En el capítulo 15 nuestro Señor se sustituye a sí mismo por Israel, como la planta de Dios, responsable de dar fruto para Él en la tierra (no sólo para el hombre, como tal, abiertamente pecador y perdido). Él toma el lugar de lo que más se presenta como ser de acuerdo con Dios aquí abajo. Como dijo nuestro Señor mismo (en el capítulo 4), “La salvación es de los judíos”. Este lugar de privilegio y promesa hizo que su condición real fuera mucho más culpable. Nuestro Señor, por lo tanto, deja de lado abiertamente, y para siempre, con respecto a aquellos que ahora estaba llamando fuera del mundo, toda conexión con Israel. “Yo soy la vid verdadera”, dice. Todos sabemos que Israel en la antigüedad se llama la vid, la vid que el Señor había sacado de Egipto. Pero Israel era vacío, infructuoso, falso: Cristo era la única vid verdadera. Cualquiera que fuera la responsabilidad de Israel, cualesquiera que fueran sus privilegios alardeados (y realmente eran mucho en todos los sentidos), cualesquiera que fueran las asociaciones y esperanzas del pueblo elegido, todo fuera de Cristo había caído bajo el poder del adversario. La única bendición para un alma ahora se encontraba en Cristo mismo; y así Él abre el discurso (o, como vimos, cierra lo que sucedió antes) con: “Levántate, vamos de aquí”. Hubo un abandono, no sólo para sí mismo, sino para ellos, de toda conexión con la naturaleza, o el mundo, incluso en su religión. Era Cristo ahora, o nada. Al igual que al comienzo del capítulo 13, se había levantado anticipadamente como señal de Su obra por ellos en lo alto; así que aquí los llama a dejar todas sus pertenencias terrenales con Él; Ahora habían terminado definitivamente. Así tenemos al Señor tomando ahora el lugar sustitutivamente de todos los que habían ejercido poder religioso sobre sus espíritus. Ahora se demostró que no era ni una bendición ni siquiera una seguridad para un alma en la tierra.
“Yo”, dice, “soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador”. Él se pone en el lugar de todos a los que habían estado apegados y pertenecían aquí abajo, y al Padre en lugar de Dios Todopoderoso, o el Jehová de Israel. Así lo habían conocido los padres y los hijos de Israel; pero fue Su Padre, como tal, a cuyo cuidado los encomienda ahora. “Todo sarmiento en mí que no da fruto”, porque lo que Dios buscaba era fruto, no sólo actos u obligaciones, sino dar fruto: “Todo renuevo en mí que no da fruto, lo quita; y todo pámpano que da fruto, lo purga, para que produzca más fruto”. Esta es la declaración general. Hay un doble trato con aquellos que tomaron el lugar de ser ramas de la vid verdadera. Donde no se daba fruto, había juicio en la escisión; Donde aparecía la fruta, seguía la purga, para que hubiera más.
El Señor aplica esta verdad particularmente: “Ahora sois limpios por medio de la palabra que os he hablado”. La exhortación sigue en los versículos 4-5; Los resultados distintivos para “un hombre”, para cualquiera (τις) que no permanezca, y para los discípulos que sí lo hacen, se encuentran respectivamente en el versículo 6 y en los versículos 7-8.
En este capítulo nunca se trata simplemente de que la gracia divina salve a los pecadores, borrando las iniquidades, recordando más los pecados y las transgresiones; pero el poder de la palabra se aplica moralmente para juzgar todo lo que es contrario al carácter de Dios mostrado en Cristo, o, más bien, a la voluntad del Padre revelada en Él. Ningún estándar menos que este podría ser entretenido, ahora que Cristo fue revelado. Ellos entonces (porque Judas se había ido) ya estaban limpios a través de la palabra que Cristo les había hablado. La ley de Moisés, divina como era, no sería suficiente: era negativa; pero la palabra de Cristo es positiva. “Permanece en mí, y yo en ti. Como el sarmiento no puede dar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid; ya no podéis permanecer, a menos que permanezcáis en mí”. No es lo que Dios es en gracia hacia aquellos que están fuera de Él y perdidos, sino la evaluación de los caminos de aquellos asociados con Cristo, los tratos de Dios, o más estrictamente de Su Padre, con aquellos que profesaban pertenecer al Señor. Digo “profeso”, porque es evidente para mí que Él no contempla en su visión exclusivamente a aquellos que realmente tuvieron vida eterna. Aún menos los sarmientos de la vid significan lo mismo que los miembros del cuerpo de Cristo, pero sus seguidores, que incluso podrían abandonarlo, como algunos en los primeros días ya no caminaron con él. Esto solo explica nuestro capítulo, sin forzarlo.
