Romanos 15

El primer párrafo del capítulo 15 resume y completa este tema. La suma de la instrucción es que aquellos santos que son fuertes en la fe deben soportar las enfermedades de sus hermanos más débiles. En lugar de complacerse a sí mismos, deben apuntar a lo que será para el bien espiritual del otro. La actitud mental que dice: “¡Tengo derecho a hacer esto, y lo voy a hacer, no importa lo que piensen los demás!”, no es la mente de Cristo. ¡Es exactamente lo que Cristo no hizo!
“Cristo no se agradó a sí mismo” (cap. 15:3). El profeta dio testimonio de esto, y los Evangelios dan testimonio de ello. Él era el único en la tierra que tenía un derecho absoluto a agradarse a sí mismo, sin embargo, vivía absolutamente a disposición de Dios y se identificaba con Él; tan completamente que, si alguien quería reprochar a Dios, naturalmente amontonaba sus reproches sobre la cabeza de Jesús. Él es nuestro gran Ejemplo. Necesitamos meditar en Él, tal como se nos da a conocer en las Escrituras, y al hacerlo, la paciencia y el consuelo necesarios, si hemos de seguirlo, se convierten en nuestros.
Por lo tanto, debemos manifestar la gracia de Cristo en nuestro trato el uno con el otro: debemos ser “de un mismo sentir... conforme a Cristo Jesús” (cap. 15:5). Para esto necesitamos no solo las Escrituras para dirigirnos, sino el poder mismo de Dios mismo, que es el Dios de la paciencia y el consuelo. Así fortalecidos, seremos capaces de glorificarlo juntos. En lugar de que la mente y la boca de los débiles se llenen de críticas a los fuertes, y la mente y la boca de los fuertes se llenen de desprecio de los débiles (véase 14:2), las mentes y bocas de todos deben llenarse de la alabanza de Dios, sí, del Padre de nuestro Señor Jesucristo. Esto presenta una imagen perfectamente hermosa: ¿no es así?
Bien, entonces, a pesar de las diferencias que puedan existir, debemos recibirnos unos a otros en el gozo feliz de la comunión cristiana, para que el hermoso cuadro pueda realizarse, para la gloria de Dios.
Habiendo tratado asuntos de la vida práctica y de la conducta, en el versículo 8 el apóstol nos da un pequeño resumen de su enseñanza anterior en cuanto a las relaciones del Señor Jesús tanto con los judíos como con los gentiles. Él vino como el Siervo de todos los propósitos de Dios con respecto a Su pueblo antiguo; de modo que las promesas hechas anteriormente a los padres han sido confirmadas, aunque todavía no se han cumplido todas. Luego, en cuanto a los gentiles, vino como mensajero de misericordia de Dios para ellos, para que finalmente ellos también pudieran glorificar a Dios. Esta muestra de misericordia hacia los gentiles, aunque tal vez bastante inesperada por los judíos, no era un pensamiento nuevo de parte de Dios, porque había sido indicado en las Escrituras del Antiguo Testamento. Moisés, David e Isaías habían dado testimonio de ello, como nos muestran los versículos 9-12.
Los creyentes en Roma eran principalmente gentiles, por lo tanto, hay una fuerza especial en el deseo del Apóstol en el versículo 13. Habían estado sin Dios y sin esperanza en el mundo, como se les recordó a los creyentes gentiles de Éfeso, y ahora Dios, que es el Dios de la esperanza, los va a llenar de tal gozo y paz que abundan en esperanza. Este es un resultado muy deseable, muy glorioso, que se logra como fruto de la fe en el Evangelio; porque es, “creyendo”, y también, “por el poder del Espíritu Santo” (cap. 15:13). Creyendo en el Evangelio, se recibe el Espíritu Santo, y le siguen la paz, la esperanza y el gozo, como nos enseñó el quinto capítulo de nuestra epístola.
Hay muchos que desean fervientemente la paz y la alegría, pero piensan llegar a ellas trabajando, resolviendo, orando o sintiendo, pero ninguna de estas cosas conduce al fin deseado. Es sólo en creer. La fe, y sólo la fe, pone al alma en contacto con Dios. Y sólo por el Espíritu nuestros corazones se llenan de toda alegría, paz y esperanza, que son los frutos propios del Evangelio. Es muy apropiado que el Apóstol deseara estas cosas para aquellos a quienes escribió, ya que esta epístola revela el Evangelio que las produce.
En el versículo 14 Pablo expresa su confianza en los creyentes de Roma, y a partir de ese momento pasa a escribir sobre asuntos más personales, tanto en lo que se refiere a ellos como a sí mismo.
Primero, se ocupa de su propio servicio al Señor y les revela sus intenciones, así como se refiere a lo que ya había logrado. Esto ocupa todos los versículos restantes del capítulo xv.
El ministerio de Pablo se refiere especialmente a los gentiles, y en el versículo 16 habla de él de una manera muy notable. Él ministró el Evangelio entre ellos como un servicio sacrificial, de modo que considera a los que se convirtieron como ofrecidos a Dios para su aceptación en la santificación y fragancia impartida por el Espíritu Santo, que les había sido conferido como creyentes. En esto tal vez alude a la santificación de los levitas, como se registra en Núm. 8:1-19. Allí se dice expresamente: “Y Aarón ofrecerá a los levitas delante de Jehová como ofrenda de los hijos de Israel, para que ejecuten el servicio de Jehová” (Núm. 8:11).
