2 Corintios 12

 
La observación con la que el Apóstol abre el capítulo 12 indica de nuevo que este hablar de sí mismo le repugnaba, aunque se sintió impulsado a hacerlo. La Nueva Traducción lo traduce: “Bueno, no me es de provecho gloriarme” (cap. 12:1), por lo que su pensamiento pudo haber sido que lo que tenía que decir acerca de sí mismo no le reportaba ningún beneficio ni crédito. Las palizas, los peligros, el hambre, la sed, la desnudez, las enfermedades de las que acababa de hablar, no eran el tipo de experiencias que se consideran provechosas, de acuerdo con las normas del mundo. Y ahora que procede a hablar de lo que había recibido del Señor, en forma de visiones y revelaciones, todavía no había crédito para él; porque no fue exactamente como un apóstol que los recibió, y mucho menos como un hombre en la carne, sino como “un hombre en Cristo” (cap. 2:17).
Al hacer esta distinción, no estamos dividiendo los pelos, porque Pablo mismo la hace, y pone un énfasis muy definido en ella. Nótese cómo los versículos 2-5 continúan con el pensamiento: “Un hombre en Cristo... uno así... Un hombre así... uno así...” Estas revelaciones celestiales fueron dadas a un hombre como ese. ¿Quién y qué es entonces este “hombre en Cristo”?
Sin lugar a dudas, Pablo estaba aludiendo a una experiencia maravillosa en su propia historia, pero elimina cuidadosamente el elemento personal de su historia para impresionarnos con el hecho de que la experiencia solo era posible para él en la medida en que era “tal hombre” como “un hombre en Cristo” (cap. 2:17). Eliminando el elemento personal, fue capaz de abstraer en su mente lo que era en la esencia misma de su ser por la obra de Dios en la nueva creación. En otro lugar nos ha dicho que: “Somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras” (Efesios 2:10); y en nuestra propia epístola ya ha dicho: “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es” (cap. 5:17) (v. 17). Es evidente, por lo tanto, que todo verdadero creyente en el Señor Jesús es “un hombre en Cristo” (cap. 2:17). Por consiguiente, cada uno de nosotros debe estar muy ansioso por asimilar su significado.
Por nacimiento natural somos hombres en Adán: es decir, entramos en su vida, y somos de su raza y orden, heredando sus características pecaminosas; aunque en diferentes individuos se manifiestan de diferentes maneras y grados. Por la gracia de Dios en la nueva creación, el creyente entra en la vida del Cristo resucitado, y es de su raza y orden. La nueva vida que ha recibido tiene sus propias características, incluso aquellas que en toda su perfecta belleza se vieron en Cristo mismo. Es cierto que en varios creyentes individuales estas características sólo se ven de diferentes maneras y grados, y sólo parcialmente en los mejores.
Pero esto se debe a que cada creyente individual, mientras está bajo observación en este mundo, todavía tiene la carne en él, y eso, siempre que se le permite operar, oscurece y contradice las características de la vida de Cristo. Sin embargo, no se debe permitir que nuestros muchos fracasos oscurezcan el hecho de que un “hombre en Cristo” es lo que cada uno de nosotros es; y eso por un caso fortuito.
Cuando venga el Señor, y seamos “revestidos de nuestra casa que es del cielo” (cap. 5:2), el último vínculo que tenemos con el primer Adán habrá desaparecido. Nuestros mismos cuerpos, entonces, serán de un nuevo orden de creación. No habrá nada en nosotros que no sea una nueva creación, y por lo tanto habrá desaparecido toda necesidad de pensamiento abstracto en relación con este asunto. Ya no tendremos que diferenciar y hablar de “tal uno”, porque no habrá otro tipo de “uno” que entre en la cuestión. ¡Qué glorioso será!
Todavía en la actualidad tenemos que hablar como Pablo habla aquí; y cuán delicioso es descubrir que un hombre en Cristo puede ser arrebatado al Paraíso, incluso al tercer cielo, y sin embargo sentirse en casa allí y recibir comunicaciones de Dios, de un carácter más allá de cualquier cosa que pueda conocerse en este mundo. ¡Qué gran contraste para el Apóstol entre una experiencia como ésta y todas las experiencias que soportó en su vida de servicio, de las que acabamos de oír! En ellos fue “defraudado”, y eso de la manera más indigna. En esto fue “arrebatado”, y eso al Paraíso. Tal experiencia debe haber sido en sí misma una gran recompensa por sus sufrimientos, y fue solo un anticipo de cosas más grandes y eternas que estaban por venir. No es de extrañar que nos hablara, en el capítulo 4, del “sobreabundante y eterno peso de gloria” (cap. 4:17) que nos espera.