El Señor, entonces, tiene en mente a aquellos que entonces lo rodearon, ya ramas en la vid, y por supuesto, en principio, todo lo que debería seguir, incluyendo aquellos que nominalmente, y al principio en apariencia, abandonarían a Israel y todas las cosas por Él. No era un asunto ligero, sino uno de mucha seriedad; y seguramente, por lo tanto, si un hombre saliera así de todo lo que reclamaba sus afectos y conciencia, de su religión; En resumen, si un hombre salía a costa de todo, encontrando sobre todo enemigos en los de su propia casa, había algo que presumía sinceridad de conducta, pero aún tenía que ser probado. La prueba sería permanecer, en Cristo. No hay palabra más característica de Juan que la misma palabra “permanecer”, y esto tanto en el camino de la gracia como del gobierno. Aquí están los discípulos puestos a prueba. Porque el cristianismo es la revelación, no de un dogma, sino de una persona que ha obrado la redención; sin duda, también, de una persona en la que está la vida, y que la da. De ahí fluye un nuevo tipo de responsabilidad, y una cosa muy importante es ver esto sorprendentemente mantenido en Aquel que, de todos los evangelistas, trae con más fuerza el amor incondicional absoluto de Dios. Tomemos la primera parte del Evangelio, donde el don de Jesús en el amor divino, el enviarlo al mundo, no para juzgar sino para salvar, da a conocer lo que Dios es a un mundo perdido. Allí tenemos gracia sin un solo pensamiento de nada por parte del hombre, excepto la profundidad de la necesidad. “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo; sino para que el mundo por medio de él sea salvo” (Juan 3:16-17). Pero aquí el terreno es diferente. Vemos a aquellos que habían salido a Cristo de todo lo que previamente habían valorado en la tierra. ¡Ay! la carne es capaz de imitar la fe; Puede recorrer un largo camino en la religiosidad y en la renuncia al mundo profano. Pronto habría multitudes que saldrían de Israel y serían bautizadas para Cristo; Pero aún así deben ser probados completamente. Nadie se mantendría por el bautismo, o por cualquier otra ordenanza, sino por ayudar en Cristo.
“Permanece en mí, y yo en ti”. Aquí Él siempre pone la parte del hombre en primer lugar, porque es una cuestión, como hemos visto, de responsabilidad; donde es la gracia de Dios, Su parte es primero necesariamente, y, además, necesariamente permanece. Mientras que, si la responsabilidad del hombre está ante nosotros, es evidente que aquí no puede haber permanencia necesaria: todo gira en torno a la dependencia de Aquel que siempre permanece igual ayer, hoy y siempre. Así, la realidad de la obra de Dios en el alma se prueba, por así decirlo, al mirar y aferrarse continuamente a Cristo. En el versículo 4 no es: “A menos que yo permanezca en vosotros”, sino: “A menos que permanezcas en mí”.
“Yo soy la vid, vosotros sois los pámpanos: el que permanece en mí, y yo en él, el mismo da mucho fruto, porque sin mí nada podéis hacer” (vs. 5). No es aquí creer, sino “hacer”, aunque la fe sea la primavera, por supuesto. El Señor quiere que llevemos mucho fruto, y la única manera en que se debe dar fruto es permaneciendo en Aquel en quien creemos. ¡Qué puede ser una consideración más importante para nosotros, después de recibir a Cristo! ¿Vas tras alguna otra cosa o persona para dar fruto? El resultado a los ojos de Dios es un mal fruto.
Por lo tanto, Cristo no solo es vida eterna para el alma que cree en Él, sino que Él es la única fuente de fruto, durante todo el curso, para aquellos que lo han recibido. El secreto es el corazón ocupado con Él, el alma dependiente de Él, Él mismo el objeto en todas las pruebas, dificultades y deberes incluso; para que, aunque una cosa dada sea un deber, no se haga ahora apenas como tal, sino con Cristo ante el ojo de la fe. Pero donde no hay una vida ejercitada en el juicio propio y en el disfrute de Cristo, así como en la oración, los hombres se cansan. de esto; se alejan de Él a las panaceas del día, ya sean novedosas o antiguas, morales o intelectuales. Encuentran su atracción en sentimientos, experiencias, marcos o visiones religiosas; en imaginar algún nuevo yo bueno, o en anatomizar el viejo yo malo; en el sacerdotalismo, ordenanzas o legalismo, de un tipo u otro. Por lo tanto, realmente regresan, de alguna forma o grado, a la vid falsa, en lugar de aferrarse a la verdadera. Se pierden así. Incluso puede ser un desliz de regreso al mundo, al enemigo abierto del Padre; Porque este no es un resultado raro, donde hay por un tiempo un abandono de la vieja vid carnosa, la religión de las ordenanzas, del esfuerzo humano y del supuesto privilegio. Todo esto se encontró en su plenitud y aparente perfección en Israel; pero ahora estaba descubriendo su total vacío sin esperanza y antagonismo con la mente de Dios; y esto se manifestó, como encontraremos más adelante en este capítulo, en su odio sin causa hacia el Padre y el Hijo. Cristo es siempre la prueba, y esto lo declara el cierre, tanto como el principio lo presenta como el único poder de prepararse y producir fruto.
