Entregado en la mano de Madián
Pero de nuevo los hijos de Israel hicieron lo malo a los ojos de Jehová, y Él los entregó en manos de Madián. Y los hijos de Israel clamaron de nuevo a Jehová. Dios revela la causa de su angustia a las conciencias de la gente. Esta fue de hecho una respuesta; pero, por el momento, los dejó como estaban. Él no actuó en medio de ellos al liberarlos de inmediato; pero actuó por ellos en el instrumento que había escogido para efectuar su liberación. Dios se glorificó a sí mismo en Gedeón: pero la concentración de esta obra en un solo hombre demuestra que la gente está en una condición más baja que antes. Sin embargo, en estas circunstancias humillantes, Dios elige medios que muestran Su gloria en todos los sentidos. Donde Él trabaja, hay fuerza; y también la fe, que actúa según esa fuerza en su propia esfera.
Gedeón y sus ejercicios en cuanto a Jehová
Examinaremos un poco la historia de Gedeón y las características de la obra del Espíritu en esta liberación, así como en la fe de aquel a quien resucitó. Es evidente que muchos pensamientos se le habían ocurrido a Gedeón, muchas reflexiones serias, antes de que el ángel le hablara. Pero fue la visita del ángel lo que le hizo dar forma y expresión a los pensamientos con los que su corazón estaba ocupado. Gedeón sufrió con el resto por la opresión de los enemigos de Dios; pero lo llevó a pensar en Dios, en lugar de decidirse a soportar la esclavitud como un mal necesario. El ángel le dice: “Jehová está contigo, poderoso hombre de valor”.
Lo que preocupaba a la mente de Gedeón ahora se manifiesta. No era su propia posición, sino la relación entre Jehová e Israel.1 “Si Jehová”, dijo, “esté con nosotros, ¿por qué, entonces, nos ha sucedido todo esto? ¿Y dónde están todos sus milagros de los que nos hablaron nuestros padres, diciendo: ¿No nos sacó Jehová de Egipto? Pero ahora Jehová nos ha abandonado, y nos ha entregado en manos de los madianitas”.
(1. No la elevación de las promesas abrahámicas, sino la manifestación del poder redentor en Jehová a favor de Israel. Algo así como Moisés, a quien Jehová le había dicho: “Tu pueblo”, pero que alguna vez dijo: “Tu pueblo”. Así que Gedeón no puede separarse de todo el pueblo de Israel, Dios. “Jehová está contigo”, dijo el ángel. “Si Jehová está con nosotros”, dice Gedeón, “¿por qué, entonces, nos ha sucedido todo esto?” Pero este es un principio inmensamente importante de la fe y sus actividades. Nótese, también, que lo que estaba pasando en el corazón de la fe era el fundamento que Jehová tomó en testimonio (vs. 8), solo agregando el cargo de desobediencia).
La fe de Gedeón y el mandato de Jehová
La fe, de hecho, era la fuente de todos estos razonamientos y ejercicios de la mente. Jehová había obrado todas estas maravillas. Él había traído a la gente de Egipto. Si Jehová estaba con Israel, si tal era Su relación con Su pueblo, ¿por qué estaban en esta triste condición? (¡Oh, cuán aplicable sería este razonamiento a la asamblea!)
Gedeón reconoce, también, que fue Jehová quien los entregó en manos de los madianitas. ¡Cómo el pensamiento de Dios eleva el alma por encima de los sufrimientos que uno está soportando! Al pensar en Él, uno reconoce, en estos mismos sufrimientos, la mano y todo el carácter de Aquel que los envió. Fue eso lo que levantó a este pobre israelita, trabajando bajo el peso de la opresión. “Y Jehová lo miró y dijo: Ve en esto tu poder, y salvarás a Israel”. La visita y el mandato de Jehová impartieron su forma y su fuerza a lo que antes era sólo ejercicio del corazón.
Sin embargo, fue este ejercicio del corazón lo que le dio fuerza; porque era el vínculo interno de la fe con todo lo que Jehová era para su pueblo oprimido, en la conciencia de la relación existente entre ellos.
El desarrollo de la fe
Veremos ahora el desarrollo de esta fe, y la veremos empleada para la liberación del pueblo de Dios. Gedeón experimenta al principio el sentido de su propia pequeñez, cualquiera que sea la relación entre Jehová y el pueblo (cap. 6:15). La respuesta de Jehová le muestra el único y sencillo significado: “Ciertamente estaré contigo”. ¡Preciosa condescendencia! ¡Dulce y poderoso estímulo para el alma! La fe de Gedeón era débil. El estado actual del pueblo tendía, por su duración, a borrar el recuerdo de las maravillas que Jehová había realizado cuando salieron de Egipto, y a debilitar su conciencia de Su presencia. El ángel de Jehová condesciende a quedarse con él para fortalecer su fe.
La revelación de Jehová humilla y fortalece
Gedeón, que se había dirigido a él con una conciencia secreta de que era Jehová, ahora sabe de hecho que ha visto al ángel de Jehová, de Elohim, cara a cara. Fue una revelación positiva, suficiente para aniquilarlo en sí mismo, como de hecho fue el caso; pero también poderosamente para fortalecerlo en su caminar entre otros, que no habían conocido a Jehová de la misma manera. Aunque no con visiones similares, siempre es así cuando Dios levanta un instrumento especial para la liberación de su pueblo.
Jehová se había dado a conocer, y ahora le asegura a Gedeón: “La paz sea contigo; No temas: no morirás”.
