominations in the house, which is called by my name, to defile it. 35And they built the high places of Baal, which are in the valley of the son of Hinnom, to cause their sons and their daughters to pass through the fire unto Molech; which I commanded them not, neither came it into my mind, that they should do this abomination, to cause Judah to sin. (Jeremiah 32:30‑35)).
La revuelta de Sedequías podría haber tenido motivos políticos plausibles a los ojos del mundo. Como sucede también hoy, se ganó la simpatía de todos aquellos que se irritaron bajo el yugo de Babilonia. Pero este yugo era según Dios, y el Señor lo proclamó de manera visible por el profeta Jeremías que caminó por la ciudad llevando un yugo de madera sobre su cuello. El rey de Judá debería haber sabido y recordado esto, si hubiera tenido la menor preocupación por servir al Señor. Pero este hombre, tan valiente para rebelarse, en lo profundo estaba lleno de terror, temiendo comprometerse ante los príncipes del pueblo. Sin duda, estaba siendo alentado en sus acciones por las naciones circundantes, como vemos en Jeremías 27: 3, donde los reyes de Moab, de Edom, de los hijos de Amón, de Tiro y de Sidón habían enviado a sus mensajeros para alentarlo a sacudirse el yugo de Babilonia junto con ellos. Los principales hombres de Judá eran de la misma opinión y sus ideas de resistencia eran apoyadas por profetas que usaron sus dones para llevar al pueblo al error y llevarlos a un camino de rebelión contra el Señor (Jer. 27:12-2212I spake also to Zedekiah king of Judah according to all these words, saying, Bring your necks under the yoke of the king of Babylon, and serve him and his people, and live. 13Why will ye die, thou and thy people, by the sword, by the famine, and by the pestilence, as the Lord hath spoken against the nation that will not serve the king of Babylon? 14Therefore hearken not unto the words of the prophets that speak unto you, saying, Ye shall not serve the king of Babylon: for they prophesy a lie unto you. 15For I have not sent them, saith the Lord, yet they prophesy a lie in my name; that I might drive you out, and that ye might perish, ye, and the prophets that prophesy unto you. 16Also I spake to the priests and to all this people, saying, Thus saith the Lord; Hearken not to the words of your prophets that prophesy unto you, saying, Behold, the vessels of the Lord's house shall now shortly be brought again from Babylon: for they prophesy a lie unto you. 17Hearken not unto them; serve the king of Babylon, and live: wherefore should this city be laid waste? 18But if they be prophets, and if the word of the Lord be with them, let them now make intercession to the Lord of hosts, that the vessels which are left in the house of the Lord, and in the house of the king of Judah, and at Jerusalem, go not to Babylon. 19For thus saith the Lord of hosts concerning the pillars, and concerning the sea, and concerning the bases, and concerning the residue of the vessels that remain in this city, 20Which Nebuchadnezzar king of Babylon took not, when he carried away captive Jeconiah the son of Jehoiakim king of Judah from Jerusalem to Babylon, and all the nobles of Judah and Jerusalem; 21Yea, thus saith the Lord of hosts, the God of Israel, concerning the vessels that remain in the house of the Lord, and in the house of the king of Judah and of Jerusalem; 22They shall be carried to Babylon, and there shall they be until the day that I visit them, saith the Lord; then will I bring them up, and restore them to this place. (Jeremiah 27:12‑22)).
Uno puede entender la ira de Nabucodonosor que tres veces bajo tres reinados sucesivos se vio obligado a regresar a Jerusalén para asediarla, y la ira de este déspota a quien Dios le había sometido todo (el Señor le había proclamado esto abiertamente. Dan. 2:37-3837Thou, O king, art a king of kings: for the God of heaven hath given thee a kingdom, power, and strength, and glory. 38And wheresoever the children of men dwell, the beasts of the field and the fowls of the heaven hath he given into thine hand, and hath made thee ruler over them all. Thou art this head of gold. (Daniel 2:37‑38)) al verse despreciado y burlado por el pueblo débil del reino de Israel que había sido tan bajo. No tardó en salir a castigar la revuelta. Ezequiel describe su incertidumbre acerca de la ejecución de su venganza; debería comenzar con Rabá de los amonitas, o con Jerusalén. Practicaba la adivinación para saber por dónde empezar. Sin que él se diera cuenta, la mano del Señor lo llevó contra Judá. “¡Lo volcaré, lo volcaré, lo volcaré!”, dijo Jehová (Ezequiel 21:18-31).
