La nueva división comienza con una exposición completa y solemne del pecado de Israel, no sólo a la luz de la estimación presente de Jehová, sino de Sus caminos con ellos en el pasado y en el futuro. De hecho, nunca juzgamos adecuadamente nuestra condición real a menos que estemos sujetos a la mente y al propósito de Dios; porque así como debemos sopesar dónde nos colocó al principio, así Él quiere que miremos hacia adelante hacia Su fin si fuéramos sabios según Él, y así sentiríamos mejor cómo nuestro estado responde a cualquiera de los dos.
“Y aconteció que en el séptimo año, en el quinto mes, el décimo día del mes, algunos de los ancianos de Israel vinieron a preguntar a Jehová y se sentaron delante de mí” (v. 1). Fue un cálculo serio lo que el profeta empleó, pero si mientras tanto humillaba a la gente (y esto no era malo), mantuvo ante la fe la intervención segura de la misericordia divina cuando el castigo por manos gentiles había sido dicho en toda su puntuación. Las apariencias eran justas para aquellos que se presentaban de entre los ancianos de Israel. Vinieron a preguntar a Jehová; ¿No era esto fe? Se sentaron delante de Ezequiel: ¿no era esta la humildad reverente que lo honra en su siervo?
“Y vino a mí la palabra de Jehová, diciendo: Hijo de hombre, habla a los ancianos de Israel, y diles: Así dice Jehová: ¿Venís a preguntarme? Mientras vivo, dice el Señor Jehová, no me preguntarás. ¿Los juzgarás, hijo del hombre, los juzgarás? haz que conozcan las abominaciones de sus padres” (vss. 2-4). El que escudriña las riendas y el corazón vio que no había ejercicio de conciencia delante de Él; ¿Y por qué responder donde sólo hay vacío e hipocresía? Estaba por debajo de Él permitir tal insignificante más. “Mientras viva, no dejaré que me preguntes por más tiempo”. Al mismo tiempo, Él se complace en justificar Sus caminos; Y si el profeta suplica por ellos (o los reprende), se le ordena poner las abominaciones de sus padres ante ellos. Dios va así a la fuente de la travesura, y la gente debe juzgar el mal no sólo en sus efectos, sino en su primavera.
Entonces el profeta debía decirles: “Así dice el Señor Jehová: En el día en que elegí a Israel, y alcancé mi mano a la simiente de la casa de Jacob, y me di a conocer a ellos en la tierra de Egipto, cuando les alcé mi mano, diciendo: Yo soy Jehová tu Dios; en el día en que les levanté mi mano, para sacarlos de la tierra de Egipto a una tierra que había espiado para ellos, que fluye leche y miel, que es la gloria de todas las tierras; entonces les dije: Desechad todo hombre las abominaciones de sus ojos, y no os contaminéis con los ídolos de Egipto: Yo soy Jehová vuestro Dios. Pero se rebelaron contra mí, y no quisieron escucharme: no todos desecharon las abominaciones de sus ojos, ni abandonaron los ídolos de Egipto; entonces dije: derramaré mi furia sobre ellos, para cumplir mi ira contra ellos en medio de la tierra de Egipto. Pero obré por causa de mi nombre, para que no se contaminara delante de los paganos, entre los cuales estaban, a cuyos ojos me di a conocer a ellos, al sacarlos de la tierra de Egipto” (vss. 5-9). ¡Con qué impresionante reiteración Jehová recuerda a Su pueblo Su juramento, jurando, como no pudo hacerlo más grande, por sí mismo, y deseando así mostrar más abundantemente la inmutabilidad de Su consejo! Es expresamente de Israel que el Apóstol declara que los dones y el llamamiento de Dios no están sujetos a cambios de opinión. Por esta misma razón Él juzga y debe juzgar sus caminos: de lo contrario se vería obligado a sancionar o excusar el pecado. Como esto nunca puede ser, Él trata con la infidelidad de Israel, y esto notándolo desde el principio. Incluso entonces, a pesar de las expostulaciones dirigidas a cada uno, las abominaciones de sus ojos y el seguimiento de los ídolos de Egipto sacaron Su ira, de modo que se convirtió en una cuestión de dejarlo todo contra ellos en esa tierra. Pero la misericordia prevaleció contra el juicio, y el respeto por Su propio nombre ante los paganos.
