“Y al ángel de la iglesia de Sardis escribe; Estas cosas dice el que tiene los siete Espíritus de Dios, y las siete estrellas; Conozco tus obras, que tienes un nombre que vives y estás muerto. Estad vigilantes, y fortaleced las cosas que quedan, que están listas para morir, porque no he encontrado tus obras perfectas delante de Dios. Recuerda, pues, cómo has recibido y oído, y aférrate y arrepiéntete. Por lo tanto, si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti. Tienes algunos nombres incluso en Sardis que no han contaminado sus vestiduras; y andarán conmigo vestidos de blanco, porque son dignos. El que venciere, el mismo será vestido con ropas blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida, sino que confesaré su nombre delante de Mi Padre y delante de Sus ángeles. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias” (Apocalipsis 3:1-6).
En el primer capítulo de Apocalipsis encontramos el significado de las siete estrellas: “El misterio de las siete estrellas que viste en mi diestra, y los siete candelabros de oro. Las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y los siete candelabros que viste son las siete iglesias” (Apocalipsis 1:20). Una estrella ilumina la noche durante la ausencia del sol. En las Escrituras, una estrella es representativa de la autoridad (por ejemplo, Daniel 8:1010And it waxed great, even to the host of heaven; and it cast down some of the host and of the stars to the ground, and stamped upon them. (Daniel 8:10)). Nuestra palabra inglesa para ángel proviene del griego angellos, un ángel o mensajero. La palabra hebrea también puede significar un mensajero o embajador (2 Crónicas 35:21). En las cartas a las siete iglesias, las estrellas son tipos (símbolos) de la autoridad representativa de la asamblea. ¿Dónde gana la iglesia su autoridad? En Éfeso las siete estrellas se sostienen en la diestra de Cristo; El gobierno de la iglesia fue dirigido de acuerdo a Su mano. Durante el largo reinado de Jezabel (Tiatira) la Iglesia gobernó el mundo. En Sardis, encontramos que Cristo todavía tiene la autoridad, pero las estrellas ya no están sostenidas en su mano derecha. Cristo ya no es el único recurso para el gobierno de la iglesia; De hecho, el mundo gobierna en gran medida la Iglesia. Los líderes civiles se involucran e incluso toman las armas para defender a la iglesia. No vemos el libre ejercicio de los dones del Espíritu (1 Corintios 12-14) bajo el señorío de Cristo (Efesios 4). Más bien, vemos a hombres interponerse entre Cristo y su iglesia, apagando la obra del Espíritu Santo.
La batalla de Cappel
En 1527, la Reforma se estableció firmemente en los cantones suizos de Zurich, Berna y Basilea. Viendo que la reforma finalmente dividiría a la Federación, Zwingle propuso una confederación de cantones reformados. Al no entender la diferencia entre Israel y la Iglesia, creía que los militares podían defender el evangelio. Como resultado de esta confederación, los cinco cantones forestales (Lucerna, Zug, Schwietz, Uri y Unterwalden), todos fuertes partidarios de la Santa Sede, entraron en una alianza con su antiguo enemigo Austria.
En 1531, la guerra era inevitable. Los cantones católicos, tomando las armas para defender la Santa Sede y lo que vieron como la profanación de las iglesias, declararon la guerra contra Zurich, el hogar de Zwingle. En la tarde del 9 de octubre, se convocó el concilio de Zurich, pero los miembros estaban indecisos. No fue hasta el mediodía del día siguiente que setecientos hombres marcharon de Zurich a Cappel, Zwingle entre ellos. Superados en número ocho a uno, los hombres de Zurich fueron dominados, y allí, en el campo de batalla de Cappel, Ulric Zwingle murió.
La Liga de Esmalcalda
Lutero se oponía a la política de resistencia carnal: sentía que los cristianos no debían resistir al emperador, y si les exigía que murieran, debían entregar sus vidas. Sin embargo, con el decreto final de la dieta de Augsburgo contra los reformadores, los líderes protestantes el 22 de diciembre de 1530 se reunieron en Esmalcalda en Alta Sajonia y sentaron las bases para una liga: Lutero había sido conquistado por argumentos legales. El 29 de marzo de 1531, se celebró una segunda asamblea en Esmalcalda, y la liga se extendió para incluir a los reyes de Francia, Inglaterra y Dinamarca. En diciembre de 1545, después de muchos años de indecisión, el concilio largamente prometido del Papa se reunió en Trento. El propósito oculto del concilio era, sin embargo, devolver Alemania a la iglesia romana.
