Romanos 6

 
Lo que hasta ahora hemos aprendido del Evangelio por esta epístola ha sido una cuestión de lo que Dios ha declarado ser a favor de nosotros, lo que ha hecho por nosotros por la muerte y resurrección de Cristo, y que recibimos con fe sencilla. En todo esto Dios ha estado teniendo, si podemos decirlo así, su palabra para con nosotros en bendición. El capítulo 6 comienza con la pregunta pertinente: “¿Qué diremos, pues?” (cap. 4:1).
Esto señala el hecho de que otra línea de pensamiento está a punto de abrirse ante nosotros. Nada puede superar la maravilla de lo que Dios ha obrado a nuestro favor, pero ¿qué vamos a ser para Él en consecuencia? ¿Cuál debe ser la respuesta del creyente a la asombrosa gracia que se ha mostrado? ¿Hay a través del Evangelio la introducción de un poder que permita que la respuesta del creyente sea digna de Dios? Al abrir el capítulo 6, comenzamos a investigar estas preguntas y a descubrir la forma en que el Evangelio nos libera para pasar vidas de justicia práctica y santidad.
Si los hombres alcanzan un conocimiento meramente mental de la gracia de Dios, sin que sus corazones se vean afectados, pueden fácilmente convertir la gracia en licencia y decir: “Bien, si la gracia de Dios puede abundar sobre nuestro pecado, sigamos pecando para que la gracia siga abundando”. ¿Tolera el Evangelio de alguna manera tales sentimientos? Ni por un momento. Todo lo contrario. Nos dice claramente que estamos muertos al pecado. Entonces, ¿cómo podemos seguir viviendo en ella? Hubo un tiempo en que estábamos terriblemente vivos para pecar. Todo lo que tenía que ver con nuestras propias voluntades anárquicas, en otras palabras, con complacernos a nosotros mismos, estábamos profundamente obsesionados, mientras permanecíamos absolutamente muertos para Dios y sus cosas. Ahora se ha producido una inversión absoluta y estamos muertos al pecado al que antes estábamos vivos, y vivos a las cosas a las que antes estábamos muertos.
¿Hemos sido ignorantes en cuanto a esto, o sólo vagamente conscientes de ello? No debería haber sido así, porque el hecho está claramente establecido en el bautismo cristiano, un rito que se encuentra en el umbral de las cosas. ¿Sabemos, o no sabemos, lo que significa nuestro bautismo?
Quizás haya una pregunta previa que debería plantearse. Es esta: ¿Has sido bautizado? Lo preguntamos porque parece haber en algunos sectores un claro descuido en cuanto a este asunto, engendrado sospechamos por el excesivo énfasis puesto en él en los días pasados. Si lo descuidamos, lo hacemos para nuestra clara pérdida. En el bautismo somos sepultados con Cristo, como dice el versículo 4, y no haber sido sepultados con Él es una calamidad. Además, si no entre “tantos de nosotros que fuimos bautizados” (cap. 6:3), el argumento del Apóstol en los versículos 4 y 5 pierde su fuerza en lo que a nosotros respecta.
¿Cuál es, entonces, el significado del bautismo? Significa identificación con Cristo en Su muerte. Significa que estamos sepultados con Él, y que se nos impone la obligación de andar en novedad de vida, así como Él fue levantado a un nuevo orden de cosas. Este es su significado y esta es la obligación que impone, y nuestra pérdida es grande si no la conocemos. Mucho tememos que las tremendas controversias que se han desatado sobre la manera, el modo y los temas del bautismo hayan llevado a muchos a pasar por alto por completo su significado. Las discusiones sobre el bautismo se han llevado a cabo de una manera muy poco bautizada, de modo que nadie hubiera pensado que los contendientes estaban “muertos al pecado”.
Sin embargo, el bautismo es un rito, un signo externo. No logra nada vital y, ¡ay!, millones de personas bautizadas se encontrarán en una eternidad perdida. Sin embargo, apunta a lo que es vital en el sentido más pleno, incluso a la Cruz, como veremos.
Fijémonos en las palabras finales del versículo 4, “novedad de vida” (cap. 6:4), porque dan una respuesta concisa a la pregunta con la que se abre el capítulo. En lugar de continuar en el pecado, que en efecto es continuar viviendo la vida vieja, debemos caminar en una vida que es nueva. A medida que avanzamos en el capítulo descubrimos cuál es el carácter de esa nueva vida.
Nuestro bautismo fue nuestra sepultura con Cristo, en figura. Era “la semejanza de su muerte” (cap. 6:5) y en ella nos identificamos con él; Porque eso es lo que significa la expresión bastante oscura, “plantados juntos” (cap. 6:5). Nos sometimos a ella con la confianza de que nos identificaremos con Él en su vida resucitada. La novedad de vida en la que hemos de caminar está, de hecho, conectada con la vida de resurrección en la que Cristo está hoy.
