Capítulo 10
Al final del último capítulo se hace un pacto, y al comienzo de este se dan los nombres de los que lo sellaron; es decir, de aquellos que se comprometieron a su observancia con sus firmas, pero suscribiendo sus nombres, parecería, no solo para ellos, sino también en nombre del pueblo. Nehemías, como gobernador, fue el primero en poner su nombre a este solemne documento; Le siguieron veintidós sacerdotes (vv. 1-8), luego vinieron diecisiete levitas (vv. 9-13), después de los cuales hubo cuarenta y cuatro jefes del pueblo, probablemente jefes de familia.
La naturaleza del pacto se ve en lo que sigue: “Y el resto del pueblo, los sacerdotes, los levitas, los porteadores, los cantantes, los Nethinim, y todos los que se habían separado de la gente de las tierras a la ley de Dios, sus esposas, sus hijos y sus hijas, cada uno teniendo conocimiento y entendimiento; esclavizan a sus hermanos, a sus nobles, y entraron en maldición, y en juramento, de andar en la ley de Dios, que fue dada por Moisés, el siervo de Dios, y de observar y hacer todos los mandamientos del SEÑOR nuestro Señor, y sus juicios y sus estatutos.” vv. 28, 29. No puede haber duda de que hubo un movimiento general en los corazones de la gente, y que esta creación de convenios no fue un mero acto formal; Porque mientras que los “nobles” lo habían firmado en nombre de todos, había una evidente coincidencia en su acción por el hecho de que todas las clases salieron espontáneamente a ratificar lo que se hizo. Incluso las esposas y los hijos, al menos aquellos que tenían conocimiento y comprensión, participaron en el acto y la acción.
¿Y qué era, preguntemos más particularmente, lo que se comprometieron a hacer? La misma cosa que Israel había emprendido cuando estaba de pie ante el Sinaí, donde, bajo la sanción de la sangre rociada, dijeron solemnemente: “Todo lo que Jehová ha dicho haremos, y seremos obedientes”. (Éxodo 24) Hasta ese momento, desde su redención de la tierra de Egipto, habían estado bajo gracia. Dios los había llevado en alas de águila y los había traído a sí mismo. La gracia los había liberado; debían quedarse quietos y ver la salvación de Dios; y la gracia los había sostenido, provisto, soportado y guiado hasta ese momento. Pero cuando llegaron al Sinaí, para sacar a relucir lo que había en su corazón, el Señor envió a través de Moisés este mensaje a Su pueblo: “Si obedecéis mi voz y guardáis mi pacto, entonces seréis un tesoro peculiar para mí sobre todos los pueblos”. (Éxodo 19:3-5.) Aceptaron la condición propuesta, con la pena de muerte, proclamada por la sangre rociada, unida a la transgresión (Éxodo 19 y 24); y de ahora en adelante estaban en una nueva base y relación con Dios.
Ya eran el pueblo de Dios por redención; y ahora, en el olvido total de la historia de los tres meses transcurridos desde que cruzaron el Mar Rojo, de sus continuos pecados, se expresaron dispuestos a abandonar el terreno de la gracia y aceptar el de la responsabilidad. Habían pecado en Mara, en el desierto del pecado, y en Refidim; y Dios había llevado consigo en misericordia sufrida, según el terreno sobre el que los había puesto, enfrentando sus murmuraciones con nuevas muestras de su gracia, y siempre adornando su camino con nuevas bendiciones. ¡Qué locura entonces entrar en el pacto de la ley que se les propuso en el Sinaí! Si se hubieran conocido a sí mismos, si hubieran entendido el pasado, si hubieran reflexionado, habrían dicho: “Tú en tu misericordia, Señor, has guiado a tu pueblo redimido; Hasta ahora has emprendido todo por nosotros, mientras que nosotros hemos sido continuamente culpables de pecado y dureza de corazón. Somos tuyos, y debes guardarnos; Porque si nos dejamos solos, o si algo depende de nosotros y de nuestras acciones, lo perderemos todo. No, Señor, somos deudores sólo de Tu gracia, y a Tu gracia debemos ser deudores todavía.” Pero en su ignorancia de sus propios corazones, en la locura de la carne, aceptaron el pacto con todas sus solemnes sanciones y castigos. ¿Y qué pasó? Antes incluso de que las tablas de la ley hubieran llegado al campamento, habían apostatado de Jehová, y habían hecho el becerro de oro, ante el cual cayeron, diciendo: “Estos son tus dioses, oh Israel, que te sacó de la tierra de Egipto”. (Éxodo 32:1-4.) Así, habiendo recibido todo bajo la gracia, perdieron todo bajo responsabilidad.
