La venida y el reino de nuestro Señor Jesucristo: El arrebatamiento (Parte 1)

Narrator: Luiz Genthree
Duration: 9min
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E.H. Chater
Prefacio a la primera edición
Los periódicos siguientes son en sustancia parecidos a los discursos sobre el tema de la venida y el reino de nuestro Señor, dados por el escritor en varios lugares. Ahora son enviados por medio de la imprenta, confiando que el Señor que se deleita en bendecir pueda benignamente usar lo que hay de Sí mismo en ellos, para animar y edificar al lector cristiano, y que sirva para la amonestación y salvación de cualquiera que esté todavía sin Cristo. Enero de 1880.
Arrebatados
Todo cristiano vive con la esperanza de estar un día con Cristo, su Salvador, de ver al Bendito que murió por él, y de morar con Él en el cielo para siempre, pero los pensamientos de miles están en confusión en cuanto a la manera en que esto se efectuará. Deseo en estos periódicos demostrar primeramente de la Palabra de Dios que la esperanza cristiana es la venida del Señor; cuál debe ser la actitud y conducta de aquellos que le esperan, y como se realizará esa esperanza, y también hablar de las circunstancias variadas que Dios ha revelado, que acompañarán y seguirán a su efectuación.
Haciendo a un lado los detalles por el momento, creo que podemos, en términos generales, dividir los pensamientos de los cristianos sobre este tema de la manera siguiente: a saber, aquellos que creen que Cristo ha venido espiritualmente, aquellos que creen que Él viene por ellos en la muerte, y aquellos que esperan Su retorno personal. Al conversar con los primeros, uno encontrará que ellos tratan los versículos de la Escritura que se refieren a la venida de Cristo de una manera espiritual, diciendo que Él ya ha venido a su corazón. Ciertamente ningún cristiano disputaría ni por un momento sobre el hecho de que Cristo mora en él; no sería un cristiano sin eso. “Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, el tal no es de Él” (Romanos 8:99But ye are not in the flesh, but in the Spirit, if so be that the Spirit of God dwell in you. Now if any man have not the Spirit of Christ, he is none of his. (Romans 8:9).) Pero el Espíritu de Dios morando en el creyente no trae ningún cambio físico en su cuerpo; mientras que, cuando Cristo venga, hay prueba abundante de la Escritura que la mortalidad será sorbida con la vida (1 Corintios 15:50-5350Now this I say, brethren, that flesh and blood cannot inherit the kingdom of God; neither doth corruption inherit incorruption. 51Behold, I show you a mystery; We shall not all sleep, but we shall all be changed, 52In a moment, in the twinkling of an eye, at the last trump: for the trumpet shall sound, and the dead shall be raised incorruptible, and we shall be changed. 53For this corruptible must put on incorruption, and this mortal must put on immortality. (1 Corinthians 15:50‑53); 2 Corintios 5:44For we that are in this tabernacle do groan, being burdened: not for that we would be unclothed, but clothed upon, that mortality might be swallowed up of life. (2 Corinthians 5:4)).
La segunda clase supone que cuando un creyente muere, entonces es cuando el Señor viene por él, y así aplican todos los versículos de la Escritura relacionados con esa verdad. Ahora ciertamente diremos que ningún cristiano puede negar por un momento que ha de morir, o dormir (lo cual es un término escritural de la muerte de un creyente, 1 Corintios 15:5151Behold, I show you a mystery; We shall not all sleep, but we shall all be changed, (1 Corinthians 15:51)), que al partir de esta vida va a estar con Cristo. La Palabra de Dios es igualmente clara en cuanto a esto: “Más quisiéramos partir del cuerpo, y estar presentes al Señor” (2 Corintios 5:88We are confident, I say, and willing rather to be absent from the body, and to be present with the Lord. (2 Corinthians 5:8)); “Estar con Cristo, lo cual es mucho mejor” (Filipenses 1:2323For I am in a strait betwixt two, having a desire to depart, and to be with Christ; which is far better: (Philippians 1:23)). Pero aquí también el mismo récord de eventos que sucederán a la venida de Cristo refuta muy claramente que se refiere a nuestra muerte o a estar dormidos. Porque cuando este evento suceda, sabemos que el espíritu y el alma se separan del cuerpo, y este último va a la tumba y a la corrupción (1 Corintios 15:42-5742So also is the resurrection of the dead. It is sown in corruption; it is raised in incorruption: 43It is sown in dishonor; it is raised in glory: it is sown in weakness; it is raised in power: 44It is sown a natural body; it is raised a spiritual body. There is a natural body, and there is a spiritual body. 45And so it is written, The first man Adam was made a living soul; the last Adam was made a quickening spirit. 