Acaz, el hijo de Jotam, comenzó a reinar sobre Judá tres años antes de la muerte de Peka, rey de Israel, que reinó veinte años en Samaria. Como si Dios perdonara traer vergüenza a su madre, su nombre no nos es dado. En lugar de servir al Señor, caminó en los caminos de los reyes de Israel y regresó a los días malos del impío Acab, estableciendo en Judá la adoración de Baal y la de Moloc, a quien sacrificó a sus hijos (2 Crón. 28:2). Sus predecesores nunca habían abolido los lugares altos, y habían permitido que la gente quemara incienso allí sin unirse a esta idolatría. Acaz mismo “sacrificó y quemó incienso en los lugares altos, y en las colinas, y debajo de todo árbol verde” (2 Reyes 16:4). Hizo lo que era malo a los ojos del Señor como los reyes de Israel. Observemos que esta designación de “mal” siempre se nos da en referencia al Señor. No hay duda de que abandonar a Dios entrega al culpable a todo tipo de maldad moral, al crimen y a la impureza, pero no siempre es así. Jeroboam I, Joás de Israel y Jeroboam II fueron monarcas notables a los ojos de los hombres. Dos de ellos fueron “salvadores” de su nación, contribuyendo a establecer su reputación y a reconquistar sus dominios. Pero para Dios, la pregunta es diferente. Se trata de determinar la relación que estos reyes, como Acaz rey de Judá aquí, tenían con Él. El simple hecho de que la estatura moral de un hombre se encuentra en su conducta en relación con Dios se olvida especialmente en nuestros días. Un hombre puede ser un librepensador, incluso un ateo; si se comporta moralmente y presta servicio a la humanidad, incluso los cristianos lo considerarán un hombre excelente, como si Dios pudiera aceptar algo de él o de alguna manera eximirlo de creer en Él a causa de su buena conducta. Este es un error fatal para un hombre así, pero es especialmente angustiante cuando uno lo ve sancionado por cristianos que por lo tanto no reconocen que sin el temor de Dios no puede haber ni siquiera el comienzo de la sabiduría para el hombre. Cuando estos incrédulos aparezcan ante Dios, serán convencidos por Él, ¡ay! demasiado tarde para ellos, de haber hecho lo que era malo a los ojos del Señor, y los cristianos que han excusado su incredulidad serán responsables de haber cerrado el camino del arrepentimiento por su aprobación culpable. Acaz “anduvo por los caminos de los reyes de Israel” (2 Reyes 16:3). Doble condenación para este rey que, conociendo la adoración del Dios verdadero en Judá, le dio la espalda para seguir las abominaciones de las naciones idólatras.
También el juicio que fue preparado para el pueblo bajo Jotam ahora alcanza a Acaz a causa de su infidelidad. Se nos dice: “Entonces Rezín, rey de Siria, y Peka, hijo de Remalías, rey de Israel, subieron a Jerusalén para la batalla; y sitiaron Acaz, pero no pudieron vencerlo” (2 Reyes 16:5). Aunque debemos, para limitarnos, posponer la mención de los profetas de Judá hasta que estudiemos 2 Crónicas, estamos obligados aquí y allá a apartarnos de esta regla y referirnos aquí a Isaías, más aún como Peca, hijo de Remalías, rey de Israel, juega un papel importante allí. El rey de Israel, una vez en guerra con Siria, es ahora su aliado, sin duda para liberarse por un lado del yugo de Tiglath-pileser, rey de Asiria, quien, como hemos visto anteriormente, lo había despojado de una gran parte de su territorio, pero también para recuperar, mientras servía a los designios de su aliado, lo que Judá le había quitado.
