R. Thonney
1. ¿Es la iglesia una extensión de Israel? O,
2. ¿Son dos pueblos completamente distintos?
Al leer la Palabra de Dios es importante distinguir a quién Dios está hablando. Desde el Antiguo Testamento tenemos que la promesa de Dios a Abraham era que sus descendientes iban a ser bendecidos “como las estrellas del cielo y como la arena que está a la orilla del mar” (Génesis 22:1717That in blessing I will bless thee, and in multiplying I will multiply thy seed as the stars of the heaven, and as the sand which is upon the sea shore; and thy seed shall possess the gate of his enemies; (Genesis 22:17)). Aunque en el Antiguo Testamento tenemos la bendición a Abraham; sin embargo, no se limita a la bendición terrenal para los descendientes de Abraham. Hubo también otros pueblos que conocieron a Dios y fueron bendecidos. Job era de un pueblo que existió probablemente en la misma época que Abraham, y él y sus amigos conocieron mucho del Dios verdadero y fueron bendecidos. También los magos que vinieron cuando nació nuestro Señor Jesucristo y le adoraron, seguramente tenían algo del conocimiento del Dios verdadero. Tampoco eran del pueblo de Israel. Así que sí es necesario distinguir. Aunque toda la Palabra de Dios fue escrita para nosotros y debemos leerla completamente; no obstante, no todo fue escrito respecto a nosotros. Los principios morales de la Palabra de Dios son los mismos en todo tiempo; sin embargo, es necesario distinguir dónde están las diferencias. En 1 Corintios 10:3232Give none offence, neither to the Jews, nor to the Gentiles, nor to the church of God: (1 Corinthians 10:32) leemos: “No seáis tropiezo ni a judíos, ni a gentiles, ni a la Iglesia de Dios”. A Israel se le mandó que destruya a sus enemigos en el Antiguo Testamento, pero el Señor Jesús mandó amar a nuestros enemigos en Mateo 5:4444But I say unto you, Love your enemies, bless them that curse you, do good to them that hate you, and pray for them which despitefully use you, and persecute you; (Matthew 5:44). Esto muestra la clara necesidad de distinguir a quiénes está hablando la Palabra en todo lugar.
Quisiéramos considerar algunos puntos en que la Palabra de Dios enseña claramente la diferencia entre Israel y la Iglesia. Israel siempre es visto como un pueblo terrenal y la Iglesia es un pueblo celestial. En el Antiguo Testamento tenemos la mayor parte respecto a Israel: desde Abraham y sus hijos en adelante. En el Nuevo Testamento tenemos que al apóstol Pablo le fue revelado: “el misterio que había estado oculto desde los siglos y edades, pero que ahora ha sido manifestado a sus santos” (Colosenses 1:2626Even the mystery which hath been hid from ages and from generations, but now is made manifest to his saints: (Colossians 1:26)). Y en Efesios 3:3-63How that by revelation he made known unto me the mystery; (as I wrote afore in few words, 4Whereby, when ye read, ye may understand my knowledge in the mystery of Christ) 5Which in other ages was not made known unto the sons of men, as it is now revealed unto his holy apostles and prophets by the Spirit; 6That the Gentiles should be fellowheirs, and of the same body, and partakers of his promise in Christ by the gospel: (Ephesians 3:3‑6) (RVR-1909) añade: “A saber, que por revelación me fue declarado el misterio, como antes he escrito en breve; leyendo lo cual podéis entender cuál sea mi inteligencia en el misterio de Cristo: el cual misterio en los otros siglos no se dio a conocer a los hijos de los hombres como ahora es revelado a sus santos apóstoles y profetas en el Espíritu: Que los gentiles sean juntamente herederos, e incorporados, y consortes de su promesa en Cristo por el evangelio”.
Debemos aclarar que Israel es una nación que Dios escogió en Abraham. ¡Pero hay otras naciones! Sin embargo, la Iglesia está compuesta por muchas naciones, incluyendo a Israel: Todos aquellos que por la fe reciban a Cristo como su Salvador personal, por el Espíritu Santo son unidos en un solo cuerpo que es la Iglesia.
Tomaremos siete puntos en los que se nota diferencias claras entre Israel y la Iglesia.
1. La Bendición
Israel: Para ellos es terrenal y material: “Acontecerá que si oyeres atentamente la voz de Jehová tu Dios, para guardar y poner por obra todos sus mandamientos que yo te prescribo hoy, también Jehová tu Dios te exaltará sobre todas las naciones de la tierra. Y vendrán sobre ti todas estas bendiciones, y te alcanzarán, si oyeres la voz de Jehová tu Dios. Bendito serás tú en la ciudad, y bendito tú en el campo. Bendito el fruto de tu vientre, el fruto de tu tierra, el fruto de tus bestias, la cría de tus vacas y los rebaños de tus ovejas. Benditas serán tu canasta y tu artesa de amasar” (Deuteronomio 28:1-41And it shall come to pass, if thou shalt hearken diligently unto the voice of the Lord thy God, to observe and to do all his commandments which I command thee this day, that the Lord thy God will set thee on high above all nations of the earth: 2And all these blessings shall come on thee, and overtake thee, if thou shalt hearken unto the voice of the Lord thy God. 3Blessed shalt thou be in the city, and blessed shalt thou be in the field. 4Blessed shall be the fruit of thy body, and the fruit of thy ground, and the fruit of thy cattle, the increase of thy kine, and the flocks of thy sheep. (Deuteronomy 28:1‑4)).