46Howbeit that was not first which is spiritual, but that which is natural; and afterward that which is spiritual. 47The first man is of the earth, earthy: the second man is the Lord from heaven. 48As is the earthy, such are they also that are earthy: and as is the heavenly, such are they also that are heavenly. 49And as we have borne the image of the earthy, we shall also bear the image of the heavenly. 50Now this I say, brethren, that flesh and blood cannot inherit the kingdom of God; neither doth corruption inherit incorruption. 51Behold, I show you a mystery; We shall not all sleep, but we shall all be changed, 52In a moment, in the twinkling of an eye, at the last trump: for the trumpet shall sound, and the dead shall be raised incorruptible, and we shall be changed. 53For this corruptible must put on incorruption, and this mortal must put on immortality. 54So when this corruptible shall have put on incorruption, and this mortal shall have put on immortality, then shall be brought to pass the saying that is written, Death is swallowed up in victory. 55O death, where is thy sting? O grave, where is thy victory? 56The sting of death is sin; and the strength of sin is the law. 57But thanks be to God, which giveth us the victory through our Lord Jesus Christ. (1 Corinthians 15:42‑57)); mientras que se nos enseña expresamente en Filipenses 3:20-2120For our conversation is in heaven; from whence also we look for the Saviour, the Lord Jesus Christ: 21Who shall change our vile body, that it may be fashioned like unto his glorious body, according to the working whereby he is able even to subdue all things unto himself. (Philippians 3:20‑21) que “esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo; el cual transformará el cuerpo de nuestra bajeza, para ser semejante al cuerpo de Su gloria”, etc. Y otra vez dice el apóstol: “Sabemos que si la casa terrestre de nuestra habitación se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos. Y por esto también gemimos, deseando ser sobrevestidos de aquella nuestra habitación celestial; puesto que en verdad habremos sido hallados vestidos, y no desnudos. Porque asimismo los que estamos en este tabernáculo, gemimos agravados; porque no quisiéramos ser desnudados, sino sobrevestidos, para que lo mortal sea absorbido por la vida” (2 Corintios 5:1-41For we know that if our earthly house of this tabernacle were dissolved, we have a building of God, an house not made with hands, eternal in the heavens. 2For in this we groan, earnestly desiring to be clothed upon with our house which is from heaven: 3If so be that being clothed we shall not be found naked. 4For we that are in this tabernacle do groan, being burdened: not for that we would be unclothed, but clothed upon, that mortality might be swallowed up of life. (2 Corinthians 5:1‑4)).
Sea suficiente lo que he dicho para demostrar la falacia de las interpretaciones arriba mencionadas de lo que dicen las Escrituras de la esperanza del cristiano de la venida del Señor Jesús, y ahora vamos a volver a la tercera clase que esperan esto. Aquí también encontramos al hablar con aquellos que tienen esta verdad preciosa, la mayor divergencia de pensamiento en cuanto a los detalles de la manera de su efectuación, aun cuando todos estén de acuerdo en cuanto al hecho de que será un retorno personal. Nos regocijamos que estamos en Cristo, y Él en nosotros (2 Corintios 5:1717Therefore if any man be in Christ, he is a new creature: old things are passed away; behold, all things are become new. (2 Corinthians 5:17); Colosenses 1:2727To whom God would make known what is the riches of the glory of this mystery among the Gentiles; which is Christ in you, the hope of glory: (Colossians 1:27)); estamos agradecidos al saber que si le place al Señor llamarnos a dormir, estaremos ausentes del cuerpo y presentes con Él; pero no podemos dejar que nadie nos robe de la tercera gloriosa verdad, que Cristo va a venir a cambiarnos a Su propia semejanza, a perfeccionarnos para siempre y para mostrarnos consigo mismo en gloria. Esta es la esperanza inmediata del cristiano. Nuestro único recurso, en medio de la confusión de pensamiento que nos circunda, es venir con espíritu semejante al de un niño a la Palabra misma, y con una dependencia humilde de la dirección y la enseñanza del Espíritu Santo, procurar encontrar la mente del Señor revelada allí. “Porgue”, dice Él, “Mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos Mis caminos; como son más altos los cielos que la tierra, así son Mis caminos más altos que vuestros caminos, y Mis pensamientos más que vuestros pensamientos” (Isaías 55:8-98For my thoughts are not your thoughts, neither are your ways my ways, saith the Lord. 9For as the heavens are higher than the earth, so are my ways higher than your ways, and my thoughts than your thoughts. (Isaiah 55:8‑9)).
