Es imposible leer las dos epístolas a los Corintios con el menor cuidado sin percibir el fuerte contraste entre el tono herido de la primera epístola (el corazón se agravió tanto más porque amaba a los santos), y ahora, en la segunda, ese mismo corazón lleno de consuelo sobre ellos de Dios. Esto es sumamente seguro, y es tan evidentemente divino, la obra eficaz de la propia gracia de Dios.
En las cosas humanas, nada realmente excluye la decadencia. El ensayo de los hombres más sabios es poner un lastre en el progreso de la corrupción, y evitar mientras sea posible las incursiones demasiado rápidas de la muerte. Gracias a Dios, no es así en las cosas divinas. No hay nada que saque a relucir los recursos de Dios como Su supremacía sobre el mal en gracia, nada que manifieste Su tierna misericordia y Su bondad dondequiera que haya verdadera fe. Y a pesar de los dolorosos trastornos de los corintios, la realidad estaba allí. Así que el Apóstol, aunque con el corazón roto por su estado, admiraba con confianza a Dios acerca de ellos, incluso en su primera epístola tan fuertemente reprobatoria; porque fue el Señor mismo quien le había dicho que tenía mucha gente en esa ciudad. Había poca apariencia de ello cuando les escribió la carta anterior; pero el Señor tenía razón, como siempre lo está, y el Apóstol confió en el Señor a pesar de las apariencias. Ahora saborea el fruto gozoso de su fe en la gracia recuperadora del Señor. Por lo tanto, en esta epístola no tenemos tanto como en la primera la evidencia de sus trastornos externos. El Apóstol no está ocupado como allí con la regulación del estado de la iglesia como tal, pero vemos almas restauradas. De hecho, está el resultado de ese trato saludable en el estado muy diferente de los individuos, y también de la asamblea; pero muy enfáticamente, cualquiera que sea el efecto en muchos, en gran medida hay un bendito desarrollo de la vida en Cristo en su poder y efectos.
Así, nuestra epístola nos recuerda hasta cierto punto la Epístola a los Filipenses, pareciéndose a ella, aunque por supuesto no es la misma, ni de ninguna manera de un carácter tan elevado; Sin embargo, un estado parece totalmente diferente del camino descendente que la primera epístola había reprobado. Para este cambio Dios había preparado a su siervo; porque Él absorbe todo en Su incomparable sabiduría y caminos. Él considera no solo a aquellos a los que se les escribió, sino a los que estaba empleando para escribir. Ciertamente había tratado con ellos, pero también había tratado con su siervo Pablo. Era otro tipo de trato, no sin humillarse con ellos, en él marchitándose a la naturaleza, sin la vergüenza que necesariamente sobrevenía sobre los santos en Corinto, pero tanto más apropiado para salir en amor hacia ellos. Como sabía lo que la gracia de Dios había forjado en sus corazones, podía expresar más libremente la simpatía que sentía y, animado por todo lo que se había hecho, tomar lo que quedaba por lograr en ellos. Pero la gracia infalible de Dios, que obra en medio de la debilidad y frente a la muerte, y que había obrado tan poderosamente en él, hizo que los corintios fueran muy queridos para él, y le permitió llevar a sus circunstancias y su estado el consuelo más adecuado de que siempre fue la misión de ese hombre bendito ministrar a los corazones de aquellos que fueron quebrantados.