La Biblia está tan llena de referencias a la segunda venida del Señor Jesús que no desperdiciaremos palabras para probarlo, sino que lo daremos por sentado. Sólo puede ser negada a costa de un tratamiento de las Escrituras que destruiría toda certeza con respecto a toda verdad de nuestra santa fe.
Nuestro objetivo actual es mostrar el lugar que ocupa como el comienzo del “día de la redención”; y cómo así completa los grandes fundamentos de la revelación según la Escritura, y da consistencia y estabilidad al todo.
El primer advenimiento, junto con la obra de expiación que implicó, ha sido durante diecinueve siglos un hecho consumado. Entonces se llevó a cabo la redención por medio de la sangre. Sin embargo, a lo largo de todos los años, y aún hoy, hay un amplio campo para aquellos que hablarían injuriosamente de Dios y de Sus caminos. El amor de Dios resplandeció plenamente en la cruz y el ojo ungido lo percibe; Sin embargo, los poderes de las tinieblas todavía dominan la tierra, y el pecado todavía la devasta. De ahí que la creación gime; los hijos de Dios continúan en la aflicción; persiste el misterio de los caminos de Dios en su gobierno de la tierra; y se hallan hombres que blasfeman contra su santo nombre.
Todo esto terminará en breve. Los juicios de Dios obrarán rápidamente para separar el bien del mal, y para la vindicación de todo lo que es bueno, en la condenación de todo lo que es malo. Entonces el “misterio de Dios” será “consumado” (Apocalipsis 10:7) y “los cánticos y el gozo eterno” suplantarán la “tristeza y el suspiro” (ver Isaías 35:10). La Segunda Venida llevará a cabo la redención por el poder.
Los profetas del Antiguo Testamento tienen mucho que decirnos de las glorias de este día venidero. Indican no sólo su carácter, tanto en el sentido del juicio como de la bendición, sino también que depende enteramente del advenimiento del Mesías. Sin embargo, cuando hablaron por primera vez, habría sido casi imposible determinar cuánto de sus declaraciones se relacionaban con el primer advenimiento y cuánto con el segundo. La suya era una vista a larga distancia, y ambas se fundían indistintamente la una en la otra; Del mismo modo que hay muchas estrellas distantes que a simple vista brillan como un solo punto de luz, y nadie sospechó que fueran otra cosa que una hasta que poderosos telescopios se volvieron hacia ellas. Entonces, de inmediato, se descubrió que eran estrellas gemelas o dobles.
El Nuevo Testamento nos ha provisto de poderes telescópicos y podemos ver claramente que el advenimiento del Mesías es como una estrella doble. Los astrónomos nos aseguran que, aunque estas estrellas son aparentemente una a simple vista, sin embargo, a menudo hay inmensas distancias entre ellas, y a pesar de todo giran mutuamente unas alrededor de otras. Aun así, los dos advenimientos están mutuamente relacionados, girando uno sobre el otro, aunque ahora sabemos que al menos transcurren casi dos mil años entre ellos.
Uno de los pasajes más sorprendentes del Nuevo Testamento sobre este tema es Romanos 8:16-25. Léelo cuidadosamente.
La primera parte de esta epístola se ha detenido exhaustivamente en los maravillosos resultados de la obra efectuada por el Señor Jesucristo en Su primera venida. La “redención que es en Cristo Jesús” se expone en todas sus implicaciones sobre el creyente individual. Ha resultado en su completa emancipación espiritual, de modo que se encuentra en el favor sin nubes de Dios como un hombre justificado; está animado por las más brillantes esperanzas de gloria; y, además, es liberado del dominio del pecado, aunque el pecado mismo todavía está en él. Posee el Espíritu de Dios y, en consecuencia, no sólo es hijo de Dios, sino que sabe que lo es. Tiene la conciencia de la relación.
En este punto comienza el pasaje que hemos indicado. Los hijos de Dios guiados por el Espíritu, que también son “herederos de Dios y coherederos con Cristo”, todavía están en una condición de sufrimiento. Todavía no están emancipados físicamente. Sus cuerpos son verdaderamente del Señor, siendo incluso “miembros de Cristo” y “templos del Espíritu Santo”, porque “comprados por precio” (ver 1 Corintios 6:13-20), todavía no han sido redimidos.