Estos dos reyes, entonces, se levantaron contra Jerusalén y “sitiaron Acaz, pero no pudieron conquistarlo”. Los corazones de Acaz y su pueblo están agitados “como los árboles del bosque son sacudidos por el viento” (Isaías 7:2). El Señor envía a Isaías al encuentro del rey. El profeta está acompañado por su hijo Sear-jashub, cuyo nombre significa “el remanente volverá” (cf. Isaías 10:21). Él habla en gracia a este rey malvado. Es cierto que pase lo que pase, Dios permanece fiel a Sus promesas, y Él renovará Sus relaciones con Israel y Judá en las personas de Cristo y del remanente. ¡Pero cuán conmovedora es la paciente gracia que Dios tiene hacia este rey malvado! Lo tranquiliza en lugar de aplastarlo; Él le anuncia la liberación; Él le dice: “Presta atención y cállate”, déjame actuar. Él dice: “No temas” a aquel que de su parte tenía todo que temer. Le da la fecha en que Efraín “deberá... ser quebrantados, para que ya no sea un pueblo.El mal es decretado por un tiempo fijo e irrevocable, y a pesar de todo, si él creyera, entonces Judá continuaría existiendo por un tiempo (Isaías 7:9). El Espíritu de Dios, por medio del profeta, le dice a Acaz: “Pide por ti una señal de Jehová tu Dios”. Acaz respondió: “No pediré, ni tentaré a Jehová” (Isaías 7:10-12), coloreando su incredulidad y su desobediencia con una apariencia de piedad. Tentar al Señor era desconfiar de Él, pero de hecho, Acaz hizo mucho más que desconfiar de Él: no creyó en la palabra del Señor. Entonces Dios le anunció una señal: Judá, es decir, la casa de David representada por Acaz, había agotado la paciencia de Dios, quien lo reemplazaría por Emanuel, la Simiente de la mujer (Isaías 7:14). Pero ante el segundo hijo, que nacería del profeta, sabría “rechazar el mal y escoger el bien, la tierra cuyos dos reyes temes será abandonada” (Isaías 7:16). Antes de este Maher-shalal-hash-baz (date prisa, apresúrate al botín) debes saber “¡llorar, padre mío! y, ¡Madre Mía!” las tierras de Peka y de Rezin deben ser abandonadas. Esta profecía se cumplió literalmente, y el diseño de estos reyes para establecer “el hijo de Tabeal” sobre Judá fue llevado a la nada.
Acaz prefiere confiar en el rey de Asiria contra Peka y Rezín que confiar en el Señor y obedecerle. Esto explica su respuesta a Isaías. Él había “enviado mensajeros a Tiglat-pileser, rey de Asiria, diciendo: “Yo soy tu siervo y ellos hijo: sube y sálvame de la mano del rey de Siria, y de la mano del rey de Israel, que se han levantado contra mí. Y Acaz tomó la plata y el oro que se encontró en la casa de Jehová, y en los tesoros de la casa del rey, y lo envió como regalo al rey de Asiria. Y el rey de Asiria le escuchó; y el rey de Asiria subió contra Damasco, y la tomó, y la llevó cautiva a Kir, y mató a Rezín” (2 Reyes 16:7-9). También Dios le declara: “Jehová traerá sobre ti, y sobre tu pueblo, y sobre la casa de tu padre, días que no han llegado desde el día en que Efraín se apartó de Judá, sí, el rey de Asiria” (Isa. 7:1717The Lord shall bring upon thee, and upon thy people, and upon thy father's house, days that have not come, from the day that Ephraim departed from Judah; even the king of Assyria. (Isaiah 7:17)); y contra Israel y Siria: “Las riquezas de Damasco y el botín de Samaria serán quitados delante del rey de Asiria” (Isaías 8:4). Así, lo que el Señor había pronunciado contra Israel que había buscado el apoyo de Asiria (Os. 5:13-14), ahora se pronuncia contra Judá, quien buscó esta misma alianza. El primer resultado de esta confianza en Asiria parecía ser favorable para Judá. Tiglath-pileser se apoderó de Damasco, se llevó a sus habitantes y mató a Rezin. La profecía pronunciada mucho antes por Amós (Amós 1:3-5) ahora se ha cumplido.
Acaz no está al final de sus transgresiones. La profecía de Isaías no tuvo ningún efecto sobre su conciencia. Fue a Damasco para encontrarse con el rey de Asiria, a quien felicitó por su ayuda y por su éxito. Habiendo visto el altar idólatra de Rezin, envía su patrón a Jerusalén y lo erige en el atrio del templo. Encuentra un sumo sacerdote para llevar a cabo este acto de sacrilegio. 2 Crónicas 28:22 nos dice que Acaz sacrificó a los dioses de Damasco, porque quemar un sacrificio sobre un altar que no fuera el altar de bronce era sacrificar a dioses falsos.
