Hechos 17

Lucas no nos da detalles sobre lo que sucedió en Anfípolis y Apolonia, sino que pasa a los acontecimientos en Tesalónica. En este capítulo, notamos que el pronombre “nosotros” no se usa, por lo que posiblemente Lucas, no estando tan involucrado como Pablo y Silas en los disturbios de Filipos, se quedó allí para ayudar más a los conversos.
Pablo se dirigió primero a los judíos en su sinagoga, como era su costumbre. El versículo 3 nos da la línea en la que se acercó a ellos. Él probó con sus propias Escrituras que el Mesías, cuando viniera, debía sufrir la muerte y resucitar de entre los muertos. Establecido esto, era simple señalar a Jesús como incuestionablemente el Mesías. Así que en un versículo se nos da todo en una cáscara de nuez. A pesar de lo mucho que duraron los discursos, todo el punto se resume en estas pocas palabras, y sirven de guía para todos los que se acerquen al judío hoy en día. No todos creyeron, pero algunos lo hicieron, y también muchos prosélitos griegos, y algunas de las principales mujeres.
En Filipos, los procedimientos tumultuosos se originaron con gentiles decepcionados y adinerados; en Tesalónica, los judíos incrédulos estaban en el fondo de una oposición y un desorden aún peores. Al estigmatizar a Pablo y Silas como “los que han trastornado el mundo” (cap. 17:6), rindieron tributo involuntario al gran poder del Evangelio, predicado con el Espíritu Santo enviado desde el cielo. Podían oponerse, pero no podían detener su avance.
El servicio de Pablo en Tesalónica fue interrumpido por este motín, porque sirvió en el espíritu de la instrucción del Señor registrada en Mateo 10:23. Por lo tanto, se trasladó a Berea, donde los judíos mostraron un espíritu muy diferente. Tenían una mente abierta, que se caracteriza como “más noble”, y cuando Pablo les mostró lo que las Escrituras habían predicho, los escudriñaron diligentemente, y por lo tanto muchos creyeron. Una mente que está lista y libre de prejuicios, y que se inclina gustosamente ante las Escrituras, es ciertamente una cosa noble.
Sin embargo, tal hostilidad hacia la Palabra de Dios marcó a los judíos tesalonicenses que persiguieron a Pablo hasta Berea, y ante más problemas, Pablo se escabulló a Atenas, burlando a sus perseguidores con una simple artimaña. Silas y Timoteo permanecieron en Berea, porque evidentemente la animosidad se dirigía ahora especialmente contra Pablo. De ahí que en su visita a Atenas, el gran centro de la cultura y la sabiduría griegas, Pablo estuviera solo y solitario, en lo que se refiere a su servicio.
Atenas fue el gran centro del aprendizaje y la filosofía griega; También estaba lleno de ídolos. La cultura humana más elevada y la idolatría más grosera pueden coexistir amistosamente una al lado de la otra. En medio de este estado de cosas, Pablo se interpuso, y la visión de ello excitó dolorosamente su espíritu. Aunque todavía no tenía a sus compañeros, no podía descansar en su presencia, y así comenzó a testificar tanto a judíos como a gentiles. De esta manera, algunos filósofos llamaron su atención sobre él, y estos hombres, aunque pertenecían a escuelas opuestas y lo trataban con desprecio, tenían su curiosidad lo suficientemente despierta como para desear oír más. Así sucedió que se le dio la oportunidad de hablar ante una asamblea de los intelectos más cultos de ese tiempo.
En los versículos 18-21 se nos da una idea de las condiciones que prevalecían en Atenas. Había una inmensa actividad mental y una insaciable indagación de nuevas ideas. Dedicaban su tiempo a contar o oír “alguna cosa nueva”; no, por supuesto, sólo chismes o chismes, sino las nuevas nociones filosóficas. De ahí que la predicación de Pablo sobre “Jesús y la resurrección” (cap. 17:18) les pareciera una gran novedad relacionada con algunas deidades a las que hasta entonces habían sido extraños. Los epicúreos creían que el bien supremo se encontraba en la satisfacción de los propios deseos, y los estoicos que en reprimirlos, pero ¿cuáles eran estas nuevas ideas?