Los versículos 19-22 de nuestro pasaje nos muestran que toda la creación terrenal yace bajo esclavitud. El usurpador sigue dominando; Los estragos del pecado y de la muerte continúan. Su estado decadente no le sobrevino por algún acto propio, o por alguna debilidad o maldad inherente a la materia, como algunos enseñarían; sino por razón de la voluntad de Adán ejercida en desafío a Dios. Adán era su cabeza constituida, su vínculo inteligente con el Creador. De la misma manera que el chasquido del primer eslabón o eslabón superior de una cadena involucra a cada eslabón en su caída, así la caída de Adán trajo consigo la caída de toda la creación. ¿Es la creación, muda e inanimada como nos parece, para gemir y sufrir dolores de parto para siempre?
¡No, por supuesto! En estos versículos se describe a la creación como mirando hacia el futuro con “ferviente expectación” o “ansiosa expectación”, hasta el día en que será liberada de la esclavitud de la corrupción.
¿Y cuándo se cumplirán sus esperanzas? Respondemos: Cuando los hijos de Dios se manifiesten. Cuando los hijos de Dios entren en su gloria, entonces en la libertad de esa gloria, toda la creación caminará con ellos. Luego vendrá la proclamación de “libertad en toda la tierra a todos sus habitantes”. Entonces la tierra confiscada será redimida. Entonces cesará el trabajo y la fatiga de los hombres, y “comerán sus frutos del campo” (ver Levítico 25:10-13). Será el verdadero y último año del Jubileo.
Pero no sólo gime la creación; nosotros que poseemos el Espíritu también gemimos. Esperamos lo que completará nuestro glorioso estado como hijos de Dios, es decir, “la redención de nuestro cuerpo”.
¿Cuándo y cómo se llevará a cabo esta redención de nuestros cuerpos? ¿Tenemos alguna luz clara al respecto? La respuesta es suministrada por 1 Corintios 15:51-54. Nuestros cuerpos serán redimidos cuando venga el Señor, ya sea que tome la forma de una resurrección de entre los muertos a una condición incorruptible, o una transformación instantánea de los vivos a una condición similar, cuando “todos seremos transformados”. “En un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la última trompeta” todo se habrá logrado. “Los que son de Cristo” resucitarán “en su venida” (v. 23).
En lo que respecta a nosotros mismos, entonces, la Segunda Venida será testigo de la plena finalización de la obra de la redención. Nuestros propios cuerpos serán puestos bajo su poder. Podemos notar de paso cuán claramente esto niega la idea, tan prevaleciente hoy en día, de que sólo unos pocos elegidos de fidelidad superior deben ser tomados cuando venga el Señor. Él viene a redimir los cuerpos de sus santos, y la redención nunca es una cuestión de fidelidad humana, sino del poder y la gracia de Dios. Hemos sido sellados con el Espíritu Santo de Dios “hasta el día de la redención” (Efesios 4:30). De este modo, todo verdadero creyente queda sellado con el gran día a la vista. Nuestra fidelidad, o lo contrario, afectará poderosamente nuestro lugar en el reino venidero, pero la redención se encuentra en otro plano por completo.
Hasta ahora nos hemos detenido en lo que obtenemos, y en lo que la creación obtiene de una manera subsidiaria, como resultado de la Segunda Venida. Al leer las brillantes predicciones de los Profetas, podríamos preguntarnos si algo podría exceder su bienaventuranza. Cuando los santos resplandezcan en la gloria celestial, y la quietud y la seguridad llenen para siempre el mundo; cuando es tal la exuberante fertilidad de la tierra emancipada que no es exagerado que el profeta diga: “Los montes y las colinas prorrumpirán delante de vosotros en cánticos, y todos los árboles del campo batirán sus manos” (Isaías 55:12), bien podríamos imaginar que se ha alcanzado el clímax. Pero no es así. Dios tiene un beneplácito que se ha propuesto en sí mismo para la gloria de Cristo, y esto concierne a una esfera aún más amplia que la de los santos redimidos y la de una tierra milenaria redimida, Cristo es el heredero de todas las cosas. Su gloria es la consideración suprema. Es preeminente. Es solo cuando vemos las cosas desde este ángulo que alcanzamos el clímax.
Este punto de vista se nos presenta en Efesios 1:9-14. Aquí, como en el capítulo 4, leemos que el Espíritu nos ha sido dado como sello hasta que llegue la hora de la redención, pero también se habla de Él como “la prenda de nuestra herencia”, y la redención se llama “la redención de la posesión comprada”, porque no solo los cuerpos de los santos están a la vista, sino también sino toda la herencia en cuanto ha sido estropeada por el pecado.
