Romanos 14

El capítulo 14 está enteramente ocupado con un asunto que dio lugar a problemas muy difíciles en los primeros años de la historia de la iglesia. Los judíos conversos llevaban consigo con bastante naturalidad sus puntos de vista y sentimientos acerca de los asuntos de comer y beber, acerca de la observancia de los días, y costumbres, y cosas por el estilo. Sus pensamientos se basaban en parte en la ley de Dios y en parte en la tradición de los ancianos, pero en cualquier caso sus sentimientos eran muy fuertes. Los conversos gentiles no tenían tales sentimientos, y se inclinaban a considerarlo todo como una obstinada estupidez por parte de sus hermanos judíos. Aquí había una causa de fricción interminable. Toda la cuestión se plantea aquí, y se resuelve con esa admirable sencillez que caracteriza a la sabiduría divina.
No debemos dejar que nuestro interés decaiga en este momento. No debemos decir: estas preguntas no existen hoy en día. Todo el asunto es de interés puramente académico. Podemos descartarlo.
No es así. Es más bien de una importancia muy viva y apremiante. Aunque las preguntas exactas que agitaron y dividieron a los cristianos del primer siglo pueden haberse desvanecido en gran medida, hay muchas otras de naturaleza análoga que ocupan su lugar, y mucha angustia y daño se causa hoy en día cuando no se observan las instrucciones de este capítulo. No repasaremos el capítulo versículo por versículo, sino que lo resumiremos, observando que hay en él tres principios establecidos, y tres exhortaciones dadas; uno conectado con cada principio.
La primera se afirma en el versículo 4. Podemos llamarlo el principio de la libertad cristiana. En estos asuntos que tienen que ver con el comportamiento personal y el servicio concienzudo al Señor, somos liberados del señorío de nuestros hermanos, al ser puestos bajo el señorío supremo de Cristo. Podemos estar en lo correcto o equivocado en nuestro juicio, pero lo más importante es que cada uno de nosotros, con un solo ojo puesto en nuestro Maestro, hagamos lo que creemos que le agrada. La exhortación que gira en torno a esto es: “Que cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente” (cap. 14:5).
Dios quiere que nos ejercitemos en tales asuntos, cada uno por su cuenta. Si hubiera un mandamiento definido en las Escrituras, no habría necesidad de hacer el ejercicio. Entonces, la simple obediencia es el único camino que agrada a Dios. Pero estos otros asuntos, cuántos son. ¿Debo ir aquí o allá? ¿Debo participar de esto o de aquello? ¿Puedo disfrutar de esta placentera recreación o no? ¿Debemos llevar a cabo este servicio o esta ordenanza de esta manera o de aquella manera? ¡Qué agrias y dañinas controversias se han desatado en torno a tales cuestiones! Y la respuesta es muy sencilla. ¡Que cesen las discusiones! ¡Manos fuera de los demás! Cada uno de rodillas, en presencia de su propio Maestro, para obtener, en la medida de sus posibilidades, el conocimiento de la voluntad de su Maestro.
Habiendo establecido en la presencia del Maestro lo que creemos que Él quiere que hagamos, hagámoslo con la sencillez de la fe. Sólo que debe ser, la fe, y no la voluntad propia. Y no debemos ir más allá ni quedarnos atrás de nuestra fe. Hacer esto es traer condenación (no condenación) a nuestras conciencias, como nos dicen los dos últimos versículos del capítulo.
Algunos dirán: “Pero es seguro que se abusará de este principio de libertad”. Sin duda, pero note cómo está protegido por lo que tenemos en los versículos 10-12. Aquí se aplica el principio de la responsabilidad individual ante Dios. No puedo enseñorearme de mi hermano, y si lo intento, no tiene por qué prestarme mucha atención; pero que se acuerde del tribunal de Cristo. Cristo ha muerto y resucitado para establecer sus derechos en ambas esferas, la de los muertos y la de los vivos. Todos nuestros movimientos, entonces, muriendo o viviendo, deben estar en relación con Él. Pero al rendirle cuentas a Él, estaremos rindiendo cuentas a Dios. Este es un hecho tremendo, calculado para conmover cada uno de nuestros corazones, y hacernos muy cuidadosos en lo que hacemos o permitimos.
