Jesús se acercó a Jerusalén. Sus discípulos estaban en su séquito, no sólo los que habían pasado tres años en su compañía, sino también Bartimeo, que había pasado tal vez tres horas. Betania era el hogar de algunos que lo amaban, y allí encontró el pollino de un, para que pudiera entrar en la ciudad como Zacarías lo había predicho. El Señor tenía necesidad de ese pollino, y Él sabía quién era el dueño y que Su necesidad encontraría una pronta respuesta. Él era el Siervo de la voluntad de Dios, y sabía dónde poner Su mano sobre todo lo que era necesario para cumplir Su servicio, ya fuera el en el capítulo, o la habitación de invitados en el capítulo 14, o como en otras ocasiones.
Él entró como el profeta dijo que lo haría, “justo”, “humilde” y “teniendo salvación” (Zacarías 9:9). Hubo un estallido de entusiasmo temporal, pero los hombres no tenían un deseo duradero de lo que era justo, y la santidad no les atraía. Además, la salvación que deseaban era meramente externa: se alegrarían de estar libres de la tiranía de Roma, pero no deseaban ser liberados de la esclavitud del pecado. Sus Hosannas tenían en vista el reino de David que esperaban que llegara, y por lo tanto sus gritos pronto se apagaron. El Señor se dirigió directamente al corazón de las cosas al entrar en el templo. En cuanto a los tratos de Israel con su Dios, este era el centro de todo; y aquí su estado religioso era más manifiesto. Todo estaba bajo Su vigilancia, porque Él “miraba todas las cosas alrededor” (cap. 11:11).
El incidente de la higuera ocurrió a la mañana siguiente. La higuera es simbólica de Israel, y más particularmente del resto de la nación que había sido restaurada a la tierra de sus padres, y entre la cual Cristo había venido. Lucas 13:6-9 muestra esto. Toda la nación había sido viña del Señor, y el remanente restaurado era como una higuera plantada en esa viña. Habiendo entrado el Rey, según la palabra profética, había llegado el momento supremo de la prueba. No había nada más que hojas. Aunque no era el tiempo de los higos, debería haber habido muchos higos inmaduros, la promesa de la fecundidad futura. La higuera no valía nada, y no daría fruto para siempre.
Después de esto, versículos 15-19, tenemos la acción del Señor en la purificación del templo. El pensamiento de Dios al establecer su casa en Jerusalén era que pudiera ser un lugar de oración para todas las naciones. Si algún hombre, sin importar a qué raza perteneciera, estuviera sintiendo a Dios, podía venir a esa casa y ponerse en contacto con Él. Los judíos la habían convertido en una cueva de ladrones. Este fue el espantoso espectáculo que encontró a sus santos ojos cuando inspeccionó la casa la noche anterior.
Los judíos, sin duda, habrían dado buenas razones para permitir estas abominaciones. ¿No necesitaban los forasteros cambiar sus variados dineros? ¿No eran las palomas una necesidad para los más pobres que no podían permitirse un sacrificio mayor? Pero todo el asunto se había degradado hasta convertirse en una empresa para hacer dinero. El hombre que venía de lejos en busca de Dios podía ser fácilmente repelido cuando llegaba a la casa por la bribonería de los que estaban relacionados con ella. ¡Un estado de cosas terrible! Los custodios de la casa eran una jauría de ladrones, y el Señor se lo dijo. Esto enfureció a los escribas y sacerdotes, y determinaron su muerte.
Males exactamente similares se han manifestado hace mucho tiempo en la cristiandad. Es terrible decirlo, pero la verdad exige que se diga. Una vez más, la religión se ha convertido en una preocupación para hacer dinero, tanto que el aspirante a buscar a Dios a menudo ha sido completamente rechazado. Esto puede verse en sus formas más extravagantes en el gran sistema romano, pero puede verse en otras partes de una manera modificada. Es el error de Balaam, y muchos corren tras él “con avidez”, como nos dice Judas 11. Procuremos evitarlo cuidadosamente. La casa de Dios en la tierra hoy está formada por santos, no piedras muertas, sino “vivas”, pero tenemos que aprender cómo debemos comportarnos en ella, y la primera carta de Pablo a Timoteo nos da las instrucciones necesarias. En esa carta se destacan palabras como estas: “No avaros”, “No codiciosos de ganancias deshonestas” (1 Timoteo 3:3) “Despojados de la verdad, pensando que la ganancia es piedad... Pero la piedad con contentamiento es una gran ganancia."Si palabras como éstas nos gobiernan, seremos preservados de esta trampa.
Al llegar a la ciudad a la mañana siguiente, se vio que la higuera, a la que el Señor había hablado, estaba seca de raíz. La plaga que había caído sobre ella funcionaba de una manera contraria a la naturaleza, que habría sido de arriba hacia abajo. Este hecho proclamó que era un acto de Dios, y Pedro quedó impresionado por ello, y llamó la atención sobre él, invitando así al Señor a comentar el suceso. Su comentario parece ser doble, ya que la palabra “porque”, que comienza con el versículo 23, parece ser de dudosa autoridad.
