En Éxodo 7 comienza la gran lucha, y maravillas sobre maravillas caen terriblemente sobre la tierra devota de Egipto. Observe, en cuanto al endurecimiento del corazón de Faraón, que este no era de ninguna manera el caso antes de la pronunciada infidelidad de Faraón. Dios nunca obligó a un hombre a ser un incrédulo. En resumen, la incredulidad en primera instancia nunca es la consecuencia de la dureza judicial por parte de Dios.
¿No existe entonces tal cosa como el endurecimiento? ¿No quiere decir la Escritura que existe? Sin duda el endurecimiento hay. Es un error igual suponer que Dios endurece a una persona cuando envía un testimonio por primera vez como negar que Él se endurece después de que Su testimonio ha sido rechazado. El hecho es que ambos son ciertos, y este es solo otro ejemplo de la importancia de no adoptar puntos de vista particulares de las Escrituras, sino de ser guiados y formados en nuestros pensamientos por todas las Escrituras.
Dios entonces envió un testimonio a Faraón, como lo hace con todos de una forma u otra. Pero el hombre abandonado a sí mismo invariablemente rechaza el testimonio de Dios. Él sabe que es Dios; tiene la conciencia de que está haciendo mal al rechazarlo; sin embargo, se niega porque no le gusta y no se atreve a confiar en Dios, cuya palabra interfiere con todo lo que le gusta. Por lo tanto, el hombre se entrega a la incredulidad, y entonces Dios puede, ya sea en ese momento o en un momento posterior, de acuerdo con Su propia sabiduría, sellar a una persona en una dureza judicial que es un acto positivo distinto por parte de Dios.
Por lo tanto, sostengo firmemente que el endurecimiento no está meramente del lado del hombre, y en el sentido judicial no está del lado del hombre en absoluto, aunque sin duda es el resultado del pecado del hombre. Dios se endurece porque el hombre rechaza Su palabra. Por lo tanto, el endurecimiento es un acto judicial por parte de Dios, que viene después de que el hombre ha demostrado ser un incrédulo, y ha persistido en ello.
Fue así con Faraón, y el suyo es un caso típico, la advertencia permanente en el Nuevo Testamento, ya que es la primera instancia especificada en el Antiguo. Es la que el apóstol Pablo cita para este propósito. En consecuencia, es el testimonio permanente de esta solemne verdad. Y recuerda que esto no es un mero hecho excepcional. Es más común de lo que la gente imagina. Será a gran escala en la cristiandad en breve (2 Tesalonicenses 2), ya que tengo pocas dudas de que puede ser en muchos casos individuales ahora, y siempre ha sido así. Así fue cuando nuestro Señor Jesús estuvo aquí, y la presencia del Espíritu, en lugar de impedirlo, lo confirmó. Por lo tanto, ya sea a gran escala o en tratos individuales de Dios, nada puede ser más seguro que tal acción de Su parte. Al mismo tiempo, nunca es Dios quien hace al hombre un incrédulo. El endurecimiento es un juicio que viene cuando el hombre persiste en la incredulidad frente al testimonio distinto y repetido de Dios.
Siguen las diez plagas (Éxodo 7-11), sobre las cuales se pueden hacer una o dos observaciones generales. Eran particularmente adecuados en la sabiduría de Dios para humillar a Egipto. No fue sólo una imposición a la tierra; No solo fue un profundo dolor y angustia para los nativos, y esto con creciente intensidad; pero fue una competencia solemne entre Jehová y los dioses de Egipto.
Las plagas fueron calculadas para herirlos más agudamente en lo que constituía su religión.
Por ejemplo, tomemos el Nilo: conocemos la jactancia de Egipto en ese río que se supone que es el gran emblema terrenal de Dios. Por otro lado, es bien sabido lo que todas estas naciones antiguas pensaban de la luz del sol, y cómo la oscuridad sobrenatural (con luz para Israel en Gosén) debe haberlos golpeado. Una vez más, la limpieza corporal no era una pequeña parte del paganismo que no podía hacer nada por el alma; más particularmente fue así con el paganismo egipcio. Está claro que la imposición de piojos o jejenes, si es que cualquiera de los dos es el significado del término, en cualquier caso un insecto repugnante que hizo la vida casi intolerable para el hombre y la bestia, fue particularmente humillante para Egipto. Por lo tanto, algunos de esos puntos simplemente se tocan sin entrar en detalles; porque es evidente que esto nos mantendría más tiempo del adecuado en lo que propongo por el momento. En estos golpes repetidos encontramos entonces a Dios tratando con los dioses, así como con los hombres y los hábitos de Egipto. La controversia fue con su oposición al Dios verdadero, así como con su opresión de Su pueblo.
Incluso el racionalismo no se atreve en todos los casos a negar el carácter sobrenatural de los fenómenos relatados en Éxodo 7-12. Algunos de los más escépticos se ven obligados a admitir que las diez plagas fueron todos eventos reales e históricos. Su esfuerzo es despojarlos y reducirlos al máximo exaltando las circunstancias, que tienen una apariencia algo similar, ya sea ordinaria u ocasionalmente, a una medida de correspondencia.
Así, junto a la primera plaga (Éxodo 7:15-25), pusieron el hecho de que Ehrenberg en 1823 vio la entrada del Mar Rojo, cerca del Sinaí, teñida de un color rojo sangre por plantas criptogámicas. ¿Esto mató a los peces en el mar o hizo que las aguas apestaran? ¿Afectó a cada estanque y arroyo, no a cada vasija de madera y piedra? No pueden negar que hay toda la diferencia posible entre el tinte rojizo del Nilo durante algunas semanas en junio, sin una de estas consecuencias en comparación con un golpe tan severo en o alrededor de enero en el río de su orgullo e idolatría, que había visto la cruel muerte de los hijos varones de Israel.