Santiago 2

 
ESTOS PRIMEROS CRISTIANOS JUDÍOS ESTABAN DEMASIADO CONTROLADOS POR LOS PENSAMIENTOS ORDINARIOS DEL MUNDO, Y COMO CONSECUENCIA DE SER DESCUBIERTOS POR EL MUNDO, DESPRECIABAN A LOS POBRES. Deberían haber sido controlados por la fe del Señor Jesús, y no por las normas y costumbres del mundo. Aunque él era el Señor de la Gloria, sin embargo, siempre se inclinó ante los pobres y los huérfanos. La pobreza y la necesidad pueden ser incompatibles con la gloria humana, pero son muy compatibles con la gloria divina.
Como consecuencia, cuando algún judío rico entraba pomposamente en su “asamblea” o “sinagoga” -esta última es la palabra correcta- ataviado con todas sus galas, era recibido con una atención servil, tanto por los cristianos como por los no cristianos, aparentemente. Cuando un pobre hombre entraba, lo ponían sin ceremonias en un lugar oscuro. Muy natural, por supuesto, de acuerdo con la forma del mundo; pero esto es completamente ajeno a la fe de Cristo. Podían constituirse en jueces de los hombres de esta manera, pero sólo así se mostraban como “jueces de malos pensamientos” (cap. 2:4) o “jueces con malos razonamientos”.
En los versículos 5 al 7, Santiago recuerda a sus hermanos cuál era realmente la situación. Los judíos ricos eran, en su mayoría, los orgullosos opositores de Cristo y de su pueblo, blasfemos de su digno nombre. La elección de Dios había recaído principalmente sobre los pobres; y con esto concuerdan las palabras del Apóstol a los gentiles, en 1 Corintios 1:26-31. Estos pobres escogidos, los verdaderos cristianos, eran ricos en fe y herederos del reino venidero. Cuando se prestaba atención servil a los orgullosos blasfemos y perseguidores, porque eran ricos, y se despreciaba a los seguidores de Cristo porque eran pobres, sólo se probaba la ceguera y la locura de los que así actuaban. Veían tanto a ricos como a pobres con la mirada superficial del mundo, y no con el ojo penetrante de la fe.
Nótese que se dice que el Reino está “prometido a los que le aman” (cap. 1:12). La mayoría de aquellos a quienes Santiago escribió habrían sostenido firmemente que el reino fue prometido al judío a nivel nacional, y eso de una manera exclusiva. Esto ahora se veía como un error. Se promete a los que aman a Dios, y ya sean judíos o gentiles, como encontramos en los escritos de Pablo.
Nótese también la expresión: “el nombre digno por el cual sois llamados” (cap. 2:7). El judío rico blasfemó contra él, pero Dios lo pronuncia como un Nombre digno. Esto parece indicar que, cuando Santiago escribió, el nombre cristiano había viajado desde Antioquía, donde fue acuñado por primera vez (Hechos 11:26) hasta Jerusalén. Los pobres eran objeto de persecución no tanto porque fueran pobres, sino porque se identificaban con Cristo, y Él era el objeto del odio del mundo.
Este acepto de personas no sólo es contrario a la fe de Cristo, sino incluso a la ley misma que nos ordena amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Esto se llama en el versículo 8 la ley “real” o “real”. Resume en una palabra lo que debe ser observado por todo rey que quiera reinar con justicia y gobernar de acuerdo con Dios. Tener respeto por las personas es quebrantar esa ley y ser condenado como transgresor.
Si nos presentamos ante Dios en el terreno de la observancia de la ley y somos condenados en un punto por quebrantar la ley, ¿cuál es el efecto?
Nada podría ser más radical que la declaración hecha en el versículo 10, y a primera vista algunos de nosotros podríamos sentirnos inclinados a cuestionar la rectitud de la misma. Sin embargo, debemos recordar que la ley es tratada como un todo, una e indivisible. Un chico de los recados, que lleva una canasta de botellas, puede resbalar y romper una botella en su caída, y su patrón no puede acusarlo con justicia de romperlas todas, porque cada botella es separada y distinta de cada una de las demás. Sin embargo, si el muchacho llevaba la cesta suspendida de su hombro por una cadena, y al caer también rompía un eslabón de la cadena, su amo podía decirle con razón que había roto la cadena. Si, además, se entregaba a juegos bruscos con otros muchachos, y arrojaba una piedra que la desviaba a través de un gran escaparate, se habla con razón de que es una ventana rota.