Tomemos otro ejemplo. Después del reinado del malvado Manasés, que llenó Jerusalén de sangre inocente “de un extremo a otro”, y que sedujo al pueblo “para que hiciera más mal que las naciones que Jehová destruyó delante de los hijos de Israel”, Josías le sucedió en el trono. Se caracterizó por la obediencia a la Palabra; y, en su deseo de recuperar al pueblo de sus malos caminos, “hizo convenio delante del SEÑOR, de andar según Jehová, y de guardar Sus mandamientos y Sus testimonios y Sus estatutos con todo su corazón y toda su alma, para llevar a cabo las palabras de este pacto que fueron escritas en este libro. Y todo el pueblo se mantuvo fiel al pacto”. 2 Reyes 23:3. Pero aun cuando con sus labios “se mantuvieron firmes en el pacto”, lo hicieron “en falsedad” (Jer. 3:1010And yet for all this her treacherous sister Judah hath not turned unto me with her whole heart, but feignedly, saith the Lord. (Jeremiah 3:10); margen), y pronto incluso exteriormente fueron peores que nunca.
Estos ejemplos nos permitirán estimar el valor del pacto que Nehemías, con el pueblo, hizo en este momento. No ignoraban el pasado (cap. 9:13, 14), y habían confesado las antiguas transgresiones de su pueblo; Y, sin embargo, ahora hacen otro pacto, cegados por el entusiasmo del momento al hecho de que como sus padres eran, así eran ellos, que no había más probabilidad de que observaran estos compromisos solemnes que en el caso de sus antepasados. Y, sin embargo, eran indudablemente sinceros, con la intención de ser fieles a las obligaciones que estaban asumiendo. De hecho, hay pocos que no puedan entender esta transacción, porque la carne es naturalmente legal; Y parece un método fácil de proveer contra el fracaso de hacer un pacto. El pueblo de Dios a menudo ha recurrido a este expediente, sólo para descubrir su propia impotencia absoluta; y así se les ha enseñado, en muchos casos, a buscar en Otro el poder que necesitaban en lugar de en sí mismos. Es fácil pasar condenación, ya sea sobre Nehemías u otros; pero es mejor aprender de su ejemplo, porque es una etapa necesaria en la historia de las almas; y bienaventurados los que, ya sea por este o cualquier otro proceso, han llegado al fin de sí mismos, han dejado de esperar nada de sus propias promesas o esfuerzos, y han aprendido que en su carne no habita nada bueno, y que mientras la voluntad está presente con ellos, no encuentran cómo realizar lo que es bueno.