Dios tiene una “voluntad”. En cuanto a ello, el mundo permanece en la ignorancia y la indiferencia. Sin embargo, el “misterio” o secreto de ella se nos da a conocer, como dice el versículo 9; y encontramos que es de acuerdo a Su “placer”, que no es ni duro ni arbitrario, sino enfáticamente “bueno”.
¿Y qué es este “misterio de su voluntad según su beneplácito”? En primer lugar, ha de tener una edad o dispensación que ha de ser la “plenitud de los tiempos”, el clímax y la consumación de las edades, puesto que ha de estar marcada por la perfección administrativa, y se verá que toda edad precedente no ha sido sino preparatoria para ella. Segundo, es administrar esa edad venidera por medio de Cristo, el hombre de su beneplácito, Aquel de quien se había dicho proféticamente: “el placer del Señor prosperará en su mano” (Isaías 53:10).
Cuando nuestro Señor Jesús venga de nuevo en gloria con todos Sus santos, será para tomar Su lugar como Cabeza sobre todas las cosas. Dios va a purificar la tierra a través de juicios y luego “reunirá todas las cosas en Cristo”, es decir, Él encabezará todas las cosas en Él. Cristo será como el vértice exaltado de una pirámide, si podemos usar tal figura. El vértice o piedra superior de una pirámide es en sí mismo una pirámide de forma perfecta. En ella convergen todas las líneas ascendentes y las caras de la pirámide. Corona el conjunto.
Y no será sólo la tierra la que yace bendita debajo de Él, porque se dice que “todas las cosas” incluyen tanto a las que “están en el cielo como a las que están en la tierra”. El “todas las cosas” significa entonces evidentemente todas las cosas que existen en toda esfera de bendición, ya sea celestial o terrenal, hasta los límites más extremos. Se excluye una esfera: la esfera del juicio. Sin embargo, incluso esto, “las cosas debajo de la tierra”, es inclinarse ante el nombre de Jesús según Filipenses 2:10. Debe reconocerlo, aunque separado de Él y bajo el ceño fruncido de Dios. Todas las cosas que entonces estarán a la luz del sol del favor de Dios, encontrarán su Cabeza y gloria suprema en Cristo.
De esta manera, Dios va a redimir su posesión comprada. Durante mucho tiempo, el pecado ha caído como un pesado gravamen o hipoteca sobre una gran parte de la justa herencia, sobre cada parte de ella que de alguna manera ha sido tocada o empañada por el mal. Todo era suyo por creación, pero en el primer advenimiento se convirtió en una “posesión comprada” por la muerte de Cristo; al igual que en la parábola, el campo fue comprado, así como el tesoro que había en él (véase Mateo 13:44). En la segunda venida se levantará el gravamen de la herencia. El Señor Jesús pondrá en práctica por medio del poder los derechos que fueron establecidos por la sangre cuando Él vino en humildad y humillación, porque fue...
“Por debilidad y derrota
Ganó el meed y la corona”.
Añadimos una cosa: Cuando Él tome la herencia, lo hará en Sus santos. Esto fue indicado en Daniel 7, porque cuando en la visión “vino uno como el Hijo del Hombre con las nubes del cielo... y se le dio dominio, gloria y reino” (vv. 13-14), entonces “llegó el tiempo en que los santos poseyeron el reino” (v. 22). De la misma manera que un rey puede ocupar un territorio conquistado poniendo a sus tropas y funcionarios en una sesión posterior, así será entonces. Recibiremos nuestra herencia cuando Cristo reciba la suya. Esto es lo que el Apóstol quiere decir cuando ora para que “sepamos... ¡Cuántas riquezas de la gloria de su herencia en los santos!” (Efesios 1:18). No es que los santos sean su herencia, sino que Él toma su herencia en sus santos, poniendo a sus santos en posesión.
Que tengamos alguna herencia en el día de gloria es maravilloso. Pero cuán grandemente se intensificará su dulzura por el hecho de que lo que entonces poseeremos, lo tendremos en nombre de Dios y como coherederos con Cristo.
Has hecho una distinción entre compra y canje. ¿Se puede encontrar claramente esa distinción en las Escrituras?
Sí. Las Escrituras hablan de algunos que van tan lejos como para “negar al Señor que los compró, y traen sobre sí mismos una rápida destrucción” (2 Pedro 2:1). Fueron “comprados”, porque el Señor Jesús ha adquirido derechos universales por Su muerte y resurrección, y Él es Señor de todo. Sin embargo, no fueron redimidos.
Nadie puede ser canjeado sin compra; sin embargo, se pueden comprar muchos que no son redimidos.
