Durante más de doce años he considerado la conveniencia de escribir estos capítulos. Parecía haber algunas buenas razones por las que podría no ser prudente; ahora me parece que hay más razones por las que debería emprenderlo.
Las dos razones principales que se me han presentado para obstaculizar mi escritura hasta ahora son estas:
(1) El detalle de una gran medida de experiencia personal está necesariamente involucrado. Esto es desagradable para muchos, y para nadie más que para mí mismo. Pero últimamente me han impresionado mucho los muchos casos en que el jefe de los apóstoles usa su propia experiencia como advertencia y lección para otros que pondrían confianza en la carne. Solo por esta causa estoy finalmente persuadido a narrar mis propios esfuerzos para alcanzar la perfección siguiendo la llamada “enseñanza de la santidad”. Seguramente no se puede presentar ningún cargo contra mí de gloriarme en mí mismo al hacerlo. El historial es demasiado humillante para eso. Tampoco deseo tener una satisfacción mórbida al detallar mis fracasos. Pero para esta recitación de mis errores pasados y bienaventuranza presente no solo tengo ejemplo apostólico, sino que todo el libro de Eclesiastés es un registro similar; escrito sólo para que otros pudieran ahorrarse la angustia y la decepción de pisar el mismo camino cansado.
(2) Es difícil escribir un relato como este sin una aparente crítica de la organización a la que una vez pertenecí, tanto en cuanto a sus métodos como a sus doctrinas. De esto me rehúy. Tengo la más completa simpatía con el gran trabajo que están haciendo estos trabajadores abnegados, entre los “sumergidos” en las ciudades más grandes del mundo, y no diría ni escribiría una palabra para obstaculizar a cualquiera que busque salvar a los marginados y descarriados. Solo lamento que a los conversos no se les dé un evangelio más claro y más instrucción bíblica después. Muchos de mis viejos “camaradas” todavía están trabajando duro como una vez trabajé en lo que ellos creen que es un “Ejército” levantado y dirigido por Dios; cuya enseñanza consideren totalmente de acuerdo con las Escrituras; y sé que este disco debe causarles dolor a algunos de ellos. Les ahorraría esto si pudiera. Pero cuando reflexiono que miles de personas se desaniman y desaniman cada año por sus enseñanzas; que cientos de personas al año se ven atrapadas en la infidelidad a través del colapso del vano esfuerzo por alcanzar lo inalcanzable; que decenas de personas han perdido la cabeza y ahora son reclusas de asilos debido al dolor mental y la angustia resultantes de su amarga decepción en la búsqueda de la santidad; Siento que no debo permitir que razones sentimentales me impidan relatar la verdad sin adornos, con la esperanza de que bajo la bendición de Dios pueda llevar a muchos a encontrar en Cristo mismo esa santificación que nunca podrán encontrar en otro lugar, y en su Cruz esa exhibición de amor perfecto que buscarán en vano en sus propios corazones y vidas.
Por lo tanto, envío estos capítulos, orando para que tanto la parte experimental como la doctrinal sean útiles para muchos y obstáculos para ninguno; y al encomendar todo a la inteligencia espiritual del lector, le rogaría fervientemente que “pruebe todas las cosas, y se aferre a lo que es bueno”.
Primera parte:
Autobiográfico