Josué 20
“Tampoco hay salvación en ningún otro, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, por el cual podamos ser salvos” (Hechos 4:12).
Habiendo sido distribuida la herencia entre las tribus, era necesario, para preservar la santidad de la tierra, que se proporcionara un refugio de la mano del vengador.
La ciudad de refugio fue ordenada por Dios para la seguridad de aquel que mató a su prójimo desprevenido, y, una vez dentro de sus puertas, el asesino fue preservado de la venganza por las mismas leyes que exigían su sangre mientras estuviera fuera de la ciudad. Las puertas de la ciudad siempre estaban abiertas, porque el objetivo al proveer la ciudad era que “todo asesino huya de allí” (Deuteronomio 19:3). El país circundante estaba tan trazado que los caminos altos corrían hacia sus puertas, y, como la ciudad estaba construida sobre un lugar elevado, no podía haber dificultad en encontrar el camino; Era tan claro que los hombres caminantes, aunque tontos, no podían errar en ello.
La necesidad condujo al asesino a las puertas abiertas de la ciudad, sabía que el vengador de sangre estaba tras su pista, huyó de por vida, dejando a su familia y hogar. “Todo lo que un hombre tiene, lo dará por su vida”. Y cuando el pecador se da cuenta del juicio venidero, no se atreve a quedarse quieto. Que cualquier hombre crea que su seguridad eterna está en juego, y que todo lo que es más agradable sobre la tierra no logra apaciguarlo, todo lo que es más querido para detenerlo. La indiferencia habría estado fuera de discusión con el asesino que sabía que el vengador de sangre lo buscaba, pero su destino estaba cerca si se refugiaba bajo una falsa seguridad, confiando en que no debería ser descubierto. Como las puertas de la ciudad estaban abiertas día y noche, y como la ciudad fue expresamente provista por Dios para el asesino, la sangre de él, que manipuló su seguridad y pereció por la mano del vengador, estaba sobre su propia cabeza. Es la falsa paz la que arruina a tantos, que arrullándose en una seguridad equivocada, juegan con la justicia de Dios y posponen para una “temporada más conveniente” ese viaje, que el hombre que cree su condenación y el decreto irrevocable de Dios, no se atreve ni por un momento a retrasar. Y así perecen, a pesar de que las puertas de la misericordia están abiertas de par en par para recibirlos; y perecen justamente, porque rechazan voluntariamente la provisión que Dios mismo ha hecho para ellos.
Largo y laborioso podría haber sido el viaje del asesino a la ciudad provista para su necesidad; podría haber tenido que arrastrar un cuerpo débil por el cansado camino de la montaña; su fuerza podría haber fallado, podría haber caído por el camino, el vengador podría haber sido más fuerte y más rápido que él, pero Jesús es más que el refugio del pecador del juicio; Él es la vida, y para los que están en Él no hay muerte. Esforzarse por prepararse para la misericordia, es suponer una etapa intermedia para la seguridad eterna, e ignorar al Señor Jesús como la Salvación de Dios. En esta hora presente, cada hombre tiene al Hijo de Dios y la vida, o tiene la ira de Dios morando sobre él. El asesino sabía que el camino a la ciudad de refugio fue hecho por el nombramiento de Dios, y con venganza en la persecución, se apresuró a ella, usando toda su energía para escapar. Estamos “sin fuerzas”, pero el que confía en Cristo está a salvo inmediatamente. Bueno, es para ellos que sienten su total impotencia, así como su peligro eterno, para ellos el Señor Jesús es realmente precioso.
Fuera de Cristo, Dios no tiene misericordia para el hombre. Sería imposible para Él, habiendo dado a Su Hijo, dar vida eterna a cualquier salvo a través de Él. Es un reproche al amor y la justicia de Dios pensar en la seguridad, pero a través de Él, que fue hecho “pecado por nosotros, que no conocíamos pecado, para que fuéramos hechos justicia de Dios en Él”. Y más que esto, la muerte de Cristo ha sellado la condición del hombre; “Si uno murió por todos, entonces todos estaban muertos”. La cruz declaró el fin del hombre en la carne a los ojos de Dios, porque Cristo, el Santo, tomando el lugar del hombre fue abandonado por Dios. El Señor Jesús se hizo responsable del hombre y murió al pecado. Y ahora aquellos que se someten a la justicia de Dios como se ve en la cruz de Cristo, confían en Cristo que murió y ha resucitado. La justicia no podía ser dejada de lado en el caso del homicida para los propósitos de la misericordia, porque las leyes de Dios serían quebrantadas, Su gobierno anulado. “El que despreciaba la ley de Moisés murió sin misericordia."Vano para el pecador es el pensamiento de un perdón en el día del juicio; ¿Se jugará con la eterna majestad de Dios? Dios ha declarado que salvo por Cristo no hay perdón, no hay salvación para el hombre, y terrible será su condenación, sin fin el castigo del cual serán considerados dignos, los que presumen de liberación sino por la sangre de Cristo.
Dios apartó la ciudad de refugio para el asesino, por lo tanto, según los principios de su gobierno, el que entraba en ella estaba a salvo. Cristo ha satisfecho abundantemente las afirmaciones de la justicia de Dios sobre el pecador, de modo que ahora la condenación del hombre radica en rechazar a Cristo. Dios es ricamente glorificado en la sangre de su propio Hijo amado, sobre la terrible cuestión de la culpa humana, que por lo tanto ya no es una obstrucción a la misericordia. ¡Ay! la obstrucción radica en la dureza del corazón humano, que no vendrá a Cristo de por vida. ¡Terrible contemplación! Cristo, el Hijo de Dios, ha muerto por los pecadores, y ha resucitado, y Dios da vida eterna, y los hombres, aunque asienten a esta gracia indescriptible, viven en su estado de muerte, sin Dios, sin Cristo, la ira de Dios morando sobre ellos.
