(Capítulo 1)
En el capítulo inicial nos hemos descrito los ejercicios secretos mediante los cuales Dios prepara la vasija para la obra especial que tiene entre manos. Esdras, el instrumento de un avivamiento anterior, no sólo era un sacerdote sino un escriba, un estudiante bien versado en la palabra de Dios. Nehemías era más bien un hombre de negocios práctico, sosteniendo una posición secular responsable como el copero del rey en el palacio de Shushan. Pero las circunstancias fáciles del palacio, la posición lucrativa que tenía y el favor en el que estaba con el rey, no disminuyeron su interés en el pueblo de Dios y la ciudad de Jerusalén.
Aprovecha la ocasión de la llegada de uno de sus hermanos, quien, con algunos otros, había venido de Jerusalén para preguntar sobre la condición del remanente escapado y la ciudad de Jerusalén.
Se entera de que, a pesar de los avivamientos anteriores, la gente está en gran aflicción y reproche, y en cuanto a Jerusalén el muro está en ruinas y las puertas quemadas con fuego.
El pueblo de Dios puede ciertamente estar en aflicción a causa de la persecución a causa de su testimonio fiel; y pueden ser en reproche por el nombre de Dios. Entonces, de hecho, está bien con ellos, porque el Señor puede decir: “Bienaventurados sois, cuando los hombres os injurien y os persigan ... por mi causa” (Mateo 5:14). Un apóstol también puede escribir: “Si sois reprochados por el Nombre de Cristo, bienaventurados sois” (1 Pedro 4:14). Pero, ¡ay! Pueden estar en aflicción debido a su baja condición moral, y en reproche con el mundo a través de la inconsistencia de su caminar y caminos. Que tal era el caso en los días de Nehemías es atestiguado por el hecho de que el muro de Jerusalén fue “derribado”, y sus puertas “quemadas con fuego”. Las desolaciones de Jerusalén fueron el resultado, y por lo tanto la prueba de la baja condición de la gente.
El muro simboliza el mantenimiento de la separación del mal; La puerta representa el ejercicio del cuidado piadoso en la recepción y la disciplina. En cualquier época, la laxitud de asociación y la laxitud de disciplina entre el pueblo de Dios son indicaciones seguras de baja condición moral.
No puede haber prosperidad espiritual entre el pueblo de Dios a menos que se mantenga la separación entre ellos y el mundo, ya sea el mundo de un paganismo religioso en los días de Nehemías, el mundo del judaísmo corrupto en los días de los discípulos, o el mundo de la cristiandad corrupta en nuestros días.
Tal era entonces la infeliz condición del remanente devuelto. Estaban en aflicción y reproche. Pero había llegado el momento en que Dios estaba a punto de conceder un avivamiento, y el camino que Dios toma para lograr esto es digno de mención. Dios comienza una gran obra a través de un hombre, y ese hombre un hombre quebrantado de corazón de rodillas. Porque leemos a Nehemías “lloró, y se lamentó ciertos días, y ayunó, y oró delante del Dios del cielo” (4). Sus lágrimas eran la señal externa de un corazón roto. Su duelo fue testigo de cuán verdaderamente entró en la aflicción del pueblo de Dios. Su ayuno demostró que el hierro había entrado tanto en su alma que las comodidades de la vida fueron olvidadas y abandonadas. Pero todos los ejercicios de este hombre quebrantado de corazón encontraron una salida en la oración. Él conocía el poder de esa palabra mucho después de haber sido pronunciada por Santiago: “Si alguno está afligido, que ore”.
En esta oración, Nehemías vindica a Dios, confiesa los pecados de la nación e intercede por el pueblo.
Primero, Nehemías vindica el carácter y los caminos de Dios. Jehová es el “Dios del cielo, el Dios grande y terrible”, y además, Él es el Dios fiel que “guarda convenio y misericordia para los que lo aman y observan sus mandamientos” (5).
Segundo, confiesa los pecados de los hijos de Israel; y al hacerlo se identifica con ellos: “Hemos pecado contra ti: tanto yo como la casa de mi padre hemos pecado”. En lugar de amar a Jehová y guardar Sus mandamientos, dice: “Hemos actuado muy perversamente contra Ti, y no hemos guardado los mandamientos, ni los estatutos, ni las ordenanzas que mandaste a tu siervo Moisés”. Por lo tanto, habían perdido todo derecho a la misericordia de Dios sobre la base de la obediencia (6, 7).
Tercero, habiendo vindicado a Dios y confesado los pecados del pueblo, ahora intercede por el pueblo, y con la audacia de la fe usa cuatro súplicas diferentes en su intercesión. La primera súplica es la fidelidad de Dios a su propia palabra. Él acaba de reconocer que no han guardado los mandamientos dados por Dios por Moisés, pero hubo algo más dado por Dios por Moisés. Además de los preceptos de la ley, estaban las promesas de la ley, y Nehemías le pide a Dios que recuerde esta palabra de promesa, dada a través de Moisés, en la que Dios había dicho que si el pueblo actuaba infielmente, Dios los dispersaría; pero si se arrepentían, Dios los reuniría y los llevaría al lugar que Jehová había elegido para poner Su nombre. Luego Nehemías presenta una segunda súplica; las personas por las que suplica son siervos de Dios y el pueblo de Dios. Además, una tercera súplica es que no solo son el pueblo de Dios, sino que son el pueblo de Dios por la obra de redención de Dios. Finalmente cierra su intercesión identificando consigo a todos los que temen el nombre de Dios, y suplicando la misericordia de Dios (8-10).
Así, habiendo vindicado a Dios y confesado el pecado del pueblo, intercede ante Dios, suplicando la palabra de Dios, el pueblo de Dios, la obra de redención de Dios y la misericordia de Dios.