Un hombre que es humillado por la presencia de Dios recibe fuerza de Dios, si esa presencia es en bendición. Gedeón reconoce y se aferra a esto para sí mismo: Jehová está con él en paz y bendición. La palabra “Shalom”, traducida como “La paz sea contigo”, es la misma que se usa en el nombre del altar.
La adoración de Gedeón
Cuando Dios actúa poderosamente en el corazón, el primer efecto se manifiesta siempre en conexión consigo mismo. Los pensamientos de Gedeón están ocupados con Jehová, así lo estaban antes de esta manifestación. Pero al estar ocupado con Jehová, es por medio de la adoración que expresa sus sentimientos,1 cuando recibe una respuesta de Jehová a todos sus pensamientos.2 Él edifica un altar al Dios de paz.
(2. Es instructivo observar aquí la diferencia entre los ejercicios del corazón que son el resultado de la fe, y la respuesta de Dios a los deseos y dificultades que son causados por esos ejercicios. En el versículo 13 tenemos la expresión de estos ejercicios en un alma bajo el peso de la misma opresión que sus hermanos, pero que lo siente así porque su fe en el Señor era real. Entonces tenemos la respuesta que produce paz y, con paz, adoración. Es lo mismo cuando, después de haber sufrido la muerte, Jesús resucitado se revela a sus discípulos con las mismas palabras que Dios usa aquí, y establece el fundamento de la iglesia reunida en adoración. En Lucas 7 encontramos las mismas experiencias en la mujer que era pecadora. Ella creía en la persona de Jesús. Su gracia lo había hecho todo; Pero ella aún no sabía que alguien como ella sería perdonado y salvo, y podría ir en paz. Esta seguridad fue la respuesta dada a su fe. Ahora bien, esta respuesta es lo que el evangelio proclama a cada creyente. El Espíritu Santo proclama a Jesús. Esto produce convicción de pecado. El conocimiento de Dios en Cristo, y de nosotros mismos, derriba (porque el pecado está ahí, y estamos en esclavitud, vendidos bajo el pecado); Pero produce conflicto, tal vez angustia. A menudo el alma lucha contra el pecado, y no puede obtener el dominio; no puede ir más allá de cierto punto (el mayor número de sermones de los que espera luz no van más allá); pero el evangelio proclama los propios recursos de Dios para sacarlo de este estado. “Paz a ti”, “tus pecados te son perdonados”. “Tu fe” (porque ella tiene fe), dice Cristo a la pobre y pecadora, “te ha salvado”. Esto era lo que ella aún no sabía. Compare Hechos 2:37-38.)
La relación de paz se establece así entre Dios y su siervo; pero todo esto es entre Gedeón y Jehová.
El servicio público de Gedeón precedido por la obediencia y la fidelidad
Ahora viene su servicio público, que también se cumple restableciendo, ante todo, en el seno de su propia familia, y en su propia ciudad, la relación entre Dios y su pueblo. Israel debe deshacerse de Baal antes de que Dios pueda expulsar a los madianitas. ¿Cómo podría hacerlo, mientras que la bendición podría atribuirse a Baal?
Por lo tanto, a Gedeón se le ordena dar un testimonio sorprendente, que llame la atención de todo el pueblo sobre la necesidad de expulsar a Baal, para que Dios pueda intervenir.
La fidelidad interior precede a la fuerza externa: el mal debe ser alejado de Israel antes de que el enemigo pueda ser expulsado. Obediencia primero, y luego fuerza: este es el orden de Dios.
El poder de Satanás en la superstición despreciado por la fe actuando en obediencia
Cuando el poder de Satanás en la superstición (de cualquier manera que se manifieste externamente) es despreciado, es destruido; suponiendo siempre que Dios está con el que lo desprecia, y que está en el camino de la obediencia.
Gedeón derroca a Baal; Y, sobre la ira de la gente temerosa a través de la superstición, ¿qué puede hacer este Dios? No puede defenderse, dijo incluso aquel a quien pertenecía el altar. El poder de Dios actuó en sus mentes, porque la fe estaba allí. Pero la oposición del enemigo no cesó por ese motivo. No hay nada tan despreciable como un dios despreciado. Pero si Satanás no puede ser un dios entre los hombres, no está al final de sus recursos, los incitará a abrir hostilidad contra aquellos que derrocan sus altares; pero si estamos del lado de Dios, el único efecto de esto será llevarlo así a la presencia del poder de Dios, y darnos victoria, liberación y paz.
Fidelidad seguida de poder
Los madianitas se enfrentan a Israel. Todo está listo para la intervención del Señor. El Espíritu de Jehová viene sobre Gedeón. Esta es una nueva fase en la historia; no sólo fidelidad, sino poder. Gedeón toca la trompeta, y aquellos que poco antes lo habrían matado ahora lo siguen en su tren. Él envía mensajeros a toda su tribu. Zabulón, Aser y Neftalí también aparecen. El poder del Espíritu, que influye en las mentes de los hombres, está con la fe que reconoce a Dios, que lo reconoce en Su relación con Su pueblo, y fielmente desecha el mal que es incompatible con esa relación.
Dios condesciende a conceder señales para fortalecer la fe de Gedeón
Dios da otra prueba de su gran condescendencia, concediendo una señal para fortalecer la fe débil pero real y sincera de Gedeón; que siente, mientras repite su petición (vs. 39), que Dios bien podría castigarlo por su falta de fe. Sin embargo, el Señor concede su petición.