Esto lo encontramos a medida que avanzamos en el capítulo 4, donde tiene lugar un cambio notable en la narración. Se nos permite leer lo que, en una fecha posterior, Nabucodonosor mismo hizo que se escribiera y publicara a todas las muchas naciones e idiomas que estaban bajo su dominio. En ella dio a conocer los tratos de Dios, a quien ahora llamaba “el Dios Altísimo” (Nueva Traducción) consigo mismo personalmente. Era la historia de su propio desconcierto y humillación a manos de Dios; y, por lo tanto, el hecho mismo de que publicara la historia en el extranjero, indicaba un cambio grande y fundamental en su propia mente y actitud.
El prefacio de su historia, y especialmente el versículo 3, es muy sorprendente. Menciona primero “Sus señales” y “Sus maravillas”. Vivimos en una época caracterizada por la fe. El apóstol Pablo pudo escribir acerca de un tiempo, “antes que viniera la fe”, y de nuevo de un tiempo, “después que la fe ha llegado” (Gálatas 3:23, 25). Los signos que llamaban a la vista tenían un lugar especial antes de que comenzara la época de la fe. Pero también es un hecho que, cuando Dios inauguró una nueva dispensación, autentificó lo nuevo por medio de señales de naturaleza milagrosa. Así fue cuando sacó a Israel de Egipto, y la época de la ley comenzó en el Sinaí. Así fue de manera suprema cuando Él se manifestó en Su Hijo el Señor Jesucristo; y de nuevo cuando comenzó la era de la iglesia, como vemos en los Hechos de los Apóstoles. Así fue, como vemos aquí, cuando comenzaron los tiempos de los gentiles.
La señal y el prodigio particular que Nabucodonosor está a punto de relatar ahora es, como vemos, muy humillante para sí mismo. En una hora su poderoso reino se apartó de él, y pronto fue restaurado. En contraste con esto, confesó que el reino de Dios era eterno. Aunque no se haya dado cuenta en toda su extensión, dos o tres generaciones vieron caer su dominio, tipificado por el oro, ante otro dominio, tipificado por la plata. El reino de Dios, reconoció, permanece a través de todas las generaciones. Esto lo confesó antes de narrar la experiencia que le hizo darse cuenta. Dios tenía que actuar hacia él en juicio.
Antes de actuar, Dios emitió una advertencia. Este es siempre Su camino. Hubo advertencia a través de Noé antes del diluvio. Hubo una advertencia para Faraón antes de los juicios sobre Egipto. Hubo una advertencia para Jerusalén a través de Jeremías antes de que la ciudad cayera en manos de los babilonios. Hoy hay una advertencia en cuanto a los juicios que caerán cuando la edad de la iglesia esté cerrada. Así fue aquí con este poderoso individuo. Dios le advirtió por medio de un sueño. Su primer sueño bien podría haberlo levantado, porque era la cabeza de oro. Su segundo sueño le advirtió de una caída total.
La advertencia llegó justo cuando el rey parecía haber alcanzado el clímax de su prosperidad. Sus muchas expediciones bélicas habían terminado; Sus grandes conquistas se completaron. Por fin descansaba y florecía en el palacio de su magnífica ciudad. Como todos sabemos, los sueños son cosas extrañas e inexplicables. A medida que el sueño se desvanece y la mente comienza a reanudar sus actividades, cosas inusuales pueden revolotear a través de su conciencia despierta. Por lo tanto, no es sorprendente que Dios se haya complacido en dar a conocer sus pensamientos y propósitos a los hombres por medio de un sueño, especialmente en tiempos de urgencia e importancia. Es notable, por ejemplo, que en los dos primeros capítulos del Evangelio de Mateo, vemos a Dios hablando en un sueño no menos de cinco veces.
Como resultado de su segundo sueño, Nabucodonosor volvió a estar preocupado y asustado. Era consciente de que procedía del mundo invisible, y tenía en él un mensaje para él; sin embargo, los tratos anteriores de Dios con él no habían dejado una impresión permanente, porque en su angustia volvió a pensar primero en los magos de varias clases y en los caldeos, y cuando fracasaron, trajeron a Daniel como último recurso.
Notamos, sin embargo, que aunque Daniel fue consultado, el rey se dirigió a él bajo el nombre pagano que le había sido dado. En los versículos 8 y 9 encontramos “Beltsasar”, que él afirma que era “conforme al nombre de mi dios”, porque Bel era uno de los grandes dioses de Babilonia. Además, de acuerdo con el nombre pagano que usaba, sólo reconocía que en Daniel estaba “el espíritu de los dioses santos”, el Dios verdadero, “el Dios del cielo”, que le había dado su gran dominio, era aún desconocido para él.