“Por tanto, los saqué de la tierra de Egipto, y los traje al desierto. Y les di mis estatutos, y les mostré mis juicios, que si un hombre hace, incluso vivirá en ellos. Además, también les di Mis días de reposo, para que fueran señal entre ellos y yo, para que supieran que yo soy Jehová que los santifica. Pero la casa de Israel se rebeló contra mí en el desierto: no anduvieron en Mis estatutos, y despreciaron Mis juicios, que si un hombre hace, incluso vivirá en ellos; y mis sábados contaminaron grandemente; entonces dije: derramaría mi furia sobre ellos en el desierto, para consumirlos. Pero obré por causa de mi nombre, para que no se contaminara delante de los paganos, a cuyos ojos los saqué” (vss. 10-14). Cuando salió de Egipto, Israel no era mejor que cuando estaba en él, sí, su maldad se hizo más evidente y menos excusable. Porque estaban en las soledades del desierto con Jehová, pero buscaban dioses falsos; tenían Sus estatutos y ordenanzas, pero no andaban en consecuencia, sino que los despreciaban; tenían Sus días de reposo como una señal entre Él y ellos, pero los profanaron grandemente. De modo que Jehová fue nuevamente provocado a destruir a Israel en el desierto como antes en Egipto: Su propio nombre, contra el cual pecaron tan orgullosa y perseverantemente, fue su refugio y defensa. “Sin embargo, también les levanté mi mano en el desierto, para no traerlos a la tierra que les había dado, que fluye leche y miel, que es la gloria de todas las tierras; porque despreciaron mis juicios, y no anduvieron en mis estatutos, sino que contaminaron mis sábados, porque su corazón fue tras sus ídolos” (vss. 15-16).
“Sin embargo, mi ojo los salvó de destruirlos, ni los terminé en el desierto. Pero dije a sus hijos en el desierto: No andéis en los estatutos de vuestros padres, ni observeis sus juicios, ni os contaminéis con sus ídolos; Yo soy Jehová tu Dios; andad en Mis estatutos, y guardad Mis juicios, y hacedlos; y santificad mis sábados; y serán señal entre mí y vosotros, para que sepáis que yo soy Jehová vuestro Dios. No obstante, los hijos se rebelaron contra mí: no anduvieron en Mis estatutos, ni guardaron Mis juicios para hacerlos, los cuales si un hombre lo hace, incluso vivirá en ellos; contaminaron Mis sábados; entonces dije: derramaría Mi furia sobre ellos, para cumplir Mi ira contra ellos en el desierto. Sin embargo, retiré mi mano, y obré por causa de mi nombre, para que no fuera contaminada en la faz de los paganos, a cuyos ojos los saqué” (vss. 17-22). Jehová se conmovió con compasión, pero debe afirmar Su autoridad, la rectitud de Sus juicios y el valor especial de Sus sábados, como entre Él y ellos. ¡En vano! Los niños en el desierto eran tan malos como sus padres que cayeron; y nada más que su propio cuidado por el nombre que profanaron se interpuso entre Israel y la destrucción. Pero ahora la mano que fue levantada a la simiente de la casa de Jacob con propósitos de misericordia y bondad fue levantada para ellos en el desierto, incluso antes de que entraran en la tierra de Canaán, para que Él los esparciera entre las naciones y los dispersara por los países. Compare Lev. 26 y Deuteronomio 28, 32. Por otro lado, cuando se trató de llevar a cabo la amenaza largamente suspendida, Amós es explícito en que el cautiverio y la dispersión de la gente les sucedió debido a su rebelión idólatra contra Jehová en el desierto. “¿Me habéis ofrecido sacrificios y ofrendas en el desierto cuarenta años, casa de Israel? Pero habéis llevado los tabernáculos de vuestro Moloc y Chiun vuestras imágenes, la estrella de vuestro dios, que os habéis hecho a vosotros mismos. Por tanto, haré que vayas cautivo más allá de Damasco, dice Jehová, cuyo nombre es el Dios de los ejércitos” (Amós 5:25-27).