Nabucodonosor construye murallas alrededor de Jerusalén y emprende un asedio que dura unos ocho meses. El hambre se intensifica en la ciudad, según la palabra de Jeremías: “Y haré que coman la carne de sus hijos y la carne de sus hijas, y comerán cada uno de la carne de su amigo, en el sitio y en la estrechez con que sus enemigos, y los que buscan sus vidas, los estrechará” (Jer. 19:99And I will cause them to eat the flesh of their sons and the flesh of their daughters, and they shall eat every one the flesh of his friend in the siege and straitness, wherewith their enemies, and they that seek their lives, shall straiten them. (Jeremiah 19:9)). Durante todo este tiempo, a pesar de los innumerables peligros que lo amenazaban, Jeremías se mantiene firme para el Señor, según Su palabra: “Te haré a este pueblo un fuerte muro de bronce; y pelearán contra ti, pero no prevalecerán contra ti, porque yo estoy contigo para salvarte y librarte, dice Jehová; sí, te libraré de la mano de los impíos, y te redimiré de la mano de los terribles” (Jer. 15:20-2120And I will make thee unto this people a fenced brazen wall: and they shall fight against thee, but they shall not prevail against thee: for I am with thee to save thee and to deliver thee, saith the Lord. 21And I will deliver thee out of the hand of the wicked, and I will redeem thee out of the hand of the terrible. (Jeremiah 15:20‑21)). Su palabra, repetida una y otra vez, es: “Poned vuestros cuellos bajo el yugo del rey de Babilonia.""Irás a Babilonia”. Él da la misma advertencia a las naciones confederadas con Judá (Jer. 27:3-113And send them to the king of Edom, and to the king of Moab, and to the king of the Ammonites, and to the king of Tyrus, and to the king of Zidon, by the hand of the messengers which come to Jerusalem unto Zedekiah king of Judah; 4And command them to say unto their masters, Thus saith the Lord of hosts, the God of Israel; Thus shall ye say unto your masters; 5I have made the earth, the man and the beast that are upon the ground, by my great power and by my outstretched arm, and have given it unto whom it seemed meet unto me. 6And now have I given all these lands into the hand of Nebuchadnezzar the king of Babylon, my servant; and the beasts of the field have I given him also to serve him. 7And all nations shall serve him, and his son, and his son's son, until the very time of his land come: and then many nations and great kings shall serve themselves of him. 8And it shall come to pass, that the nation and kingdom which will not serve the same Nebuchadnezzar the king of Babylon, and that will not put their neck under the yoke of the king of Babylon, that nation will I punish, saith the Lord, with the sword, and with the famine, and with the pestilence, until I have consumed them by his hand. 9Therefore hearken not ye to your prophets, nor to your diviners, nor to your dreamers, nor to your enchanters, nor to your sorcerers, which speak unto you, saying, Ye shall not serve the king of Babylon: 10For they prophesy a lie unto you, to remove you far from your land; and that I should drive you out, and ye should perish. 11But the nations that bring their neck under the yoke of the king of Babylon, and serve him, those will I let remain still in their own land, saith the Lord; and they shall till it, and dwell therein. (Jeremiah 27:3‑11)) y a Sedequías y su pueblo (Jer. 27:12-1512I spake also to Zedekiah king of Judah according to all these words, saying, Bring your necks under the yoke of the king of Babylon, and serve him and his people, and live. 13Why will ye die, thou and thy people, by the sword, by the famine, and by the pestilence, as the Lord hath spoken against the nation that will not serve the king of Babylon? 