Esto aparece de nuevo en el sexto versículo, y notablemente también: “Si un hombre no permanece en mí, es arrojado como una rama”. Aplique ese lenguaje a la vida eterna, o, aún más, a la unión con Cristo, y no hay nada más que confusión sin fin. Donde las Escrituras hablan de la unión con Cristo, o, de nuevo, de la vida en Él, nunca tienes un pensamiento como un miembro de Cristo cortado, o uno que tuvo vida eterna perdiéndola. Es muy posible que algunos que tienen un conocimiento preciso puedan renunciar a él, o sumergirse en todo; y esto es de lo que habla Pedro en su segunda epístola. No hay energía conservante en el conocimiento tan lleno. Tales podrían permitir que los obstáculos, las decepciones, etc., obstaculicen su seguimiento de Cristo, y así prácticamente abandonen lo que saben, cuyo resultado sería la ruina más segura y desastrosa. Son peores incluso que antes. Así que Judas habla de hombres dos veces muertos; y, de hecho, la experiencia prueba que los hombres que no tienen vida en Cristo, después de haber profesado un tiempo, se convierten en adversarios más feroces, si no pecadores más groseros, contra el Señor que antes de que se hiciera tal profesión.
Este es el caso que nuestro Señor describe aquí: “Si el hombre no permanece en mí, es arrojado como rama, y se seca; y los recogen, y los echan al fuego, y son quemados”. Era uno que había salido del mundo y había seguido a Cristo. Pero no había atracción de corazón, ni poder de fe, y en consecuencia no había dependencia de Cristo; y esta es la sentencia del Señor pronunciada sobre todos ellos, ya sea en ese día o en cualquier otro.
Por otro lado, Él dice: “Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pediréis lo que queráis, y se os hará”. No sólo el corazón está ocupado con Cristo, sino que también Sus palabras pesan allí. El Antiguo Testamento por sí solo no sería suficiente. Había sido usado por Dios cuando no había nada más. Bendito de Dios en todo momento seguramente lo sería; y el que valoraba las palabras de Cristo nunca menospreciaría a los que testificaron de Cristo antes de que Él viniera. Pero el alma que tomara a la ligera las palabras de Cristo, o prescindiera de ellas, después de que fueran comunicadas, evidenciaría su propia falta de fe. El cristiano que realmente aprecia la palabra de Dios en el Antiguo Testamento pondría aún más su corazón en eso en el Nuevo. El que no tenía más que un apego naturalmente reverente a la ley y a los profetas, sin fe, probaría su verdadera condición al no prestar atención a las palabras de Cristo. Por lo tanto, hasta el día de hoy, los judíos son ellos mismos el gran testigo de la verdad de la advertencia de nuestro Señor. Se aferran a la vid vacía; y así toda su profesión religiosa está tan vacía ante Dios. Puede parecer que se aferran a las palabras de Moisés, pero es mera tenacidad humana, no fe divina: de lo contrario, las palabras de Cristo serían bienvenidas sobre todo. Como el Señor les había dicho en un momento anterior, si hubieran creído a Moisés, habrían creído a Cristo; porque Moisés escribió de Cristo: en verdad, no había persuasión divina en cuanto a ninguno de los dos. Una vez más, la gran prueba ahora son las palabras de Cristo morando en nosotros. La vieja verdad, aunque sea igualmente de Dios como la nueva, deja de ser una prueba cuando la nueva verdad es dada y rechazada, o menospreciada; y lo mismo es cierto no sólo de la palabra de Dios como un todo, sino de una verdad particular, cuando Dios la despierta en un momento dado para la exigencia real de la Iglesia o de Su obra. Es vano, por ejemplo, recurrir ahora a los principios presentados y aplicados hace doscientos o trescientos años. Por supuesto que es correcto y de Dios aferrarse a todo lo que dio en cualquier momento; pero si hay fe verdadera, se descubrirá dentro de mucho tiempo que el Espíritu Santo tiene ante Él la necesidad presente de la gloria del Señor en la Iglesia: y aquellos que tienen verdadera confianza en Su poder no sólo se aferrarán a lo viejo, sino que aceptarán lo nuevo, para tanto más caminar en comunión con Aquel que siempre vela y trabaja por el nombre de Cristo y la bendición. de sus santos.
En este caso, sin embargo, es el tema más amplio: la importancia de las palabras de Cristo que permanecen en nosotros: “Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros”. Primero está la persona, luego la expresión de Su mente. Sigue la oración: “Pediréis lo que queráis, y se os hará” (vs. 7). No es la oración primero (porque esto no debe tomar el lugar ni de Cristo ni de la inteligencia en Su mente), sino Cristo mismo, el objeto principal; luego Sus palabras, como formando plenamente el corazón, según Sus pensamientos y voluntad; y, por último, el salir del corazón al Padre, tanto en el terreno de Cristo como de su mente revelada, con la seguridad anexa de que así debería suceder para ellos.
La oración de los cristianos a menudo está lejos de esto. ¡Cuántas oraciones hay donde parece que no se hace nada! Esto puede ser cierto, no sólo de pobres almas fallidas, como cualquiera de nosotros aquí; pero incluso un apóstol podría encontrar lo mismo en su curso, y Dios mismo sería el testigo de ello. De hecho, el apóstol Pablo es el cronista del hecho para nosotros, que sus oraciones no siempre fueron en esta comunión. Sabemos que le rogó al Señor tres veces que le quitara lo que era una prueba inmensa para él, haciéndolo despreciable a los ojos de los menos espirituales. Podemos entender esto: nada es más natural; pero, por esa misma razón, no todo estaba en el poder del Espíritu de Dios, con Cristo como el primer objeto. Estaba pensando en sí mismo, en sus hermanos y en la obra; pero Dios lo llevó misericordiosamente a Cristo, como el único objeto sostenido y sustentador: permanecer en Él, como se dice aquí, y tener las palabras de Cristo morando en sí mismo, y entonces todos los recursos de Dios estaban a su disposición. “Y él me dijo: Te basta mi gracia, porque mi fortaleza se perfecciona en la debilidad. Por lo tanto, con mucho gusto me gloriaré en mis enfermedades, para que el poder de Cristo descanse sobre mí”. (2 Corintios 12:9, comparar también Filipenses 4:6-13.) Es sólo para que exista la certeza de la respuesta, al menos, de que se haga lo que pedimos.
