Malaquías cierra los escritos de los profetas menores, como se les llama, y con ellos el volumen del Antiguo Testamento. Esto sugiere y merece una breve revisión de las cosas en la historia anterior de Israel.
Desde el principio, el Señor había estado, de varias maneras, probando y probando a ese pueblo, a quien Él había hecho Su pueblo. Después de haberlos librado de Egipto, y haberlos llevado por el desierto, bajo Josué, los puso en la tierra prometida a sus padres; Y luego, en cierto sentido, comenzó de nuevo con ellos. Esto se ve en los días de los jueces que sucedieron a Josué. Pero, ¿cuál fue la historia? El pueblo transgredió; el Señor castigó; el pueblo lloraba bajo la vara; el Señor levantó un libertador. Así fue, una y otra vez.
Pero durante todo este tiempo el Señor guardó a Israel delante y debajo de sí mismo. En aquellos días no había cautiverio del pueblo, ni conquista de la tierra. Israel todavía estaba en casa. La tierra seguía siendo suya, y Jehová su rey, así como su Dios.
A su debido tiempo, el Señor les dio la casa y el trono de David. Florecieron en un reino. Pero el reino se volvió infiel a Él como lo había sido la nación. Mucha longanimidad hacia la casa de David ejerció el Señor, como antes Él había ejercido hacia la nación. Los libros de Jueces y de 2 Crónicas nos muestran todo esto. Pero al final, se produjo la pérdida del hogar y del país, con un doloroso cautiverio; y una condición peor que la que se había conocido bajo la vara de los filisteos, madianitas o cananeos, ahora se conocía bajo los reyes de Asiria y Babilonia. La dispersión de la gente entre los gentiles, y la posesión de su tierra por los gentiles ahora tiene lugar.
Esto fue aterrador. Hay, sin embargo, restauración. Hay un regreso de cautivos de Babilonia. Jerusalén es recuperada, reconstruida, repoblada. La casa de Dios se levanta de nuevo, y la adoración de Su nombre y el servicio de Su altar se observan de nuevo. Pero este estado de cosas era algo bastante nuevo. Israel no era ahora una nación establecida en su propia tierra, como lo habían sido bajo Josué y los Jueces; ni un reino con uno de sus propios hijos en el trono, (un trono como el que la gloria podría acompañar) como bajo David y los hijos de David. El pueblo era ahora vasallos de los gentiles. Eran deudores ante los gentiles por permiso para ocupar la tierra de sus padres, y para observar las leyes y hacer el servicio de su Dios. Eran súbditos de los persas, y su gobernante era su vicegerente.