En las primeras horas del 18 de febrero de 1546, Lutero murió en paz en Eisleben, su lugar de nacimiento. Con Lutero en la tumba y los acontecimientos volviéndose contra la Reforma, la liga de Esmalcalda se preparó para la guerra. El protestantismo había adquirido un carácter completamente político. Sin embargo, en 1547 la liga se había disuelto y Carlos era el emperador triunfante. Una vez más, vemos la mezcla de la política con el cristianismo, debilitando, no fortaleciendo, la mano de la Reforma. Cuando Lutero estaba solo, el poderoso Sacro Imperio Romano no pudo tocarlo. Cuando los príncipes formaron una unión política y tomaron la espada, se dividieron, se volvieron indecisos y finalmente fueron conquistados.
Tomar las armas contra el mundo
La política se convirtió en la piedra de tropiezo de la Reforma. En lugar de convertir al mundo, la Reforma fue transformada por la política del mundo. El cristiano es salvo por gracia, está de pie por gracia, y debe ser el testigo de la gracia, y eso, bajo todas las circunstancias.
“Todos los que toman la espada perecerán con la espada” (Mateo 26:52).
La iglesia no toma el lugar de Israel como nación. Israel debía expulsar a las naciones paganas antes que ellos. Israel recibió bendiciones temporales en un país terrenal. La Iglesia ha recibido “bendiciones espirituales en lugares celestiales en Cristo” (Efesios 1:3). La Iglesia es la esposa de Cristo. El Novio ha sido rechazado por este mundo. Él no estará unido a Su novia en este mundo, sino en el cielo (Apocalipsis 19:10). Todas las esperanzas de la iglesia son celestiales.
Nuestra ciudadanía (politeuma) está en el cielo. Como cristianos disfrutamos de la vida con todos sus beneficios, ¡como ciudadanos del cielo! También podríamos decir que nuestra comunidad tiene su existencia en los cielos. No necesitamos una federación terrenal.
“Porque nuestra conversación [ciudadanía, comunidad] está en el cielo; de donde también buscamos al Salvador, el Señor Jesucristo” (Filipenses 3:20).
No buscamos establecer una nación cristiana para ganar fuerza o protección. El Señor es nuestra fortaleza.
“Porque las armas de nuestra guerra no [son] carnales, sino poderosas por medio de Dios para derribar fortalezas” (2 Corintios 10: 4).
El Señor establecerá Su reino cuando venga a juicio; pero incluso entonces, la Iglesia vendrá como Su novia celestial, no para gobernar sobre la tierra, sino sobre la tierra.
“Jesús respondió: Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, entonces lucharían mis siervos, para que no fuera entregado a los judíos; pero ahora mi reino no es de aquí” (Juan 18:36).
Como embajadores de Cristo y buenos soldados de su regimiento, no nos enredamos con los asuntos de esta vida.
“Ningún hombre que se enrede con los asuntos de [esta] vida; para agradar al que lo ha escogido para ser soldado” (2 Timoteo 2:4).
La Escritura nunca sanciona la rebelión contra la autoridad. Si se nos dirige a hacer algo directamente contrario a la Palabra de Dios, entonces debemos obedecer a Dios antes que a los hombres (Hechos 5:29). Pero incluso en eso, no tomamos las armas, sino que se nos instruye a “santificar al Señor Dios en vuestros corazones, y [estad] siempre dispuestos a [dar] respuesta a todo hombre que os pida razón de la esperanza que hay en vosotros con mansedumbre y temor” (1 Pedro 3:15).
La reforma no fue obra del hombre; era claramente de Dios. El evangelio estalló como una brisa fresca de primavera en toda Europa. Cuando Lutero clavó su tesis en la puerta de la catedral de Wittenberg en octubre de 1517, Zwingle ya estaba predicando el evangelio en Suiza.
Mientras que la obra del Espíritu resultó en una unidad sorprendente en el evangelio, las diferencias nacionales resultaron en iglesias independientes en todas partes. La mente de Cristo en cuanto al carácter y la constitución de su iglesia parece haber sido completamente pasada por alto por los reformadores. Peor aún, los reformadores buscaron a las autoridades civiles, como hemos visto, para gobernar la iglesia. Una vez más, mientras Roma gobernaba el mundo, el mundo ahora gobernaba la iglesia.