Esa gloria nos espera cuando nosotros también seamos arrebatados, como se predijo en 1 Tesalonicenses 4:17. Cuando todos los santos sean arrebatados de esta manera, el apóstol Pablo entre ellos, serán revestidos de cuerpos de gloria; No hay sombra de incertidumbre al respecto. Había incertidumbre acerca de esta experiencia de Pablo, como nos dice dos veces. No sabía si se trataba de una experiencia sobrenatural en la naturaleza de una visión que se le concedió mientras aún estaba en el cuerpo; es decir, todavía un hombre vivo en este mundo: o si estaba fuera del cuerpo; es decir, que murió, su espíritu pasó a la presencia del Señor, y luego fue devuelto a la vida aquí. Esta observación suya, junto con la fecha que nos da, hace muy posible que la experiencia le haya sido concedida cuando sufrió la lapidación registrada en Hechos 14 Debe haber estado en una condición insensible durante algún tiempo; ya que todos lo creyeron muerto, y su cuerpo aparentemente sin vida fue arrastrado fuera de la ciudad.
La maravillosa experiencia fue suya, aunque no estaba seguro de cuál era exactamente su condición cuando la tuvo. Incidentalmente, esto nos muestra que el “dormirse” de un santo no significa el sueño del alma. Si la muerte de un santo implica su total inconsciencia hasta la venida del Señor, entonces el Apóstol no habría estado en ninguna incertidumbre. Habría dicho: “Debo haber estado en el cuerpo, porque estaba consciente: si hubiera estado fuera del cuerpo, no habría tenido conciencia en absoluto”.
Este hombre en Cristo fue arrebatado hasta el tercer cielo; es decir, la presencia inmediata de Dios, de la cual el Santísimo en el tabernáculo era un tipo. Tenemos la audacia de entrar en el lugar santísimo por la sangre de Jesús, y Pablo descubrió que, como hombre en Cristo, tenía libre acceso al tercer cielo, que él identifica con el Paraíso, al que el ladrón entró con Cristo. Durante su estancia allí, se encontró en contacto con una serie de cosas completamente ajenas a todo lo conocido en este mundo. Escuchó “palabras inefables, que al hombre no le es lícito pronunciar” (cap. 12:4).
Esto no significa que oyera palabras misteriosas completamente ininteligibles para él, sino que las cosas que oía, y que sin duda entendía en algún grado, eran tan elevadas que estaban más allá de nosotros en nuestra condición actual. Las cosas de las que se habla en el tercer cielo no pueden ser comunicadas a nosotros. No tenemos un lenguaje en el que puedan expresarse. Y además, si fuera posible transmitirnos un poco de ese “eterno peso de gloria” (cap. 4:17), sólo nos aplastaría en nuestra actual condición de debilidad. Por lo tanto, a Pablo no se le permitió pronunciar las cosas que oía, aunque hubiera podido encontrar palabras con las cuales revestir las cosas reveladas. Esta visión y revelación del Señor fue un privilegio especial que se le confirió, y para su propia iluminación y fortalecimiento.
En todo esto no había nada de lo que Pablo pudiera jactarse, como lo deja tan claro en el versículo 5. Se había permitido que las circunstancias lo empujaran a una posición en la que se vio obligado a hablar de esta maravillosa experiencia, sobre la cual había guardado silencio durante catorce años, sin embargo, aunque había mucho que podría mencionar manteniéndose estrictamente dentro de los límites de la verdad (que era más de lo que siempre hicieron sus oponentes), No decía nada más que en cuanto a sus debilidades.
Esto lo lleva a revelar el hecho de que cuando reanudó su vida activa en este mundo fue sometido a un trato disciplinario especial de parte de Dios, de una clase que fue diseñada para librarlo de los peligros que lo amenazaban. La carne en Pablo no cambió en cuanto a sus malas tendencias, incluso después de una experiencia como esta. ¡Cuán fácil es para él enaltecer con orgullo y exaltación de sí mismo, e invitar así a una caída dolorosa! Así que la espina en la carne fue dada para que actuara como una especie de contrapeso. El paraíso y sus palabras inefables, por un lado, pero la espina y sus golpes, por el otro.
Se dice que “espina” difícilmente da de manera adecuada el sentido, y que “estaca” sería mejor. No pensamos mucho en las espinas y las sacamos fácilmente, pero una estaca en la carne es una cosa mucho más seria y completamente paralizante en sus efectos. No sabemos a qué aludió Pablo en particular, aunque una buena parte de la discusión se ha centrado en torno a este punto. Probablemente se deja vago a propósito para que todo nuestro pensamiento pueda concentrarse en el hecho de que cualquier aflicción, incluso de la clase más dañina, puede convertirse en una ocasión de preservación y ganancia espiritual.