¿No encontramos algo similar en las religiones de hoy cuando los hombres que profesan ser cristianos piensan que son capaces de acercarse a Dios por otro altar que no sea el de la expiación, en el que no creen? Al igual que el altar de Rezin, el suyo es mucho más amplio, tiene una apariencia mucho más hermosa que la de Dios. La estrechez religiosa pasada de moda ha dado lugar a puntos de vista más amplios, dicen. Ya no es la sangre de la cruz la que justifica y redime al pecador. Tienen otro Cristo que Ese, un Cristo que por Su vida ha renovado los lazos de la humanidad con Dios, siendo Su cruz nada más que el acto culminante de una vida de devoción. El nuevo altar no tiene ningún punto de contacto con el antiguo. Su forma y su belleza lo hacen infinitamente más deseable para el mundo que el altar de bronce, por lo que este último es removido de su lugar, apartado (2 Reyes 16:14); ya no es la forma indispensable de acercarse a la hora de presentarse ante Dios en su santuario. En resumen, hay una nueva forma de enfoque; Se establece una nueva religión, y la primera es relegada a un rincón. A lo sumo, el altar de bronce puede servir para “preguntar” (2 Reyes 16:15), no, como uno ha dicho, para que uno pueda pensar en lo que debe hacer con él, sino para usarlo para prácticas supersticiosas. Es así que en toda una parte de la cristiandad el uso de la cruz está mal dirigido y empleado para prácticas groseramente supersticiosas. La religión de Acaz, cuando se trata de la llamada adoración del Señor, por un lado termina en incredulidad con respecto al fundamento mismo de la fe, la cruz de Cristo, y por otro lado, termina en superstición cuando se trata de este mismo fundamento.
El sacrilegio de Acaz se extendió a los lavers (2 Reyes 16:17), que como hemos visto en nuestras meditaciones sobre 1 Reyes, sirvió para lavar a las víctimas, tipificando la ausencia completa de contaminación en Cristo ofrecida para la expiación. Acaz saca a los lavers de sus bases. Y aquí de nuevo, ¿no encontramos una analogía con lo que está ocurriendo a nuestros ojos o de lo que se habla a nuestro alrededor? El pensamiento de la pureza perfecta de Cristo, el Cordero de Dios, se abandona haciéndolo sujeto a las mismas tendencias que nosotros tenemos y presentándolo como Uno tentado por deseos internos a los que nunca cedió. Mientras mantienen las lavers, las retiran de sus bases.
Lo mismo ocurrió con el mar de bronce (2 Reyes 16:17), vaso para la purificación diaria de los sacerdotes. Esto fue puesto sobre los bueyes, símbolo de la paciencia de Dios hacia su pueblo con respecto a su purificación práctica. Esta purificación no podía ser aceptada excepto en virtud de la longanimidad de Dios en todos Sus caminos hacia Su pueblo. Acaz quitó la cuenca de lo que constituía su base y “¡la puso sobre un pavimento de piedra!” ¿No es este pavimento de piedra una imagen sorprendente de la naturaleza y el corazón del hombre? Todas las tendencias religiosas de la actualidad se establecen sobre la pretensión de que el elemento humano y no el carácter de Dios son la base de nuestra consagración práctica para su servicio, y que la resolución de voluntad del hombre lo hace capaz de caminar sin contaminación y sin pecado en el camino de Dios aquí en la tierra.
Por último, Acaz cambia la entrada de la casa de Jehová (2 Reyes 16:18) que estaba prohibida a otros además del rey. ¡Lo hace “a causa del rey de Asiria!” Él reniega de sus propios privilegios como cabeza del pueblo de Dios, y también del “camino cubierto del sábado”, el privilegio del pueblo mismo, todo esto para evitar ofender al mundo a quien está sirviendo. ¡Ahora el rey de Asiria puede declararse satisfecho! Los fundamentos mismos de la religión de Israel, por la cual el pueblo fue santificado para Dios, han desaparecido. ¿Por qué el mundo no debería entrar en relación con el Dios de Israel por medio del altar de Damasco? ¡Esta religión, modificada y despojada de su poder y de sus privilegios, le conviene perfectamente!