En el versículo 3 debíamos conocer el significado de nuestro bautismo; Ahora, en el versículo 6 se nos pide que conozcamos el significado de la cruz en relación con “nuestro viejo hombre” y “el cuerpo del pecado” (cap. 6:6). La cruz es lo que está detrás del bautismo, y sin la cual el bautismo perdería su sentido.
Ya hemos tenido ante nosotros la muerte de Cristo en relación con nuestros pecados y su perdón. Aquí tenemos su relación con nuestra naturaleza pecaminosa, de donde han brotado todos los pecados que alguna vez hemos cometido.
Tal vez no sea fácil captar el pensamiento transmitido por “nuestro viejo”. Podemos explicarlo diciendo que el Apóstol está personificando aquí todo lo que somos como hijos naturales de Adán. Si pudieras imaginar a una persona cuyo carácter abrazara todos los rasgos feos que se han mostrado en todos los miembros de la raza de Adán, esa persona podría ser descrita como “nuestro viejo hombre”.
Todo lo que éramos como hijos del Adán caído ha sido crucificado con Cristo, y debemos saberlo. No es una mera noción, sino un hecho real. Fue un acto de Dios, realizado en la cruz de Cristo: un acto de Dios, y tan real, como el quitar nuestros pecados, realizado al mismo tiempo. Debemos conocerlo por fe, así como sabemos que nuestros pecados son perdonados. Cuando lo sabemos por fe, se producen otros resultados. Pero comenzamos por conocerlo con fe sencilla.
Lo que Dios tenía en mente en la crucifixión de nuestro viejo hombre era que “el cuerpo del pecado” (cap. 6:6) pudiera ser “destruido”, o más bien, “anulado”, para que en adelante no pudiéramos servir al pecado. De nuevo, esta es una afirmación que no es fácil de entender. Debemos recordar que el pecado nos dominó anteriormente en nuestros cuerpos, los cuales, en consecuencia, eran en un sentido muy terrible cuerpos de pecado. Ahora bien, no es que nuestros cuerpos literales hayan sido anulados, sino que el pecado, que en su plenitud dominaba nuestros cuerpos, lo ha sido, y así somos liberados de su poder. Ha sido anulada por la crucifixión de nuestro viejo hombre, el resultado de nuestra identificación con Cristo en Su muerte, de modo que Su muerte fue también la nuestra.
Tome nota de las palabras finales del versículo 6. Nos dan muy claramente la luz bajo la cual se ve el pecado en este capítulo. El pecado es un amo, un dueño de esclavos, y nosotros habíamos caído bajo su poder. El punto discutido en el capítulo no es la presencia del pecado en nosotros, sino el poder del pecado sobre nosotros. Hemos obtenido nuestra descarga del pecado. Somos justificados por ello, como dice el versículo 7.
Nuestra descarga ha sido efectuada por la muerte de Cristo. Pero es muy importante mantener la conexión entre Su muerte y Su resurrección. Vimos esto al considerar el último versículo del capítulo 4, y lo vemos de nuevo aquí. Nuestra muerte con Cristo es en vista de nuestra vida en el mundo de la resurrección.
Obtenemos la palabra conocer por tercera vez en el versículo 9. Debemos conocer el significado del bautismo. Debemos saber que la muerte de Cristo se relaciona con nuestro viejo hombre. En tercer lugar, debemos conocer el significado de la resurrección de Cristo. Su resurrección no fue una mera resurrección. No fue como la resurrección de Lázaro, un regreso a la vida en este mundo durante un cierto número de años, después de los cuales sobreviene de nuevo la muerte. Cuando resucitó, dejó la muerte detrás de sí para siempre, entrando en otro orden de cosas, que por conveniencia llamamos el mundo de la resurrección. Por un breve momento, la muerte tuvo dominio sobre Él, y eso sólo por su propio acto al someterse a ella. Ahora Él está más allá de ella para siempre.
Su muerte fue una muerte al pecado de una vez y para siempre. Es pecado aquí, fíjense, y no pecados; el principio fundamental que había impregnado nuestra naturaleza y asumido el dominio de nosotros, y no las ofensas reales que eran su producto. Además, no es muerte por los pecados, sino para el pecado. El pecado nunca tuvo que decirle en Su naturaleza como lo había hecho con nosotros. Pero Él tuvo que decirlo, cuando en Su sacrificio abordó toda la cuestión del pecado en cuanto afectaba a la gloria de Dios en Su creación arruinada, y como nos afectaba a nosotros, erigiéndose como una poderosa barrera contra nuestra bendición. Habiendo tenido que decirle, llevando su juicio, ha muerto a ella, y ahora vive para Dios.
