En Lucas 7 se relata la curación del siervo del centurión, con diferencias muy notables con respecto a la forma en que lo tenía en Mateo. Aquí se nos dice que el centurión, cuando oyó hablar de Jesús, le envió a los ancianos de los judíos. El hombre que no entiende el diseño del Evangelio, y sólo tiene la tutela que Lucas escribió especialmente para los gentiles, es inmediatamente detenido por esto. Se opone a la hipótesis de que este hecho es irreconciliable con un porte gentil, y está, por el contrario, más bien a favor de un objetivo judío, al menos aquí; porque en Mateo no encuentras nada sobre la embajada de los judíos, mientras que aquí está en Lucas. Su conclusión es que un Evangelio es tan judío o gentil como otro, y que la noción de diseño especial no tiene fundamento. Todo esto puede sonar plausible para un lector superficial; pero en verdad el doble hecho, cuando se afirma debidamente, confirma notablemente el alcance diferente de los Evangelios, en lugar de neutralizarlo; porque el centurión en Lucas fue guiado, siendo ambos gentiles, a honrar a los judíos en el lugar especial en el que Dios los ha puesto. Por lo tanto, establece un valor en esta embajada para los judíos. El contraste preciso de esto lo tenemos en Romanos 11, donde los gentiles son advertidos contra la altivez y la vanidad. Fue debido a la incredulidad judía, sin duda, que ciertas ramas se rompieron; pero los gentiles debían ver que moraban en la bondad de Dios, no cayendo en un mal similar y peor, o de lo contrario también deberían ser cortados. Esta fue la advertencia más sana del apóstol de la incircuncisión a los santos en la gran capital del mundo gentil. Aquí el centurión gentil muestra tanto su fe como su humildad al manifestar el lugar que el pueblo de Dios tenía a sus ojos. No habló arrogantemente de mirar solo a Dios.
Permítanme decir, hermanos, que este es un principio de no poco valor, y en más de un sentido. A menudo hay una gran cantidad de incredulidad, no abierta, por supuesto, sino encubierta, que se encubre bajo la profesión de dependencia superior y vendedora de Dios, y se jacta en voz alta de dejar a todos y cada uno de los hombres fuera de cuenta. Tampoco niego que hay y debería haber, casos en los que sólo Dios debe actuar, convencer y satisfacer. Pero el otro lado también es cierto; Y esto es precisamente lo que vemos en el caso del centurión. No había una panacea orgullosa de tener que ver sólo con Dios, y no con el hombre. Por el contrario, muestra, por su apelación y uso de los ancianos judíos, cuán verdaderamente se inclinó ante los caminos y la voluntad de Dios. Porque Dios tenía un pueblo, y los gentiles poseían al pueblo como de su elección, a pesar de su indignidad; y si quería la bendición para su siervo, enviaría a los ancianos de los judíos para que suplicaran por él ante Jesús. A mí me parece mucho más de fe, y de la humildad que produce la fe, que si él hubiera ido personalmente y solo. El secreto de su acción era que era un hombre no sólo de fe, sino de humildad forjada por la fe; Y esta es una fruta preciosa, dondequiera que crezca y florezca. Ciertamente, el buen centurión gentil envía a sus embajadores de Israel, quienes van y dicen lo que era más verdadero y apropiado (sin embargo, apenas puedo pensar lo que el centurión puso en su boca). “Y cuando vinieron a Jesús, le suplicaron al instante, diciendo: Que él era digno de quien debía hacer esto, porque ama a nuestra nación, y nos ha construido una sinagoga”. Era un hombre piadoso; y no era algo nuevo, este amor por los judíos, y la prueba práctica de ello.
Se observará, una vez más, que Mateo no tiene una palabra acerca de este hecho; y no puedo dejar de sentir cuán bendecida es la omisión allí. Si Mateo hubiera estado escribiendo simplemente como un hombre para los judíos, era justo lo que seguramente se habría aferrado; pero el poder inspirador del Espíritu obró, y la gracia, no lo dudo, también, tanto en Mateo como en Lucas, y así sólo tenemos el fruto ahora aparente en sus relatos. Era apropiado que el evangelista de los judíos omitiera la fuerte expresión de respeto del gentil por Israel, y se detuviera en la advertencia a los orgullosos hijos del reino. Igualmente apropiado era que Lucas, al escribir para la instrucción gentil, nos dejara ver especialmente el amor y la estima por amor de Dios que un gentil piadoso tenía por los judíos. Aquí no había desprecio por su bajo estado, sino tanto más compasión; Sí, más que compasión, porque su deseo después de su mediación demostró la realidad de su respeto por la nación elegida. No era un sentimiento nuevo; los había amado durante mucho tiempo, y les había construido una sinagoga en días en que no buscaba nada en sus manos; Y lo recuerdan ahora. La fe de este gentil era tal, que el Señor confiesa que no había visto algo semejante en Israel. Mateo no solo reporta esto, una advertencia de peso incluso para los creyentes de Israel, sino también Lucas, para el aliento de los gentiles. Este punto común era muy digno de registro, y estaba unido a la nueva creación, no a la antigua. ¡Qué hermosa es la escena en ambos Evangelios! cuánto aumenta esa belleza cuando inspeccionamos más de cerca la sabiduría y la gracia de Dios que se muestran en la presentación de Mateo de la bendición gentil y la advertencia judía para los israelitas; y adentro, en la presentación de Lucas del respeto por los judíos, y la ausencia aquí de toda notificación de la escisión judía, que tan fácilmente podría ser pervertida a la autocomplacencia gentil.