Pablo comenzó su discurso en la colina de Marte diciéndoles que eran demasiado “supersticiosos” o “entregados a la adoración de demonios” (cap. 17:22). Entre sus muchos santuarios incluso tenían un altar dedicado al “dios desconocido” (cap. 17:23) para que no hubiera algún demonio, desconocido para ellos, que necesitara ser propiciado. Se apoderó de esto y lo convirtió en el tema de su discurso, porque era perfectamente cierto que el Dios de la higiversación era completamente desconocido para ellos. Pablo les anunció al Dios que ellos no conocían; y si examinamos el breve relato de su discurso, podemos ver cómo puso a Dios delante de ellos. En cuanto a las cosas de Dios, estos atenienses cultos eran simplemente paganos; así que aquí se nos instruye cómo debe presentarse el Evangelio a los paganos.
Pablo comenzó presentándolo como el Dios de la creación. Esto está en la base de todo. Si no lo conocemos así, no lo conocemos en absoluto. Es por eso que la teoría de la evolución funciona tan desastrosamente. Su principal atractivo para muchos es que le permite a uno prescindir de Dios por completo, o al menos empujarlo tan lejos en un fondo remoto como para que no valga la pena pensar en Él. Pablo lo puso al frente del cuadro que presentó; Él no solo hizo el mundo, sino todas las cosas que hay en él. Él no puede ser contenido en los edificios de los hombres, ni adorado como si necesitara algo de las manos de los hombres. Él mismo es el Dador de la Vida y de todas las cosas. Todos los hombres son criaturas suyas, hechas de una sola sangre, y sus tiempos y límites están determinados por él.
Había quedado algún destello de luz en cuanto a esto entre ellos, y Pablo pudo citar a algunos de sus propios poetas que habían hablado de la humanidad como descendiente de Dios. En esto tenían razón. Sólo por la fe en Cristo Jesús llegamos a ser hijos de Dios, pero todos los hombres son linaje suyo como criaturas. Siendo esto así, no debemos concebir a Dios como algo menos que nosotros mismos o como la obra de nuestras propias manos; y debemos ser los que lo buscan. Su inmanencia se reconoce en las palabras de que “En Él vivimos, nos movemos y somos”; (cap. 17:28) sin embargo, Pablo lo predicó como el trascendente, que es Señor del cielo y de la tierra.
Pero este Dios de la creación es también un Dios de paciencia. A los hombres no les había gustado retener a Dios en su conocimiento, y así las naciones habían caído en la ignorancia de Dios. Durante algunos siglos, los atenienses se habían enorgullecido de su cultura y erudición, sin embargo, durante todo el tiempo habían estado en “los tiempos de esta ignorancia” (cap. 17:30), esta ignorancia de Dios, y Pablo se lo dijo claramente. Sin embargo, Dios había “guiñado el ojo” o “pasado por alto” esta ignorancia, actuando con paciencia, en vista de lo que iba a hacer por medio de Cristo.
Pero ahora Cristo ha venido, y Dios se proclama a sí mismo como un Dios de justo juicio. Él ha señalado el día en que tomará las riendas del gobierno por el Hombre de Su elección, y toda la tierra será juzgada y administrada con justicia. En vista de esto, el arrepentimiento es lo único que conviene a los hombres injustos dondequiera que estén. Es lo único correcto, y Dios lo ordena.
La promesa de la venida de este día de justo juicio ha sido dada en la resurrección del Hombre escogido por Dios. De esta manera, finalmente Pablo presentó a Dios como el Dios de la resurrección. Había ocurrido algo completamente ajeno a todos los cálculos humanos. ¡Jesús había resucitado de la muerte a la que el hombre lo había consignado! Pablo comenzó su obra en Atenas anunciando a Jesús y la resurrección entre los obreros de la plaza del mercado; terminó con el mismo tema al hablar con los pensadores de la colina de Marte.
Sus cerebros ocupados giraban en el mundo del hombre, y por lo tanto la resurrección estaba justo fuera de su campo de visión. A muchos de ellos les pareció un absurdo, y se burlaron. Otros manifestaron cierto interés, pero aplazaron la consideración ulterior, ya que no veían urgencia en el asunto. Algunos, sin embargo, creyeron, tanto hombres como mujeres, y éstos se unieron a Pablo. Estas tres clases suelen aparecer cuando el Evangelio llega a un lugar determinado: están los burladores, los procrastinadores y los creyentes.
La estancia de Pablo en Atenas fue corta: no esperó más tiempo a sus compañeros, sino que se fue a Corinto. Por lo tanto, es probable que aquellos que dijeron: “Te oiremos otra vez de este asunto” (cap. 17:32) no tuvieron oportunidad de hacerlo.