Había tres artículos principales en el pacto a los que se comprometían por una maldición y un juramento. Primero, se comprometieron a guardar toda la ley dada a sus padres en el Sinaí, así como todos los mandamientos, juicios y estatutos del Señor. Segundo, declararon que no contraerían más matrimonios con los paganos; y por último, que el sábado, los días santos y el séptimo año (véase Deuteronomio 15), con las condiciones que los acompañan, se observen fielmente. (Ver Éxodo 21; 23 etc.) Además de esto, hicieron ordenanzas obligatorias para asegurar la provisión para el servicio de la casa de Dios, para los sacrificios y para todo lo que correspondía a sus observancias religiosas. Aunque en debilidad y en esclavitud a los gentiles, deseaban ordenar todo lo relacionado con Jehová y Sus afirmaciones de acuerdo con lo que se les había ordenado en la ley de Moisés. Cada uno debía, en primer lugar, contribuir con la tercera parte de un siclo para el servicio de la casa de Dios. Por lo que se puede descubrir en las Escrituras, no había precedente legal para esta evaluación voluntaria. En relación con la erección del tabernáculo, se ordenó que siempre que se contaran los hijos de Israel, “todo el que pase entre los que están contados” debe dar medio siclo, “para hacer expiación por sus almas”; y este dinero debía ser destinado “para el servicio del tabernáculo de la congregación; para que sea un memorial a los hijos de Israel delante del Señor, para hacer expiación por sus almas”. (Éxodo 30:11-16.) Esto sin duda sugería la contribución anual que teníamos ante nosotros, disminuida probablemente a un tercio de un siclo a causa de su pobreza (cap. 9:37). En los años siguientes se elevó a medio siclo y se convirtió en un impuesto sobre cada judío. Fue con respecto a esto que los coleccionistas le preguntaron a Pedro: “¿No paga tributo tu maestro?” (Mateo 17:24-27.)
Es hermoso, cualquiera que sea el fracaso posterior, ver los corazones de estos pobres cautivos retornados fluir en amor a la casa de su Dios, para que Él pueda ser honrado y para que puedan tener su posición ante Él por medio de Sus propias ordenanzas en el santuario. Por lo tanto, el dinero aportado debía gastarse en la provisión para el pan de proposición continuo que, compuesto como estaba de doce panes, representaba a las doce tribus de Israel en asociación con Cristo y ante Dios, Dios mismo revelado en Cristo en asociación con Israel en la perfección de la administración gubernamental. De este fondo se sufragaría también el costo de la ofrenda continua de carne, la ofrenda quemada continua en sus temporadas señaladas, “y para que las ofrendas por el pecado hicieran expiación por Israel, y por toda la obra de la casa de nuestro Dios.” v. 33. Toda clase de ofrenda—representando a Cristo en Su devoción de Su vida, Su humanidad perfecta, Cristo en Su devoción hasta la muerte para la gloria de Dios, y Cristo como el portador del pecado—debía ser provisto y ofrecido por Israel. Los hijos del cautiverio eran pocos, pero estaban en tierra de toda la nación delante de Dios; y por lo tanto incluyeron en sus pensamientos a todo Israel, y demostraron cuidando los sacrificios que era sólo en y por la eficacia de estos que este terreno podía ser asegurado y mantenido. Esto es evidencia de la inteligencia divina, revelando una verdadera apreciación de las afirmaciones de Jehová, así como del único terreno posible sobre el cual ellos mismos podrían presentarse ante Él.
Procedieron, en el siguiente lugar, a “echar la suerte entre los sacerdotes, los levitas y el pueblo, para la ofrenda de leña, para llevarla a la casa de nuestro Dios, según las casas de nuestros padres, a veces designadas año tras año, para quemar sobre el altar del SEÑOR nuestro Dios, como está escrito en la ley.” v. 34. Era necesario que se hiciera esta provisión, porque el fuego en el altar nunca debía apagarse. (Ver Levítico 6:8-13.) Por esta razón, seleccionaron sacerdotes para atender el altar, levitas para esperar a los sacerdotes en este servicio, y algunas de las personas para traer los suministros necesarios de madera para el fuego sagrado. Todo debía ser debidamente ordenado y cuidado, “como está escrito en la ley”. Habían comenzado a entender que los pensamientos de Dios deben gobernar en las cosas de Dios. Las primicias de su tierra, y las primicias de todo fruto de todos los árboles, también debían ser traídas anualmente a la casa del Señor. Por lo tanto, deseaban, de acuerdo con los preceptos de la ley, honrar al Señor con su sustancia y con las primicias de todo su crecimiento, en reconocimiento de Aquel de quien procedía el aumento del campo, y a quien todos pertenecían. No podían entrar, como nosotros, en las benditas enseñanzas típicas de las primicias; pero Cristo como primicia (1 Corintios 15:23) estaba ante los ojos de Dios, e invirtió las ofrendas de su pueblo con todo su valor y preciosidad. (Levítico 23:9-21; véase también Santiago 1:18.)
