Los filisteos y la providencia suprema de Dios en el juicio
En el capítulo 4 los enemigos de Dios y de su pueblo muestran su fuerza; los filisteos se pusieron en orden contra Israel. Dios, al anular la providencia, hace que todas las cosas concurran para producir el resultado propuesto.
Haremos bien en detenernos un momento aquí; porque los filisteos son de considerable importancia, debido a la parte que toman en esta historia, como el poder del enemigo. Me parecen representar el poder del enemigo que actúa dentro del círculo del pueblo de Dios. Estaban en el territorio de los israelitas, dentro de la tierra, e incluso en este lado del Jordán. No eran, como los egipcios o los asirios, enemigos externos. Habitualmente hostiles a Israel, a aquellos que por nombramiento de Dios deberían haber poseído la tierra prometida, tanto más peligrosa de estar siempre a mano, y reclamar la posesión del país, los filisteos pusieron ante nosotros en tipo el poder del enemigo actuando desde dentro. No me refiero a la carne, sino al enemigo dentro de la iglesia profesante, actuando, por supuesto, a través de instrumentos, el opresor del verdadero pueblo de Dios a quien pertenecen las promesas.
La pérdida del arca, la muerte de Elí y el nombramiento de Icabod
Israel, corrupto en todos sus caminos, y audaz en sus caminos con Dios, porque habían olvidado Su majestad y Su santidad, buscan identificar a Jehová1 Con ellos en su condición infiel, como Él había estado en su estado original, en lugar de venir ante Él para saber por qué había abandonado a Su pueblo. Dios no los reconocerá ni los socorrerá. Por el contrario, el arca del pacto, la señal y el asiento de su relación con el pueblo, está tomada. Su trono ya no está en medio del pueblo; Su tabernáculo está vacío; Toda relación ordenada se interrumpe. ¿Dónde pueden ofrecer sacrificio? ¿Dónde acercarse a Jehová su Dios? Elí, el sacerdote, muere; Y su piadosa nuera, abrumada por estas noticias desastrosas, pronuncia la oración fúnebre de la gente infeliz en el nombre que ella otorga a lo que ya no podía ser su alegría. El fruto de su vientre no da más que esta impresión de la calamidad de su pueblo; es solo Ichabod a su vista.
(1. Observe el contraste entre este caso y el de Acán, aunque hubo pecado en este último. El pecado fue confesado y juzgado en detalle, aunque el pueblo fue castigado.)
El poder y la majestad de Dios mantenidos entre los filisteos y su pueblo
¡Qué bendición haber tenido por gracia la canción de Ana ya dada por el Espíritu para sostener la fe y la esperanza de la gente! Toda conexión externa está rota; pero Dios sostiene Su propia majestad; y si el Israel infiel no hubiera podido resistir a los adoradores de ídolos, el Dios a quien Israel había abandonado vindica Su gloria, y prueba, incluso en el corazón de su templo, que esos ídolos no son más que vanidad.
Los filisteos están obligados a reconocer el poder del Dios de Israel, a quien Israel no pudo glorificar. Sus juicios sugirieron un medio para su conciencia natural que, si bien demuestra que la influencia del poder todopoderoso de Dios es sentida incluso por criaturas carentes de inteligencia, lo que les hace actuar en contra de sus instintos más fuertes, manifiesta también que fue Jehová, el Dios Omnipotente, quien había infligido el castigo bajo el cual estaban sufriendo.
Dios mantiene Su majestad incluso en medio de Israel. Él ya no está entre ellos asegurando sus bendiciones prometidas. Su arca, expuesta a través de su infidelidad al trato indigno de los filisteos y de los curiosos, se convierte (como la señal de la presencia de Dios) en la ocasión del juicio infligido a la temeridad de aquellos que se atrevieron a mirar dentro de ella, olvidándose de Su majestad divina que la hizo Su trono y guardó Su testimonio en ella. ¡Pero cuántas veces la ausencia de Dios hace sentir su valor, cuya presencia no había sido apreciada!
Israel, todavía privado de la presencia y la gloria de Jehová, se lamenta por Él. Señalemos aquí que Dios no podía permanecer entre los filisteos. La infidelidad podría someter a su pueblo a sus enemigos, aunque Dios estaba allí. Pero, dejado (por así decirlo) a sí mismo, su presencia juzgó a los dioses falsos. La asociación era imposible; los filisteos no lo desean. No puedes gloriarte en una victoria sobre Aquel que, cuando es capturado, es tu destructor. Los filisteos se deshacen de Él. Nunca podrán los hijos de Satanás soportar la presencia del Dios verdadero.
El arca en Kirjath-jearim
Además, el corazón de Dios no está alienado de su pueblo. Él encuentra Su camino de regreso a la gente de Su elección de una manera soberana, lo que demuestra que Él es el Dios de toda la creación. Pero, como hemos visto, Él afirma Su majestad. Más de cincuenta mil hombres1 pagan la pena de su temeridad impía. Dios regresa; pero aún necesita que Él abra un camino para Sí mismo según Sus propios propósitos y tratos, según los cuales Él restablece Su relación con la gente. Así Samuel aparece de nuevo en la escena cuando, habiendo morado el arca en Kirjath-jearim veinte años (cap. 7), Israel se lamenta por Jehová. El arca no se vuelve a colocar en su lugar, ni se restaura el orden original.
(1. La Nueva Traducción dice “setenta hombres”).