La Iglesia: Para ella es espiritual y en lugares celestiales. Efesios 1:3: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo”.
Así que las cosas materiales no son la bendición para la Iglesia. Dios nos presta, como también nos puede quitar nuestros bienes materiales. Tan solo los administramos entre tanto que están en nuestro poder, y daremos cuenta a Dios en el tribunal de Cristo sobre cómo los hemos utilizado. Pablo pudo decir que había perdido todo en cuanto a las cosas materiales; sin embargo es imposible perder nuestras bendiciones espirituales porque las tenemos en Cristo. Se puede perder el gozo de ello por no andar en obediencia, pero la bendición nunca se pierde. Israel en cambio perdió sus bendiciones materiales por no andar en obediencia a la ley.
2. La Ley
Israel: Le fue dada la ley de Moisés para que la guarde. Su bendición dependía de ponerla por obra. Aun cuando había pecado, Dios también proveyó sacrificios mediante los cuales podía continuar en relación con Él: “Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas escritas en el libro de la ley, para hacerlas” (Gálatas 3:1010For as many as are of the works of the law are under the curse: for it is written, Cursed is every one that continueth not in all things which are written in the book of the law to do them. (Galatians 3:10)).
3. El Sábado
Israel: Leamos Éxodo 31:13-1813Speak thou also unto the children of Israel, saying, Verily my sabbaths ye shall keep: for it is a sign between me and you throughout your generations; that ye may know that I am the Lord that doth sanctify you. 14Ye shall keep the sabbath therefore; for it is holy unto you: every one that defileth it shall surely be put to death: for whosoever doeth any work therein, that soul shall be cut off from among his people. 15Six days may work be done; but in the seventh is the sabbath of rest, holy to the Lord: whosoever doeth any work in the sabbath day, he shall surely be put to death. 16Wherefore the children of Israel shall keep the sabbath, to observe the sabbath throughout their generations, for a perpetual covenant. 17It is a sign between me and the children of Israel for ever: for in six days the Lord made heaven and earth, and on the seventh day he rested, and was refreshed. 18And he gave unto Moses, when he had made an end of communing with him upon mount Sinai, two tables of testimony, tables of stone, written with the finger of God. (Exodus 31:13‑18) (RVR-1909): “Y tú hablarás a los hijos de Israel, diciendo: Con todo eso vosotros guardaréis mis sábados: porque es señal entre mí y vosotros por vuestras edades, para que sepáis que yo soy Jehová que os santifico. Así que guardaréis el sábado, porque santo es a vosotros: el que lo profanare, de cierto morirá; porque cualquiera que hiciere obra alguna en él, aquella alma será cortada de en medio de sus pueblos. Seis días se hará obra, mas el día séptimo es sábado de reposo consagrado a Jehová; cualquiera que hiciere obra el día del sábado, morirá ciertamente. Guardarán, pues, el sábado los hijos de Israel: celebrándolo por sus edades por pacto perpetuo: Señal es para siempre entre mí y los hijos de Israel; porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, y en el séptimo día cesó, y reposó. Y dio a Moisés, como acabó de hablar con él en el monte de Sinaí, dos tablas del testimonio, tablas de piedra escritas con el dedo de Dios”. El sábado siempre fue una señal entre Dios y los hijos de Israel.
La Iglesia: Cristo resucitó el primer día de la semana para mostrar que era el principio de una nueva era. En Cristo todo es hecho nuevo. 2 Corintios 5:17: “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas”. No hay reglas establecidas acerca de cuándo nos tenemos que congregar; sin embargo, las Escrituras muestran que: “El primer día de la semana, reunidos los discípulos para partir el pan” (Hechos 20:77And upon the first day of the week, when the disciples came together to break bread, Paul preached unto them, ready to depart on the morrow; and continued his speech until midnight. (Acts 20:7)). Realmente para el creyente en Cristo ahora todos los días son para glorificar a nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo.
4. La Adoración
Israel: La adoración fue expresada a Dios con instrumentos musicales. “Alabadle a son de bocina; Alabadle con salterio y arpa. Alabadle con pandero y danza; Alabadle con cuerdas y flautas. Alabadle con címbalos resonantes; Alabadle con címbalos de júbilo. Todo lo que respira alabe a JAH. Aleluya” (Salmo 150:3- 63Praise him with the sound of the trumpet: praise him with the psaltery and harp. 4Praise him with the timbrel and dance: praise him with stringed instruments and organs. 5Praise him upon the loud cymbals: praise him upon the high sounding cymbals. 6Let every thing that hath breath praise the Lord. Praise ye the Lord. (Psalm 150:3‑6)). Era lo que le correspondía a un pueblo terrenal en su adoración a Dios.