El objetivo es mostrar cómo Dios el Padre responde y actúa de acuerdo con aquellos que están así prácticamente asociados en el corazón con Cristo. Y así está escrito: “En esto es glorificado mi Padre, para que llevéis mucho fruto, y seréis mis discípulos” (vs. 8). “Discípulos”, se note; porque debemos tener cuidadosamente en cuenta que no tenemos a la Iglesia como tal aquí, y, de hecho, nunca tenemos a la Iglesia, estrictamente hablando, en Juan. La razón es manifiesta, porque el objeto de este Evangelio no es señalar a Cristo en el cielo, sino a Dios manifestándose en. Cristo en la tierra. No quiero decir que no tengamos ninguna alusión a Su ascenso o presencia allí; porque hemos visto que aquí hay tal alusión, especialmente cuando el Espíritu Santo lo reemplaza aquí, y la tendremos repetidamente en lo que sigue. Al mismo tiempo, el testimonio principal de Juan no es tanto Cristo como el hombre en el cielo, sino Dios en Él manifestado en la tierra. Es evidente que, siendo Él el Hijo, el lugar especial de privilegio que se encuentra en el Evangelio de Juan es el de los niños, no los miembros del cuerpo de Cristo, sino los hijos de Dios, como receptores y asociados con el Hijo, el Hijo unigénito del Padre.
Aquí habla de ellos como discípulos; porque, de hecho, la relación de la que habla Juan 15 ya era verdadera. Ya habían venido a Cristo; lo habían abandonado todo para seguirlo, y entonces estaban a su alrededor. Él era la Vid ahora y aquí. No era un lugar nuevo en el que iba a entrar. Ellos también eran ramas entonces, y más que eso, estaban limpios a través de la palabra que Él les había hablado. No es que luego fueran limpiados por sangre, pero, al menos, nacieron de agua y del Espíritu. Tenían esta limpieza, esta operación moral, del Espíritu obrada en sus almas. Fueron bañados o lavados por todas partes, y de ahora en adelante no necesitaban salvo para lavarse los pies.
“Como el Padre me amó, así os he amado yo: permaneced en mi amor” (vs. 9). Todo es cuestión del gobierno del Padre y de la responsabilidad de los discípulos; no de un pueblo que tiene que ver con un gobernador a nivel nacional, como Jehová lo fue con Israel, sino de los discípulos de Cristo en relación con el Padre, según la revelación de sí mismo en Cristo. Tampoco es aquí Su gracia liberando almas, sino, lo que es verdad junto con eso, el pleno mantenimiento de la responsabilidad individual, de acuerdo con la manifestación de Su naturaleza y relación en Cristo aquí abajo. Por lo tanto, en comparación con el pasado, el estándar se eleva enormemente. Porque una vez que Dios había sacado a Cristo, Él no podía ni quería volver a nada menos. No es simplemente que Él no pudiera poseer nada menos que Cristo como medio de salvación, porque esto siempre es cierto; y nunca nadie fue llevado a Dios en ningún momento desde que el mundo comenzó, excepto por Cristo, por escaso que sea el testimonio o el conocimiento parcial de Él. Bajo la ley había, comparativamente hablando, poco o ningún conocimiento de Su obra como algo distinto, ni podía haberla, tal vez (en cualquier caso no la hubo), incluso después de que Él viniera, hasta que la obra estuviera hecha. Pero aquí tenemos los caminos y el carácter de Dios como se manifiesta en Cristo, y nada menos que esto convendría a Sus discípulos, o sería agradable al Padre. Como ya se ha señalado, la aplicación de esto a la vida eterna sólo induce contradicción. Por lo tanto, si suponemos que el tema del capítulo es, por ejemplo, la vida o la unión con Cristo, basta con ver en qué dificultades este falso comienzo nos sumerge a uno a la vez: todos se harían condicionales, y los unidos a Cristo podrían perderse. “Si guardáis mis mandamientos”, ¿qué tiene eso que ver con la vida eterna en Cristo? ¿La unión con Cristo, la vida eterna, depende de guardar Sus mandamientos? Claramente no; sin embargo, hay un significado, y un significado muy importante para aquellos que pertenecen a Cristo, en estas palabras. Aplíquenlos, no a la gracia sino al gobierno, y todo será claro, seguro y consistente.