Esto lo recordamos por su propia confesión, antes de proceder a relatar el sueño que le atemorizó, advirtiéndole del golpe que se avecinaba de la mano de Dios.
En los versículos 10-17, tenemos el propio relato de Nabucodonosor del sueño que lo atemorizó. Basta leer estos versículos para ver que había en ellos un elemento fuertemente marcado de lo sobrenatural. No solo hubo una visitación de “un Vigilante y Santo”, sino también un decreto, aprobado por “el Altísimo”, quien “gobierna en el reino de los hombres”. El rey solo pudo volverse hacia Daniel, dirigiéndose a él como Beltsasar, “conforme al nombre de mi dios”. Los dioses babilonios se mencionan satíricamente en Isaías 46:1: “Belel se inclina, Nebo se encorva”. Por eso, aunque esperaba la iluminación de un hombre, “en quien está el espíritu de los dioses santos”, no nos sorprende que tuviera miedo ante el Altísimo.
En el versículo 19 vemos que el mismo Daniel, a quien se le reveló de inmediato el significado del sueño, también estaba asustado y preocupado, porque se dio cuenta de que advertía al rey del inminente castigo de la mano de Dios, un golpe de la clase más severa.
Repasemos brevemente lo que había precedido a este sueño. Los tiempos de los gentiles comenzaron cuando Nabucodonosor alcanzó el cenit del esplendor humano, ejerciendo un poder autocrático sin precedentes. En un sueño anterior se le había advertido que, aunque él era la cabeza de oro de la gran imagen, se deterioraría, y al final el dominio, conferido temporalmente a él, sería reducido a polvo bajo el juicio de Dios.
Cuán poco le afectó esto lo vemos en el capítulo siguiente: La pasión más querida en el corazón del hombre caído es la de la autoexaltación, Así que el gran rey ha hecho la imagen gigantesca, que todos deben adorar, y ¡ay de aquel que no lo haga! Una vez más, Dios intervino. Dio valor a tres de sus siervos, que desafiaron la ira del rey y su horno, aunque siete veces acalorados. Como resultado, Nabucodonosor fue derrotado. Dios simplemente lo dejó en ridículo en presencia de grandes multitudes de sus pueblos. ¿Tuvo esto algún efecto permanente sobre él para bien?
El capítulo que estamos considerando muestra que no fue así. Sigue siendo el mismo hombre que se glorifica a sí mismo. En consecuencia, Dios actuará de una manera aún más drástica. La primera intervención se dirigió a su inteligencia, a su comprensión del futuro. La segunda fue una exhibición del poder divino, que lo humilló públicamente. Todavía no había una alteración permanente, aunque por el momento estaba profundamente impresionado. Así que ahora el reino de “oro” quedará intacto, mientras que solo él será tratado.
Este segundo sueño se refería a un gran árbol. En otras partes de las Escrituras, los grandes hombres y naciones se comparan con árboles imponentes (Ezequiel 31), por ejemplo, por lo que la figura no era inusual. Daniel vio de inmediato que el rey mismo estaba representado, y el juicio que había de caer sobre él, Dios no lo herirá personalmente hasta que se haya dado la advertencia.
Esto, en verdad, es siempre Su manera bondadosa. Él no envió el diluvio sobre el mundo de los impíos hasta que se hubo dado una amplia advertencia; ni cautiverio sobre Israel hasta que hubiesen sido plenamente advertidos por los profetas. Hoy vivimos en una época muy cercana al juicio, sobre la cual se ha advertido desde hace mucho tiempo. ¿Somos suficientemente conscientes de ello? Cuando se predica el Evangelio de la gracia, ¿suena con suficiente claridad la nota de advertencia? Lamentablemente tememos que no lo sea, sino que se evite como un tema desagradable.
La advertencia dada hoy puede ser ignorada por la mayoría, así como lo fue por Nabucodonosor. Daniel valientemente le advirtió e incluso le aconsejó que cambiara sus caminos, como vemos en el versículo 27. Pero la advertencia dada no fue escuchada, ni el consejo dado siguió. Incluso entonces, Dios esperó doce meses antes de que cayera su juicio.