14Therefore hearken not unto the words of the prophets that speak unto you, saying, Ye shall not serve the king of Babylon: for they prophesy a lie unto you. 15For I have not sent them, saith the Lord, yet they prophesy a lie in my name; that I might drive you out, and that ye might perish, ye, and the prophets that prophesy unto you. (Jeremiah 27:12‑15)). Los príncipes persiguen al profeta y tratan de matarlo, con el pretexto de que está debilitando las manos del pueblo. Sedequías teme a los príncipes (Jer. 38:2424Then said Zedekiah unto Jeremiah, Let no man know of these words, and thou shalt not die. (Jeremiah 38:24)). En un momento dado, Faraón con su ejército viene en ayuda de Jerusalén (Ezequiel 17:17; Jer. 37:55Then Pharaoh's army was come forth out of Egypt: and when the Chaldeans that besieged Jerusalem heard tidings of them, they departed from Jerusalem. (Jeremiah 37:5)). Los caldeos, al enterarse de esta noticia, se retiran de Jerusalén. Jeremías muestra al pueblo su falacia. El ejército de Faraón, dice, regresará a la tierra de Egipto, y los caldeos volverán. En el momento en que los caldeos se retiran, el profeta sale de Jerusalén para ir a la tierra de Benjamín para tener su porción allí entre el pueblo (Jer. 37:1212Then Jeremiah went forth out of Jerusalem to go into the land of Benjamin, to separate himself thence in the midst of the people. (Jeremiah 37:12)). Es hecho prisionero, acusado de ser un desertor, perseguido y arrojado a una mazmorra profunda donde se hunde en el fango. Los príncipes del pueblo son los más feroces contra él. Ebed-melch el etíope habla con el rey en su favor y lo saca de la mazmorra (Jer. 38). El día que la ciudad es tomada, este hombre es salvo, según la palabra del profeta (Jer. 39:1515Now the word of the Lord came unto Jeremiah, while he was shut up in the court of the prison, saying, (Jeremiah 39:15)). Sedequías mismo persigue a Jeremías y lo encierra en el atrio de la prisión (Jer. 32:2-32For then the king of Babylon's army besieged Jerusalem: and Jeremiah the prophet was shut up in the court of the prison, which was in the king of Judah's house. 3For Zedekiah king of Judah had shut him up, saying, Wherefore dost thou prophesy, and say, Thus saith the Lord, Behold, I will give this city into the hand of the king of Babylon, and he shall take it; (Jeremiah 32:2‑3)), pero en realidad es el rey quien está cautivo de sus capitanes y de sus príncipes y no se atreve a resistirlos. En realidad no odiaba a Jeremías, sino que estaba bajo la presión del temor de los hombres en lugar de ser gobernado por el temor del Señor a quien había despreciado y deshonrado (Jer. 38:24-2824Then said Zedekiah unto Jeremiah, Let no man know of these words, and thou shalt not die. 25But if the princes hear that I have talked with thee, and they come unto thee, and say unto thee, Declare unto us now what thou hast said unto the king, hide it not from us, and we will not put thee to death; also what the king said unto thee: 26Then thou shalt say unto them, I presented my supplication before the king, that he would not cause me to return to Jonathan's house, to die there. 27Then came all the princes unto Jeremiah, and asked him: and he told them according to all these words that the king had commanded. So they left off speaking with him; for the matter was not perceived. 28So Jeremiah abode in the court of the prison until the day that Jerusalem was taken: and he was there when Jerusalem was taken. (Jeremiah 38:24‑28)). El profeta, con una audacia que descansa sobre la palabra y las promesas de Dios, no oculta nada al rey de lo que estaba a punto de suceder: destrucción, saqueo, conflagración. A medida que se acerca el juicio, él grita todos sus detalles en los oídos de todos y en los oídos del rey. Dice: “Sedequías, rey de Judá, no escapará de la mano de los caldeos; porque ciertamente será entregado en manos del rey de Babilonia, y hablará con él boca a boca, y sus ojos contemplarán sus ojos” (Jer. 32:44And Zedekiah king of Judah shall not escape out of the hand of the Chaldeans, but shall surely be delivered into the hand of the king of Babylon, and shall speak with him mouth to mouth, and his eyes shall behold his eyes; (Jeremiah 32:4)); y otra vez: “Tus ojos contemplarán los ojos del rey de Babilonia” (Jer. 34:33And thou shalt not escape out of his hand, but shalt surely be taken, and delivered into his hand; and thine eyes shall behold the eyes of the king of Babylon, and he shall speak with thee mouth to mouth, and thou shalt go to Babylon. (Jeremiah 34:3)). Y Ezequiel dice: “El príncipe que está entre ellos llevará sobre su hombro en la oscuridad, y saldrá; cavarán