Hemos notado ciertos buenos rasgos que caracterizaban a la gente, como se registra en el capítulo 4, pero cuando comenzamos a leer el capítulo 5, descubrimos que debajo de la superficie se habían producido tristes travesuras. Bajo el liderazgo de Nehemías había habido una actitud valiente hacia la oposición externa, mientras que todo el tiempo había opresión egoísta en el interior. Los judíos más ricos se habían aprovechado de la difícil situación en la que se habían sumido muchos de los más pobres, debido a la escasez de lo necesario para la vida, pidiendo dinero prestado o consiguiendo hipotecas, con el fin de obtener alimentos para ellos y sus familias. Podríamos resumir la situación diciendo que, si bien externamente presentaban un cuadro de celo encomiable, al hacer lo que era el servicio de Dios en ese momento, internamente eran culpables de mucho egoísmo y corrupción.
El apóstol Pablo le recordó a Timoteo que las “Sagradas Escrituras”, que él había conocido “desde niño” —el Antiguo Testamento, por lo tanto— podían hacerlo “sabio para la salvación” (2 Timoteo 3:15), no solo de la condenación futura, sino también de los peligros que infestan nuestro camino de peregrinación. Aquí, pensamos, hay una ilustración de esto, porque una y otra vez, incluso en nuestros días, la obra de Dios en el avivamiento entre sus santos ha sido dañada de manera similar. Mientras que exteriormente la obra de Dios se ha llevado a cabo con diligencia y éxito, incluso en la construcción de un muro de separación espiritual del mundo exterior, ha crecido el espíritu de egoísmo en el interior, y por consiguiente de daño y empobrecimiento para muchos santos más humildes. ¿No es esta la razón por la cual los avivamientos de gracia, que han visitado las regiones de habla inglesa durante los últimos cuatro siglos, han perdido su poder y se han desvanecido gradualmente?
Así que, a la luz de lo que aquí se registra, aceptemos todos la advertencia y probemos nuestros caminos delante de nuestro Señor. En el caso que nos ocupa, la situación fue enfrentada por un tiempo por la energía fiel de Nehemías. Él estaba enojado, con el tipo de ira que debe ser permitida, como lo indica Efesios 4:26, y los llamó a actuar “en el temor de Dios”, aunque no temieran el castigo de los hombres. Frente a las palabras escrutadoras de Nehemías, no tenían nada que decir. Admitieron la acusación, y bajo juramento se comprometieron a restituir lo que habían quitado, y esto lo hicieron de acuerdo con el versículo 13.
Lo que añadía fuerza a la indignada acusación de Nehemías era que él mismo había sido tan cuidadoso en este asunto, como vemos en los versículos que siguen. Los ex gobernadores habían exigido su comida y el apoyo del pueblo. Él, por el contrario, no había tomado nada de ellos, y había apoyado a 150 judíos y gobernantes, además de visitantes ocasionales. No se nos dice exactamente cómo lo hizo, pero presumiblemente obtuvo sus provisiones del monarca persa. Cuando se requiere reprensión, el poder de la misma aumenta grandemente cuando el que la administra está completamente libre del error que tiene que reprender. El mismo principio se mantiene cuando se tiene que emprender la feliz obra de la restauración, como vemos en Gálatas 6:1: “Considerándote a ti mismo, para que no seas tentado también”. De cualquier manera, el llamado a considerarnos a nosotros mismos y a nuestros propios caminos es muy insistente, cuando se trata de los demás. Esta integridad también le dio a Nehemías la confianza de invocar a Dios para bien, como lo muestra el último versículo del capítulo.