Caminando en medio de los esplendores de Babilonia, el rey experimentó un momento de supremo orgullo. Todo a su alrededor hablaba de su “poder”, de su “honor”, de su “majestad”. Las ruinas de Babilonia son notables incluso hoy en día, y los hombres de entendimiento han reconstruido en forma de cuadro las maravillas que deben haber contenido. Al mirar el cuadro, sólo podíamos decir que si era del todo exacto, ninguna de nuestras ciudades actuales podría rivalizar con él. El rey, lleno de orgullo, se sintió exaltado por encima de toda medida. Entonces cayó el golpe.
De un pináculo de gloria, Nabucodonosor fue degradado al nivel de una bestia, de hecho casi por debajo de ese nivel; Y en esa condición miserable y bestial pasaron “siete veces” por encima de él. No era una aflicción pasajera, sino prolongada, aunque no se indica aquí si “tiempos” significa años. En otros lugares, aparentemente, sí.
Creemos que un elemento de profecía entra en esta historia, porque es un hecho notable que una “bestia” aparezca al final del registro concerniente al dominio de los gentiles, cuando llegamos a Apocalipsis 13. El último hombre que ocupará ese lugar supremo, y que será aplastado por la aparición del Señor Jesús en Su gloria, es descrito como una “bestia”. No será un demente, como lo fue Nabucodonosor, sino que será peor porque está dominado por Satanás, nunca levantando sus ojos al cielo, sino siempre a la tierra. Y además, si estamos en lo correcto al identificarlo con “el príncipe que vendrá” de Daniel 9:26, 27,26And after threescore and two weeks shall Messiah be cut off, but not for himself: and the people of the prince that shall come shall destroy the city and the sanctuary; and the end thereof shall be with a flood, and unto the end of the war desolations are determined. 27And he shall confirm the covenant with many for one week: and in the midst of the week he shall cause the sacrifice and the oblation to cease, and for the overspreading of abominations he shall make it desolate, even until the consummation, and that determined shall be poured upon the desolate. (Daniel 9:26‑27) su carrera cubrirá la “semana” de años, que se menciona en esos versículos el equivalente a “siete veces”.
Sin embargo, hay un contraste, pues la bestia de los últimos días va a su perdición en “un lago de fuego que arde con azufre”, mientras que Nabucodonosor, al final de sus siete tiempos, fue restaurado a la cordura y a su reino. Y además, esta vez parece que algo eficaz se ha forjado en su alma. No solo alzó sus ojos al cielo con el entendimiento de un hombre, sino que bendijo a Dios, dándole su título de “el Altísimo”. Ahora, la primera vez que aparece este gran nombre de Dios es en Génesis 14, donde Melquisedec es llamado sacerdote del “Dios Altísimo”, quien es, por lo tanto, “Poseedor del cielo y de la tierra”.
Alguna comprensión de este hecho había entrado en el corazón de Nabucodonosor, como vemos en los versículos 34 y 35. Esto abrió los ojos del rey al hecho de su propia nada, pues confesó que “todos los habitantes de la tierra son reputados como nada”; y si todos, entonces él mismo entre ellos. También reconoció el poder supremo de Dios para hacer cumplir su voluntad en el cielo y en la tierra. En presencia de la grandeza y del poder de Dios, reconoció por fin su propia nada e impotencia.
Al fin Nabucodonosor aprendió la lección, y reconoció públicamente al Dios del cielo, y por lo tanto la disciplina de clase muy severa, por la cual había pasado, fue removida y fue restaurado a su reino con un espíritu castigado. Su confesión pública y alabanza del “Rey del cielo” se registra en el último versículo de nuestro capítulo. A Él le atribuyó “honor”, “verdad” y “juicio” en todos sus tratos. Nunca un hombre había sido más orgulloso que este rey, y nunca un hombre orgulloso había sido más señaladamente humillado.
No olvidemos el poder humillante de Dios. A menudo nos detenemos en la gracia de Cristo, como se menciona en la Epístola a los Hebreos, pero no olvidemos que Él no sólo es capaz de compadecerse, “capaz de socorrer” y “poder salvar”, sino también “capaz de humillar”. Lo hizo eficazmente con Nabucodonosor, y evidentemente para su bien espiritual. Pronto lo hará mucho más drásticamente con la “bestia” de Apocalipsis 13, como vemos cuando llegamos al capítulo 19 de ese libro. El orgullo del hombre, generado por sus avances científicos y los consiguientes logros maravillosos, está aumentando. Alcanzará su clímax en poco tiempo. Entonces la confesión de Nabucodonosor se demostrará como verdadera de manera abrumadora: “A los que andan en soberbia, Él puede humillarlos”.