Algunos han encontrado dificultades en el versículo 25, y esto desde tiempos inmemoriales entre los escritores de la Biblia, así como los lectores de ella. Pero la solución se debe al simple principio de que Dios en Su gobierno castiga a Su pueblo culpable retributivamente y llama a los flagelos Suyos, incluso cuando los instrumentos pueden ser totalmente extraños a Su mente y corazón. No, es cierto incluso del Santo de Dios, de Cristo mismo, quien, cuando se entrega al rechazo total y al sufrimiento del hombre, se dice que es herido de Dios (Sal. 69; Zac. 13). Es un gran y grave error que los estatutos que no eran buenos, y las ordenanzas por las cuales no podían vivir, signifiquen el propio Dios en el que estaban obligados a caminar obedientemente. Esto sería ciertamente para hacer que las Escrituras sean irremediablemente oscuras, y Dios el autor del mal. No es así: cualquiera que sea el problema para el pecador, el Apóstol es más enérgico, al probar la miseria incluso de un alma convertida en sus esfuerzos por el bien y contra su propio mal bajo la ley, para vindicar lo que en sí mismo es santo, justo y bueno. Ciertamente, entonces, el profeta judío y el apóstol Pablo no se contradicen entre sí, pero aquellos que aplican la expresión “estatutos que no eran buenos” malinterpretan el asunto en cuestión. La verdadera referencia es a la amarga esclavitud de su pueblo a las regulaciones corruptas y destructivas de los paganos, incluso a la desmoralización de sus hogares, y la devoción más cruel de su primogénito a Moloc, “rey horrible”. Por lo tanto, si contaminaron el nombre y los sábados de Dios, Él los contaminó en sus dones: tan grande fue la degradación de Israel al apartarse del Dios verdadero. El versículo 26 no deja ninguna duda en mi mente en cuanto a la verdadera fuerza del versículo 25. “Por tanto, hijo de hombre, habla a la casa de Israel, y diles: Así dice Jehová: Sin embargo, en esto me han blasfemado vuestros padres, porque han cometido una ofensa contra mí. Porque cuando los traje a la tierra, por la cual levanté Mi mano para dársela, entonces vieron cada colina alta, y todos los árboles gruesos, y ofrecieron allí sus sacrificios, y allí presentaron la provocación a su ofrenda: allí también hicieron su dulce sabor, y derramaron allí sus ofrendas de bebida. Entonces les dije: ¿Cuál es el lugar alto al que vais? Y su nombre se llama Bamah hasta el día de hoy” (vss. 27-29). Por mala que fuera su idolatría antes en Egipto o en el desierto, era más culpable en ellos y más insultante para Dios en Canaán. La adoración falsa también se perpetúa a sí misma, pero la verdad se mantiene sólo por gracia (v. 29).
