No hay una ruptura real donde comienza este capítulo en nuestras Biblias. La respuesta del Señor, que comenzó en el último versículo del noveno capítulo, continúa hasta el final del versículo 5 de este capítulo. Les propuso la parábola del Pastor y el redil, e ilustró el punto, puesto que no solo estaban “las ovejas” sino también “sus propias ovejas”. Estos últimos conocieron la voz del Pastor y así lo reconocieron. El hombre del capítulo anterior era uno de “Sus propias ovejas”.
El sistema religioso instituido a través de Moisés era como un redil. De este modo, los judíos fueron encerrados aparte de los gentiles esperando la venida del verdadero Mesías. La puerta de entrada había sido prescrita por las voces de los profetas: Debía nacer de una virgen, en Belén, etc. Habían aparecido impostores, pero al carecer de estas credenciales habían buscado una entrada de alguna otra manera y así se habían traicionado a sí mismos. Ahora el verdadero Pastor había aparecido, y entrando por la puerta, la providencia de Dios la había mantenido abierta para Él. Se había dicho: “He aquí, el que guarda a Israel no se adormecerá ni dormirá” (Sal. 121:4), y ese ojo y mano vigilantes habían impedido que Herodes le cerrara la puerta de entrada. Dios se encargó de que Él tuviera pleno acceso a las ovejas.
Pero ahora viene lo que nadie había anticipado: Él entra en el redil no para reformarlo o mejorarlo, sino para convocar una elección de la masa —"Sus propias ovejas"— y guiarlos hacia algo nuevo. Israel había sido la nación elegida, pero ahora es enteramente individual, porque Él llama a sus propias ovejas “por su nombre”, estableciendo contacto personal con cada una de ellas. Además, Él los guía saliendo primero Él mismo: ellos lo siguen porque este contacto existe y reconocen Su voz y confían en Él. Al principio de este Evangelio se hace referencia a estas almas elegidas como “nacidas... de Dios”, siendo “todos los que le recibieron” (cap. 1:12).
Las ovejas de Cristo no siguen a los extraños, no porque los conozcan ampliamente y conozcan bien sus voces, sino porque “no conocen la voz de los extraños” (cap. 10:5). Conocen bien la voz del Pastor y eso es suficiente. En cuanto a todos los demás, simplemente dicen: Esa no es la voz del Pastor. Tenemos aquí, en forma parabólica, el mismo hecho básico que Juan declaró, cuando escribió a los niños de la familia de Dios, diciendo: “No os he escrito porque no conozcáis la verdad, sino porque la conocéis, y que ninguna mentira es de la verdad” (1 Juan 2:21). Como también dice Pablo, debemos ser “sabios en lo bueno, y sencillos en lo malo” (Romanos 16:19). Cultivemos este conocimiento de nuestro Señor, porque desarrolla un instinto espiritual que protege contra los pies extraviados.
Ciegos como siempre, los fariseos no entendían ninguna de estas cosas; pero eso no impidió que el Señor continuara con su parábola un poco más. Él mismo era la puerta; porque toda salida del redil, y toda entrada en el nuevo lugar de bendición que ha de ser establecido, debe ser por Él. A esa nueva bendición generalmente la llamamos cristianismo, en contraste con el judaísmo. El versículo 9 comienza a enumerar las bendiciones. Todavía se usa el lenguaje parabólico, como lo demuestra la palabra “pasto”, sin embargo, al decir: “si alguno entra” (cap. 10:9) Jesús mostró que estaba hablando de acuerdo con ese gran capítulo del Antiguo Testamento que termina: “Vosotros, mi rebaño, el rebaño de mi prado, sois hombres” (Ezequiel 34:31).
La bendición inicial del cristianismo es la salvación. Nos sale al encuentro cuando entramos por la puerta de Cristo. La mayoría de las referencias a la salvación en el Antiguo Testamento tienen que ver con la liberación de enemigos y problemas. La emancipación espiritual que nos llega por el Evangelio no podía ser conocida entonces, ya que la obra sobre la cual descansa no se cumplió. Que se lean Hebreos 9 y 10:1-14 y se digieran interiormente, y este hecho será muy claro. Sólo por la muerte y resurrección de Cristo se abre la puerta a la salvación en su plenitud.