Además, prometieron llevar a los primogénitos de sus hijos, de su ganado, de sus rebaños y rebaños a la casa de su Dios, a los sacerdotes que ministran en la casa de su Dios (véase Éxodo 13; Lucas 2:22-24). En esto se reconocieron como un pueblo redimido; porque cuando “Jehová mató a todos los primogénitos en la tierra de Egipto, tanto a los primogénitos del hombre como a los primogénitos de la bestia”, mandó a su pueblo que le sacrificara “todo lo que abriera la matriz, siendo varones”, pero les ordenó redimir al primogénito de sus hijos. Leemos: “Todos los primogénitos de los hijos de Israel son Míos, tanto hombres como bestias: el día que herí a todos los primogénitos en la tierra de Egipto, los santifiqué para mí”. Entumecido 8:17. El remanente restaurado volvió a esta ordenanza en el recuerdo agradecido de que habían sido sacados de la tierra de Egipto, y en reconocimiento de lo que se debía a Jehová su redentor.
Los últimos tres versículos se refieren a las primicias y los diezmos. Los levitas fueron dados a Aarón, en lugar del primogénito, para ser ofrecidos “delante de Jehová como ofrenda de los hijos de Israel, para que ejecuten el servicio del SEÑOR”. Entumecido 8:11. Toda la obra de la casa de Dios, excepto los deberes estrictamente sacerdotales, recaía sobre ellos; y se hizo provisión para su apoyo en los diezmos impuestos al pueblo. Tanto los sacerdotes como los levitas debían ser sostenidos por las ofrendas del pueblo, cuyo carácter había sido debidamente prescrito (véase Núm. 18). Todo esto se recuerda ahora; y el pueblo, en su celo por la restauración de la ley, se encarga de la observancia de sus responsabilidades en este asunto para que el servicio de la casa de su Dios pueda ser debidamente establecido. Los primeros frutos para los sacerdotes, así como los diezmos para los levitas, debían almacenarse en las cámaras de la casa.
(1 Crónicas 9:26-33.)
Por lo tanto, se percibirá que el pacto, abarcando en sus términos todo lo que la gente en este día se comprometió a hacer, incluía lo que se debía a Dios y a Su casa. Se ponen bajo la solemne obligación de cumplir con todas las demandas de Dios sobre ellos personalmente, de mantener una separación santa de las naciones circundantes, de guardar el sábado, la señal del pacto de Dios con ellos, etc.—y además de esto, asumieron la carga de cuidar de todo lo que correspondía al establecimiento y apoyo del servicio de la casa del Señor. Por lo tanto, concluyeron la última parte del pacto con las palabras: “Y no abandonaremos la casa de nuestro Dios”. Tampoco podemos dudar de la sinceridad de sus intenciones. Reunidos, fueron para el momento uno en corazón y objetivo, y su deseo y propósito comunes encontraron expresión en este pacto. Pero una cosa, como todos saben, es jurar y otra realizar. Cuando es forjado por alguna poderosa influencia que nos aísla de todo menos de la única cosa que luego se presenta a nuestras almas, es fácil atarnos a nosotros mismos para perseguir ese único objetivo para siempre. La influencia desaparece y, mientras que el objeto que había estado ante nosotros parece tan deseable como siempre, el impulso para su logro ya no se siente. Junto con esta pérdida de poder, la carne se reafirma; Y finalmente el “pacto” que, en el momento en que lo hicimos, parecía tan fácil de cumplir, se vuelve imposible y agrega otra carga a una conciencia ya mala. Todo esto lo descubrirán los judíos con el tiempo. Mientras tanto, esbozaron un hermoso pacto que, si se observaba debidamente, produciría un estado perfecto; y añadieron una atractiva resolución de no abandonar la casa de su Dios.