La siguiente escena (versículos 11-17) es peculiar de Lucas. El Señor no sólo sana, sino que con una gracia y majestad totalmente propias de Él, trae vida para los muertos, pero con notable consideración por la aflicción y el afecto humanos. No sólo hizo, en su propio poder vivificante, a los muertos, sino que vio en él, a quien incluso entonces llevaban a sepultura, al único hijo de su madre viuda; y así se queda el féretro, ordena al difunto que se levante y lo entrega a su madre. Ningún bosquejo puede concebirse más en consonancia con el espíritu y el objetivo de nuestro Evangelio.
Luego tenemos a los discípulos de Juan presentados, con el propósito especial de notar la gran crisis que estaba cerca, si no llegaba. Tan severo fue el impacto en el sentimiento y la expectativa antecedentes, que incluso el mismo precursor del Mesías fue sacudido y ofendido, al parecer, porque el Mesías no usó Su poder en nombre de Sí mismo y de Sus propios seguidores, no protegió a cada alma piadosa en la tierra, no derramó luz y libertad para Israel a lo largo y ancho. Sin embargo, ¿quién podría negar el carácter de lo que se estaba haciendo? Un gentil había confesado la supremacía de Jesús sobre todas las cosas: ¡la enfermedad debe obedecerle ausente o presente! Si no es la obra del propio poder misericordioso de Dios, ¿qué podría ser? Después de todo, Juan el Bautista era un hombre; ¿Y de qué debe ser contado? Qué lección, y cuánto se necesita en todo momento. El Señor Jesús no sólo responde con su dignidad acostumbrada, sino al mismo tiempo con la gracia que no podía sino anhelar la mente inquisitiva y tropezada de su frente: corredor, sin duda encontrando, también, la incredulidad de los seguidores de Juan; porque no debe haber duda de que si había debilidad en Juan, había mucho más en sus discípulos.
Entonces nuestro Señor introduce Su propio juicio moral de toda la generación. Al final de esto está el ejemplo más notable de la sabiduría divina conferida por la gracia donde uno menos podría buscarla, en contraste con la locura perversa de aquellos que se creían sabios. “Pero la sabiduría es justificada de todos sus hijos”, no importa quién o qué hayan sido, tan ciertamente como se justificará en la condenación de todos los que han rechazado el consejo de Dios contra sí mismos. De hecho, tanto el lado malo como el bueno son casi igualmente sobresalientes en la casa de Simón el fariseo; y el Espíritu Santo llevó a Lucas a proporcionar aquí el comentario más sorprendente posible sobre la locura de la justicia propia y la sabiduría de la fe. Él aduce exactamente un caso en cuestión. El valor de la sabiduría del hombre aparece en el fariseo, como la verdadera sabiduría de Dios, que desciende de lo alto, aparece donde sólo su propia raza la creó; Porque ¿qué depositaria parecía más emocionada que una mujer de carácter arruinado y depravado? sí, ¿un pecador cuyo mismo nombre Dios retiene? Por otro lado, este silencio, en mi opinión, es una evidencia de Su maravillosa gracia. Si no se pudiera alcanzar un fin digno publicando el nombre de ella, que no era más que
demasiado notorio en esa ciudad antigua, no era menos digno de Dios que Él manifestara en ella las riquezas de Su gracia. Una vez más, otra cosa: no sólo la gracia se prueba mejor donde más la necesita, sino que su poder transformador parece ser la mayor ventaja en los casos más groseros y sin esperanza.
“Si alguno está en Cristo, es criatura nueva” (2 Corintios 5:17). Tal es la operación de la gracia, una nueva creación, no un mero cambio o mejora del viejo hombre según Cristo, sino una vida real con un carácter completamente nuevo. Véanlo en esta mujer, que era objeto de gracia. Fue a la casa del fariseo que había invitado a Jesús que esta mujer reparó, atraída por la gracia del Salvador, y verdaderamente arrepentida, llena de amor a su persona, pero aún no con el conocimiento de sus pecados perdonados; porque esto era lo que ella necesitaba, y lo que Él quería que ella tuviera y supiera. No es la exhibición de un alma comenzando con el conocimiento del perdón, sino los caminos de la gracia que lo llevan a uno a él.
