Luego se describe otro acto inmensamente importante: la atadura de Satanás. Ya no se le debe permitir merodear por el mundo atrapando y destruyendo. “Y vi a un ángel que bajaba del cielo, con la llave del pozo sin fondo y una gran cadena en la mano. Y se aferró al dragón, esa serpiente vieja, que es el diablo y Satanás, y lo ató mil años”. Por lo tanto, no es su juicio final. El ángel “lo arrojó al abismo, y lo calló, y puso un sello sobre él, para que no engañara más a las naciones, hasta que se cumplieran los mil años; después de estas cosas debe ser desatado un poco de tiempo”.
Y luego llegamos a una revelación muy alentadora: “Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos, y se les dio juicio; y [vi] las almas de los decapitados a causa del testimonio de Jesús, y a causa de la palabra de Dios, y los que no habían adorado a la bestia, ni a su imagen, y no habían recibido su marca en su frente y en su mano; y vivieron y reinaron con Cristo mil años”. Supongo que la audiencia actual no requiere muchas palabras para mostrar que no debemos entender la escena como una mera figura del cristianismo. Probablemente hay pocos, si es que hay alguno, aquí que no lo entiendan como la sombra de una resurrección real. En resumen, no es lenguaje tropical, como cuando se dice del hijo pródigo: “Este mi hijo estaba muerto, y está vivo de nuevo”; o de la restauración de Israel, que se compara con una resurrección de entre los muertos para el resto del mundo. Aquí la visión era de tronos con modelos, y otros se unieron a ellos; Y la explicación inspirada es que es la primera resurrección, la resurrección de los justos de entre los muertos. Veamos los diferentes grupos que se considera que participan en la primera resurrección.
Primero, “Vi tronos, y se sentaron sobre ellos”. Los tronos ya estaban llenos. En lugar de que se ejecutara un juicio sobre ellos, se les dio. Ellos mismos debían juzgar. ¿Quiénes eran? ¿Quiénes son las personas así investidas de autoridad judicial de naturaleza tan gloriosa y para reinar, como veremos más adelante, con Cristo? Claramente, los mismos santos que hemos visto primero establecidos por los ancianos en el cielo, posteriormente por los ancianos y las criaturas vivientes, luego, por la novia y las criaturas vivientes en la cena de bodas, y finalmente por los ejércitos que siguieron al Señor fuera del cielo.
Ya no se trata ni de celebrar los caminos y consejos de Dios, ni de la guerra con la bestia y el rey. En consecuencia, es otra cifra. Está reinando. Hay tronos llenos de ciertas personas, que reinan junto con Él. Así, el lenguaje del símbolo es tan definido como cualquier otro. No hay falta de precisión, sino todo lo contrario. De hecho, la energía peculiar se adhiere al lenguaje simbólico. Pero lo que también es importante observar es que Juan vio almas, las almas de aquellos decapitados a causa del testimonio de Jesús, y a causa de la palabra de Dios. Estos son los mártires de Apocalipsis 6, aquellos que desde hace mucho tiempo se vieron bajo el altar, derramados como holocaustos a Dios. Se recordará que se les dijo que debían esperar. Habían clamado al gobernante soberano para vengar su sangre sobre sus enemigos, pero se les dijo que debían esperar un poco a que otros, sus compañeros de servicio y sus hermanos, murieran como lo habían hecho. Aquí, en consecuencia, los tenemos todos. Porque sigue otra compañía de mártires que sufrieron cuando la bestia estableció sus peores y últimas pretensiones. Cuando apareció la segunda bestia, incluso se esforzó por matar a aquellos que no adoraban a la bestia, ni rendirían homenaje a su imagen, ni recibirían su marca. Estos componen la tercera clase de la que aquí se habla.
Los primeros fueron los que salieron del cielo después de Cristo, siendo ya resucitados de entre los muertos y glorificados. En consecuencia, se sentaron en los tronos de inmediato; mientras que las dos últimas clases, descritas en el resto del versículo, todavía estaban en el estado separado: “y las almas”. Tome esto de manera simple y literal. No significa simplemente personas, sino las almas de las personas decapitadas. Vio su condición: era parte de la visión.