Hagamos una pausa y probémonos a nosotros mismos en cuanto a estas cosas. ¿Realmente lo sabemos? ¿Entendemos realmente la muerte y resurrección de Cristo bajo esta luz? ¿Nos damos cuenta de cuán completamente nuestro Señor ha muerto de ese antiguo orden de cosas dominado por el pecado, en el que una vez vino en gracia para llevar a cabo la redención; y ¿cuán plenamente vive para Dios en ese nuevo mundo en el que ha entrado? Es importante que nos demos cuenta de todo esto, porque el versículo 11 procede a instruirnos que debemos calcular de acuerdo con lo que sabemos.
Si no sabemos correctamente, no podemos calcular correctamente. Ningún comerciante calculará correctamente sus libros si no conoce las tablas de multiplicar. Ningún patrón puede calcular correctamente la posición de su buque si no conoce los principios de la navegación. De la misma manera, ningún creyente va a considerar correctamente su posición y actitud, ya sea con respecto al pecado o a Dios, si no conoce la relación de la muerte y resurrección de Cristo en su caso.
Una vez que lo sabemos, el ajuste de cuentas ordenado en el versículo 11 se vuelve perfectamente claro para nosotros. Nuestro caso está gobernado por el de Cristo, porque estamos identificados con Él. ¿Murió al pecado? Entonces estamos muertos al pecado, y así lo consideramos. ¿Vive ahora para Dios? Entonces ahora vivimos para Dios, y así lo consideramos. Nuestro ajuste de cuentas no es una mera fantasía. No es que tratemos de considerarnos a nosotros mismos como lo que en realidad no somos. Todo lo contrario. Estamos muertos al pecado y vivos para Dios por sus propios actos, consumados en la muerte y resurrección de Cristo (que será hecha efectiva en nosotros por su Espíritu, como veremos más adelante) y siendo así, debemos aceptarlo y ajustar nuestros pensamientos a él. Tal como están las cosas, así debemos contar.
Antes de convertirnos, estábamos muertos para Dios y vivos para el pecado. No teníamos ningún interés en nada que tuviera que ver con Dios. No entendíamos sus cosas; Nos dejaron fríos y muertos. Sin embargo, cuando se trataba de cualquier cosa que apelara a nuestros deseos naturales, de cualquier cosa que alimentara nuestra vanidad y amor propio, entonces todos estábamos vivos de interés. Ahora, por la gracia de Dios, la situación es exactamente al revés como el fruto de nuestro estar en Cristo Jesús.
Habiendo ajustado nuestro cálculo, de acuerdo con los hechos concernientes a la muerte y resurrección de Cristo que conocemos, aún queda un paso más. Debemos rendirnos a Dios para que Su voluntad pueda ser llevada a cabo en detalle en nuestras vidas. La palabra ceder aparece, como notarán, cinco veces en la última parte del capítulo.
Estando muertos al pecado, es bastante obvio que la obligación recae sobre nosotros de negar al pecado cualquier derecho sobre nosotros. Antiguamente reinaba en nuestros cuerpos mortales y le obedecíamos continuamente en sus diversas concupiscencias. Esto ya no debe ser así, como nos dice el versículo 12. Hemos muerto al pecado, el viejo maestro, y su derecho sobre nosotros ha cesado. Al estar vivos de entre los muertos, pertenecemos a Dios, y reconocemos con gusto sus reclamos sobre nosotros. Nos sometemos a Él.
Esta rendición es algo muy práctico, como lo deja claro el versículo 13. Afecta a todos los miembros de nuestro cuerpo. Anteriormente, cada miembro estaba de alguna manera alistado al servicio del pecado y así se convirtió en un instrumento de injusticia. ¿No es algo maravilloso que cada miembro pueda ahora ser alistado en el servicio de Dios? Nuestros pies pueden hacer sus mandados. Nuestras manos pueden hacer Su obra. Nuestras lenguas pueden proclamar Su alabanza. Para que esto sea así, debemos rendirnos a Dios.
La palabra ceder aparece dos veces en este versículo, pero el verbo está en dos tiempos diferentes. Un erudito griego los ha comentado en este sentido: —que en el primer caso el verbo está en presente en su sentido continuo. “Ni entregues tus miembros” (cap. 6:13). No se trata de hacerlo en ningún momento. En el segundo caso, el tiempo verbal es diferente. “Entréguense a Dios” (cap. 6:13). Que se haya hecho, como un acto una vez consumado.
Preguntémonos solemnemente si realmente lo hemos hecho como un acto consumado. ¿Nos hemos rendido definitivamente a nosotros mismos y a nuestros miembros a Dios, por su voluntad? Si es así, procuremos que en ningún momento olvidemos nuestra lealtad y caigamos en la trampa de ceder nuestros miembros aunque sea por un momento a la injusticia, porque el resultado de eso es el pecado.