5. El Templo
La Iglesia: Es una casa espiritual. Somos el templo de Dios las 24 horas del día, los 7 días de la semana; nunca dejamos de serlo. Dios, el Espíritu Santo, mora en nuestros cuerpos en forma individual (1 Corintios 6:1919What? know ye not that your body is the temple of the Holy Ghost which is in you, which ye have of God, and ye are not your own? (1 Corinthians 6:19)) y también en forma colectiva (1 Corintios 3:1616Know ye not that ye are the temple of God, and that the Spirit of God dwelleth in you? (1 Corinthians 3:16)). Es maravilloso considerar el hecho que Dios el Espíritu Santo está en nosotros para guiarnos en lo individual; pero también cuando nos congregamos de manera colectiva para guiarnos en la adoración, la oración y el ministerio de la Palabra de Dios según la necesidad.
6. El Sacerdocio
Israel: Tenía un sacerdocio separado. La tribu de Leví fue escogida para el servicio a Jehová (Números 1:47- 5047But the Levites after the tribe of their fathers were not numbered among them. 48For the Lord had spoken unto Moses, saying, 49Only thou shalt not number the tribe of Levi, neither take the sum of them among the children of Israel: 50But thou shalt appoint the Levites over the tabernacle of testimony, and over all the vessels thereof, and over all things that belong to it: they shall bear the tabernacle, and all the vessels thereof; and they shall minister unto it, and shall encamp round about the tabernacle. (Numbers 1:47‑50)). De esta tribu, solo una familia fue separada para poder entrar al lugar santo en el tabernáculo y en el templo. De esta familia, solo una persona podía entrar en el lugar santísimo: Aarón, el sumo sacerdote, y esto solo una vez al año con sangre: “dando el Espíritu Santo a entender con esto que aún no se había manifestado el camino al Lugar Santísimo” (Hebreos 9:88The Holy Ghost this signifying, that the way into the holiest of all was not yet made manifest, while as the first tabernacle was yet standing: (Hebrews 9:8)).
La Iglesia: Cada creyente es sacerdote: “vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo” (1 Pedro 2:55Ye also, as lively stones, are built up a spiritual house, an holy priesthood, to offer up spiritual sacrifices, acceptable to God by Jesus Christ. (1 Peter 2:5)). Sean hombres o mujeres, cada creyente puede ofrecer “sacrificio de alabanza” a Dios (Hebreos 13:1515By him therefore let us offer the sacrifice of praise to God continually, that is, the fruit of our lips giving thanks to his name. (Hebrews 13:15)).
7. El Destino
Israel: Aunque al momento Dios no está obrando con la nación de Israel en la forma como lo hizo antes; sin embargo, llegará el momento cuando de nuevo va a establecer a Israel como una nación para bendición de todo el mundo: “Y traeré del cautiverio a mi pueblo Israel, y edificarán ellos las ciudades asoladas, y las habitarán; plantarán viñas, y beberán el vino de ellas, y harán huertos, y comerán el fruto de ellos. Pues los plantaré sobre su tierra, y nunca más serán arrancados de su tierra que yo les di, ha dicho Jehová Dios tuyo” (Amós 9:14-1514And I will bring again the captivity of my people of Israel, and they shall build the waste cities, and inhabit them; and they shall plant vineyards, and drink the wine thereof; they shall also make gardens, and eat the fruit of them. 15And I will plant them upon their land, and they shall no more be pulled up out of their land which I have given them, saith the Lord thy God. (Amos 9:14‑15)).
La Iglesia: Su destino es estar con Cristo en la casa del Padre en el cielo para siempre: “Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras” (1 Tesalonicenses 4:16-1816For the Lord himself shall descend from heaven with a shout, with the voice of the archangel, and with the trump of God: and the dead in Christ shall rise first: 17Then we which are alive and remain shall be caught up together with them in the clouds, to meet the Lord in the air: and so shall we ever be with the Lord. 18Wherefore comfort one another with these words. (1 Thessalonians 4:16‑18)).
El ver las tan grandes diferencias entre Israel y la Iglesia nos muestra la importancia de no dejarse confundir con la enseñanza de que son lo mismo y que la Iglesia es solo una extensión de Israel. Aunque Israel tiene un lugar muy importante en los pensamientos de Dios y va a ser restaurado de nuevo como cabeza de las naciones, es de suma importancia reconocer que Dios está obrando en la época presente al llamar a las almas al arrepentimiento y para que por la fe en Cristo formen un pueblo celestial: para que sean la esposa del Cordero en el día de gloria. ¡Qué privilegio ser parte de este pueblo en el día presente!