Lo mismo ocurre con la ley. La cadena puede tener muchos eslabones, pero es una sola cadena. La ventana puede comprender muchos pies cuadrados de vidrio, pero es un solo panel. La ley tiene muchos mandamientos, pero es una sola ley. Un mandamiento puede ser observado cuidadosamente, como dice el versículo 11, de hecho, muchos mandamientos pueden ser guardados, pero si se quebranta un mandamiento, la ley es transgredida.
Si eso es así, ¿debemos todos declararnos culpables, y podríamos comenzar a preguntarnos si, después de todo, debemos presentarnos ante Dios y ser juzgados por Él sobre la base de la ley de Moisés? A esta pregunta Santiago responde en el versículo 12. Estamos delante de Dios y seremos juzgados sobre la base de la “ley de la libertad”, una expresión que significa la revelación de la voluntad de Dios que nos ha alcanzado en Cristo, como vimos al considerar el versículo 25 del capítulo anterior. Tendremos que responder que estamos en la luz mucho más plena que trae el cristianismo. Estando a la luz de la manifestación suprema de la misericordia de Dios en Cristo, somos responsables de mostrar misericordia nosotros mismos. Este pensamiento nos lleva de nuevo al asunto con el que comenzó el párrafo. Su trato con “el pobre hombre vestido de vil ropa” no había estado de acuerdo con la misericordia mostrada en el Evangelio. Se erigen a sí mismos como “jueces de malos pensamientos” (cap. 2:4) pero, ¡he aquí! se encontrarían bajo juicio.
¡Una posición seria en verdad! ¿Estamos en una posición similar? Tendremos que responder ante Dios como a la luz de la misericordia evangélica y como bajo la ley de la libertad, así como ellos.
Nótese que la última frase del versículo 13 no es: “La misericordia se regocija contra la justicia”, sino “contra el juicio” (cap. 2:13). La misericordia divina va de la mano con la justicia, y por lo tanto triunfa contra el juicio que de otro modo nos correspondería.
El cambio de tema que encontramos en el versículo 14 puede parecernos bastante brusco, pero en realidad fluye de manera muy natural de la profunda visión que Santiago tuvo por el Espíritu de las obras insensatas del corazón humano. Comenzó el capítulo diciendo: “Mis hermanos no tienen fe” (cap. 2:1). Tal vez deseen refutar su afirmación diciendo: “¡Oh, sí! Tenemos. Tenemos la fe del Señor Jesús tanto como tú”. ¿Hay alguna prueba cierta que nos permita comprobar estas afirmaciones contrarias y descubrir dónde está la verdad?
Ciertamente lo hay. Radica en el hecho de que la verdadera fe es una cosa viva que manifiesta su vida en las obras. De este modo puede distinguirse de esa clase de fe muerta que consiste sólo en la aceptación de los hechos, sin que el corazón esté sometido al poder de ellos. Podemos profesar que aceptamos la enseñanza de Cristo, pero a menos que lo que creemos controle nuestras acciones, no se puede decir que realmente tengamos la fe de Cristo. De ahí que la última parte de este segundo capítulo sea de inmensa importancia.
Debe notarse cuidadosamente que las obras en las que Santiago insiste tan vigorosamente en estos versículos son las obras de fe. Habiendo notado esto, haremos bien en ir de inmediato a Romanos 3 y 4, y también a Gálatas 3, donde el apóstol Pablo demuestra tan convincentemente que nuestra justificación es por fe y no por obras. Sin embargo, estas obras, que Pablo elimina tan completamente, son las obras de la ley.
Mucha gente ha supuesto que hay un choque y una contradicción entre los dos Apóstoles sobre este asunto, pero no es así. La distinción que acabamos de señalar ayuda en gran medida a eliminar la dificultad que se siente. Ambos hablan de obras, pero hay una inmensa diferencia entre las obras de la ley y las obras de fe.