“Por tanto, decid a la casa de Israel: Así dice Jehová: ¿Estáis contaminados a la manera de vuestros padres? y cometéis fornicación después de sus abominaciones? Porque cuando ofrezcáis vuestras ofrendas, cuando hacéis pasar a vuestros hijos por el fuego, os contamináis con todos vuestros ídolos, hasta el día de hoy: ¿y seréis preguntados por vosotros, casa de Israel? Mientras vivo, dice el Señor Jehová, no me preguntarás. Y lo que viene a vuestra mente no será en absoluto, que digáis: Seremos como los paganos, como las familias de los países, para servir madera y piedra. Mientras vivo, dice el Señor Jehová, ciertamente con mano poderosa, y con un brazo extendido, y con furia derramada, gobernaré sobre vosotros; y os sacaré del pueblo, y os sacaré de los países en que estáis dispersos, con mano poderosa y con brazo extendido, y con furia derramada. Y te llevaré al desierto de la gente, y allí te rogaré cara a cara. Así como supliqué a tus padres en el desierto de la tierra de Egipto, así te rogaré, dice el Señor Jehová. Y haré que paséis por debajo de la vara, y os llevaré al vínculo del pacto, y purgaré de entre vosotros a los rebeldes, y a los que transgredan contra mí; los sacaré del país donde habitan, y no entrarán en la tierra de Israel: y sabréis que yo soy Jehová. En cuanto a ti, Ο casa de Israel, así dice el Señor Jehová; Id, servid cada uno sus ídolos, y de aquí en adelante también, si no me escucháis, sino que no contaminéis más mi santo nombre con vuestros dones y con vuestros ídolos. Porque en mi santo monte, en el monte de la altura de Israel, dice el Señor Jehová, allí me servirá toda la casa de Israel, todos ellos en la tierra; allí los aceptaré, y allí requeriré tus ofrendas, y las primicias de tus oblaciones, con todas tus cosas santas” (vss. 30-40). Por lo tanto, su pecado perseverante y atroz en siempre deshonrar a Jehová de la manera más antinatural, como los padres, como los hijos, se presiona en sus conciencias, como la base por la cual no se le pudo preguntar a través de Su profeta (vss. 30-31). Pero Dios se encargaría de que no llevaran a cabo toda la iniquidad apóstata de sus corazones. Después de todo, no deben ser como los paganos, no deben tener éxito en deshacerse del yugo de Jehová para servir madera y piedra. Tenían toda la culpa en sus mentes, pero Dios no olvidaría Su propio honor, y ellos deberían pagar la pena. “[Como] vivo, dice el Señor Jehová, ciertamente con mano poderosa y con un brazo extendido, y con furia derramada, gobernaré sobre ti” (v. 33). ¿Es esto sólo en el camino de los juicios? De juicios sin duda, pero con la visión y el fin de purgar a Israel. Él tendrá a su pueblo separado de los gentiles, cualquiera que parezca el curso natural de los acontecimientos, y cualesquiera que sean los deseos no sólo de los gentiles sino de Israel. En consecuencia, sólo Jehová será exaltado; Y esto cuando los hombres menos lo esperan. Tan cierto como el verano sigue al invierno en la tierra, así la luz sucederá a la oscuridad del día del hombre. Porque este es el pueblo antiguo guardado por Dios a pesar de sí mismo y del enemigo. Porque, deje que Satanás reine como pueda, Dios está por encima de él y gobernará abiertamente como lo hace en la providencia secreta.
