Capítulo 2
Este capítulo está dividido en varias secciones. Primero, tenemos el registro de la manera en que Dios contestó la oración de Su siervo y dispuso el corazón del rey para conceder todo lo que era necesario para el viaje y la misión de Nehemías (vv. 1-8). Luego hay un breve relato de su viaje a Jerusalén, junto con el efecto que produjo en ciertos sectores (vv. 9-11). A continuación, Nehemías describe su estudio nocturno de la condición de las murallas de la ciudad, como también su conferencia con los gobernantes sobre el objeto que tenía a la vista (vv. 12-18). Y, por último, se da la oposición de los enemigos del pueblo de Dios, con la respuesta de Nehemías (vv. 19, 20).
Es sumamente interesante observar la forma en que Dios llevó a cabo el cumplimiento del deseo de Nehemías. Habían pasado cuatro meses desde que había ofrecido la oración registrada en el capítulo 1. Él tiene cuidado de darnos las fechas. En el mes Chisleu (respondiendo a nuestro noviembre) había orado; y en el mes Nisan (respondiendo a nuestra marcha) llegó la respuesta. Durante este período, hombre de fe como era, debe haber esperado diariamente en Dios. No podía prever cómo vendría la respuesta, pero sabía que Dios podía intervenir cuándo y cómo lo haría; y así, para tomar prestada una expresión hebrea, “en espera esperó”. Es de esta manera que Dios prueba y fortalece la fe de su pueblo. Él espera mientras ellos esperan. Pero si Él espera, es sólo para encerrar a Su pueblo a una dependencia más completa de Sí mismo, y así preparar sus corazones más plenamente para la bendición que Él está a punto de otorgar. Y cuando Él interviene, es a menudo, como en este caso, de una manera tan silenciosa e invisible, invisible para todos, excepto para el ojo de la fe, que necesita el ejercicio de la fe para detectar Su presencia. Cuán natural es así la forma, en la superficie, en la que Artajerjes fue inducido a darle permiso a Nehemías para visitar Jerusalén, etc., solo debe recordarse que Nehemías había orado para que Dios “le concediera misericordia a los ojos de este hombre”. Examinemos la escena.
El capítulo, al comenzar, nos muestra a Nehemías ocupado con los deberes de su oficio como copero del rey. Él “tomó el vino, y se lo dio al rey”; Pero su corazón estaba ocupado con otras cosas, cargado como estaba con el dolor indecible de la condición de su pueblo. Pero el vino y la tristeza son incongruentes, y era intolerable para el rey que su copero llevara una cara triste en ese momento. Destruyó su propio placer. Y Nehemías confiesa que “no había estado triste antes en su presencia”. Por lo tanto, el rey se enojó y dijo: “¿Por qué está triste tu rostro, viendo que no estás enfermo? Esto no es otra cosa que tristeza de corazón”. “Entonces”, dice Nehemías, “tenía mucho miedo.” v. 2. Y bien podría haberlo sido; porque en tal estado de ánimo, como un verdadero déspota oriental, Artajerjes podría haberle ordenado una ejecución instantánea. Pero si tenía miedo, Dios le preservó su presencia de mente, y lo guió, de la abundancia de su corazón, a contar simple y verdaderamente la causa de su dolor. Le dijo al rey: “Deja que el rey viva para siempre: ¿por qué no debería estar triste mi rostro, cuando la ciudad, el lugar de los sepulcros de mis padres está asolada, y sus puertas se consumen con fuego?” v. 3.
El rey no ignoraba el tema del dolor de su copero, porque fue él quien permitió que Esdras subiera a construir el templo, y él mismo había dado oro y plata para ayudar a su objeto. Y Dios usó las simples palabras de Nehemías para interesar al rey una vez más en la condición de Jerusalén. Y él dijo: “¿Para qué pides?” Seguramente la mayoría se habría apresurado a responder al rey, concluyendo con seguridad que estaría seguro, ya que se había dignado a hacer la pregunta, de conceder el favor deseado. No así Nehemías (y esto resalta un rasgo especial de su carácter), porque dice: “Así que oré
al Dios del cielo”, y después presentó su petición. No es que debamos concluir que mantuvo al rey esperando; de ninguna manera. Pero el punto a observar es que antes de responder a su amo, se arrojó sobre su Dios: oró al Dios del cielo. Por lo tanto, reconoce su dependencia de la sabiduría para decir lo correcto, y revela la característica especial que otro ha denominado “un corazón que habitualmente se volvía a Dios”. Bien podríamos buscar la misma gracia; porque ciertamente es bendecido estar tan caminando en dependencia de Dios, que cuando, en presencia de dificultades, perplejidades y peligros, naturalmente (si podemos usar la palabra) buscamos al Señor la sabiduría, dirección y socorro necesarios. Cuando este sea el caso, la presencia de Dios será más real para nosotros que la presencia de los hombres.