Las palabras “entrarán y saldrán” (cap. 10:9) indican libertad. En el judaísmo no había libertad de acceso a Dios, ya que “el camino hacia el lugar santísimo aún no se había manifestado”; (Heb. 9:88The Holy Ghost this signifying, that the way into the holiest of all was not yet made manifest, while as the first tabernacle was yet standing: (Hebrews 9:8)) ni tenían permiso para salir a las naciones y difundir el conocimiento que tenían de Dios. Estaban encerrados dentro del redil de la ley de Moisés y sus ordenanzas, y allí tenían que quedarse. Como cristianos tenemos “libertad para entrar en el lugar santísimo por la sangre de Jesús” (Hebreos 10:19) y podemos salir como lo hicieron aquellos primeros creyentes que “iban por todas partes predicando la palabra” (Hechos 8:4). En ambas direcciones somos llevados mucho más allá de los privilegios del redil judío.
Luego, en tercer lugar, podemos “encontrar pastos”. Esto puede llevar nuestros pensamientos de vuelta a Ezequiel 34, donde encontramos una tremenda acusación de los antiguos pastores de Israel. Estos líderes religiosos se alimentaban a sí mismos y no a las ovejas, y daban tan mal ejemplo, que las ovejas más fuertes oprimían a las más débiles y habían “comido los buenos pastos” (Ezequiel 34:18) y con sus pies habían pisoteado “los restos de vuestros pastos” (Ezequiel 34:18) (versículo 18). En consecuencia, para los pobres del rebaño no había pastos en absoluto. Jesús, el verdadero Pastor de Israel, conduce a sus propias ovejas a una abundancia de alimento espiritual.
En los versículos 10 y 11 vemos el contraste entre el ladrón y el Buen Pastor. Estos ladrones y salteadores eran hombres como los mencionados por Gamaliel, en Hechos 5:36, 37; impostores egoístas que trajeron destrucción y muerte. El verdadero Pastor trajo la vida; entregando su propia vida para hacerlo. Si Él no hubiera venido y muerto, no habría habido vida alguna para los hombres pecadores; una vez hecho esto, la vida está disponible, y es otorgada en abundante medida a Sus ovejas. Vivimos a la luz de la abundante revelación de Dios que nos ha llegado en el Verbo hecho carne, por lo tanto, tenemos vida en abundancia. La vida dada a los santos en todas las épocas puede ser intrínsecamente la misma, sin embargo, su plenitud solo puede ser conocida cuando Dios es completamente revelado. Esto se indica en 1 Juan 1:1-4.
Luego tenemos, en los versículos 12-15, el contraste entre el asalariado y el Buen Pastor. El asalariado no es necesariamente malo como el ladrón; Pero siendo un hombre que trabaja por un salario, su interés es principalmente monetario. Las ovejas le interesan en la medida en que son el medio de su sustento. Realmente no se preocupa por ellos hasta el punto de arriesgar su pellejo por ellos. Es muy diferente con el Pastor, que da su vida por ellos y establece un vínculo de maravillosa intimidad. Sus ovejas son hombres, y por lo tanto capaces de conocerlo de una manera íntima; tanto es así que Su conocimiento de ellos y el conocimiento de ellos de Él pueden compararse con el conocimiento que el Padre tiene de sí mismo y Su conocimiento del Padre. Y debemos recordar que es por el conocimiento de Él que llegamos a conocer al Padre. Nada en absoluto se había acercado a esto en el redil judío antes de que llegara el Pastor.
