1 Tesalonicenses 5

 
Los versículos primero y segundo del capítulo V contrastan muy directamente con los versículos 13 y 15 del capítulo 4. En cuanto a la venida del Señor Jesús por Sus santos, lo que comúnmente se llama “el rapto”, habían sido ignorantes y, en consecuencia, se encontraban en dificultades y tristezas innecesarias, y el Apóstol les escribió “por la palabra del Señor” (cap. 4:15) para iluminarlos. Pero en cuanto a “los tiempos y las sazones” (cap. 5:1) no eran en absoluto ignorantes y no había necesidad de que Pablo les escribiera sobre ese tema.
No debemos dejar de notar la distinción que se hace entre estas dos partes de la verdad profética. Es posible ser bastante ignorante en cuanto al rapto mientras se está bien informado en cuanto a los tiempos y las estaciones. Claramente, entonces, son dos cosas diferentes, muy distintas entre sí. Si el rapto fuera una parte esencial de los tiempos y las estaciones, entonces ser totalmente ignorante de él significaría una ignorancia parcial en cuanto a ellos. Sin embargo, los tesalonicenses eran bastante ignorantes en cuanto a ello, mientras que estaban tan bien instruidos en cuanto a ellos que el apóstol podía decir: “Ustedes saben perfectamente” y “no tienen necesidad de que yo les escriba” (cap. 5:1).
Los tiempos y las estaciones tienen que ver con la tierra y no con el cielo, como nos muestra Génesis 1:14. El término se usa en Tesalonicenses para indicar no las diversas divisiones de la historia de la tierra reguladas por los cuerpos celestes, sino aquellas divisiones más grandes, cada una caracterizada por sus propias características especiales reguladas por el gobierno moral de Dios sobre la tierra. En el pasado, nuevos tiempos han sido introducidos por acontecimientos tales como el diluvio, la redención de Israel de Egipto y la entrega de la ley, el derrocamiento de la línea de reyes de David y el paso del dominio a manos gentiles. Otra temporada que aún está por venir será introducida por el Señor Jesús asumiendo Su gran poder para que Él pueda reinar. Ese será “el día del Señor” (cap. 5:2).
Sin embargo, el rapto de los santos está desconectado de estas estaciones terrenales. No es sólo un elemento en el programa de acontecimientos terrenales. Será el Señor llamando a Sus santos al cielo para que disfruten de su porción celestial. La iglesia, compuesta de todos los santos llamados de la presente dispensación, es celestial en su llamamiento y destino. No pertenece a la tierra, razón por la cual su traslación de la tierra al cielo no está incluida en el programa de los acontecimientos terrenales. En consecuencia, no hay ningún indicio del rapto en las Escrituras del Antiguo Testamento. Una comprensión correcta de este asunto nos proporciona una llave que abre muchas verdades dispensacionales, que de otro modo permanecerían cerradas a nuestras mentes.
El día en que el Señor tendrá Sus derechos y dominará toda la situación ciertamente está llegando. Su llegada será inesperada, repentina, inevitable e infalible en sus efectos. Vendrá, como han venido todos los tratos de Dios, en el tiempo y la manera más apropiados posibles, y significará destrucción para los impíos. Justo cuando los hombres están diciendo “Paz y Seguridad” (cap. 5:3), entonces el juicio caerá. Las condiciones entre las naciones son tales que la paz es una necesidad urgente. Las enseñanzas modernas, tanto científicas como religiosas, son tales que los hombres se sienten cada vez más seguros de los acontecimientos sobrenaturales. En la mente de la gente, Dios ha sido reducido a una insignificancia por la doctrina popular de la evolución; por lo que no temen nada de ese sector. Para ellos, el único peligro que amenaza es el hombre. El hombre, hombre maravilloso, ha buscado muchos inventos, pero desgraciadamente sus maravillosos descubrimientos en química, junto con las investigaciones en otras direcciones, son capaces de ser utilizados para los usos más diabólicos. Ahora bien, si tan sólo se puede mantener la paz entre los hombres, la seguridad está asegurada.
Cuando los hombres se feliciten a sí mismos por haber logrado este fin deseable, entonces Dios se afirmará y llegará el día del Señor. El mundo será alcanzado por ella como los que duermen en la oscuridad; Pero no va a ser así con los creyentes. Hoy el mundo está dormido en la oscuridad; Hoy el creyente es un hijo de la luz, y en la luz.
El contraste entre el creyente y el mundo, como se nos da en los versículos 4 al 8, es muy sorprendente, y hacemos bien en reflexionar sobre él. El mundo está en tinieblas. El mundo está dormido. El mundo está incluso “borracho”, intoxicado con influencias que vienen de abajo. Esto nunca fue más evidente que hoy, cuando los medios multiplicados de intercomunicación difundieron nuevas ideas e influencias con gran rapidez. ¡Piensen en la potencia con la que la palabra “evolución” ha drogado las mentes de los hombres! ¡Ningún opiáceo para el cuerpo jamás descubierto puede compararse con él!