Pero antes de que tracemos de esta fuente infalible la enseñanza de Dios en cuanto a la venida de Su Hijo amado, la esperanza del cristiano, vamos a detenernos por un momento y considerar lo que es un cristiano. Porque a menos que mi lector pueda aplicarse debidamente este título a sí mismo, ¿cómo puede ser esta esperanza una fuente de consuelo o gozo para él? En lugar de eso, más bien llenará el corazón de temor y terror. ¿Qué es entonces un cristiano? Uno que se ha inclinado al testimonio de Dios en cuanto a su condición culpable y perdida como un pecador (Romanos 3:19-2319Now we know that what things soever the law saith, it saith to them who are under the law: that every mouth may be stopped, and all the world may become guilty before God. 20Therefore by the deeds of the law there shall no flesh be justified in his sight: for by the law is the knowledge of sin. 21But now the righteousness of God without the law is manifested, being witnessed by the law and the prophets; 22Even the righteousness of God which is by faith of Jesus Christ unto all and upon all them that believe: for there is no difference: 23For all have sinned, and come short of the glory of God; (Romans 3:19‑23)), pero que ha sido conducido por medio de la gracia a creer en el Señor Jesucristo, el unigénito Hijo de Dios (Romanos 3:2626To declare, I say, at this time his righteousness: that he might be just, and the justifier of him which believeth in Jesus. (Romans 3:26)), que vino al mundo a salvar a los tales. Uno que al creer ha recibido el perdón de los pecados, y es justificado de todas las cosas; que ya disfruta de la paz con Dios, un poseedor del don inapreciable de Dios, “la vida eterna” (Juan 3:3636He that believeth on the Son hath everlasting life: and he that believeth not the Son shall not see life; but the wrath of God abideth on him. (John 3:36)); no uno que espera ser salvo, porque Dios nos describe en nuestro estado natural, como “sin Cristo ... sin esperanza, y sin Dios en el mundo” (Efesios 2:1212That at that time ye were without Christ, being aliens from the commonwealth of Israel, and strangers from the covenants of promise, having no hope, and without God in the world: (Ephesians 2:12)); sino uno que es salvo “en esperanza” (Romanos 8:2424For we are saved by hope: but hope that is seen is not hope: for what a man seeth, why doth he yet hope for? (Romans 8:24)) de la gloria de Dios. Limpiado por la preciosa sangre de Cristo, sus pecados están quitados; la pena del pecado —la muerte— ha sido llevada por este bendito Sustituto; el juicio ha sido pasado a Él en su lugar, y ahora, unido a Él que está sentado a la diestra de Dios, un espíritu con el Señor (1 Corintios 6:1717But he that is joined unto the Lord is one spirit. (1 Corinthians 6:17)), ve con gozo hacia el día en que verá a su Salvador cara a cara, para morar y reinar con Él.
Mientras tanto, hasta que esa esperanza gloriosa se realice, él camina aquí en el mundo como un peregrino y un extranjero (1 Pedro 2:1111Dearly beloved, I beseech you as strangers and pilgrims, abstain from fleshly lusts, which war against the soul; (1 Peter 2:11)) en el conocimiento del amor de Dios, con el cual él está reconciliado. Le conoce y le llama “Padre” (Romanos 8:1515For ye have not received the spirit of bondage again to fear; but ye have received the Spirit of adoption, whereby we cry, Abba, Father. (Romans 8:15)), quién le ha hecho Su hijo, y le cuida como Padre.
Él sabe, también, porque Dios le ha dicho en Su Palabra, que es un ciudadano del cielo (Filipenses 3:2020For our conversation is in heaven; from whence also we look for the Saviour, the Lord Jesus Christ: (Philippians 3:20)), que no es del mundo, así como Cristo tampoco es del mundo (Juan 17:1616They are not of the world, even as I am not of the world. (John 17:16)); y ha sido llamado a ser un seguidor de aquel Bendito, negándose a sí mismo y tomando su cruz (Lucas 9:2323And he said to them all, If any man will come after me, let him deny himself, and take up his cross daily, and follow me. (Luke 9:23)). Descubre que está aquí abajo en un mundo que ha rechazado, desechado y crucificado a su Señor. Por lo tanto, no puede tener compañerismo con el mundo, sino que debe testificar en su contra (Efesios 5:1111And have no fellowship with the unfruitful works of darkness, but rather reprove them. (Ephesians 5:11)). Esto trae la enemistad del corazón humano. Como su Maestro, así el siervo, y así es que tiene que sufrir por Su nombre (1 Pedro 2:2121For even hereunto were ye called: because Christ also suffered for us, leaving us an example, that ye should follow his steps: (1 Peter 2:21)).
¡Cuán benigno es entonces que su Señor le haya dejado la dulce promesa de Su regreso, y mientras está ausente, de darle ese otro Consolador! Él Mismo también viniendo a él para que no esté sin consolación, o como un huérfano en esta escena triste (Juan 14:16-1816And I will pray the Father, and he shall give you another Comforter, that he may abide with you for ever; 17Even the Spirit of truth; whom the world cannot receive, because it seeth him not, neither knoweth him: but ye know him; for he dwelleth with you, and shall be in you. 18I will not leave you comfortless: I will come to you. (John 14:16‑18)).
(para continuarse, mediante la voluntad de Dios)