a través de la pared para llevar a cabo de esta manera; Se cubrirá el rostro para que no vea la tierra con sus ojos. Y extenderé mi red sobre él, y él será tomado en mi trampa; y lo llevaré a Babilonia a la tierra de los caldeos; pero no lo verá, y allí morirá” (Ezequiel 12:12-13). Estas dos profecías se cumplieron al pie de la letra. Cuando Sedequías, con motivo de la partida temporal del ejército caldeo, proclamó un jubileo y ordenó que todos los siervos israelitas fueran liberados, todos “los príncipes de Judá y los príncipes de Jerusalén, los eunucos y los sacerdotes, y todo el pueblo de la tierra pasaron entre las partes de un becerro cortado en dos para confirmar el pacto que hicieron ante el Señor (Jer. 34:18-1918And I will give the men that have transgressed my covenant, which have not performed the words of the covenant which they had made before me, when they cut the calf in twain, and passed between the parts thereof, 19The princes of Judah, and the princes of Jerusalem, the eunuchs, and the priests, and all the people of the land, which passed between the parts of the calf; (Jeremiah 34:18‑19); cf. Génesis 15:9), pero apenas se hizo la promesa, la transgredieron y tomaron de vuelta a sus siervos para llevarlos a la esclavitud nuevamente. Y así el juicio fue pronunciado sobre ellos con la mayor energía por el profeta (Jer. 34:20-2220I will even give them into the hand of their enemies, and into the hand of them that seek their life: and their dead bodies shall be for meat unto the fowls of the heaven, and to the beasts of the earth. 21And Zedekiah king of Judah and his princes will I give into the hand of their enemies, and into the hand of them that seek their life, and into the hand of the king of Babylon's army, which are gone up from you. 22Behold, I will command, saith the Lord, and cause them to return to this city; and they shall fight against it, and take it, and burn it with fire: and I will make the cities of Judah a desolation without an inhabitant. (Jeremiah 34:20‑22)).
Sólo un pequeño remanente que había recibido el mensaje del Señor y se había entregado a los caldeos tenía sus vidas salvadas (2 Reyes 25:11). Eran los excelentes higos de Jeremías 24.
Jerusalén es tomada. Sedequías huye con su ejército hacia Jordania. Su séquito es dispersado, es llevado, llevado a Nabucodonosor, juzgado como hemos visto, y llevado a Babilonia, donde el rey de Babilonia “lo puso en prisión hasta el día de su muerte” (Jer. 52:1111Then he put out the eyes of Zedekiah; and the king of Babylon bound him in chains, and carried him to Babylon, and put him in prison till the day of his death. (Jeremiah 52:11)). Sólo que, según la palabra del profeta, no muere de una muerte violenta (Jer. 34:4-54Yet hear the word of the Lord, O Zedekiah king of Judah; Thus saith the Lord of thee, Thou shalt not die by the sword: 5But thou shalt die in peace: and with the burnings of thy fathers, the former kings which were before thee, so shall they burn odors for thee; and they will lament thee, saying, Ah lord! for I have pronounced the word, saith the Lord. (Jeremiah 34:4‑5)), el Señor presta atención a la más mínima evidencia de convertirse en este pobre rey que había mostrado un momento de piedad por el siervo del Señor y había escuchado su palabra, aunque le faltaba el coraje para seguirla y la fe para humillarse ante Dios.
El pueblo es llevado a Babilonia; los sacerdotes y los que habían ayudado con la resistencia mueren violentamente en Riblah. Los últimos vestigios del poder y la prosperidad de Judá desaparecen después de este ataque. Incluso los dos pilares del templo se rompen en pedazos y se llevan a Babilonia, así como todo el bronce, el oro y la plata de la casa de Dios. El Señor había sido despreciado. ¿Qué deberían hacer Jachin y Booz en Jerusalén? La fuerza que había en el Señor se había apartado a través de la infidelidad de Judá, y Dios la había destruido en lugar de establecerla. Así termina la historia del hombre, puesto bajo responsabilidad ante Dios. Dios debe renunciar a él, pero Sus promesas son sin arrepentimiento. Él restablecerá el reinado de Su ungido sobre estos dos maravillosos pilares, y este reinado será inquebrantable.