La seguridad del asesino dentro de los muros de la ciudad de refugio da sólo una idea débil e imperfecta de la seguridad del creyente en Cristo. Podría haber vagado sin las murallas de la ciudad y haber estado expuesto a la destrucción inmediata. A la muerte del Sumo Sacerdote, regresó de la ciudad levita a su propia casa, donde estuvo expuesto al peligro de cometer una nueva ofensa; pero no hay retorno de estar en Cristo. El creyente en Cristo está más que protegido de la venganza, es justificado de todas las cosas. Cristo llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero, Él soportó la ira de Dios contra el pecado cuando Él colgó allí; y ahora Dios lo ha levantado de entre los muertos y lo ha exaltado a su propia diestra en los cielos. La justicia no puede reclamar más sobre aquellos que han sufrido el castigo de su sentencia y han llevado su ira, y esto Cristo lo ha hecho, y habiendo resucitado de entre los muertos ya no muere, la muerte ya no tiene dominio sobre Él. Su aceptación perfecta en los cielos es la aceptación del creyente, que es aceptado en Él. Por Él Dios puede ser justo y el justificador de todos los que creen en Él. Cristo resucitado es la medida de su liberación los que confían en Él. ¡Qué salvación es esta! El apóstol ora para que “Los ojos de vuestro entendimiento sean iluminados; para que seáis... cuál es la grandeza extraordinaria de su poder para nosotros, los que creemos, según la obra de su gran poder, que obró en Cristo, cuando lo levantó de entre los muertos, y lo puso a su diestra en los lugares celestiales “(Efesios 1: 18-20).
El cristiano, además de ser justificado, también es llevado a un nuevo estado; Él ha pasado para siempre de una ciudad a otra. Él ha sido, por el poder de Dios, transferido de su condición anterior como hombre en Adán, y es puesto “en Cristo”. La muerte es la pena de la primera condición. “En Adán todos mueren”, pero el que está “en Cristo... es una nueva criatura: las cosas viejas han pasado; He aquí, todas las cosas son hechas nuevas”. El homicida que entró en la ciudad de refugio no fue cambiado, simplemente estaba en un lugar seguro; el hombre en Cristo es una nueva creación. Él vive delante de Dios en otra existencia distinta de aquella vida que como hombre en Adán recibió de las manos de su Creador. La vida del cristiano es la del Hijo de Dios. Vivir en una nueva vida, una vida que es perfectamente libre, de acuerdo con la propia mente y requisitos de Dios es mucho más que seguridad. Los que están en Cristo han muerto con Cristo, han pasado con Él a través de la muerte, y han resucitado con Él. La venganza, toda la ira de Dios contra el pecado, se apoderó del Señor Jesús cuando Él en la cruz por Su propia voluntad tomó nuestro lugar y castigo. Su muerte nos enseña a considerarnos muertos. Su vida es la vida del creyente. “Este es el registro, que Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en Su Hijo.” “Tu vida está escondida con Cristo en Dios”. El creyente en el Señor Jesús es así privilegiado y exaltado. Él es llevado a la cercanía a Dios más allá de lo que Adán en el Paraíso conocía, más allá de lo conocido incluso por los ángeles elegidos. El asesino entró en la ciudad levita, y los designados para enseñar a Israel la palabra de Dios eran su compañía continua; el hombre que confía en Cristo es uno de la familia de Dios, heredero de Dios y coheredero con Cristo.
¡Qué privilegio y gracia no mezclados son los de ellos que están en Cristo! ¡Qué misericordia, qué amor es Dios para el principal de los pecadores! Con qué sabiduría ha convertido las profundidades del pecado y la ruina del hombre en una ocasión para la exhibición de Su gloria.
Habiéndose cumplido plenamente las exigencias de la justicia de Dios, habiéndose satisfecho perfectamente la justicia divina, las puertas de la misericordia ahora se abren de par en par y Dios declara su propio carácter de amor; Él mismo suplica, invita a los pecadores a ser partícipes de su gracia. Seguramente había una voz apelando al asesino, en las puertas abiertas de la ciudad de refugio, ¡y qué voz habla ahora desde el cielo! El amor ahora clama en voz alta desde el trono de la majestad en lo alto. El Señor Jesús que está sentado allí se proclama a sí mismo la Vida para el hombre culpable y merecedor del infierno.
Las ciudades de refugio fueron designadas para aquellos que sin darse cuenta y sin malicia habían matado a sus vecinos; ¡Pero cuán diferentes son los términos de nuestra salvación! En enemistad voluntaria con Dios, todo pensamiento y propósito está en oposición a Él, Dios nos encomendó Su amor por el don de Su propio Hijo.
El que como asesino entró en la ciudad de refugio estaba justificado. Tal persona aceptó la salvación ofrecida, y fue salva por fe. La fe lo impulsó en el camino, la fe lo llevó dentro de las puertas. Pero, ¿de qué habría servido el conocimiento de la sentencia, el conocimiento del camino, el conocimiento de las puertas abiertas, si no hubiera habido más allá de esta fe personal que se aplicaba todo a la propia necesidad del asesino?