La espina, fuera lo que fuese, afectó su cuerpo por el bien de su alma. Su acción se describe como una “bofetada”. Vino de Satanás, porque se le describe como “un mensajero” o “un ángel” de Satanás, y es su modo de ataque cuando se trata de un santo devoto y fiel. Él ciega las mentes de los incrédulos, como se nos dijo en el capítulo 4. Su objetivo es corromper lo simple y lo no establecido, como lo muestra el capítulo 11. Pero para Pablo, que había sido arrebatado al tercer cielo, se siguió una línea de ataque diferente, y el diablo le asestó fuertes golpes que cayeron sobre su cuerpo.
Hubiéramos dicho más bien que al diablo se le permitió asestarle fuertes golpes, porque todo lo que sucedió estaba bajo la mano de Dios. Fue con Pablo como lo había sido mucho antes con Job: se distinguen tres causas. Las terceras causas fueron el fuego del cielo, el torbellino, los hombres malos, en el caso de Job, y el aguijón en la carne en el caso de Pablo. Detrás de estos, en cada caso, yacía el poder y la animadversión de Satanás; pero detrás de él, como causa primera, estaba la mano de Dios. La seguridad y la bendición de Job consistían en que se apartara de las causas terceras, e incluso de la segunda, para poder aceptarlo todo de la mano de Dios; y lo mismo sucedió con Pablo.
Muy naturalmente, Pablo se dedicó a la oración. Era una oración intensa: no sólo pedía, sino que pedía. Se repitió, porque suplicó al Señor tres veces. Sin embargo, a pesar de todo, su deseo no fue concedido. En vez de que le quitaran la espina, recibió la seguridad de la gracia abundante; tal gracia que la espina se convertiría en un activo en lugar de un pasivo, un medio de bendición en lugar de un obstáculo. El Señor contestó su oración, pero no de acuerdo con su pensamiento. Le dio más bien lo que era mejor. La gracia otorgada compensó con creces la espina.
Debemos poner gran énfasis en nuestras mentes en la pequeña palabra, “MY”. El aguijón era un mensajero de Satanás, pero la gracia era de Cristo. La respuesta del Señor a Pablo fue: “Te basta mi gracia” (cap. 12:9). El Señor y Su gracia son infinitos, suficientes para diez mil veces diez mil de Sus santos, seguramente suficientes para Pablo, o para cualquiera de nosotros, sin importar lo que tengamos que enfrentar. Pero añadió: “Mi fuerza se perfecciona en la debilidad” (cap. 12:9).
Si el aguijón servía para aumentar y enfatizar la debilidad de Pablo, abría el camino para una manifestación más completa y perfecta de la gracia del Señor.
Sin lugar a dudas, todo esto está justo en los dientes de nuestros pensamientos naturales. Debemos conectar el pensamiento de poder y fuerza con todo tipo de aptitud mental y corporal. Deberíamos decir: Me gloriaré en mi idoneidad para que el poder de Cristo repose sobre mí. Cuando estoy afinado en el tono del concierto, entonces soy fuerte. Sin embargo, nuestros pensamientos están equivocados: el camino Divino es correcto. Tal vez deseemos presentarnos al Señor para el servicio diciendo: “Tal como soy; joven, fuerte y libre...” Pablo tiene que aprender a venir diciendo: “Tal como soy; viejo, maltratado, débil...” Es muy cierto que el Señor logró mucho más a través de Pablo de lo que jamás hará a través de ti o de mí.
La espina en la carne, entonces, funcionó bien de dos maneras. Primero, refrenó esa tendencia al orgullo que de otra manera podría haber vencido a Pablo y haber causado tanto daño. En segundo lugar, lo arrojó tan plenamente sobre el Señor que se convirtió en un medio a través del cual recibía abundantes suministros de gracia.
Siendo esto así, el Apóstol había aprendido a complacerse en estas diversas formas de adversidad. En Romanos 5 nos dice cómo se jactaba en las tribulaciones porque sabía lo que estaban diseñadas para llevar a cabo en la esfera del carácter cristiano. Aquí se complace en las tribulaciones porque había descubierto que eran la forma en que el poder de Cristo se hacía operativo a través de él en el servicio. La misma debilidad en la que estaba sumido lo convertía en un medio adecuado para la salida de ese poder.