Habiendo orado así, Nehemías hace su petición: “Si le agrada al rey, y si tu siervo ha hallado gracia delante de ti, que me envíes a Judá, a la ciudad de los sepulcros de mis padres, para que pueda edificarla.” v. 5. El rey (que tenía a la reina en ese momento sentada con él), después de haber preguntado cuánto tiempo proponía estar ausente, etc., de inmediato accedió a su petición. Nehemías, percibiendo su oportunidad, la oportunidad que Dios había garantizado y fortalecido por su fe, se volvió más audaz y se aventuró a pedir cartas reales “a los gobernadores más allá del río, para que me transmitieran hasta que viniera a Judá; y una carta a Asaf, el guardián del bosque del rey, para que me dé madera para hacer vigas para las puertas del palacio que pertenecían a la casa, y para la muralla de la ciudad, y para la casa en la que entraré.” Tales eran sus objetivos, precisos y definidos: la restauración de la fortaleza, necesaria para la protección del templo, la reconstrucción de las murallas de la ciudad, y la construcción de una casa adecuada para él en el ejercicio de su cargo. “ Y”, leemos, “el rey me concedió, según la buena mano de mi Dios sobre mí.” v. 8. Ante Dios había derramado los deseos de su corazón (deseos que Dios mismo había producido), a Dios había buscado guía y fortaleza cuando estaba en presencia del rey, y Dios ahora mostró que había emprendido para Su siervo inclinando al rey a conceder todo lo que era necesario para la realización de la obra. Y Nehemías reconoció esto: fue “según la buena mano de mi Dios sobre mí”.
Es bueno para nosotros marcar este principio en los caminos de Dios con Su pueblo. Si Él pone dentro de nuestros corazones un deseo de cualquier servicio, un servicio para Su gloria, seguramente abrirá ante nosotros el camino hacia él. Si es realmente Su obra en la que nuestras mentes están puestas, Él nos capacitará para hacerlo a Su propia manera y tiempo. La puerta puede parecer cerrada y enrejada; pero si esperamos en Aquel “que abre, y nadie cierra”, encontraremos que de repente se abrirá para nosotros, para que podamos entrar sin permiso ni obstáculo. No podría haber una posición más difícil que esta de Nehemías; pero el Señor que había tocado su corazón con la aflicción de su pueblo quitó todos los obstáculos y lo liberó para su obra de amor en Jerusalén. “Espera en Jehová: sé valiente, y Él fortalecerá tu corazón; espera, digo, en el Señor”.
Nehemías no perdió tiempo en la ejecución de su propósito. Sabía cómo redimir la oportunidad; porque añade: “Entonces vine a los gobernadores más allá del río, y les di las cartas del rey”. Pero no había ido solo; Fue escoltado por capitanes del ejército y jinetes (v. 9). Hay una gran diferencia, por lo tanto, entre su viaje y el de Esdras a Jerusalén. Esdras no le pidió al rey ninguna escolta militar, porque le había expresado al rey su confianza en Dios (Esdras 8:22); y Dios había justificado abundantemente su confianza, guardándolo a él y a sus compañeros “de la mano del enemigo, y de los que estaban al acecho por el camino”. Nehemías no estaba dotado de la misma fe sencilla; pero, aunque era un hombre piadoso y devoto, viajó con la pompa y circunstancia de uno de los gobernadores del rey; Por lo tanto, de una manera más probable para asegurar el respeto del mundo y la asistencia de los siervos del rey.
Pero inmediatamente después de su llegada, hubo una señal de oposición a su misión, una oposición que creció y lo confrontó a cada paso, porque de hecho era la oposición de Satanás a la obra de Dios. Al principio parecía una cosa muy pequeña. Dice: “Cuando Sanbalat el Horonita, y Tobías el siervo, el Amonita, se enteraron de ello, les entristeció enormemente que viniera un hombre para buscar el bienestar de los hijos de Israel.” v. 10. ¿Y por qué deberían estar afligidos? La nacionalidad de Sanballat es incierta; probablemente era moabita, y su siervo era amonita; y de estos está escrito, “que el amonita y el moabita no entren en la congregación de Dios para siempre”. (Cap. 13:1; Deuteronomio 23:3-6.) Eran, por lo tanto, los enemigos implacables de Israel; y, siendo como tales los instrumentos adecuados de Satanás, eran naturalmente antagónicos a cualquier esfuerzo por mejorar la condición del pueblo al que despreciaban. Y, de hecho, el objetivo de Satanás se gana en la corrupción del pueblo de Dios; y mientras vivan olvidando su verdadero lugar y carácter, asociándose con el mundo y adoptando sus modales y costumbres, Satanás será un amigo profeso. Pero en el momento en que un hombre de Dios aparece en escena, y busca recordarles las afirmaciones de Dios y Su verdad, Satanás es despertado a una enemistad activa. No es que esto siempre se reconozca. Como en el caso que tenemos ante nosotros, sus siervos sólo están “afligidos”, afligidos, por supuesto, porque la paz, la paz entre Israel y sus enemigos, debe ser perturbada. Porque los fieles en medio del pueblo de Dios, como Elías de la antigüedad, siempre son considerados como los que perturban a Israel, perturbadores porque representan a Dios en medio del mal.