Las palabras del Señor en el versículo 16 añaden otro acontecimiento inesperado. Estaba a punto de encontrar ovejas que habían estado fuera de ese redil. Iba a haber una elección de entre los gentiles. Vemos el comienzo de esto temprano en los Hechos: el etíope en el capítulo 8; Cornelio y sus amigos en el capítulo 10. A menudo nos hemos detenido en el “debe” que aparece varias veces en el capítulo 3: ¿alguna vez hemos alabado a Dios por el “debe” aquí? —"A éstos también les es necesario que los traiga” (cap. 10:16). Los pecadores de los gentiles se convierten en los súbditos de la obra divina. Oyen la voz del Pastor y se apegan a Él. Entonces, como resultado de este doble llamamiento, el de los judíos y el de los gentiles descarriados, se ha de establecer un solo rebaño, que se mantiene unido bajo la autoridad del único Pastor. La palabra en este versículo es definitivamente “rebaño” y no “redil”. Las ovejas se mantenían unidas por restricciones externas: eso era el judaísmo. Las ovejas constituían un rebaño por el poder personal y la atracción del Pastor: eso es el cristianismo.
Pero para esto no sólo era necesaria la muerte, sino también la resurrección. El Pastor realmente tenía que ser herido como el profeta había dicho, pero es en Su vida resucitada que Él reúne a Su rebaño tanto de judíos como de gentiles. Jesús procedió a mostrar que su muerte fue en orden a su resurrección. Ambos son vistos aquí como Su propio acto. Su muerte fue la entrega de Su vida: Su resurrección, Su toma de ella de nuevo, aunque bajo nuevas condiciones. En ambos actuaba de acuerdo con el mandamiento del Padre; y proveyendo al Padre con un nuevo motivo para su amor al Hijo.
Las palabras del Señor, registradas en el versículo 18, están completamente en armonía con el carácter de este Evangelio. Como se registra en otros Evangelios, habló una y otra vez a sus discípulos de cómo los principales sacerdotes y gobernantes lo entregarían a los gentiles, para que lo mataran; sin embargo, aquí afirma que nadie debe quitarle la vida, ya que tanto la muerte como la resurrección serían sus propios actos. Los hombres le hicieron lo que, para cualquier simple hombre, hacía inevitable la muerte; sin embargo, en su caso, nada habría tenido ningún efecto, si no hubiera tenido a bien dar su vida. Se enfatiza su Deidad, pero también la verdadera Humanidad que asumió en sujeción a la voluntad de Dios, porque todo estaba de acuerdo con el mandamiento del Padre. La vida estaba en Él, y era “la luz de los hombres” (cap. 1:4), incluso mientras Él estaba aquí; pero ahora ha de tomar su vida en la resurrección, y así ha de llegar a ser la misma vida suya en el poder del Espíritu, como se indica en el capítulo 20, versículo 22.
Por medio de estas parábolas, el Señor había suministrado a los judíos un resumen condensado de los grandes cambios que eran inminentes como resultado de su venida como el verdadero Pastor en medio de Israel. El programa divino se les abrió, pero los propósitos de Dios atravesaron de tal manera el grano de sus pensamientos autosuficientes que sus palabras sonaron a muchos como las palabras de un loco o algo peor. Otros, impresionados por el milagro del ciego, no podían aceptar esta opinión extrema. Como muestran los versículos siguientes, tomaron el lugar de los “escépticos honestos”, pero deseaban insinuar que su ambigüedad estaba en la raíz de su vacilación. Sin embargo, el problema no estaba en sus palabras, sino en sus mentes. Así fue con sus antepasados cuando se dio la ley y ellos “no podían esperar con firmeza el fin de lo que ha sido abolido” (2 Corintios 3:13); es decir, nunca vieron el propósito de Dios en todo esto. Ahora bien, el orgullo religioso estaba tendido como un velo sobre las mentes de estos judíos y no podían percibir “el fin” de las palabras del Señor. De la misma manera, “el dios de este siglo” (2 Corintios 4:4) impone un velo sobre las mentes de los incrédulos de hoy; no importa cuán capaces y agudos puedan ser en los asuntos ordinarios del mundo.
Su demanda era: “Si tú eres el Cristo, dínoslo claramente” (cap. 10:24). Jesús afirmó de inmediato que les había dicho claramente, y que sus obras, al igual que sus palabras, habían dado un claro testimonio de él. Luego les dijo claramente que su incredulidad había puesto el velo sobre sus ojos. La evidencia estaba allí con bastante claridad, pero no podían verla; y lo que estaba detrás de ese hecho era que, aunque eran de Israel nacionalmente, no eran el verdadero Israel (ver Romanos 9:6): no eran “mis ovejas”, aunque eran ovejas dentro del redil judío. Estaban espiritualmente muertos y, por lo tanto, no respondían. Así, Jesús les dijo claramente, no sólo la verdad acerca de sí mismo, sino también acerca de ellos mismos.
