Para el lector que entra en la consideración de la epístola de Santiago de las epístolas de Pablo, el cambio es grande y repentino, y de ninguna manera menos aún de la epístola a los Hebreos, que, en la disposición de la Biblia en inglés, precede inmediatamente a Santiago. El objetivo principal de esa epístola era consumar la ruptura de las viejas relaciones de tales cristianos como eran judíos en tiempos pasados, y sacarlos definitivamente de toda conexión terrenal a su asociación celestial con Cristo.
No es así cuando entramos desde los Hechos de los Apóstoles; Como en verdad, está así dispuesto en la gran masa de autoridades antiguas, y algunas versiones que les siguen. Estas “epístolas generales”, como se las llama, no se colocan después de las paulinas, sino delante de ellas. Por lo tanto, la ruptura no es de ninguna manera tan marcada, sino que, por el contrario, es natural y fácil de entender; porque, de hecho, Santiago se fusiona con el estado de cosas que encontramos en las iglesias de Judea, y notablemente en la iglesia de Jerusalén. Eran celosos de la ley; Subieron al templo a la hora de la oración; no sólo los israelitas, sino incluso los sacerdotes, una gran compañía, que escuchamos en un momento fueron obedientes a la fe. No tenemos fundamento alguno para suponer que estos dejaron de lado los sacrificios o las funciones propiamente sacerdotales. Esto suena extraño ahora, ya que los hombres constantemente miran y juzgan fuera de su propio estado presente; Pero es imposible entender las Escrituras así. Usted debe tomar lo que la Biblia da, y así tratar de formar un juicio justo de acuerdo a Dios.
Está perfectamente claro desde la primera parte de los Hechos de los Apóstoles, y confirmado también por los últimos atisbos que el Espíritu Santo nos da de la iglesia en Jerusalén, que todavía había una gran y decidida adhesión a lo que era propiamente judío por parte de los primeros cristianos allí. Usaron la fe de Cristo más bien para llevar a cabo sus pensamientos judíos, concienzudos y piadosos. Independientemente de lo que la gente pueda decir o pensar al respecto, no se puede negar esto. Independientemente de lo que sepan que es su propio lugar como cristianos que nunca estuvieron en tal posición, y, lejos de ser llevados a ella, protegidos de ella vigorosamente por el Espíritu Santo, no hay duda de que los hechos que las Escrituras nos presentan con respecto a la iglesia en Jerusalén son como me he esforzado por declararlos.
Una vez más, la epístola de Santiago fue escrita no sólo a la iglesia en Jerusalén, sino a las doce tribus que estaban dispersas en el extranjero. Esto nos prepara para algo aún más grande, no sólo para los judíos cristianos, sino para los israelitas, porque dondequiera que estén, no solo en la tierra sino fuera de ella, “dispersos en el extranjero”; Como se dice, “las doce tribus que estaban dispersas en el extranjero”. En resumen, es evidente que, entre las epístolas inspiradas, el discurso de Santiago tiene un lugar especial y excepcional. Donde esto no se ha tenido en cuenta, no debe sorprender que los hombres hayan entendido mal la epístola de Santiago. Todos sabemos que el gran reformador, Lutero, trató esta porción de la palabra de Dios con la más inmerecida desconfianza e incluso desprecio. Pero estoy convencido de que ningún hombre, no diré que desprecia, sino que incluso intenta prescindir de la epístola de Santiago, excepto por su propia pérdida excesiva. Lutero no habría sido peor, pero aún más fuerte, para una comprensión real de este escrito de Santiago. Lo necesitaba de muchas maneras; Y nosotros también. Es, por lo tanto, un miserable engaño donde cualquier alma permite que sus propios pensamientos subjetivos la gobiernen al renunciar a esta o cualquier porción de la palabra de Dios; Porque todos tienen un lugar importante, cada uno para su propio objeto. ¿Es demasiado pedir que un documento sea juzgado por su diseño expreso y manifiesto? Ciertamente no debemos tomar el objeto de Pablo para interpretar a Santiago. ¿Qué se puede concebir más contrario, no diré a la reverencia por lo que dice ser inspirado, sino incluso a todo sentido y discriminación, que tal pensamiento? Y es así como los hombres han tropezado y caído sobre esta porción preciosa y provechosa y, sobre todo, prácticamente provechosa de la palabra de Dios.
Al mismo tiempo, debemos leerlo como es, o más bien como Dios lo escribió; y Dios lo ha dirigido, más allá de la controversia, no sólo a los judíos cristianos, ni siquiera a los judíos, sino a las doce tribus que estaban dispersas en el extranjero. Por lo tanto, abarca a los que eran cristianos; y da un lugar muy verdadero y justo a aquellos que tenían la fe del Señor Jesús. Sólo que es un error suponer que no contempla a nadie más. La gente puede llegar a ella con el pensamiento de que todas las epístolas estaban dirigidas a los cristianos, pero esto es simplemente incorrecto. Si traes esta o cualquier otra idea preconcebida a la palabra de Dios, no es de extrañar que Su palabra te deje fuera de su alcance divino y santo. Porque Él está siempre por encima de nosotros e infinitamente sabio. Nuestro negocio es reunir lo que Él tiene que enseñarnos. No hay fuente de error más fructífera que tal curso. No es de extrañar, por lo tanto, cuando las personas se acercan a las Escrituras con pensamientos preconcebidos, esperando encontrar confirmación allí en lugar de reunir la mente de Dios de lo que Él ha revelado, no es de extrañar que encuentren decepción. La maldad evidentemente está en sí misma y no en la palabra divina. Busquemos en oración evitar la trampa.