Por lo tanto, Sanbalat y Tobías se “entristecieron” por el advenimiento de Nehemías; Y, como veremos, tan amargo era su odio, que no escatimaron trabajo para desconcertarlo en su trabajo, e incluso para abarcar su muerte. Hasta ahora, sin embargo, el hecho de su “dolor” sólo se nota; pero el Espíritu de Dios nos muestra así la astucia de Satanás y el método de sus actividades.
Sigue, en el siguiente lugar, el relato del estudio de Nehemías sobre el estado de Jerusalén. Después de tres días, dice: “Me levanté en la noche”, la carga de su misión presionando su alma para que no pudiera descansar, “Yo y algunos pocos hombres conmigo; ni le dije a ningún hombre lo que mi Dios había puesto en mi corazón para hacer en Jerusalén: ni había ninguna bestia conmigo, excepto la bestia sobre la que cabalgué.” v. 12. Esta simple declaración revela las características de un verdadero siervo. Primero, confiesa la fuente de su inspiración para su trabajo. Dios había puesto el pensamiento de ello en su corazón. La seguridad de esto es el secreto de toda fuerza y perseverancia en el servicio. Entonces el Señor le dijo a Josué: “¿No te he mandado? Sé fuerte y valiente”. Entonces, como ya se ha señalado, Nehemías no podía descansar hasta que hubiera comenzado sus labores. La obra de Dios no admite demoras. Este principio está involucrado en el encargo de nuestro bendito Señor a Sus discípulos: “No saludéis a ningún hombre por el camino.Cuando Él los envió, deben ir directamente a su misión. Así sintió Nehemías; y así se lanzó a la primera oportunidad para aprender el carácter y el alcance de la obra que Dios había puesto en su corazón para hacer en Jerusalén.
Nos dice, además, que no comunicó su secreto a nadie. Haberlo hecho, de hecho, podría haber levantado obstáculos por todas partes. Cuando el Señor ordena claramente un servicio a cualquiera de Sus siervos, nada es con frecuencia más peligroso que consultar con otros. La fe confía en Aquel que comisiona para la obra, para la fuerza y la sabiduría necesarias en su ejecución. La conferencia con otros a menudo produce muchas preguntas; tales como, ¿Es posible? ¿Es sabio? o, ¿Es el momento adecuado? Y el efecto es que la fe cae bajo la influencia de muchas dudas sugeridas, si no se extingue por completo por la prudencia y el sentido común. Cuando llegue el momento de ejecutar la misión, los ayudantes pueden ser bienvenidos; pero hasta que todo esté arreglado de acuerdo con los dictados de la fe, el secreto debe guardarse entre el alma y Dios.
De los versículos 13-15, se da la descripción de la gira de inspección de Nehemías, y de la condición en que encontró los muros y puertas de la ciudad, una condición que correspondía exactamente con el informe que se le presentó en Shushan. (Compare el versículo 13 con el capítulo 1:3.) Nadie sospechaba el objeto que Nehemías tenía en mente, porque añade: “Y los gobernantes no sabían a dónde iba, ni qué hacía; ni se lo había dicho todavía a los judíos, ni a los sacerdotes, ni a los nobles, ni a los gobernantes, ni a los demás que hacían la obra.” v. 16. Había hecho su encuesta en silencio, a solas con Dios (aunque algunos asistentes estaban con él), y había reunido fuerzas de sus comuniones con Dios durante la solemnidad de esa noche llena de acontecimientos; y si su corazón había sido tocado por las desolaciones de la ciudad santa, era sólo un débil reflejo de la piedad y la compasión de Jehová por el lugar que Él mismo había elegido, y donde, durante el reino, había morado entre los querubines en el propiciatorio.