Habiendo puesto una sentencia de condenación sobre ellos, añadió palabras del mayor consuelo y seguridad para el beneficio de sus propias ovejas. De su lado oyen su voz y lo siguen. Por su parte, Él los conoce y les da vida eterna. Esto asegura que nunca perecerán como bajo el juicio de Dios, ni ningún poder creado puede arrebatarlos de la mano del Pastor. Esta certeza se ve reforzada por la perfecta unidad que subsiste entre el Hijo y el Padre. El Hijo había tomado el lugar sujeto en la tierra y el Padre permanecía “más grande que todos” (cap. 10:29) en el cielo, pero esto no militaba en contra de Su unicidad. Estar en la mano del Hijo implica estar en la mano del Padre, y el propósito de la Deidad al asegurar las ovejas está garantizado tanto por el Hijo como por el Padre. El mismo hecho glorioso nos confronta en ese gran pasaje, Romanos 8:29-39.
Estas palabras movieron a los judíos a intenciones asesinas. Ellos no entendían su deriva, pero sí veían que al decir: “Yo y el Padre somos uno” (Éxodo 3:16) Él estaba reclamando igualdad con Dios. Podría haber sido un poco menos ofensivo si hubiera puesto al Padre en primer lugar al decir: “El Padre y yo”; (cap. 3:35), pero no, era “Yo y el Padre” (cap. 4:23). Esto era intolerable para ellos, porque no había duda de la deriva de palabras como éstas. Para ellos era una blasfemia atroz: un hombre que se hacía Dios. Aceptamos sus palabras en el espíritu de adoración, porque sabemos que Él era verdaderamente Dios, pero que se había hecho hombre. Invertimos los términos de su acusación y encontramos en ella una verdad salvadora del alma.
En su respuesta, Jesús se refirió a sus propias palabras: “Yo soy el Hijo de Dios” (cap. 3:18), de tal manera que las identificó con su acusación de hacerse Dios. Él no defendió Su afirmación por una de sus propias afirmaciones enfáticas, sino por un argumento basado en las Escrituras de ellos. Los reconocidos como “dioses” en el Salmo 82:6, eran autoridades “a quienes vino la palabra de Dios” (cap. 10:35). Él, que había sido apartado y enviado al mundo por el Padre, era el Verbo mismo, “el Verbo... hecho carne” (cap. 1:14). ¡Qué grande es la diferencia! No era blasfemia, sino una verdad sobria cuando dijo: “Yo soy el Hijo de Dios” (cap. 3:18). Además, sus obras daban testimonio de su afirmación, como si fueran inequívocamente las obras de Dios. Expusieron claramente el hecho de que el Padre estaba en Él, vivamente declarado y revelado; y Él estaba en el Padre, en cuanto a la vida esencial y a la naturaleza. Una vez que se sepa y se crea, no hay dificultad en recibirlo como el Hijo de Dios; Pues ambas afirmaciones exponen el mismo hecho fundacional, aunque con palabras diferentes.
Pero aún no había llegado el momento en que su odio asesino surtiera efecto, y en su retiro al lugar del bautismo de Juan, más allá del Jordán, se puso de manifiesto la fe de un número. El testimonio de Juan fue recordado y se reconoció la veracidad de sus palabras. Juan fue el último profeta de la antigua dispensación, y en medio de sus ruinas los milagros no estaban a tiempo. Estaban a su tiempo, y en su plenitud, directamente apareció el Cristo, el Hijo de Dios. Sin embargo, Juan dio un testimonio verdadero, fiel e inquebrantable de Cristo, que era mejor que los milagros. Nosotros también estamos en el tiempo final de una dispensación, así que no anhelemos milagros, sino emulemos a Juan en la fidelidad del testimonio. Si se pudiera decir de cualquiera de nosotros ante el tribunal, que todas las cosas que hemos dicho de Cristo son VERDADERAS, ¡eso sería un verdadero elogio!