El creyente no está en tinieblas ni es de tinieblas. Es un hijo de la luz y del día. Ha sido engendrado, por así decirlo, de la luz que le llegó en el Evangelio, y participa del carácter de lo que le dio a luz. Por lo tanto, aunque está en el mundo, que está en tinieblas, él mismo no está en tinieblas; más bien la luz divina rodea su marcha. Es un hijo del día venidero y, por lo tanto, sabe a dónde va y qué viene.
Sobre esto se basa la exhortación a sacudirnos todo lo que se parezca al sueño para que podamos velar y estar sobrios. Como medio para esta sobria vigilancia, debemos ser caracterizados por la fe, el amor y la esperanza. Estas virtudes, si están en ejercicio activo, serán para nosotros como la coraza y el casco, protegiendo tanto el corazón como la cabeza en este día de conflicto. Aunque hijos de la luz, estamos rodeados por las tinieblas del mundo y pueden caer sobre nosotros golpes horribles, golpeados desde la oscuridad.
La esperanza que es nuestra es la “esperanza de salvación” (cap. 5:8). Nunca se habla del cristiano en las Escrituras como esperando el perdón de los pecados, sino que espera la salvación, porque la salvación es una palabra de gran significado, que abarca la liberación final que nos alcanzará en la venida del Señor. Para eso esperamos; es decir, lo esperamos con expectación. Es seguro que llegará a su debido tiempo, porque no hay ningún elemento de incertidumbre en las esperanzas que se fundan en Dios y en su palabra.
El mundo que rechaza a Cristo está destinado a la ira cuando las copas de Su juicio serán derramadas sobre la tierra. Los detalles de este tiempo solemne los encontramos en el libro de Apocalipsis. Nosotros, sin embargo, hemos sido designados para obtener la salvación por nuestro Señor Jesucristo. Las citas de Dios siempre se cumplen a tiempo. Nunca fallan. La ira para el mundo y la salvación para los santos son igualmente seguras.
Esa salvación nos alcanzará por medio de nuestro Señor Jesucristo actuando como se describe en el capítulo 4:16-17. Su pueblo será sacado por Él del lugar donde ha de caer el juicio, así como en la antigüedad Dios quitó a Enoc antes de que le alcanzara la muerte o viniera el diluvio. En más de un lugar, el Antiguo Testamento da testimonio de la forma en que Dios protege a su pueblo del juicio. Él puede hacerlo albergándolos de manera segura y llevándolos a través de él, como lo hizo una vez con Noé, y como lo hará con un remanente piadoso de su pueblo Israel cuando pronto sus juicios se extiendan por la tierra. Puede hacerlo sacándolos de la misma escena del juicio, para que nunca la vean, como sucedió con Enoc en el pasado y la iglesia en el futuro. Pero siempre lo hace.
Cuando así “obtengamos la salvación” (cap. 5:9), ésta nos alcanzará con justicia, porque Aquel que nos la traerá ha muerto por nosotros, como se nos recuerda en el versículo 10. El objetivo que Él tenía delante de Él al morir por nosotros era que pudiéramos “vivir juntamente con Él” (cap. 5:10). ¡Cuán llena de consuelo y edificación está esta maravillosa verdad!
Desde el capítulo 4:13 hasta el capítulo 5:11 hay un largo párrafo, y el final del mismo nos lleva de vuelta al punto de partida. Jesús murió por nosotros para tenernos con Él. Él dará los toques finales a Su designio cuando arrebate a los santos a Su presencia, ya sea que estén despiertos en la tierra o durmiendo en sus tumbas.
Meditemos todos en las palabras de que “debemos vivir juntamente con Él” (cap. 5:10) para que su dulzura penetre profundamente en nuestras almas. Él murió para que nosotros pudiéramos vivir. Pero no sólo la vida está delante de nosotros, sino la vida junto a Cristo. Notamos la palabra “juntos” al final del capítulo 4. Fue delicioso descubrir que en el día de la resurrección nos uniríamos con todos los santos, y nos reuniríamos con los que conocíamos en la tierra, para encontrarnos con el Señor. Es aún más deleitable saber que, como una sola compañía unida, disfrutaremos por la eternidad de la vida junto a Él. Todo lo que significa la vida, sus búsquedas y alegrías, debemos compartirlo con Él. Tendremos Su vida para que podamos ser capacitados para compartir Su vida en ese día. Incluso hoy podemos compartir Sus pensamientos, Sus alegrías, aunque no en la maravillosa plenitud de este feliz mañana.