Aquí había tronos, y la gente se sentaba sobre ellos, transformados antes de esto en la imagen de la gloria de Cristo. Luego vienen otros en la condición de espíritus o almas separadas, a quienes el profeta vio, dos clases diferentes de ellos: los decapitados por el testimonio de Jesús y la palabra de Dios, y los que rechazaron a la bestia en todas sus formas. La prueba de la tercera clase debería haberse dado un poco más claramente que en nuestra versión. No debía ser “y que no tenían”, sino más bien, “y los que no habían adorado a la bestia, ni su imagen, ni habían recibido su marca en su frente y en su mano; y vivieron y reinaron con Cristo mil años”. Así, los que estaban en el estado separado se reunieron con sus cuerpos, y vivieron y reinaron como aquellos que ya estaban en los tronos. Ellos “vivieron y reinaron con Cristo mil años”.
Por lo tanto, nada puede ser más simple o más hermoso que la forma en que este versículo resume la Revelación como un todo. Las visiones de este libro profético se abren, no con el rapto de los santos al cielo, sino con la vista de los santos ya arrebatados, a menudo ante el vidente en las visiones, pero vistos siempre en una condición completa sin adición a su número. En consecuencia, el rapto de la iglesia con los santos del Antiguo Testamento ya debe haber tenido lugar, todos (como no tengo duda) fueron arrebatados al mismo tiempo para estar con el Señor arriba.
Hemos visto que estos siguen al Señor fuera del cielo, y luego son vistos entronizados. Cuando el Señor toma Su propio trono, ellos toman el suyo por gracia. Pero, además, encontramos que los santos que habían sufrido por Cristo, durante el tiempo en que los otros estaban en el cielo, ahora están reunidos a sus cuerpos y viven, el Señor esperando al último mártir para que no dejara fuera a uno de los que habían muerto por Su nombre. Todos los que sufrieron, ya sea en las primeras persecuciones del capítulo 6, o en las persecuciones posteriores (véase el capítulo 15.) hasta la extinción de Babilonia, ahora fueron resucitados de entre los muertos. Ellos vivieron, y por lo tanto fueron puestos en un lugar y condición adecuados para reinar con Cristo, no menos que los santos del Antiguo Testamento y la iglesia misma. Tal es el significado del versículo: “El resto de los muertos no volvió a vivir hasta que se cumplieron los mil años. Esta es la primera resurrección”.
Observemos cuidadosamente aquí que la primera resurrección no significa que todos se levanten exactamente en el mismo momento. Esto es un error. Sabemos que el cambio de todos los atrapados tiene lugar en un abrir y cerrar de ojos; Pero no se deduce que varios cuerpos no se levanten en diferentes momentos. Ciertamente, hay dos grandes actos de resurrección: uno cuando los santos del Antiguo Testamento y la iglesia son arrebatados al cielo, el otro cuando Satanás fue atado después de que la bestia y el falso profeta fueron arrojados al lago de fuego, así como Babilonia juzgada. Así (sin hablar de la resurrección de los impíos al final) ciertamente hubo más de un hecho, por no hablar de los dos testigos muertos y resucitados después de tres días y medio, cuando el espíritu de vida entró en ellos, y no solo se levantaron, sino que subieron al cielo, como sabemos. No hablo de nada que pueda considerarse excepcional o peculiar, sino de dos actos de resurrección de santos. De la manera en que se hace referencia a la resurrección en las Escrituras, ¿no deja Dios espacio para esto? “Lo resucitaré en el último día”. “En el último día” no significa simplemente un instante de tiempo. Ya fueran los santos del Antiguo Testamento y la iglesia, o los santos apocalípticos, si puedo distinguirlos, fue en un instante que cada uno se levantó, pero había algún espacio entre ellos. ¿Qué hay para obstaculizarlo? No hay expresión en la palabra de Dios que obligue a todos a levantarse en el mismo instante. Los que se elevan al mismo tiempo se elevan, sin duda, en un momento; Pero que haya varios actos de resurrección no sólo no es contrario a las Escrituras, sino que es requerido por sus propias descripciones. Este versículo lo declara, y no hay otra interpretación que pueda soportar ni siquiera un momento de discusión justa.