El significado es que es imposible producir fruto para el Padre, imposible mantener el disfrute del amor de Cristo, a menos que haya obediencia, y esto a los mandamientos de Cristo. Repito, que el que valora al Maestro no despreciará al siervo; pero hay muchos que reconocen su responsabilidad con la ley de Moisés sin apreciar ni obedecer las palabras de Cristo. El que ama a Cristo disfrutará de toda la verdad, porque Cristo es la verdad. Él apreciará toda expresión de la mente de Dios; hallará guía en la ley, los profetas, los salmos, en todas partes; y tanto, más donde hay la revelación más completa de Cristo mismo. Cristo es la verdadera luz. Por lo tanto, mientras Cristo no sea Aquel en y a través de cuya luz se leen las Escrituras, ya sean antiguas o nuevas, un hombre no está más que andando a tientas en la oscuridad. Cuando ve y cree en el Hijo, hay para él un camino seguro a través del desierto, y también un camino brillante en la palabra de Dios. La oscuridad pasa; La servidumbre ya no existe; no hay condenación, sino, por el contrario, vida, luz y libertad; pero, al mismo tiempo, es una libertad usada en el sentido de responsabilidad para agradar a nuestro Dios y Padre, medida por la revelación de sí mismo en Cristo.
Así que el Señor dice: “Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor; así como he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor”. La consecuencia es que donde hay descuido en alguien que pertenece a Cristo, en un sarmiento vivo de la vid, el Padre como labrador trata de purgar el juicio. Donde se encuentra obediencia habitual, hay disfrute habitual del amor de Cristo. “Estas cosas os he hablado, para que mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea pleno.”
Suponiendo que por un tiempo hay una desviación de Cristo, ¿cuál es el efecto de ello? No importa cuán realmente un hombre pueda ser un hijo de Dios, es miserable; Cuanto más real, más miserable. Uno que no tenía una conciencia ejercitada antes de que Dios pudiera dormir sobre el pecado y acostumbrarse al mal por un tiempo; y un discípulo irreal se cansaría de llevar a cabo la profesión de Cristo junto con el mal complacido; tampoco Dios permitiría que fuera más allá de cierto punto como una regla ordinaria. Pero para un santo, sincero en general, nada es más cierto que Cristo trataría con él, y que mientras tanto perdería todo sentido del amor de Cristo como una cosa práctica presente. Es una cuestión de comunión, no de salvación. Y seguramente debería ser así, y no desearíamos que fuera de otra manera. ¿Quién desearía algo irreal: mantener una apariencia, el desfile de palabras y sentimientos más allá del estado del corazón? No hay nada más calamitoso para un alma que estar yendo mal, y manteniendo una apariencia vana y exagerada de sentimiento, donde hay una respuesta escasa en su interior.
Con el disfrute del amor de Cristo, entonces, va la obediencia; y donde el discípulo falla en la obediencia, no puede haber una verdadera permanencia en Su amor. Aquí no se trata de amor eterno, sino de comunión presente. Él sólo permanece en el amor de Cristo que camina fielmente en Su voluntad. Debemos discriminar en el amor de Cristo. Incondicionalmente, de pura gracia, amó a los que eran suyos. Una vez más, había amor, en un sentido amplio, incluso para aquellos que no eran suyos, como hemos visto más de una vez. Además, existe el amor personal especial de aprobación por aquel que está caminando en los caminos de Dios.
Algunos son un poco sensibles sobre estos temas. No les gusta oír, excepto por amor eterno a los elegidos; Y ciertamente, si esto se debilitara o negara, podrían tener razones para resentirlo. Pero tal como están las cosas, no puede haber una prueba más dolorosa de su propio estado. La razón por la que no pueden soportar esta verdad adicional es porque los condena. Si estas cosas están en las Escrituras (y negarlas, ¿quién se atreve?) nuestro negocio es someternos; nuestro deber es tratar de entenderlos; nuestra sabiduría es corregirnos y desafiarnos a nosotros mismos, si por aventura encontramos sujeción dentro de nosotros a cualquier cosa que le concierne a Él y a nuestras propias almas. Por no hablar de Cristo, incluso en el terreno más bajo, nos estamos privando de lo que es bueno y provechoso. ¿Qué puede ser más ruinoso que dejar de lado lo que condena cualquier estado en el que nos encontremos?
No necesito entrar en todos los detalles de nuestro capítulo, aunque hasta ahora lo he repasado minuciosamente, creyendo que es de especial importancia, porque es mucho y generalmente mal entendido. Aquí el Señor se presenta como la única fuente, no de vida, como en otros lugares, sino de fruto para los discípulos, o sus profesos seguidores. Lo que Él muestra es que lo necesitan tanto para cada día como para la eternidad; que lo necesitan por el fruto que el Padre espera de ellos ahora, tanto como por un título al cielo. Por lo tanto, Él habla de lo que pertenece a un discípulo en la tierra; y en consecuencia, el Señor habla de haber guardado los mandamientos de Su Padre, y de Su propia permanencia en Su amor; porque, en verdad, siempre había estado aquí debajo del hombre dependiente, para quien el Padre era la fuente moral de la vida que vivió; y así Él quiere que vivamos ahora por Él mismo.