El pecado, entonces, no es tener dominio sobre nosotros, por la misma razón de que no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia. Aquí está la respuesta divina a aquellos que nos dicen que si le decimos a la gente que ya no está bajo el régimen de la ley, seguramente se hundirá en el pecado. El hecho es que nada subyuga tanto el corazón y promueve la santidad como la gracia de Dios.
El versículo 15 da testimonio del hecho de que siempre ha habido personas que piensan que la única manera de promover la santidad es mantenernos bajo la estrecha esclavitud de la ley. Había tales en los días de Pablo. Se anticipa a su objeción repitiendo en sustancia la pregunta con la que abrió el capítulo. En respuesta a ello, reafirma la posición de una manera más amplia. Los versículos 16 al 23 son una extensión y amplificación de lo que acababa de declarar en los versículos 12 al 14.
Apela a ese conocimiento práctico que es común a todos nosotros. Todos sabemos que si obedecemos a alguien, aunque no sea nominalmente su siervo, somos su siervo en la práctica. Ese es también el caso en las cosas espirituales, ya sea que se trate de servir al pecado o a Dios. Juzgados por esta norma, sin duda alguna vez fuimos esclavos del pecado. Pero cuando la “forma de doctrina” evangélica (cap. 6:17) llegó a nosotros, la obedecimos, ¡gracias a Dios! Como resultado, hemos sido emancipados de la esclavitud del pecado, y nos hemos convertido en siervos de Dios y de la justicia. Pues bien, siendo ahora siervos de justicia, debemos entregar nuestros miembros en detalle para que Dios se salga con la suya con nosotros.
Este rendimiento es entonces un negocio tremendamente importante. Es a eso a lo que nos conducen nuestro conocimiento y nuestro cálculo. Si nos detenemos antes de ello, nuestro conocimiento y nuestro cálculo se vuelven inútiles. Aquí, sin duda, tenemos la razón de tantas cosas que son débiles e ineficaces entre los cristianos que están bien instruidos en la teoría de la cosa. No llegan a entregarse a sí mismos y a sus miembros a Dios. ¡Oh, procurémonos de que si hasta ahora nunca lo hemos hecho, como un acto realizado una vez, lo hagamos de inmediato! Una vez hecho esto, necesitaremos y encontraremos gracia para la continua entrega de nuestros miembros en el servicio de Dios.
Todo esto supone que el viejo maestro, el pecado, sigue dentro de nosotros, sólo esperando oportunidades para imponerse. Esto hace que el triunfo de la gracia sea aún mayor. También aumenta para nosotros el valor de las lecciones que aprendemos. Aprendemos a rendir a nuestros miembros siervos a la justicia para a la santidad, aun cuando el pecado está al acecho, ansioso por reafirmarse. Al servir a la justicia servimos a Dios, porque hacer la voluntad de Dios es el primer elemento de la justicia. Y la justicia en todos nuestros tratos nos lleva a la santidad de vida y de carácter.
En lugar de continuar en el pecado, como los esclavizados por su poder, somos liberados de él al ser puestos bajo el dominio de Dios. Dos veces obtenemos las palabras, “liberados del pecado” (cap. 6:18) (versículos 18 y 22). Anteriormente éramos “libres de justicia” (cap. 6:18). Hemos escapado del viejo poder y hemos caído bajo el nuevo. Este es el camino de la santidad y de la vida.
La vida eterna se ve aquí como el fin de la maravillosa historia. En los escritos del apóstol Juan la encontramos presentada como una posesión presente del creyente. No hay conflicto entre estos dos puntos de vista. Lo que es nuestro ahora en su esencia, será nuestro en toda su extensión cuando se alcance la eternidad.
El último versículo de nuestro capítulo, tan conocido, nos da un resumen conciso del asunto. No podemos servir al pecado sin recibir su paga, que es la muerte. La muerte es una palabra de gran significado. En cierto sentido, la muerte sobrevino al hombre cuando por el pecado se separó completamente de Dios. La muerte del cuerpo ocurre cuando se separa de la parte espiritual del hombre. La segunda muerte es cuando los hombres perdidos son finalmente separados de Dios. La paga completa del pecado incluye la muerte en los tres sentidos.
En relación con Dios no se habla de salarios. Todo es regalo. La misma vida en la que podemos servirle es Su propio regalo a través de Jesucristo nuestro Señor. Así, al final del capítulo volvemos al pensamiento con el que se cerró el capítulo anterior. Bien podemos jactarnos en la vida eterna que es nuestra por el don gratuito de Dios, y abrazar de todo corazón todas las consecuencias a las que conduce.