Todo estaba preparado, y por lo tanto lo siguiente que encontramos es que Nehemías tomó a los gobernantes en su confianza. No podía permitir que nadie aconsejara en cuanto a la obra, porque había recibido su misión del Señor; Pero ahora que era sólo una cuestión de su ejecución, podía dar la bienvenida a la ayuda y la comunión de otros. Este es siempre el camino del hombre de fe. No puede alterar o modificar sus propósitos; pero se regocija en asociar a otros consigo mismo si están dispuestos a ayudar, en dependencia del Señor, al objeto que tiene en mente. Nehemías, por lo tanto, dijo a los gobernantes y al resto del pueblo: “Vosotros veis la angustia en la que estamos, cómo Jerusalén yace desierta, y sus puertas están quemadas con fuego: venid, y construyamos el muro de Jerusalén, para que ya no seamos un oprobio. Entonces les hablé de la mano de mi Dios que era buena para mí; como también las palabras del rey que me había hablado. Y ellos dijeron: Levantémonos y construyamos. Así que fortalecieron sus manos para esta buena obra.” vv. 17, 18.
Es evidente por este discurso también que el corazón de Nehemías estaba muy cargado con la condición de su pueblo y ciudad. Fue el relato de esto lo que primero lo inclinó al suelo en la presencia de Dios (cap. 1:3, 4); Y las palabras usadas entonces parecían haber sido indeleblemente grabadas en su corazón, porque las usa de nuevo, como hemos visto, en el versículo 13, como también ahora al hablar al pueblo. Era intolerable para él, en su celo por el Señor y por Jerusalén, que su pueblo escogido estuviera en tal reproche a los paganos de alrededor; y su único deseo
era reconstruir el muro de separación y restaurar la justicia y el juicio en medio de ellos mediante la creación de las puertas. ¿Por qué el jabalí del bosque debería continuar desperdiciando la vid que Dios había replantado una vez más, en Su misericordia, y la bestia salvaje del campo la devoró? (Salmo 80). Luego, después de exhortarlos a edificar, les relató con respecto a la mano de Dios que era buena sobre él, y con respecto al permiso del rey (porque por el nombramiento de Dios, como resultado de Su trato judicial, todos estaban sujetos a la autoridad del rey) para hacer la obra que la mano de Dios había puesto sobre él. Dios obró con las palabras de su siervo, y produjo una pronta respuesta en los corazones de su pueblo, para que dijeran: “Levantémonos y edifiquemos”. Cuando estamos en comunión con la mente de Dios en cuanto a nuestro servicio, Él nunca deja de enviar a los ayudantes necesarios. “Tu pueblo estará dispuesto en el día de tu poder”—palabras que contienen un principio para todas las dispensaciones; porque siempre es cierto que cuando Dios sale en poder para el cumplimiento de cualquier propósito, Él prepara siervos dispuestos de corazón para ejecutar Sus designios. Así que, en el presente caso, “fortalecieron sus manos para esta buena obra”, porque se les había hecho sentir que era de Dios.
Esta obra del Espíritu de Dios despertó de nuevo la oposición del enemigo. Cada vez que Dios trabaja, Satanás contratrabaja. Era así ahora; porque “cuando Sanbalat el Horonita, y Tobías el siervo, el amonita, y Gesem el árabe, lo oyeron, se rieron de nosotros para despreciarnos, y nos despreciaron, y dijeron: ¿Qué es esto que hacéis? ¿Os rebelaréis contra el rey?” v. 19. Además de los moabitas y los amonitas, ahora hay un árabe: toda forma de carne, por así decirlo, codiciando contra el Espíritu, agitada como lo había sido por el arte y la sutileza de Satanás. Se observará también que la oposición asume ahora otro carácter. Al principio, Sanbalat y Tobías se afligieron enormemente por la intervención de Nehemías. Lamentaron que viniera y perturbara la paz que había prevalecido entre Israel y los paganos; Pero ahora “se reían de nosotros para despreciarnos y nos despreciaban”. Un arma es tan buena como otra en manos del enemigo. Al ver que su dolor no afectaba los propósitos de Nehemías, intentarían burlarse y despreciarse; Y al mismo tiempo, si fuera posible, producirían miedo al insinuar una acusación de rebelión. Ciertamente necesitamos estar familiarizados con las artimañas y artimañas de Satanás, porque él sabe cómo trabajar en cada sentimiento posible del hombre natural. Nehemías, fuerte en el sentido de la protección de Dios, y sabiendo que estaba en el camino de la obediencia, fue una prueba contra todos sus artificios. Él dijo: “El Dios del cielo, Él nos prosperará; por tanto, nosotros, sus siervos, nos levantaremos y edificaremos; pero no tenéis porción, ni derecho, ni memorial, en Jerusalén.” v. 20. “Resistid al diablo, y él huirá de vosotros”, dice el apóstol Santiago. Y Nehemías se resistió a él por una audaz confesión del nombre de su Dios, de confianza en su cuidado protector, y por la expresión de sus reclamos sobre sus siervos, y por el rechazo total del título del enemigo a cualquier derecho o interés en la ciudad santa. No hay nada como la audacia frente al adversario; pero esto sólo puede surgir de un valor divino, engendrado por la seguridad de que si Dios está con nosotros, nadie puede estar contra nosotros (Romanos 8:31).