Lo primero es: “Tened fe en Dios” (cap. 11:22). Su tendencia era tener fe en las cosas visibles, en el sistema mosaico, en el templo, en sí mismos como pueblo, o en sus sacerdotes y líderes. Tenemos exactamente la misma tendencia, y podemos fácilmente depositar nuestra fe en los sistemas, o en los movimientos, o en los líderes dotados. Así que tenemos que aprender la misma lección, que es que todas esas cosas fallan, pero que Dios permanece. Él es fiel, y permanece como el Objeto de la fe cuando una maldición cae sobre nuestra querida higuera. Literalmente la palabra es: “Tened la fe de Dios” (Romanos 3:3), es como si el Señor nos dijera: “Aférrense a la fidelidad de Dios, no importa lo que se marchite y desaparezca”.
Pero esto llevó a la palabra adicional en cuanto a la oración, en la que se pone énfasis de nuevo en la fe. “Cualquiera que diga... y no dudará en su corazón, sino que creerá... todo lo que dijere será tendrá” (cap. 11:23). El quienquiera que y el lo que sea hacen de esta una declaración muy radical; tan arrollador que casi nos deja sin aliento. Pero esto está conectado con la oración contemplada en el siguiente versículo, donde tenemos: “Todo lo que queráis... creer... y los tendréis” (cap. 11:24). En ambos versículos todo gira evidentemente en torno a la creencia.
Ahora bien, la creencia es fe, y la fe no es sólo un producto humano, una especie de fantasía o imaginación. El versículo 24, por ejemplo, no es que si tan solo puedo esforzarme para imaginar que recibo mi petición, la recibo. Mis oraciones de acuerdo con el versículo 24, y mis palabras, de acuerdo con el versículo 23, deben ser el producto de una fe genuina; y la fe es la facultad espiritual en mí que recibe la Palabra divina. La fe es el ojo del alma, que recibe y aprecia la luz divina. Si mi oración se basa en una fe inteligente, creeré que recibo, y realmente recibiré lo deseado. Y lo mismo sucede con lo que puedo decir, como en el versículo 23.
Los casos que ilustran el versículo 23 podrían citarse del servicio misional actual. No pocas veces en tierras paganas los siervos del Señor se han enfrentado a tristes casos de posesión demoníaca que desafían el poder del Evangelio. Con plena fe en el poder del Evangelio, han orado y hablado. Lo que dijeron sucedió, y el demonio tuvo que partir.
Los versículos 25 y 26 introducen otro factor de calificación. La fe nos pone en relaciones correctas con Dios, pero nuestras relaciones con nuestros semejantes también deben ser correctas, si hemos de orar y hablar eficazmente. Como sujetos de misericordia, que han sido tan grandemente perdonados, nosotros mismos debemos estar llenos del espíritu de misericordia y perdón. Si no, estaremos bajo el gobierno de Dios.
Estando de nuevo en Jerusalén y caminando en el templo, los sumos sacerdotes y otras autoridades del templo se acercaron desafiando la autoridad por la cual Él había actuado en la limpieza del edificio el día anterior. El Señor les respondió pidiéndoles que se pronunciaran sobre una cuestión preliminar en cuanto a la validez o no del bautismo y ministerio de Juan. Exigían las credenciales del gran Maestro, pero ¿qué pasaba con las credenciales del humilde precursor? Sería tiempo suficiente para emprender la consideración del problema mayor cuando hubieran resuelto el problema menor. Que ellos decidan en cuanto a Juan.
Fueron traicionados por la forma en que manejaron este asunto. No pensaron en decidirlo por sus méritos; Lo único que pesaba en ellos era la conveniencia, y en cuanto a eso estaban empalados en los cuernos de un dilema. Una decisión en cualquier sentido los pondría en una dificultad. Fueron lo suficientemente agudos como para ver esto, y por lo tanto decidieron alegar ignorancia. Pero esta súplica fue fatal para su demanda de que el Señor sometiera sus credenciales a su escrutinio. Proclamaron su incompetencia en el asunto más fácil, y por lo tanto no pudieron insistir en su demanda en el más difícil.
—¿Del cielo o de los hombres? (cap. 11:30). esta era la pregunta en cuanto a Juan. Es también la pregunta en cuanto al Señor mismo. En nuestros días podemos ir más lejos y decir que es la cuestión de la Biblia. Juan no era más que un hombre, sin embargo, su ministerio era del cielo. El Señor Jesús estaba verdaderamente aquí por medio de la Virgen, pero era del cielo, y por lo tanto también Su incomparable ministerio. La Biblia es un libro que nos ha sido dado por los hombres, pero no es de los hombres, porque los que escribieron fueron “inspirados por el Espíritu Santo” (2 Pedro 1:21).
Una vez que tenemos en nuestras almas una convicción divinamente dada de que tanto la Palabra Viviente como la Palabra escrita son del cielo, su autoridad está bien establecida en nuestros corazones.