Las obras de la ley, de las cuales habla Pablo, son obras hechas en obediencia a la demanda de la ley de Moisés, por las cuales, se espera, se puede obrar una justicia que pasará en la presencia de Dios. “Haz esto, y vivirás” (Lucas 10:28) dice la ley, y las obras se hacen con la esperanza de obtener así la vida —la vida sobre la tierra— que se ofrece. Ninguno de nosotros obtuvo jamás esta vida terrenal permanente por medio de la observancia de la ley, ya que, como Santiago nos acaba de decir, nos volvimos totalmente culpables directamente de haber transgredido en un punto. Por lo tanto, todos yacemos por naturaleza bajo la sentencia de muerte, y las obras de la ley son obras muertas, aunque se hagan en el esfuerzo por obtener la vida.
Las obras de fe de las que habla Santiago son las que brotan de una fe viva como su expresión y resultado directos. Son una prueba de la vitalidad de la fe tanto como las flores y los frutos prueban la vitalidad y también la naturaleza de un árbol. Si no hay tales obras, entonces nuestra fe es proclamada como muerta, estando sola.
¿Hay alguna contradicción entre estos dos conjuntos de afirmaciones? De ninguna manera. De hecho, son enteramente complementarios el uno con el otro, y nuestra visión del asunto no está completa sin ambos. Se excluyen rigurosamente las obras realizadas con fines justificativos. Se insiste vigorosamente en las obras que fluyen de la fe que justifica, y eso no sólo por Santiago, sino también por Pablo; porque al escribir a Tito dice: “Esto quiero que lo afirmes constantemente, para que los que han creído en Dios tengan cuidado de guardar buenas obras” (Tito 3:8). Las obras que deben ser mantenidas son las hechas por “los que han creído” (Tito 3:8); es decir, son las obras de fe.
Las consideraciones anteriores no eliminan por completo la dificultad, ya que siguen existiendo ciertas contradicciones verbales, tales como: “Concluimos que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley” (Romanos 3:28), y en nuestro pasaje: “Veis, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe” (cap. 2:24). De nuevo leemos: “Si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse; pero no delante de Dios” (Romanos 4:2), y en nuestro pasaje: “¿No fue justificado por las obras nuestro padre Abraham, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar?” (cap. 2:21). Algún lector desconcertado puede desear preguntarnos si podemos librarnos de las conclusiones contradictorias de que en el pasado distante Abraham fue y no fue justificado por las obras; ¿Y además, que en el presente el hombre es justificado por la fe sin obras, y también por las obras y no sólo por la fe?
Debemos responder que realmente no hay ninguna dificultad de la cual librarnos. Sólo tenemos que hacer notar que en Santiago todo el punto es lo que es válido ante el hombre, como lo muestra el versículo 18 de nuestro capítulo. Un hombre tiene el derecho de exigir que mostremos nuestra fe en nuestras obras, justificándonos así a nosotros mismos y a nuestra fe ante él. En Romanos todo el punto es lo que es válido delante de Dios. Las mismas palabras “delante de Dios” aparecen en Romanos 4:2, como hemos visto. Nuestra fe es bastante evidente a Su ojo que todo lo ve. No tiene que esperar a que se muestren las obras que son fruto de la fe, para estar seguro de que la fe realmente existe.
En el mundo de los hombres, sin embargo, las obras son una necesidad, porque de ninguna otra manera podemos estar seguros de que la fe existe de una manera viva. Las ilustraciones de los versículos 14 al 16 son bastante concluyentes. Podemos profesar fe en el cuidado de Dios por Su pueblo en las cosas temporales, pero a menos que nuestra fe en ese cuidado nos lleve a estar dispuestos a ser el canal a través del cual pueda fluir, nuestra fe no es de ningún provecho para el hermano o hermana necesitado; ni tampoco a nosotros mismos. Nuestra fe en cuanto a ese punto en particular está muerta y, por consiguiente, es inoperante, como nos dice el versículo 17, y no debemos sorprendernos si otros la cuestionan.