Siendo esto así, añade una inmensa claridad en la comprensión del libro. ¿Y qué diremos de la maravillosa sabiduría del Señor? Se llama “la primera resurrección”. Esto no nos insinúa que hemos visto que sólo hay un acto de elevación, sino que todos los que comparten esa resurrección, siempre que resucitan, son resucitados antes de que comience el milenio; de modo que cuando tenga lugar el reinado de Cristo, todos ellos tengan parte en la primera resurrección, incluido Cristo mismo, resucitado al menos 1800 años antes que la iglesia; luego la iglesia, con los santos del Antiguo Testamento; luego estos santos apocalípticos en cualquier caso algunos años después. Todo esto nos da una visión verdadera y justa de las diversas partes que tienen una participación en la resurrección. “Esta es la primera resurrección. Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; en tal la segunda muerte no tiene poder; pero serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con Él mil años”.
Ha sido señalado por otro, y justamente, que la expresión “serán sacerdotes de Dios y de Cristo” pone sumariamente fuera de la corte la interpretación que supone una resurrección figurativa. Porque está claro que, aunque los principios puedan reinar, ser sacerdotes es bastante inconsistente con una mera figura. También es claramente una recompensa personal para aquellos que han sufrido.
Cuando los mil años expiran, Satanás reaparece en escena para el dolor y la ruina de los gentiles que no fueron nacidos de Dios. Pero es por última vez, no sólo de la época, sino de las diversas dispensaciones de Dios. “Y cuando se cumplan los mil años, Satanás será liberado de su prisión, y saldrá a engañar a las naciones que están en las cuatro partes de la tierra, Gog y Magog, para reunirlas en la guerra”. Esto es claramente de importancia moral. La gloria del reino no se conserva cuando los hombres en su estado natural están expuestos al adversario. Las naciones milenarias, “cuyo número es como la arena del mar”, caen presa de Satanás.
“Y subieron sobre la anchura de la tierra, y abarcaron el campamento de los santos, y la ciudad amada”. La ciudad amada es Jerusalén; el campamento de los santos, supongo, es un círculo más grande y abarca a todo Israel y a los gentiles que, al convertirse, rechazan el engaño de Satanás. Es un contraste evidente con el estado supuesto en el campo de trigo y tara de la cristiandad que se encuentra al final de la era. El trigo y la cizaña crecen juntos hasta que el proceso de juicio se separa. Al final del milenio, los justos y los malvados forman dos arreglos distintos, aunque incluso entonces parecería haber una línea trazada entre el campamento circundante y la amada ciudad de Jerusalén en la tierra, donde estaban los judíos. Los no renovados de las naciones ahora los están rodeando con sus innumerables anfitriones, como para comerlos como saltamontes. “Y fuego descendió del cielo de Dios, y los devoró. Y el diablo que los engaña fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde están tanto la bestia como el falso profeta, y serán atormentados día y noche hasta los siglos de los siglos”.
Luego sigue otra escena aún más solemne, la más impresionante de todas las que podemos contemplar, al mismo tiempo llena de bendición para que el cristiano mire hacia adelante como aquello que dejará de lado para siempre todo rastro de maldad, y reivindicará el bien donde el hombre debe fracasar por completo. Aquí en consecuencia no se ve más que un trono. Es el juicio divino del hombre, el juicio eterno.
