1 Timoteo 5

 
A Timoteo se le habían confiado responsabilidades especiales tanto en cuanto a la enseñanza como al orden en la iglesia. Por consiguiente, si se mantuviera recto y en un estado de feliz liberación de estos peligros, sería un ministro de liberación para muchos otros. Pero esto podría llevarlo a un cierto conflicto con algunos. Un anciano incluso podría necesitar amonestación, como nos muestra el versículo 1 del capítulo 5, y Timoteo debe tener cuidado de no equivocarse al tratar de corregirlo. La verdad nos enseña a rendir a todos nuestros hermanos en la fe lo que les corresponde, ya sean hombres o mujeres, ya sean viejos o jóvenes.
En el versículo 3 surge la cuestión del tratamiento de las viudas y el tema continúa hasta el versículo 16. Podríamos sentirnos tentados a maravillarnos de que se le dé tanto espacio al asunto si no recordáramos que fue esta misma pregunta la que primero trajo el espíritu de contención a la iglesia de Dios, como se registra en Hechos 6:1-7.
La instrucción general del pasaje es bastante clara. Las viudas de 60 años o más sin parientes que las mantuvieran debían ser “tomadas en el número” (cap. 5:9) o “puestas en la lista” (1 Sam. 17:4949And David put his hand in his bag, and took thence a stone, and slang it, and smote the Philistine in his forehead, that the stone sunk into his forehead; and he fell upon his face to the earth. (1 Samuel 17:49)) como si recibieran su sustento de la iglesia si habían sido marcadas por la piedad y las buenas obras. La iglesia debe socorrer a las que son “viudas en verdad”, pero no a otras. ¡Qué sabio es este orden!
Por cierto, llegan otras instrucciones. Fíjate en la claridad con la que se enseña que los hijos y los descendientes (la palabra es “descendientes” en lugar de “sobrinos") son responsables de la manutención de sus padres. Así muestran piedad o piedad en casa. Enfatizemos esto en nuestras mentes, porque se olvida fácilmente en estos días de “dádivas” y otras formas de apoyo público. La denuncia en el versículo 8 del hombre que evita o descuida este deber es muy severa, mostrando cuán grave es el pecado a los ojos de Dios. Puede haber hombres muy famosos por su piedad en público que, sin embargo, son tachados de peores que un infiel por falta de esta piedad en casa.
Las características de una “viuda en verdad” que se dan en el versículo 5 son dignas de mención. La cristiana que en los días de su prosperidad se entregó a las buenas obras que se enumeran en el versículo 10, habría reconocido que, después de todo, era Dios mismo quien ministraba a los afligidos por medio de sus manos. Él era el Dador y ella el canal. Ahora la posición se invierte, pero ella sabe bien que no debe mirar a los canales, sino a la poderosa Fuente de todo. Por lo tanto, su confianza está en Dios y en Él espera en oración. Ella también está marcada por esa confianza en el Dios vivo, que es un elemento tan grande en la piedad práctica.
En contraste con esto está la viuda que vive “en placeres” o “en hábitos de autocomplacencia” (cap. 5:6). Una persona así estaría viendo la vida de acuerdo con las ideas del mundo, pero aquí se declara que está muerta mientras vive, es decir, prácticamente muerta para las cosas de Dios.
A veces, los creyentes de mentalidad mundana preguntan de manera bastante lastimera por qué no progresan espiritualmente o no tienen mucho gozo espiritual. El versículo 6 nos da una respuesta. No hay nada más mortífero que la autocomplacencia en el placer. El placer puede ser la vida de tipo mundano, pero es la muerte espiritualmente, porque el alma está así adormecida hacia Dios y sus cosas.
Los malos efectos de la ociosidad se nos presentan con fuerza en este pasaje. Las viudas más jóvenes no debían ser mantenidas a expensas de la iglesia, no fuera que, no teniendo una ocupación muy definida, declinaran en su corazón de Cristo y cayeran bajo juicio, no “condenación”, que es una palabra demasiado fuerte. Su ociosidad, entonces, seguramente produciría un curso de chismoso e interferencia general en los asuntos de otras personas que es muy desastroso para el testimonio de Dios. La ociosidad en el siglo XX produce exactamente la misma cosecha de malos frutos que en el primer siglo.
En los versículos 17 al 19 se dan más instrucciones en cuanto a los ancianos. Un anciano no era necesariamente un maestro reconocido de la palabra, aunque debía ser “apto para enseñar” (3:2). Los que “trabajaban en la palabra y en la doctrina” (cap. 5:17) debían ser considerados dignos de doble honor, y ese honor debía expresarse de una manera práctica según fuera necesario. Si alguno de ellos carecía de cosas materiales, debía ser suplido como lo indicaba la Escritura. La primera cita del versículo 18 es del Antiguo Testamento, pero la segunda es del Nuevo, Lucas 10:7. Esta es una evidencia interesante de que el evangelio de Lucas ya estaba en circulación y reconocido como la Palabra inspirada de Dios al igual que el Antiguo Testamento.
Por encima de todo, Timoteo debía ser movido por el cuidado de la gloria de Dios en su casa. Los que pecaban debían ser reprendidos públicamente para que todos los creyentes pudieran ser amonestados y sobrios por ello, sólo se debía tener el mayor cuidado posible para que no se infiltrara algo parecido a la parcialidad. Nada es más común en el mundo que el favoritismo, y todos nosotros formamos fácilmente prejuicios a favor o en contra de nuestros hermanos en Cristo. De ahí este solemne encargo puesto a Timoteo “delante de Dios, del Señor Jesucristo y de los ángeles elegidos” (cap. 5:21).
Conectado con la solemne acusación del versículo 21 Contra la parcialidad viene el mandamiento: “No impongas las manos de repente a nadie” (cap. 5:22).
La imposición de manos es una expresión de compañerismo e identificación, como nos muestra Hechos 13:3. Bernabé y Saulo ya eran profetas y maestros cuando el Espíritu los llamó a lanzarse a la evangelización del mundo gentil. Por lo tanto, no se pensó en “consagrarlos” cuando sus colaboradores les impusieran las manos, sino más bien en mostrar plena comunión e identificación con su misión.
Timoteo debía evitar apresurarse a dar su aprobación a ningún hombre, no fuera que más tarde tuviera que descubrir que había acreditado a alguien que era indigno, y así podría encontrarse en la infeliz posición de tener parte en sus fechorías. El creyente debe ser cuidadoso no sólo en cuanto a la pureza de tipo personal, sino también en cuanto a sus asociaciones.
Evidentemente, Pablo sabía cuán cuidadoso era Timoteo en cuanto a la pureza personal, de ahí la instrucción del versículo 23. Este versículo ha sido muy citado en los argumentos sobre la cuestión de la “temperancia”. Muestra sin lugar a dudas que las Escrituras no justifican la propaganda de reformadores extremos. Sin embargo, muestra con la misma claridad que un cristiano realmente piadoso, como lo era Timoteo, se mantenía tan alejado del vino que había que exhortarlo a tomar un poco medicinalmente, y luego solo se le decía que tomara “un poco”.
El versículo 24 está conectado con la primera parte del versículo 22. Muchas cosas, ya sean malas o buenas, no son en absoluto abiertas y manifiestas, y por lo tanto podemos ser fácilmente engañados en nuestros juicios. En última instancia, sin embargo, todo se manifestará, porque nada puede ocultarse permanentemente. ¡Un pensamiento solemne este!