El cuarto capítulo de Rut ilustra este punto. Cuando Booz desafió al pariente más cercano que él en cuanto a la redención de la herencia de Elimelec, al principio el hombre se propuso actuar. Lo único que se le ocurrió por el momento fue la cuestión de la compra, y podría haber sido una transacción rentable. Cuando Booz le recordó que la redención iba más allá de la mera compra e implicaba que él asumiera todos los derechos y deberes relacionados con la heredad, la elevación de los caídos, el entablar una relación personal con Rut y, a través de ella, con Noemí, entonces declinó.
Esto hace que la distinción sea bastante clara.
Leemos en las Escrituras que nuestros cuerpos mortales son vivificados. Algunos dicen que eso ya ha sucedido y que, por lo tanto, ningún cristiano debería sufrir de enfermedad. ¿Es eso correcto?
No lo es. El pasaje en cuestión no dice que nuestros cuerpos mortales hayan sido vivificados. Dice: “Si el Espíritu... habitad en vosotros, el que levantó a Cristo de entre los muertos, vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros” (Romanos 8:11); Y aquí tenemos una explicación de cómo se va a llevar a cabo “la redención de nuestro cuerpo”, de la que se habla en el versículo 23. Dios lo hará; pero como muestra Juan 5:28, será por la voz del Señor Jesús, y también será por la energía del Espíritu que mora en nosotros. Las tres Personas de la Trinidad estarán activas en nuestra redención final.
Siendo así falsa la premisa, la conclusión que se saca de ella, en cuanto a la enfermedad, cae por tierra.
Aparte de esto, sin embargo, uno se pregunta por qué la gente se contenta con razonamientos tan superficiales. Si nuestros cuerpos fueran vivificados, no habría “no debería” ni “no debería” al respecto; Simplemente “no podríamos” estar enfermos. ¡Ni siquiera podíamos morir! Después de todo, la enfermedad es un mero juego de niños en comparación con la muerte. ¿Por qué la gente no se atreve a exponer todas las consecuencias de sus teorías? Porque hacerlo implicaría que su insensatez se manifieste a todos los hombres.
¿Se llevará a cabo en un momento toda la obra de redimir la posesión comprada?
No en un momento, sino en un espacio de tiempo comparativamente corto.
Primero, para que el Señor redima los cuerpos de sus santos. Él vendrá por ellos, resucitando a los muertos, cambiando a los vivos, y arrebatando a todos a Su propia presencia de acuerdo a 1 Tesalonicenses 4:15-17. Él se desposará con su novia como se tipifica en la manera pacífica en que Booz tomó a Rut.
Entonces Él “volverá a extender su mano por segunda vez para recobrar el remanente de su pueblo que quederá” (Isaías 11:11), es decir, el remanente de su pueblo Israel. Este no será un proceso pacífico, sino que implicará terribles juicios sobre la tierra. Isaías 63:1-6 nos da una descripción, y el Mesías victorioso y conquistador habla en los versículos 3 al 6 de labios del profeta. Dice: “El día de la venganza está en mi corazón, y ha llegado el año de mis redimidos”. Israel será redimido por juicio una vez más, como en la antigüedad de la tierra de Egipto.
Luego, en tercer lugar, “Él destruirá... el rostro de la cubierta que se extiende sobre todos los pueblos, y el lamento que se extiende sobre todas las naciones” (Isaías 25:7). Las naciones serán juzgadas primero y luego bendecidas.
Por último, cuando Su trono sea exaltado en Sión, las aguas vivas fluirán (ver Ezequiel 47:1-12) y traerán una fertilidad asombrosa a la misma tierra. Este pasaje es indudablemente emblemático de la bendición espiritual, pero principalmente debe tomarse en su sentido literal. La maldición será levantada de la faz de la creación.
Todo esto no tomará mucho tiempo, porque “una obra corta hará el Señor sobre la tierra” (Romanos 9:28).
Leemos en Hechos 3:21 acerca de “la restauración de todas las cosas”. ¿No significa esto que, en última instancia, todos serán redimidos y bendecidos?