Con el versículo 12 Comienzan las exhortaciones finales. Evidentemente no había ancianos nombrados oficialmente en Tesalónica. De ahí el deseo del apóstol de que conocieran, en el sentido de reconocer, a los que estaban en medio de ellos que estaban calificados como tales y que hacían la obra de ancianos. No sólo debían conocerlos, sino también escuchar sus advertencias y estimarlos con amor. La mente carnal, que es por naturaleza insubordinada, se aprovecharía de la ausencia de cualquier nombramiento oficial para burlarse de su autoridad espiritual; pero así no iba a ser.
Cuán claramente muestra esto que lo de toda importancia es la calificación moral y la autoridad dada por Dios, y no la sanción y el nombramiento oficial, aun cuando tales puedan ser ministrados por medio de un apóstol. Lo último sin lo primero no es más que una cáscara vacía. ¿Qué es cuando incluso el nombramiento oficial no tiene nada de apostólico? Y las Escrituras guardan silencio en cuanto a los poderes apostólicos y la autoridad que se transmiten de generación en generación.
Si el Señor levanta hombres piadosos con instintos de pastor para cuidar del bienestar espiritual de su pueblo, debemos reconocerlos con gratitud y aprovecharnos de ellos, aunque falte poder apostólico para nombrarlos. Creemos que esta es nuestra posición hoy. Cuidémonos de despreciar a tales guías espirituales. Después de todo, no es difícil discernir entre los que no son más que fastidiosos entrometidos en los asuntos de otras personas y los que se preocupan amorosamente por nuestro bienestar espiritual en el temor de Dios.
En los versículos 14 al 22 tenemos una serie de exhortaciones importantes expresadas en términos muy breves. Es muy evidente que la iglesia de Dios no tiene la intención de ser una comunidad en la que cada uno pueda ir como le plazca. Es más bien un lugar donde se mantiene el orden espiritual bajo la autoridad divina. Esto es lo que debemos esperar, recordando que es la casa de Dios. La advertencia, el consuelo y el apoyo deben administrarse a medida que surja la ocasión. Hay que ejercitar la paciencia. El bien debe ser perseguido. El gozo, la oración y la acción de gracias han de ser las felices ocupaciones de los santos, y eso permanentemente.
Nada debe apagar el gozo del creyente, porque es ocasionado por lo que es eterno. La oración debe ser incesante, porque la necesidad es continua, y el acceso al trono de la gracia nunca está cerrado por parte de Dios. La oración, y esa actitud del alma de la cual la oración es la expresión, debe ser habitual. En cuanto a la acción de gracias, debe ser dada a Dios “en todo”, ya que sabemos que “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien” (Rom 8, 28). Además, es la voluntad de Dios que seamos un pueblo agradecido, para que Él “habite” nuestras alabanzas, según el espíritu del Salmo 22:3. Todas estas cosas son intensamente individuales.
Los versículos 19 al 22 se refieren más a asuntos que conciernen a la asamblea de los santos de Dios, donde el Espíritu de Dios operaba y daba a conocer la mente de Dios. Allí, en aquellos primeros días, a veces estaba acostumbrado a hablar y actuar de manera sobrenatural —véanse Hechos 13:2; 1 Corintios 12:7-11; 1 Timoteo 4:1. También, de una manera más general, hizo oír su voz en el ministerio de los profetas, como se contempla en 1 Corintios 14 Los tesalonicenses no debían intentar regular la acción del Espíritu en la asamblea o apagarían su acción. No nos corresponde a nosotros controlar al Espíritu, sino que Él nos controla a nosotros. A las profecías se les debía dar el lugar que les correspondía y, sin embargo, viendo que tal cosa como profecía de tipo espurio no era desconocida, todo lo que oían debía ser “probado”, es decir, probado, porque aunque todavía no tenían el Nuevo Testamento escrito, tenían el Antiguo Testamento y las instrucciones verbales del apóstol. Habiendo probado lo que habían oído, debían “retener” todo lo que era bueno y “abstenerse de” o “apartarse de” (cap. 5:22) del mal en todas sus formas.
Al leer las exhortaciones, ¿no sentimos que se nos ha puesto delante una norma muy elevada? Es así, en efecto, y para que pueda alcanzarse necesitamos ser apartados para Dios; y Dios mismo, el Dios de paz, debe ser el Autor de nuestra santificación. El deseo del Apóstol era que Dios obrara con este fin; todo el hombre, espíritu, alma y cuerpo siendo puesto bajo Su poder. De este modo, serían santificados por completo.
En la medida en que seamos realmente apartados para Dios, en espíritu, alma y cuerpo, seremos preservados irreprensibles. A la venida del Señor Jesús seremos removidos por completo de la escena de la contaminación y ya no tendremos la carne dentro de nosotros. ¡Pero qué alegre es el versículo 24! A pesar de todos los colapsos y deserciones de nuestro lado, Dios nos ha llamado a esta condición irreprensible en la gloria, y Él no dejará de lograr Su propósito con nosotros. ¡Él lo hará!
¿Qué se necesita para esto sino que la gracia de nuestro Señor Jesucristo esté con nosotros? Con una bendición en este sentido se cierra la epístola.