Incluso cuando Dios estaba juzgando providencialmente en el comienzo de las visiones apocalípticas (Apocalipsis 4), se vieron tronos asociados. Cuando Cristo vino personalmente a juzgar y gobernar a los rápidos (Apocalipsis 20:4), había tronos; porque los santos resucitados reinan con Él. Pero ahora sólo hay un trono: Cristo juzga a los muertos. “Y vi un gran trono blanco, y a Aquel que estaba sentado en él, de cuya faz huyeron la tierra y los cielos”. Esto es de inmenso momento doctrinalmente, porque demuestra decisivamente que es totalmente infundado suponer, como se hace popularmente, que el Señor sólo regresa en esta coyuntura. En la venida del Señor todo incluye Su venida a la tierra habitable. Ahora bien, evidentemente, si el Señor no viene antes de esto, no hay mundo al que venir; porque la tierra y los cielos huyen. La noción común, por lo tanto, de que la venida del Señor es en este punto es una falacia evidente sobre la faz de esta escritura que la describe, por no hablar de otros en otros lugares. No es un silogismo que se quiera o que pueda satisfacer aquí: sólo se requiere, sólo se cree, la palabra de Dios. Un solo versículo disipa nubes de argumentos. “Vi un gran trono blanco, y al que estaba sentado en él, de cuya faz huyeron la tierra y el cielo; y no se encontró lugar para ellos”. Admito que después sin duda se ven el nuevo cielo y la nueva tierra; pero ¿quién sostiene que esta es la esfera a la que viene el Señor? A esta tierra Él está acuñando, y no simplemente a la nueva tierra en el estado eterno. Al mismo mundo en el que sufrió, según las Escrituras, Él regresará. Pero para el juicio eterno el cielo y la tierra huyen; Y entonces vemos el universo nuevo y eterno. Por lo tanto, Él debe haber regresado previamente a ambos. Con esto está de acuerdo Su salida del cielo en juicio de la tierra, descrita en Apocalipsis 19. Él vino al mundo, y vengó a su pueblo sobre la bestia y el falso profeta con los reyes y sus ejércitos; y después de eso los santos resucitados reinan con Él sobre él mil años. No digo sobre la tierra, sino sobre ella. Él con los santos glorificados tendrá su hogar en lo alto, pero sin embargo reinarán sobre este mismo mundo por el tiempo asignado.
Luego, como hemos visto, viene la prueba final de las naciones de la tierra después de que ese reino ha seguido su curso, y el diablo desatado una vez más engaña a la carne y la sangre después de la analogía de todas las demás dispensaciones. Esa era de gloria visible es ineficaz para cambiar el corazón del hombre, aunque en ausencia del enemigo y la presencia controladora del gran Rey, fingen obediencia durante mucho tiempo. Puede gobernar y bendecir, pero no convertir al hombre. Incluso la proclamación de la gracia de Dios es impotente a menos que sea traída a casa por la energía vivificante de Su propio Espíritu. En resumen, ningún testimonio puede servir, ninguna obra, poder o gloria sin la palabra de Dios aplicada por el Espíritu de Dios. Pero en esto se muestra, lo que es importante ver, la verdadera naturaleza del reino o reinado milenario. “Ese día” no significa un tiempo en el que todos se convertirán, sino cuando el Señor Jesús gobernará con rectitud, cuando el mal manifiesto será juzgado, y el bien será sostenido perfectamente durante mil años. Cuando se comete algún mal, se tratará. En cuanto a la exhibición del gobierno, es de acuerdo con Dios moralmente, y para Su gloria, aunque no niego ni por un momento que haya elementos del mal que nunca se permitan, sino que se mantienen bajo si no se expulsan. Pero que el corazón del hombre, aun así, no se renueva se manifiesta, cuando Satanás al final engaña a todos los que no se han convertido; Y estos, como se nos dice, son innumerables “como la arena del mar”.
No te asombres de los grandes números, o de su deserción. Los mil años de paz y abundancia habrán dado ocasión a una población cada vez mayor, a pesar de un mundo adelgazado por los juicios divinos que abren esa era. Es de suponer que superará con creces cualquier cosa que se haya visto hasta ahora sobre la faz de la tierra. Al principio habrá habido una carnicería, como sabemos, tanto entre las potencias occidentales como entre las potencias orientales. De hecho, podemos decir, todas las naciones serán desoladas por juicios de un tipo u otro; pero por todo esto, el mundo que proceda durante mil años con toda bendición externa, y el gobierno más admirable administrado por el bendito Señor mismo, emitirá en las razas abundantes y prósperas de la humanidad. Será un estado de naturaleza sin ejemplo para los frutos de la tierra y el disfrute de todo lo que Dios ha hecho aquí abajo. En consecuencia, habrá un aumento en la población como nunca se ha abordado desde que se hizo el mundo, sin embargo, después parece que Satanás no dejará de convertir a las masas de las naciones en una vasta rebelión contra los objetos del favor especial de Dios en la tierra, los santos, dondequiera que estén, y la amada ciudad de Israel. como hemos visto.