Ruego a cualquiera que haya leído mal este capítulo que examine a fondo lo que ahora estoy instando a mis oyentes. Es incalculable la cantidad de Escrituras que se pasa por alto sin un ejercicio distinto de la fe. Las almas lo reciben de manera general; Y con demasiada frecuencia una de las razones por las que se recibe tan fácilmente es porque no se enfrentan a la verdad, y su conciencia no es ejercida por ella. Si pensaran, pesaran y dejaran entrar en sus almas la verdad real transmitida, al principio podrían sobresaltarse, pero el camino y el fin serían bendecidos para ellos. ¡Qué retorno para estas maravillosas comunicaciones de Cristo, sólo para deslizarse sobre ellas superficialmente, sin hacer nuestra la luz! Nuestro Señor entonces muestra claramente que Él, como hombre aquí abajo, se había andado bajo el gobierno de Su Padre. No fue simplemente que Él nació de una mujer, nacida bajo la ley, sino, como Él dice aquí, “Así como he guardado los mandamientos de mi Padre.” Fue mucho más lejos que las diez palabras, o todo el resto de la ley; abrazó toda expresión de la autoridad del Padre, de cualquier lugar que viniera. Y como no podía sino guardar perfectamente los mandamientos de Su Padre, moró en Su amor. Como el Hijo eterno del Padre, por supuesto que siempre fue amado por el Padre; como dando su vida (Juan 10), por lo tanto, fue amado por su Padre; pero, además, en toda Su senda terrenal, guardó los mandamientos de Su Padre y moró en Su amor. El Padre, mirando al Hijo como un hombre caminando aquí abajo, nunca encontró la más mínima desviación; sino, por el contrario, la imagen perfecta de su propia voluntad en Aquel que, siendo el Hijo, dio a conocer y glorificó al Padre como nunca fue ni pudo ser por ningún otro. Esto no fue simplemente como Dios, sino más bien como el Hombre Cristo Jesús aquí abajo. Admito que, siendo uno así, no podría haber fracaso. Suponer, no diré el hecho, sino incluso la posibilidad de un defecto en Cristo, ya sea como Dios o como hombre, prueba que el que admite el pensamiento no tiene fe en su persona. No podría haber ninguno. Aún así, el juicio se realizó en las circunstancias más adversas; y el que, aunque Dios mismo, era al mismo tiempo hombre, anduvo como hombre perfectamente, tan verdaderamente como era hombre perfecto; y así el amor del Padre descansó gubernamentalmente sobre Él plenamente, inquebrantablemente, absolutamente en todos Sus caminos.
Ahora nosotros también somos colocados en el verdadero terreno como los discípulos, estrictamente hablando, que estaban allí entonces; Pero, por supuesto, el mismo principio se aplica a todos.
Otra cosa viene después de esto. Reunidos alrededor de Cristo, los discípulos fueron llamados por Cristo a amarse unos a otros (vs. 12). Amar al prójimo no era el punto ahora; Tampoco es así aquí. Por supuesto, amar al prójimo permanece siempre; pero esto, no importa cuán logrado sea, no debería ser suficiente para un discípulo de Cristo. Tal demanda era correcta y oportuna para un hombre en la carne, especialmente para un judío; pero no podría ser suficiente para el corazón de un cristiano, y, de hecho, el que niega esto, se pelea con las propias palabras del Señor. Un cristiano, repito, no es absuelto de amar a su prójimo; nadie quiere decir eso, confío; pero lo que afirmo es que un cristiano está llamado a amar a su prójimo de una manera nueva y especial, ejemplificada y formada por el amor de Cristo; y no puedo dejar de pensar que el que confunde esto con amor a su prójimo tiene mucho que aprender acerca de Cristo, y también del cristianismo.
El Señor evidentemente lo presenta como algo nuevo. “Este es mi mandamiento”. Era Su mandamiento especialmente. Fue él quien primero reunió a los discípulos. Eran una compañía distinta de Israel, aunque aún no habían sido bautizados en un solo cuerpo; pero fueron reunidos por Cristo, y alrededor de sí mismo, separados del resto de los judíos hasta ahora. “Este es mi mandamiento: Que os améis unos a otros.” Pero, ¿según qué medida? “Como te he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que un hombre dé su vida por sus amigos”. ¿Se me dirá que algún hombre amó alguna vez, antes de que Cristo viniera al mundo, como Él amó? Si un hombre quiere ser ignorante, que sea ignorante, y muestre su incredulidad con tal afirmación si quiere. Ahora digo que hay un amor buscado, tal como sólo podría ser desde que Cristo lo manifestó, y que Su amor llena y modela según su propia naturaleza y dirección. Los discípulos ahora debían amarse unos a otros de acuerdo con el modelo de Aquel que dio Su vida por ellos como Sus amigos. De hecho, murió por ellos cuando eran enemigos; Pero esto está fuera de la vista aquí. Eran Sus amigos, si hacían lo que Él les mandaba (vs. 14). Los llamó amigos, no esclavos; porque el esclavo no sabe lo que hace su amo; pero los llamó amigos, porque los hizo sus confidentes en todo lo que había oído de su Padre. Ellos no lo habían escogido a Él, sino a Él, y los habían puesto a ir y dar fruto, fruto permanente, para que Él les diera todo lo que pidieran al Padre en Su nombre. “Estas cosas os mando, que os améis unos a otros” (vss. 15-17).
