DEJAMOS AHORA la parte de la profecía que trata especialmente de los poderes gentiles; y así, al comenzar el capítulo 8, el idioma del original vuelve al hebreo desde el caldeo. La visión registrada en este capítulo, está fechada unos dos años después de la que acabamos de considerar. Aunque los poderes gentiles todavía están a la vista, el punto principal parece ser su acción con respecto a Jerusalén con su santuario y sacrificios. A Daniel no le sucedió cuando estaba en Babilonia, sino en Susa; es decir, en un palacio del imperio medo-persa, que derrocó al babilónico, y debe haber sido justo antes de que se produjera ese derrocamiento.
Así, antes de que triunfara el imperio medo-persa, su propio derrocamiento fue representado en la mente de Daniel, ya que el carnero con dos cuernos representaba claramente ese poder. El cuerno persa se convirtió en el dominante, pero fue el último. Durante un tiempo, el carnero fue irresistible, haciendo su propia voluntad y empujando en todas direcciones.
El macho cabrío del versículo 5 es claramente el poder griego, y el “cuerno notable” fue una predicción de Alejandro Magno, quien, moviéndose con gran rapidez, aplastó el poder persa. Luego, el versículo 8 predijo el fin repentino de Alejandro y la división de su dominio recién adquirido en cuatro dominios menores.
Hasta ahora, se nos ha dado una visión ampliada de lo que se comprimió en el versículo 6 del capítulo anterior; pero en el versículo 9 del capítulo 8 pasamos a predicciones que son nuevas, y que tratan de acontecimientos que surgirían de la disolución del imperio griego en lugar de los asuntos de los últimos días, hasta que llegamos a la interpretación de la visión, que se nos da en los versículos 19-26. Como suele suceder, la interpretación va más allá de los detalles dados en la visión.
Las predicciones, en cuanto al “cuerno pequeño” y sus hechos, son distintas de las del “cuerno pequeño”, del capítulo 7. Eso iba a surgir del cuarto imperio en sus últimos días: esto, de una de las cuatro partes del tercer imperio dividido. Este sorprendente individuo debía glorificarse a sí mismo y extenderse hacia el sur y el este y “la tierra agradable”, que sin duda es Palestina. Entendemos que las “estrellas” que arrojaría serían siervos resplandecientes de Dios. Quitaba el sacrificio diario y pisoteaba el santuario, deshonrando al “príncipe de los ejércitos”. Todo esto se cumplió en la carrera de ese hombre malvado, conocido en la historia como Antíoco Epífanes. Profanó el templo y trató de forzar la adoración pagana a los judíos, lo que llevó a la revuelta bajo los Macabeos, y a un tiempo de mucha tribulación, hasta que por fin, después de las 2.300 tardes y mañanas, el santuario fue purificado. Creemos que muchos detalles dados en Hebreos 11:35-38, pueden referirse a santos de aquellos días.
Cuando Daniel comprendió la visión, sus pensamientos pronto fueron llevados a “lo que será en el fin de la indignación”, como dice el versículo 19. Los versículos 20-22 resumen la historia que hemos considerado, y luego el versículo 23 nos lleva a los últimos días, cuando sucederán dos cosas. Primero, los transgresores habrán “llegado al pleno”. En segundo lugar, un rey, caracterizado por un poder audaz y una inteligencia inteligente, se levantará del mismo lugar. Esto se indica por el hecho de que él surge en el último tiempo de “su reino”; es decir, de la región septentrional de Siria, de donde vino Antíoco de mala memoria, que surgió de Seleuco, uno de los generales de Alejandro, que llegó a ser rey del norte, mientras que Ptolomeo y sus sucesores se convirtieron en reyes del sur, o Egipto.
Este rey venidero del norte, como Antíoco, intentará “destruir a los poderosos y al pueblo santo”; es decir, el Israel de los últimos días. Sus hechos se describen en los versículos 24 y 25, pero al final “se levantará contra el Príncipe de príncipes”, y como resultado será quebrantado “sin mano”; es decir, entendemos, sin instrumentalidad humana. Aquí, entonces, tenemos a ese “rey del norte”, o “el asirio”, que figura tan ampliamente en otras profecías del Antiguo Testamento, que será destruido por el Señor Jesús mismo cuando aparezca en Su gloria, y Sus pies estén sobre el Monte de los Olivos, como Zacarías ha predicho en la apertura de su capítulo 14: Creemos que es importante mantener clara en nuestras mentes la distinción entre este “cuerno pequeño”, que procede de la tercera bestia, y el de la cuarta bestia en el capítulo 7, que es sostenido por el falso Mesías en Jerusalén, según Apocalipsis 13; y eso significa, por supuesto, que está aliado con los judíos y Jerusalén, mientras que este rey del norte está violentamente contra ellos. Ambos, aunque probablemente no en el mismo momento, serán destruidos por la gloriosa aparición de Cristo.
Daniel estaba seguro de que esta visión era verdadera y cierta, aunque lo que representaba estaba lejos de sus días. Aunque el terror le hizo desmayarse, no lo comprendió. Iba a ser como un libro sellado en su día. Es una visión abierta para nosotros, ya que tenemos la luz del Nuevo Testamento y somos habitados por el Espíritu de Dios. Bien podemos exclamar: “¡Gracias a Dios por Su inefable don”!