Luego no viene la destrucción sólo de estos rebeldes por el juicio divino, sino la disolución del cielo y la tierra. Y Jesús se sienta en el gran trono blanco. Es el juicio de los muertos como tales, que ahora se levantan y dan cuenta de sus obras. Hay todos los muertos que no participaron en la primera resurrección. La naturaleza del caso exime, por supuesto, a los santos del milenio; y esto muy simplemente, porque nunca se dice que mueran en absoluto. No hay ninguna razón bíblica para inferir que algún santo muere durante los mil años, sino más bien lo contrario. La Escritura es positiva en Isaías 65 que la muerte durante el milenio sólo viene como un juicio específico debido a la rebelión abierta. Cuando una persona muere, será una maldición positiva de Dios; Si muere incluso cien años, será como un bebé muriendo ahora. El hombre convertido no alcanzará entonces simplemente el término natural, si se me permite decirlo, de mil años, sino que pasará ese límite. Si está vivo antes de los mil años, vivirá después de los mil años; de hecho, literalmente nunca morirá, aunque no dudo, por principios generales, que los santos de la tierra milenaria serán cambiados en el mismo momento en que los cielos y la tierra desaparezcan. Por supuesto, serán preservados a través de esa crisis de alguna manera adecuada a la sabiduría divina. Dios no nos ha dicho cómo, ni es asunto nuestro. Él ha reservado el asunto, aunque no sin suficiente para guiar nuestros pensamientos, como hemos visto. Es uno de esos casos que de vez en cuando aparecen donde Dios comprueba y reprende nuestra tonta curiosidad, como sólo Él sabe cómo hacerlo perfectamente. “La carne y la sangre”, sabemos, “no pueden heredar el reino de Dios.De acuerdo con el alcance general de las Escrituras, entonces, podemos estar bastante seguros de que estos santos, guardados durante esta disolución universal del cielo y la tierra atmosféricos, serán trasladados a “los cielos nuevos y la tierra nueva en donde mora la justicia”, en una condición nueva y se reúnen para el estado eterno en el que son introducidos. Dejemos que otros especulen, si quieren: estoy convencido de que el que ensaya para concebir los detalles simplemente se esfuerza por dibujar un arco más allá del poder del hombre. Porque no tengo conocimiento de que ninguna escritura trate del tema, más allá de establecer principios como los que hemos tratado de aplicar al caso.
“Y los muertos fueron juzgados”, pero no fuera del libro de la vida, que no tiene nada que ver con el juicio. “Los muertos fueron juzgados por aquellas cosas que estaban escritas en los libros, de acuerdo con sus obras”. ¿Por qué entonces se menciona el libro de la vida? No porque alguno de sus nombres estuviera escrito allí, sino como prueba de que no lo estaban. El libro de la vida confirmará lo que se recoge de los libros. Si los libros proclaman las malas obras de los muertos que están delante del trono, el libro de la vida no ofrece ninguna defensa sobre la gracia de Dios. Las Escrituras no registran ningún nombre entre los juzgados escritos allí. Estaba el triste registro del pecado innegable por un lado; No había escritura del nombre en el otro lado. Por lo tanto, ya sea que se examinen los libros o el libro, todos conspiran para declarar la justicia, la justicia solemne pero más conmovedora, de la sentencia final irrevocable de Dios. Fueron juzgados cada hombre según sus obras. “Y si alguno no fue encontrado escrito en el libro de la vida, fue arrojado al lago de fuego”. Por lo tanto, el único uso que parece hacerse del libro es negativo y exclusivo. No es que ninguno de los juzgados (y la escena descrita es únicamente una resurrección de juicio) se diga que está escrito allí: se nos muestra más bien que no se encontraron en ese libro.
Una vez más, se dice que la muerte y el hades llegan a su fin, personificados como enemigos. “Y la muerte y el hades fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la segunda muerte”. Así concluyó todo trato por parte del Señor tanto con el alma como con el cuerpo, y todo lo que pertenece a cualquiera de ellos. La raza estaba ahora en el estado de resurrección, ya sea para bien o para mal; y así debe ser para siempre. La muerte y el hades, que durante tanto tiempo habían sido verdugos en un mundo donde reinaba el pecado, y todavía estaban haciendo su oficio ocasional donde reinaba la justicia, desaparecen donde todos los rastros de pecado son consignados para siempre.