Y verdaderamente necesitarían el amor de los demás, como Cristo los amó. Se habían convertido en objetos del odio del mundo (vss. 18-19). Los judíos no conocían tal experiencia. Podrían ser rechazados por los gentiles. Eran un pueblo peculiar, sin duda, y las naciones no podían tolerar una pequeña nación elevada a un lugar tan conspicuo, cuya ley los condenaba a ellos y a sus dioses. Pero los discípulos debían tener el odio del mundo, del judío tanto o más que del gentil. De hecho, ya tenían esto, y deben decidirse por ello desde el mundo. El amor de Cristo estaba sobre ellos, y, obrando en ellos y por ellos, los convertiría en objetos del odio del mundo, y después de ese tipo que Él mismo había conocido. Como Él dice aquí: “Si el mundo os odia, sabéis que me odió a mí antes de odiaros a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amaría a los suyos; pero porque no sois del mundo, sino que yo os he escogido del mundo, por lo tanto, el mundo os aborrece.Me refiero a esto con el propósito de mostrar que la revelación de Cristo ha traído no sólo un cambio total en la conciencia de la vida eterna y la salvación cuando se hizo la obra, así como el derrocamiento de todas las distinciones entre judíos y gentiles, que encontramos, por supuesto, en las Epístolas, sino, además de que prácticamente, ha traído un poder de producir frutos que antes no se podía ser, un amor mutuo peculiar de los cristianos, y un rechazo y odio del mundo más allá de todo lo que había sido. En todas las formas posibles, Cristo nos da ahora su propia porción, tanto del mundo como del Padre. “Recordad la palabra que os dije: El siervo no es mayor que su señor. Si me han perseguido a mí, también te perseguirán a ti; si han guardado mi dicho, también guardarán el tuyo” (vs. 20).
Admito plenamente que hubo obras de fe, obras de justicia, caminos santos, sabios y obedientes, en los santos de Dios desde el principio. No se podía tener fe sin una nueva naturaleza, ni esto de nuevo sin el ejercicio práctico de lo que estaba de acuerdo con la voluntad de Dios. Por lo tanto, como todos los santos desde el principio tuvieron fe y fueron regenerados, así también hubo caminos espirituales de acuerdo con ella.
Pero la revelación de Dios en Cristo hace una inmensa adhesión de bendición; y la consecuencia es que esto saca la mente de Dios de una manera que no era y no podría haber sido antes, solo porque no había manifestación de Cristo, y nadie más que Cristo podía sacarla adecuadamente. Con esta revelación el odio al mundo es proporcional; y el Señor lo pone de la manera más fuerte posible. “Pero todas estas cosas os harán por causa de mi nombre, porque no conocen al que me envió. Si yo no hubiera venido y hablado con ellos, no habrían tenido pecado” (vss. 21-22). ¿Qué puede ser más claro que el enorme cambio que se avecinaba ahora? Sabemos que ha habido pecado todo el tiempo, en los tratos de Dios con Su pueblo antiguo; pero ¿qué quiere decir el Señor aquí? ¿Debemos desperdiciar el significado de Su lenguaje? ¿No debemos creer que, todo lo que hubo antes, la revelación de Cristo trajo el pecado a tal cabeza, que lo que había sido antes era, comparativamente hablando, una pequeña cosa cuando se puso al lado del mal que se hizo contra y medido por la gloria de Cristo el Hijo, el rechazo del amor del Padre; en resumen, el odio mostrado a la gracia y la verdad, sí, ¿el Padre y el Hijo plenamente revelados en el Señor Jesús? Claramente. No se trata, entonces, de juzgar el pecado por el bien y el mal, por la ley o por la conciencia, todo bien y en su lugar para Israel y el hombre como tal. Pero cuando Aquel que es más que el hombre viene al mundo, la dignidad de la persona contra la que se pecó, el amor y la luz revelados en Su persona, todos influyen en la estimación del pecado; y la consecuencia es que no podría haber tal carácter de pecado hasta que Cristo se manifestara, aunque, por supuesto, el corazón y la naturaleza son lo mismo.
Pero la revelación de Cristo forzó todo a un punto, sondeó la condición del hombre como ninguna otra cosa podría hacerlo, y demostró que, por malo que pudiera ser Israel, cuando se mide por una ley, una ley santa, justa y buena de Dios, sin embargo, medida ahora por el Hijo de Dios, todo pecado anteriormente era nada comparado con el pecado aún más profundo de rechazar al Hijo de Dios. “El que me odia a mí, también a mi Padre” (vs. 23). No es simplemente Dios como tal, sino “mi Padre” lo que fue odiado. “Si no hubiera hecho entre ellos”, no ahora sólo Sus palabras, sino “las obras”. Si no hubiera hecho entre ellos las obras que ningún otro hombre hizo, no habrían tenido pecado; pero ahora me han visto y odiado tanto a mí como a mi Padre” (vs. 24). Hubo un testimonio completo, como ya hemos visto, en Juan 8-9. (Sus palabras en el capítulo 8, Sus obras en el capítulo 9.) Pero la manifestación de Sus palabras y de Sus obras sólo sacó a relucir al hombre odiando completamente al Padre y al Hijo. Si sólo hubieran fallado en cumplir con los requisitos de Dios, como el hombre lo había hecho bajo la ley, había amplia provisión para enfrentarlo en misericordia y poder; pero ahora, bajo esta revelación de la gracia, el hombre e Israel sobre todo, el mundo (porque en esto todos están fusionados ahora) se destacó en abierta hostilidad y odio implacable hacia la más completa exhibición de bondad divina aquí abajo. Pero este terrible odio sin esperanza, por malo que fuera, no debería sorprender a quien cree en la palabra de Dios; era: “para que se cumpliera la palabra que está escrita en su ley: Me odiaron sin causa” (vs. 25). No hay nada que demuestre así la total alienación y enemistad del hombre. Esto es precisamente lo que Cristo aquí urge.