La exhortación en relación con esto nos confronta en el versículo 13. “Por tanto, ya no nos juzguemos los unos a los otros” (cap. 14:13) Este es el lado negativo de esto; y la positiva es: “Mas juzgad más bien esto, que no pongáis tropiezo ni trampa delante de su hermano” (cap. 14:13) (N. Trad.). Debemos mantener nuestros ojos en el tribunal por nosotros mismos, y en cuanto a nuestros hermanos, procurar que no los provoquemos a una caída. Más abajo en el capítulo, esto se resuelve de una manera muy práctica. Los versículos 15, 20, 21, por ejemplo. Se utiliza un lenguaje fuerte. El Apóstol habla de destruirlo “... por el cual Cristo murió” (cap. 14:15). Él dice: “No destruyas la obra de Dios” (cap. 14:20).
La obra soberana de Dios no puede ser aniquilada, y las verdaderas ovejas de Cristo nunca perecerán; pero tanto uno como otro pueden naufragar de una manera práctica. El caso que aquí se supone es el de un cristiano gentil, espiritualmente robusto y libre de prejuicios, haciendo alarde de su libertad ante los ojos de su hermano judío, quien, aunque todavía fuerte en cuanto a la ley, es débil en la fe del Evangelio. De este modo, el hermano débil se ve tentado a hacer cosas que después se reprocha amargamente a sí mismo, estableciéndose tal vez bajo una nube espiritual hasta el día de su muerte.
Es posible que tú y yo estemos haciendo travesuras como esa, si no tenemos cuidado. Así que miremos hacia afuera y mantengamos nuestros ojos en el tribunal.
Al decir esto, prácticamente hemos anticipado el tercer gran principio del capítulo. Es la de la fraternidad cristiana, o fraternidad, podemos decir. El versículo 15 lo dice claramente. “Tu hermano... por el cual Cristo murió” (cap. 14:15). Si Cristo murió por ese hermano débil nuestro, un tipo problemático y torpe, aunque a veces lo sea, entonces debe ser muy querido por Cristo. ¿No será querido para nosotros? Y no olvidemos que usted y yo a veces podemos demostrar que somos tipos problemáticos e incómodos a sus ojos. Que Dios le conceda gracia, como antes a nosotros, para que nos vea como aquellos por quienes Cristo murió.
Basada en este principio viene la exhortación del versículo 19. Siendo hermanos, debemos procurar las cosas que contribuyen a la paz y a la edificación. Debemos estar dispuestos a construir, no a derribar. Debemos aspirar a la paz, no a la contienda. Si nos sentimos tentados a transgredir, hagámonos la pregunta de Moisés: “Señores, sois hermanos; ¿Por qué os hacéis mal unos a otros?”
Es posible que nos extraviemos tanto en nuestros pensamientos que cuando veamos a un hermano débil digamos: “¡Mira, aquí hay uno débil! Démosle un empujón y veamos si se cae”. Se cae, pobrecito. Entonces decimos: “Siempre pensamos que lo haría. Ahora ves que no es bueno, y nos hemos librado de él. Y cuando estemos ante el tribunal de Cristo que murió por él, ¿qué se nos va a decir? Si pudiéramos oírlo ahora, nos estremecerían los oídos. ¡Hay pérdida que recibir, así como recompensa en ese tribunal!
Una vez más, hagamos hincapié en el hecho de que todas estas instrucciones se relacionan con asuntos de la vida, la conducta y el servicio individuales, y no deben extenderse para incluir la verdad vital de Dios y condonar la indiferencia en cuanto a eso. El versículo 17 eleva nuestros pensamientos a un plano superior. Dios ha establecido su autoridad y gobierno en los corazones de sus santos, y esto no tiene que ver con detalles en cuanto a comer y beber, sino con los rasgos de un orden moral y espiritual que le agradan. Que vivamos vidas de justicia práctica y paz, y de gozo santo, en el poder del Espíritu de Dios, es para Su gloria. Somos puestos bajo Su influencia, y Su Espíritu nos es dado para este fin.
Al ser introducidos en ese reino, los principios que han de prevalecer entre nosotros son: Libertad, Responsabilidad, Fraternidad, como hemos visto, siendo la responsabilidad para con Dios. A fines del siglo XVII, el gran grito en Francia se convirtió en: “Libertad, Igualdad, Fraternidad”, siendo la igualdad hacia el hombre. ¡Qué tragedias siguieron! ¡Muy pronto se desarrolló una situación que fue la negación total de las tres palabras! Cuidémonos de observar nuestras tres palabras, que obran en la dirección de la justicia, la paz y el gozo.