Y en esto, así como en otras cosas, Pablo fue un modelo para nosotros que lo seguimos. Este fue el camino de Dios al principio de la dispensación, y sigue siendo Su camino al final. Las modas y costumbres y muchas otras cosas que yacen en la superficie de los asuntos varían, en efecto, pero los hechos y principios subyacentes no varían. En consecuencia, no hay otra forma de poder para nosotros. ¿No explica en gran medida este hecho la falta de poder tan tristemente evidente y tan a menudo deplorada hoy en día?
Habiéndonos revelado el secreto de las revelaciones que tuvo del Señor, por una parte, y de la disciplina que le vino del Señor, por la otra, el Apóstol pronuncia su apelación final. Realmente debería haber sido elogiado por los corintios, ya que eran sus conversos, en lugar de lo cual se vio obligado a defender su apostolado ante ellos. Aunque no era nada en sí mismo, no estaba detrás de los apóstoles más importantes en nada. En cuanto a esto, podía apelar a toda su carrera, y más particularmente a su vida y servicio cuando estaba entre ellos.
La estimación que Pablo tenía de sí mismo era: Yo no soy nada. Dejémonos guiar por esto. A veces cantamos,
“Oh guárdanos, amor divino, cerca de Ti,
Para que nosotros, nuestra nada, lo sepamos”.
El deseo es bueno. Nunca nos damos cuenta de nuestra nada de manera más efectiva que cuando estamos llenos de amor divino. En el pasaje que tenemos ante nosotros, la confesión “Yo no soy nada” sigue a la exposición de la gracia de Cristo, que todo lo basta.
Sin embargo, este hombre, que no era nada, había sido llamado al apostolado en una medida insuperable, y las señales de ello eran muy evidentes; no sólo en prodigios y hazañas poderosas, sino también y en primer lugar en paciencia, una paciencia que ahora estaba mostrando en abundancia en sus tratos con los corintios. Cuando estuvo en medio de ellos, se abstuvo cuidadosamente de ser de ninguna manera una carga financiera para ellos, aunque había recibido ayuda de otras iglesias. Habla de nuevo con un matiz de ironía al decir: “perdóname este mal” (cap. 12:13). Se propuso continuar en la misma línea. Puesto que él era su padre espiritual, se propuso proveer para ellos, en lugar de contar con que ellos lo proveyeran a él.
El versículo 15 es muy hermoso. Pablo era ciertamente un padre en Cristo, su corazón estaba bien saturado de amor divino, por lo tanto, podía amar a los que no lo amaban, así como Dios lo hace. La tendencia natural de nuestros corazones es justo lo opuesto a esto. Tal vez estemos bondadosamente dispuestos hacia ciertas personas, y les mostremos varios favores. Lo reciben todo, pero son fríos y desagradecidos. ¡Estamos molestos y declaramos que habremos terminado con ellos! Pero no fue así con Pablo. Incluso si las cosas se ponían tan mal que su respuesta solo disminuía a medida que aumentaba el amor, él continuaría expresando su amor de la manera más práctica de todas. Gastaría y sería gastado por ellos. Un poco de este espíritu encantador lo vemos en 1 Samuel 12:2323Moreover as for me, God forbid that I should sin against the Lord in ceasing to pray for you: but I will teach you the good and the right way: (1 Samuel 12:23). Mucho más de eso lo vemos en el pasaje que tenemos ante nosotros. Pero la cosa misma se ve supremamente en Dios mismo, tal como lo muestra el Señor Jesucristo.
El mismo espíritu se había visto en aquellos asociados con el Apóstol en sus labores, como Tito y otros. Sin embargo, este espíritu amoroso no significaba indiferencia ante el mal, ni una condonación de las cosas que no eran correctas; Y así siguen palabras muy claras en cuanto al pecado que temía que aún se encontrara entre ellos, el cual merecería un juicio muy severo si volviera a entrar en medio de ellos.
El pecado estalla de muchas maneras, pero dos formas de pecado eran muy frecuentes en Corinto, como lo atestiguan los versículos 20 y 21. En primer lugar, estaban todos esos rasgos perturbadores que surgen de la autoafirmación y de la envidia y los celos que se generan. En segundo lugar, la autogratificación y el libertinaje que de ella brota, en sus diversas formas. El Apóstol temía que ambas cosas todavía abundaran en Corinto y de las que no se arrepintiera; y que si venía en esta tercera visita propuesta, estaría lleno de dolor en medio de ellos y tendría que actuar en juicio. Podemos observar que habla de su humillación y dolor (12:21) antes de hablar de su autoridad en el juicio (13:2).