Lo que atrajo su corazón no fue la aceptación del mensaje del evangelio, ni el conocimiento del privilegio del creyente. Eso era lo que Cristo estaba a punto de dar; pero lo que la ganó, y la atrajo tan poderosamente incluso a la casa de ese fariseo, fue algo más profundo que cualquier conocimiento de las bendiciones conferidas: fue la gracia de Dios en Cristo mismo. Ella sintió instintivamente que en Él no estaba más verdaderamente toda esa pureza y amor de Dios mismo, que la misericordia que necesitaba para sí misma. El sentimiento predominante en su alma, lo que la cautivó fue que, a pesar del sentido que tenía de sus pecados, estaba segura de que podría arrojarse a esa gracia ilimitada que vio en el Señor Jesús. Por lo tanto, ella no podía mantenerse alejada de la casa donde Él estaba, aunque sabía bien que era la última persona en la ciudad que el amo de ella recibiría allí. ¿Qué excusa podía poner? No, ese tipo de cosas ya habían terminado; Ella estaba en la verdad. ¿Qué negocio, entonces, tenía ella en la casa de Simón? Sí, su negocio era con Jesús, el Señor de gloria por la eternidad, aunque allí; y tan completo era el dominio de su gracia sobre su alma, que nada podía detenerla. Sin pedir permiso a Simón, sin un Pedro o un Juan que la presentaran, ella va donde estaba Jesús, llevando consigo una caja de ungüento de alabastro, “y se puso a sus pies detrás de él llorando, y comenzó a lavar sus pies con lágrimas, y los secó con los cabellos de su cabeza, y besó sus pies, y los ungió con el ungüento”.
Esto sacó a relucir el razonamiento religioso del corazón de Simón, que, como todos los demás razonamientos de la mente natural sobre las cosas divinas, es solo infidelidad. “Habló dentro de sí mismo, diciendo: Este hombre, si fuera un profeta”. Cuán hueco era el fariseo de aspecto hermoso, le había pedido al Señor allí; pero ¿cuál era el valor del Señor a los ojos de Simón? “Este hombre, si fuera un profeta, habría sabido quién y qué clase de mujer es esta que lo toca: porque ella es un hervidero a fuego lento”. De hecho, ella era una pecadora. Esto no estaba mal, pero eso. La raíz del peor mal es precisamente esa depreciación de Jesús. Simón dentro de sí mismo dudaba de que Él fuera siquiera un profeta. ¡Oh, cuán poco pensó él que era Dios mismo en la persona de ese hombre humilde, el Hijo del Altísimo! Aquí estaba el punto de partida de este error tan fatal. Jesús, sin embargo, prueba que Él era un profeta, sí, el Dios de los profetas; y leyendo los pensamientos de su corazón, responde a su pregunta no pronunciada con la parábola de los dos deudores.
No me detendré ahora en lo que es familiar para todos. Baste decir que esta es una escena peculiar de nuestro Evangelio. ¿No podría preguntar, dónde podría encontrarse armoniosamente excepto aquí? ¡Qué admirable es la elección del Espíritu Santo, así manifestada al mostrar a Jesús según todo lo que hemos visto desde el principio de este Evangelio! El Señor aquí declara que sus pecados deben ser perdonados; Pero es bueno observar que esto fue al final de la entrevista, y no en la ocasión de la misma. No hay motivos para suponer que ella sabía que sus ins fueron perdonados antes. Por el contrario, el punto de la historia me parece perdido donde esto se supone. ¡Qué confianza le da Su gracia al que va directamente a Sí mismo! Él habla con autoridad, y merece el perdón. Hasta que Jesús lo dijera, habría sido presunción para cualquier alma en este momento haber actuado sobre la certeza de que sus pecados fueron perdonados mucho me parece el objeto expreso de esta historia: un pobre pecador verdaderamente arrepentido, y atraído por Su gracia, que la atrae hacia Él, y escucha de Él Su propia palabra directa, “Tus pecados te son perdonados”. Sus pecados, que fueron muchos, fueron perdonados. No se podía ocultar, por lo tanto, el alcance de su necesidad; porque ella amaba mucho. No es que yo explicaría esto. Su amor mucho era cierto antes, así como después, ella escuchó el perdón. Ya había amor verdadero en su corazón. Ella fue transportada por la gracia divina en Su persona, que la inspiró por la enseñanza del Espíritu con amor a través de Su amor; pero el efecto de saber de Sus propios labios que sus pecados fueron perdonados debe haber sido aumentar ese amor. El Señor está aquí ante nosotros como Uno que hizo sonar completamente el corazón malvado de la incredulidad, que apreció, tan verdaderamente como Él había efectuado, la obra de gracia en el corazón del creyente, y habla ante todos la respuesta de paz con la que Él le dio derecho a partir.