Un hombre puede acercarse a ti y decirte: “Bueno, tú dices que crees, pero no presentas ninguna evidencia visible de tu fe, por lo tanto, por favor, presenta tu fe misma para mi inspección”. ¿Qué podrías hacer? ¡Obviamente, nada! Podría seguir reiterando: “Tengo fe. Tengo fe”. Pero, ¿de qué serviría eso? Su confusión aumentaría si él dijera además: “En todo caso, he estado haciendo tal y tal cosa, y tal y tal, lo que evidencia claramente que personalmente creo, aunque no tengo la costumbre de hablar de mi fe”.
Hasta ahora, el Apóstol nos ha instado a que nos hagamos estas consideraciones muy prácticas en relación con los asuntos de la vida cotidiana en el mundo, pero son igualmente ciertas en relación con los asuntos de doctrina, asuntos relacionados con toda la fe del Evangelio. En el versículo 19 se plantea el punto fundamental de la fe en la existencia del único Dios verdadero. “¡Oh, sí!”, exclamamos cada uno de nosotros, “¡creo en Él!” (1 Pedro 1:21). Está bien; pero esa fe, si es real, está destinada a afectarnos. Al menos temblaremos, porque incluso los demonios, que saben muy bien que Él existe y lo odian, van tan lejos como eso. Las multitudes, que de una manera lánguida aceptan la idea de su existencia y, sin embargo, no se conmueven en absoluto ante ella, tienen una fe que está muerta.
«¡Qué!», alguien puede comentar, «¿se cuenta como una obra tal cosa como el temblor?» Ciertamente lo es. Y esto nos lleva a notar que Santiago habla simplemente de obras, y no de buenas obras. El punto no es que todo verdadero creyente deba hacer una serie de acciones bondadosas y caritativas -aunque, por supuesto, es bueno y correcto que lo haga-, sino que sus obras están destinadas a ser tales que muestren su fe en acción si los hombres han de ver que su fe es real. Este es un punto importante: asegurémonos todos de aprovecharlo.
A modo de ilustración, supongamos que usted va a visitar a un amigo enfermo. Le preguntas por su salud cuando él te asegura de inmediato que está perfectamente seguro de que se recuperará. Como no parece particularmente alegre al respecto, usted pregunta qué le ha dado esta seguridad, en qué descansa su fe. En respuesta, te dice que tiene una medicina maravillosa, sobre la cual ha leído cientos de testimonios halagadores; Y te señala un gran frasco de medicina que está sobre la repisa de la chimenea. Te das cuenta de que la botella está bastante llena, así que le preguntas cuánto tiempo lleva tomando las cosas, ¡cuando te sorprende diciendo que no ha tomado ninguna! ¿No diríais: “Amigo mío, no puedes creer realmente que esta medicina te curará sin falta, de lo contrario habrías comenzado a tomarla”?
Sin embargo, se sorprendería aún más si en respuesta a esto comentara con calma: “Oh, pero mi fe en ello es muy real, como puede verse por el hecho de que acabo de enviar £ 5 para ayudar a nuestras organizaciones benéficas locales”. “¿Qué tiene que ver eso con eso?”, exclamarías. “Tu regalo parece mostrar que tienes un corazón bondadoso y que crees en las organizaciones benéficas locales, pero no prueba nada en cuanto a tu creencia en la medicina. Empieza a tomar la medicina: ¡eso demostrará que crees en ella!”
He aquí un hombre rico que, cuando se le solicita, saca su chequera y firma grandes sumas de dinero para servicios caritativos. Hay una pobre mujer que es asombrosamente amable y servicial con sus vecinos igualmente humildes. ¿Qué muestran sus obras? ¿Su fe en Cristo? No con certeza. Es cierto que su espíritu bondadoso es el resultado de haberse convertido, pero, por otra parte, sólo puede surgir de un deseo de notoriedad o de la aprobación de sus semejantes. Pero supongamos que ambos comienzan a mostrar gran interés en la Palabra de Dios, junto con una obediencia sincera a sus instrucciones, y un verdadero afecto por todo el pueblo de Dios. Ahora podemos deducir con seguridad que realmente creen en Cristo, porque esa es la única raíz de la que brota un fruto como éste.