No es así. Ese versículo habla de “los tiempos de la restauración de todas las cosas”, es decir, la era milenaria de la que Dios había hablado por medio de sus profetas desde los primeros momentos. La profecía de Enoc, por ejemplo, se refería a ese día, como se registra en Judas 14, mientras que el versículo quince describe los juicios que preceden al comienzo del reino de paz. Esa frase describe exactamente el carácter del milenio. A lo largo de los siglos, Dios ha dado a luz a los hombres muchas cosas que son Su propósito para este mundo. Él creó a Adán como cabeza, y él pecó. Estableció un gobierno en Noé, y fue corrompido. Él dio Su ley a través de Moisés, y fue quebrantada. Instituyó el sacerdocio en Aarón, y fue pervertido. Él estableció la autoridad real en David, y se derrumbó.
Estas cosas y todas las demás cosas buenas que están en Su propósito serán restauradas en la era venidera. Y no sólo restaurados, sino establecidos en una plenitud mucho mayor y en una perfección absoluta porque entonces todo estará centrado en Cristo. Será puesto como Rey de Dios en Su santo monte de Sión (véase Sal. 2). Será coronado con gloria y honor como el Hijo del Hombre —el postrer Adán— y tendrá dominio sobre las obras de las manos de Jehová (véase Sal. 8).
Nada se dice en cuanto a la restitución de todas las personas. Muchas Escrituras claras refutan esta teoría universalista, y tratar de imponerla en este pasaje es un ultraje al lenguaje de las Escrituras.
¿Cómo reconcilias el hecho de que la segunda venida de Cristo trae consigo el día de la redención, con el hecho de que Su reinado milenario termina con una gran rebelión?
No se necesita reconciliación. Si alguien o algo redimido por Cristo en su segunda venida fuera de alguna manera puesto de nuevo bajo el poder del mal, habría por supuesto que habría serias dificultades. Sin embargo, no hay rastro de esto. Satanás, liberado del abismo, es el instigador de la gran rebelión final (ver Apocalipsis 20:7-10) y no es redimido. Grandes multitudes habrán nacido durante los mil años. Nunca habrán conocido los efectos devastadores del pecado por triste experiencia, y si no nacen de nuevo caerán ante las nuevas tentaciones de Satanás. Pero tales nunca fueron redimidos.
Tampoco se logrará nada con su loca rebelión, excepto su propia destrucción total y el juicio final. Pueden rodear el campamento de los santos y la ciudad amada, pero ni un cabello de la cabeza de ninguno de los primeros ni la menor piedra de los segundos serán perturbados por ellos.
Sin embargo, Dios aprovechará esa ocasión para plegar como una vestidura desgastada el cielo y la tierra presentes y perpetuar la maravillosa historia de la redención en un nuevo cielo y una nueva tierra.
Entonces, ¿cómo resumiría la distinción entre el milenio y el estado eterno?
El uno es como el vestíbulo o antecámara del otro. Ambos se caracterizan por la rectitud; pero en el uno reina, porque el pecado no es tratado finalmente, sino más bien severamente reprimido, en el otro habita porque, terminado el juicio final, se retira del trono judicial a la dulce libertad del amor y del hogar.
El milenio será la vindicación en esta tierra de todos los caminos de Dios en un gobierno justo y santo. ¡Qué necesario es esto! En este mundo, su autoridad ha sido repudiada, y todo pensamiento suyo ha sido abusado en manos de los hombres. ¡Cuán apropiado es entonces que aquí, en este mundo, se manifieste, durante el ciclo completo de mil años, la perfección de todos sus pensamientos y disposiciones, una vez que Cristo los retome y los ponga en ejecución!
Cumplida esa demostración, se permite a Satanás desplegar una vez más su odio implacable, y a los hombres su irremediable corrupción por naturaleza. Esto conduce al gran acto final del juicio. Como consecuencia, el pecado, ya sea en el diablo y sus ángeles, o en los hombres malos, estará para siempre bajo ira y castigo en un lugar limitado y circunscrito, “el lago de fuego”. Como principio activo, capaz de hacer más daño, dejará de existir.
En el cielo nuevo y en la tierra nueva todo será nuevo (ver Apocalipsis 21:5). Es decir, todo será entonces sobre la base de la “nueva creación” y adecuado para la expresión plena y sin restricciones de toda la naturaleza de Dios, el fruto de Su propósito eterno. Nosotros, gracias a Dios, estamos ahora sobre esa base como “en Cristo” (ver 2 Corintios 5:17).
La nueva creación descansa, como sabemos, sobre la base de la muerte de Cristo. Poco a poco, el Sentado en el trono, que no es otro que nuestro Señor Jesucristo, dirá: “He aquí, yo hago nuevas todas las cosas... Hecho está” (Apocalipsis 21:5 y 6). Él dirá eso entonces, porque hubo un día en que en la cruz Él dijo: “Consumado es”.