Esto nos muestra el espíritu con el que el Apóstol llevó a cabo su servicio evangélico. El apóstol Pedro habla de los cristianos como sacerdotes reales que muestran las virtudes de Aquel que los ha llamado, y lo que encontramos aquí está de acuerdo con eso. Pablo actuó de manera sacerdotal incluso en sus labores evangélicas, y el fruto de ellas se vio en los conversos gentiles ofrecidos a Dios para su servicio como un grupo de levitas espirituales. Por lo tanto, en todo esto podía gloriarse, pero su jactancia era “por medio de Jesucristo” (cap. 1:8) o “en Cristo Jesús” (cap. 3:24); porque todo se refería a Él como el gran Maestro-obrero.
Estos pensamientos conducen a un breve repaso de sus labores ya realizadas. Primero, en cuanto a su gran alcance y extensión, “desde Jerusalén, y en un rodeo hasta Ilírico” (cap. 15:19). Illyricum se encontraba al noroeste de Macedonia, por lo que podemos ver el vasto distrito que había cubierto por completo, teniendo en cuenta las dificultades de transporte en su época. En segundo lugar, en cuanto a su carácter peculiar de evangelización pura y sin adulterar. Fue el pionero del Evangelio en un sentido supremo. Se dirigió a los gentiles de una manera que ningún otro apóstol lo hizo, y entró en ciudades extrañas que ningún otro había visitado. En esto estaba ayudando al cumplimiento de las Escrituras, como lo muestra el versículo 21.
Precisamente porque este era el carácter especial de su servicio, se le había impedido venir a Roma. Los cristianos ya habían gravitado hacia ella como la metrópoli del mundo de ese día, y por lo tanto el Evangelio ya tenía un pie allí. Sin embargo, podemos ver el corazón misionero de Pablo mirando más allá de Roma, a la lejana España, y contemplando un viaje hacia allí algún día, con una escala en Roma en el camino. Por el momento tenía ante sí una visita a Jerusalén para llevar allí la contribución a los santos pobres, hecha por los creyentes de Macedonia y Acaya.
Encontramos una alusión a esta colecta para los santos en 1 Corintios 16:1-4, y de nuevo mucho más extensa en 2 Corintios 8 y 9. Si se leen estos pasajes, podemos ver de inmediato por qué el Apóstol coloca aquí a Macedonia antes que a Acaya. Los filipenses eran pobres en comparación con los corintios, pero eran mucho más liberales. Hablaban menos y daban más. Los Hechos de los Apóstoles nos proporcionan una doble explicación de lo que dio lugar a la necesidad. Había una hambruna en aquellos días (11:27-30), y también los creyentes en Jerusalén habían sido empobrecidos de una manera especial por el “comunismo cristiano” que practicaban al principio (2:44, 45). Su empobrecimiento, sin embargo, proporcionó la ocasión para cimentar los lazos prácticos de comunión cristiana entre gentiles y judíos.
Había una fuerte tendencia en aquellos días a que judíos y gentiles se separaran, y esta tendencia se incrementó por las intrigas de los maestros judaizantes de Jerusalén. Por lo tanto, Pablo evidentemente consideró esta colecta como un asunto muy importante e insistió en ser el portador de la generosidad él mismo. Era muy consciente del peligro que corría, y los versículos 30 y 31 de nuestro capítulo muestran que tenía algunas premoniciones de tener problemas para acuñar monedas. Si realmente tenía razón al ir a Jerusalén ha sido una cuestión muy discutida. No necesitamos tratar de contestarla aquí, pero haremos bien en notar que la oración, en la que pidió a los santos romanos que se unieran a él, fue contestada, aunque no de la manera que él esperaba. Fue liberado, pero no como un hombre libre. Fue liberado de sus perseguidores por su encarcelamiento a manos de los representantes de César.
Así también vino finalmente entre los cristianos romanos con gozo, siendo refrescado entre ellos, como lo atestigua Hechos 28:15. Otra prueba de cómo Dios responde a nuestras oraciones, pero de la manera que es de acuerdo a Su voluntad, y no de acuerdo a nuestros pensamientos y deseos. También podemos estar seguros de que Pablo vino entre ellos en plenitud de bendición. Filipenses 1:12, 13 es prueba de esto, como también Filipenses 1:1, 10. La paz era lo que deseaba el Apóstol, paz en la que florecieran tanto los santos de Dios como la obra de Dios; por eso el capítulo se cierra con el deseo de que el Dios de paz esté con ellos.
Haríamos bien en notar las tres maneras en que Dios es caracterizado en este capítulo. “El Dios de paciencia y consolación” en el versículo 5. “El Dios de la esperanza” (cap. 15:13) en el versículo 13. “El Dios de paz” (cap. 15:13) en el versículo 33. Habiéndolas anotado, haremos bien en meditar sobre ellas. Lo que Dios es en cualquier momento, siempre lo es, y lo que Él es para cualquiera de Su pueblo, Él lo es para todos y para cada uno. Por lo tanto, Él es todo esto para ti y para mí.