En los versículos 21 al 25 se citan dos casos: Abraham y Rahab. Contrastes lo son en casi todos los aspectos. El uno, el padre de los judíos, un siervo honrado de Dios. La otra, una gentil, una pobre mujer de vocación deshonrosa. Sin embargo, ambos ilustran este asunto. Ambos tenían fe, y ambos tenían obras, las obras exactamente apropiadas a la fe particular que poseían, y que, por consiguiente, la mostraban a los demás.
El caso de Abraham es particularmente instructivo ya que Pablo también lo cita en Romanos 4 para establecer su punto de vista de esta gran pregunta; refiriéndose a lo que sucedió al amparo de la noche tranquila y estrellada, cuando Dios hizo su gran promesa y Abraham la aceptó con fe sencilla. Santiago se refiere al mismo capítulo (Génesis 15) en nuestro versículo 23; pero lo cita como que se cumplió años después, cuando “ofreció a Isaac su hijo sobre el altar” (cap. 2:21), como se registra en Génesis 22: La ofrenda de Isaac fue la obra por la cual Abraham mostró la fe que había estado en su corazón por mucho tiempo.
Muchos críticos se inclinan a objetar la ofrenda de Isaac y a denunciarla como indigna de ser llamada una “buena obra”. Esto se debe a que están completamente ciegos al punto que acabamos de tratar de exponer. Cuando Abraham creyó en Dios en esa noche estrellada, creyó que iba a resucitar a un hijo vivo de padres muertos. ¿Cómo podría haber creído así, si no hubiera creído que Dios era capaz de resucitar a los muertos? ¿Y qué mostraba su ofrenda de Isaac? Mostraba que realmente creía en Dios, solo de esa manera. Le ofreció “dar cuenta de que Dios era poderoso para levantarle aun de entre los muertos” (Heb. 11:1919Accounting that God was able to raise him up, even from the dead; from whence also he received him in a figure. (Hebrews 11:19)). Su trabajo mostró su fe de la manera más precisa y exacta.
Con Rahab fue lo mismo. Ella recibió a los espías de Josué y los envió por otro camino. Una vez más, nuestro crítico está lejos de estar contento. Él denuncia su acción. ¡Era antipatriótico! ¡Fue traición! ¡Dijo mentiras! ¡Pobrecito! No era más que un miembro depravado de una raza maldita, que se abría camino a tientas hacia la luz. Sus acciones pueden ser fácilmente criticadas, sin embargo, tenían este mérito supremo: demostraban claramente que había perdido la fe en los dioses inmundos de su tierra natal y había comenzado a creer en el poder y la misericordia del Dios de Israel. Ahora bien, este era exactamente el punto, porque la fe que ella profesaba a los espías era: “Sé que el Señor os ha dado la tierra... porque Jehová tu Dios es Dios arriba en los cielos, y abajo en la tierra” (Josué 2:9-11). ¿Lo creyó ella? Lo hizo, porque sus obras lo demostraban. Arriesgó su propio cuello para identificarse con el pueblo que tenía a JEHOVÁ como su Dios.
¿No es toda esta verdad muy sana e importante? De hecho, lo es. Se dice que Lutero fue traicionado al hablar de Santiago con desprecio, y referirse a su epístola como “la epístola de paja”. Si es así, el gran reformador se equivocó y no comprendió la verdadera fuerza de estos pasajes. Si hemos captado su fuerza, ciertamente confesaremos que se parece más a “una epístola de hierro”. Hay una franqueza de mazo acerca de Santiago que difícilmente ha sido igualada por ningún otro escritor del Nuevo Testamento.
La suma del asunto que hemos estado considerando es esta: que “como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta” (cap. 2:26). Podemos hablar de nuestra fe en Cristo, o de nuestra fe en esto, aquello y los demás detalles de la verdad cristiana; pero a menos que nuestra fe se exprese en obras apropiadas, ¡está MUERTA! ¡Eso es un golpe de mazo! Dejemos que ejerza todo su efecto en nuestras conciencias.