La Palabra de Verdad nos dice en términos claros y positivos que los muertos serán levantados. Ninguna doctrina de fe es más vital para la cristiandad que ésta, ni reposa sobre un punto de mayor autoridad enfática en la Escritura.
Pero importa notar que las Escrituras no enseñan que todos los muertos se levantarán a un tiempo. Una resurrección parcial de santos ha tenido ya lugar.
Hay dos resurrecciones, aún futuras, diferentes en cuanto a tiempo y a personas. Se las distingue con los títulos de “vida”, de “condenación”, etc.
Y si a esto algunos oponen que la palabra “hora” indicaría una resurrección simultánea de esas dos clases, se les puede responder que la “hora” del versículo 25 ha durado ya diez y ocho siglos. (Véanse también “día” en 2 Pedro 3:88But, beloved, be not ignorant of this one thing, that one day is with the Lord as a thousand years, and a thousand years as one day. (2 Peter 3:8); 2 Corintios 6:22(For he saith, I have heard thee in a time accepted, and in the day of salvation have I succored thee: behold, now is the accepted time; behold, now is the day of salvation.) (2 Corinthians 6:2); Juan 8:5656Your father Abraham rejoiced to see my day: and he saw it, and was glad. (John 8:56)).
En ese pasaje el Señor habla solamente de la primera resurrección. En 1 Corintios 15 aparece aún más la distinción: “Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados. Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; luego los que son de Cristo, en Su venida” (1 Corintios 15:22-2322For as in Adam all die, even so in Christ shall all be made alive. 23But every man in his own order: Christ the firstfruits; afterward they that are Christ's at his coming. (1 Corinthians 15:22‑23)).
“Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en Él. Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero” (1 Tesalonicenses 4:13-1613But I would not have you to be ignorant, brethren, concerning them which are asleep, that ye sorrow not, even as others which have no hope. 14For if we believe that Jesus died and rose again, even so them also which sleep in Jesus will God bring with him. 15For this we say unto you by the word of the Lord, that we which are alive and remain unto the coming of the Lord shall not prevent them which are asleep. 16For the Lord himself shall descend from heaven with a shout, with the voice of the archangel, and with the trump of God: and the dead in Christ shall rise first: (1 Thessalonians 4:13‑16)).
Esta resurrección de “vida”, de “los justos”, de “los muertos en Cristo”, es la misma de que habla Pablo en Filipenses 3:1111If by any means I might attain unto the resurrection of the dead. (Philippians 3:11).
En Apocalipsis 20:4-64And I saw thrones, and they sat upon them, and judgment was given unto them: and I saw the souls of them that were beheaded for the witness of Jesus, and for the word of God, and which had not worshipped the beast, neither his image, neither had received his mark upon their foreheads, or in their hands; and they lived and reigned with Christ a thousand years. 5But the rest of the dead lived not again until the thousand years were finished. This is the first resurrection. 6Blessed and holy is he that hath part in the first resurrection: on such the second death hath no power, but they shall be priests of God and of Christ, and shall reign with him a thousand years. (Revelation 20:4‑6) hallamos de nuevo juntas las dos resurrecciones, con la importante adición del tiempo que media entre la resurrección de los salvos y la de los no salvos.
“Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos los que recibieron facultad de juzgar; y vi las almas de los decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la palabra de Dios, los que no habían adorado a la bestia ni a su imagen, y que no recibieron la marca en sus frentes ni en sus manos; y vivieron y reinaron con Cristo mil años. Pero los otros muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron mil años. Esta es la primera resurrección. Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; la segunda muerte no tiene potestad sobre éstos, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con Él mil años”.
Los versículos 12 y 13 describen la segunda resurrección para “condenación”.
El testimonio de la Escritura es claro en cuanto al hecho de que los cuerpos de los creyentes son levantados de entre los cuerpos de los incrédulos, y van a recibir al Señor en el aire mil años antes de la resurrección de los últimos. La doctrina de la resurrección solo afecta los cuerpos de los muertos; sus espíritus, independientes del cuerpo, entran inmediatamente en bienaventuranza o en tormento (Filipenses 1:2323For I am in a strait betwixt two, having a desire to depart, and to be with Christ; which is far better: (Philippians 1:23); 2 Corintios 5:88We are confident, I say, and willing rather to be absent from the body, and to be present with the Lord. (2 Corinthians 5:8); Lucas 16:22-2322And it came to pass, that the beggar died, and was carried by the angels into Abraham's bosom: the rich man also died, and was buried; 23And in hell he lift up his eyes, being in torments, and seeth Abraham afar off, and Lazarus in his bosom. (Luke 16:22‑23)).