Los discípulos en consecuencia, habiendo recibido esta gracia en Cristo, fueron llamados a un camino similar con Él, la epístola aquí abajo de Cristo que está arriba. Dar fruto es el gran punto a lo largo del capítulo 15, como el final de él y el capítulo 16 nos dan testimonio. “Cuando venga el Consolador, a quien os enviaré del Padre, sí, el Espíritu de verdad, que procede del Padre, él testificará de mí, y también vosotros daréis testimonio, porque habéis estado conmigo desde el principio.” He aquí un doble testimonio: el de los discípulos que habían visto a Cristo y escuchado Sus palabras. Por lo tanto, fueron llamados a dar testimonio de Él, “porque habéis estado conmigo desde el principio”. No fue sólo la gran manifestación al final, sino la verdad desde el principio, la gracia y la verdad siempre en Él. Tratar de manera diferente, sin duda, de acuerdo con lo que estaba delante de Él; sin embargo, fue en Cristo siempre el valor de lo que vino, no lo que encontró, que fue el gran punto. Y a este testimonio (porque Él está mostrando ahora el testimonio completo que los discípulos fueron llamados a dar) el Espíritu Santo agregaría el suyo, (¡maravilloso decirlo y saberlo verdadero!) como distinto del testimonio de los discípulos. Sabemos muy bien que un discípulo sólo da testimonio por el poder del Espíritu Santo. Entonces, ¿cómo encontramos que el testimonio del Espíritu Santo es distinto del de ellos? Ambos son verdaderos, especialmente cuando tenemos en cuenta que Él testificaría del lado celestial de la verdad. En Juan 14:26, se dijo: “El Consolador, que es el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, os enseñará todas las cosas, y os recordará todas las cosas, todo lo que os he dicho”. Allí el Espíritu Santo es a la vez maestro y ayudante. Como si se dijera: “Él te enseñará todas las cosas”, lo que nunca supieron, además de traer a la memoria cosas que habían conocido.
Al final del capítulo 15 hay mucho más. El Espíritu Santo, “cuando venga el Consolador” (no “a quien el Padre enviará”, sino) “A quien os enviaré del Padre” (vs. 26). El Espíritu Santo fue enviado por el Padre y enviado por el Hijo; No es lo mismo, pero bastante consistente. Hay una clara línea de verdad en los dos casos. No se podía trasplantar del capítulo 15 al capítulo 14, ni al revés, sin dislocar todo el orden de la verdad. Seguramente todo merece ser sopesado, y exige de nosotros que esperemos en Dios para aprender Sus cosas preciosas. En el capítulo 14 es evidentemente el Padre dando otro Consolador a los discípulos, y enviándolo en el nombre de Cristo: Cristo es visto allí como Aquel que ora, y cuyo valor actúa para los discípulos. Pero en el capítulo 15 es Uno que es Él mismo todo para los discípulos de lo alto. Aquí Él era el único manantial de cualquier fruto que se produjera, y se ha ido en lo alto, pero es el mismo allí; y así no sólo pide al Padre que envíe, sino que Él mismo les envía del Padre el Espíritu de verdad, que procede de con el Padre, si se permite un giro tan literal. Su propia gloria personal en lo alto está a la vista, y así Él habla y actúa, mientras que la conexión con el Padre siempre se mantiene. Sin embargo, en un caso es el Padre quien envía; en el otro, el Hijo; y este último, donde el punto es mostrar la nueva gloria de Cristo arriba. “Él testificará de mí, y también vosotros daréis testimonio, porque habéis estado conmigo desde el principio”. Habría el testimonio del Espíritu Santo enviado por el Hijo, y dando testimonio de Él, de acuerdo con el lugar de donde Él vino a reemplazarlo aquí. El Espíritu Santo, enviado así desde arriba, daría testimonio del Hijo en el cielo; Pero los discípulos también darían testimonio de lo que sabían cuando
Él estaba sobre la tierra, porque habían estado con Él desde el principio (eso es de Su manifestación aquí). Ambos los tenemos en el cristianismo, que no sólo mantiene el testimonio de Cristo, tal como se manifiesta en la tierra, sino también el testimonio del Espíritu Santo de Cristo conocido en lo alto. Dejar de lado cualquiera de los dos es despojar al cristianismo de la mitad de su valor. Hay algo que nunca puede compensar a Cristo en la tierra; y ciertamente está esa revelación de Cristo en el cielo que ninguna manifestación en la tierra puede proporcionar. Ellos tienen, ambos, un lugar divino y poder para los hijos de Dios.