Pero es en el versículo 35 que vemos una de las insinuaciones trascendentales y distintivas de esta nueva palabra de Jehová. No se trata del templo o de Jerusalén o de la última rama reinante de sus ramas de la cual salió fuego y devoró su fruto, de modo que ya no hay en ella una rama fuerte para que un cetro gobierne, hasta que venga Silo. Aquí es el pueblo en su conjunto, Israel al menos en lugar de los judíos; Y del interés más profundo es la insinuación de su futuro especial. Con ellos (no con el remanente en la tierra y la ciudad) Dios ensayará la historia de la nación elegida. Después de reunirlos de la gente y los países en los que todavía están dispersos, y esto no por medios tranquilos, morales o evangélicos, sino con una mano poderosa y con un brazo extendido, y con furia derramada, Él los llevará al desierto de la gente, y suplicará o juzgará sobre ellos cara a cara, como en la antigüedad, cuando trató así con sus padres en el desierto de la tierra de Egipto. Y allí hizo que pasaran en revisión, como un pastor las ovejas debajo de la vara, y así trae al vínculo del pacto. Es gracia soberana, pero reinando a través de la justicia. Por lo tanto, los rebeldes son separados del Israel de Dios, y los transgresores contra Jehová (porque incluso los israelitas no están confundidos con los pecadores de los gentiles) ya no deben estar con Su pueblo. Fuera del país de su estadía, Él hará que salgan, pero a la tierra de Israel no entrará ni uno. ¡Cuán sorprendentemente en contraste con el destino del remanente de Judá, que sufrirá por sus pecados específicos en la tierra! Allí rechazaron al Cristo de Dios que vino en el nombre del Padre; allí recibirán al Anticristo que ha de venir en su propio nombre. Compárese con Zac. 11:16-17; 13:8-9; también Dan. 12: 1 para el remanente, y Dan 12: 2 para el cuerpo del pueblo entre los gentiles, según entiendo cada uno de estos versículos.
Era inútil entonces para los israelitas como ellos pensar que su adoración era aceptable para Dios. Porque el pecado de la brujería es rebelión y terquedad idolatría. Por lo tanto, si no quisieran escuchar a Jehová, mejor estar en la apertura de su maldad que mantener un espectáculo completamente ofensivo para Él: los dones de hombres en un estado tan idólatra solo profanan Su nombre. Pero Su propósito permanecerá. “Porque en mi santo monte, en el monte de la altura de Israel, dice el Señor Jehová, allí me servirá toda la casa de Israel, todos ellos en la tierra; allí los aceptaré, y allí requeriré tus ofrendas, y las primicias de tus oblaciones, con todas tus cosas santas” (v. 40). ¿Quién puede alegar con alguna apariencia de interpretación consistente que esta palabra de promesa en nuestro profeta se ha cumplido o aún ha comenzado a serlo? El pueblo y la tierra de Israel serán entonces santos en toda la fuerza de la expresión. Entonces, no antes, Jehová será vindicado a través de Israel ante los ojos de las naciones. El evangelio que ha salido desde la muerte y resurrección de Cristo está en contraste con él; porque allí todos son tratados por igual como pecadores y perdidos, y aquellos que creen no sólo encuentran misericordia indiscriminada, sino que son llevados a un nuevo hombre en el que no es ni judío ni gentil. “En aquel día”, del cual habla el profeta, la distinción reaparecerá, e Israel, liberado de todos sus ídolos y de todo lugar alto, adorará a Jehová su Dios en el monte de Su santidad, en el monte de la altura de Israel.
“Te aceptaré con tu dulce sabor, cuando te saque del pueblo, y te saque de los países en los que has sido dispersado; y seré santificado en vosotros delante de los paganos. Y sabréis que yo soy Jehová, cuando os lleve a la tierra de Israel, al país por el cual levanté Mi mano para dársela a vuestros padres. Y allí recordaréis vuestros caminos, y todos vuestros hechos, en los cuales habéis sido contaminados; y os aborreceréis ante vuestros propios ojos por todos los males que habéis cometido. Y sabréis que yo soy Jehová, cuando he obrado con vosotros por causa de mi nombre, no según vuestros malos caminos, ni según vuestras obras corruptas, Ο vuestra casa de Israel, dice el Señor Jehová” (vss. 41-44). Entonces serán aceptados y conocerán a Jehová, las promesas a los padres se cumplirán, no solo en nosotros que ahora creemos y vamos al cielo en la venida de Cristo, sino en los hijos de Israel en la tierra, quienes entonces ciertamente se arrepentirán, solo así realmente debido a Su misericordia que actúa libremente por encima de la maldad de las criaturas por Su propio bien: si no lo hacía, ser pecador sería arruinado sin remedio ni esperanza.